第一卷 終章 花綻之春（1/2）

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2017/3/30鄉津香衣

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早晨的空氣開始帶點潮濕的氣息，我想著「喔，冬天結束了呢」。不過，輕輕打開緣廊上的落地鋁窗，來到外頭後，刺上肌膚的空氣依舊冰冷生硬。說不定還會下雪。

在冬天時將天空一分為二，清晰到不像現實的山稜線逐漸蒙上一層霧，愈來愈模糊。一想到從今天起，將有一陣子看不見這片看慣了的風景，就覺得有些特別。

今天，我將離開生活了十八年的安曇野，前往東京。

放榜之後，我終於從真的十分漫長又煎熬的大考準備中解脫，過了一段真的很輕鬆又開心的日子。回過神來時，今天已經是前往東京的日子了。

再過幾小時，我就會離開這個家。儘管明白這一點，我內心的某處卻覺得這不是會發生在自己身上的事，仍缺乏真實感。明明已經近在眼前，但對獨自到東京念大學，在那裡居住一事，我仍無法具體想像這會是什麼樣的生活。

我原地踏步幾下，以雙手掩嘴，用呵出來的氣息溫暖掌心時，後方傳來落地窗被拉開的喀啦喀啦聲。母親也來到院子裡。

「早安，香衣。你在院子裡做什麼？」聽到母親這麼問，我以「我在看山」回答她。

「這樣啊。畢竟你會有一陣子看不到常念大人。」母親面對常念岳的方向，靜靜雙手合十。我也效法母親，對山合掌。雖然不知道是在對誰祈禱，不過，這座城市裡的人說，那座山上存在著什麼。比人類偉大，卻又比諸神更容易親近的存在。

「好啦，來準備早餐吧。」母親返回屋內。我朝著她的背影喊了聲「噯，我出去散步一下喔」，穿著Crocs的懶人鞋直接往外走。

我從農業用蓄水池的旁邊往北走去。這是我國中上學的路線。兩隻鴨子漂浮在看起來很冰冷的水面上。它們在水面下拚命地擺動雙腳，但因為水流的關係，從座標來看，它們一直都待在同一處。鴨子的表情總是很認真，我想本人（本鴨？）應該也很認真地在划水吧，但看在旁人眼裡，這樣的它們滑稽又可愛。

我的高中生活或許也是這種感覺。儘管當事人為了抵抗水流，拚命掙扎著往前跑，卻還是一直待在相同的座標上也說不定。看在旁人眼中，一定也很滑稽可愛。

天氣明明這麼冷，一個穿著短袖短褲慢跑的男人跟我擦肩而過。若是為了健康而慢跑的話，他的速度非常快。用這種速度跑步的話，感覺反而會危害健康。擦身而過後，我才湧現了「咦？」的疑惑，轉頭望去。

那個男人也停下腳步望向我。

啊，原來是諏訪同學。只看他的眼睛、鼻子、嘴巴或臉型的話，我明明能認出那就是我熟悉──曾經熟悉的諏訪同學。但不知為何，他整個人的感覺幾乎判若兩人。擦身而過的當下，我甚至沒認出他。他的肩膀好寬，身高或許又長高了一些。

「嗨，鄉津。」諏訪同學露出軟綿綿的笑容。只有這張意外討喜的笑容，從國中到現在都不曾改變過。看到諏訪同學像國中時一樣對我爽朗地笑，我感到非常懷念。

「早安，諏訪同學。」回應他的招呼後，我緩緩走近諏訪同學。

「我一時沒認出你。諏訪同學，你變得非常壯呢。」

「有嗎？你沒什麼變呢。不過，好像瘦了一點？」

「因為準備考試很辛苦，我大概變得有點憔悴吧。不過，在確定上榜，終於解脫後的我又慢慢胖回來了，所以可能馬上會恢復原樣。」

雖然是沒有什麼意義的閒聊，但能跟諏訪同學這樣普通地交談，讓我很開心。我們好像花了很長一段時間調適，但該怎麼說呢……已經沒事了。我可以很普通地跟諏訪同學說話，這明明是一件令人很開心的事，我的內心卻感受到一點點，真的只有一點點刺痛的甜美痛楚。

流逝的時光會將一切吞食殆盡。無論是好的事情，還是不好的事情。

「你是考上東大吧？我從以前就覺得你很厲害了，但你果然很厲害呢，鄉津。」

「你才是呢，呃，是什麼來著？我記得不是Bellmark的……」

看到我歪著頭努力思索的模樣，諏訪同學說：「你還是老樣子，對足球沒有半點興趣呢。」但是他在笑，或許是感到傻眼吧。

諏訪同學跟某支名字很像Bellmark的球隊簽約，從這個春天開始就是職業足球選手了。在同年的球員中，他的未來發展指日可待，似乎還被選為下一屆的日本隊代表候補。

「我在幾年前教你念書的那些日子，好像一場夢呢。」

「真的，高中三年感覺轉眼之間就過了。明明彷佛是前一陣子才發生的事，卻已經想不太起來了。照這樣下去的話，好像會在轉眼之間死去呢。」

至此，我們的對話一時中斷，出現了一段奇妙的空白。我不自覺地望向山的方向。三百六十度，不管往那個方向看去，都是一片山景。

「加油喔，諏訪同學。」

「嗯。我會踢出響亮的名號，讓對足球完全沒興趣的你，都會聽我的名字聽到厭煩的程度。所以，你就在某處看著吧。」

「嗯，我知道了。我會替你加油。」

「你也加油嘍，那我先走了。」

「嗯，掰掰。」

諏訪同學再次以驚人的速度跑走了。他寬廣的背影就算是跑步，也不太會左搖右晃。每一步都紮實又穩定。

我輕聲道出的「再見」沒有傳入任何人耳中，只在冰冷的空氣中化開、消失。

再見了，諏訪同學。

很意外的，芹香說要幫忙我做搬家準備。我到車站接轉乘電車來到穗高的芹香時，她異常亢奮地說：「好厲害～！真的什麼都沒有！完全就是『鄉下』的感覺！」

「這是芹香第一次搭乘大系線，窗外的景色會慢慢變得像亞利桑那州吧？所以，芹香忍不住想著『真的有人住在這種地方嗎？』，覺得超級不安。咦～只是離開松本一段距離，現在竟然還有這樣的地方啊～！」

她的發言太過失禮，我愈聽愈生氣，「啪！」地打了一下芹香的屁股。

「啊！好痛！你做什麼啦，小香衣！咦？好過分喔，反對暴力！啊～討厭討厭，暴力的人最討厭了。你以前明明不是會做這種事的女孩子～」

就像這樣，芹香仍一如往常地保有諧星般的誇張言行。不過，初次目睹到她的便服打扮是一身簡單的緊身牛仔褲，加上黑色的素麵連帽上衣。這身簡樸打扮和她標緻的臉蛋搭配得天衣無縫，讓芹香看起來宛如一名成熟女性。

芹香已經完全從女高中生的身分畢業了。

高中的畢業典禮在三月初舉行，比國立大學的放榜日來得早，因此包括我在內，出席畢業典禮時，也有很多人還不確定自己會去念哪所學校。也因此，整體氣氛跟國中畢業典禮有些不同。沒有大團圓的溫馨感，瀰漫著一觸即發的緊張感。

與其說是畢業了，感覺更像只是因為時間到了，而被學校趕出去。我連自己已經高中畢業一事，都還沒有什麼實感。

「你看起來好帥氣喔，芹香。」聽到我這麼說，芹香捏起大腿部分的牛仔褲布料，開心地笑著說：「你覺得這條褲子看起來多少錢？」

「呃～？兩千日圓上下？」

「答錯了～！正確答案是七百九十八日圓～」

「咦，好便宜！」

「對吧？芹香很會買東西吧？總不能穿制服去大學，我也在想得買齊需要的衣服，又不會超過預算。不過，衣服跟鞋子這些東西比想像中便宜很多耶。這雙鞋子也是在均一價三百九十日圓的店裡買的。」

前往我家的路上，因為芹香對可以在車站附近的大馬路看到的大鳥居倍感興趣，所以我們稍微繞路到神社去。

「這麼說來，芹香沒去神社參拜過呢。這是我第一次參拜，人生第一次。」

「你不去神社參拜嗎？」

「嗯。因為笨蛋王國里不存在這麼莊嚴神聖的文化。」

既然都來了，我們決定去參拜後再走。但因為兩人都已經考上了大學，所以沒有什麼特別想祈求的願望。我問芹香「你想許什麼願望？」後，她說：「真要說的話，芹香想祈禱自己的學費能全額減免。」

「現在還沒辦法確定嗎？」

「芹香是有去申請，但好像要等入學後才會通知結果。不過，成績應該沒問題，再加上校方也會考慮家庭環境和收入等條件，所以應該能通過審核吧。」

芹香考上了信大的財經法律系，從這個春天開始會搬進信大的學生宿舍。雖然會和即將前往

東京的我分隔兩地，但芹香卻是一副若無其事的態度，也不會對我說些離情依依的話。雖然我也知道她就是這樣的個性，但還是覺得有點落寞。

我問她為什麼選擇財經法律系，芹香說：「因為芹香對人類有興趣。」

「雖然說是人類，但芹香不是指個人，而是抽象的『人類』這種生物的整體系統，所以芹香不是選擇心理系。要說的話，芹香這樣的想法比較偏經濟學的理論。」

「喔，原來是這種意思。」

「另外，把就業志願、自己的偏差值、學費和助學措施等要素考量進去的話，這算是最妥當的選擇吧。信大財經法律系的畢業生也都找到了不錯的工作。」

芹香意外地有好好考慮到自己想做的事、之後的日子該怎麼走下去等相關問題，不免讓我感到敬佩。

至於我，被問到為什麼選擇農學系的話，我也能答得出理由。可是，要是現在問我大學畢業後的願景，我實在一點概念都沒有。

說到底，我連下個月就要開始的大學生活都還無法想像。

透過申請入學的方式，龍輝同學很早就確定要去念東北大學的工學系了。從這個春天開始，他要一個人到仙台去生活，跟前往東京的我分隔遙遠的兩地。

我儘可能避免去想這件事。

因為就算想了，也只會覺得難過而已。

幾乎不需要再去學校的聖誕節前夕，龍輝同學說「我有話想跟你說，出來見個面吧」約我出去，久違地前往松本。

那時，為了準備大考苦讀的我因為疲憊而變得有些焦慮。聽到他從手機另一頭傳來的語氣很嚴肅，就讓我認定是「唉～絕對是要跟我談分手～」，在搭乘電車時陷入重度憂鬱。那陣子的我脾氣異常暴躁又神經質，仗著龍輝同學總是無條件地溫柔對待我，我有時會莫名其妙地遷怒於他。準備入學考試固然很辛苦，但龍輝同學同樣是考生，明明兩人互相扶持就好了。單方面亂發脾氣的行為真的很差勁。唉～說得也是～老是做出這樣的行為，人家當然會想跟你分手啊～直到這時，我才開始反省自己的行動。在電車裡，乾脆直接回家好了的想法好幾次閃過我的腦海。可是，不論是不是會分手，我不想再經歷不上不下、半吊子的關係了。所以，我鼓起勇氣去見他。

所以在龍輝同學帶著一臉快哭出來的悲愴表情說：「其實……」他的下一句話是「我透過申請入學的方式，考上了東北大學」時，我一瞬間不知該作何反應。

因為，我還以為他絕對要說什麼壞消息。

有人一臉嚴肅地表示「我有話跟你說」的話，一般人都會這麼想吧？

過了三秒後。

「恭……恭喜你～～～～！」我哭著回應他。

因為龍輝同學考上大學而感到開心，與為了他不是要跟我談分手而感到放心。兩種情緒一口氣滿溢而出，讓我變得極度亢奮，大聲嚷嚷著「咦？很棒啊！好棒喔！考上了？那是國立大學耶！好棒～太好了～！恭喜你～～！」同時不知為何，淚水也不斷流出。

看到我拚命鼓掌，原本想說些什麼的龍輝同學像是將自己要說的話吞了回去，只笑著以「謝謝」回應我。

「是喔～……所以，你已經可以脫離準備入學考的戰場嘍？好好喔～真羨慕你。」還得繼續應付私立大學入學考的我打從內心這麼表示。

「在你忙完考試之前，感覺有好一陣子也不太能出來玩了呢。」結果，我們那天只聊了這件事就解散了。

然而，我想念的大學幾乎都在東京，所以，雖然還不知道有沒有考上，但我恐怕會跟龍輝同學分隔兩地──在回程的電車上，我才終於想到這件事。

喔，所以一開始的時候，龍輝同學才會面色那麼凝重嗎？

也就是說，他今天約我出來最主要的目的，還是為了談分手。

可是，被我嚷嚷著「太好了～」的興奮情緒壓倒，他覺得當下的氣氛不適合談這個。再加上，我的考試也還沒結束。我的想像力最多只能延伸到「大學能不能考上」的範圍，比這件事更久遠的計畫就像是不同世界的事情，我完全無力去試想。

「既然這樣，你也去報考東北大學不就好了嗎，小香衣？你應該能輕鬆考上吧？」聽到芹香這麼說，在聽到她這麼說之後，我才驚覺到自己從沒思考過這種事，然後再次大受打擊。

我一心只想考東京的大學，從來不曾想過，也不曾有過「為了龍輝同學，就算得修正自己的目標，也要跟他一起去念東北大學」的想法。

或許，我對龍輝同學的感情就是這點程度而已──我不禁這麼想。內心有個冷靜的自己告訴我「應該是這麼一回事」。

畢竟，雖然我喜歡龍輝同學，但為了一時的感情，甚至改變足以動搖往後人生的重大決定，這不是能輕易做到的事情。

這也是無可奈何的啊。

我們都要選擇自己要走的路，努力去爭取它，到了春天就各奔東西。這或許很令人難過，但也是一個嶄新生活的開端，所以是一件很棒、值得開心的事情。因此，帶著笑容往前踏出步伐才是正確的吧？

之後，我沒機會跟龍輝同學討論春天以後的事情──應該說，我連跟他閒聊的機會都幾乎沒有，一直過著只有在早上或睡前會傳送早安或晚安的LINE貼圖給彼此的日子。

我們是否要分手的問題，在大考結束後的現在，仍被擱置在春天的另一頭。

因為芹香的手腳異常俐落，我的打包作業兩三下就結束了。全身充滿謎樣幹勁的她還嫌不夠，催促我說：「來來，做事要有始有終！」，謎樣地拉著我開始大掃除。

我把不打算帶去東京的衣服都折好，塞進衣物收納箱裡。這時，聽到芹香說「啊，芹香發現一個好東西了」的聲音。我轉頭一看，她打開了我的國中畢業紀念冊。

「你不要看啦～」雖然嘴上這麼說，但我也來到她身旁看著。

「啊，是諏訪同學。喔～像個小孩子一樣。他高一的時候是這種感覺嗎～？」

「嗯。國中時的諏訪同學給人嬌小可愛的感覺。」

「啊，還有小香衣～啊～好可愛喔。感覺完全是個樸實的鄉下少女。對了對了，這麼說來，高一剛開學的時候，你就是這樣的感覺呢～」

「咦～是這樣嗎？春假的時候，我為了迎接高中生活，應該做了不少努力耶。」

「嗯～髮型之類的的確是有比這張照片再時髦一點啦。可是，該說你完全沒有那種感覺嗎，看得出來你的本質是個純樸的鄉下少女。」

「真的假的？」站在客觀角度來看，原來我給人這種印象嗎？好難為情。

在國中畢業紀念冊里的自己，不知為何看起來一臉不安，有靜不下來的眼神，感覺是個神經質的人。對喔，我以前可能就是這種感覺──我站在客觀的立場想著。跟國中時期相比，我確實變成熟了。不過，或許也可以說是神經變粗了。說不定長大成人這回事，只是變得愈來愈粗神經，愈來愈遲鈍而已。

感覺到視線的我，轉頭望向一旁的芹香，發現她正以莫名溫柔的表情盯著我看。所以我湧現了「幹嘛？她這次究竟又在打什麼主意？」的想法，稍微提高警戒。

「你變漂亮了呢，香衣。」她露出美麗的笑容說。

「什麼啊？」我也笑著回應。希望我的笑容看起來也很美。

「到了東京以後，你一定會變得更漂亮。」

「會嗎……如果會就好了。不，搞不好很難說。」

就連這種事，我都無法斷言。再過沒幾天的時間，一切都會改變。我們努力衝刺、為期三年的高中生活即將完全告終，都成為過去。這讓我相當不安，所以無法想像接下來的日子、自己在這個春天后迎接的燦爛未來。

「芹香之前作了一個夢喔。」芹香說。

「還是高一生的你跟我待在放學後空無一人的教室里。大概是夏季的尾聲吧。從敞開的窗戶吹進來的風很舒服，半掩著的窗簾隨風飄動，午後的陽光相當眩目。你低著頭，忙著把世界史的內容整理在活頁紙上。你臉上的光影對比、不斷更換各種顏色螢光筆的指尖等等，就連這種小地方都非常鮮明又清晰。在那個當下，我沒有任何特別的想法，也不覺得那個場景有留下深刻的印象，照理說，明明只是日常生活中的某一幕而已。可是，在夢裡，這些小地方真的很美，而且閃閃發光。」

這麼說來，好像有過這麼一幕。不過，即使芹香提起，我仍無法清楚回想起來就是了。這些點點滴滴都已經被我完全歸類到「過去」這個資料夾里，為了避免直接觸及，小心翼翼地保管起來。

「那時候的我跟你，對彼此都保持著一段距離。明明完全沒有卸下心防，表面上卻佯裝成朋友，彷佛『別人認定我們兩個人是朋友』才是友情成立的關鍵似的。不過，原來

只要一直假裝跟對方是朋友，最後真的有可能變成朋友呢～」

「為了變成朋友，我們耗費太多時間了呢。」聽到我這麼說，芹香聳聳肩說：「就是說啊。」

「過了幾年之後，或許在不經意的某一天，芹香又會夢到今天的事呢～現在的我們還不覺得此時此刻讓人印象深刻，不過，到了夢見的那一天，一定會覺得一切看起來都閃耀著光芒吧。」

是這樣嗎？這是好事嗎？不知為何，我覺得有點難過。隨著時間流逝，一切終將成為回憶。

「香衣，你也作點夢吧。」

「咦？」

「像現在這一刻。去東京之前，在你的房間裡。把行李全數打包完畢，看起來有點冷清的房間裡，把國中畢業紀念冊攤開在地板上，跟芹香閒聊的夢。我束起頭髮的發圈、腳上這雙船型襪的花樣，或是放在小茶几上那隻耐熱玻璃材質的馬克杯。過了幾年後，你夢見連這些細節鮮明地浮現，很懷念的夢。」

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