第八卷 殘遺的希望 第六話 〈遺蹟〉（1/2）

□【聖騎士】玲?斯特林

離開旅店時，雪莉曾告訴我們「〈遺蹟〉附近有很多攤販，有賣給探索者用的戰鬥道具哦！」。

實際走到路上時，的確並列著許多簡易店鋪，就像是辦祭典時的攤販或是販賣銀飾品的小販。

我在那裡搶購了光屬性攻擊魔法的【寶石】後，就邊走邊用這些【寶石】持續讓【黑纏套】吸光。

吸收效率比純靠日光與《銀光》來得好多了。

「你從剛才就在做什麼呀？」

石青大概是對我的行為感到疑惑，向我問道。

「這件外套是獎賞武具，要施展技能，必須讓它吸收光屬性攻擊。」

「你不只是煌玉馬，連獎賞武具都有啊。」

「是啊，附帶一提，我的手甲與長靴也是獎賞武具。」

「……一般來說，沒有任職超級職業的人是不會有好幾個獎賞武具的……不，就算任職超級職業，也沒什麼人可以擁有到三個。」

這麼說來，任職超級職業的瑪麗好像有兩個吧。不知不覺間，我持有的獎賞武具個數超過了她。

不過就算獎賞武具的數量再多，現階段要彌補彼此間的實力差距還早得很就是了。

「另外，你說光屬性攻擊對吧？我的攻擊技能中有光屬性的《雷射刃Laser Blade》，要吸吸看嗎？」

「……感覺那招也夾帶物理攻擊，還是免了吧。」

弄個不好，【黑纏套】會破掉的。

更重要的是，這個名字聽起來，感覺受招者會被一擊必殺【注】，還挺恐怖的。

譯註：影射日本早期的特攝影片《宇宙刑警》系列中，主角使用的主要武器。必殺技也是透過這把劍使出來。

就在我們這樣聊著時，腳下依然往山的深處邁進。我們在已經被許多人踩出的路徑上走了十幾分鐘，便看到了那座〈遺蹟〉的入口。

全副武裝的〈主宰〉與提安站在入口周圍，頗為醒目。他們大概是要去內部探索吧。

這麼說來，我們離開旅店時就沒看到湯姆先生的身影了。他也不在這些為了進入〈遺蹟〉而準備的人群之中，可能已經進去了吧。

「終於，要進去了呢。」

「……是啊。」

即使隔著面具，我也能感受到石青的緊張。

不，應該說……仿佛背負著重擔。

她昨天說過這次的調查關係到王國的存亡，因此難免會給自己壓力。

……為了不讓她像昨天攻擊我那般，在誤會之下白忙一場，或許有從旁協助的必要。

「兩位，要到〈遺蹟〉里去囉。」

「「哦。」」

就這樣，我們進入了卡捷拉坦的〈遺蹟〉。

◇

在〈遺蹟〉之中，相對於入口附近的通道露出土壤，從途中開始的部分就變成會發出奇異光澤的金屬鋪裝。

在土壤通道與金屬通道的分界線上，有一些人正以工具與攻擊技能刮下牆壁。在有人削刮之前，入口附近應該也曾像這樣以金屬鋪裝吧。

這種金屬看來的確可以當某種素材，所以我也能理解這些人為何會想刮取，同時卻也覺得「真的可以不用保護遺蹟嗎？」。

「比起入口，重要的是內部的東西。現在就先走吧。」

石青這麼說道，於是我瞄了那些人一眼後，就往內部前進了。

我們在〈遺蹟〉的通道上行走，沒碰到怪物一類的東西。

通道的牆壁上看得到燒焦的痕跡與彈痕，所以本來似乎是有怪物的。

這座〈遺蹟〉並非〈神造迷宮〉一類的迷宮，怪物不會毫無理由地再度生出來。即使本來存在，棲息於這一帶的怪物也在三天前發現〈遺蹟〉至今的探索行動中，被打倒了絕大部分吧。

我們就這樣在沒有進行任何戰鬥的情況下，往裡面走了一小時，來到一片寬廣的場所。

這個空間約有高中的體育館大，地板與天花板也是金屬，但結構與通路的不同，至少不會輕易被刮下來。

「或許從這裡開始，才是真正的〈遺蹟〉哪。」

「似乎是這樣呢，畢竟連那種東西都有嘛。」

有一塊巨大的水晶安置於這個空間的中央。

已經進入房間的幾位〈主宰〉正眺望、觸摸著水晶，或者是啟動選單。

那大概就是傳聞中，能夠使人轉職為【煌騎兵】的水晶吧。

我以前當上【聖騎士】時，也在王都的教會看過類似的東西。

我從第一次轉職後就沒有再轉職過了，所以在此複習一下。

首先，職業會由於各地特色而有所不同，像是分為西方與東方等，其理由就在於這顆大型水晶。

如果只要切換已經就職過的職業，在存檔點，或透過用完就丟的小顆【職業水晶】，便可實行。

但若要獲得新的職業，不但要先達成各職業的轉職條件，還必須觸摸對應該職業的大型水晶。

因此迅羽的【屍解仙】只能在黃河，女妖怪學姊的【女教皇】則只能在王國就職。

說到女妖怪學姊與轉職，還有這麼一件事。

每一顆對應祭司系統的水晶都在教會設施里。

應該說，是教會蓋在對應祭司系統的水晶之所在場所。

而這些水晶，數量自然是有限的。

所以那個女妖怪學姊才會不只是蓋教會，而是要求「把國教擁有的設施給咱好不好啊？」。

因為隨便找個土地蓋的教會就只是個空殼，而沒有實質的內容物。

就這樣，女妖怪學姊透過國家給她的回報，一點一點地增加自己的設施。

……應該說，增加得太多了。這樣下去，很可能到了最後會被她獨占祭司系統，而形成「想要就職祭司系統就入教吧」的狀況。

〈Infinite Dendrogram〉的世界存在恢復魔法，教會等同將宗教法人與醫療法人合併在一起的機構。

所以女妖怪學姊所做的事，就像是將日本的醫院置換為歸邪教管轄的醫院。

對於國家以及明白邪教的恐怖之處者而言，這是件難以容忍的事。

然而，首當其衝的王國國教，即使受到顯而易見的宗教侵略也毫不在意，甚至還很歡迎。

如要說到為什麼，則是因為若將王國國教的教義簡單歸納，就是「以祭司系統的技能治療人們」。

因此，就算將教會設施與轉職用的水晶讓渡給〈月世會〉……

「只要治療人們的【祭司】能夠增加，就沒有任何問題。」

「設施雖然減少了，但相對地，就能讓其餘教會的施術院與孤兒院補足較多的人員。由於【古洛厲亞】事件與戰爭的緣故，本來就人手不足了。」

「為了服務人群，之後也一起努力吧。」

就是這樣。硬要說的話，國教反倒屬於高興的那一邊。

那些人不知是崇尚性善說，還是本性過於純潔。

在女妖怪學姊的暗地活躍之下，理應蒙受最大損害的國教卻是這樣的態度。當我針對這件事，向看似與王國高層有所往來的石青表示「感覺王國的高層會心煩意亂」時，她就以深有感觸的口氣回道「真的就是這樣……」。

再加上她昨天的反應，看來石青與她的僱主吃過很多女妖怪學姊的苦頭。

「那麼……」

我觸碰大型水晶，啟動選單。

在能夠轉職的職業一覽表中，立刻就找到了【煌騎兵】。

在選擇它之前，我也檢視了一下其他的職業。

列表中可以看到【整備士】、【工程師】、【操縱士】等多錸夫特有的職業。

……在談論〈遺蹟〉的出土品之前，感覺有這顆水晶存在，就已在戰略上占有重大的意義了。

「不過就算能就任這些職業，王國也沒有能夠運用的基礎吧。」

「的確是。」

專門領域的技術並非一朝一夕就可獲得。即使得到職業，王國要在技術面到達多錸夫的水準，想必還需要長久的時間鑽研吧。

「哎，這類事情如何抉擇，就由國家來決定吧。」

我就來實行自己的目的──也就是轉職吧。

一碰

觸大型水晶，便顯示出轉職用的選單。

我毫不猶豫地選擇【煌騎兵】以實行轉職。

沒有發出光亮或聲響之類的效果，同時開啟的簡易能力表選單上顯示的職業切換成【煌騎兵】後，就轉職完畢了，實在非常簡樸。

轉職為上級職業的【聖騎士】時還會發光的說──我多少產生了這樣的想法。

哥哥與瑪麗說轉為超級職業時會更華麗，不曉得我是否有機會看到？

【伴隨主職業變更，有部分技能無法使用】

就在我這麼想的時候，一則通知傳了進來。這麼說來，轉職之後就無法使用與主職業不同系統的職業技能了。

我來確認是哪些技能無法使用。

能和往常一樣操作的技能中，第一個當然是《騎馬》。

另外《聖騎士的庇佑》與《聖別的銀光》依然健在。

這些是來自於【聖騎士】的技能，【聖騎士】多少有些騎兵系統的要素，所以才能夠繼續使用吧。

但是，與恢復魔法相關的技能全都無法操作了。

這些技能本來屬於祭司系統，是由於【聖騎士】也有些祭司的屬性才能學到的。看來轉職為【煌騎兵】後失去接點，於是就被屏除了。

……哎，這也沒辦法。由於存在著恢復量的問題，恢復魔法本來就已經不太好用了，光是還留著《庇佑》與《銀光》就算是運氣好了吧。

「不過，今後得比過去更加注意恢復道具的殘存量才行哪。」

「是啊。」

那麼，就先不管無法使用的技能，來確認有沒有新學到的技能吧……目前還什麼都沒有。果然和【聖騎士】一樣，得先升級才行吧。

「弄好了嗎？」

「嗯。這樣一來，我的事情就辦好了。之後就來幫你的忙。」

「謝謝。」

「不用客氣啦。那麼，接著要去哪裡？四個方向都有通道呢。」

扣掉我們進來的入口，就是三個方向吧。

「情報指出，通往地下的道路似乎是在那扇門的後面。」

石青說完，便指向擋住一條通道的門。

仔細一看，那好像是扇自動門，〈主宰〉與堤安都穿過那裡往來於內外。

另外從門的大小來看，後方通道的高度有五公尺以上，路幅也很寬。

「那條通道應該沒問題吧，白銀。」

我從道具儲存箱裡取出白銀，騎了上去。

我成為【煌騎兵】後首次騎馬，但目前並沒有什麼特別的變化。

「說不定會與是否能學到【煌騎兵】的技能有所關聯，所以我要騎著白銀移動。」

「那是無所謂……」

嗯？怎麼了嗎？

「如果你願意的話……之後可以讓我騎嗎？我以前就很想騎乘原生品，但師父就只有在儀式時會借給我。」

也是，聽說蘭利先生以前使用的【黃金之雷霆】是國寶，所以不能隨便借人吧。

說不定還有別的理由。

「那你要坐在我後面嗎？若有怪物出現就得下馬應戰，但在那之前騎在馬上也無妨吧。」

「……可以嗎？」

「可以啊。」

有什麼不行的理由嗎？

「那我要坐哪？坐你前面？」

啊，對喔，涅墨西斯要坐哪就是問題了。

「這個嘛，你就坐我前面或是先化為武器吧。」

「嗯，這裡已經是迷宮裡了，不曉得會有什麼東西跑出來，我就先變成黑旗斧槍以防範異常狀態吧。」

涅墨西斯說完，就變成了黑旗斧槍。

為了預防頭部遭到偷襲，我也戴上【黑纏套】的兜帽好了。

之後石青就說「不好意思」，並坐到我後面。

仔細一想，兩個人再加上涅墨西斯──對我以外的對象而言就是重量武器──理應非常重才是，但白銀這匹煌玉馬卻輕鬆寫意地踏著步伐前進。

我們非常舒適地在〈遺蹟〉的通道上奔馳著。

「不愧是煌玉馬！照這樣來看，應該可以比我預想的更早到達內部！」

「嗯！」

我一面注意不要撞到因白銀而吃驚的人，一面朝著〈遺蹟〉的內部邁進。

順道一提……聽說在這一天裡，探索〈遺蹟〉的人們之間流傳著這樣的傳聞：「有人看到某種紅黑色又陰森詭譎的東西，揮舞著黑色旗子，與戴著面具的怪異女人騎著銀色的馬四處奔跑」……

◇◇◇

從有著巨大水晶的廣場騎著白銀跑了三〇分鐘後，周遭已經沒有我們以外的人影了。

即使如此，我還是以通道上突然有人跑出來時也能應對的速度，駕著白銀奔馳。

「那到了〈遺蹟〉的內部後，首先要做什麼？」

「先調查這座〈遺蹟〉所使用的技術。」

「你說過，無法得知不同的〈遺蹟〉會有什麼東西，是嗎？」

「是的，而且〈遺蹟〉也分為兩種，分別是倉庫與工廠。」

倉庫與工廠？

「倉庫是收納上古文明道具的場所。有道具但沒有生產設備，因此難以獲得該技術。」

石青補充：「雖然透過解析道具，還是能得到部分技術就是了。」

「相對地，工廠就是上古文明道具的生產據點。設備若能使用便可直接生產道具，就算毀壞，也能調查出道具是如何製作的。」

原來如此。以個人角度來看，倉庫是一目了然的寶庫；但以國家的立場而言，製造工廠帶來的好處比較多。就是這麼回事吧。

「用直覺回答就好了，你覺得這座〈遺蹟〉是哪一種？」

「工廠吧。」

我斷言道。

「昨天探索過這座〈遺蹟〉的人，拿去給瑪利歐老師鑑定的東西，大多是人工鑽石與鋼板這類作為生產素材使用的物品，而非可以直接使用的道具。我認為那些東西是儲備的生產素材，而這座〈遺蹟〉很可能是將這些素材加工為道具的工廠。」

「理由若只有這樣，這裡也有可能是倉庫啊。」

「沒錯，所以一開始的廣場裡的巨大水晶，也要加進推測條件里。」

「……原來如此。」

女妖怪學姊與國教的宗教設施占有祭司系統的水晶，這就是個實例。

以同樣的想法來看，那顆能夠讓人轉職為【工程師】與【整備士】的水晶，可以推測出就是為了確保在此地工作者的職業，才會設置於此。

或者說，是將工廠建造在這類水晶的所在場所。

『〈遺蹟〉的牆壁看起來沒有受到腐蝕，如果這裡是工廠的話，說不定還留著沒有損壞的設備哪。』

「是啊，這個可能性滿高的。」

即使經過了以千年為單位的時間，仍舊遺留下了能夠正常運作的工廠。這件事實讓我徹底明白了上古文明的技術能力。

雖然文明本身已經毀滅，不過這樣反倒讓人好奇為何上古文明會滅亡。

以前雨果曾提到的說法，說是由一柱神明與十三具眷屬毀滅的，但學姊還表示古文明也在同時期滅亡。

這就有些令人費解了。

「這些事情，就在今晚問問看瑪利歐老師好了。」

考古學家瑪利歐老師應該可以解答這些疑問……！？

「！」

一瞬間──我看到通路的深處有某種東西在發光。

我急忙拉下【黑纏套】掩住臉孔。

之後，立即產生了某種東西被【黑纏套】的表面吸收進去的觸感。

「玲！」

「我沒事！但前方有某種東西！！」

至今為止從未現身的怪物們，出現在我們的前進路線上。

出現的這兩隻怪物，與昨天襲擊雪莉的機械怪物很像。

包含顯示於頭上的名稱──【哥布林戰士】與【帕西兔】──與外表完全不相符的這點在內。

其中一隻與昨天的【蒂爾狼】（暫稱）一樣裝備著槍械，另一隻則是有看似為能源管的粗大管線極端地集中於頭部。

「剛才的光線就是它發射的吧！」

我迅速地如此判斷，

同時認為若拉開距離將會讓我方陷於不利，便驅使白銀加速。

槍械型對此做出反應，而連續發射槍彈與炮彈，我揮動白銀的韁繩，使白銀跑上牆壁而藉以迴避。

光線型也再度瞄準我，但和它射出第一發時同樣發出光芒，讓我掌握住了照射時機。

「哦哦！！」

我以【黑纏套】擋在對手的射線上，遮斷其光線。

我就這樣突破對手的遠距離攻擊，挑起接近戰……

「《我即復讎Vengeance is Mine》！！」

並以《我即復讎》打中光線型（【哥布林戰士】）的頭部。

同時石青也以技能將槍械型（【帕西兔】）砍成兩半。那招似乎就是今天早上談話時提到的《雷射刃》。

兩隻怪物的動作就此止住，從內部釋出光之塵埃後停止了運作。

「……呼。」

結束了這場由突如其來的偷襲作為發端的戰鬥後，我安心地吐了一口氣。

『之前一隻怪物都沒有，現在卻突然用雷射攻擊而來，還真陰險哪。』

是啊，若沒有【黑纏套】，我的頭說不定已經與身體分家了。

《SHINING DESPAIR》的蓄能也由於剛才的吸收而上升了一些，算是不幸中的大幸。

「石青，你沒事嗎？有沒有被跳彈或流彈擊中？」

「沒有，我沒事。更重要的是，我有從伯爵夫人那裡聽說過……這種名字難以理解的怪物。」

我看向自己與石青擊破的兩隻怪物。它們頭上的標示已經消失，光之塵埃也從內部散出，代表怪物已死。

但是，機械零件卻在損壞的狀態下留在原地。

連這樣的現象都和昨天一樣。

「這兩隻和我昨天戰鬥過的怪物是同一型的，就是為了救雪莉時而打倒的怪物。」

「……也就是說，〈遺蹟〉里的怪物跑出外面了？」

這並不是什麼怪事。〈遺蹟〉以分類而言，屬於自然發生型迷宮，並非內部怪物不會移動至入口與其他樓層的神造迷宮，所以怪物是有可能跑出去的。

說不定是除了入口以外還有別的通道，才讓他們從那裡跑了出去。

所以這件事並不奇怪……但就算這樣，這種怪物還是過於不自然。

「雖然已經聽說過了……不過還真不可思議呢。明明是怪物，為何會有殘骸遺留下來呢？」

石青也產生了與我相同的疑問。

一般而言，即使是魔像這類非生物型怪物，只要被打倒還是會化為光之塵埃。我已經看過好幾次霞召喚【氣球魔像】消失時的樣子，所以不會有錯。

相對地，這種裝設機械的怪物卻留下了殘骸。

掉落道具……也不是。從昨天發生的事情來看，留在原地的真的只是壞掉的道具。

就算撿起來審視，視窗上也只顯示著「神秘機械的殘骸」。

精通考古學的瑪利歐老師或許會知道些什麼？

「先把這些殘骸帶回去吧。」

我點頭同意石青的提議，將兩隻怪物的殘骸收進道具儲存箱裡。

◇

與裝設機械的怪物戰鬥後，過了十幾分鐘。

通道的樣貌讓我們極為驚訝。

因為……

「看來剛才那兩隻是偶然留下的漏網之魚。」

在我們的行進方向上，有好幾具毀壞的機械掉在地上，到處都是零件。

這些機械與剛才的槍械型、雷射型是同種類……各有十隻的份量。

「破壞痕跡很新……斷面也散出了火花……看來這些怪物被打倒後沒有經過太久。」

就如石青所言，每具受到破壞的機械上都有很新的傷口。

傷口的種類繁多，有三道平行的傷口、把該部位切成兩半的一道傷口、萬箭穿身等等。

很接近與善於使用複數武器的鬥士系統戰鬥過後的狀態。

再加上另一點。

「這是……陷阱吧？」

有某種機械從牆壁與天花板中伸了出來，然後受到破壞。

這些機械幾乎都是槍械的形狀，但能看到其中也有會滑動的透鏡一般的裝置。

……這是會在科幻電影裡看到的「用雷射切割人體的陷阱」嗎？

「也有陷阱啟動過的痕跡呢。」

「既然什麼也沒留下，代表對方已經通過這裡了吧。」

若是堤安，就會遺留屍體與血跡，〈主宰〉受到死亡懲罰也會隨機掉落持有物，現場卻什麼都沒殘留下來。

意即通過這裡的人物，並沒有被這麼多的敵人與陷阱殘害，而是繼續往前進。能做得到這種事的人物……唔！

「……玲！」

我點頭回應石青的呼喊。

「是戰鬥的聲音吧。」

『嗯，是從通路的深處發出的回音。』

在前方一〇〇公尺的通道轉角後方，似乎有人正在戰鬥。

「去確認看看吧。」

我駕著白銀奔向發生戰鬥的地方。白銀轉眼間就抵達轉角，我們則目睹了展現於轉角後方的光景。

那裡是與安置著巨大水晶的房間相同的空間。

高高的天花板與寬廣的面積，六個方向皆被金屬覆蓋住的空間。

在那裡──有將近五〇隻的機械怪物正嚴陣以待。

但是，每一隻怪物都不是看著我們。

它們瞄準著在地板、牆壁、天花板之間高速移動的某種東西，撒下槍彈與雷射。

就在如此騷亂的戰場裡……

『──浪花之間有隻古靈貓精。』

『──風尾上頭有隻古靈貓精。』

吟詠詩詞的聲音從某處傳來。

在槍林彈雨產生的噪音之中，很奇異地傳到了我們耳里。

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