第十一卷 Episode2 路克斯的護衛權（1/2）

「大家都集合了嗎？準備好了嗎？那麼從現在開始，爭奪小路克護衛權的比賽開始～！」

嘩————！

怒濤般的歡呼浪潮，從聚集在中庭的女學生之間往外擴散。

路克斯一臉困擾地坐在中庭中央板凳上，面前是司儀媞爾琺。

而在路克斯前方，站著面對面的柯萊爾與夜架。

由於「交換輔佐官」任務，庫露露席法與賽莉絲一大早就離開了學園。

原以為除此之外沒什麼問題，但她們似乎早就埋下了重磅炸彈。

路克斯早上眼睛一睜開，就發現夜架早在自己房間待命。

而且——身上披著一條毛毯，底下穿著內衣。

行動貌似透露出她依然不相信柯萊爾。但不用說，醒來見到眼前的光景，柯萊爾再度僵住了。

媞爾琺正好在這個時間點出現，結果就是亂成一團。

最後實在驚愕不已的柯萊爾，向路克斯提出一個建議。

『畢竟庫露露席法拜託過，要我好好照顧路克斯。這樣我會沒臉面對她啦。』

看來庫露露席法之前說「安排好了」，就是指這件事。

另一方面，賽莉絲似乎也囑咐過夜架「要保護好路克斯的安全」，因此對身為路克斯從僕的護衛職責寸土不讓。

兩人完全沒有交集，甚至連蕾莉都聽到消息了。但這肯定是失算。

『是嗎。那麼——兩人以比賽決定如何？正在療養的路克斯，當個裁判應該無妨——』

三和音接受蕾莉的使命，立刻在放學後付諸實行。

「路克斯由我負責保護，放心吧。如果我贏了比賽，那麼你的生活就必須確實劃分出時間與距離，可以吧？」

「明白。如果你輸了，請遵守約定，離開御主的身邊。」

柯萊爾與夜架在眼前面對面對峙，確認這場比賽的賭注。

愛理見狀，跟著微微嘆了口氣。

「愛理抱歉，讓你被迫一起攬和。」

嚴格來說，負責整起活動的是三和音，但基於與諾珂特的交情，比賽的裁判與進行交給了愛理。

「如果真的這麼想，就請哥哥再振作一點。真的，哥哥從以前就對這種事情毫無抵抗力。」

「唔……」

被坐在身旁的愛理吐嘈，路克斯意氣消沉。

不過唯有這次，並非肇因於路克斯舉棋不定的態度。

多半因為庫露露席法與賽莉絲分別委託，才偶然引發這次的戲碼。

「那麼，準備爭奪接下來兩個星期路克斯的護衛權囉！兩人都OK了嗎？」

「隨時可以。」

「我無妨。」

聽到三和音之首——謝里絲的聲音，兩人都點點頭。

這次由路克斯，以及愛理擔任裁判。而且——

「Yes. 那麼這次的比賽題目，首先請這一位來決定。」

緊接著，諾珂特帶來的是新王國公主莉夏。

「——等、等一下！這是什麼比賽啊！？我怎麼沒聽說過！」

可是莉夏一現身，隨即拉高分貝牽制。

「別這樣嘛，莉夏公主，這樣太冷場了喔～？這時候應該啊，隨便掰一個嘛。」

「應該說，不論誰贏都會搶走路克斯嘛！？原以為難得庫露露席法與賽莉絲不在，可以和路克斯各種……在一起的嘛！」

面對貌似另有盤算，不小心說溜嘴而懊惱的莉夏，兩名對戰者跟著答腔。

「請放心吧。我只會待在御主身邊，要與御主共度是您的自由。」

「我也是，只是工作上要待在路克斯身邊，不會妨礙的。」

「就是這樣才不行嘛！」

「…………？」

聽到夜架與柯萊爾柔和回應，莉夏抱著頭當場蹲了下去。

路克斯對莉夏的反應一頭霧水，一旁的愛理則深深嘆了口氣。

「大家真是傷腦筋呢。莉夏公主，請趕快決定比賽題目吧。」

「知道啦！哎～真是的，果然還是——」

「不好意思，請不要問裝甲機龍的細節問題之類喔～因為沒有人答得出來。」

「那、那還用說。要是以為我一天二十四小時都在想裝甲機龍，就大錯特錯了！」

「…………」

聽到手扠胸前的莉夏大聲反駁，四周都露出難以言喻的表情。

之後貌似很快想到了點子，她氣勢十足地抬起頭來。

「好，那我要說囉！我決定的比賽題目——就是變裝對決！」

「欸……？」

路克斯聽得一頭霧水之際，莉夏挺起胸膛宣布。

「欸什麼欸？所謂護衛，當然必須能在任何狀況下都陪在身邊才行。能不能打扮成符合護衛的自然模樣，不是很重要的一點嗎？」

這番話出自新王國公主，莉夏之口。

首次提拔路克斯成為專屬騎士的公主。

由於身分關係，於公於私都不能缺少護衛，才會有這種想法。

「以莉夏公主而言，這個點子出乎意料地正經呢。那麼請柯萊爾和夜架打扮成假日可以陪在哥哥身邊的合適模樣吧。」

略為思考了一會兒，負責裁判的愛理下達指示。

以三和音為首的女學生們四處奔波搜集服裝，兩人開始在事先準備好的一人用簾幕中換起衣服。

「兩人都準備好了嗎？那麼第一回合的變裝比賽——請亮相！」

媞爾琺一宣布，換好裝的兩人同時現身。

一邊是身穿可愛純白連身洋裝的柯萊爾。

一方面，夜架的禮服以黑色為基調，並以白色蕾絲與緞帶裝飾，散發大小姐的氣息。

美艷的身影讓少女們「呀——！」地歡呼不已。

夜架臉上流露自然的笑容，柯萊爾卻有些害羞地一臉困惑。

「等等，為什麼我會這麼理所當然被迫打扮成女孩啊！？」

即使羞得滿臉通紅，但可能平時綁辮子的關係，絲毫沒有不協調感。

反而很符合他散發的可愛氣氛，纖細的修長雙腿讓人不由得目不轉睛。

「呣，看來出現了新的逸材呢。真的，總有一天要請他和路克斯一起打扮成女孩才行——」

「嗯嗯，期待他們發揮各種潛力呢。」

果不其然，似乎是三和音推薦打扮成這樣，早就在打這種歪主意。

「這個，為什麼柯萊爾要被迫扮女裝啊？」

表情複雜的路克斯吐嘈，謝里絲隨即露出充滿自信的笑容。

「護衛雖然有威嚇與牽制的意義，但美男子風格的柯萊爾實在沒什麼嚇阻力吧？所以刻意露出單純只是弱不禁風的女孩的破綻，實際上卻是男性機龍使，藉以達成護衛的使命啊。」

「…………」

「……這、這是，真的嗎？」

路克斯一臉難以言喻的表情，柯萊爾卻坦率地照單全收。

隨後發現愛理的無言視線，路克斯以勉強察覺的聲音趕緊開口。

「很、很適合你喔，柯萊爾。真的，滿可愛的。」

「是、是嗎！？那麼，雖然有點難為情，不過就這樣吧？」

稱讚感到困惑的柯萊爾，好不容易才化解尷尬。

另一方面，夜架也略為走上前，向路克斯敬禮。

「我的打扮如何呢，御主？」

「啊，雖然也難得看到夜架打扮成這樣，不過——我覺得很棒。」

這也是真心話，而非恭維。

藍色與紫色的左右異色瞳眸，以及白瓷般雪白的肌膚，亮麗的黑髮。

加上她本身醞釀出的妖艷氣氛，與神秘風格的黑色禮服十分相襯。

就像男人明知山有虎，偏向虎山行的本性，散發難以抗拒的魅力。

「就是這樣，哪一位的打扮比較適合擔任小路克的護衛呢？」

擔任司儀的媞爾琺敦促負責裁判的路克斯與愛理。

路克斯深思了一番後，當著眾人面前公布答案。

「這個，我選柯萊爾……吧？他的打扮的確看不出像是護衛，而且也不太顯眼——」

「真的嗎？我穿女裝，真的有這麼，合身嗎……？」

即使害羞得滿臉通紅，表情卻似乎未嘗不可的柯萊爾這麼低語。

他的動作比想像中可愛，路克斯克制自己別胡思亂想。

聽到路克斯的意見，包含莉夏在內的觀眾，都不由得表示同意——

「那麼，我的選擇是夜架。」

但隨後，愛理反而投給夜架一票。

「哎呀～愛理妹妹也萌

生友誼了嗎？還是嫉妒小路克呢？」

「兩者都不是！」

愛理首先反駁媞爾琺的調侃。

「哥哥只看到表面呢。夜架與柯萊爾有一項決定性的差異，那就是——」

「夜架的重心，似乎有些奇怪。身上可能，有帶武器。」

剛才一邊啃著麵包丁靜觀的菲爾菲，嘴裡跟著嘀咕。

聽到這句話，莉夏頓時倒抽一口涼氣。

「難道機攻殼劍藏在那件衣服內——！？」

「嗯，沒錯。」

點頭的夜架，從裙子裡取出的是神裝機龍《夜刀神》的機攻殼劍。

看來那件輕飄飄的黑色長裙，同時具備偽裝的功能。

某種意義上，這個選擇很符合夜架。

「為了保護御主的安危，一支機攻殼劍是絕對不能離身的裝備。不可以只顧外表而忽略其他呢。」

「呣……」

柯萊爾稍微嘟起臉頰，略表懊悔之意。

然而，事到如今也不能推翻路克斯的判決，因此以一比一平手。不過比賽提議者的莉夏投給夜架一票，因此由夜架拔得頭籌。

這場勝利對路克斯而言也出乎意料，周圍觀眾跟著議論紛紛。

「她比想像中還厲害呢。平常感覺似乎難以親近，不過真是有趣。」

「欸～可是我覺得柯萊爾絕對比較好呢。就算他陪在路克斯身邊也OK，各方面都能順利進行呢～」

「…………」

不知是否多心，還聽到這些奇怪的對話，但路克斯決定不予理會。

「那麼各位～進行第二次比賽吧～！接下來要轉移陣地囉～！」

「各位同學排成一列。已經取得學園長同意了。」

「Yes. 下一場比賽已經準備就緒了。」

緊接著三和音的謝里絲、媞爾琺與諾珂特宣布，眾人移動到下一個戰場。

「拜託，大家會不會太熟練啦……？」

「大家都很期待與哥哥一起玩吧？畢竟哥哥好一段時間不在學園內。」

看到愛理意有所指的惡作劇笑容，路克斯只能苦笑以對。

「——好的，第二場比賽，菲爾菲，請出題～！」

轉移陣地，來到室內練習場。

一如名稱，這是不使用裝甲機龍的白刃戰訓練用設施，室內的木質地板鋪了紅地毯。

肩負比賽題目的菲爾菲，提出的內容是——

「這個，製作甜點勝負……對吧？因為，小路喜歡甜點。」

表情與語氣依舊茫然的菲爾菲一說完，莉夏連忙吐嘈。

「不對啦，天然女！你之前說的不是防身術嗎！？」

「是這樣，的嗎？」

聽到莉夏的吐嘈，菲爾菲一臉疑惑。

又嚼了一會甜甜圈後，才拍了一下手。

「對，沒錯。為了保護小路，需要力量。」

歸納菲爾菲貌似好不容易想起來的主張後，比賽項目訂為測試護衛能力的徒手武術。

「就是這樣，兩人的對手由小路克擔任吧～」

「不會吧！？由我！？」

眼看夜架與柯萊爾換上制服，聽到媞爾琺這麼說的路克斯一急。

「有什麼辦法，又不能讓他們兩人直接較量。」

「這個，是沒錯啦——」

「只要將抓住自己的路克斯反摔就算獲勝。只要不使用武器，不弄傷人，其他詳細規定都不需要。」

「Yes. 這次就從夜架開始吧。會計算時間。」

「當～」一聲，在小小的鐘聲催促下，路克斯展開行動。

（雖然不知道不用劍的夜架有多少實力，但總之得避免她受傷——）

一邊這麼留意，路克斯縮短與夜架的間距。

不過某種意義上一如意料，毫無破綻。

由於夜架的魔性之瞳能讀取路克斯的意識波長，如果胡亂進攻會瞬間落敗。

（那麼——）

路克斯切換防禦架式的瞬間，夜架頓時從眼前消失。

「————！？」

忽然，柔軟的東西抵著路克斯的胸前。

一股彷佛帶有血腥味的甜美香氣。

同時胸口的跳動與溫暖直接傳達而來，讓路克斯慌亂下腦袋一片空白。

回過神來，自己已經仰望著天花板，被推倒在地。

少女妖艷的笑容近在眼前，眼看只差一點就要親上去。

「呀——！」

圍觀的女學生再度發出尖叫，練習場內氣氛沸騰。

「討厭，你在做什麼啊！趕快離開路克斯！」

「遵命。」

夜架被急忙趕上前的莉夏拉開後，路克斯握住愛理伸向自己的手，站起身來。

「哥哥完全沒有招架之力呢。不愧是弱點為女生的哥哥。」

「…………」

路克斯完全無法反駁愛理的指正。

而且夜架還若無其事秀出了絕招。

在路克斯認為難以主動進攻，轉為防禦架式的瞬間被抱住。

身體的緊貼讓路克斯慌亂，毫無防備之際挨了一記掃腿。

一連串流暢的動作，讓人不禁倒抽一口涼氣。

「哎呀，夜架選手竟然輕易逮住了小路克呢。看來掌握了他不敢對女生動手的本性，使出高度技巧喔！擊敗對手只花了短短五秒，難道勝負就此揭曉了嗎～！？」

情緒有些高亢的媞爾琺在一旁高喊。

柯萊爾僅茫然注視夜架出招的方式。

「真是厲害。對你刮目相看呢，夜架小姐。」

「哦？就這點程度嗎？」

忽然回過神來的柯萊爾如此讚美，夜架則回以妖艷的笑容。

面對始終天真的笑容挑釁，柯萊爾也平穩地回擊。

「嗯，我覺得相當厲害呢。不過，我也不會輸喔。」

學園的女學生看見美少年的爽朗笑容，紛紛發出歡呼。

「好的～接下來由柯萊爾對小路克喔～！雙方各就各位～」

依照媞爾琺的宣告，路克斯與柯萊爾拉開距離。

四周跟著以「究竟誰會贏」開始下起不用金錢的賭注。大家這樣真的好嗎……

就在路克斯對學園的未來感到一抹不安時。

「欸，路克斯知道什麼是海市蜃樓嗎？」

「海市蜃樓？」

柯萊爾突然冒出這個問題，聽得路克斯一頭霧水。

「那是被加熱的空氣產生的光線折射現象，哥哥。簡單來說，是視覺與大腦見到的幻覺。在新王國應該看不到這種景象——」

學識淵博的愛理在身後補充。

但這究竟是什麼意思呢。

「好的，閒話就到此為止。差不多該開始囉。」

「Yes. 開始比賽。」

諾珂特也接著謝里絲的話，接著「當～」響起小小的鐘聲。

隨後，幾公尺外面對面的柯萊爾左眼一瞬間發出綠光。

「————！？」

即使心裡感到困惑，但有剛才夜架的經驗，路克斯不敢放鬆。

但背後傳來被碰觸感覺的同時，柯萊爾的身影早已消失無蹤。

「哎？」

「嗨，抓住囉。」

耳邊響起低語的同時，感受到比想像中柔軟的身體觸感。

回過神來，路克斯發現柯萊爾從背後緊緊摟住自己，仰面朝天倒下。

「哎呀，這次也很快喔～！竟然轉眼間就抱住路克斯摔倒啦！」

媞爾琺驚喜地高喊，四周的女學生跟著歡呼。

「呣，竟然靠丟出來的手帕轉移對方注意力，一瞬間繞到路克斯的身後——」

「咦……？」

遠遠注視的莉夏說出的這句話，讓路克斯感到困惑。

演習場的地毯上，的確掉著一塊純白的手帕。

但路克斯根本沒見到手帕丟出來的一瞬間。

「這個，路克斯，你沒事吧？」

「……嗯，我沒事。話說柯萊爾，你的身體比想像中柔軟呢。」

「是、是嗎……？」

不知為何柯萊爾臉頰羞紅，連路克斯都產生奇怪的感覺。

雖然原因不明，但似乎只有路克斯會這樣。

「時間都是五秒，這樣算平手吧，菲爾菲？」

這次路克斯與愛理都無法判決，因此媞爾琺讓菲爾菲裁定。

「不，是柯萊爾贏了。」

菲爾菲一臉認真，平淡地表示。

「不會吧

！？可是時間不是一樣——」

「因為他確實，保護了小路的身體。」

「……！？是嗎，原來是這樣啊。」

聽到菲爾菲的答案，莉夏不由得點點頭，愛理跟著倒抽一口涼氣。

慢了半晌，路克斯也察覺到。

當然，夜架也有最低限度的手下留情。但柯萊爾讓路克斯壓在自己身上才摔倒路克斯，儘可能減少摔倒的衝擊。

肯定十分關心路克斯尚未完全康復的身體吧。

「看來即使同樣是五秒，還是有差別呢。」

「Yes. 並非只看技術，是否關心對方也是決定輸贏的重點。」

「沒有異議～第二場比賽由柯萊爾獲勝～！」

聽到三和音的判決，幫柯萊爾加油的學生都發出歡呼。

柯萊爾輕輕揮揮手回應觀眾，夜架也跟著露出神秘的微笑。

「真有一套呢。而且剛才的動作——你並非常人吧？」

「誰曉得呢？好啦，勝負現在才開始喔。」

乍看之下氣氛炒得很熱，實際上只是小規模競爭。

之後進行由三和音出題的尋找路克斯遊戲，以及蕾莉出題的猜謎比賽，結果兩勝兩敗。

最終決戰的舞台，終於要上演正式對決。

由於時值冬季，太陽下山得很快。

在黃昏的演習場，兩人最後進行模擬戰。

「各位同學，到了最終戰啦。身為小路克的護衛，機龍使的實力當然得高強才行囉～」

負責張開障壁的一人，身穿《陸戰機龍》的媞爾琺，以擴音功能高聲宣布。

身穿裝衣的夜架與柯萊爾，已經在圓形決鬥場上對峙。

「這間學園的同學還真閒呢。」

「情勢明明還無法鬆懈的說。」

路克斯同意一臉不置可否嘆氣的愛理，跟著輕輕搔了搔下巴。

被迫待命一個月，無法攻略遺蹟的期間，畢竟與不知道世界毀滅危機的學生無關。但是學生似乎也逐漸感受到整體的緊張感正逐漸降低。

最後要進行裝甲機龍模擬戰。當然，因為是餘興節目，不會使用強力武裝。

點頭同意的蕾莉表示，表面上的理由是能近距離觀賞梵海姆公國特級階層實力者的柯萊爾，以及新王國實力首屈一指的夜架兩人決鬥。

（肯定只是單純喜歡湊熱鬧吧……）

就在路克斯表情複雜的注視下，兩人迅速穿上裝甲機龍。

既然是表演性質，夜架使用的並非神裝機龍，而是泛用型《特裝機龍》；柯萊爾也並非《飛翔機龍X》，使用一般的《飛翔機龍》。

彼此武裝為機龍息銃、機龍牙劍，機龍爪刃、龍尾鋼線，以及機龍息炮五項。

具備飛行能力的《飛翔機龍》在基本性能上咸認較占優勢，乍看之下是柯萊爾有利。

「路克斯，能不能給一點建議呢？」

身穿《飛翔機龍》的柯萊爾如此表示，路克斯卻不知如何回答。

老實說，演變成這種情況的那一刻，他就認為夜架會贏。

當然這不是小覷柯萊爾，但夜架對抗機龍使的實力實在超群。

就算這次無法使用《夜刀神》，但夜架具備與路克斯相同的機龍操縱三大奧義，以及專攻意識破綻的秘劍——「刻擊」。壓倒性優勢穩如泰山。

而且路克斯也想不到對抗手段。

「這個～千萬別勉強自己喔。畢竟夜架很強。」

「原來你相信她嗎，真是羨慕……」

柯萊爾表情毫無挖苦之意地微笑，卻靜靜握緊手中的操縱杆。

「不過，我也盡了自己的努力喔。希望你多少對我刮目相看。」

然後說出十分符合他的謹慎宣言，向前進。

「好的～最終戰，模擬戰，開始！」

路克斯等人在觀戰席注視下，戰鬥終於揭開序幕。

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