第六卷 第一章 空中旅程（2/2）

「你說呢？不過在抵達之後，他應該會過上很嚇人的事吧。」

艾莉絲說著，嘴角浮現了喜歡惡作劇的頑童般的笑意。

*  *  *

接駁艇上空，高度四千。

幾乎要進入防空圈的空域中，以小型種為中心的魔甲蟲群眾於此。

無數高速鑽動的黑影之中，特別顯目的是一隻變異種以及一名年幼女孩。

令人驚訝的是，少女正乘坐在背部長有四枚翅膀的中型變異種背上。

仿佛色素完全流失般的白色頭髮。

與艾莉絲或克莉絲相仿的白皙肌膚。

工整小巧的鼻樑與同樣小巧精緻的柔軟櫻唇。

那純白無瑕的模樣仿佛白色的妖精一般。

儘管乘坐在變異種的背上，女孩並未穿著防護服，而是淡粉紅色的襯衫與藏青色的蛋糕裙，再加上黑色的過膝襪。

乘坐在變異種背上的年幼女孩——莉潔莉特·芙拉爾柴爾德臉上洋溢著笑容。

「因為那位大人有指示了，見面時的歡迎就交給你了喔。」

莉潔莉特如此說道，輕撫變異種的硬質表皮。

「襲擊的時間馬上就到了。到時候就可以盡情破壞了喔。」

仿佛安撫寵物一般，莉潔莉特溫柔地向中型變異種說著。

*  *  *

接駁艇的甲板。

「嗯～～好久沒出來透透氣了，好舒服啊。」

美空從通往外面的艙門現身。沐浴在陽光下，臉上浮現了神情舒暢的微笑。

搭乘接駁艇的長距離移動，加上封閉環境造成的壓力比想像中還大。

在設有欄杆的寬敞甲板上，莉子與優莉、蕾克蒂與芙蕾雅一面談笑一面漫步。

最後，彼方走出艙門，正打算伸個懶腰的時候——

「別擋路，讓開。」

聲音中透著優雅與高傲。

聽見那聲音的同時，一股力道猛推彼方的背。

彼方向前踉嗆了幾步，轉身一看，一位裝扮如同儀隊般的嬌小少女就站在身後。

附有金色飾繩等裝飾的藍袖背心加上純白的短褲。

帶著幾分自然卷的輕柔粉紅長發，緊繃成一線的櫻色唇瓣。

身材較為嬌小，即使以女生的平均身高來看同樣算是相當矮小。

儘管如此，那少女渾身散發的氣氛仍為她帶來與體格無關的存在感。

仿佛一枝獨秀的盛開薔薇般令人無從親近的尖銳氣息暗示著少女的自信與驕傲。

這傢伙是……

但是就在彼方開口之前——

「喂！你幹什麼啊……！」

美空發現自己重視的教官差點被推倒，扯開了嗓門。

緊接著擋到表情冷淡的少女面前。

「？你是誰啊？」

【插圖】

「的，美空·惠特兒……！」

「哦？原來還有別名啊。」

高傲的少女如此說著，對美空投出品評般的目光。

好、好像太衝動了……！美空在心中暗自慌張。只不過是她當場編的。

覺得被對方瞧不起就太丟臉了，所以才會隨口胡歌……

「幹嘛啦，一直盯著人看……？」

神情冷漠的少女輕吐一口氣，單手扠腰說道：

「啊。不就只是個小不點？」

「～～！你、你說什麼！」

完全被對方說中要害，美空的太陽穴青筋暴露。

美空再怎麼也不願意被身高和自己差不多的學生說是矮子。

美空反唇相譏。

「比較矮的人明明就是你吧……！」

「是嗎？我的身高比你多兩公分喔。」

語畢，面無表情的少女顯得有幾分得意。

「氣、氣死人了！你是什麼人啊！好歹報上名字吧！」

聽美空如此問道，那名少女道出自己的姓名：

「我的名字是諾艾兒·魯·薩西斯·迪爾·蘭西魯·多·沃夫。學園浮游都市的代表。」

那一言一語中透出的尖銳與高傲，仿佛一枝獨秀的盛開薔薇。

「諾、諾艾兒、嚕、三西斯、得阿拉……多瓦夫？」

「你說誰是小矮人啊……！」

諾艾兒厲聲反駁。

「是諾艾兒·魯·薩西斯·迪爾·蘭西魯·多·沃夫。的空士是不是頭腦不靈光啊？」

美空無言以對，只好悶不吭聲。

那名字長得莫名其妙，況且後半段的誤會，錯根本不在我吧！就在怒火中燒的美空打算衝上前去理論時——

「抱歉抱歉。我們隊上的傻瓜好像給你帶來麻煩了啊。」

彼方伸出左手一把按住了激動的美空。

「等、等一下……！不要在這小不點面前把我當成笨蛋好嗎……！」

「我剛才不是說過了，別叫我小不點。我的名字是——」

「諾艾兒·魯，薩西斯·迪爾·蘭西魯·多·沃夫。真是好久不見了。」

「哼，看來你還記得啊。」

話語一落，彼方與諾艾兒同時露出挑釁般的笑容凝視著彼此。從兩人之間的氣氛，美空也能感受到他們並非只是點頭之交。

就在下一個瞬間，彼方一語

不發地走到諾艾兒身旁，把手擱在她的頭上。

「你、你這隻手是什麼意思……！」

「……………………」

「我提醒你，你的行徑是種侮辱……！」

「哪有，我沒有侮辱你啊。只是覺得，在那之後都過了快一年，你還是老樣子人如其名像個小矮人……」

「誰是小矮人啊……！」

諾艾兒揮出犀利的上鉤拳。不過彼方不慌不忙向後退開，利落地閃躲。看來他早已經預料到對方的反應。

諾艾兒咂嘴之後，怨恨地瞪著彼方。

「我明明和你同年，不要把我當小孩子看待。」

以尖銳的語氣如此責難彼方。

和、和這傢伙同年？在一旁聽見兩人對話的美空大吃一驚。不會吧！所以說這個人也算學姐嘍……？明明身材和我差不多耶……！

美空因為那學姐嬌小的身材而驚愕不已。

另一方面，諾艾兒不開心地對彼方問道：

「我問你，為什麼身為的你不在的代表小隊裡啊？我在接駁艇上發現你之後去問弗羅斯特爾，才知道你居然不是選手……！我一直很期待能夠和你交手啊……！」

「對喔，你來短期留學的時候，沒什麼機會能好好比試一下。」

「居然不在空戰武道祭出賽……的代表究竟是怎麼選的？」

「我哪知道。」

「什麼叫『我哪知道』。」

諾艾兒恢復鎮靜，轉頭向美空詢問：

「那邊的紅毛小不點，你代替彼方解釋事情緣由給我聽。」

「那、那是因為……」

美空支支吾吾，因為其實她自己也正等待彼方向她說明。

就在這時，巨響聲冷不防響起，接駁艇劇烈搖晃。

受到突如其來的劇烈搖晃襲擊，甲板上的彼方等人紛紛失去平衡而摔倒。

究竟發生什麼事了？

視野突然變成一片漆黑，令彼方緊張起來。

這時，彼方的耳朵聽見了那再熟悉不過的振翅聲。

小型種的振翅聲。看來接駁艇受到魔甲蟲的突襲了。

剛才的劇烈搖晃恐怕是因為引擎或船身遭到魔甲蟲攻擊吧。

有種具彈性且柔軟的感觸緊貼在臉上。因為礙事，彼方以雙手打算挪開那物體。

「什、什麼！是誰摸我的屁股……啊、呀啊啊啊！」

視野終於恢復明亮時，首先映入眼帘的是滿臉通紅地俯視著彼方的諾艾兒。

「……………………」

彼方理解了自己剛才做了什麼，若無其事地挪開視線。同時，沒有受傷而站起身的美空則不滿地瞪著他們。

不過現在狀況緊急。彼方立刻將思考切換至戰鬥模式。

因為不知何時，熟悉的黑影——水委一級的身影已經環繞在接駁艇周圍。同時，彼方從上空雲層的缺口處以肉眼發現了散發著異樣氣氛的中型變異種。

居然會在這種腹地空域遭遇敵襲。的防空圈不是已經不遠了嗎……？

彼方心中疑問油然而生，這時學生們已經迅速集合至他身邊。美空向彼方尋求判斷：

「要、要怎麼辦……！」

「有什麼好猶豫的，該做的事就只有一件。我先上了……！」

諾艾兒斷然說道。她憑空抽出軍刀狀的魔劍，衝上前去迎擊魔甲蟲。

她恐怕已經判斷現況不容許她等待的同伴趕到。

的確是快又準的判斷，彼方頷首認同。

「諾艾兒說的沒錯。我們也上吧。」

高度三千，防空圈邊緣處。

發動突襲的魔甲蟲們仍未擊沉史奎拉級接駁艇。

「喝啊啊啊啊……！」

少女橫揮魔戰斧。

米娜將闖進視野中的水委一級斬成兩截，隨即尋找下一隻獵物。

剛才她在船艙內休息時突然遭到襲擊而連忙迎戰，因此目前仍無法掌握整體狀況。

「彼方·英司？」

米娜喃喃自語，視線指向單手持匕首接連斬斷敵人翅膀的彼方。發動了飛行魔法的彼方正與美空一同迎戰敵人。

實時迎敵的空士們並未攜帶通訊結晶，難以彼此合作。

為了降低從視線死角遭受攻擊的風險，米娜趕往彼方身旁與他會合。

「為什麼你不用魔炮劍啊？明明不是選手也要隱藏實力？」

「因為狀況還不明朗啊。我想儘量抑制魔力消耗。」

為什麼有必要連那一點魔力消耗都得壓抑？米娜雖然一瞬間感到狐疑，但她隨即將思考切換至眼前的戰鬥上。

「算了，這先不管了。告訴我狀況。」

「敵人數量大概是中隊規模。剛才正好擊退了敵人的第二波攻勢。」

「喂，更多敵人從雲層缺口下降了……！」

在彼方身旁連連射出炮擊的美空喊道。

目前接駁艇的上空處有彼方、美空、諾艾兒、米娜等四名空士在。為了消滅繞向接駁艇腹部方向的敵人，彼方已經先派出莉子等人前去迎戰。

使上空的戰力較薄弱，是為了讓接下來從接駁艇甲板出擊的戰力填補。

這時，敵軍第三波從雲層缺口下降，其中包含了中型變異種的身影，八成是指令型吧。

「那是……！」

迎戰中的諾艾兒似乎知道那個體的種類。

彼方問道：

「你見過？」

「是啊。簡單的攻擊沒辦法打穿喔。硬質表皮相當厚實，要從正面打穿防禦，就算用戰技也不太容易，主要的攻擊手段是衝撞。不管怎麼說，像你這樣不願意認真戰鬥是不可能打倒它的。」

「那個……這傢伙不是故意隱藏實力……」

美空原本打算說些什麼，但在她說完之前——

「真沒辦法。那就靠這裡的成員迎擊。」

彼方如此說道，自然而然地由他指揮。

「我和諾艾兒擔任的對手，美空和米娜留在這裡迎戰靠近接駁艇的敵人。因為沒辦法通訊，要加倍留意彼此的動向。」

「等、等一下，我也要和你一起……！」

「你不適合打前鋒。和米娜一起待在這裡當守門員……要上了，諾艾兒！」

「哼！你以為你是在跟誰說話……！」

彼方與艾諾兒縮短彼此距離，一同上前迎擊。

「哼！成為的刀下亡魂吧……！」

諾艾兒首先沖入敵陣，將水委一級一一肢解。

第一隻的翅膀連接處被斬斷；第二隻頭部與軀幹的體節被削落：第三隻則是軀幹部位的胸神經節被一劍割斷。

看向周圍不停飛竄的水委一級，諾艾兒說道：

「動作笨重又不夠犀利，簡直像停在空中一樣。」

並非以出招次數壓倒敵人，也並不是以斬擊的威力瓦解防禦。諾艾兒的魔劍術是種類完全不同的流暢劍技。另一方面，彼方則是以匕首排除周圍的水委一級，這讓諾艾兒不禁怒火中燒。

「彼方·英司，你差不多也該拿出實力了吧！在這狀況下居然只用匕首……不要再暗藏實力了，快拿出魔炮劍啊……！」

雖然她如此斥責，但彼方仍舊不打算取出魔炮劍。

為什麼他不拿出全力呢？只要認真起來，這點程度的水委一級不過只是數量稍微多一些罷了……

心中浮現疑問的同時，諾艾兒與彼方一同突破了戰線。

逼近正朝著此處下降的。

變異種下顎左右兩側突出的兩根巨大尖牙特別醒目，那令人聯想到恐龍的肌肉壯碩的身軀長著四枚翅膀。體表呈現不祥的紫色，粗糙且充滿凹凸起伏。

「隨隨便便的攻擊可不管用。拿出覺悟與它決戰吧……！」

語畢，諾艾兒一劍斬向變異種。剛才一劍便擊殺水委一級的刀刃也無法刺穿的硬質表皮。

「搞什麼，你不是也砍不穿嗎？」

「看來的確是這樣。輪到你了，彼方。不使出全力可沒辦法擊墜這傢伙。」

「……嗯，看來是這樣沒錯。」

雖然彼方如此回答，但他仍不打算使用魔炮劍。

「

笨蛋！你不攻擊的話防線會被突破啊……！」

在她指責的同時，已經從兩人之間穿過，朝著美空與米娜所在的後衛全速突擊……！

「看來它打算撞上來啊。」

如此喃喃自語的是在後衛位置觀察戰況的米娜。

要是遭受中型變異種的衝撞，非武裝的接駁艇肯定毫無招架之力。

換言之，只要這道防線被突破，之後就束手無策。

「那傢伙和諾艾兒學姐還不是同樣都沒攔住它……！」

「不過，他們至少幫我們攔下了水委一級。現在這時機，我們可以主動向展開攻勢。」

「米娜學姐，其實比起防禦戰，我比較喜歡進攻。」

「真巧，我也是……我來打頭陣。雖然不曉得會不會用上，就拜託你先完成魔力填充做預備。」

也許是因為曾經一度交手吧，米娜的說話聲中透露著對美空的信賴。

「了解了，米娜學姐。」

米娜一眼瞥向美空並點頭後，朝著飛行。

「賭上帕普爾頓的騎士之名，不會讓你闖過這一關。」

目標僅一隻，距離已經逼近至兵器可及之處。

米娜將魔力注入手中的巨大魔戰斧，釋放最大限度的戰技。

魔戰斧戰技——雷電衝斬（Thunder Axe）。

挾帶雷擊的巨斧劈擊命中的側腹。無法承受這強烈的一擊，硬質表皮被砍出缺口。

然而離致命傷還有一段距離。

不在乎自身的損傷，朝著接駁艇繼續衝刺。

這時，美空自丹田大吼：

「別想擊墜接駁艇……！」

背對著接駁艇，美空將魔炮劍架在腰際，瞄準目標。

魔炮劍戰技——收束魔炮。

銀白色的光之漩渦命中的頭部，隨即劇烈爆炸。爆炸的煙霧吞沒了目標身影。

成功了……！

完全命中。吃上這一招不可能還——

「…………！」

然而，下一個瞬間從消散的煙霧中現身的是其中一邊獠牙被粉碎的。

究竟是沒有擊中要害或者是以強韌的獠牙抵禦了炮擊，美空無法分辨。沖入美空眼中的事實只有一項。

那就是有一隻中型變異種已經衝到她的眼前。

糟、糟糕了……！我沒辦法躲開……

接駁艇就位在美空的背後。就算現在美空能躲開，也無法改變變異種直接撞擊接駁艇的路徑。雖然這時恰巧剛才被派遣至接駁艇腹部防守的莉子等人開始回到上方，但這距離不可能趕上。

該怎麼辦才好——思考抵達終點，美空展開了魔法障蔽，以不顧一切的覺悟試圖正面抵擋那龐然大物。

就在這時，一句話突然飛入耳中。

「在這狀況下真虧你沒逃命啊，美空。」

隨著那話語聲，彼方與諾艾兒從天而降。

「不過，狀況判斷太輕率了。居然想用魔法障蔽阻擋那大個子的突擊，的空士該不會都是笨蛋吧……！」

「什、什麼笨蛋啊……諾艾兒學姐雖然是的代表小隊，攻擊還不是同樣沒效果……！」

「冷靜點，美空。諾艾兒還沒拿出真正的實力。」

「咦！這、這是什麼意思……！」

「八成是因為我沒拿出魔炮劍，所以這傢伙也故意保留實力吧。」

「保、保留實力……？」

美空對諾艾兒瞥了一眼，諾艾兒冷靜地說道：

「錯在彼方不認真動手。況且我也沒料想到中擁有別名的空士居然打不倒這種程度的變異種……看來也沒什麼大不了的，叫你紅毛小不點就夠了。」

不好意思喔，這傢伙的別名只是她自己取的。彼方在心中如此補充道。

「沒、沒什麼大不了……？在這種狀況你還有時間講風涼話啊……！」

認為自己遭到輕視的美空如此大叫，但諾艾兒毫不理會。

看著全速沖向此處的，諾艾兒撩起波浪般的長髮。

「看清楚了，紅毛小不點。」

語畢，諾艾兒主動沖向已經逼近至眼前的，龐大的縮退魔力開始寄宿於她手中的軍刀。縮退魔力轉化為壓縮凝聚的空氣刀刃，以軍刀為中心如螺旋般旋轉。

「難道是在剛才的戰鬥中凝鍊縮退魔力嗎……？而且還沒用魔力縮退爐……！」

那異樣高度的技巧令美空瞠目結舌。

凝鍊縮退魔力需要相當纖細的魔力控制，因此在戰鬥中進行凝鍊的難度極端地高。

同時，諾艾兒以縮退魔力構築螺旋狀的空氣長槍，毫不保留地連同軍刀一起劈向。

「攻擊就是要像這樣……！」

魔劍戰技——螺旋龍風破（Drag Tornado）。

縮退魔力的螺旋槍命中的瞬間，狂風橫掃四周。

的頭部出現龜裂，隨後頭部便被螺旋槍搗碎並吹散。

掌管神經系統的器官遭到破壞，渾身無力地向下墜落。在變異種被擊破的同時，小型種也開始撤退。

「看到沒有？這才是真正的攻擊。」

諾艾兒仿佛一枝獨秀的高傲薔薇般得意洋洋。

比起米娜的雷電衝斬和美空的收束魔炮都更加強烈的一擊。

美空的雙唇因震驚而打顫。

「好、好厲害！這就是代表小隊的實力嗎……！」

擁有最高級破壞力的米娜的魔戰斧戰技也無法破壞的變異種，諾艾兒卻輕易地一擊擊殺。再加上剛才若無其事地與彼方一同參與混戰……顯然就空士的水平而言遠在美空之上。

這就是空戰武道祭參加者的實力嗎！不安掠過美空的腦海，她不甘心地緊緊捏住自己的裙襬。

觀察著美空的反應，彼方稍稍眯起眼。隨後他若無其事般轉身面向諾艾兒。

「哦～在戰鬥中凝鍊縮退魔力，引發指向性的大爆炸啊。就近身戰鬥而言，攻擊力確實是最高級吧。」

讚嘆般如此說完後，彼方問道：

「不過，用來出招的右手沒事嗎？雖然隔著軍刀，但回傳的反作用力應該也很強吧。」

「這點小事不需要你掛心。」

諾艾兒擺出毫不在乎的冷淡神情。

「只要對方是弱者，儘管是討厭的傢伙的學生，的空士一律伸手援助。我只是遵從我們的作風罷了……對了，順便告訴你，剛才那招還不是我的全力。要是我拿出全力，無論對方是誰都會化作灰燼。」

雖然談吐高傲，但美空不知為何感覺不到鄙視。

也許是因為諾艾兒的行動其實同樣奠基於互助的精神吧。

「美空，受人幫助時該說什麼？」

「……那個……非常謝謝你救了我，諾艾兒學姐。」

考慮到對方畢竟是前輩，美空有禮地低下頭。

或許是剛剛看了諾艾兒的戰鬥，同樣身為空士有所感觸吧。

面對態度誠懇的美空，諾艾兒愣了一會。

「真叫人渾身不對勁。我不是因為想救你才出力的，是因為的代表沒一個象樣，我沒辦法只好伸出援手。」

挑釁般拋下這句話，諾艾兒回到接駁艇內。但美空不知為何完全沒有感覺到不快，烙印在腦海中的只有諾艾兒的強悍。

防空圈內，高度四千。

「嗯～～那孩子真不中用，我還以為能多撐幾下耶。」

正朝著撤退的莉潔莉特像是鬧彆扭般鼓著臉頰。

引導中型變異種前來並觀察戰鬥過程是那位大人的指示。

雖然莉潔莉特一點也不盡興，但這次她也只能放目標一馬。

只要莉潔莉特自己拿出全力，要擊墜接駁艇當然絕非難事。然而要是真的這麼做，就會違反那位大人指定的歡迎方式。

只有這件事絕對不能觸犯。

搞不好自己的名字也會被添加在排除對象的名

單上。

親眼目睹戰鬥結束後，莉潔莉特隨即踏上回到的歸途。

當莉潔莉特的身影自空域中消失後，有個人影從空域上空的積雲中現身。

褐色眼眸的金髮美少年——里帕·恩迪凱斯。

里帕仿佛一切發展皆在預料之中般露出微笑，隨後便如同莉潔莉特一樣朝著撤退。

*  *  *

教皇浮游都市，諾艾西斯宮殿，議事堂。

浮游都市聯盟評議會會場。

以教皇陛下的代理人身分出席的哈爾德曼·恩迪凱斯議長站在會場中。座位圍繞著他排成u字型，座位上坐著依民意選出的的評議員，以及行政府的首長們。

在哈爾德曼背後有一張專為教皇陛下而設的玉座，不過今天依舊空著。

「接下來是從人事局與都市警察處接到的報告。」

翻閱手上的數據，哈爾德曼進行議程。

「根據報告，調查行蹤不明的克萊德·馬肯吉評議員自家後，在玄關處發現了類似血跡的痕跡。同時報告中列出了近年的失蹤者名單，發現——」

隨著哈爾德曼進入正題，評議員們的臉色明顯蒙上陰影。

「唔嗯，這幾個月失蹤者數量壓倒性地多啊。」

「這是不是集體失蹤啊？」

「馬肯吉評議員也有可能成了犧牲者之一。」

「雖然不可能，但還是得注意組織犯罪的可能性。這可是大事件，在真相水落石出之前應該取消空戰武道祭……！」

在評議員們的批判聲包圍之中，哈爾德曼說道：

「我不打算取消空戰武道祭。」

「你、你在說什麼蠢話啊！萬一空戰武道祭的參加空士們也成為了犧牲者，你打算怎麼負責……！」

「哈爾德曼·恩迪凱斯議長！你瘋了不成？」

「肯定是因為你平常就和失蹤的馬肯吉評議員不合吧……！」

「住口。身為議長的我，是以教皇陛下代理人的身分如此宣布。」

銳利目光掃視周圍的眾人，哈爾德曼厲聲說道。

「空戰武道祭絕不能取消。難道各位試圖違逆教皇陛下的旨意嗎……！」

教皇陛下即為執掌浮游都市聯合全權的總代表，地位在各浮游都市的市議會之上，同時更在浮游都市聯盟評議會的更上層。

換言之，教皇陛下即為人類的全權代理人。

「就算是教皇陛下的意向，這件事還是……」

「況且若沒有教皇陛下的親口宣告，根本就無法信任。」

「沒錯。為什麼教皇陛下仍舊不出席……！」

數名評議員如此主張。

當下事態非同小可，哈爾德曼並非無法理解他們的主張。哈爾德曼也認為如果自己不了解背後的理由，恐怕也會提出與他們相同的意見吧。

然而，那樣的意見不可行。

「請冷靜下來，各位評議員。」

就在這時，一名青年的聲音響起。出席者的視線往那人身上集中。與艾莉絲髮色相同，猶如青年創業家般的男子如此說道：

「我們聚集在此並非為了互相爭執，而是為了實現教皇陛下的旨意。」

藍水晶般閃閃發光的眼眸以及強勢地往上揚起的眉毛。

身高與彼方差不多，渾身散發著毫無破綻的氣氛，與那身黑色套裝十分相襯。

他是評議會會長——傑斯·維格特。這位青年不只是如此年輕就成功擠進評議會的窄門，甚至還登上會長職位，同時也是在對抗魔甲蟲的戰爭上奪得輝煌戰績的空士。在政治面的能力同樣不容小覷，在暗地裡化解了數項浮游都市之間的潛在性爭端。

在評議員中屬於手腕高超的一類，同時如影隨形般的負面謠言也令旁人對他心懷敬畏。

「事到如今也無法取消空戰武道祭了。空戰武道祭本身已經以其強迫性質，要求各學園浮游都市派出參加選手了。到了開賽前夕卻又突然取消，對於其他浮游都市而言，不就好像浮游都市聯盟的領袖在耍小孩子脾氣一樣嗎？」

其中一名評議員提問：

「但是，維格特會長，您打算如何解決失蹤人數日益增加的現況？」

「空戰武道祭的出賽者都是經過戰鬥訓練的空士。假設這次的集團失蹤事件是人為案件，身為空戰魔導士培訓生的他們肯定也能輕易處置吧。當然，我們也會為了解決集團失蹤事件而不惜任何努力。」

語畢，傑斯朝哈爾德曼拋出視線。

像是在說「交給我」。

「我以議長身分提問。萬一最後還是有參賽者失蹤，那該如何？」

「屆時就由我來負責吧。雖然超越了本分，請指派我擔任警備負責人。」

「很好。那麼就央請維格特會長擔任警備工作負責人。」

在這之後，評議會仍持續進行。

諾艾西斯宮殿，議長辦公室。

在會議結束後沒過多久。

辦公室的大門傳來敲門聲，里帕推門入室。

「我回來了，議長。這是這次的報告書。」

從里帕手中接過報告書，哈爾德曼輕撫他那修剪整齊的鬍鬚。

「唔嗯，對彼方，英司的歡迎似乎得到了超乎預料的成果啊。他的實力如何？」

「似乎還無法自在使用那力量。」

在接駁艇遭受襲擊時，彼方幾乎沒有使用魔力。若明白背後原因的人在旁觀察，可說是一目了然。

「不過他的戰鬥技巧、對戰鬥的預判能力水平相當不錯。只要明白那力量的使用方式，應該會成為有價值的戰力。」

「嗯，辛苦你了。我還有另一位客人希望你先打聲招呼。下一位是這張照片上的人。」

里帕的視線掃視自哈爾德曼手中接過的照片。

「您是指這位克莉絲緹娜·巴克霍隆？」

「對，這名對象預定會在今天失蹤。我想說的意思你明白吧，里帕？」

「是！我了解……！」