265、老鐵（1/2）
阿芳丈夫的老家在境湖北邊的剛塗市，阿芳婚後沒多久也跟著丈夫去了剛塗，婆家在那邊也開了一家汽修廠。後來阿芳的丈夫接管了家族事業，資產一度接近千萬。
但也是回到老家之後，丈夫交了一些狐朋狗友，漸漸染了賭博的惡習，越賭輸得越多，越輸越想翻本，賭得也越來越大。沒幾年功夫，他先是變賣了在境湖的汽修廠，然後連老家的汽修廠都快保不住了，脾氣也變得越來越壞，經常打罵阿芳。
最終這個男人進去了，罪名還不是賭博，而是銷贓和走私。因為他輸得太多了已無力翻本，又有人給他出了主意，只要接一些「大生意」可以免了賭債。他利用汽修廠為掩護，首先是銷贓，然後發展到轉運走私汽車。
在世紀末到本世紀初這段時間，走私亦稱為走水，很多地方一度水貨猖獗。但這種買賣當然不得長久，後來阿芳的丈夫進去了，而且被重判了十年。
在丈夫沒有被抓起來之前，阿芳在婆家的日子已經很不好過了，公婆甚至把氣都撒在阿芳頭，認為兒子娶了這個女人之後走了背運。當丈夫進去之後，阿芳離婚帶著孩子走了，她無處可去，只能回到境湖市父母家。
聽到這裡，朱山閒也在心暗暗嘆息，他已經想通了很多事。阿芳的丈夫應該是被人坑了，所謂的賭局是犯罪團伙精心設計的。
當時在江淮省的北部地區，尤其是鄉村以及市郊一帶，民眾的精神生活一度很匱乏，賭博非常流行。於是有很多人組織起來開賭設局，他們與其說是江湖人，還不如說是黑團伙。
這些賭局往往都通過熟人介紹拉肥羊入局，而且事先都摸清楚了肥羊的家底，直至把對方的家產掏空為止。有不少拿了拆遷補償款的動遷戶，都是栽進了這種賭局裡。
阿芳的丈夫遇到的賭局更險惡，因為後面還有門檻，引誘他從事非法犯罪活動來抵賭債，當犯罪行為暴露之後，又利用他背鍋頂缸進監獄。但是說一千道一萬，還是這個男人自己有問題，為何要沉迷於賭博呢，而且已經喪失了正常人的底線！
曾被賭局坑害過的人有不少，但像他這種下場的人卻不多……
阿芳是邊抹眼淚邊說的，斷斷續續講了很長時間，當時兩人在包房裡根本沒來得及把話說完，剛剛講到一半的時候，任鍾謹警官進來了。還有很多情況，是朱山閒後來找機會詢問貨通過其他渠道打聽到的。
阿芳的丈夫變賣了很多資產，阿芳的嫁妝都賠進去了，連娘家的拆遷補償款也被借去不少。幸虧娘家這邊在境湖市白山區還有兩套房子，一套大的是以阿芳父母的名義買的，一套小的是父母以阿芳的名義買的。
阿芳帶著女兒和父母一起住在那套大房子裡，將小房子出租補貼家用，但是顯然還不夠。女兒從幼兒園升小學，各項開支都很大，兩位老人身體不好，養老金也很微薄。而當時的業環境也不怎麼樣，阿芳沒有學歷也沒有專業技能，很難找到一份適合的工作。
這時有人給她介紹了一份工作，介紹者是前夫以前的朋友，至於這份工作是什麼不必說了，總之她來到了這家洗浴會所「班」，剛剛乾了不到一個月，結果碰到了朱山閒……
朱山閒感覺很痛心、很驚訝也很憤懣。他能理解阿芳這種有老、下有小，走投無路的處境。但有些話卻又沒法說，阿芳顯然什麼都不懂，也根本不明白這行買賣的講究，給她「介紹工作」的人更是心黑透了。
通常幹這一行的，沒有在老家當地從業的。打個方，如大連夜總會裡的小姐可能是來自黑龍江的，最近最近的老家也是普蘭店的，也是說都得在外地干，不能在當地干，因為那樣很容易遇到熟人，只要傳出去這一輩子也沒法再抬頭了。
以阿芳當時彷徨恍惚的精神狀態，也許還沒來得及想，她可能是覺得孩子還小、老人身體又不好，所以留在當地照顧更方便，編了個找到夜班工作的理由出來班，而把她拉下水的人居然連最起碼的規矩都不講了！
朱山閒將往事介紹到這裡，石不全忍不住又插話問道：「阿芳現在怎麼樣了？」
朱山閒：「她現在帶著女兒生活在南方的某個城市裡，而且母女兩都改名換姓了，有一套房子還有一間小門面。小門面沒有出租，阿芳自己開了個彩票站，日子過得還算不錯，女兒今年也高了。」
冼皓：「是朱師兄幫的忙吧？」
朱山閒：「我是幫了她一些忙，首先是不要再干那一行了，而且不要留在當地了，不僅換一個城市，最好讓人想找都找不到。改戶口、改名字的事情是我幫著辦的，她去了南方，後來父母去世了，把境湖市的房子給賣了，拿錢在那邊買了套房子和一間門面。」
石不全：「那麼到了南方之後呢，朱師兄應該還幫過忙吧？」
朱山閒：「開彩票站是我的建議，因為門面很小做不了別的買賣，她也不太會作別的生意。她在當地也曾遇到過幾次麻煩，我不方便直接出面，讓老譚幫忙幹了點黑活，都給解決了，所以老譚也知道阿芳的事情。」
石不全看向譚涵川道：「你見過阿芳？」
憨厚的老譚點了點頭道：「嗯，確實很漂亮！」
石不全又問朱山閒：「你為什麼自己不去，非得讓老譚去呢？」
朱山閒反問道：「你說呢？」
石不全：「聽你自己說！」
朱山閒：「我讓阿芳改名換姓去外地的目的是什麼？是讓她告別過去開啟新的人生，不想再讓以前的熟人找到她。有人分明知道我和阿芳的關係，不能再讓人通過我找到阿芳的下落，所以有些事情我不好公開露面。」
石不全拍了拍譚涵川的肩膀道：「人生難得知己，有老鐵是好啊！」
譚涵川很憨厚地答道：「阿全，你要是有這種事，我也會幫忙的。」
丁齊又問道：「朱師兄做事向來穩妥，阿芳的前夫現在應該已經出獄了吧？朱師兄早防著他再去糾纏阿芳母女，對不對？」
朱山閒點頭道：「是的，他是十二年前進去的，當時被判了十年，算減刑和假釋，在裡面被關了八年，四年前出來了，確實跑到境湖來找過阿芳，幸虧我早有預料。」
冼皓：「對阿芳母女而言，這人總是個禍害啊！」
譚涵川：「現在已經沒麻煩了，兩年前死了，聽說是被人砍死的，具體情況我也不清楚，總之是活該。」
石不全：「朱師兄啊，這些事老譚知道，但朱大嫂知道嗎？」
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