第二十九卷 第一章 幸福之所在 三月三十日（周三）（2/2）

「真希望她們也能聽見這番話。」

「嗯，說的一點沒錯。」

於是提亞和露絲便放棄了繼續說服孝太郎。她們很清楚孝太郎一旦下定了決心，就算是九頭牛都拉不回來這一點，同時也很能體會他的心情。所以她們明白用語言很難說服他，因而隨即改變了作戰方向。

「所以就接著找吧。」

「好。」

說完，孝太郎便再次邁開了步子。他繼續像之前那樣，一邊在城市中走動著，一邊驅使靈力探測周圍幾十米範圍內的氣息

「露絲，我和你就負責監測超出孝太郎感知範圍的區域吧。」

提亞和露絲跟在孝太郎身後，也同樣開始收集起了周邊的信息

她們打算運用從無人機以及地球軌道上的宇宙船中傳送過來的各種情報信息來輔助孝太郎。

「喂，你們怎麼跟來了？」

「不行麼？」

「各自分散找起來效率才更高吧」

「是的。我們也這麼認為。」

三個人一起行動幾乎沒什麼好處。由於每個人的搜索範圍不可避免地會有所重疊，從而也會導致效率變得低下。提亞和露絲當然也很清楚這些。不過雖然很清楚，但她們還是有不得不這麼做的理由在。

「既然明白你們又為什麼要這麼做？」

「因為我們沒有將軍大人這般的體能，所以如果我們和您保持一樣的速度，不久後就會倒下。」

「雖然孝太郎不會為了自己休息，不過他這個男人肯定會為了你們而休息的--這是奇莉華的原話。」

「那傢伙……」

奇莉華就這麼往硬撐著不停找人的孝太郎脖子上套了個圈。所謂以眼還眼以牙還牙，同樣地，以他在乎的人來牽制他。

雖然孝太郎能為了真希和可藍而不眠不休地進行著搜尋走訪，但只要讓提亞和露絲二人與他結伴同行，那麼到時他就非得停下休息不可。畢竟對他來說重要的不只有真希和可藍兩個人，而奇莉華正是打算就是利用這一點。

「我懂了我懂了，這次算你們狠。接下去我會好好休息的。」

孝太郎見狀立刻選擇投降。雖說他要反駁提亞和露絲相當容易，可一旦這麼做，招致的後果可能就是到最後全體少女們都會集合到這裡來。而奇莉華的這個作戰當中同時也含有一絲如此威脅他的意味。

「奇莉華同學果真是魔高一丈啊，殿下。」

「哼哼，在全體齊心協力的我等面前任何抵抗都是毫無意義的。」

提亞和露絲一臉

安心地點了點頭，相視而笑。她們雖的確也非常擔心真希和可藍的下落，不過可以想見假如她們兩個看到孝太郎如此勉強自己的樣子，想必也同樣開心不起來吧。而提亞和露絲之所以對這一點深信不疑，說到底還是因為她們迄今為止經歷的種種，使得她們同真希以及可藍之間的關係得以加深。因此對提亞和露絲而言，她們兩個同樣是自己所珍視的朋友。

時間來到孝太郎與提亞及露絲會合三小時後。此時的孝太郎按之前的約定正處於休息當中。可他的情緒卻依然無法平靜下來。在落座於咖啡廳的席位上之後，他的目光便投向了窗外，一副心不在焉的模樣。

「我說孝太郎啊，你的心情我很明白，不過你也得多少為自己的身體考慮一下。」

「看到將軍大人現在的樣子，我們可就不得不同時為三個人操心了。」

「雖然道理我明白，可還是……」

孝太郎很清楚自己這樣下去很不妙。且不論所為何事，可自己本是不該讓少女們為自己擔心的。不過話雖如此，孝太郎的心中還是強烈希望能夠儘可能早一刻找到真希和可藍。她們二人的消失，在孝太郎的心中投下了很大一片陰影。

「她們不在之後我才發覺到，她們的存在是組成我的每一天的一部分。所以她們一旦要是不在了，新的一天就無法到來。」

「我們也一樣。她們的消失，還有變得與平日不同的你這些都是。自從兩天前開始，平凡的每一天就不復存在了。」

「我們必須一個不少地在一起。經過了昨天和今天這兩天後，我深刻體會到了這一點」

無論是提亞還是露絲，她們的心情都是和孝太郎相同的。或許唯一的區別就在於她們還需要額外為孝太郎擔心這一點吧。而也正因此，她們二人比起孝太郎來多少要冷靜一些。

「所以……接著。」

提亞挖了一勺巧克力芭菲上的奶油，伸到孝太郎的鼻子跟前。但孝太郎一時卻因不明白她的意思，而抬頭看向提亞的臉。

「心裡平靜不下來的時候就要吃甜食才行。快來一口降降火。等冷靜下來說不定就會想出什麼好主意了。」

「提亞……」

這一刻的孝太郎差點就想說出「現在不是鬧著玩的時候」這句話。不過最終他卻深吸一口氣，然後吃掉了提亞伸過來的奶油。的確，他感到自己現在不夠冷靜。而最明顯的就是，現在明明是休息時間，可他卻差點脫口而出「現在不是鬧著玩的時候」這種話。孝太郎現在確實需要休息和進食。

「好吃。」

「是吧？這可是我的最愛。」

看到孝太郎吃掉芭菲後，提亞開心地笑了。接著她自己也開始不停地將芭菲送入口中。而也許是因為心情放鬆下來了，提亞感覺口中的芭菲比往常愈發的美味。

「啊哈，將軍大人，您嘴邊沾上奶油了。」

孝太郎的嘴邊沾上了奶油。因為剛才這一口是提亞餵給他的，所以位置有些偏差。注意到這一點的露絲笑著將手伸進包里，取出了愛用的手帕並打算用它給孝太郎擦嘴。

「不不，不用了。你這手帕看上去就很貴……」

托提亞的福，孝太郎重新找回了這份能注意到露絲的手帕應該很貴的從容。於是他便阻止露絲的舉動，並將手伸向桌上放著的餐巾紙。

「對我來說再沒有比將軍大人您更重要的東西了。」

不過，露絲隨後卻用簡潔明快的話語與意志讓孝太郎停下了動作，孝太郎的手隨之在餐巾紙前停下，隨後，他嘴邊的奶油便輕輕地被露絲用手帕拭去。

--對於現在的我來說，再沒有比露絲同學和其他女孩們更寶貴的東西了……沒錯，所以之前我才會如此坐立不安。

孝太郎因露絲的一句話重新體會到了這一點。不僅是眼前坐著的這兩個，包括消失的兩個，以及餘下的五位少女們，這九位少女對於孝太郎來說勝過世間一切。

「……你的意思是我並不重要麼？」

提亞則和孝太郎不同，聽到此話後便生起氣來。畢竟對提亞來說，露絲是自己重要的家臣心腹，所以提亞才會對她的話有如此反應，並且提亞還有些不滿地白了眼一臉剛剛樂滋滋地給孝太郎擦嘴的露絲。

「我剛才只是一時口誤而已啦，殿下。況且殿下可不是一件東西，我總不能用殿下來給將軍大人擦嘴吧。」

「哼，那就好。說起來露絲你果然還沒膽量用自己的嘴來把剛才的奶油弄乾淨吧？」

「殿，殿下！？」

「看你的反應，八成是剛才有想過一下下吧。」

「才沒有，我真的沒有啊，將軍大人！」

感受到孝太郎多少找回了些從容，提亞和露絲二人臉上的笑容也變得開朗了些。而孝太郎見此，也發覺到奇莉華之所以將她們兩個送到自己身邊，或許還同時有著這樣的理由。

「露絲終於也變得大膽起來了啊。」

「才不是這樣！真的不是這樣的！將軍大人您要相信我啊！」

說白了，無論面對怎樣的事情，如果一個人獨自承擔，思考方向就會越變越消極。之前的孝太郎便就是如此。而要想避免這一點，即便會有損效率，也有必要選擇和同伴們一起行動--在想到這一點後，孝太郎也終於能夠一展笑容了。

「你可總算開笑了啊，孝太郎。」

「雖然看上去像是苦笑。」

「看來還是這個話題效果比較好，那就再來一段吧。」

「殿，殿下，您就放過我吧！」

而儘管孝太郎笑了出來，可那也不過是對只會徒增少女們擔心的自己感到好笑而已，但即便如此，還是會比緊繃著臉要強上一些。不管是為了已經不在的二人，還是其他的夥伴。

一段時間休息的效果如實反映了出來，多少變得冷靜些的孝太郎拜託露絲分析了一下地圖，並請她算出了高效率的行動路徑。而由於一開始的行動其實只是漫無目的地在城市中亂走，因此路線當中包含了很多重複以及疏漏，效率非常低。因此光是注意到這一點，就已經可以說剛才在咖啡廳的一番休整起了很大的作用。畢竟這樣一來可以節約的時間很可能都會多過在咖啡廳休息的時間。

「露絲同學，接下來怎麼走？」

「在那兒向右轉。儘管這麼走粗一看像是在繞遠路，不過由於路線曲折複雜，走那條路線就會是最近的路了。」

「明白了，謝謝你。」

和之前一樣，三人中由孝太郎打頭陣，提亞與露絲跟在後面。就這樣，孝太郎一行依照露絲的導航在複雜的道路中行進著。在像這樣又繼續進行了一陣搜尋之後，提亞忽然停下腳步，抱著手開始沉思起來。

「晤……我總覺得只有自己沒起什麼作用啊。」

孝太郎負責驅使靈力探測周圍，露絲則是負責指引正確的路線。而唯獨只有提亞一個人僅僅是跟著另外二人一起走，什麼都沒幹。並且從無人機及宇宙船那邊傳送的數據也已經過露絲的改動，變得只需要依靠人工智慧就能處理，因此現在那邊也不需要人工去干預了。

「我是不是和你們分開行動比較好？」

提亞此時此刻已經完全處於只需要跟著走就可以的狀態。因此她覺得要是這樣的話還不如將孝太郎交給露絲，自己去做其他事情比較好。

「你怎麼可能不起作用呢。你別多想，就在這跟我們一起吧。」

「可是……」

「這種時候就需要你這樣的人在場才行啊。況且要是你落單了，思想一樣也會消極起來，那可就不妙了。」

孝太郎對此深有體會，假如直到現在他仍是一個人單獨行動的話，那麼直至現在他可能都會一直像只無頭蒼蠅似的，不停走下去吧。而多虧了提亞她們兩個的到來，才讓孝太郎得以避免陷入那樣的境地。這當中，像提亞這樣擁有積極開朗性格的人給孝太郎造成的影響尤其大。因此孝太郎並不認為提亞沒有發揮任何作用。雖說直接對她這麼說會有些羞於啟齒，但孝太郎卻覺得她就像是一顆在一片伸手不見五指的黑暗中擁有最明亮光輝的星星。

「孝太郎……」

「將軍大人言之有理啊，殿下。而且再加上當前仍無法排除可藍殿下以及真希同學的突然失蹤是由人為攻擊造成的這一可能性。所以我不建議您一個人行動。」

「事情就是這樣，所以提亞，就拜託你負責警戒周邊可能的敵襲了。畢竟我要忙著對周圍進行靈視，而露絲同學也一樣很忙。」

孝太郎因為要負責搜尋可藍和真希，所以注意力必須從現實環境轉移到對靈力的使用上來，因此也就很難去對感知範圍外的攻擊做出反應。而露絲也因為負責收集信息所以需要盯著電腦。在這種情況下，就必須讓眼力上佳的提亞來承擔起監視周邊環境這一重

任了。

「啊……嗯，嗯嗯！明白了！就放心交給我吧！」

而認為自己至今為止都沒有發揮什麼作用而顯得有些消沉的提亞，在聽完這一番話後便又恢復了平時充滿活力且強韌的目光。緊接著就開始用她那雙閃閃發光的雙眼開始巡視起周圍。她留意著是否有人盯上走在前面的孝太郎，又是否有人在盯著跟在後面的自己和露絲，她慎重的觀察著周圍的一切事物。而也正得益於此，提亞才得以察覺到身旁露絲正發生著一些細微的變化。

「露絲你哭什麼？」

此時的露絲正在哭泣著。不過與她相伴多年的提亞卻很明白，此時她流下的並非是悲傷或寂寥的淚水。但這樣一來，事情反倒顯得更不可思議。因為提亞並想像不到，到底是何種理由會使得露絲在當前的狀況下流出這即非悲傷也非寂寥的眼淚。

「沒，沒什麼……我沒事的。」

露絲搖了搖頭小聲說道。同時，從她的眼角流落的淚珠反射著夕陽的餘暉，呈現出一抹橘色。

「你的樣子可不像是沒事啊」

提亞也同樣以輕聲回應道。因為提亞覺得露絲會壓低聲音，或許是為了不想讓走在前面的孝太郎注意到。

「我真的沒什麼，儘管現在說這種話可能有些不合時宜，但我只是感到我們其實真的很幸福。」

如露絲所說，她確實沒什麼事。露絲只不過是重新回顧了至今為止發生過的種種，因此再一次產生了這些感悟而已。而她剛才之所以沒有回話，也只是她認為自己的感受在當前的狀況下顯得有些不合時宜罷了。

「我很明白，可藍殿下與真希同學二位消失的事情是非常重大且非常令人悲傷的。可我看到將軍大人他如此拼命地尋找著二位的樣子，深刻體會到將軍大人是有多麼地在乎著二位」

露絲的雙眼正看著前方孝太郎的背影。此時的孝太郎仍在時刻探測著周邊，並且他投入的程度之深，已經令他注意不到露絲情感的變化了。

而露絲的淚水也因此不停地落下。

「所以我在想萬一要是我們也消失不見了的話，將軍大人或許也會同現在一樣地來尋找我們吧……想到這裡，我就覺得很開心……」

孝太郎搜尋可藍與真希的樣子，同樣也將會是他搜尋露絲和提亞時的樣子--當露絲她領悟到這一點後，淚水便再也止不住了。

「我很清楚，為此而感到高興是不對的。但是我心裡同樣也很明白我們是將軍大人心中很重要的人……」

露絲單純地感到高興。因為自己所愛之人同時也愛著自己。誠然她也不清楚這份愛究竟是不是男女之間的愛情，但只要她一看到孝太郎前行的樣子，就能體會到自已被孝太郎在乎，同時也被他所需要著。而這一點對於提亞或其他少女們來說應該也是同樣的一再次切實感受到這一點的露絲，終於無法壓抑自己將要滿溢而出的情感。

「因為，直到兩年前我還……在來到這裡之前我還沒辦法相信任何一個人……可現在的我卻已經……嗚嗚嗚嗚……」

露絲將手放在胸口，低聲哭泣起來。如果此刻周圍沒有人在的話，或許她便會選擇放聲大哭吧。因為這時她的感情的確已經激烈到了如此地步。同時，這也是對露絲而已極其罕見的一次自身情感的外露。

「說的沒錯，就像你說的這樣，我們的心意並不是有去無回的。我們都信任他，同時也都被他信任著。我們都愛他，而同時也都被他所愛著。能遇見這樣的人一不，能遇見這樣的人們是我們的幸福。雖然在這個時候沒辦法大聲表達出這一點，但這卻是毫無疑問的事實。」

說著，提亞的眼裡也同樣泛起了淚水。儘管堅強的她並沒有像露絲一般將情感表露無遺，但她那嬌小的胸中飽含的情感卻是不輸於露絲的。

「如果不是現在這種時候……我會發自內心地這麼想。」

所以眼下的問題依然在於行蹤不明的兩個人身上。在可藍與真希不在的狀況下，提亞所說的事實讓人感到甚是悲切，不過對於孝太郎，還是對於提亞她們而已皆是如此。

「無需擔憂。」

不過提亞卻在笑了笑後說道，並且她的表情與聲音又恢復到了往日那般充滿自信的狀態。因為她心裡明白她自己該怎麼做。

「其實我們需要做的不過是儘快把可藍和真希她們找出來而已。我想到時候便可以告訴她們我們現在的樣子，然後一起對此一笑置之了吧。」

「殿下……」

有問題就去解決，然後大家就又可以開開心心的了。而這就是提亞給出的既單純又強而有力的回答。

「不過到那時候就可能會讓孝太郎感到頭疼了。」

「也是呢……」

聽到提亞的話，露絲一開始睜大了眼睛，不過不久後她便眯著眼開始笑了出來。讓她感到好笑的不僅是發揮出她獨有幽默的提亞，還有剛剛想太多了的自己。

「哇哈哈哈哈哈哈哈！」

「嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬！」

於是提亞和露絲就這樣一起笑了起來。二人經過兩年時間一路走來得出的唯一結論便是，她們希望不單只是她們兩個，而是希望能夠和自己所珍視的所有人們一起歡笑--再無其他。

「你們兩個怎麼了？」

倘若只有一個人發出笑聲的話，也許不一定能引起孝太郎的注意，不過當二人的笑聲經過相互襯托之後，聲音也終於傳到了孝太郎的耳里。孝太郎被二人的聲音所吸引，轉向了身後。

「沒什麼。只是我們在說話--」

「這可是女孩子的私房--」

就在孝太郎轉過身後和二人的眼神對上的一剎那，孝太郎的眼睛猛地睜大到了極限。仿佛就像正在目睹著極其可怕的一幕。

「怎麼可能，到底怎麼了！？」

因為看到孝太郎看向自己的眼神是至今為止從未有過的，提亞和露絲終於終於也注意到了異變的發生。

「露絲，你身上發光--」

「殿下您的身體變紅--」

二人的身體被光芒包圍。提亞身上的光芒是紅色，而露絲身上的光芒則是黃色的。此刻，耀眼的光芒已完全包裹住了二人。

看到此情景的一瞬間，孝太郎理解到提亞和露絲將會在不久後消失。儘管顏色不同，但他眼前呈現的光景與可藍消失那時的樣子頗為相似。

「提亞、露絲同學！」

孝太郎條件反射般地向著二人跑了過去。他這麼做並沒有什麼意義，但他做不到就這麼眼睜睜地在一旁看著。孝太郎在跑動的同時儘可能地向著二人伸出手。

「孝太郎！」

「將軍大人！」

二人也同樣伸出手。而她們的手已開始漸漸消失，與此相對的是，包裹住身體的光芒正逐漸增強。

「你們兩個別走！！不要消失不見！！」

但當孝太郎一想到自己或許又將會再次體會到，可藍和真希的消失給他帶來的那份難以名狀的不安和焦躁時，便只覺如坐針氈。他明白無論自己怎麼說或是怎麼做都已經於事無補。可不管再怎麼明白也無法就此放棄，他拼命地想要拉住她們。

「殿下，這是！？」

「是這樣！原來是這麼回事啊！！」

正在漸漸失去實體的二人，此刻的眼中卻閃過了理解的神色。她們已然理解了自己之所以會消失的原因所在。

是圍繞二人身體的那團光芒將原因告訴了她們。

「你們間的羈絆正在接受考驗。」光芒如此對她們說到。

「孝太郎！這次的事件蘊含著某種規則！去問奇莉華！她從之前就開始對這一點有所起疑了！」

「將軍大人與我們的相遇並非偶然所致！這當中有著明確的理由！」

在剩下僅有的一點時間裡，二人拼命地想要給孝太郎留下一些線索。當初真希因為是第一個消失的，因此並沒有能夠留下什麼信息。而可藍則因為已經有一個先例，所以最後留下了少量的信息。而現在的提亞和露絲則因為是兩個人一起的，所以或許可以比當時的可藍留下更多的信息吧。

而那將成為眾人迄今為止久尋未果的，解決問題所需的線索。

提亞、露絲同學，等等，求你們了！別走啊！！

「剩下就要看孝太郎你的決心了！如果你真的需要我們--」

「將軍大人，請相信我們！我們一定會--」

不過這的孝太郎卻幾乎沒怎麼聽進二人的聲音。他一心只顧得上去拉二人的手。而在這一點上，提亞和露絲她們二人亦是如此。即便已經對自己的命運有所覺悟，二人仍用盡全力地將手伸了出去。二人會這樣做與命運無關，只因這是她們發自內心的舉動。

「……」

「

……」

但直到最後，孝太郎的手也沒來得及夠到她們的手。就在手與手即將觸碰的一瞬前，她們二人的身體便已溶於光芒之中消失殆盡。而消失過程中的她們最後給孝太郎留下的，是一句微弱到聽不清的輕語。

「可惡，可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

就這樣，繼真希和可藍之後，提亞和露絲主僕二人也在孝太郎眼前消失了。隨後留下的只有獨自一人的孝太郎，以及他那迴蕩在周圍的哀嘆聲。