第一卷 第四話 娥蘇拉．勒瑰恩《地海巫師 地海傳說Ⅰ》（岩波書店）（2/2）

「你跟那個妹妹……卯城野小口同學怎麼了嗎？」

「嗯，我不小心惹她生氣了──咦，怎麼會？你……你是怎麼知道的？我什麼都沒有說耶！」

「因為你手上的書，是勒瑰恩的著作……」

筱川姐與驚訝的我面對面，指指我拿著的書。恕我失禮，她毫無長輩風範的柔弱態度實在很可愛，但我完全聽不懂她在說什麼。我正大惑不解時，筱川姐皺起眉頭，「呃呃……」結結巴巴地開始解釋。臉皮薄又怕生的筱川姐個性很像小口同學，讓我想起初次見到她時，我曾經覺得她們就像一對姐妹，或是成長前與成長後。

「前……前河同學每次來這裡，不是都跟卯城野同學一起嗎……？可是，今天只有你一個人，而且表情顯得很落寞，所以……」

「啊，原來如此。」

「而且，卯城野同學喜歡的是海外兒童文學或奇幻……說到勒瑰恩在這個文類的著作，就是《地海傳說》對吧？我想前河同學一定是在卯城野同學的推薦下看了《地海》系列，然後就迷上了，不是嗎……？」

「你……你說中了……這個系列真的超好看，我也的確迷上了，可是……你怎麼能猜到這麼多？」

「因為我聽說前河同學也喜歡異世界主題的輕小說，所以覺得卯城野同學很可能會推薦這部作品……你那時跟她相處得很好，現在卻似乎出了問題……所以，你看到勒瑰恩的名字，想起了她而感到難過……我有猜錯嗎？」

「……你又猜對了，全都跟你說的一樣。」

我一邊驚嘆一邊不住點頭，雖然我早就知道筱川姐是書籍方面的專家，頭腦又好，但推理能力也太強了。簡直就像「日常推理」小說的主角。

我為此對她欽佩不已，但我不太想把惹小口同學生氣的事當成聊天話題。後來想想，如果這時候我找第三者商量，事情或許就會有不同的發展，然而我這個人就是會亂找話講敷衍一時。因此我拿著《黑暗的左手》改變了話題。

「筱川姐也看過《地海傳說》嗎？」

「看過，我認為它是經得起時間考驗的名著。像是巫術概念上的巧思、龍做為超常種族的存在感……勒瑰恩在描寫龍族對它們物種的衰老與敗亡的自覺上，相當扣人心弦。此外，每個人在看這部作品時，喜愛的要素也會有極大不同……這部作品最吸引前河同學的部分，該不會是……」

筱川姐微微偏頭，不經意地說出了答案。我一聽到後面的話，第三次被她嚇到，因為她又一次猜得神准。

我既感動又敬佩，同時甚至感到些許畏懼，不停地點頭。我忍不住補上一句：「我連小口同學都沒說耶……！」筱川姐一聽，忽然面露溫柔的笑靨。

「……真羨慕你們倆。」

「咦？羨慕什麼？」

「羨慕你們有朋友可以聊書的話題，互相推薦喜歡的書，請朋友讀過一遍，然後聽聽感想……我在學校沒有交到這樣的朋友，所以……總是我單方面地講個不停。」

筱川姐自嘲地，但又有一些些驕傲地說道。我聽得出她現在有願意傾聽的對象，也能感受到她的喜悅心情。就在我不禁看著她的表情出神時，筱川姐視線轉回我身上，關心地補上一句話。

「所以……」她聲音平靜地接著說。

「這種朋友是很可貴的喔。」

「……我懂。我懂。」

一回神才發現，我重複回答了兩次。

我以為我很明白卯城野同學對我而言有多寶貴，但聽別人這麼一講，我產生了更強的確信。「謝謝大姐姐。」我一邊向筱川姐道謝，一邊發誓明天一定要跟小口同學道歉。

等明天拿到原稿後，我要好好低頭向她賠罪。然後我要做出最棒的簡報，在文現對戰贏得勝利，守住舊圖書室，這是唯一的辦法。

然而校慶當天，到了文現對戰參賽者的集合時間，小口同學卻沒出現。

當然我也沒收到簡報用原稿，她也沒告訴我要推薦哪本書。在特別舞台後方，我待在用遮光布代替布幕圍起的一角，正感到憂心忡忡時，真中學姐向我問道：

「小口有聯絡你嗎？」

「沒有，我有打電話，也傳了簡訊，但她都沒回

我。」

我看著手機螢幕，語氣軟弱地回答。真中學姐跟會長還有副會長你看我，我看你，搖搖頭像是在說：「這下傷腦筋了。」

可能因為難得有這種大舞台的表現機會，就連平常打扮比較隨性的真中學姐，今天也把制服穿得整齊筆挺；會長穿的是時尚禮服；副會長楯石則是一身褲裝。三位盛裝打扮各有花樣的美女學姐站在一塊，本來應該相當養眼，但我現在完全沒那心情高興。

小口同學是不是真的在生氣？

呃不，她一定是在生氣沒錯，但是會氣到蹺掉今天的文現對戰嗎？從剛才到現在，我已經不知道拿這問題問了自己幾遍，就在我心裡直嘀咕時，副會長悄悄開口：

「前河，我想你應該知道，我們不能延後比賽，舞台接下來的節目表都排滿了。」

「……是，我明白。」

「你說你明白，那你打算怎麼辦？以往都是小口當軍師，前河純粹只是前衛吧？你打算一個人上場？」

「嗚，這個嘛……」

「我……我來晚了……！」

就在我支吾著無法回答真中學姐的問題時，忽然間，一陣虛弱的聲音岔入我們的對話。我忍不住轉向聲音傳來的方向，只見一名嬌小的長髮少女撥開遮光布現身。

這件衣服應該是班上擺攤的鎌倉文士咖啡館的制服吧，她穿著古色古香又摩登的女僕裝，但我不會認錯人。

「等你好久了，小口同──」

我欣喜若狂地正要叫出聲，卻一下子說不出話來。

小口同學的樣子不太對勁。

她原本白皙的臉龐變得鐵青，天氣不熱卻在冒汗，身子隨時可能不支倒下。不用問也知道，她身體很不舒服。

看到這意想不到的發展，連會長、副會長與真中學姐都倒抽一口氣。總之我先讓小口同學就近在圓凳上坐下，壓抑著不安情緒問她：

「你怎麼了，小口同學……？你還好嗎？」

「對不起……我可能，不是……很好……」

小口同學用斷斷續續的微弱聲音，解釋了她的狀況。

她說鎌倉文士咖啡館昨天一直準備到很晚，回到家時已經快過半夜十二點了。她想打起精神寫文現對戰的原稿，但一坐到家裡的桌前就發起高燒昏倒，直到早上才清醒。她今天強撐著上學，但果不其然，一換上制服身體狀況又變差了，就在保健室躺到剛才。雖然她覺得有好一點，可以下床了，但燒還沒退，身體也很沉重……

真中學姐聽到這件事，「我就說了吧。」低喃道。

「班上準備本來就很累了，還要努力準備文現對戰，騙自己還能撐也是有限度的。所以我不是叫你別勉強自己嗎……簡報用的原稿呢？」

「我……我沒寫……對不起，響平同學……！」

「不不不不，你不該跟我道歉的，小口同學！該道歉的是我！我完全不知道你這麼勉強自己──」

「抱歉你們正忙時打擾你們，但時間快到了。」

我正慌張失措地說著時，一個柔和卻又具有威嚴的聲音岔了進來，原來是會長。這位身穿時尚紫色長禮服的美女學生會長，先是憐惜地看看小口同學，然後簡短地問我們：

「圖書社打算怎麼做？」

「欸？什麼怎麼做……」

「我的意思是：要退出文現對戰就趁現在。我也不是鐵石心腸，不會說你們不戰而敗的……」

會長用語氣與態度叫我們不要勉強，看著小口同學與我。她說這樣不算不戰而敗，的確是求之不得，感謝都來不及了。

可是……我心想。

如果我現在放棄比賽，結果以後還是要面對這個問題。這樣今後還是要繼續擔心，而且……沒錯。我猶豫了片刻之後開口：

「……我願意上場。」

「咦？」

「哦……？」

「哎呀。」

「響平……同學？」

會長她們訝異的聲音重疊響起，我一邊覺得她們會有此反應很正常，一邊轉向小口同學說：

「昨天小口同學對我那樣說，點醒了我。的確，我一直以來都只會念稿子。雖然有時會即興朗讀，或是加一點自己的說法，但都是因為有小口同學的原稿，有小口同學幫我打理好一切──因為有小口同學在，我才能辦到。結果我卻……卻誤以為一直以來，是靠我自己與小口同學的力量贏得比賽的。」

「怎麼說是誤會呢……不是這樣的，響平同學……！憑我一個人什麼也辦不到，昨天我講得太過分了……！」

「可是，之前我的確都把工作塞給你了。雖然我一直都很清楚──雖然我應該更早明白到這點，總之昨天我重新有所體會，痛切感受到了。所以──所以說，希望今天你能讓我上場。」

「……咦？」

「否則我覺得，我還不了這份人情──還不了你的恩情……！」

我定睛注視坐在圓凳上的小口同學，平靜而堅定地說道。可能是被我的語氣嚇了一跳，也可能是身體狀況又惡化了──只希望不是如此──小口同學睜大雙眼陷入沉默，一會兒後靜靜地點頭。

「我……明白了，那就拜託你了。」

「謝……謝謝你！我絕對不會輸的！」

「這個場面是很帥沒錯啦～可是真的沒問題嗎？真要說起來，你有書可以介紹嗎？要現在能立刻拿得出來的書才行喲。」

真中學姐皺著眉頭問我，我一轉頭就立刻回答：「有！」因為太過亢奮的關係，我回得很大聲。

「我有！小口同學推薦給我一本書，我看了超級感動，看了好幾遍！那本的話我可以臨場發揮，也可以做簡報！」

「你說的該不會是……」

「沒錯！就是《地海》系列第一集，小口同學！那本舊圖書室里有，現在去拿應該還來得及！」

我幾乎是打斷了小口同學的詢問，握著拳頭堅決地說。沒錯，一開始簡報內容全都是小口同學想的，但在《小婦人》時，我也請她加入了很多我的看法。而且「地海傳說」是我非常喜愛的書，不可能介紹不來！

我熱切地點頭，真中學姐看我這樣好像很擔心，原本想要開口，但後來還是沒說什麼，與表情相同的會長、副會長交換眼神。她們欲言又止的態度令我很在意，但現在沒時間問個清楚。我再度轉向小口同學，為了鼓勵這個女生與我自己，點點頭說了：

「看著吧，小口同學！」

「……好的！」

……後來發生的狀況，我不太願意去回想。

太慘了，慘到不能更慘。

首先一上台，我已經失去了自信與氣勢，馬上開始後悔。我以為我已經習慣了文現對戰的氣氛，然而不安的感受差多了。沒想到一個人登上的舞台──沒有小口同學陪伴的事實──會這麼令我擔心害怕。

由於場地不像平常是學生會會議室而是校慶用特別舞台，無論台上空間還是觀眾席都特別大。舞台正中央擺著講桌，出場者坐在左右兩邊。從觀眾席來看，右邊是會長與真中學姐，左邊則是我與副會長。

觀眾席大約坐滿了七成，雖然幾乎都是學生，但也混雜了些明顯不是校內人士、來自校外的遊客。所有人都在看著我們。

面對從未感受過的壓力，我差點呼吸不過來。會長站在講桌前駕輕就熟地針對文現對戰進行解說，但她的聲音我卻聽不進去，左耳進右耳出，腦子完全無法吸收。

講著講著，發表順序決定好了，一回神時已經輪到了我。我是第三個，在我之前會長與副會長應該已經做完簡報，我卻毫無印象。看來我忙著恢復鎮定時，已經過了很長一段時間。

「輪到你了喔。」副會長不安地催我，我迷迷糊糊地走向講桌。我把拿在手裡的書放到桌上，重新轉向觀眾席──然後就在這一刻，腦袋變得完全空白。

該照什麼順序來講，又該如何強調哪些重點？

我明明有想好大致流程，卻忘得一乾二淨了。

沒有可以念的原稿，身旁沒有搭檔支援我，居然會如此令我不安，覺得無依無靠。

到現在我才注意到這點，但實在太遲了。我發現台下觀眾見我成了啞巴，開始產生騷動。會長、副會長與真中學姐她們也顯得很不安。

「前河同學……？」

「喂，你怎麼了？還好嗎？」

「已經開始嘍，好啦，快講點什麼。」

「咦？啊，好的！呃──這個──我……我呢──有了！我……我之前在網路上偷偷分享自創小說的朗讀影片。雖然有一陣子沒做了，但捨不得刪掉帳號……」

在真中學姐的催促下，我急忙開口，脫口講了些莫名其妙的話。

既沒有自我

介紹，也沒講出書名，這種簡報一定讓台下聽眾一頭霧水，但我也跟他們差不多。

我在胡說八道什麼啊，我怎麼講出這種話來啊──！

然而，我即使想改變話題或是重新來過，嘴巴卻先動了起來，不知所措地東拉西扯。小口同學也糾正過我這種壞習慣，就是情急之下亂找話講，試圖敷衍一時的毛病又犯了。焦慮的心情與自我厭惡形成惡性循環，只有話題越扯越遠，我繼續發表沒人想聽的報告。

我說我是個看了都丟臉的隱性宅，中學時期，朋友看輕小說被人嘲笑時，我非但沒跟他一起反駁，反而還幫著其他同學調侃他。這件事導致我變得不敢說出自己的興趣，而這樣的自己看了「地海傳說」，內容深深撼動了我的心──

「呃呃，在《地海傳說》做為舞台的世界也就是地海，有個概念叫做『真名』。它的意思是：天地萬物，包括人或是動物，都有個隱藏起來的真正名字，只要知道真名就能支配對方。因此故事當中，人們只會對真正親密的朋友說出真名……這個設定深深打動了我的心，連我自己都嚇一跳。在奇幻作品中，常常可以看到有無真名之類的設定，但光是互相告知自己的名字，就能證明兩人之間有著深厚友誼，這點我覺得很帥……也很羨慕。我會這樣想，可能是因為我很想要一個朋友，能讓我坦白說出自己的興趣，說出自己喜歡什麼，是什麼樣的一個人──」

我受到《地海傳說》吸引的最大原因，至今就連小口同學都沒聽說──而在昨天被筱川姐神准猜中──現在，我卻一五一十全講了出來。

「在這個世界裡，報上真名或是名號，等於捨棄過去的自己。在書中的一個場面，格得對女主角說『你不能同時當兩個人』……啊，這是第二集的內容，我是說在這個場面里，女主角被迫面臨嚴酷抉擇，但我卻很羨慕她……覺得能夠自己選擇要做哪種人真好。明明並沒有人在逼我，也不是說出興趣就會沒命。一發現到這件事實，我覺得自己好笨，既然如此，坦然面對不就得了？可是到頭來，我還是踏不出第一步……還有，這本書里的時間過得很快。不過也可能是因為我看輕小說系列作看習慣了，才會覺得特別快。不只如此，劇情發展還滿殘酷的，或者該說不露感情，起初有個角色，讀者會以為是主角的勁敵，結果長大成人之後根本不怎麼樣，而且這種情節又描述得輕描淡寫……看到這種情節，我會覺得『對啊，時間就是會不斷流逝』而覺得很感傷……而且──」

我笨拙地、漫無條理地講個沒完。

雖然勉強有提到《地海傳說》，但這根本不是什麼簡報，不過是丟人現眼的獨白罷了。我很清楚這一點，卻無法不拿「地海」當題材大談自己的經歷。

我講到細心架構，深沉厚實的魔法體系，以及兼具超越性與寂寥感的龍族存在感等等，這種精深雄厚，帶有奇幻風格，黑暗又沉重的世界觀──我本身愛得要命，但換個觀點可能會有人覺得是中二病，或看了都不好意思的世界觀──在這部作品中確實存在，而且長年以來受到盛讚，讓我知道之後非常高興。這部作品仿佛告訴了我「這種設定並不丟臉，可以光明正大地喜歡」，讓我好放心。我雖然還是覺得自己創作小說並上網分享是一件丟臉的事，暫停了好久沒碰，但先不論這些，總之我再次確定，自己果然還是喜歡這種世界或設定……

「還有，最強的敵人原來是自己的影子，這個設定也很棒……主角因為自大而不慎製造出自己的分身，必須長久背負起自己過去惹出的危險；我覺得主角的這種人物塑造很棒，但最棒的是最後他與『黑影』做個了斷的方式。不是擊敗自己內心羞恥的一面、壞的一面或是黑暗面，而是接納合為一體……這個部分真的很帥……」

講到這裡，我立即發現我泄漏了結局。就算是古典名作，也絕不能在簡報當中泄漏劇情。我正想設法改變話題時，無意間，看到了坐在觀眾席一隅的嬌小女同學。

那個嬌小的黑髮少女穿著日本傳統女侍般制服，頭暈目眩地看著我。是小口同學，我發現自己一直到現在才注意到她，由衷對自己感到傻眼，然後嘴巴又擅自動了起來：

「呃呃──這本書是一個愛看書的女生推薦我的。她很喜歡看書，一開始閱讀就會停不下來，也很喜歡聊自己愛看的書……那個女生讓我知道，聊喜歡的書本話題有多開心──互相推薦好書有多開心。我很羨慕她，而且想向她報恩，可是總是白費力氣，應該說昨天那件事怎麼想都是我不好，所以我第一件事必須先跟她道歉……」

「──時間到。」

冷靜響起的一個聲音，斬斷了我沒完沒了的報告。「咦？」我往聲音來源一看，只見會長手拿計時器嘆氣，正在聳肩。

看來我好像在不知不覺間把時間用完了。我慢了一拍才回過神來，同時悔不當初。

太慘了，這段簡報實在太慘了。

我現在才發現自己既沒有像平常那樣切換聲音，也忘了朗讀推薦的場面，但這還不是最大的問題。

我不懂我為什麼要忽然自己暴露出隱藏已久的秘密，而且簡報的大半內容都是我個人的獨白，然後好死不死又泄漏了故事結局。

──我做了什麼啊。

我回到座位，心情沮喪，但一切都來不及了。後來真中學姐發表完畢，投票的結果不用說，我的簡報是最後一名。

「對不起！」

「對不起……！」

文現對戰結束後過了一會兒，舊圖書室遠遠可以聽見特別舞台正在演奏的音樂。我與小口同學在悄然無聲的書櫃之間，一遇到對方，兩人同時卯起來道歉。

我們並沒有約在這裡碰面；我是因為自我厭惡，想一個人獨處而來到這裡，沒想到小口同學先來了，坐在椅子上等我。可能是在觀賞文現對戰時身體狀況好了點，小口同學臉色看起來比剛才紅潤。她面對剛進來圖書室的我，歉疚地連聲說道：

「真的很對不起，我應該早點告訴你我沒準備好原稿……這次落敗都是我的責任。」

「不，不對。」

我走到小口同學跟前，斬釘截鐵地反駁，現在該道歉的不是她。

「怎麼想都是我不好！我得意忘形地一個人上場，做出那種令人無言的簡報……會輸是當然的了，真的很對不起！對不起，我輸了！都是我害的……」

「……請別這麼說，響平同學。」

這次換小口同學打斷我了。

溫順、文靜但堅毅有力的一句話，使我的辯解戛然而止。差點就要磕頭賠罪的我抬起頭一看，只見小口同學堅強地微笑，站起來看著我。

「別再在乎什麼輸贏了……無論是書籍還是書評，都不該硬要分個高下。至少我是這麼覺得的，響平同學你呢？」

「咦？我也是這麼覺得沒錯……可是……」

「真的，我已經不介意了。觀眾看了今天響平同學的簡報，一定會對《地海傳說》難以忘懷。就算響平同學說的那些沒能傳達給觀眾，至少他們應該會知道，這部作品能夠讓一個人如此喜愛。只要能讓更多人認識我喜歡的書，我就已經……心滿意足了……」

「小口同學……」

「看到響平同學那麼努力，我已經很高興了……我是說真的。所以，請你別道歉。所以──謝謝你。」

細小溫柔的聲音靜靜地響起。

既然我在文現對戰中吃下敗仗，這間舊圖書室將會被撤除，館藏也會遭到廢棄處分。小口同學應該很清楚這一點──她自己應該比任何人都痛苦──但她卻拼命試著安慰我。她的溫柔體貼使我無言以對，只能專心聆聽她說的話，然而漸漸地，小口同學的聲音開始變得斷斷續續：

「該道歉的是我……雖然響平同學說過……《地海傳說》這部作品是別人推薦給你的，想報答那個推薦者的恩情……但真正該報恩的，是我才對……因為，我一個人的話什麼也辦不到……可是，因為有響平同學在……我才……！」

她的聲音中開始挾雜著嗚咽，「咦……」我心頭一驚的同時，大顆淚珠從小口同學的眼眸中滾落。這可能引來了更多淚水，小口同學皺起一張臉，哭了起來。

不用說也知道，我變得不知所措。一直拿在手上的「地海」第一集，啪沙一聲掉在地板上。

「你……你還好嗎？」

「對……對不起……！一想到舊圖書室要沒有了，我就好寂寞……」

「也……也是啦。小口同學有說過，這裡是你唯一能獨自安靜看書的場所嘛。」

「不是……這樣……」

「……咦？」

「這間舊圖書室，的確是我最寶貝、最喜歡的地方……！可是，我在這個房間裡，跟響平同學聊書本話題聊得好開心……真的好開心……想到再也不能像以前那樣了，就覺得好難過……！比起以前我聽到舊圖書

室要關閉時，難過了好幾倍……好幾十倍……！」

小口同學不時發出抽咽，大顆淚珠不停滾落。面對她的這副模樣，我蠢笨地呆站原地。一方面是因為我不知道遇到這種情況時該怎麼辦，但更令我意外的，是小口同學所說的話。跟我聊天很開心？

「該……該不會昨天我說要接受比賽，小口同學那麼生氣，是因為……這個理由？」

「是……是的……！當然看書是我的興趣，現在也一樣喜歡……可是，我發現推薦喜歡的書然後聊天，比自己看書更開心……！因為我推薦的書，響平同學都會認真看，還會告訴我感想……以前，我從來沒有過這樣的朋友……所以我真的好高興……！這本書響平同學會不會喜歡？這本你可能會不愛看，但我還是想推薦……考慮這些事情都讓我覺得好新鮮，好有趣……所以，一想到那段時光快要沒有了……我就……就……！」

可能是不願讓我看到痛哭的表情，又或者是激動到不能自己，小口同學用手擦眼淚，依偎到我懷裡。

她將臉用力貼在我的胸前，我一邊感覺到眼淚沾濕了襯衫，一邊想起昨天筱川姐對我說過的話：

──這種朋友是很可貴的喔。

她那又是羨慕，又像開導的穩重語氣重回心頭。

小口同學對我來說真的就是「這種朋友」，沒想到小口同學似乎也將我當成一樣的朋友。

這項事實很令我意外，不過仔細想想，小口同學跟筱川姐屬於同一類型的愛書人。能夠聊書本話題的朋友，以及能夠促膝長談的場所有多重要，她一定比我更有實際感受；而我竟然連這點小事都沒察覺，我一邊為自己感到丟臉，「我也……」一邊不禁脫口而出。

「我也──我也是啊。」

我覺得我們是一樣的，正因為懷抱著同樣的心情，我才會流連於舊圖書室，也才會參加這麼多場文現對戰。

沒錯，能跟可愛女生在安靜的空間獨處，光是這個情況就夠令人心花怒放了，這點我不否認。

但更重要的是，跟小口同學聊天真的很開心。讓一個知識豐富，對書本有愛有感情的人向我介紹我不知道的文類、我不知道的作家與我不知道的作品，是多麼快樂的事──還有一起討論感想有多快樂，我在這兩個月體會到了。

如果可以，真希望我也能找個機會，在這裡光明正大地推薦我喜歡的書；然而，這間圖書室就快要沒有了，全都多虧我得意忘形，自以為是。

一時自大造成了無法挽回的悲劇。我覺得這種狀況簡直就跟格得一樣，但我沒那位偉大智者那麼有能耐，因此事到如今，已經沒有任何辦法可以挽救了。無處宣洩的羞恥，以及對懷中少女的歉疚超過極限，我伸手到小口同學的背後抱住她。

我的手指碰到了小巧的背部，但小口同學並沒有甩開我的手。我就這樣緊緊擁抱小口同學──本來是這麼打算的，但就在前一刻，一個聲音叫住我們：

「……是不是打擾到兩位了？」

「嗯？啊，哇，會長！副會長跟真中學姐也來了！」

「咦？啊，啊啊！」

不知道是什麼時候跑來的，熟識的高年級女生三人組在門口看著我們。我與小口同學反射性地拉開距離，紅著臉別開視線。看到小口同學臉上留下清晰的淚痕，真中學姐苦笑：

「小口，你臉都哭花了喲。」

「不……不好意思……」

「不不不！小口同學即使是哭臉也很可愛的！」

「咦？響……響平同學……？」

「你怎麼沒事似的講出這種話來？」

「啊！我又一時衝動說溜嘴了──是說，各位學姐有什麼事？就算要關閉舊圖書室，也來得太快了吧？至少等到校慶結束再……」

「我說呀，真要說起來，誰說今天比賽落敗就要廢除舊圖書室了？」

會長落落大方的聲調，蓋過了我的請求……咦，什麼意思？會長站在困惑的我與小口同學面前，撿起掉在地板上的「地海傳說」第一集，臉上浮現微笑，同時背誦出一首熟悉的詩歌：

「『惟靜默，生言語；

惟黑暗，成光明；

惟死亡，得再生：

鷹揚虛空，

燦若明兮。』──

前河同學，你知道這首詩吧？」

「咦？那……那是當然……就是出現在這本書一開始，以及最後章節的詩歌吧？」

會長能背出這首詩讓我有點驚訝，但這首詩又怎麼了呢？我不懂她的用意，與小口同學面面相覷；會長好像有些傷腦筋，搖搖頭說：

「我也很喜歡這個系列，特別是開頭這首詩令我印象深刻，念小學時就背起來了。」

「是……是喔……」

「如同這首詩所歌頌的，想要傳達的重要想法，是不用特地化為言語也能傳達到的。所以，我以為你們會了解我的想法，看來似乎是沒傳達到呢。聽好嘍，昨天你們問我『如果不能在團體戰獲得優勝，就要按照約定關閉舊圖書室，是不是這個意思？』，我回答『當然』。那句話的意思是『當然不是』。」

「……咦，咦？」

「……什麼？」

「你們兩個在發什麼愣？聽好了，你們想想看，如果是上個月之前，舊圖書室還沒有什麼知名度，倒還無所謂；然而經過多場文現對戰後，舊圖書室的存在逐漸為大家所知，也有不少學生對圖書社寄予同情。在這種狀況下關閉舊圖書室看看，想也知道學生會肯定會引來反感。」

副會長楯石學姐語氣冷靜地解釋給我們聽。好吧，經她這麼一說，或許的確是如此，可是……我愣愣地呆站原地，身旁的小口同學顫聲說：「那麼……」不知不覺間，她的淚水完全止住了。

「無論是舊圖書室還是這裡的書，全部都能維持現狀了……？」

「是的，正是如此！透過書評簡報提升大眾對圖書與閱讀的興趣，這項活動的目的已經逐漸達成，況且在這個狀況下，我不認為關閉收藏大量昔日名著的舊圖書室，能夠帶來什麼好處。再說，前河同學，你在文現對戰的舞台上，不是自己暴露了秘密嗎？所以我不能再用那個秘密威脅你了。」

「原……原來如此……呃，不對不對不對，這樣不太對吧！既然會長無意毀掉這裡，那昨天幹麼用那種語氣講話啊！你剛才還引用詩歌講得好像很帥，但你昨天那樣說聽得懂才怪啦！」

「當然是想替文現對戰增添緊張感呀，我是希望你們能誤會沒錯，但沒想到前河同學會被逼成那個樣子，你心靈會不會太脆弱了？」

「不用你管啦！」

「請……請您不要責怪響平同學，會長……！先別說這了，總之，真的──這裡真的可以保存下來，對吧……？」

「是的，恭喜你，小口同學。我永遠站在可愛女生這一邊，不會傷你的心的。」

「明明就企圖強迫小口同學加入學生會任由自己褻玩……」

「前河同學，你有說什麼嗎？」

「不，沒有。」

被會長用落落大方又不失魄力的笑臉看了一眼，我即刻搖頭。雖然我很想一吐為快，總之現在可不能惹惱了學生會長。「真是太好了呢～」真中學姐笑了。

「不過啊～不管有什麼樣的理由，前河同學剛才的簡報都太糟糕了，你不覺得嗎？」

「的確是很難看呢，如果只能做那種簡報的話，圖書社與舊圖書室或許還是該廢止呢，嗯。」

「咦，咦──」

「請……請等一下，會長！你怎麼又這樣──」

「因此，我決定廢止圖書社與舊圖書室，將其改為『文現對戰社』與社團辦公室，准許你們繼續活動。活動內容為舊圖書室的管理營運、閱讀及振興閱讀風氣。這麼一來，我籌辦獨創比賽以圖振興閱讀風氣，就留下了傷痕……更正，是做出了實際成績。好了，兩位意下如何？」

會長再次詢問差點沒陷入恐慌狀態的我們，看到她滿意的表情，再加上真中學姐微笑著像是在說「跟事前商量的一樣呢」，還有副會長一副拿她沒轍的模樣，看樣子這次不會再有急轉直下的發展了。

如果是這樣的話，我心想。

不用問我們有什麼意願，她說只是換個名字，就表示一切都還是跟之前一樣。也就是說，剛才小口同學哭著以為即將失去的事物，全都會留下來。這個場所以及這段時光對我而言一樣寶貴，而它們今後仍會維繫下去！一想到這裡，我與小口同學一秒不差，同時看向對方。

「恭喜你，小口同學！」

「謝……謝謝──呀！」

「太棒啦啊啊啊啊啊！恭喜你！真的恭喜你！」

我不壓抑激動的情緒，把小口同學──這次終於──緊緊擁進懷裡。

我歡天喜地的緊緊抱起小口同學，小口同學的纖細手臂抓住我的身體。

全副感官品嘗著柔軟觸感、輕盈體重、溫暖體溫與芳香──簡而言之就是感受著頂級幸福，我緊緊抱著小口同學不放。

「……可……可以放開我了啦，響平同學……！好難受，而且好難為情……！」

「對……對不起！」

然後，大約過了半年。

舊圖書室確定即將關閉，所有館藏也將遭到廢棄。