第九卷 雙姬亂舞 第八話 【元始聖劍】（1/2）

□【貓神】湯姆貓

「呼、呼……弗拉格曼這傢伙，雖說是劣化版，但把紅國王的能力轉用於兵器也太亂來了吧，真是夠了……」

我在離質量轟炸的起爆點稍微有些距離的山裡一面踹著大氣，一面對【阿克拉·巴司塔】的製作者弗拉格曼口出怨言。

這到底是我第幾次因為那傢伙的兵器而傷透腦筋了啊？

……大多都是我受到損害耶——那些傢伙如果也多遇到幾次就好了。

「和六○○年前破壞的玩意相較，在完成度上有天壤之別。果然不能放著會自動開發的兵器不管呢——……如果那個玩意能變成〈UBM〉，傑伯沃基可能多少會賦予方向性，但這應該沒辦法做到吧。」

【阿克拉·巴司塔】無法成為〈UBM〉。同樣是弗拉格曼的兵器——【埃德巴薩】過去曾化為〈UBM〉，但這次的狀況不一樣。

【埃德巴薩】是獨立運作且不用仰賴人類指示便可活動為前提的半生物兵器，但【阿克拉·巴司塔】是多腳戰車與空中戰艦，與【埃德巴薩】有所不同。

就只是本來會有人搭乘其中並加以操作的兵器，正常地以自動模式持續運作而已。

只要有專用的密碼，【阿克拉·巴司塔】便會立刻恢復為順從於人類的兵器。不過那個密碼大概只存在於弗拉格曼的腦袋裡吧。

所以就是這樣，和不是人類所有物就無法運作的煌玉人相同，【阿克拉·巴司塔】現在依然是供人類使用的機械，不會被認定為〈UBM〉……怪物。

不能使他者的所有物獲得進化——這是傑伯沃基自身被他的〈主宰〉設下的安全裝置，無論如何都無法改變。

「之後該怎麼辦呢……」

我的基本立場就與在〈遺蹟〉中所思考的一樣，在未來的某一天，讓某個能克它的〈超級〉予以擊破。

事實上，只要有兩個能對付《空間固定》與《空間稀釋》的〈超級〉……不，若是能夠進行空間跳躍攻擊的迅羽，就算單槍匹馬也能對付。

不過，我對【阿克拉·巴司塔】的戰力評價與先前相較，有了大幅改變。

若讓它就這樣在南進的同時持續進行質量轟炸，王國的地圖又要改寫了。

「……哎，應該這麼說吧，幸好沒有連紅國王的攻擊能力都模仿——只模仿防禦能力……真是太好了。」

否則可就不是改寫地圖的程度而已……我打從心底安心地吐出一口氣。

「若要等待〈超級〉來到，王國北部恐怕會遭到毀滅。可是現在能使用的手段……只有一個吧。」

我知道這空間操作技術源於何者，所以找得到方法應付。

我也知道在卡捷拉坦里，有能夠實行這個對應法的力量。

非〈超級〉之身，卻奇蹟般地能夠對付【阿克拉·巴司塔】的存在。

可能性雖然低到不能再低，但那些人可以突破【阿克拉】的絕對防禦與【巴司塔】的廣大真空，並予以破壞。

「若真的要實行，就等同在棉線上走鋼索，但確實是個方法。所以得和他們會合才行……可是，要怎麼告訴他們呢——」

我知道他們擁有的力量可以對付【阿克拉·巴司塔】。

因為無論是他們的力量還是【阿克拉·巴司塔】的力量，都在我的掌握之中。

然而，這一切不可以在我的掌握之中。

「我知道這些事，也太過不自然了。剛才的警告都算是遊走邊緣了。」

當質量轟炸開始時，我察覺到那是利用了《空間稀釋》的攻擊。

若只有這樣，還可以用我當時身處結界內側，以及八年來擔任決鬥王者的「經驗」等表面因素來敷衍過去。但是，若連【阿克拉·巴司塔】的底細，以及他們……她的能力也知之甚詳，就顯得異常了。和他——由於富蘭克林的關係，使得本領皆為周遭所知——不同，她的力量可不只是國家機密的程度而已。

「……如果他們能靠自己察覺到【阿克拉·巴司塔】的能力，進而明白自己能對付那個傢伙，便是最快的方法就是。」

但應該沒辦法吧——我嘴上如此呢喃，不知該如何是好。

◇◇◇

□【煌騎兵】玲·斯特林

「這是我的推測，我覺得鯨魚擁有能夠將距離……將空間擴展至比眼前所見的還要寬廣的能力。」

我們撐過了衝擊波後，與之保持著距離，為了揪出那道攻擊的真面目而進行討論。

若在毫不知情的狀況下輕忽大意地接近，說不定鯨魚又會丟魚鰭下來。

我很擔心比我們更加接近起爆點的湯姆先生，以及逃跑時我看到人在天空的瑪利歐老師。

但要是不掌握那一招的底細並立下對策，卡捷拉坦的一切或許都會化為隕石坑，那實在令人……心裡不是滋味。

所以我才絞盡腦汁，從自己所見所聞的情報……推測那個魚鰭的底細。

「……距離與……空間？」

「這是什麼意思？」

不過，我的想法似乎沒有清楚地傳達給涅墨西斯和石青。

「你為何會這麼想？」

「有幾個理由，第一個理由是對空炮射不到它。我雖然是遠遠望見的，但炮彈呈現自然的拋物線掉了下去。看起來沒有擊中物體，彈頭也沒有被壓爛，所以並非撞到牆壁或是受到其他能量的干涉，而是真的射不到。既然如此，這時能夠想到的可能性不是對空炮的有效射程變短了，就是鯨魚上升到了炮彈無法擊中的高度。」

我想起前幾天與【魔諾庫瓏】戰鬥時的情況。

那時〈主宰〉從地面發動的攻擊無法觸及它，也是像那樣掉了下來。

「其他的理由呢？」

「就是那個魚鰭的落下過程。從我們的眼中來看，魚鰭落下的速度非常地緩慢，卻產生了那樣的威力。就算假設那個魚鰭有幾十噸或幾百噸，在那樣的速度下產生的動能，還是不可能引發那般巨大的衝擊波。」

「那不會是魚鰭上裝滿了炸藥嗎？」

「也有可能，但沒有發生爆炸的火焰，傳到耳里的也並非爆炸聲。啊，不過也可能是具有這種性質的魔法炸彈……」

或許真的有隻產生衝擊的炸彈。

這裡基本上是奇幻世界，地球的物理法則有時候也會不適用。

「沒關係，現在先繼續說你的推測吧。」

「知道了。關於那招，我還發現了一件事，就是它沒有任何落下的聲音。」

「有吧，還『滋咚』了好大一聲。」

「那是撞在地面上的時候吧？我說的是落下的過程。那個物體狀似魚鰭，又算是巨大，但落下時卻悄然無聲，甚至連一點風切聲都沒有。也許就像我剛才的推測，落下的實際距離比我們眼前所見還要長……也或許是處於真空。」

「真空……」

如果是真空空間，另一件事同時也找到了答案。

「若是真空空間，也就能理解那個魚鰭在落下過程中為何沒有受到加熱了。」

「加熱？」

「沒錯。物體若在大氣層中高速移動，就會與空氣摩擦，摩擦超過限度後，空氣分子便會受到壓縮而化為等離子……這樣講你們明白嗎？」

「……你說的若是會使出超超音速機動的金屬類怪物發出的光芒，我是知道類似的現象。」

「那樣就好。不過那招如果就如我的推測，是將速度加速至足以將那樣的破壞力擴散至周遭的話，理應會由於與空氣摩擦而加熱，接著變成紅色並發出光芒才對。然而沒有出現這樣的現象，就表示那傢伙的周圍很有可能是真空的。」

「若是真空，會有什麼不同？」

「一般情況下的自由落體由於有空氣阻力存在，而無法加速至太快的速度。但真空就不同了，在真空中沒有加速的限制。」

沒有空氣阻力，且重力加速度依然存在的自由落體運動。

我記得以前在學校課堂上的紀錄片中曾看過這樣的實驗影像。影像的內容是使鐵球於抽出空氣而呈現真空狀態的長筒中落下，結果鐵球的落下速度比在空氣中還快。

「還有，關於那傢伙製造出真空空間一事，還有另一個證據。」

「什麼證據？」

「就是雷射，那傢伙只用雷射迎擊飛行的人偶。以煌玉兵來看，明明就還有飛彈或格林機槍

等好幾種武裝，它卻只使用雷射。不過若以它擁有拓寬距離的能力，以及製造出真空空間的能力為前提考量，就十分足以理解了。」

若以在廣大的真空空間裡戰鬥為前提，使用雷射以外的武器便沒有意義。

「雷射不會因為距離而使威力衰減。」

因為這是光的特性。

「雷射要穿過某些分子，才能衰減其威力。所以就算有幾百或幾千公里的距離……只要處於真空空間，威力就不會衰減。」

【魔諾庫瓏】的射程為一五○○○公尺左右。

但那是在充滿空氣分子的大氣之中，才有這樣的射程限制。

如果處於真空，它的雷射將會無遠弗屆。

「再加上雷射是光速，即使拉開距離，也不會射不中目標。」

光速，即為一秒鐘三億公尺的移動距離。

與對手的距離不管是一○○公尺還是一萬公尺，都沒有太大差別。

也就是說，雷射正是於製造出廣大真空空間前後皆能使用，且威力不會降低的唯一武器。

從鯨魚只搭載了雷射與那個魚鰭來看，也鞏固了我的推測。

「那麼，將你的推測所匯總的結論是？」

「雖然外表看不出來，但那隻鯨魚在它的周圍製造出非常廣大的真空空間。除了攻擊打不到以外，它丟下來的東西還會得到龐大的加速，進而將動能往地上砸。若朝這方面思考，那傢伙引發的現象就全都說得通了。」

這樣的能力實在令人絕望，可以說是不同於【魔諾庫瓏】的天空霸者吧。

不過……

「要怎麼對付這樣的對手……」

「……不，是打得倒它的。」

「咦？」

我對回頭望向我的石青點了點頭，接著豎起食指。

這手勢表示「一次」。

「若只限一次……我大概能打倒那隻鯨魚。」

想必又要渡險橋了吧。

插圖p241

那招是否能發揮如我預期的威力？

只能使用一次的那招是否能擊中鯨魚？

而我是否能活到攻擊完畢？

雖然賭博的要素很強，但那招若保有那時的一半威力，從鯨魚在與湯姆先生他們的戰鬥中呈現的硬度來想，應該足以破壞它，然而……

「就算能破壞一次，也還是不行吧……？」

「……沒錯。」

對，就如涅墨西斯所言，那隻鯨魚明明被湯姆先生他們破壞殆盡，卻若無其事地修復傷勢，並再度浮上天空。

就如同地上的三棘鱟具備的防禦力，鯨魚說不定也將超修復能力列為標準裝備。

我就算破壞了鯨魚，它也很有可能馬上復活……

「不，沒那回事哦——」

「湯姆先生！」

身上穿著變得破破爛爛的湯姆先生從旁邊的巷子裡現身，與白銀並肩疾馳。

「原來你沒事啊！」

「被幹掉了八分之六就是了——不過至少能像現在這樣和你們交談。另一個分身現在還在那傢伙的附近監視呢。」

……真的是生存能力很高的〈創胎〉耶。

總不能讓湯姆先生一直跑，我們便移動至陰暗處，從白銀身上下來。

「請問一下，瑪利歐老師怎麼樣了……？」

「瑪利歐……哦，那個操縱人偶的人，我就不太清楚了，不曉得他是生是死。」

「這樣、啊……」

……就相信瑪利歐老師還活著吧。

他若是特務兵，能力值……生存能力應該很高才對。

「你剛剛說『沒那回事』是什麼意思？」

「就是那傢伙的修復能力啦。那叫做《相互補完修復功能》，〈遺蹟〉的機械偶爾會有這種能力唷。」

「《相互補完修復功能》……？」

「簡單來說，就是使兩架機械能互相修復的功能啦。只要一方殘留著，另一方就算化為粉塵也還是會復原。也就是說，若同時打倒兩架機械，它們便無法修復了。」

「是這樣的功能啊…………請等一下。」

那隻三棘鱟與鯨魚若能夠彼此修復……

「……那不就打不倒了嗎？」

雖然要渡險橋，但我擁有打倒鯨魚的方法。

可我沒有能同時打倒三棘鱟的手段。《我即復仇》如能生效，便可打倒三棘鱟，但是……在地面上是無法用那招擊中鯨魚的。由於實際距離並非肉眼所見，只要差了一公分，就會打向完全不同的方向。

即使我能打倒鯨魚，要打倒三棘鱟也必須接近它……即使我有打倒它們的能力，也只能打倒其中一個。

「附帶一提，我想你的技能對那台多腳戰車是起不了作用的哦。」

「咦？」

「啊——我也透過那個事件的實況轉播，得知了你的反擊技能啦。那台多腳戰車是根本摸不著的，在觸碰到之前，就會被前方的空間阻礙。」

「怎麼這樣……」

如果無法觸及，便也無法使用涅墨西斯的《我即復仇》。

從至今為止的戰鬥之中，已經得知湯姆先生與瑪利歐老師無法打倒三棘鱟。

而只要留著三棘鱟，鯨魚就是不死之身。

……卡關了。

「欸，請熊熊小哥他們來支援不就好了嗎？嗯！只要把能夠施展曲速攻擊的迅羽叫來……」

「要如何聯絡到他們？大哥的電話打不通，我也不知道迅羽的聯絡方式。再說就算能叫他們兩人過來，在他們到達之前……」

卡捷拉坦會先遭到毀滅。

……這樣的結局，我可是敬謝不敏。

「還有沒有什麼方法……？有沒有其他能夠對付那隻三棘鱟的王國〈主宰〉倖存著？」

「除了我以外，進入〈遺蹟〉的王國〈主宰〉已經全滅。其他〈主宰〉也在昨天晚上被收拾掉了。」

萬事休矣。

我能夠賭上一切，挑戰討伐那隻鯨魚。

但是，只有這樣還不夠。

至少要再多一個人……只要有人擁有打倒那隻三棘鱟的可能性……！

「湯姆貓，我想問你一件事。」

我切實感受到自己冀望的可能性在小數點之後增加了位數，而大為懊惱之時……一道已經聽慣的聲音傳到了耳里。

那是……石青的聲音。

「什麼事？戴面具的小姐。」

「你說地上兵器的防禦手段，是用空間來阻隔對吧？」

「是啊。不過就連我們的集中攻擊都不管用，而且在鯨魚的轟炸之下也毫髮無傷，我想一般的攻擊絕對無法越過那道防線。」

「這樣啊。」

石青聽了湯姆先生令人絕望的回答後，點了點頭……

「——既然如此，就由我來打倒它。」

並以一副理所當然的口氣如此說道。

「什麼!?石青，你……是認真的嗎!?」

「我很認真。就由我來討伐地上的兵器。」

石青說出這句話後，看向我的眼睛。

她的眼中沒有一絲迷惘，我們就只是交換視線以疏通彼此的意志。

「玲，以一次為限，你可以打倒天空的兵器對吧？」

「……嗯，我絕對會打倒它。」

「我相信你不會說謊，所以……」

石青說完，便以左手握住佩掛於腰際的藍劍……並如此說道：

「你也要相信我——必定會斬除地上的兵器。」

石青的眼中存在著堅定的意志、自信、覺悟，以及認為我會打倒鯨魚的信賴。

她真的擁有打倒那隻三棘鱟的手段嗎？說不定與我同樣要渡險橋——但她相信我能成功度過險橋。

那麼，我的答案也已經決定了。

「好——我相信你。」

我接受石青的決心與選擇。

我不會因為她是堤安，便不讓她靠近敵人。

這並非想要支持她的我會做出的選擇。

相信她能討伐三棘鱟，自己也賭上自己的一切擊倒鯨魚。

在現今的情況下，這麼做才算是支持她吧。

「我們上吧，玲。這樁以〈遺蹟〉為中心的事件……就由我和你來令其落幕。」

石青宣言後，便取下面具露出微笑。

我看著她的微笑，也以笑容回應。

「——好！」

就這樣，為了打倒天空與地面的兵器……最後一回合正式開始。

◆◆◆

■關於某位名匠

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