第三章 六月真是令人鬱悶（2/2）

「不要亂加奇怪的低俗橋段！仁學長可能會對別人那樣說，但椎名不是那種人！」

「不然應該是怎樣？讓我來聽聽小真白專家的意見吧！」

仁與真白停在賣傘的商店前。大概是看到了中意的東西吧，真白打開了水藍色的傘。

「『喔～～看起來很適合真白呢。』『……』『買給你吧。』『……』『不要嗎？』『……』『喔，不要啊。』大概是這種感覺。」

「學弟，你的想像力已經貧乏到快餓死了吧！你講的一點都不有趣嘛！」

「我們沒在追求有趣的程度吧！」

「根本就沒有小真白的台詞啊！」

「椎名根本不太說話的！這樣還頗寫實的啊！」

這次仁跟真白停在賣時髦餐具的商店前。仁正在物色商品，真白則回頭看了剛剛的傘。雖然最後並沒買，但看來她還是有所留戀的樣子。

然而，仁對她說了一些話後，她的興趣就被轉移到馬克杯上去了。

「神田同學，你在做什麼？」

突如其來的聲音，讓空太稍微發出驚嚇聲。不是美咲的聲音。空太提心弔膽地回過頭去，發現青山七海正帶著可疑的眼神站在正後方。身穿設計簡單的奶油色針織衫，下半身則是丹寧裙加及踝的內搭褲，肩背偏大的包包。平常只看過她穿制服的樣子，所以一瞬間認不出是誰。

「啊～～小七海！你好啊！」

「上井草學姐，我已經講過很多次了，請不要那樣叫我。」

「叫你小七蹦比較好嗎？」

七海皺起眉頭。

「叫我青山就可以了。」

「小青山啊。」

聽來像是還流著鼻涕的孩子王的綽號。

「拜託你叫我青山就好了！」

「你死心吧，還是被叫小七海比較好一些。」

關於綽號，空太也有過痛苦的經驗。小空太、小空蹦、龍葵鹼（註：日文發音與「空太」相近）……其他還有像是萌系角色、悠哉角色、有機化合物等莫名其妙的東西。最後花了整整一天，才終於塵埃落定為現在的學弟。

但畢竟不可能在這種地方討論到隔天早上，更何況空太跟美咲還在跟蹤仁與真白。

大概是從空太疲累的表情察覺到了吧，七海深深嘆了口氣。

「就小七海吧……」

七海舉白旗投降了。

「話說回來，神田同學你們在做什麼啊？」

「不，青山你才在這邊做什麼吧。」

「我正要去打工。就在前面的冰淇淋店。」

「冰淇淋？我們來吃冰淇淋吧，學弟！」

美咲立刻反應。

「請不要憑野性來行動！好好用腦袋思考！」

開始覺得她的背帶像調皮小狗的項圈。

「危險，真是太危險了……差點就要逃避現實了。謝謝你提醒我，學弟。」

「神田同學跟學姐的感情真好。」

撇開頭的七海輕聲地簡短說了。看來她現在還沒發現仁與真白的存在，說不定可以矇混打發過去。畢竟沒辦法回答，現在正在跟蹤別人約會。

「呃～～青山你周末不是要去訓練班上課嗎？」

「今天的課已經上完了。」

「上完課就接著去打工啊？」

覺得她真是辛苦，但沒說出口。因為之前已經聽說過七海打工的原因了。

七海到東京來以及志向是當上聲優的事，都遭到雙親，尤其是父親強烈的反對。所以，雖然家中負擔她念高中的學費，但是在這邊住宿的房租、訓練班的學費，都靠她每天打工賺取。

也因為這樣，她被迫過著貧窮的生活，每到月底就會窮得連吃中餐的錢都沒有，肚子經常餓得咕嚕咕嚕叫。空太曾經在學生餐廳請她吃過幾次飯，但她隔月就會規規矩矩地還錢。雖然這也可說正是七海一板一眼的個性，但空太倒覺得是因為她不擅長向別人撒嬌。

「所以神田同學正在跟蹤椎名同學與三鷹學長的約會吧？」

這麼說著的七海看來心情不太好。

「你為什麼會知道？」

剛說出口便發現自己是不打自招。躲在柱子後面的美咲，正窺探著仁與真白的樣子。

「真是糟糕的興趣。」

七海微眯著眼睛，只差沒把「真是令人看不起」說出口。

「我無法告訴你細節，但這有很重要的原因。雖然對我而言並沒有什麼特別的意義。」

「對我辯解也沒意義吧。」

七海毫不在意地走了出去。

「啊，等一下！」

「我打工要遲到了。」

「喔、喔，好好加油。」

七海聽了回過頭來。

「不用神田同學你說，我也一直都很努力。」

七海微微笑了一下，在前一條路上轉彎。

直到完全看不到之後，兩人繼續跟蹤。

但移動到下一根柱子時，美咲卻沒跟上來。空太無可奈何，只好先走回前一根柱子。

「學姐？」

「學弟。」

「什麼事？」

美咲低著頭蹲在柱子的後面。

「我的胸口好痛……」

她跟平常的樣子不同。

空太不喜歡看到這樣的美咲，連他都情緒低落了起來。每次尾隨仁的約會都是這樣。空太不知該說些什麼，而美咲原本就不期待他安慰的話語，結果兩個人都沉默了，仿佛空太也失戀了一樣。

但空太這次並非感受到別人的痛苦，而是自身也有真實的痛楚，與美咲同樣胸口慼到一陣疼痛。

「學姐的病大概會傳染吧。」

「學弟？」

「我也覺得很難過。」

客觀來看，離開的仁跟真白是很登對的一對。說不定在空太的內心某處，以為真白只會對自己親近。明明不可能這樣，仁太懂得如何對待女孩子了。原本一開始就不存在任何「空太是特別的」的根據。

殘酷的事實清清楚楚地擺在眼前。

但是，胸口的痛楚與負責照顧真白的自尊無關。那是神田空太個人的人格感到一陣揪心。

沒想過要去思考原因。

也沒笨到在這時才想要漠視自己的情感。

「仁學長大概喜歡長得漂亮、個性又乖巧溫和的類型吧。」

就空太所知，演劇學部的麻美學姐是溫順型的；而護士紀子是療愈系；粉領族的留美則是知性成熟女性的感覺。而且她們年紀全都比仁大。

「我也這麼覺得。最早交往的風香也是……」

「你那麼早就開始跟蹤了嗎……」

「不用跟蹤也知道。因為她是我姐姐。」

「等一下！咦？姐姐？」

「仁國中畢業時他們就分手了，所以大概交往了半年左右。」

美咲望著愛慕的人的背影，空太已經無法直視她。

「風香長得很漂亮呢。是我引以為傲的姐姐。」

不知該說什麼。

美咲也長得很可愛，這應該是全世

界男性公認的。但是，即使空太這麼說也沒有意義。能夠傳達到美咲心裡的，只有仁的聲音。她想要的只有仁，所以才想追求，卻始終無法得到。所以才會感到痛苦，但又無法罷手。

「大概是發生了什麼事吧。」

「咦？」

「仁上了高中之後，就突然開始同時跟很多人交往。在那之前，他明明只專情於風香一個人而已。」

「這樣啊。」

「……唉。為什麼不是我呢？真令人沮喪～～」

美咲已經快被擊潰了。

即使如此，還是不能不繼續跟蹤仁與真白。之前問過她，她一臉認真地說看著就覺得很痛苦，但默默待在家裡更令她難以忍受。雖然空太現在還是無法理解她藉由受傷而感到安心的行為，卻也強迫自己接受美咲就是只能這樣生存下去。

仁跟真白搭手扶梯下到一樓。

美咲跟了上去。

「啊，請等一下！」

空太停在兩人剛剛逛過的雨傘店，拿起真白撐開過的傘走向櫃檯。

「學弟！仁跟小真白要走掉了！」

「離他們有一點距離也無所謂，因為有GPS。」

拿了五千圓鈔票買了一把傘。熱心的店員大概誤以為是禮物，還特意用了禮物的包裝，所以他們走出店門時已經花了一些時間。

被迫等待的美咲心情很惡劣。

「啊～～已經看不到人影了啦！」

「馬上就能追上的。」

空太從口袋拿出手機找尋真白的位置。

螢幕顯示了載入的畫面，卻遲遲沒出現地圖。像是沒了訊號一般，圖示只是不斷地閃著。

「咦？」

「怎麼了？」

畫面顯示無法搜尋。

再試了一次，還是出現一樣的訊息而被拒絕了。

「可能是椎名的手機沒電了……」

「等等！你剛剛明明說沒問題的～～！」

美咲抓住空太的衣襟猛力搖晃。

「不，不！沒問題的！如果到一樓去，應該就是要離開了！這附近的賓館只有大馬路上看似城堡的那一家而已！」

「就是它！趕快走吧！」

兩人衝出購物中心，來到大馬路上，在通往對面的天橋上發現了仁與真白的蹤影。為了不被發現，空太與美咲彎著腰，也走上了樓梯。

等著仁與真白往下走到對面，空太及美咲隱身於鐵欄杆旁由上往下窺探。下了樓梯，眼前是一座全白的城堡。

「真的會進去嗎？」

真白毫無感情地望著城堡，不知開口說了些什麼，仁就笑了。之後，仁便在真白的耳邊竊竊私語。

「學姐，要趕快阻止他們！他們真的會進去！」

為了躲藏而靠著空太的美咲重量突然消失。

「美咲學姐？」

空太回過頭去，發現她已經站起身來。這樣會被仁跟真白髮現的。

「學姐！」

「夠了……」

她發出嘶啞般微弱的聲音，令人難以置信這是美咲的聲音。

「我……要回去了。」

大顆的雨滴落在美咲臉頰上。

天空依然晴朗。

但雨還是沒停，依然啪答啪答地下著。是由美咲滴下來的。

「我回去了。」

美咲只說了這句話，低著頭往剛剛來的路走回去。速度逐漸加快，由快走變成小跑步，最後成了全力奔馳。

想要追上去的空太，眼角餘光看到了仁與真白。

「！」

仁抓住了一臉猶豫的真白的手，硬是要把她拖進去。

人類的思考到此為止。

理智的線路端了，美咲的事也完全拋諸腦後。

空太發出野獸般的吶喊，衝下樓梯。

仁與真白回過頭來，好像在說些什麼，但已經傳不到耳里。

空太以停不下來的氣勢衝上前去要揍仁。握著的拳頭髮燙，喉嚨也是。仿佛全身都燃燒了起來。

揮出去的直拳，筆直地朝向仁。在擊中下巴的前一刻，空太的視野晃動，不清楚到底發生了什麼事。這當然是因為沒料想到仁會出手反擊。

因為身高所以攻擊範圍較長的仁，拳頭擊中空太的下顎，空太的腦漿因而晃了一下。

全身肌肉已經放棄工作。視野里只有慢慢逼近的地面，水泥地浮了上來。感覺不是自己倒下去，而是整個世界開始扭曲變形。正對此覺得奇怪時，空太的意識已經一片空白。

當空太回過神來，看到了鏡球。

反射粉紅及紫色等各種艷麗的光旋轉著，俯視著空太。

「你醒了？」

像是要遮住視野一般，真白的臉上下顛倒出現在眼前。白皙的肌膚因房間的照明而染上少許的顏色。

意識還未完全清醒，空太呆望著真白。

發生了什麼事？

為什麼這個奇怪的少女是反過來的？

柔軟的枕頭是打哪來的商品？問了以後買一個來換吧。

但是，看來差不多該面對現實了。

「那個……椎名。」

「什麼事？」

「我躺的該不會是你的大腿吧？」

「是啊。」

借著開口說話，朦朧的意識一瞬間回到現實。

空太慌張地起身，因此與往下看著空太的真白額頭激烈碰撞。

他痛得滾來滾去發不出聲音。

真白倒是不怎麼痛的樣子，用手搓了搓撞到的地方。

「好痛。」

「那就表現出痛的樣子！」

「不會痛。」

「那就不用說了！」

完全搞不懂。椎名真白是個令人無法理解的生物。至少一般人不會輕易把大腿借給男生當枕頭躺。

「你到底在想些什麼啊！」

「地球的事。」

「規模太大了！喂！」

「……」

「不，算了。」

真白一聲不響，一副不置可否的樣於，只是反覆眨著眼睛。

「這裡是……」

站起身來，才發現是在床鋪上。雙人床，而且是粉紅色心形，占了房間的一半大。根本就是為了床鋪而存在的房間。

天花板及牆壁都是白的，因為飄著妖艷氣息的房間照明，而染上了情色的感覺。

裝飾著古董風格的日常用品，總之就是從故事裡跳出來的公主房間。只是，並不是夢想著白馬王子出現的清純可人的公主，而是挺身想在城堡里的權力鬥爭勝出的妖艷公主的房間。

燈光刺眼，腦袋已經開始昏昏沉沉。

茫然呆站著的空太，與屈膝坐在床上的真白，就像迷路而走錯地方的純潔小孩一樣，與這個地方完全不搭軋。

「這裡是賓館嗎？」

仿佛訴說著「現在才問這什麼問題」，真白只是望著空太，毫無反應。

「我被仁學長揍了之後昏過去了嗎……」

結果醒來就在賓館裡了。

一定是仁把空太送進來的。

「對了，仁學長呢？」

「回去了。」

「為什麼？」

「他要我照顧你。」

「……知道了。那我們回去吧。」

「不要。」

「你好歹也想一下！你知道這裡是什麼地方嗎？」

「今天要在這裡過夜。」

真白大膽的發言讓空太嗆到。

「我說你啊！明明不願意進來吧……」

「……」

「在賓館的前面。」

「因為仁說了。」

「說什麼？」

「他說這樣空太就會過來。」

空太會過來。這到底是怎麼回事？

又不是一呼叫就會飛過來的英雄，怎麼可能有這種蠢事。不過，說不定……如果仁早就知道空太與美咲在後頭跟蹤，那就另當別論了。

「你早就知道了嗎

？」

「什麼事？」

真白的眼睛沒有說謊。這麼說只有仁注意到了。

「手機的電源是你在途中關掉的嗎？」

真白輕輕地點點頭。

「這也是仁學長要你這麼做的？」

真白又點了一次頭。

錯不了。仁早就知道了。

被設計了。仁完全看穿了空太的情感而故意試探他。說不定是連要把空太留在賓館的事也一起計算進去，所以才答應了今天的資料收集行程。

「晚點要去跟他抱怨一下。」

「仁是好人。」

「這我知道，但也該看地方吧！椎名也是，要仔細想過再行動！」

「……」

「如果只是收集資料，根本就不需要約會吧。」

激動的情緒讓空太說了不該說的話，當他發現時為時已晚。

「沒有約會啊。」

「你們不是一起去買東西嗎？」

以旁人眼光看來儼然是一對情侶。

「是仁拜託我的。」

「拜託你什麼？」

「這是我們兩個人的秘密。」

空太因為這句話而更加焦躁不耐煩。

「是這樣嗎！」

真白突然站起身來。

「干、幹嘛啊？」

她無視空太，逕自走向浴室。

「等一下！」

「什麼事？」

「話還沒說完吧！」

真白仿佛覺得多說無益般，解開了洋裝肩帶。

「為什麼要脫衣服！」

「我要洗澡。」

「看也知道！你也看一下現在的狀況吧！你叫我怎麼辦！」

「要一起洗嗎？」

「好，我知道了！那就在浴室里繼續說教。」

「……」

「…………」

「不趕快脫嗎？」

「我拜託你快住手！」

「空太真是令人搞不懂。」

「我就老實說吧。有問題的是椎名，你也該適可而止吧！」

他的聲音激動了起來，真白停下動作。

「你也認真思考一下吧！如果真的發生什麼，你要怎麼辦啊！」

一陣沉重的沉默，空太的焦躁開始將房間裡的空氣污染成混濁的顏色。

真白不以為意，穿著脫到一半的洋裝，緩緩地回頭看著空太。

「沒有意義。」

那聲音聽來格外冷漠。

「為什麼？」

「是一樣的。」

「我聽不懂你在說什麼。」

「……」

「……」

「不管怎麼想，我都是來收集資料的。」

「我說啊……」

空太咬牙切齒，發出不快的聲音。

「空太。」

「幹嘛啊？」

「你又為什麼在這裡？你明明說過你很忙的。」

「……」

一瞬間，憤怒與焦躁全都消失。因為真白的聲音是如此冰冷，注視著空太的眼神里能夠感受到明確的拒絕。

「沒有理由的是空太。」

「那是因為……」

空太自己很清楚，確實有理由。在購物中心時開始自覺到厭惡的地步。被迫有了自覺，看到真白與仁在一起，令人覺得很不愉快。這種情緒，不是昨天、今天才萌芽的，應該更早之前就有了。說不定從相遇的那天開始，這感情的種子已經種在空太的心中。

所以才會擔心得不得了。

不希望她遇到危險。

不希望她受到傷害。

希望有天她會在自己面前展露笑容。

自己很明白，也有理由，但是無法說出口。

「跟你沒有關係。」

空太無法將視線從真白身上移開。

「這跟準備離開櫻花莊的空太已經無關了。」

完全是單方面。

無法說出真心話的空太，已經完全沒有說服力。面對率直地將自己的心情說出來的真白，甚至連跟她對等說話的權利都沒有。

「為了繪畫，這是必要的。」

即使與廉價的一般論拿來相提並論，也毫無意義。無法傳達給真白。

真白照著自己所想的與自己的原貌生活著。

持續表現自己。

活著本身就是在創作，將它具體表現出來。

創作優先於其他事。在旁看著真白的生活至今，就能了解這一點。早就知道她是一個為了讓作品有笑容，而自己放棄了笑容的人。

收集資料是必要的。因為真白這樣判斷，所以才會在這裡。

剛剛還要她仔細想想，空太對於自己的輕率感到厭惡。

真白有在思考。

正因為是思考後所得到的結論，所以不猶豫、不動搖。

空太自以為很清楚，卻連這個都無法理解。他自己才是考慮不周、說話草率而膚淺的人。

「再見。」

空太無法得知真白是以什麼樣的表情說出這句話的。

他已經連與她眼神交會的自信都蕩然無存。

真白洗完澡後，換空太走進浴室。他只是低著頭淋浴。雖然毫無令人開心的事，但也流了汗，這麼做仿佛就能多少將積在身體裡骯髒不堪的東西也洗滌乾淨。

回到房間，真白趴在心形的床鋪上睡著，身上只包了浴巾，呈現毫無防備的姿態。

想要叫她穿上衣物，但空太還是沒辦法說出口。

反倒默默地幫她蓋上毯子。

曾經想過趁著真白在洗澡時回去。只是，不管在她身邊有多痛苦，把她一個人留在這種地方更讓人擔心。所以即使對自己感到焦躁不耐，還是決定留下來。

又不可能一起在同張床上睡覺，於是空太儘可能在離真白遠一點的地方找了自己的位置。

他坐在玄關旁的地板上。

拿了手機打給仁，馬上就接通了。

『哦，感覺如何？』

「糟透了。」

『哈哈，那真是抱歉。本來打算讓你揍一拳的，誰叫你衝過來的樣子活像個惡魔似的。我想你可能不會揍一拳就饒了我，所以只好出手了。』

「無所謂。」

『什麼啊，你不是來抱怨的嗎？』

「已經沒那個心情了。」

『跟真白吵架了嗎？』

仁清楚得很。空太打從心底希望自己也有這樣的從容。

「根本連吵架都稱不上，只是單方面受到即死級的連續攻擊。」

『真白呢？』

「正在睡覺。」

『在你懷裡？』

「在被攻擊得七葷八素之後，怎麼還會有這種發展啊？她一個人在床上睡。」

『你呢？』

「被夾在鞋櫃跟牆壁之間。」

這時傳來仁大爆笑的聲音。

『你到底在做什麼啊？』

「我有同感。」

『真白真是可憐。』

「……那我呢？」

『你完全不值得同情。』

雖然自己也這麼覺得，但被仁這麼一說，還是無法釋懷。本想抱怨的，但話題一旦被扯遠，決心就會動搖，所以還是算了。

「我要搬離櫻花莊。」

『你是為了說這個才打電話來的嗎？』

「不行嗎？」

『嗯，不過我不會幹涉你的。只要你覺得這樣對你比較好就夠了。』

「我是這麼覺得。」

『只是，我不能看著可愛的女孩子難過。』

「誰會為了我的事感到難過啊。」

『而且總要讓人知道我的辛苦才划算啊。』

「喔。」

『首先，我今天一直被罵呢。』

「被誰罵？」

『真白。』

「為什麼？」

『她叫我不要欺負你。』

「啊？」

『雖然不是說得這麼明白，但我離開賓館以後反覆思考，覺得她應該是這個意思吧。』

「什麼啊？這麼模糊不清的感覺。」

『我不像你對真白那麼專業。為了跟她溝通，一開始可是很辛苦呢。』

「說是這麼說，還是很愉快地約會呢。」

『約會啊。』

仁以乾渴的語氣說著。

他思考了一下，對話停了下來。

『關於今天的事，真白沒說什麼嗎？』

「她說是你們兩個人的秘密。」

不管怎麼努力，開口說話還是會有鬧彆扭的感覺。

『是我要她不能說的。』

「沒意義吧。」

『別這麼說。真的只是為了收集資料，請她順便陪我買東西而已。』

「跟我講這個要做什麼？」

『別生氣。真是的，本來不想說的。明天是美咲的生日，所以才請真白幫我選禮物。了解了嗎？』

「……」

『不過我告訴她，如果空太問起就可以說。她大概是為我著想吧。』

「那又怎麼樣？」

現在才知道這些也沒用了。反正自己已經決定要搬離櫻花莊了。

『而且啊，今天在賣傘的店裡看到不錯的東西。』

那把傘現在正包裝得好好地擺在門口。

『我跟店員都推薦她買，不過她說今天不買。你知道為什麼嗎？』

「我怎麼可能知道。」

『她說「因為要跟空太一起來買」。是你答應她的吧？』

仁這麼一說，空太的胸口感到一陣尖銳的刺痛。

確實有過這樣的對話。但那根本不是什麼約定，只是對於與真白的應對感到厭煩，隨口敷衍的話語而已。

但是，真白卻把它當成一定會實現的約定。

雖然無法理解，她為什麼會如此把自己所說的話當真，但是這個事實卻深深地刻劃在空太心裡，而感到椎心之痛。

『不想被別人搶走，就好好當個飼主照顧她吧。』

「飼主……的確，椎名就像不可思議的動物一樣。」

『不把她牢牢抓住的話，可是會後悔的。』

「綁上項圈，系上鎖鏈之類的？」

『喔，不錯呢。真是誘人。』

忍不住想像起戴著項圈的真白，空太慌張地急踩剎車。

「請不要害我做奇怪的想像！」

『機會難得，要不要試試看？那邊可以借很多東西，項圈跟鎖鏈之類的應該都有。』

「才不要！」

『第一次最好是正常一點的。』

「不要再繼續這個話題了！」

『真是個認真的傢伙。』

冗長的對話結束後，空太自然而然看了真白睡的床。

『那我要掛電話囉。』

「啊，等一下。」

『還有什麼事啊。』

「仁學長，你現在人在哪裡?」

『嗯？在留美的公寓啊，怎麼了？』

「還可以講電話嗎？」

『嗯，因為她現在在洗澡。』

這麼說來，確實隱約可以聽到聲音。

「真是生動逼真啊。」

『你剛剛叫我幹嘛？』

「今天請你回櫻花莊。」

『……』

即使不說，仁應該也知道這是什麼意思。

知道自己被跟蹤，也就知道空太是跟誰在一起。

「就連我也感覺得出來，仁學長……」

『好，STOP。』

「仁學長！」

『我拼了命不說的事，你也不准說。』

「美咲學姐的事我已經看不下去了。」

『啊～～居然還是給我說出來了。』

仁的口氣輕鬆。說不定早料到會有這麼一天吧。

『我是不可能的。』

「為什麼美咲學姐就不行呢。」

『……』

「仁學長？」

『一般人會這樣問嗎？』

「因為我已經沒什麼餘力，所以就開始口不擇言了。」

『你是明知故犯吧。』

「因為你會買生日禮物給她，就表示是這麼回事吧？」

對話停頓了一下，透過手機聽到仁的聲音。

『……現在不太妙。因為如果看到那傢伙沮喪的表情，我就會想要侵犯蹂躪她。』

「什麼！你這禽獸！」

『在我內心確實存在著想要傷害美咲的野獸，想要竭盡全力把欲望發泄在她身上弄髒她。想要破壞……即使只有一瞬間也好，想擁有優越感。』

仁的聲音沉靜，微微顫抖著。

『但是，對我而言那傢伙是特別的。連要碰觸她的一根手指都會猶豫，是非常非常重要且珍貴的……』

從他平常的態度就能多少感受到。明明很少回來，卻非常注意美咲的事。有時看到空太與美咲在一起還會發火。

『第一次交往的人跟我說了以後，我才開始有了自覺。』

「……是美咲學姐的姐姐嗎？」

『不會吧，美咲連這個都跟你說了？真是開始對你有點不爽了。』

「對不起。」

『果然揍你一拳是正確的。』

「這個怨恨我不會忘記的。」

『就個讓它付諸流水吧。』

「才不要。分手的理由也請告訴我吧。」

『那個就衝到馬桶里去吧。』

仁苦笑著，沒有抗拒。他也不打算說到這裡就作罷吧。

『我到現在都還沒忘記風香說的話。不，是忘不了。一字一句都還記得清清楚楚。「對仁而言，我不過是美咲的替代品。因為害怕傷害美咲、因為想要維持她美麗乾淨的樣子留在身邊，所以你抱著的人才會是我。」』

「真是傷人啊。」

『在她這麼說之前，我完全沒有這麼想過，毫無自覺。但是，我卻說不出反駁的話。她最後說「你好歹也辯解一下啊」，然後用拳頭揍了我。』

「哈哈。」

『這可不是好笑的事，我還流鼻血了耶。』

想像仁蹲下流著鼻血的樣子，讓人更想發笑了。

「我無法理解仁學長的戀愛。」

如果是自己喜歡的女孩子，應該會想好好珍惜吧。破壞或弄髒之類的，根本完全相反。

「總之，請你今天還是回櫻花莊吧。」

『我～～說～～過～～了～～如果現在回去，我有把握一定會侵犯她。』

「那就上吧。」

『空太，你剛剛是怎麼聽我說的？』

「就仁學長深愛著美咲學姐。」

『笨蛋！你真敢講啊！』

「當作我被揍的回禮。」

『我是不可能的……』

「為什麼？」

『因為我已經知道為什麼想要傷害那傢伙了。』

「那是……」

『啊，抱歉。留美要出來了，我要掛電話了。』

「等一下，仁學長！請一定要回櫻花莊！」

仁沒有回應。只能相信了。櫻花莊裡還有千尋在，或許不需要太擔心，但還是會在意。今天是第一次看到美咲哭了。以往她都只是緊咬著嘴唇，忍耐到極限。今天並沒有比較特別，只是累積已久的感情宣洩出來。就是這樣的感覺，所以覺得事情沒有那麼簡單。

空太關上手機，放在鞋柜上。

額頭埋進抱著的膝蓋，閉上眼睛。

夜晚好安靜。沒了自己說話的聲音，就莫名地寂寞了起來。

仁說的話閃過腦海。真白的事、雨傘的事、約會的事。

聽到真白的呼吸聲，空太拼命把它當作搖籃曲，努力著想趕快睡著。心裡想著，明天要針對今天的事向真白道歉，然後獲得原

諒，再心情愉快地離開櫻花莊吧……

睡醒時感覺糟透了。

蹲坐實在不適合睡覺，所有關節都在痛，別說是站起來了，連轉動身體都有困難。像要鬆弛僵硬的手腳，空太花了很多時間才從鞋櫃與牆壁間爬出來。

接起來自櫃檯取代鬧鐘的電話，被催促著趕快辦理退房，空太便帶著稍晚才起床的真白離開賓館。

外面下著雨。以六月來說氣溫頗低，稍有涼意。

真白抬頭看了灰色的天空。

空太也跟著仰望。

兩人起床後一句話都還沒說。

錯過了道早安的時機，總覺得現在才說也沒意思，就連離開房間時，空太也只是用下巴示意門的方向而已。

在電梯裡也是，走廊也是，甚至連在無人櫃檯還鑰匙時也沒說話。

真白則更頑固，不但一句話也沒說，甚至連看都不看空太一眼。看到那「已經有長期抗戰的準備」的態度，空太也沒了道歉的打算。

既然你想這樣，那也正合我意。

反正已經要離開櫻花莊了。

已經不用再與椎名真白有任何瓜葛。

隨便你想怎麼做。

這場雨恐怕沒這麼快就停，真白想在雨中走回去。看著她柔弱纖細的背影，空太無意識地叫住她。

「椎名。」

「……」

真白只是稍微回過頭。

視線朝下，不看空太。

空太由下遞出細長的包裝，好讓它進入真白的視線里。那是在購物中心買的傘。

「拿去用吧。」

硬塞給她之後，空太自己爬上了天橋的樓梯。

現在覺得冰冷的雨很舒服，能洗去不喜歡的東西。藉由虐待自己，沉浸在接受懲罰的心境。雖然沒有人原諒自己，但卻覺得仿佛已經被諒解了一般。

緩緩地走在天橋上仰望著天空，邊被雨水打著。

眼前突然被藍天覆蓋。

追上來的真白把傘伸過來。是天空藍的傘，內側畫了天空圖案的傘。對真白來說雖然有些太過華麗，但比起美咲借給她的紅傘要好得多。

「這把傘是怎麼回事？」

「因為某人似乎很想要，所以就想買來當禮物。」

「這樣啊。那還給你。」

「不用了。給你。」

「那要給某人的禮物呢？」

「你是不是誤會了？」

「沒有啊。」

「我說的某人指的就是你啊。」

空太感到有些不好意思，邊說邊走了起來。

真白小跑步地跟上。

在空太的身邊撐起傘，結果走起路來變得很不方便。

「謝謝。」

「……沒什麼，不用在意。」

「嗯。」

真白低著頭。

「空太……」

「嗯？」

身旁的真白抬起頭來。這是今天第一次四目相交。

真白正打算說什麼而開口的那一瞬間，有人從後面叫住了他們。

「你們兩個。」

站在後面的是穿著塑料雨衣的警察。因為沒帶傘，所以連帽子上也戴上了塑料套。

「你們是高中生吧。」

警察一副覺得可疑的眼神，說不定是看到他們從賓館走出來。

「是啊。」

「不，我們是大學生。」

空太與真白同時回答。

警察以更加覺得可疑的眼神看著他們，一副已看穿謊言般的態度往空太走近一步。

「喂，這要瞞混過去吧。」

空太對真白耳語。

「為什麼？」

就算是秘密的對話，只要扯上真白，秘密就跟不存在一樣。

空太全身無力。

「就算你們是男女朋友，逃學過著糜爛的性生活也讓人無法苟同。」

「我們不是男女朋友。」

「喂！椎名，你不要再說了。」

「你們是什麼關係？」

空太正拼命地想辯解，真白又信口說了起來。

「空太是我的飼主。」

彷佛吹起了暴風雪。

警察以絕對零度的眼神，讓空太瞬間凍結。

「這、這是誤會！椎名你在說什麼蠢話！」

「他說要幫我綁上項圈。」

「為什麼你會知道這個？莫非我跟仁學長講電話時你醒著？」

這麼說起來，她應該也聽到了空太說要離開櫻花莊的事。這更讓空太產生動搖。

「……」

真白沒有回答。

「你不是還說要系上鎖煉？」

空太已經沒有勇氣跟清著喉嚨的警察對看了。

「不、不，等等！不要只片斷地講些糟糕的部分。怎麼回事？你是跟我有仇嗎？還是對昨天的事懷恨在心？那真是對不起！我不會再得寸進尺地對你說教了！所以趕快解開警察先生對我們的誤會吧！再這樣下去，我會被社會給抹煞掉的！」

「想解釋的話，我會在局裡聽你說的。跟我一起走吧，主人大人。」

「警察先生！你怎麼可以對市民出言不遜？誰是主人大人啊？如果證明我是無辜的，就要告你毀謗名譽喔！下次就法院見了，你這傢伙！」

「不要多說些有的沒的，趕快過來！」

空太被警察抓住手臂，硬拖下天橋。

「椎名！」

「因為也要向你問話，你也一起過來吧。」

「我知道了。」

「先把誤會解開啊！」

在警察局的走廊上，與少年課的女刑警交談，在約兩個小時的案件說明結束之後，空太已經累翻了。

因為事情複雜而無法只挑重點說明，結果只好從真白想要當漫畫家，因此去賓館收集資料的來龍去脈都說明完，才終於獲得理解。但也被再三叮嚀「不管理由為何，以後都不要再有這樣的事發生了」。

拼了命的說明結束，千尋終於來接人了。她說著「給各位添麻煩了」並低頭道歉。她對外人的姿態雖然讓人毛骨悚然，但是多嘴的下場可能會很慘，所以空太也以值得稱許的態度致意。

不管怎麼說，總算是無罪釋放，也不會被記上輔導歷（註：一般指犯罪以外被警察輔導的經歷，少數廣義則指含刑事事件被逮捕輔導的經歷）。

走出警察局時，雨已經停了，雲縫問也已經看得到太陽。

「真沒想到結果紅豆飯竟然是為了你準備的。」

「你還真的煮了啊！還有其他應該說的話吧。」

「當然有啊，不過我一直在忍耐喔？了解吧？」

千尋以壓抑著焦躁的表情逼近過來。

「我、我知道。」

空太退開三步遠。

「你要做什麼都行，但是要做得夠漂亮。就像三鷹那樣。」

「只要不被發現就無所謂，那根本是壞蛋的藉口。」

「什麼？你想當好人嗎？」

「是有這個打算。」

「不隨便一點是很辛苦的。還有你也是。」

千尋對著後面的真白說道。

「唉；想到要回學校就覺得麻煩。」

千尋先往車站方向走了出去。

空太沒有立刻追上去，就這樣看著前方，意識則放在後面的真白身上。

「椎名。」

「……」

感受得到她的氣息，卻沒有回話。

「昨天真是抱歉。我說話的方式不太好。」

「……」

「我知道椎名是經過仔細思考後才採取行動的。」

「……」

「但是，就算是收集數據，也應該先考慮一下場所。」

「……」

「雖然我要離開櫻花莊，但我會聽你說的。全都跟我說吧，要去哪裡、做些什麼，也都仔細地告訴我吧。」

如果早知道她要去的是賓館，空太就不會說出要她去拜託仁的那

種話。

「反正我也很閒。」

空太開玩笑以隱藏自己的難為情，但真白還是不發一語。

空太無可奈何，正打算向前追上千尋時，真白從身後抓住空太的連帽上衣袖子往後拉。

「椎名？」

想回頭卻沒辦法。

「你不要走。」

真白以微小卻非常清晰的聲音說著。

「可是，我……」

要是不說些什麼，心就會輕易潰堤。

「我……」

腦袋完全不運作，想說的話說不出口。只是要再次宣言要搬走而已，卻連這都做不到。

內心不斷重複深呼吸。

轉過頭去，清楚地說出來吧。

剛這麼決定的瞬間，真白的額頭靠到背上。因為這樣，空太忍不住挺直了背脊，完全無法轉動。

被輕輕觸碰到的背感覺好溫暖。

連氣息都好靠近。真白就在身旁。接著什麼也沒說，只是無言地傾訴著。

無聲的嘆息似乎喘不過氣來。

怎麼能因為這樣就把已經決定好的事否定掉。空太雖然這麼想著，卻無法將真白那從背後湧上來的不安置之不理。而且，也不能偽裝自己之後，又獨自後悔不已。

「……搬家……」

「嗯？」

「搬家很辛苦啊。」

「……是啊。」

「要提出住址變更申請也很麻煩。」

「嗯。」

「一般宿舍是兩人一間，住起來不自在，而且又有囉嗦的門禁。其實我還蠻不喜歡的。」

「這樣啊。」

「再說，櫻花莊也不賴。」

「我很喜歡。」

彷佛真白所說的對象是自己一樣，空太的心臟猛跳了一下。真白應該也感覺到了。

「其實我也很喜歡。」

只是，總覺得老實承認了就很難看。

被周圍的人認為是問題人物的巢穴，連自己也這麼覺得，於是開始欺騙自己，一直告訴自己過得平凡不招搖才是最重要的。

一開始覺得櫻花莊真是亂七八糟，全是些奇奇怪怪的傢伙。幾乎每天都會發生事件，因為學生與老師都太有個性了。

但是，那些都很愉快。

櫻花莊比起一般宿舍要有趣太多了。

每天都像校外教學一樣。

雖然班上的同學可能無法理解，大部分的老師都敬而遠之，但是空太一直以來都知道。

這是確切的事實。是現實、是真實。

「我說啊～～？」

走在很前面的千尋，表情僵硬地站定。

「你們已經忘了我的存在了吧？充分享受青春之外，多少也想一下你們帶給周圍的麻煩吧。真是害我雞皮疙瘩掉滿地！」

「才、才沒有享受青春咧！」

空太的動搖，全都是緊貼在背後的真白害的。

「還說什麼『其實我也很喜歡』啊。好冷！」

「嗚啊啊啊啊啊！不要回放那麼危險的台詞！」

「真是讓人不爽。就像『我眼中只有你』的感覺，真叫人火大。」

「請不要繼續在我的傷口上灑鹽了！你好歹也是老師吧！」

「我的教育方針是獅子型的！」

「那也太不干不脆了吧！」

「既然你這麼有意見，那我決定了！今晚要召開櫻花莊會議！」

「啊？議題是？」

「要立法禁止宿舍內戀愛及青春！」

千尋蠻橫不講理的咆哮，響徹六月的晴空．

她魯莽冒失地往前走，催促著空太兩人動作快一點。

空太無視於千尋，配合著真白緩慢的步調。

他看著她的側臉。真白也看著空太。

「怎麼了？」

「不，沒什麼。」

其實很想問她為什麼，但是又想到，反正她大概會回答「少了會給年輪蛋糕的人會很困擾」，所以實在提不起勁來問。

現在就這樣也不錯。

六月十四日。

櫻花莊會議的會議紀錄上如此記載。

——關於宿舍內戀愛及青春的禁止法令，一名贊成、五名反對，因此否決。今日又實在地浪費了時間。書記?赤坂龍之介