第一卷 第五話 麥克．安迪《說不完的故事》（岩波書店）／鐮池和馬《魔法禁書目錄〈INDEX〉》（電擊文庫）（1/2）

我前往放學後的舊圖書室，看到小口同學身處於向來不變的靜謐氣氛中，在櫃檯里盯著舊電腦。

她大概還不習慣打字，不規則地敲鍵盤的聲音噠噠地響起。櫃檯上堆起了兩座書山，一座是已輸入清單的書，另一座是接下來要輸入的書。我把書包放在櫃檯邊，穿起掛在架子上的圍裙。

「我來晚了，班會拖得有點久……這疊已經建檔完了對吧？我可以拿去書櫃放嗎？」

「謝謝，麻煩你了。」

小口同學停下手邊工作，抬頭看著我露出笑容。她那笑容一如平常地秀氣、內斂又溫柔，而且充滿親切感，簡而言之就是可愛得要命；卻無法隱藏起鬱鬱寡歡的心情。我俯視著蒙上一層悲傷陰霾的小口同學，心想：可想而知。

從校慶之後過了五個月，我們升上了二年級。

這就表示我那次告白說出了現在進行式的黑歷史後，過了約莫半年。不過說到我有沒有因為那場可恥獨白而受折磨或傷害，說真的完全沒有。好吧，班上同學聽到我那場告白，多少是有挖苦我一下，但並沒有改變跟我相處的方式。

原來我一直沒發現，其實從我整天參加文現對戰時起，大家就已經把我當怪人了，所以我這個怪人就算有在寫小說或是上網分享，大家好像也不意外。聽到這件事，學生會長溫柔地說：「我早就知道會是這樣了。」我看絕對是騙人的。既然是這樣，我那麼努力參加文現對戰到底是為了什麼？雖然不禁有這種疑問，不過好吧，結果沒事就好。

附帶一提，朗讀分享用帳號還是擱著沒動，自創小說也還在暫停。別人問我原因時，我回答透過參加文現對戰，接觸了古今名著好文，重新明白到自己的差勁與不足之處，所以目前沒有創作動力……但其實我覺得似乎不只如此。

真要說起來，我以前想做的事到底是什麼？今後又有什麼想做的事？這些我都搞不太懂。讓真中學姐來說的話，好像就是：「誰都是這樣啦，慢慢找就好。」

然後順便講一下，就是我還是不敢跟親近的人……應該說跟小口同學光明正大聊自己的興趣。小口同學老是跟我說：「每次都是我在推薦，偶爾你也可以告訴我一些你覺得好看的書呀。」

好吧，總之就是這樣，即使多少還有些問題，我們圖書社也就是現在的文現對戰社，目前都還算風平浪靜。舊圖書室的閱覽人數即使增加得很慢，畢竟還是有在增加；雖然人數少，但總會有一些學生對古典名作有興趣，而且希望能不受打擾默默看書。

然而……

一星期前，就在新學年度開始後不久，舊圖書室確定要關閉了。

並不是我們在文現對戰中落敗。

真要說起來，自從校慶結束後，我們就沒進行過以這間屋子為賭注的文現對戰了。不是升上三年級的會長蠻不講理或擅作主張，更不是高山老師說不需要舊圖書室了。舊圖書室之所以決定廢止，是因為一個始料未及，而且我們束手無策的理由。

就是耐震強度。

新學年開始沒多久，學校進行了全校規模的耐震測試。這樣做是為了確認大地震再次發生時，校舍能否承受得住，有危險的設施就要做補強或拆除。當然舊圖書室也是測試對象之一。

這間舊圖書室從校舍本棟尚未重建之前就已經悄悄存在，是相當古老的建物。據高山老師所說，它是在政府因應阪神大地震重新制定耐震指標之前建造的。這種設施自然不可能被放過，調查結果果不其然，不合標準。

雖然聽說它的地基打得夠穩，只要進行耐震補強工程就還能使用，但舊圖書室並非學校的正式設施。只不過是部分學生在悄悄營運，換個說法就像同好會的社辦。學校自然不可能為了這樣的場所挪出工程費，於是舊圖書室確定將從這個月底──也就是下星期──開始動工拆除。

藏書全數廢棄，書櫃與櫃檯等等連同建物一起拆除。這就是校方給我們的結論。

學生會長與副會長真摯地向我們賠罪，說很抱歉事情變成這樣。她們有跟高山老師一起找校方商量過，希望最起碼能留下藏書，但對方說校舍本棟沒有那種多餘空間。

還有，耐震補強工程的費用需要兩百萬圓，實在不是兩個小高中生拿得出來的金額。

這麼一來，我們已經沒有任何辦法能爭取留下舊圖。小口同學似乎受了相當大的打擊，不過她很快就鼓勵自己振作起來，持續進行尚未完備的藏書清單建檔工作。她說她並不認為舊圖關閉前能完成，但至少希望能留下一份紀錄，讓人知道這裡收藏過哪些書籍──聽到她這樣說，我再次對她產生了敬意。真是個堅強的人，不像我只會難看地跟會長或老師哭訴：「就沒有辦法可想了嗎？」然後消沉了整整兩天。

我一邊漫不經心地想著這些事，一邊把書放回書柜上擺好。之前原本慢慢有人變得常來這裡看書，但可能因為確定即將關閉，閱覽者最近都不太來了，一直沒人上門，靜悄悄的。

我抱了一大堆尚未建檔的書回到櫃檯，將一座新的書山沉甸甸地放在櫃檯上，看看跟電腦一樣老舊的印表機旁邊，只見那裡有一疊用夾子挾住的紙，大約兩公分厚。書名、作者姓名、出版社與出版年份等項目，在長方形直排表格中整齊排列；那是已經建檔完畢，列印出來的清單。

「這個可以借我看嗎？」

「請儘管看，希望響平同學也能將這裡的藏書記在心裡。」

「嗯，那我不客氣了……」

我在櫃檯內小口同學身邊的椅子上坐下，伸手拿起清單。

我一張張翻閱，目光掃過成排文字。《名偵探福爾摩斯》、《小婦人》、《紅蠟燭與人魚》還有《地海傳說》……至今在文現對戰中使用過的書，或是小口同學推薦給我看的書名自然映入我的眼帘，不過沒聽過的書多得多了。

「……這樣整個看起來，我看過的書實在太少了呢。」

「我也是，所以，至少我想記住這裡有過哪些書……不過要全部輸入完畢，恐怕已經是不可能的事了。」

聽到我嘆氣，小口同學苦笑起來。她停止打字，轉動附滾輪的椅子面對我抬起視線。一雙大眼睛珍愛地望著春日午後陽光射進來的圖書室，小巧嘴唇脫口說出感慨萬千的話語：

「我會想到從頭到尾自己親手建立清單，是因為我想：這樣說不定可以記得住……雖然響平同學說要幫忙，拒絕你讓我很過意不去，但我不想遺忘……不對，是我曾經希望能夠不遺忘。」

「小口同學……」

小口同學特地改口說成過去式，讓我一陣心痛。就在我不知該跟她說什麼，無言以對時，她似乎察覺到了我的顧慮，微笑著說：「不要緊的。」

「我也不是小孩子了，不會再強求什麼，只是盡我所能而已。」

「你好堅強喔……校慶時明明哭得唏哩嘩啦的。」

「拿……拿那件事出來講太奸詐了！」

「是，對不起！」

小口同學臉蛋紅通通地跟我回嘴，我一如平常地道歉，並重新有了體認。

我也很喜歡這間舊圖書室，在這裡慢慢看書不會招惹到別人，而且只要問一下：「有沒有什麼好看的？」就能馬上得到答案，這麼棒的地方，我怎麼可能不喜歡？

如果要再補充一點，就是我也很喜歡小口同學，應該說我更喜歡小口同學。這樣說對舊圖書室過意不去，但誰叫我是青春期的男生，請多包涵吧。

然後呢，喜歡的女生遇到困擾，我當然會想幫她解決。雖然這是當然的，但這次不管怎麼看，對手都太強大了。如果在設定上，整件事是某個簡單明快的反派或是強敵搞出來的，而我又身懷某種力量的話，只要把敵人狠狠揍扁就沒事了，只可惜……

「人家都說下次發生大地震的話這裡就會倒塌了，我們還能怎麼辦呢……」

「就是呀。」

「雖然我懂，但我沒辦法像小口同學看得這麼開啊……現實人生就是這樣才討厭……」

「午安～」

我整個人靠著椅背嘆氣時，真中學姐來了。肩膀背著包包的ＴＲＰＧ社──今年春天終於從同好會晉升為社團，可喜可賀──社長跟小口同學打過招呼後，看著我皺起眉頭。

「又是一副苦瓜臉～敏感又容易受傷的小口這麼快就能樂觀面對，為什麼你這個想法膚淺又沒大腦的傢伙一直這麼陰沉啊，一般來說應該反過來吧？」

「不用學姐雞婆，是說我也沒辦法啊，我不希望這裡被拆掉嘛。」

「這傢伙好煩喔，有這美國時間悶悶不樂，倒不如去想辦法湊到耐震工程的費用啦。」

「你這是強人所難吧，我一個卑微的高中生，上哪裡弄到兩百萬啦。」

「不只喔，還要支付拆除工程喊停的違約金，所以兩百萬還不夠呢。」

「那豈不是更不可能了！」

「你可以寫輕小說拿獎啊，記得電擊小說大獎的獎金是三百萬圓喔。」

真中學姐一屁股坐在櫃檯上，開朗地笑起來。我別開視線不去看眼前蹺起的二郎腿，聳了聳肩。

「你這樣講是真的認為我拿得到嗎？」

「不認為！是說，就算萬一真的入選了，等領到獎金時屋子都拆光啦～要是有個東西能馬上賣錢就好了。」

「哪有那麼好的事呢……畢竟這裡只有一些舊書……」

「就是啊……嗯？」

我回了小口同學一聲後，猛然倒抽一口氣。

這時一件事情浮現我的腦海里，就是以前真中學姐說她在文現里亞古書堂，看過一本價值連城的古書。記得價格是三百五十萬圓。

舊書一般來說都比原價便宜，但有些書的價值能夠遠超過原價。而這裡雖然的確儘是些舊書，但換個說法，就是舊書堆積如山。那麼，搞不好真的會有……？

想到這裡時，我已經拿起列印出來的整疊紙張，站了起來。

「小口同學，這份清單可以借我一下嗎？」

「咦？可……可以……反正如果需要隨時都可以列印……可是你要用來做什麼？」

「我有一點想法。」

出了舊圖書室，我騎腳踏車沖向北鎌倉車站附近，目的地當然就是文現里亞古書堂。

確定店門口有擺出招牌後，我在車站前停好腳踏車。我抓著清單正打算跑進店裡時，在入口處碰上一名女高中生。

她個子嬌小，看起來神采奕奕，五官端整，頭髮綁在後腦勺。制服看起來應該是屬於山手那邊的縣立高中，大概跟我同年級或比我大。她目不轉睛地注視著我，我打個招呼，這個少女輕輕偏頭開口：

「來買書的？」

「咦？噢，你是店裡的人嗎？篠川姐在嗎？」

「你是姐姐的顧客？還是粉絲之類的？」

她用直率的口吻繼續問我，既然說是「姐姐」，那麼應該是篠川姐的妹妹了？經她這麼一說，五官的確長得有點像。以前我曾經覺得篠川姐與小口同學很像一對姐妹，結果真正的妹妹似乎跟姐姐屬於完全不同的類型。

「是粉絲沒錯，但今天是顧客。啊，不對，好像也不能這麼說？」

我一邊講得不干不脆，一邊歪著頭。篠川姐的妹妹只稍微皺了皺眉，就冒冒失失地走到店內深處去了。

「姐──好像有客人上門了──啊，志田大叔你來啦，你好～」

篠川姐的妹妹對某人打過招呼後，就消失在櫃檯後側。我尾隨其後走進去，看到篠川姐在櫃檯內側盯著電腦。

她有著白皙肌膚與黑色長髮，豐滿雙胸將單薄的女用襯衫撐起，鼻樑上掛著小巧的眼鏡。從側面一看，可清楚辨識出她美麗的輪廓。我一瞬間忘了呼吸看得出神，然後看了看櫃檯前的中年男性。

他一顆光頭皺紋明顯，眼珠子很大。跟腦袋一樣皺巴巴的襯衫外披著舊背心，是個五十來歲的矮小男人。聽剛才那個女生的呼喚，這個人應該就是「志田大叔」了。雖然整個人看起來不像愛書人，但篠川姐的妹妹那麼親昵地跟他打招呼，看來應該是這家店的常客。這讓我想起，以前我好像在這家店裡看過他……？我一面覺得人不可貌相，「你好。」一面打聲招呼，篠川姐注意到我，眼鏡底下的雙眸眨了眨。

「哎呀，呃──喔對，前河同學？好久不見了。」

「很……很久不見了……！啊，呃……初次見面，我叫前河響平。」

我緊張地致意後，也不忘跟中年男性致個意。「敝姓志田。」男人略有些困惑地報上了名號。「你好。」我簡單行個禮，然後轉向篠川姐。

大概是看出我的急躁了，篠川姐略微皺眉。她看起來像個天然呆，直覺卻異樣地敏銳。

「……怎麼了嗎？」

「呃，是。呃呃，是這樣的……」

篠川姐的銳利眼神看得我害臊起來，我解釋了狀況。

我說找她商量過幾次才守住的舊圖書室決定要關閉了，要避免關閉必須進行耐震補強工程，費用需要兩百萬圓。然後又告訴她，我在想藏書中說不定會有昂貴的珍本書……

「雖然清單還不完整……」我把整疊紙張拿到篠川姐眼前，她與志田大叔面面相覷，一會兒後，志田大叔突然朝我直直伸出手來。

「拿來我看。」

「欸？」

「你在發什麼愣？我說我要幫你看清單。你也看到了，老闆娘在忙事情，而我很閒，又很懂書籍。」

「很懂……書籍……？」

我感覺得出來他很閒，但老實說，第二點就不太信得過了。然而我用視線詢問篠川姐後，她對我點了個頭，真的假的？我大吃一驚，志田大叔在我面前驕傲地用鼻子哼了一聲。

「看吧，老闆娘都掛保證了。別看我這樣，我可是個背取屋哩。」

「……貝曲烏？」

陌生的詞彙使我歪頭不解，是什麼鳥的名字還是哪個國家的名稱嗎……不對，哪有人會是鳥或國家啦。總之，既然篠川姐都這樣說了，那他一定也有點知識才對。如果可以要求，我很希望讓篠川姐幫我看，但情況緊急，管不了那麼多了。

於是我把整疊清單交給了「貝曲烏」的志田大叔。志田大叔就這麼站著，目光落在清單上，看了第一張、第二張、第三張，從第四張開始就沒照順序，隨意翻閱後露骨地嘆了口氣。看到這種明顯易懂的反應，我不由得開口道：

「行不通嗎？」

「行不通。」

回得超快的。志田大叔一邊啪啦啪啦地翻閱清單，一邊對我聳了聳肩。

「雖然也要看書況，但我大略看了一下，沒有一本書值錢的。頂多能賣個幾千塊就不錯了，兩百萬更是想都別想。」

「可……可是！每本都是名著耶……？而且都很舊！我想一下在哪邊……你看，這邊的書可是昭和十三年的──」

「我跟你說，小伙子，書不是舊就好。古書的價值在於市場需求與稀少數量，重點是有多少人想要這本書，而這本書又有多珍貴。而且所謂的經典名著，在估價上反而會扣分。」

「咦，是這樣喔？」

「這還用說？假如是毛邊書或附簽名等特別貨還另當別論，但名著流通的數量本來就多，還會一再再版，稀有度總是難免下降，這你懂吧？」

「這──這個嘛，還好啦……」

我雖然最後講得不干不脆，但心裡卻明白了。那當然了，想必不會有人為了到書店或圖書館就能隨時看到的書支付高額費用。

「所以並非只要是古老名著，就能賣到好價錢啊……」

「是啊，你想想，不管是古董、郵票還是古錢，不都只有少部分價值連城？」

「是這樣沒錯，可是──啊，有了！既然如此，可不可以乾脆趁下星期工程開始前，請你店裡把舊圖書室的書全部買下……！與其當成廢紙回收，這樣小口同學也比較高……」

「冷靜點，那哪有可能啊。是說就算這樣做也沒有意義。」

志田大叔用超快的速度，給我差點興奮起來的情緒潑了盆冷水。他用視線向篠川姐尋求同意，篠川姐歉疚地輕輕點了點頭。

「的……的確……我們店裡也常一次買下個人的所有藏書，可是……賣不了錢的書，最後還是只能廢棄處理，所以……我想跟當成廢紙回收差不了多少……」

「聽見沒？」

篠川姐講出意見後，志田大叔不露感情地接下去說。「我明白了……」我小聲說道並點點頭，然後肩膀喪氣地垂了下去。

雖然我早就知道天底下沒這麼好的事，但面對現實仍然讓人難過。「謝謝你們，抱歉打擾了。」說完，我無精打采地離開了文現里亞古書堂。

「喂，小伙子，你忘了清單了……啊～我看他是沒聽見了。」

「事情就是這樣，想用珍本書賺工程費的計劃泡湯了。」

我落寞地離開文現里亞古書堂後，隔天午休，我坐在福利社前面的長椅上，把昨天的事情經過告訴真中學姐。

本來是打算放學後再講的，但學姐主動把我叫出來，說有事想問我。聽完我的報告，真中學姐右手臂掛在褪色的長椅椅背上，悶悶不樂地嘆了口氣。福利社今天人還是一樣多，不過福利社後面的這把長椅周邊很安靜，連嘆息聲也聽得一清二楚。

「好吧，我也早就猜到是這樣了。是說啊，現在問這或許晚了，但是舊圖書室的書很多是由市民捐贈，這種書就算真的挖到寶，假如原本的主人知道了，不會跑來說『還來』嗎？」

「文庫當初接受捐書時，聽說會請捐贈人立誓約書還是切結書什麼

的。上次我問過小口同學，她說立誓內容聲明一旦捐贈，就不會再來主張所有權或是討回書籍，又說那疊字據應該還在舊圖書室的某處，你想看嗎？」

「一點也不想。」

「我想也是，那麼不講這個了，真中學姐……」

「嗯，什麼事？」

「你特地叫我出來有什麼事……？」

我一臉納悶地看著坐我右邊的學姐，她這個人性子很急，我明白她一定很想早點知道結果。可是如果是為了這個，打電話或傳簡訊就行了，沒必要特地約碰面。事實上，我就是這樣告知小口同學結果的。真中學姐一聽，「嗯～」短暫仰望了一下屋頂，然後轉向我。

「我問你，前河同學。」

「什麼事？」

「你喜歡小口嗎？」

「什麼？」

這個唐突的問題害我說話整個破音，幹麼忽然問這個？我嚇得睜大眼睛，真中學姐面對著我，還是一副若無其事的態度，繼續說道：

「如果是這樣的話，我認為你最好趁舊圖書室還沒拆掉之前好好告訴她。就說：我對你有著這樣的感情。」

「這……這樣啊……呃不，是說你怎麼跟我提這個……？」

「問我為什麼，這還用得著說嗎？」

說完，真中學姐馬上隔著眼鏡定睛注視我，然後霍地逼近。別看真中學姐這樣──雖然這樣講很失禮──她可是個大眼睛、臉蛋標緻，而且身材意外傲人的正妹，被她這樣的女生節節逼近，會害我心跳加速。

「什……什麼用得著說……？」

「就是為了小口啊，她從以前到現在，從來沒跟男生親近過。真要說的話，連同性朋友都很少，所以你是個難得的例外。你認為這是為什麼？」

「咦？原因真中學姐應該也知道吧……？是因為我們以前念幼稚園時，曾經玩在一起……」

「你是說小口在圖書館聽你念過繪本那件事？那段故事我知道，但那充其量不過是契機而已吧？你們能夠打成一片，是因為她跟現在的你聊得來，而且個性也合得來。事實上我看你們聊天時，兩個人都很開心喲。」

「呃……會嗎……？是啦，我是覺得跟小口同學聊天很開心，但小口同學就難說了，搞不好她只是在配合我。」

「就跟你說如果她不喜歡，早就跟你聊不下去了啦。然後呢，你們關係能夠變得這麼親密，當然一方面也是適性問題，但我覺得一個很大的因素，終究還是在於舊圖書室這個空間。因為小口不是會主動約人碰面或是出去玩的類型，對吧？」

「哎，是這樣沒錯。」

「對吧？我是因為主動找她玩才能維持朋友關係，但我如果沒這麼做，大概就老死不相往來了。一旦沒了定期碰面的機會，我可以保證，她跟前河同學的朋友關係也會糊裡糊塗的就淡掉了。身為那孩子的觀察者，我覺得那樣太可惜了。」

說著，真中學姐雙臂抱胸，很感慨地搖了搖頭。她應該是真心在為小口同學著想，神情一反常態地真摯。頭一次看到她的這種表情，我有些驚訝。

「真中學姐……你表情嚴肅起來變得好美喔。」

「啥？怎……怎麼突然來這麼一句？是說你這樣講很失禮耶，而且現在我怎樣一點也不重要吧！我在講小口的事！」

「是，對不起！」

「很好。對那孩子來說……不對，不管對誰來說，我認為一個能聽自己聊興趣聽得起勁的對象，是非常可貴又值得感激的。」

「篠川姐之前也這樣說過呢。」

「哦哦，不愧是書迷的前輩，真是通情達理。不過你看嘛，小口這個女生就像一塊用消極個性煮成的肉凍，沒有那種活力主動跟你說：『今後繼續做朋友喔！』所以嘍……」

「所以你要我……主動跟她說……？」

「就是這樣。今天我不會去舊圖書室，所以沒人當電燈泡喲。你看嘛，女人一輩子這麼長，總要試過一次受人表白然後拒絕對方的體驗嘍！」

「咦～前提是我會被甩？」

如果是這樣，我扮演的角色不會太可憐了點嗎？我責備地瞪了學姐一眼，真中學姐一點都沒畏縮，邪邪地笑著，雙臂交抱在挺起的胸前。

「就我看來，小口大概有五成的機率對你有意思。假如以玩家來說，遇到這種場面絕對該賭一把。啊，當然，如果你不喜歡小口，我是不會勉強你啦……可是，這個女生很乖喔～又可愛，又聰明，又純情，又專一。雖然屬於與他人保持距離的類型，但相對地，只要喜歡上對方，距離就會一口氣拉近。所以，怎麼樣？」

「我──我……我怎麼樣……呃呃……」

我含糊其詞，轉移視線不去看真中學姐。

趁著每天能見面的地點消失之前，向小口同學傳達我的心意。這件事──關於我或許該這麼做的問題──其實我早就想過了。

真中學姐似乎在擔心小口同學的消極個性，但講到這點，其實我也差不多。一旦舊圖書室關閉，想也知道我們會漸漸不再見面。既然如此──我靜靜思索時，真中學姐湊過來看我的臉。

「難得看你繃著一張臉沉思耶……啊，難道說你喜歡的女生另有其人？而那個女生其實就是我之類的。」

「並不是，沒問題。」

「什麼嘛～那還好～喂，什麼叫做沒問題啊，給我講清楚！你的意思是對我真中雙葉看不上眼嗎！我脾氣這麼好，身材也不差，還算是個不錯的績優股喲。」

「不是不是，我也很喜歡學姐啦！我很尊敬你，也覺得你很可愛啊。」

「咦，是……是這樣喔？你講得這麼白，反而會讓我害羞耶。」

「請不要因為這樣就害羞啦！連我都跟著害羞了！」

當天放學後，我下定決心，前往舊圖書室。

小口同學的班導師開班會比我們班的老師短，因此大多數時候都是我比她晚來。今天也是，門鎖是開的，看樣子小口同學已經來了。我站在門口深呼吸後，拉開了門。

在林立的書櫃之中，穿著圍裙的小口同學坐在櫃檯裡面。雖然是一如平常的光景，我的緊張感卻與平常截然不同。我一邊心想：也許我應該再去洗一次臉，一邊走到借書櫃檯旁邊開口：

「那……那個──」

「那個！」

我緊張到極點的聲音，跟下定決心喊出的一句話，以及站起來的聲響重疊了。

這裡只有我們兩人，所以從座位站起來喊叫的當然是小口同學。咦，你突然是怎麼了？面對挺直背脊站著定睛注視我的少女，我愣愣地睜圓了眼，這才好不容易發現，小口同學的神情與平常有所不同。

白皙肌膚泛著一層紅暈，懦弱的眼眸好像豁出去了般漾滿堅強意志，在伸直的手臂前端，拳頭簌簌顫抖著。看到小口同學明顯下了某種決心，我受到震懾，陷入沉默──竟然因為這樣就一時不敢表白，我就是這麼窩囊，真令我自己傻眼──眨了兩三下眼睛。

「你……你怎麼了……？」

「請……請聽我說，響平同學！有件事我一直想告訴你……！」

小口同學仿佛擠出她僅有的勇氣，開口說道。她一定是相當害羞，臉蛋的紅暈變得越來越濃，很明顯可以看出她巴不得立刻轉身逃走。小口同學憑著一股氣力壓抑住自己，繼續說道：

「自──自從我遇見響平同學……不對，呃呃，自從我與你重逢，開……開……開始參加文現對戰以來，我就一直有這個念頭了……我覺得我應該說出來，可是一直難以啟齒……可是，但是，因……因為就快結束了，所以我要說出來！因為──已經，已經，沒多少時間，能留在這裡了……等到下個星期，工程就要開始了，所以……！」

「呃──嗯……」

我一邊怯怯地搭腔，一邊感覺到脈搏在加速。這難不成，該不會，莫非，簡單來說就是那個嗎？本來自己要傳達，結果被對方搶先的那種情況嗎？

──就我看來，小口大概有五成的機率對你有意思。

幾小時前真中學姐說過的話重回腦海，難道說真的就是那五成，而且小口同學意外地有勇氣？如果是這樣，那我也──正當我產生這個念頭時，小口同學雙手在胸前合握，霍地探身向前說：

「前河響平同學！請……請你跟我……」

「啊……是！」

「跟我──進行文現對戰！」

「好的，只要你不嫌棄，我很樂意……呃，咦？咦，咦？」

我以光速即刻答應下來，緊接著，我不禁發出詫異的聲音。

……奇怪。

好像跟我想的不一樣？

文現對戰？她剛才是這麼說的嗎？我不由得皺起眉頭，但小口同學沒注意到，仍然把手握得緊

緊地連聲說道：

「自從去年秋天開始進行文現對戰以來，我就一直好嚮往，嚮往你們用自己的語言，介紹喜愛書本的魅力……我一直很想試試看，但光是想像就覺得好害羞……」

「……喔，因為小口同學很怕羞嘛。」

「是……是的……說來難為情……所以，要我在眾人面前做簡報，我絕對辦不到……可是可是，即使如此，我還是很想試試看……！所以……」

「所以才要跟我進行文現對戰……？」

「沒……沒錯……！抱歉我突然做這種要求……！可是，我也只有響平同學可以拜託了……」

「聽你這樣說我很高興，可是──是說如果要做簡報，需要聽眾耶，評審要怎麼辦？」

「那個……我希望能不找聽眾，就我們一對一比賽……！地點就在這間舊圖書室，我會挑選絕不會有人來的時段。限制時間就跟平常一樣是五分鐘，代替評審，發表者各有一票的投票權，也不設題目……我們要互相推薦喜歡的書。雖然是非正規的做法，但是那個，我想反正至今規則也改過好幾次……」

大概是早已統整好該說的話了，小口同學雖然不時結巴，但仍一口氣把話講完。沒想到她這麼想試試文現對戰──想自己介紹看看喜歡的書。我到這時候才開始驚訝，小口同學注視著我，「而且……」又補充說道。

「只要採取這種做法，響平同學就願意告訴我你喜歡哪些書吧……？」

「……咦？是這樣沒錯──咦，所以你是為了這個？」

「是……是的……雖然最主要是想試試看做簡報，但……這也是原因之一……因為，如果不這樣做，響平同學都不肯告訴我你喜歡什麼書，不是嗎……？一直都只有我在推薦就結束了……這樣，我會很寂寞。」

她惹人疼愛地抬眼注視我，那模樣實在太可愛，太努力，使我的呼吸停了幾秒。「對不起。」我啞著嗓子道歉，怪裡怪氣地繼續說：

「至今都是拿舊圖書室的所有權當賭注，對吧？如果要比，這次的賭注是什麼？」

「咦？對耶，說得也是……我沒想過這一點。」

「既……既然這樣……那個，雖然很老套，不過或許可以讓輸的人答應贏的人一項要求……」

「可以呀。」

「就……就是嘛！抱歉當我沒說──咦，可以嗎？」

「嗯，當然，如果是陌生人或是學生會長的話我會拒絕，但響平同學的話就沒關係，好像很有趣！」

或許也因為情緒正興奮，小口同學用比平常更積極的笑容點頭，這個女生太信任我了。我一面感受著喜悅與罪惡感，一面重新思量。

在舊圖書室關閉前，進行一場沒有觀眾的文現對戰單挑。

我從沒想過可以這樣做，不過用來為前圖書社，也就是現在的文現對戰社劃下句點，似乎是個不錯的點子。況且……我自己對自己補充說道：

回想起來，我也不討厭進行文現對戰，反而玩得很開心……

至今我只是單方面地接收小口同學推薦的書，然而這次不是她為我挑選的書，而是我自己喜歡的書；不是念小口同學設計的原稿，而是用我自己的語言，向小口同學談論我的喜好；我感覺這項提議具有無比的吸引力。

結果到頭來，我還是無法坦然大談自己的興趣；但如果是在她說的那種場合，我應該也說得出口才對。而且如果我贏了──好吧，我是說倘若順利的話──搞不好……可以請她跟我交往。既然如此，那已經沒什麼好猶豫的了。

我直勾勾地回望著小口同學，笑了起來。「那就來比吧。」我說道：

「比最後一場文現對戰，就我們兩個！」

「是！我接受挑戰！」

「呃不，這應該是我要說的吧。」

「咦？啊，說……說得也是呢！對不起，因為平常都是我們接受別人挑戰……」

舊圖書室雖然沒有嚴謹的營運規範，不過與校舍本棟的圖書室商定之下，開館時間或借閱冊數等等都比照總圖辦理。而因為總圖只在平日開放，因此星期天一整天舊圖書室都不會開放，基本上也不可能有學生在場。

在這本來應該無人造訪的時段，空無一人的場所，我與小口同學站在裡面。除了我們倆之外，沒有其他人。小口同學環視隔著窗戶遠遠傳來體育社團聲音的午後舊圖書室，手裡拿著鑰匙，顯得很歉疚地低喃：

「星期天的舊圖書室，不知怎地讓人心跳加快呢……這是我第一次違反規定，虧我還是管理人……」

「真的這麼介意的話，當初選在平日辦不就好了？」

「不……不行啦！萬一有人來了……不對，只要想到說不定會有人來，我就會不敢講話了……！」

小口同學臉色大變，焦急地左右搖頭。這麼嚴重？我差點露出苦笑，但急忙阻止自己笑出來。誰都有不擅長的事情，況且我也一直不敢公開承認自己的阿宅興趣，哪有資格笑別人。「我懂了。」我點頭說，目光轉向閱覽桌。

這張六人座的閱覽桌，是這個房間裡唯一的桌子。我們昨天前已經決定，用桌子靠櫃檯的短邊，也就是所謂的壽星席當作今天的簡報位置。而這個位子的右前方，是唯一一名評審兼聽眾的座位。簡報座位放了一個展示用的閱讀架，評審座位放著我的手機，用來通知限制時間。由於小口同學提出意見說「等結束時才通知就太晚了」，因此鬧鐘會在剩下三十秒時響起。

事情就是這樣，我們已經做好了萬全準備。我提起帶來的書裝在裡面的背包，轉向小口同學──今天的對戰對手。

「那麼，差不多可以……」

「好的。」

小口同學語氣篤定地回答，就這樣，在明天即將關閉的舊圖書室，只有我與小口同學兩人參加的最後一場文現對戰，正式開始。

經過猜拳，我成了先攻。

雖然我經歷過許多次文現對戰，但今天的聽眾只有小口同學一個人，而且我還得用自己的語言介紹自己愛看的書，情況完全不同以往。我有些緊張地移動到簡報座位，一鞠躬說：「請多多指教。」然後從背包中拿出要介紹的書，應該說「堆起」。

「……咦？」

看到一堆文庫本發出沉重聲響在桌上堆積如山，小口同學睜圓了眼。嗯，好吧，我懂你的心情。見我攤開用活頁紙寫成的簡報用筆記，小口同學滿臉困惑地問我：

「那個……這些你統統都要介紹嗎？」

「呃，對啊……不是啦，本來一開始我也只打算介紹一本喔？可是，一想到喜歡哪個故事，或是該推薦哪裡，就很難做抉擇……你看嘛，反正這次是一對一的非正規做法，也沒規定只能介紹一本啊……不行嗎？」

「是沒有不行啦……」

「太好了！謝謝你！所以，我要介紹的是這部作品！鐮池和馬的異能奇幻科幻校園動作小說，《魔法禁書目錄》系列──全二十二集！」

確認小口同學設定好手機鬧鐘後，我把第一集放到閱讀架上，開始做介紹。切換成對人解說時的嗓音後，校慶時的丟臉回憶無意間重回腦海。我胸口不禁一陣難受，差點說不下去。雖然早就料到可能會這樣，但還真的發生了！不過不要緊，我在心中如此自言自語，我要冷靜。

「這個故事……應該說這個系列，是以憑藉科學手段開發超能力的學園都市為中心，描寫居住在都市裡的少年上條當麻，以及他的同伴如何大展身手，是一部戰鬥類作品。在這個世界裡除了超能力，還有魔法；故事一開始，描述某一天一名年輕修女逃出了魔法世界，出現在上條的面前──」

今天的聽眾只有小口同學一人，而且輸了也不會失去什麼，更何況我很清楚當時失敗的原因。我那時沒準備就上場，而且做簡報時對自己要求過高。今天我事先整理過該說的內容，只要不要逞強，用自己的話語做介紹就不會有問題，應該吧。我一邊鼓勵自己，一邊接下去：

「這部作品有很多我喜歡的地方，首先是世界觀。書中世界分為以超能力為代表的科學陣營，以及宗教性質濃厚的魔法陣營，兩者同時共存又互相抗衡，這種設定能夠讓讀者想像作品中沒有描述到的部分，想到其他地方一定也有著各色各樣的人物，就覺得相當有趣。魔法陣營的教派或法術是以實際存在的傳說等等做為主題，為作品帶來了深度，查出它們的來源也是一項樂趣……故事基本上以學園都市的校園生活做為舞台，日常生活的各種場面當然很有意思，也能讓讀者感同身受，而從這種貼近生活的部分一口氣擴大劇情規模，讀來更是過癮。故事格局只能用浩大來形容，比方說等級５的超強超能力者有兩萬個複製人，或是世界各地都在發生暴動……像這種讓人覺得鐵定完蛋的危機，會一個接一個發生。」

講著講著，我發現自己

的聲音徐徐有了張力，感覺還不賴。小口同學探身向前，聽得津津有味。她若有所感地頻頻點頭的模樣，顯得既開心又樂在其中。我被她那直率的眼神弄得有點害臊，同時繼續解說《禁書》系列的迷人之處。

像是「幻想殺手〈Imagine-Breaker〉」或「風紀委員〈Judgment〉」；漢字寫做「最強」卻念成「最弱」的獨特注音；或是諸如「神之右席」與「前方之風」等命名品味的酷炫感。有時搞笑，有時嚴肅，氣勢十足的文章讀起來琅琅上口。特別是每一集的情節高潮之處，上條當麻用一段長篇台詞駁斥敵人的那種淨化作用，再加上講出招牌台詞『──那我就先殺了這個幻想！』時提升到最高點的熱度。還提及了角色的魅力……

我的視線不時落在筆記上，同時侃侃而談。樂趣不斷從胸中涌升，無法抑止。我初次體驗到談及自己喜歡的作品，描述自己如何喜歡哪些部分，又為什麼覺得好看，竟是如此快樂的一件事──而有人願意側耳傾聽，又是如此值得感激。

──互相推薦喜歡的書，請朋友讀過一遍，然後聽聽感想……我在學校沒有交到這樣的朋友，所以……

──所以，這種朋友是很可貴的喔。

──不管對誰來說，我認為一個能聽自己聊興趣聽得起勁的對象，是非常可貴又值得感激的。

忽然間，我想起篠川姐與真中學姐她們說過的話。

就是啊。我一邊繼續解說，心裡一邊如此想。她們說過的那些話，其實就是這個意思。重點不在誰輸誰贏，重要的是現在這段時光有多麼快樂。

「……由此可知，書中人物也都各有魅力，不過長篇系列特有的精髓之處，就在於有時候之前登場過的角色會慢慢產生改變，或是展現出另一面。例如原本以為某個角色是冷酷無情又膽大包天的勁敵，沒想到人還滿好的；或是危險又強大到令人絕望的敵人，意外地人還滿好的；或是本來以為只是普通人，其實是某個組織的特務，但人還滿好的……」

「人還滿好的角色好多喔。」

「就真的都是些好人啊。」

聽到小口同學脫口而出的感想，我立刻點頭。我發現自己的口氣不小心變得太隨便了，趕緊補上一句：「但就是這點好。」

「雖然大家的目的或隸屬組織都不一樣，但正因為如此，偶爾湊在一起或是並肩作戰時，也就更讓人熱血沸騰。不過，我覺得最棒的角色還是主角上條當麻……如同我剛才說過的，上條擁有一種特殊能力稱為『幻想殺手』，他運用這種能力的方式很帥，但更棒的是他的人格特質以及言行。我特別喜歡的是第六集的高潮，故事裡出現一個女生，但她其實不是人類。她被當成怪物而差點遭到抹殺，但上條卻斬釘截鐵地說：管他是不是人類都沒差，然後保護了這個女生。這個部分我愛死了……不是因為他很帥氣，很令人崇拜或是很有英雄氣概什麼的──當然這些也是原因之一──該怎麼說才好？他會讓我很放心，覺得『對啊，就是啊，這樣做是對的沒錯』……」

我一再闡述自己從這個系列當中，以及這個主角身上得到的東西。

我已經沒在看筆記了，即使隨著系列集數增加而使得同伴越來越多，主角卻能永遠堅持個人立場，為了自己認為該保護的對象，而挺身對抗巨大力量或是整個組織甚或國家，他那堅定不移的處事態度看了令人叫好。無論增加多少女性角色，有多少人仰慕他，都能讓人心服口服，這就是這個角色的厲害之處。

然後，我也談到了女伴完全沒增加的另一個主角，也就是反英雄「一方通行〈Accelerator〉」。我講到相較於上條一邊過著校園生活一邊認識越來越多朋友或熟人，這個角色在黑社會受到組織擺布，一面刻意自稱為惡人，一面卻又始終守護著想守護的事物，有多酷、多有魅力。雖然我還有很多話想講，但就在我談到他在第十五集故意選擇受黑社會利用的場面有多棒時，電子鈴聲響起了。

鈴聲來自放在桌上的手機，是鬧鐘響了，告訴我時間只剩下三十秒。「這麼快？」我大吃一驚，時間過得比我想像中更快。

我本來還想聊聊第三主角濱面仕上，然後大講特講女主角美琴與茵蒂克絲的可愛之處──附帶提一下，我是美琴派──但規則就是規則。我急忙重看一下筆記，確認最後必須補充的地方，以及我最想表達的部分。

「呃……最後──我喜歡這個系列的理由在於一般人的努力奮鬥。就是即使不是超能力者或魔法師，只不過是毫無能力的一般民眾，也會認真思考，該行動時也會採取行動，結果出人意表地厲害！像是第四集當麻的父親，或是第十六集幫助了神裂火織的那些人……最經典的是第十八集英國篇，書中角色昭告人民：『你們每個人都能成為英雄。』、『用自己的腦袋仔細思考後，就只需要跟隨剩下的正義和勇氣走！』然後全國人民響應的部分，這裡實在太讓我熱血沸騰了，但更發揚光大的是第二十二集──講太多會泄漏劇情，所以我不多提，總之在一個場面里，有個傢伙說人類是骯髒、狡猾又卑鄙的生物，結果主角回他：才沒有那種事！如同小口同學也知道的，我沒有任何力量，又是個不起眼的傢伙。而對我這種平凡高中生來說，描述一般人只要有心也能辦到，而且意外地強悍又能秉持正義的故事會讓我很高興，再得到上條當麻這個英雄角色的認同──不對，是得到他的肯定會讓我感動萬分！總之，就是秉持正義、帥氣又能讓人感同身受的英雄角色，一面保護可愛女主角或是反過來被保護，一面殺死、搗毀那些差勁幻想的故事！讀起來非常爽快，請務必參考看看！」

我機關槍般一口氣說完，最後講一句「報告完畢！」後行一鞠躬。隔了一瞬間後，就傳來小小的掌聲。總之，我已經盡了全力。我一面滿懷這種感慨，一面抬起頭來，就跟小口同學對上了目光。既是唯一一名評審又是對戰對手的少女，悄悄舉起一隻手來。

「請問……我可以問問題嗎？」

「啊，對喔，還有這個單元呢。請說。」

「問這個問題可能違反規定了，但我實在很好奇……上條與他的同伴，最後有迎接好結局嗎？」

「這就不知道了，因為這個系列還沒完結。畢竟上個月，這個系列的續集《新約魔法禁書目錄》才剛推出第一集嘛。」

「──咦！」

「欸？沒必要這麼驚訝吧──」

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