第十八卷 集結 九月十三日（星期一）（1/2）

由莉佳和孝太郎發現傷痕累累的真希後，將她帶回了一〇六號房。不只是因為真希身受重傷需要及時治療，還有一個重要的原因。要進行決定今後方針的緊急會議。

真希的證言，已經明確了現在黑暗彩虹再次出現在吉祥春風市，失蹤事件的罪魁禍首毫無疑問就是她們。在這樣的狀況下繼續這麼籠統地進行搜索將會非常危險。必須重新集合全員，確認今後的行動方針才行。

「……首先應該考慮的，是黑暗彩虹的目的究竟是什麼。」

全員圍在矮桌旁展開會議，首先由奇莉華整理議論要點。黑暗彩虹一定是出於某種目的才會綁架這些孩子。若是如此，如果不考慮她們的目的貿然採取行動，必定會造成無法挽回的後果。黑暗彩虹的企圖必須時刻優先考慮。

「我說由莉佳，那個黑暗什麼玩意的，到底是想幹啥？」

早苗把話題推給由莉佳。現在首先應該聽取專業人士的意見。

「黑暗彩虹，想要奪取聚集在這間一〇六號房中的魔力。」

這件事由莉佳不可能置身事外。她帶著非常認真謹慎的表情毫不拖沓地回答道。這正是孝太郎最不希望看到的模樣。

「由莉佳妹妹，我還是不太明白……她們收集魔力做什麼呢？」

靜香一邊給真希纏繃帶一邊問道。緊急治療完成後真希全身都裹著繃帶，不過臉色倒是不算差，應該很快就能恢復。

「這個呢，因為黑暗彩虹是一群希望能夠自由使用魔法力量的人，和主張不能隨意利用魔法的王國政府關係很差。」

佛沙里亞魔法王國為了避免過去的悲劇重演，對魔法的使用進行了限制。但黑暗彩虹卻認為限制本屬於個人力量的魔法實在荒誕至極，主張魔法可以被隨心所欲地使用。兩派的尖鋭對立便由此而來。

「所以說，她們企圖顛覆國家？」

「這是最壞的情況。雖然黑暗彩虹原本並沒有想過奪取政權，但她們卻打算徹底排除一切限制魔法自由使用的勢力。由於限制魔法的正是國家，若是對立激化，顛覆國家也將成為她們的目的。」

「準確來說，我覺得打算顛覆國家的戰爭已經開始了。我還在黑暗彩虹的時候，她們就已經開始做決戰的準備了。」

真希對由莉佳的說明進行補充。她曾是黑暗彩虹最高幹部之一，自然之道這種情報。

「而我會瞄上一〇六號房，原本也是考慮到和彩虹之心——佛沙里亞正規軍的戰爭，所以才需要強化戰力。」

黑暗彩虹早在打算與佛沙里亞魔法王國開戰時，就已經開始了對強力魔法與道具的收集。因為與魔法王國正規軍——彩虹之心相比，黑暗彩虹的勢力太小。發生正面衝突必敗無疑。因此他們便企圖以強力魔法或道具逆轉局勢。這與恐怖組織或是游擊隊使用新式武器、化學武器來扭轉局勢的想法如出一轍。以武器威力來彌補兵力上的不足。

「佛沙里亞政府也知道這一點，因此像我這樣的魔法師也在一直阻撓她們。」

如果坐視不管，戰爭終將爆發，佛沙里亞自然不會默然以對。彩虹之心成員在魔法能力登峰造極時就會被授予彩虹（Rainbow）的稱號，現在擁有這個稱號的一共七人。佛沙里亞一直讓他們不斷阻礙黑暗彩虹獲取可用於戰爭的力量。由莉佳正是這七人之一。為了避免一〇六號房的魔力落入黑暗彩虹之手已經堅持了一年多了。

「也就是說，黑暗彩虹為了追求自由，最後變成了一群無政府主義者嗎……所以才會和大地之民的激進派走得如此之近。」

奇莉華做出總結。儘管黑暗彩虹與大地之民的激進派在成立過程和目的上有差異，但敵視當今體制是他們的共同點。回顧地球的歷史，這種在打倒各自當時的體制之前結成同盟的情況並不少見。

雖然奇莉華的解釋沒錯，但還遺漏了幾個重要因素。於是真希繼續補充自己知道的情報。

「實際上，最初的契機是圍繞著是否應該嘗試返回故鄉，彩虹之心內部產生了分歧。黑暗彩虹就是由當時反對王國政府方針的人發起的。黑暗彩虹最初也是彩虹之心的一部分。」

「原來是這麼回事……看來其中情況相當複雜啊。」

真希的話令孝太郎很吃驚。他原本以為黑暗彩虹只不過單純是一群邪惡的魔法少女。但冷靜想想，現實不是輕小說，不會有哪個組織純粹是壞人集團。他們必然有著自己的理由和目的。

「佛沙里亞魔法王國是數百年前犯下大罪，從故鄉被放逐的一群人聚集在一起建立的。因此他們甘願接受懲罰，決定不去嘗試返回故鄉。」

佛沙里亞是個沒有王的王國。這是因為他們曾經因為追求財富與權力而背叛了國王，結果被驅逐出故鄉。佛沙里亞人建立了沒有王的王國，就是作為反省的證明。基於同樣的理由，他們也不會企圖從流放地——現在的佛沙里亞返回自己真正的故鄉。

「但是，之後成為黑暗彩虹的那群人卻無法接受。他們認為沒有理由背負著並非自己犯下的罪行，被一直囚禁在這狹窄的佛沙里亞直到化為腐土。」

然而佛沙里亞魔法王國從成立至今也已經過了數個世代。正是在人們對於罪行與懲罰的記憶開始淡薄的時候。佛沙里亞國家內部出現了激烈的爭論。

那時，佛沙里亞魔法王國正受諸多問題困擾。由於國土面積狹小，各種問題隨著人口增加不斷出現。食物與住宅供給不足，貧富差距不斷加大，再加上污染區域的擴張，整個國家面臨傾覆。

當時出現的一派認為，為了度過危機，應當集結魔法的力量嘗試回歸本來的故鄉。世代已經多次更疊，曾犯下罪行的人們也已經消失在佛沙里亞的歷史長河中。那麼現在他們完全可以回到故鄉尋求幫助——這就是他們的主張。

最初這個觀點並未受到很大關注，但隨後卻以貧困階層為中心漸漸擴大，終於發展成讓整個國家分為兩派的巨大爭論。

「但是，國家的方針最後還是沒有改變。因此他們決定獨自使用魔法，試圖回到自己真正的故鄉去。」

無法以自己的力量解決問題，轉而企圖靠向外擴張解決，這與佛沙里亞人曾經追求財富與權力招致的失敗是一樣的。他們不能再重蹈覆轍，所以即便要回到真正的故鄉，也必須先把那些問題解決，將過去的罪業償清——這就是佛沙里亞魔法王國得出的結論。

這個富有正義感的結論讓衝動的國民恢復了冷靜，他們開始以自己的力量努力解決國家問題。由於這場爭論，為國奉獻的意識也根植進了國民心中。

雖然騷動結束了，但一部分人依然不能接受。他們脫離了佛沙利亞，組織起黑暗彩虹開始獨自活動。他們的目的只有一個，那就是集結魔法的力量，返回自己真正的故鄉。

「所以佛沙里亞才禁止了自由使用魔法嗎？」

「對。最初只是單純禁止私自試圖返回。但由於黑暗彩虹展開了過激行為予以回應，就變成了全面禁止用魔法謀取私利了。」

「但卻起了反效果吧。」

「嗯，始終也沒能讓他們放棄。」

黑暗彩虹最初也僅僅只是為了返回自己原本的故鄉而活動。但隨著佛沙里亞的禁止，黑暗彩虹也進行武裝轉變為強硬的行動路線。雙方對立不斷加劇，終於發展為武裝衝突。

「但隨著衝突激化，他們對目的的意識也開始淡薄。有更多的人懷著不同的目的加入了黑暗彩虹……我，就是這樣……」

於是，為了彌補戰力不足，黑暗彩虹開始積極吸納單純只是想要自由使用魔法的人。結果原本返回故鄉的目的愈發淡薄，開始逐漸轉變成一個使用魔法達成個人目的的邪惡組織。

「現在的黑暗彩虹，只不過是夢與理想的殘骸。失去了目的、迷失了方向，只有組織的形骸留下來。我們的敵人，就是代表這個形骸組織的七個……不對，是六個魔法少女。」

如今黑暗彩虹早已忘卻了那個返回故鄉的願望。但依然聚集了一群希望自由使用魔法的烏合之眾在繼續活動。而她們正要為這個目的去顛覆佛沙里亞魔法王國。孝太郎等人所面對的，就是這樣一群人。

「你的立場還真是出乎意料得沉重啊。」

「早苗……我算是半路出家，所以一直不是很理解的說。但確實是很重要很複雜的歷程呢……」

「那就要聽我的指揮，打起精神來呀。」

「嗯，我會加油的！」

瞭解了黑暗彩虹的背景之後，孝太郎等人也開始理解她們的目的。而這進一步為解讀出現在吉祥春風市的那群魔法少女究竟想做什麼提供了線索。

「這樣一來，那群傢伙的目標應該就是這個房間裡的魔力了。她們大概是在為顛覆佛沙里亞積蓄力量吧。」

孝太郎歸納出結論。黑暗彩虹為了準備

戰爭，現在應該正覬覦著這裡蘊含的巨大魔力。綁架兒童就是她們的手段。這樣想來非常合情合理。

「孝太郎，我想情況可能更嚴重。」

「什麼意思？」

「畢竟她們用了連續綁架這樣顯眼的手段，恐怕結束這一階段計劃之後，立即就會對彩虹之心發起決戰吧。」

奇莉華則從現在的狀況中得出了比孝太郎更嚴酷的結論。

一直以來，無論哪個陣營的魔法師都選擇儘量隱蔽地進行活動。不留痕跡，如果可能的話還要消除相關人士的記憶，戰鬥時也會張開驅人結界。魔法師並不存在——這就是他們的立場。

但這次事件卻和以往完全不同，她們選擇了連續綁架這種顯眼的手段。這必定會讓事件擴大，警察等機構會開始仔細搜查，今後黑暗彩虹在這個城市的活動也將變得更加困難。

只有一種情況下，她們會選擇如此手段。那就是當黑暗彩虹不再需要在這裡進行活動時。也就是說完全可以假設，黑暗彩虹與彩虹之心的決戰已經迫在眉睫了。

「而且更加麻煩的是，從戰略層面上來看，敵人似乎並不執著於這裡的勝負。」

提亞帶著嚴肅的表情抱起手臂說道。她富有戰略天分的目光注意到了另外一些問題。

「並不執著？那就是說輸給我們也可以？」

「沒錯。因為沒有必勝的作戰計劃，所以任何指揮官都應該會考慮失敗後的結果。那樣的話連續綁架就會成為她們的阻礙。」

「對啊！引發了綁架案件，就沒辦法重新來過了！」

一旦整個城鎮都加強戒備，就算是魔法也無法再矇混過關。就算消除目擊者的記憶，隨著失憶者不斷出現，人們還是會開始懷疑。

「對，也就是說敵人應該是這樣考慮的——今後沒有必要再在這裡活動，就算在這裡輸掉也無妨。」

奇莉華與提亞推導出的結論，對決定之後的行動方針具有重要的指導意義。但是其中還有一個問題。意識到這點的晴海舉起了手。

「請等一下，提亞蜜莉絲同學，她們盯上這間一〇六號房，不是為了和彩虹之心的戰爭嗎？」

「是這樣，我猜如果有機會的話她們肯定要搶。」

「那就是說，並不是堅持要搶走嗎？」

「因為她們已經得到替代品了吧。所以就沒有必要再執著於這裡了。」

「替代品嗎？」

一時無法理解的晴海露出了有些困惑的模樣。可藍則推了推眼鏡回答了她的疑問。

「晴海，地底激進派將靈子力技術提供給了他們。」

「啊！」

晴海睜大了眼睛。她也明白了黑暗彩虹的意圖。

「魔法師應該得到了操控靈力的技術，以及不少應用了這些技術的武器。恐怕她們認為現在已經能夠憑藉這些填補與彩虹之心的差距，逆轉戰局了。」

可藍攤開手聳了聳肩，表示情況非常糟糕。

「提亞妹妹，我還是有點不太明白……」

然後靜香舉起了手。雖然理解了黑暗彩虹的意圖，但新的情報卻讓她更混亂了。

「明明認為輸掉戰鬥也可以，為什麼她們還要特地襲擊這裡？放著不管不是更省力嗎？」

靜香的疑問是，既然已經從激進派手中得到了充足的兵力，為什麼還會拘泥於這個小小的房間。既然得到了大量兵力，再襲擊一〇六號房也就沒有任何意義，何況這還會引起彩虹之心的警戒。

「從一般角度考慮，應該是佯攻或者爭取時間吧。奇莉華，你怎麼看？」

「在黑暗彩虹攻擊一〇六號房的同時，由真耶和阿萊克西斯在暗地裡策劃什麼陰謀——會不會有這樣的可能？」

「對了殿下，地底之戰的時候，真耶和阿萊克西斯在決戰之前就失蹤了。」

「真要命。這兩個傢伙讓咱們預測中的變數更多了。」

真耶和阿萊克西斯對孝太郎他們來說是兩個頭疼的傢伙。雖然他們看起來和地底的激進派以及黑暗彩虹步調一致，但真實目的卻難以判斷。尤其是阿萊克西斯，現在完全搞不清他的目的是什麼。因此孝太郎等人必須時刻提防他們暗地裡的陰謀。真耶和阿萊克西斯究竟在做什麼？大家不禁陷入沉默，不斷在心中詢問自己這個得不到答案的問題。

「……關於這兩個性質惡劣的人，再怎麼想也不會有結果的哦。我們現在還是先把注意力集中在黑暗彩虹上吧。」

會議被沉默包圍。於是可藍提議暫時擱置那兩人的問題，將討論重點重新拉回黑暗彩虹身上來。

「曾經性質惡劣的你說這話真是格外有說服力啊。」

孝太郎則抓住可藍這句話笑出了聲。看到他的反應，可藍生氣地吊起了眼角。

「維特萊恩！！為什麼你每一次每一次，都專門要欺負我呢！？像對其他人一樣，和我說點更溫柔的話難道會死嗎？」

可藍的語氣非常強硬，就像是要撲上來咬孝太郎一樣。但是孝太郎卻不為所動，依舊像平時一樣笑著。

「我哪裡欺負你了。我說的可是「曾經」性質惡劣啊。」

「唔嗚……嗯、嗯咳，先不提這些，現在的問題可是黑暗彩虹！」

「沒錯沒錯，是黑暗彩虹。」

「……唔、嗚嗚……」

「順帶一提，剛才這是故意的。」

「那種事情我知道啦！」

孝太郎和可藍之間毫無重點的對話讓笑聲重新回到一〇六號房間裡。由於真耶和阿萊克西斯的話題而變得有些僵硬的氣氛也一掃而空。奇莉華也在看到兩人互動時露出了最開心的笑容，但一笑過後很快又回到了嚴肅的表情，繼續推進話題。

「那麼，總合來說就是這樣的吧——黑暗彩虹雖然計劃對一〇六號房發動攻擊，但並不重視。最多是能搶到就搶，甚至只是近似於佯攻或爭取時間。一旦發生進一步事態就很有可能撤退。畢竟她們不希望對之後的決戰造成什麼不良影響。」

黑暗彩虹目前很可能只是希望在不損害自身實力的情況下進行佯攻或爭取時間。如果真是如此，那麼她們的作戰就會更傾向於防禦，並且一定做好了能夠安全撤退的萬全準備。

「也就是說肯定會被她們逃掉嗎……要是在動畫裡，那就是會在山裡有秘密基地，利用秘密通道，或者逃脫用的直升機逃走什麼的呢。」

聽了奇莉華的話，早苗隨口說出了自己曾在動畫裡看到的東西。儘管是平時認真說出來會讓人生氣的無稽之談，但對方畢竟是魔法少女集團，因此早苗所說的東西對她們而言並不是沒有可能。

「說起來……娜娜姐也曾經提過。如果是要用到十個孩子那麼多的儀式魔法，必定需要很大的室內空間。」

早苗的話讓由莉佳想起了一個問題。一般來說儀式魔法的規模與魔法陣大小以及所需的能量成正比。如果失蹤的十個孩子是作為能量源，那麼魔法也必須在相當寬闊的地方發動才行。

「也就是說，早苗大人所說的山上是可能性非常大的。市區內並沒有那麼大的室內設施。」

露絲操作手環搜尋地圖數據作出如此結論。十一年前真耶使用的魔法陣有一個地下停車場那麼大。而那僅僅是一人用的魔法陣。即便將技術進步也加入考量，十人用的魔法陣仍然至少需要一個體育館的大小。想在市區內持續占據如此巨大的設施顯然不可能。那麼剩下的便只有遠離人煙的地方了。

「我想很可能是在山裡廢棄的商業設施，或者不再使用的隧道……之類的地方。」

「我是在市外遇到Crimson的，可能性很大。」

真希追蹤下落不明的孩子，最後在城外和Crimson遭遇。考慮到Crimson在那裡的原因，很有可能就是在附近的某個設施中施展儀式魔法。

「好吧露絲，搜索一下確定可疑地點。」

「如您所願，公主殿下。」

在地圖數據的基礎上，露絲繼續利用『青騎士』和無人機的觀測裝置尋找可能被黑暗彩虹選擇的地點。在等待結果的時候，靜香提了一個她一直在意的簡單問題。

「說起來，那個儀式魔法，到底是什麼東西呢？」

靜香的問題是儀式魔法的內容。雖然已經知道對方要進行儀式魔法，但卻完全不明白其目的。對於魔法完全沒有瞭解的靜香很難想像這個魔法的用途。

「攻擊據點、製造兵器、召喚魔物——我想大概就是這些。」

身為魔法專家的真希立刻就想到三個可能性。十一年前真耶曾聚集大量魔力使用過，但沒想到這次黑暗彩虹居然會聚集起十人量的魔力。

「你確定嗎？」

「嗯。」

面對孝太郎的再次確認

，真希帶著非常嚴肅的表情點了點頭。孝太郎看著此時真希臉上的悲色，心裡有些難以平靜。

「……因為過去的我，恐怕也會這麼做。」

真希曾是黑暗彩虹的成員。所以她很容易聯想到黑暗彩虹的行事風格。雖然她沒有用活人當過魔法能源，但自己也實施過儀式魔法。此刻的真希實在難掩內心的悲痛之感。

孝太郎等人的猜測是正確的。黑暗彩虹選擇實施儀式魔法的地點，正是吉祥春風市郊一處巨大廢棄房屋的地下室。

她們藉助魔法消除了許多建築物擁有者的記憶。這裡也是奪取的建築物之一。

「……Blue，現在情況如何？」

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