第十五卷 Episode4 在終端與起點線之間（2/2）

與弗基爾分出勝負後，自己──

「今天真的就像夢一樣呢。明明身體還帶有那場大戰的餘溫──」

站在該處的一名少女，賽莉絲緹雅回過頭來，露出微笑。

會在這裡碰面並非偶然。

因為宴席開始後不久，賽莉絲就事先吩咐過，有機會的話，在這裡有事相告。

「嗯，我也覺得好像夢呢。想不到這一天會來臨──」

「再一次恭喜你。恭喜大家能平安歸來，以及你們兄妹的功勞受到認同，獲得自由。」

「謝謝學姐。因為有大家的幫忙，我才有機會達到這一步。自從革命之日以來，我終於發現自己持續追求的道路了──」

「你已經找到答案了嗎？」

「是的。」

路克斯點頭，回答賽莉絲的問題。

於是，平常威嚴又堅毅的美麗少女頓時顯得不知所措，又像是焦急難耐似地手指在胸前交纏。

「那、那麼……我可以說一件事就好嗎？因為今天還有一句話，必須告訴你才行。既不是身為學園的學姐，也不是『七龍騎聖』的輔佐官，而是我個人──」

「在那之前，我可以先說句話嗎？」

「咦？嗯……請說。」

在滿天星斗的夜空之下。

路克斯筆直盯著措手不及，感到困惑的賽莉絲，然後深呼吸一口氣。

冰冷的冬季空氣充滿肺腑，帶有熊熊燃燒般的熱意呼出。

「──我喜歡你，賽莉絲學姐。」

在月光撒落的陽台這座舞台上，響起路克斯的聲音。

無聲無息，澄澈無比的空氣中，忘卻了時間的流動。

如果不是遊行的第一天聽到她的心意，可能也不會發覺自己對賽莉絲的好感吧。

但當時命運站在她那一邊，引導至這樣的結果。

「大戰告一段落後，我才終於發現。今後我依然想在你的身邊戰鬥，想陪伴在你身邊。可以聽聽你的答案嗎？在我搶先詢問學姐原本想說的話之後──」

「……這、這樣，太不公平了。」

睜大眼睛僵在原地，過了好一會時間後，賽莉絲摀著嘴別過視線。

她的表情呈現前所未有的陶醉，彷佛身處夢境之中。

「原以為我應該以學姐的身分主動開口，結果卻被你說了。事到如今還宣稱是開玩笑的話，我會一蹶不振喔。」

「那麼我再說一次。我喜歡你，能和我情定終身嗎？」

路克斯也有些害羞，走上前去開口。

原本想儘可能強裝平靜，但這已經是自己的極限。

「──！？」

賽莉絲的表情頓時羞紅到耳根，從臉上冒出蒸氣。

路克斯走近彷佛石化般僵硬的賽莉絲身邊，她的身體隨即迅速行動。

「啊……！」

發出驚呼的是路克斯。

仔細一瞧，自己已經被她的雙臂摟住，緊緊抱在懷裡。

由於賽莉絲個子較高，而且路克斯身體前傾，臉正好埋在她的豐滿胸部中。

緊緻的同時又柔軟的觸感，以及花朵般的芬芳讓路克斯感到陶醉。

路克斯也抱住賽莉絲，共享火燙的身體熱意。

「這、這個，可以別抬頭看嗎？我現在，有點不敢和你面對面呢。」

「雖然我想看，但我會忍耐。還有，要是抱得太緊的話，會喘不過氣──」

嚴格來說，是胸部壓迫得快窒息，但路克斯沒說出口。

「……這一點，可不允許。既然剛才聽到你這麼說，我才不會輕易放開。」

臉頰泛紅的賽莉絲別過臉的同時，噘起嘴表示不滿。

迎合少女陶醉在愛意與喜悅中而不肯放手的好意，最後兩人的身體才終於緩緩分開。

「我的答案，應該不用問也知道了吧。想不到能聽你說出這番話，真是出乎我的意料呢。」

賽莉絲的表情彷佛身處夢境中，看起來格外有魅力。

路克斯甚至快壓抑不住當場渴求賽莉絲的衝動。

「那麼賽莉絲學姐願意答應嗎？」

「那當然。我現在覺得非常幸福。真希望今晚能永遠不要結束。」

賽莉絲主動與路克斯背靠背，雙手直接十指交纏。

與剛才熱情的擁抱不一樣，兩人的表情充滿安穩的滿足感。

「不過，別再用學姐這個稱呼了。希望你能拋開長幼關係，直接稱呼我的名字。」

「是嗎？那麼──這個，賽莉絲？」

路克斯生硬地開口的瞬間，賽莉絲的身體頓時陡然一震。

露出至今從未見過的狼狽表情，慌張地揮動雙手。

「不行，還是不允許這種稱呼方式。不、不對，這種稱呼本身沒什麼問題，但是在學園被這樣稱呼的話，感覺怪怪的。」

見到賽莉絲的舉止前所未有地怪異，路克斯忍不住噗哧一笑。

「那就等賽莉絲學姐畢業後再說吧。」

語帶調侃的路克斯說完，賽莉絲隨即難為情地露出鬧彆扭的表情。

「路克斯你真是的，就愛欺負人。可是──兩人獨處的時候，我允許你用這種稱呼。因為我希望你這樣叫我。」

「嗯，就這樣吧，賽莉絲。」

說到這裡，路克斯再度溫柔地擁抱她。

回抱的賽莉絲也在手臂鼓足力氣，彼此分享心中的情感。

兩人充滿宛如合而為一的高亢感，不久後靜靜地嘴唇重合。

†

「那麼下一次再見面，就是學園了。這、這個，可不允許你在學園放得太開喔。這會違反學園內的規範。」

「賽莉絲學姐的個性，我當然知道。」

由於她是責任感強烈，甚至認真過度的少女，路克斯知道她不希望眾目睽睽下秀恩愛。

真心覺得雖然有些可惜，不過路克斯並非無法克制。

──照理來說是這樣。

「可、可是，在四下無人之處倒是能允許。還有，像是放假兩人外出的時候，我也可以答應你的要求──不，沒什麼！忘了剛才這句話吧！」

「…………」

講到一半突然回過神的賽莉絲，慌忙雙手交叉揮動否定。

聽到她這番意有所指的發言，現在的路克斯可能在各方面都會忍不住。

答應等事情告一段落，就前往蘭格莉思家報告訂婚的消息後，路克斯回到宴會席。

在王城的漫長宴會之夜愈來愈深沉。

†

「嗯、唔……」

在眾人全部熟睡的寂靜深夜，路克斯察覺到某種氣息而醒來。

環顧大廳四周，只見參加王城宴席的來賓全部醉得不省人事。

喀嚓、喀嚓……唯有時鐘規律的指針聲音清晰可聞。

除此之外，城內籠罩在刺耳的無聲之中。

剛才彼此確認過心意的賽莉絲，露出安穩的表情趴在桌子上沉睡。

不論愛理，莉夏等「騎士團」的成員，以及各國關係人士，所有人都呼呼大睡。

要說出乎意料有些失禮，但連夜架也進入了夢鄉。

羅菲女王與那魯夫宰相，以及四大貴族等人都提早離去，因此不在現場──

（這種奇怪的感覺是怎麼回事？）

面前的光景本身並不足為奇。

隨著漫長大戰一同落幕的遊行，已經告一段落。

所有人都從重重壓迫的緊張感獲得解放，耗盡力氣到最後沉沉睡著，這本身很正常。

真要說起來，奇怪的反而是路克斯。

莫名其妙地清醒，緊張感驅散了所有睡意。

簡直就像路克斯自己的身體在拉警報，試圖提醒渾然不知的大腦當心危機。

（不至於吧……）

原本錯愕地想開口自嘲，卻不知為何發不出聲音。

路克斯自然地確認在場睡著的人們，結果察覺了異樣。

（愛莉爾不見了？她上哪去了……？）

由於沒有強制要求一直待在宴席上，找個原因離席也不足為奇。

可是心中莫名地不安，路克斯離開大廳，走在城內。

（我究竟想去哪裡？究竟想要做什麼？）

對於她的去向並沒有頭緒。

如果她出於自己的意志離開，那麼根本不可能找到她。

可是──

（這種感覺，好像在哪裡有過……記得五年前，我也……）

城內除了時鐘以外沒有其他聲音。

毫無任何可疑之處。

「哎。我到底在做什麼啊……」

在寬廣的城內晃了一圈，爬上二樓後，路克斯才發現自己的怪異舉止，不禁苦笑，停下腳步。

贏得大戰的勝利，還擺脫了罪人的身分。

再加上與賽莉絲締結連理，或許反而讓自己在不安的驅使下胡思亂想也說不定。

竟然無法坦率地享受幸福，真對自己感到錯愕。

「……！」

忽然吹過一陣冷風，讓路克斯冷得渾身發抖。

趕快回到大廳的宴席上，以暖爐的爐火取暖吧。

之後就看著大家睡著的神情，順便當保鑣，靜靜地等待天亮。

如此心想並轉身，再度走在城內的走廊上時，腦袋忽然隱約傳來微弱的刺痛。

結果並非眼睛亦非耳朵，而是嗅覺讓路克斯發現不對勁。

雖然不至於習以為常，不過基於立場，聞過好幾次這種臭味。

腥臭的鐵腥味──血腥味從樓梯井的中庭飄竄而出。

路克斯立刻從二樓走廊往一樓中庭瞧，只見倒在地上的人，以及俯瞰該人的天使型幻神獸輪廓清晰可見。

「──咦！？」

路克斯立刻摀住嘴，硬生生吞回差點喊出口的尖叫。

倒地的人流出汩汩鮮血──已經氣絕多時。

剛才散步的時候，中庭一個人也沒有。

可是現在突然出現的事實，讓路克斯驚愕不已。

原以為是幻影的路克斯揉了揉眼睛，但景象不僅沒有消失，反而還見到其他人。

「──啟動消除目標完畢的歷史分歧點修正。現在開始消除現實。」

聲音沒有句讀又快速，還毫無抑揚頓挫。

對方穿著與裝衣類似的特殊服裝。

一身貼合身體曲線服裝的，是表情冰冷的嬌小少女。

但是更加顯著的特徵，則長在她的頭部。

機械鳥翼從耳邊長出來。

具備非人類特徵的她，喚起路克斯的記憶。

「你是──艾兒•法潔勒！？」

她是曾與海茲一同進攻新王國，操縱遺蹟「巨兵」的領導者。

之前遭到夜架破壞，阻止行動之後就行蹤不明──

「…………與敵對人物邂逅，請求消除許可……不可，明白。」

察覺到聲音的自動人形，從中庭仰望路克斯。

歪著頭瞥了一眼路克斯後，略為露出微笑，嘀咕了些什麼。

毫無疑問。

「為什麼！？你怎麼會在這裡！？不，更重要的是那名男子──」

三十歲左右的男性，在披風底下穿著燕尾服。

旁邊有一支從劍帶滾落的《特裝機龍》機攻殼劍。

即使素昧平生，路克斯的心臟依然陡然跳動。

（這名男子是誰啊？雖然沒有印象，但難道──）

「開始修正命運軌道，管理者已命令，允許無視非目標繼續執行。」

艾兒•法潔勒冰冷而毫無起伏的聲

音拍打鼓膜。

隨後，七色光芒照進王城中庭，視野逐漸淡淡地融化。

（這究竟是……難道我在作夢嗎！？）

失去意識前一刻，身披裝鎧這種深藍色長袍的男子露了面。

辛格倫•謝布里特。

名叫「蒼藍暴君」的男子烙印在眼中，路克斯跟著暈了過去。