第六卷 第五章 賽前晚宴的夜戰（1/2）

戰鬥空域，高度三千。

先不理會因奇襲而手忙腳亂的，彼方等人迅速重整陣形。

『來，給你。』

「得救了。謝啦。」

彼方從美空手中接過通訊結晶，立刻裝在耳邊。隨後，美空也將預備用的通訊結晶遞給里帕。

彼方的身體仍殘留著強烈的倦怠感。這時他發現對他投出不滿眼神的里帕。

『怎麼啦？一直不吭聲。』

『有、有援軍的話為什麼不早點告訴我？』

『嗯？我沒講過嗎？』

『根本就沒有啊！』

儘管受到責難，彼方臉上的愉快表情仍未有一絲改變。

剛才被包圍而身陷絕境時，彼方並未發現美空等人的身影。然而彼方透過那場模擬戰，已經將自己的一切向美空等人坦白，同時雙方也從單純的教官與學生的關係畢業了。

正因如此，這些學生肯定會察覺危險而前來馳援。而且彼方也打從心底如此相信。

『款，你不罵我們「為什麼跑來」嗎？我們違背了你說的「讓我和這傢伙單獨聊聊」的指示耶。』

『怎麼可能。我怎麼會罵你們？』

彼方把手擱在美空的頭上說：

『我一直相信，關鍵時刻你們一定會趕來的。』

美空的臉頰倏地泛紅。

直到這時，莉子等人才趕到此處。

『哼，你這傢伙看到我這個救命恩人，連句道謝都沒有嗎？』

『喂，莉子。你的態度偶爾也謙虛點吧。』

『閉嘴，美空。一個人沖在最前面，只負責送通訊結晶的隊長是在囂張什麼？』

『咦……！』

語、語氣好像格外冰冷啊……！美空感覺到隔閡，同時夥伴們也接連對她表達不滿。

『那、那個……美空同學。是莉子同學用剛才的一擊打破了戰況喔，用千里眼找到彼方教官他們的也是莉子同學。但是美空同學就……』

『唔嗯。那的確是不負副隊長之名的犀利打擊。反觀美空，你明明是隊長卻只顧著一個人沖第一。什麼功勞都沒有卻要責備莉子，你這傢伙未免也太貪功了吧。』

『你、你們這是什麼反應……！』

『美空同學，你只是送個通訊結晶而已，卻一個人要帥出鋒頭，把好處都獨占了。這樣周圍的夥伴當然會心生不滿啊。』

連優莉也表示相同的意見。隨後夥伴們又接連提出不滿。

美空明明連一炮也沒開卻耍帥擋在彼方面前，說什麼「我不會讓你們繼續找我們的教官麻煩……！」，還獨占了彼方表達謝意的拍拍頭——諸如此類的貪心行為被眾人指責。

最後，莉子提議解除美空的隊長職位並進行表決，蕾克蒂等人全員贊成，逼得美空不得不鞠躬道歉。

在一旁看著這一連串互動，里帕臉頰抽搐地低聲說道：

『……真是欠缺緊張感的小隊啊。』

『是啊，因為隊長傻裡傻氣的。你就睜一隻眼閉一隻眼吧。』

彼方重整精神，注視眼前的敵人。

『接下來……問題就是這群傢伙吧。』

沐浴在莉子的多彈頭彈殲滅雨之中，卻沒半隻遭到擊墜。雖說那是並未使用「憑神」的攻擊，但的硬質表皮與高速再生仍然令人驚嘆。

更重要的是，得想辦法搞定這壓倒性的數量。

『吃上剛才那一擊，居然一隻也沒被擊墜。』

『這些傢伙到底是什麼玩意？』

莉子提高戒心，美空問道。

『聽說叫，而且是附有魔力吸收特性的新品種。』

『吸收魔力……？』

美空瞬間察覺了敵人的目的。

『你先退開。』

『我就知道你會這樣說。』

彼方放棄抵抗似的如此回答。

下一個瞬間，重整態勢的群同時發動攻勢。

『里帕，不好意思，可以聽從我的指揮嗎？』

『為了勝利，這麼做應該比較正確吧。』

若要與戰鬥，團體戰是不可或缺的。不過美空等人也已經發現彼方和里帕的體力所剩無幾。

『大家，這些要憑我們的力量統統打倒！沒問題吧……！』

『哼，真沒辦法。』

『那個……我、我會加油！』

『唔嗯。前鋒就交給我吧。』

『別想再對彼方學長出手。』

美空一聲令下，夥伴們紛紛點頭。

轉變為讓彼方受到學生們保護的陣形。

這是彼方第一次將連攻略手法都不清楚的敵人直接交給美空等人處理……不過彼方認為現在的E601小隊能奪得勝利。

『小心點。那些傢伙懂得運用團體戰術……除此之外，還有一件事讓我很在意。吸收的魔力到哪去了？它們看起來不像是會使用，也許魔力只是單純積存在身體裡而已。』

『我知道了……！』

不曉得戰術的頭緒存在於何處，美空謹慎地再三思考彼方的話語。

『要開始了。蕾克蒂同學，芙蕾雅同學！』

語畢，優莉手持魔槍擺出架式。金髮與銀髮的魔雙劍士隨侍在她左右兩側。

『蕾克蒂·艾森納赫，準備好了！』

『芙蕾雅·艾森納赫，全力應戰！』

優莉等三人隨即與展開近身纏鬥。

『我也開始支持炮擊！』

『哼，在女神面前屈膝下跪吧。』

美空與莉子以遠程火力支持。

就這樣，E601小隊與群展開戰鬥。

*  *  *

外緣空域，高度三千三百。

艾莉絲與莉潔莉特正站在黑色球體般的中型變異種背上。

『艾莉絲大人，我可以一口氣把紅頭髮的大姐姐她們打成稀巴爛嗎？』

注視著E601小隊的戰鬥空域，莉潔莉特如此問道。

『沒那麼容易。那支小隊和隨處可見的雜碎不能相提並論。』

即使客觀來看，也會得到相同答案吧。

因為E601小隊與群戰鬥時並沒有一絲膽怯，反倒與謎樣的敵人不斷地纏鬥。

如果只是一般學生組成的隊伍，目睹了的外觀與戰鬥力，一般都會心生怯意。要是知道了的來源，攻擊時肯定會有所遲疑。

然而實際上E601小隊的表現如何——就連那平常畏畏縮縮的蕾克蒂·艾森納赫也拼上全力在戰鬥。莉子·弗拉梅爾與優莉·弗羅斯特爾甚至連連對造成重創。

戰況優勢始終在的一方。

然而E601小隊的隊員們毅力十足地奮戰，彼此互相支持掩護，面對謎樣的敵人持續戰鬥。

在空戰武道祭上出賽的代表小隊中，如此習慣實戰的隊伍恐怕一隻手就能數出來吧。

艾莉絲並未輕視彼方率領的E601小隊。

『E601小隊肯定會找到我方的弱點，使出一招逆轉的戰術。她們已經明白廣範圍的戰技無法造成致命傷，究竟會使出什麼招數呢，真令人期待。』

『但是，就算使出再厲害的戰術，也不可能殲滅這麼多的吧。因為有團體戰鬥的能力，反應速度也比一般的空士還高喔。』

『嗯，莉潔說的沒錯，我也是這麼認為才做了這些準備。不過啊，彼方的學生們肯定會想出辦法的。』

『什麼啊。艾莉絲大人，您講的話根本就前後矛盾啊～～！』

『呵呵，我可不是隨口胡說。』

艾莉絲露出了真心感到喜悅的表情。

『正因為無論置身何種狀況都不放棄逆轉的可能性，他才有資格當我的遊戲對手。如果對手只是普通的人類，我連對抗意識都感覺不到呀。』

*  *  *

戰鬥空域，高度三千。

『喝啊啊啊啊……！』

優莉手中魔槍配備的魔力超振動裝置咆嘯嘶吼。

超高速振動的輕易地撕裂了<阿斯莫德&

gt;的軀幹。

受到那一擊必殺的刺擊，無法承受而向後退開。

『別想逃……！』

擁有形狀近似三叉戟的槍尖，槍尖左右兩側的魔力噴射裝置啟動產生推進力，優莉藉此加速追擊撤退中的。

像是要妨礙優莉的狩獵，另一隻現身阻擋。然而，似乎誤判了優莉的加速能力。優莉以些微差距與挺身防禦的錯身而過，抵達了受傷的身旁。緊接著迅速一槍刺穿軀幹，破壞黑晶。渾身無力地朝著地面方向墜落。

『擊破一隻。不過……』

戰況上的不利仍然不變，反倒是因為同伴遭到擊墜，使得似乎真正將美空等人視為敵人。紛紛展現犀利的飛行軌道，仿佛舞動的黑影般開始干擾美空等人的注意力。

『各位請提高警覺。敵人的戰法變了……！』

『唔。不容易追上敵人！』

『那、那個……芙蕾雅同學，離大家太遠了……！陷入孤立會被擊墜——』

蕾克蒂提醒的同時，從她頭頂急速逼近。

蕾克蒂查覺到敵人的氣息而抬起臉。高舉起刃臂的已經近在眼前。

『……………………！』

蕾克蒂連忙想展開魔法障蔽。然而刃臂的速度在那之前就會刺穿蕾克蒂。

刀刃幾乎要觸及蕾克蒂的胸口。

就在這時，優莉的魔槍從旁攔截。

魔槍斬斷了的刃臂，優莉隨即展開追擊。然而立刻撤退，另一隻則上前支持防禦。受傷的個體隨即在兩人面前讓刃臂高速再生。

『蕾克蒂同學也請保持沉著，不要放鬆對周圍狀況的警戒。』

『那、那個……謝謝學姐！』

『美空同學，前鋒三人要暫時先後退。繼續戰鬥下去風險太大了。』

在特務小隊累積的經驗告訴優莉要立刻撤退。

『了解了，優莉學姐。莉子，可以加強對前衛的支持火力嗎？』

『別說蠢話了。側翼會被突破啊……！』

雖然交戰開始到現在已經過了數分鐘，目前只成功擊破一隻，仍有超過四十隻的在戰場上飛竄。

更糟的是，由於一隻遭到擊破，使得拿出了比剛才更快的速度，結果讓E601小隊全員氣喘吁吁。

美空焦急地咬住下嘴唇。

面對面比拼會被敵人的數量優勢壓垮。

就在這時，彼方與里帕的通訊傳入耳中。

『彼方，光靠你的學生們還遠遠不夠。趁現在，只要我和你也加入戰局，至少可以突破包圍……』

『冷靜點啊，里帕。美空她們的眼神還沒喪失鬥志。』

『問題不在這裡。這樣下去，她們會被擊墜的。』

『還很難說。總之再看看狀況吧。』

『現在沒那種閒工夫了……！』

『我說里帕啊，你可以稍微安靜點嗎？學生都還在努力，教官怎麼可以隨便出手相助。她們正要靠自己的力量踏出全新的一步啊。』

那傢伙在後方守著我們。

這件事讓美空的頭腦恢復了冷靜。

冷靜下來，動腦思考。有沒有什麼能一口氣打倒那些的方法？如果是那傢伙……他會怎麼做？只要不放棄思考，最後肯定會得到解答，心中深信肯定有解決方法——

『可惡，真教人不舒服。每次和那些怪物交手，力量就會從全身流失。』

『那個……請冷靜下來，芙蕾雅同學。我們只要做到牽制就好，致命的一擊就交給優莉學姐。』

『就是這樣，芙蕾雅同學。我的魔槍能一擊給予致命傷……！』

這時，優莉一槍斬斷了魯莽地沖向她的。隨後爆炸了。

優莉隨即展開魔法障蔽，靈敏地遮擋爆炸的強風。

目睹那幅景象，美空睜圓了雙眼。

咦？為什麼剛才那隻爆炸了……

起初優莉擊破的那隻並沒有爆炸，只是往下墜落。

個體間的差異？不對，這樣無法解釋為何有的會爆炸，有的則不會。

就在這時，彼方的話語聲掠過腦海。

——除此之外，還有一件事讓我很在意。吸收的魔力到哪去了？它們看起來不像是會使用，也許魔力只是單純積存在身體裡而已。

如果並未將吸收的魔力釋放到大氣中，只是儲存在身體內部……也許就能顛覆眼前的戰況。

美空的雙眸綻放出奕奕神采。

『大家，我有個想法也許能打倒。拜託助我一臂之力……！』

美空開始解釋她的計劃。

*  *  *

外緣空域，高度三千三百。

『奇怪？那些大姐姐們改變陣形了耶。』

站在黑色球體般的變異種上頭，莉潔莉特遠眺著戰況。

莉潔莉特的眼中映著展開奇特行動的E601小隊。

美空與優莉向前推進與交戰。莉子以射擊支援兩人，蕾克蒂與芙蕾雅則擔任莉子的護衛。

簡單說就像是兩名前鋒與三名後衛的陣形。由於沒有中鋒支持，孤立的前鋒容易受到集中攻擊。

『哼哼，雖然不曉得她們想做什麼，就先打倒那兩個沖第一的吧。』

莉潔莉特滿懷自信地說了。

『優先攻擊紅頭髮大姐姐那一邊！維持持久戰的陣形，不停用斬擊一點一點削弱對手的魔力……！』

收到莉潔莉特的指示，群立刻展開攻勢。

『呵呵，艾莉絲大人。看來只用就很夠了呢，很快就能擊墜紅頭髮大姐姐她們了。』

一面聽著莉潔莉特說話，艾莉絲看向位在戰場後方的彼方。

彼方·英司放棄求勝了嗎——不，這不可能。

待在後方預備的他眼神仍然充滿光芒。那意志之光不下校內選拔賽最終戰上的美空·惠特兒等人，甚至更加熾烈。

而目前戰鬥中的E601小隊也相同。

真不好意思，我可不會低估你。

如此評價的同時，艾莉絲也傻眼地想著——

死命掙扎不願放棄的人類還真是到處都有啊……

艾莉絲對彼方投以看著蟑螂般的眼神。不過，這次她已經將美空等人受到彼方影響而展現的驚人毅力也列入考慮。

艾莉絲的眼中映著遠眺著寵物們戰鬥的莉潔莉特身影。

『上啊！！加油！』

莉潔莉特正純真地為聲援。隨後，艾莉絲將視線轉向在戰鬥空域後方待命的彼方，在心中宣言：

不好意思嘍，是我家的庭院，沒有你能活命的機會……！

*  *  *

戰鬥空域，高度三千。

『美空同學，不用出劍反擊，只要配合對方的動作去抵擋就好。』

『我、我知道了……！』

看著以雙手緊握魔炮劍劍柄的美空，優莉如此提醒。

『還有，無論發生什麼事都一定要握住劍柄。憑美空同學的臂力，這樣應該就勉強足以防禦了。』

聽了優莉的指示，美空表情苦澀。

然而美空的近身戰鬥正是這次作戰的關鍵。

『了解了，優莉學姐。接下來請你支援我……！』

擔任遠程炮手時的美空另當別論，就近戰人員而言，美空仍舊毫無戰力可言。

然而，沒有人對美空置身前鋒一事提出異議。

『莉子。雖然聽起來很厚臉皮，不過麻煩把支持射擊的重點放在我這邊。』

『哼，真沒辦法。』

話雖如此，莉子的語氣並未透露出嫌惡。

『蕾克蒂和芙蕾雅就待在那邊保護莉子……！』

『我知道了！』

『唔思，明白了！』

語畢，E601小隊激烈飛舞在空中．

群集中攻擊與後衛拉開一段距離的美空和優莉。

身為一名優秀的魔槍士，優莉立刻迎戰。但是，毫無魔劍士能力的美空就沒辦法了。

面對的斬擊，美空束手無策，只能努力防止自己不受致命傷。

『美空同學，只要擋住就好了。只要冷靜看清楚，美空同學也能辦到。』

『好、好的……！』

美空橫持魔炮劍抵擋從正面而來的斬擊。像是輕視美空似的朝著魔炮劍連連揮舞刃臂。

以魔炮劍抵擋攻擊，美空的表情只能用賭命二字形容。

直到優莉取得了短暫的空檔，一槍刺向美空面前的。腹部中招的立刻後退，同時另一隻從美空的背後發動突襲。

『美空，小心後面。』

莉子以支持射擊逼迫敵人放緩速度，這段空檔讓美空來得及轉身面對背後的敵人。對方同樣使出連續斬擊，美空拼死命以魔炮劍防禦。

『就像這樣，美空同學。這樣就對了。』

在這之後，美空仍然勉強抵擋著的攻勢。之所以能成功，原因恐怕在於的目的是持久戰吧。

要是所有敵人蜂擁而上，美空絕對無法生還。

奮戰不休的美空臉上開始浮現濃濃的倦色。不熟悉的近身戰鬥的精神消耗，再加上每次與的刃臂交鋒就等於魔力遭到吸收。

她很快就上氣不接下氣。

『呼……哈……呼……』

美空氣喘吁吁，肩膀劇烈地上下起伏。包圍在她身旁。恐怕是因為美空比想像中更難擊墜，讓改變了主意吧。像是要趁著美空疲憊不堪的機會，二十隻開始構築正十二面體的包圍網。

只要補上最後一擊，美空就會墜落。如果這群有指揮官，應該也會這麼認為吧。

因為美空在剛才的戰鬥中已經被奪走了足以讓魔力汽缸旋轉三圈的縮退魔力。

疲憊不堪的美空說：

『優莉學姐，改變陣形了……！』

『剛才折磨彼方學長和里帕先生的那招要來了。莉子同學，請用射擊支援……！』

『我正在做，但是數量多到這種地步，很難生效。』

莉子專心狙擊正在構築正十二面體的，然而受到其他的防禦，無法確實命中。

『蕾克蒂，芙蕾雅，你們能趕過去支持嗎？』

『那個……』

『唔。我們也抽不出身。』

雖然想讓蕾克蒂與芙蕾雅上前支援，但她們也正與剩下的陷入苦戰。

現在沒有人能支持在前鋒孤軍奮戰的美空與優莉。

氣喘吁吁的美空沒有足以突破包圍的力量。

該怎麼辦？該怎麼做才能突破眼前的包圍……？在美空思索的瞬間——

『這點程度算不上什麼。美空同學請填充魔力，同時跟著我來……！』

優莉急速攀升，美空緊跟在後。然而，五隻阻擋在兩人前方。

美空神情痛苦地吶喊：

『天頂方向被壓住了……！』

五隻強敵。對美空而言，絕對不可能突破。

雪上加霜的是，一旦想改變方向逃走，上空的敵人就會運用重力加速度與位能，朝著美空高速俯衝吧。

空戰基本上位於高處就等於有利。

不過，美空的正面有可靠的夥伴在。

『如果對方願意主動殺過來，那就不是我的對手……！』

優莉朝著阻擋在上空方向的毫不留情地揮舞魔槍。

在第一名敵人揮出刃臂之前，以疾風般的一槍由下往上掃，閃躲緊接在後的第二隻橫向揮出的刃臂，在隨風搖擺的長髮被斬斷前使出連續突刺。隨後以全身為轉軸全力揮出手中的魔槍，斜劈之後的第三與第四隻。最後朝第五隻全速突擊，將敵人彈至遠方。

雖說是運用了魔力超振動裝置，但能在眨眼間擊退五隻，只能說不負特務小隊的名號。

『好、好厲害……！』

『這點小事算不了什麼。』

優莉語氣平淡地回應美空的讚嘆。在面前，的硬質表皮毫無意義。

為了掩護負傷的五隻，擔任掩護角色的們朝著此處集中。

就在這時，暗地裡就位的彼方等人展開行動。

『就是現在，里帕。用廣範圍的戰技，對敵人的包圍網施加壓力。』

『了解了，彼方。動手夾擊吧……！』

彼方與里帕同時施展戰技。趁著剛才的混戰，兩人已移動到正十二面體包圍網的兩側。

魔炮劍戰技——擴散多彈頭射擊。

魔劍戰技——斬嵐刃（Rqy Storm）。

合計十六發的魔力彈，再加上蒼藍魔劍射出的無數針狀藍色光芒，如同狂嵐般襲擊群。

貫徹持久戰方針的立刻開始閃避。

精準判斷戰技的攻擊範圍，群一隻也沒被戰技擊中，全數成功迴避戰技。

明明是冷不防的偷襲，卻沒有任何一發命中。

若有不知情的第三者目睹如此場面，恐怕會認為萬事休矣吧。廣範圍的戰技完全無法命中正是集中力低落的證據。

在這樣的狀況下，也許會認為要戰勝群的勝算幾乎為零而深感絕望。

然而，彼方與里帕臉上浮現了無所畏懼的笑容。

『嘿嘿，看來一發也沒打中啊。』

『是啊，和計劃中相同。』

兩人的視線直指著密集成群的。為了躲避戰技，使得群必須朝著正十二面體的中心方向後退。

看著這樣的光景，幾乎毫無殘存魔力的彼方說：

『美空，輪到你了。準備已經完成，接下來就等你點火而已。沒問題吧？』

『用不著擔心！這點程度才沒辦法耗盡我的魔力呢！』

美空如此說道，露出自豪的笑容。豆大的汗珠自額頭滑落，肩膀劇烈上下起伏。儘管如此，她仍然不顧一切凝聚魔力。下一個瞬間，美空的六連裝縮退型魔力汽缸旋轉六分之一圈，魔力填充完成。

將魔炮劍的炮口指向密集的。

『這樣就結束了……！』

美空扣下扳機。

魔炮劍戰技——收束魔炮。

魔炮劍的劍鋒射出了貫穿夜空的銀白色洪流。洪流確實吞噬了她所瞄準的群。

銀白色洪流所貫穿的們隨即爆炸。平常只能讓小型目標消失的戰技命中們之後，不知為何引發了爆炸。

而且那並非單純的爆炸，每一隻劇烈爆炸時的威力都與紮實擊中的戰技同等。而爆炸又引發了連環爆炸，讓躲過收束魔炮而正在高速再生的也被卷進爆炸中。

如果光是被收束魔炮擊中，不會引發這樣的現象。

然而剛才們不斷吸收美空的魔炮劍中的縮退魔力——強力的濃縮能源，它們就像是在腹中藏了一顆炸彈。

單純計算，剛才們「吞下了」相當於三發收束魔炮的能量。若在如此狀態下遭到美空的收束魔炮命中，不難想像體內的縮退魔力會與美空的特有魔力波長起反應，引發連環爆炸。

誘爆的連鎖反應刺眼地照亮夜幕籠罩的天空。

『沒想到真的能讓們積蓄自己的魔力，再讓那些魔力一口氣爆炸……！』

里帕傻眼地想著這種手法未免也太亂來了。

根本就

是憑著魔力存量硬上，絕對稱不上什麼聰明的戰術。

然而彼方卻——

『嘿嘿，你一定覺得她很傻吧。』

一臉滿足地望著美空。

『不過，我很中意美空這種特質。要實行剛才那種傻裡傻氣的戰術，還要有願意奉陪的夥伴們才能辦到。正因如此，她擁有擔任小隊長的資格。而且我敢挺胸告訴你，這就是E601小隊。』

彼方如此宣言。在他的視野中，美空等人開始掃蕩躲過誘爆的。

外緣空域，高度三千三百。

『好厲害，好厲害，好厲害～～……！』

莉潔莉特的雙眸綻放著興奮的神采。

『紅頭髮的大姐姐她們真的把都打飛了耶……！』

『是啊，真教人不甘心。看來還有待改進啊。』

話雖如此，反過來利用原本為了對付彼方而特別附加的魔力吸收特性，那樣粗暴的手法就彼方·英司的計策而言未免也太粗糙了。

不夠優雅啊。

這時，艾莉絲斜眼瞥向莉潔莉特。

『真遺憾啊，莉潔。你的寵物全被打壞了喔。』

『咦……！』

剛才興奮得手舞足蹈的莉潔莉特整個人愣住了。

『抱歉，我沒想過居然全部都會被破壞掉。』

『………………』

莉潔莉特一語不發地凝視著戰鬥空域。

『真、真的耶……！我、我的，全部都被殲滅了……！』

猶如白色妖精般的可愛容貌隨即因憤怒而歪曲。

『是啊。特別是那個紅頭髮的女生。那個女生打壞了好多你的呢。』

『……太可惡了！』

莉潔莉特雙眼直盯著美空，歇斯底里地大吼。

『太可惡了、太可惡了、真是太可惡了……！』

在黑色球體狀的變異體——背上，莉潔莉特鬧起脾氣般連連跺腳。

隨後她將那憤恨不平的表情轉向艾莉絲。

『艾莉絲大人！我可以和這隻一起去把那些女生打爛嗎……？』

『你想拿出實力？但是你有經過哥哥大人的同意了嗎？』

『唔……！』

『算了，這次我就特別當作沒看到吧。畢竟會被打壞，我也有些責任。』

『咦！真的可以嗎！太棒了………！』

艾莉絲看著萬分欣喜的莉潔莉特，說道：

『對了，莉潔，給你一個建議。第一擊就先針對那個紅頭髮的女生，而且要用寄生系的攻擊。』

『可以是可以啦，但是為什麼呢？』

『因為這樣事情肯定會很有趣啊。』

艾莉絲露出妖嬌的微笑。聽完艾莉絲的指示後，莉潔莉特與一同飛向交戰空域。那白色妖精般惹人憐愛的臉龐上掛著純真無比的笑容。

交戰空域，高度三千。

『最後一隻了……！』

額頭上冒著汗珠的美空以炮擊貫穿。

受到美空的夥伴們的攻擊，右臂正在再生的的軀幹被炸出一個窟窿，朝著下方墜落。

如此一來，群全數遭到殲滅。

『呼，美空那多到噁心的魔力偶爾也會派上用場啊。』

『給我等一下！你這話什麼意思啊……！』

『美空同學，這句話可以想成是莉子同學獨特的讚美啦……』

『那個……我想這次是因為有美空同學在才能贏。』

『唔嗯，很棒的戰術。』

就在眾人如此說著，感到心安的同時——

看準了所有人的集中力鬆懈的瞬間破綻，那身影來到眼前。

首先是身穿淡粉紅色襯衫的猶如白色妖精的女孩來到不遠處。

『初次見面，大家好。我的名字叫莉潔莉特·芙拉爾柴爾德。』

興奮的美空等人愣了一會。

突然間有一位妖精般的少女出現在戰鬥空域，有禮地自我介紹。與血戰戰場太不相襯的身影讓每個人的思考自然而然停了半拍。

……這傢伙是什麼人？

彼方凝視著莉潔莉特，而里帕睜圓了雙眼就要開口說話的瞬間——

莉潔莉特的表情轉為憤恨。

『不好意思打擾你們慶功喔，總之你們統統都去死吧！上啊，！』

彼方立刻發出警告：

『在上面！快閃開，美空……！』

『咦……！』

下一個瞬間，仍未理解狀況的美空視野中映出了未曾預料的光景。

那是一隻悄悄從上空接近的有如巨大黑色球體的變異種。球狀的身軀上開著洞口，洞口中伸出數條帶著無數尖刺的觸手。同時，彼方為了掩護美空而被那帶著尖刺的觸手貫穿。

一切只發生在眨眼之間。

『嗚啊……！』

附有無數尖刺的觸手一抽離，彼方便嘔出鮮血。

那一擊毫無疑問是致命傷，若不儘快採取外科處置絕沒有辦法止血。

然而，在空中根本無從進行治療。

『騙、騙人……！』

無法理解眼前的狀況。

不，正因為理智已經理解，所以腦海才一片空白。美空失去了思考能力。

旁邊的學生們也相同。

『哼哼，真的耶。瞄準紅頭髮的大姐姐就發生了有趣的事呢。沒想到黑頭髮的大哥哥會自己衝上來擋。』

莉潔莉特如此說完，露出天真無邪的微笑，伸手輕撫的球狀外殼。

剛才累積的憤恨已經在剛才那一擊掃清了大半。

因為美空等人的臉色一瞬間轉為死灰。

看著啞口無言的莉子等人，莉潔莉特愉快地說：

『為了謝謝你們破壞了我的，就讓你們見識一下我的全力吧。不過負責戰鬥的應該是這孩子就是了。』

隨後，龐大力量的鼓動自莉潔莉特體內產生。莉潔莉特將那份力量注入體內。

發出刺耳的嘶吼聲，全身仿佛充滿了力量般急遽成長。連接著無數尖刺的十條觸手變得更加粗壯，球狀的硬質表皮則迅速生長為鏜甲般的裝甲。

這種能讓魔甲蟲急遽進化的力量是——

『各位大姐姐們，這隻身上有喔，普通的覺悟應該沒辦法跟它較量，要賭上性命戰鬥喔。』

語畢，莉潔莉特跨坐在背上。

『……你居然、居然敢把彼方給……！』

知道莉潔莉特真正身分的里帕怒火中燒，握緊了蒼藍的魔劍，與展開戰鬥。

莉子目睹那情景，終於取回了思考能力。

『美空，那男的就交給你了。急救止血之後脫離戰區，把他送到的醫療設施……剩下的其他人跟我來。我們要支持里帕，拖延變異種追擊！』

『但、但是，莉子同學……！那個……彼方教官他……！』

『蕾克蒂同學，現在就遵從副隊長莉子的指示吧。』

『主人啊，我們馬上就會擊敗這隻變異種……！』

莉子下達確切的判斷，與夥伴們一同開始作戰。

關於彼方的狀況，莉子與優莉口頭上只表達最低限度的意見，蕾克蒂擔憂不已，芙蕾雅則義憤填膺。

恐怕所有人都已經察覺彼方所受的是致命傷吧。

但是，假使換作是她們心中「最強的空士」，在這個狀況下會如何行動？莉子等人前往援助里帕，理所當然是在苦惱之下所做的決定。

與身懷指揮變異種的女孩展開絕望的戰鬥的同時——

『振作一點啊！餵……！』

美空按捺著心中的恐懼，將渾身無力的彼方抱在懷裡。

外緣空域，高度三千三百。

哼哼，這下你也走投無路了吧。

看著癱軟在美空懷裡的彼方，艾莉絲在心中說道。

當然了，只要彼方動用

，要治療傷口絕非難事。

不過，因為早已經預料到這一點，剛才在攻擊時附加了一份小禮物。

在附近的空域中，莉潔莉特所跨坐的正在戰鬥。

面對取得壓倒性力量的，里帕等人可說束手無策。

這也是理所當然的結果。因為取得莉潔莉特的之後，各方面的能力都飛躍性地提升。

『莉潔，別玩了。快點收拾掉里帕。』

『咦～～？艾莉絲大人，不能再多玩一下嗎？』

壞習慣又跑出來了啊。艾莉絲雖然這麼想，但是—

『真沒辦法。難得有這機會，你就陪她們玩到盡興為止吧。』

艾莉絲如此說道，看向莉子等人。

明明都察覺到危險的氣息了，明明別扯上關係就能活命啊……

與跨坐在背上的莉潔莉特戰鬥時，莉子等人的臉上掛著揮之不去的疑惑之色。

超乎想像的狀況接踵而來，無法立刻應對也很正常。

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