第十一卷 第四章（1/2）

回憶與生命

三月十七日（三）

替孝太郎做過徹底的檢查之後，可藍推了推鼻樑上的眼鏡，將檢查結果告知在一旁守候的提亞一行人。

「血壓、脈搏和體溫都低於正常值，而且所有的生命活動都呈現明顯的停滯。就醫學上的觀點而言，孝太郎的生命已經亮起了紅燈。」

孝太郎昏倒之後不久，可藍就無預期地出現在病房之中。透過孝太郎的手環，可藍得知他的生命正處於危險狀態，因此在病房中大略檢視孝太郎的狀況之後，可藍立刻將他帶回『搖籠』進行治療。『搖籠』是研究用的小型太空船，醫療設備比提亞的『青騎士』更加完善，可以針對孝太郎的病情進行深入的診斷。提亞和可藍之間雖然還是存在著某種程度的心結，不過在露絲和奇莉華的調停之下，總算是化解了彼此的成見。如今三坪房間的關係人全都擠在可藍的『搖籠』之中。

「經過緊急救治之後，目前是暫時保住一命，不過恐怕也撐不了多久。」

向提亞等人說明病情的同時，可藍不禁在內心鬆了口氣。

——真是千鈞一髮……阿萊亞陛下，多虧有您……

如今孝太郎正躺在『搖籠』研究室的床上，身上插滿了點滴和呼吸器。除此之外，床邊還擺滿了大大小小的醫療設備，用來監視孝太郎的身體狀況。

然而維繫孝太郎生命的力量，其實是來自被可藍偷偷藏在床底下的席格那汀。孝太郎的生命力異常流失已經超越了傳統醫學所能理解的範圍，若不是席格那汀在緊要關頭髮揮作用，孝太郎恐怕早就一命嗚呼了。

『孝太郎到底是怎麼了？奇莉華，你知道孝太郎出了什麼事，對不對？請你告訴我好嗎？』

在場眾人個個是愁雲慘霧，早苗更是急得像熱鍋上的螞蟻。先是自己面臨了生死存亡的關頭，如今孝太郎又莫名其妙出了事，早苗內心的恐懼和焦急自然是可以想像的。

「根據各項結果來判斷，應該是錯不了的。」

孝太郎的身體經過靈子力、魔法和科學三種方法仔細檢查之後，答案已經是呼之欲出。

「孝太郎他……」

奇莉華一副欲言又止的模樣。即使是早有預感的奇莉華，也不願輕易說出內心的推斷。然而眼前的局勢令奇莉華無從選擇，於是她只好下定決心，坦白地說出殘酷的事實。

「……早苗，你從孝太郎的身上奪走了大量的靈力。」

『我？不要開玩笑了，我怎麼會做出這種事？』

「沒錯，奇莉華！這怎麼可能？早苗怎麼可能傷害孝太郎？」

奇莉華的結論確實令人難以接受。雖然只有當事人早苗和脾氣火爆的提亞異口同聲地表示反對，但其他人也抱持著相同的看法。

「這跟早苗的意願無關，而是幽靈的本質試圖對孝太郎不利。」

奇莉華也不願相信，然而事實擺在眼前，孝太郎就快要死了。於是奇莉華只好以沉痛的語氣，繼續闡述她的結論。

「早苗是一〇六號房的地縛靈，仰賴兩種靈力維持她的身體。一種是本體所供給的靈力，另一種則是從一〇六號房周圍的地脈所得到的靈力。」

居住在一〇六號房的早苗是介於生靈與地縛靈的存在。為了維持形體，必須從原本的身體取得一半的靈力，另一半則是跟地縛靈一樣，自附著的土地取得。

「然而這一年多的時間，卻讓早苗發生了變化。」

『變化？我沒什麼改變啊！』

「早苗從一〇六號房的地縛靈，逐漸改變為孝太郎的憑依靈。」

「憑依靈？」

提亞終於了解奇莉華的話中含意。只見她驚叫一聲，一雙眼睛瞪得老大。

「因此靈力的供給來源逐漸轉移到孝太郎的身上。不過剛開始的靈力流失十分有限，孝太郎頂多只會感到肩頸酸痛……」

「難怪里見先生經常說他腰酸背痛……」

「我還幫他按摩了好幾次呢。」

被幽靈附身之後的初期症狀，大致上就是肩頸酸痛或是血液循環不良。孝太郎前陣子確實常常抱怨自己腰酸背痛，如今三坪房間的眾人這才恍然大悟。

「可是靈力供給源卻在剛剛完全切換到孝太郎的身上。」

『為什麼？』

「因為你將孝太郎視為最重要的存在，甚至勝過一〇六號房本身。」

對於早苗而言，一〇六號房是她等待父母歸來的重要場所。如今早苗知道父母不會回到一〇六號房了，一〇六號房在早苗心中的重要性自然是大幅降低，甚至低過居住在一〇六號房的其他人。在這些人當中，早苗最重視的當然就是孝太郎。

『我是很喜歡孝太郎沒錯。既然喜歡，又怎麼會傷害他呢？』

早苗知道自己對孝太郎所抱持的情感，卻完全沒有傷害孝太郎的意思。奇莉華的解釋，顯然無法被早苗接受。

「早苗，這跟你的意願無關，幽靈本來就會依附在自己所重視的人或是物品上面。也就是說，現在的你的確是孝太郎的憑依靈沒錯，這也是如今孝太郎的生命受到威脅的原因。」

無關早苗本身的意願，依附在其他人身上本來就是幽靈的生存之道。

幽靈會基於愛慕、執著或是憎恨等等理由，依附在人或是物品的身上。這是幽靈的天性，不受幽靈本身的控制。附身之後開始吸取寄主的靈力，這就跟人類的呼吸一樣理所當然。

如果只是普通的憑依靈，頂多只會讓寄主感到肩頸酸痛或是容易疲倦；然而早苗的靈力實在過於強大，本身所需要的靈力遠遠超過孝太郎的供給。如今再加上本體的靈力供給出了問題，更在無形間加強了早苗對孝太郎的依賴度。孝太郎只是個普通人，體內的靈力有限，當然承受不了這麼大的消耗。

這也是當初奇莉華不願說出真相的原因之一。一旦早苗知道父母親不會再回到一〇六號房，內心的優先順序自然會出現變化，極有可能直接依附在孝太郎身上。基於這個考量，奇莉華才遲遲不肯說出事情的真相。

『意思是孝太郎會因我而死……是我殺了孝太郎嗎？』

早苗的雙眸泛起淚光，指著失去意識的孝太郎。

「是的。」

奇莉華的回答十分簡短，卻隱含著難以言喻的苦澀。可以的話，她也不願見到早苗傷心難過的模樣。

『再這樣下去的話，我跟孝太郎全都活不成……不行，說什麼都不可以！可是……回到原來的身體之後，我就會忘了孝太郎跟其他人……不行，我也不要這樣！』

到底該怎麼做才對，答案已經很明顯了，然而早苗卻畏於選擇正確的答案。畢竟對於現在的早苗而言，正確的答案無疑是等同於沒有希望的未來。

『告訴我，孝太郎！我該怎麼辦才好！』

早苗飛奔至孝太郎身邊，希望孝太郎替她解惑。不知該如何是好的早苗，到頭來還是只能依賴孝太郎，偏偏這麼做只會傷害孝太郎的生命，就各方面而言，早苗的生命已經少不了孝太郎了。

「早、早苗……」

早苗的祈願得到了回應。孝太郎緩緩睜開雙眼，似乎恢復了意識。不過他的聲音異常虛弱，甚至比重感冒的時候更加氣若遊絲。

『孝太郎，你醒來了！』

「嗯……已經醒來好一陣子了……之前的對話……我全都聽見了……」

可藍的檢查結束之後不久，孝太郎就恢復了意識。不過身體完全使不上力，只能靜靜地躺在床上，直到聽見早苗悲痛的吶喊之後，才忍不住開口說話。

『孝太郎，我到底該怎麼辦才好？我不想傷害你，卻也不願失去記憶！』

孝太郎一定知道答案。在早苗的心目中，孝太郎就像是個無所不知的父親，天大的問題也難不倒他。

——早苗……你得自己決定……

然而孝太郎不知道、也不應該知道這個問題的答案。因此孝太郎並未回答，反而向早苗提出另一個問題。

「早、早苗……你希望自己有個怎樣的未來？」

開口說話的同時，孝太郎的表情因痛苦而扭曲。早苗依然不斷地奪取孝太郎的靈力，在席格那汀的守護之下，孝太郎才得以勉強維持意識的清醒。

『那還用說嗎？當然是每天快快樂樂地跟大家在一起吃飯或是打電動！還有找到我的爸爸和媽媽！這才是我想要的未來！』

早苗的願望很簡單，就是持續現在的生活，以及見到自己的父母。偏偏這兩個願望不可能同時實現，悲從中來的早苗才會忍不住落淚。

「既、既然如此……回到你的身體吧，早苗……」

『這麼一來，我就會失去記憶，再也記不得大家了！』

早苗搖搖頭，豆大的淚珠自雙眸潸然落下。這

一年來的生活是早苗無可取代的珍貴回憶，她無法忍受失去回憶的痛苦。

「不會的。」

然而孝太郎卻搖搖頭，強忍著肉體的痛楚，朝著兀自啜泣的早苗微微一笑。

『為什麼不會？』

「就、就算失去記憶，我……不，我們也會成為你的朋友……讓你擁有跟現在一樣的未來……」

即使失去記憶，也能擁有不變的未來。

與早苗結為好友、帶著她來到一〇六號房、跟大家一起吃飯或是打電動。就算真的失去了記憶，早苗所期盼的未來也得以延續。

『孝太郎……』

這個答案完全出乎早苗的意料之外，她只能呆呆地凝視著孝太郎，一句話也說不出來。孝太郎見狀，勉強擠出一絲笑容。

「怎樣，你們覺得呢？」

孝太郎向旁觀的眾人尋求附議。

「沒錯，早苗！別以為失去記憶之後，就可以把電玩進度拋到腦後！既然開啟了戰端，就必須負起結束那場戰爭的責任！」

提亞立刻表示贊同。話題雖然還是繞著電玩的勝負打轉，弦外之音卻與早苗的期盼不謀而合。

「早苗，我們還要一起收看真愛之心的續集呢！到時候我會拜託COSPLAY研究社的同學，替你將失去記憶的期間忘了收看的部分錄影下來的！」

噙著淚水的由莉佳大聲開口。這一年以來，由莉佳和早苗總是一起收看魔法少女的動畫。一想到往後只能獨自收看接下來的續集，孤寂的情緒頓時油然而生。無論如何，由莉佳都想跟早苗一起觀賞最後的大結局。

「早苗，先說說你喜歡吃些什麼吧。等你再度回到一〇六號房的時候，我好預作準備。」

其實奇莉華早就知道早苗特別喜歡的料理，那就是漢堡排和咖哩，是大多數的孩子以及孝太郎也喜歡的菜色。不過奇莉華還是刻意向早苗尋求答案，她也想留下跟早苗之間的承諾。

「早苗小姐，大家說得沒錯。失去的只是記憶，我們之間的友誼是不會消失的。」

「就是說呀，早苗！到時候若大家都裹足不前，我一定會想辦法強迫他們主動認識你的，儘管放心吧！」

露絲和靜香的看法也是一樣的。即使兩人的眼睛都泛著淚光，為了實現早苗的心愿，她們還是支持孝太郎的意見。只因為露絲和靜香都跟其他人一樣，將早苗視為最好的朋友。

『呵——！等你回來呵——！』

『早苗，我們也很喜歡你呵——！』

兩具土偶從旁插口，語氣十分開朗。

「……你們給我安靜一點。」

『嗚咕嗚咕！』

『啊嘎啊嘎！』

開朗的語氣顯然跟現場的氣氛格格不入，可藍乾脆塞住兩具土偶的嘴巴，拎著他們前往研究室的角落。

——為什麼會羨慕那個孩子？這代表我的心境也有所成長嗎？

迫使兩具土偶閉上嘴巴之後，可藍回過頭來環視眾人，眼神格外柔和。

『謝謝你們……』

早苗拭去淚水，微微一笑。眾人的關心與祝福讓她十分感動，可是一想到分離的時刻即將來臨，卻又難掩內心的酸楚。即使擦拭了好幾次，淚水還是不爭氣地流了下來。

『我也很喜歡大家……』

直到早苗面臨生死存亡的危機之後，三坪房間所有關係人之間的共同情感才正式浮上檯面。孝太郎和其他少女都深愛著彼此，沒有一個人例外。愛的形式雖然各自不同，情感卻是一樣的。透過這次的事件，在場的所有人都對彼此的情感有了更深一層的體認。

『提亞，我一定會完成遊戲進度的。』

「沒問題，隨時恭候大駕。」

輸贏已經不再是重點了。提亞和早苗的遊戲進度，如今成為兩人之間唯一的交集。

『由莉佳，真愛之心的周邊產品，就暫時交給你保管。』

「下次見面的時候，我一定會還給你的。」

『嗯，謝謝。』

早苗跟大家之間的交集並不是只有一個。透過各種媒介，早苗跟每一個人都建立起不同的交集，真愛之心的電視動畫也是其中之一。

『奇莉華，我想嘗嘗你最拿手的料理。』

「確定嗎？」

『嗯。如果你覺得好吃，我一定也會喜歡的。』

「好，我會預作準備的。」

直到離別的這一刻，大家才深深地體會到每一個人都是彼此不可或缺的存在。在場的每一個人都希望過去充滿歡笑的生活能夠永遠持續下去。

『露絲、靜香，我走了之後，孝太郎就拜託你們了。別看他神經大條，偶爾也會有多愁善感的時候呢。』

「沒問題，早苗小姐。」

「放心，我會負起房東的責任。」

每個人都在內心祈禱，並等待早苗再度回到一〇六號房。

『卡瑪拉、可瑪拉！我也很喜歡你們，下次再跟你們一起玩喔！』

『呵——！太好了呵——！』

『真高興呵——！一言為定呵——！』

「夠了，給我安靜一點！」

『嗚咕嗚咕！』

『啊嘎啊嘎！』

道別眾人之後，早苗來到孝太郎的身邊。只見她緊緊地摟著躺在床上的孝太郎，旋即緩緩起身，凝視著孝太郎的臉龐。

『孝太郎，讓你受苦了……』

「三、三言兩語就、就想打發我？真、真是沒禮貌……」

『我也沒那個意思。』

早苗伸出雙手，溫柔地輕撫孝太郎的臉頰。過去的往事頓時如走馬燈一般，自腦海中浮現。

兩人才剛見面，就上演了一場行李大戰。直到由莉佳出現之後，兩人才暫時停火。接著奇莉華和提亞一一現身，局勢越來越複雜，三坪房間的人口密度也隨之暴增。然後呢？對了，接下來發生了好多事情。早苗差點被綁架，提亞寫了一份舞台劇的劇本，甚至連地底人也跑來湊熱鬧。還有孝太郎突然失蹤，不過很快就回來了。

在這段日子裡，早苗真的覺得很快樂。和孝太郎相遇後的這一年來，每一天都充滿了耀眼的光輝。一想到即將要失去這一切，仿佛要撕裂身體的痛楚便湧上心頭。

『人家可是以成為溫柔婉約、知書達禮的守護靈為目標的呢。』

「這個目標、已經達成了。」

早苗曾經多次協助孝太郎度過難關。在孝太郎的心中，早苗絕對是一個優秀稱職的守護靈。

『不，我是一個惡靈，差點害死你的惡靈。』

「惡靈不會，又哭又笑的吧？」

孝太郎的前額滲出汗珠。早苗本想替孝太郎拭去汗水，但礙於幽靈的身體，只好皺起眉頭微微苦笑。

『啊哈哈，看來我連成為惡靈的資格都沒有。到頭來，我還是只能當我自己。』

「沒錯。不過、成為你喜歡的自己吧。」

『……嗯。』

過去的早苗是個幽靈，沒有未來可言。如今早苗即將找回自己的人生，往後也能從事自己喜歡的工作，甚至是組成自己的家庭，開創守護靈或是惡靈無法擁有的光明未來。

『對了，孝太郎，這個還給你。』

「嗯？」

『護身符，應該很重要吧？』

早苗解開掛在頸子上的護身符，塞進孝太郎的手中。自從被幽靈獵人綁架、遭受惡靈襲擊的那一天開始，早苗一直將『家內安全』的護身符帶在身上。

「這已經送給你了。」

『或許吧。不過……我不能帶在身上。』

早苗即將還原成靈力，回到自己的身體。可是護身符無法還原，所以早苗才決定還給孝太郎。

『下次見面的時候，再送給我好嗎？』

「一言為定。」

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