第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 第八部 第二次諸國戰爭 第一章 雅娜的手環 陶德家的土（2/2）

要是拒絕這個提議，等於是放棄了女孩，所以他只能答應下來。決鬥就在隔日舉行。

安東心裡擔心著一件事，那就是見證人是否真的公平公正。

不過，天佑安東。國王派來使者前來探視安東的父親。安東將所有事告訴了使者，拜託他擔任見證人。

隔天，安東在坎多爾及王家騎士的陪同下，前往約定的地點。等著安東的敵人不只兩位，而是二十位。

你不是已經言之鑿鑿地向神發誓，要以兩人戰勝二十人來證明你的正義嗎？這是奧道斯的主張。面對若無其事地偽造神的誓約的人，講什麼道理都沒用。

坎多爾對絕望的安東這麼說道。

原來如此，只要以兩人戰勝二十人，不管什麼神都會認同你的正義對吧？這不挺合理的嗎？

這句話給了安東勇氣，於是他不顧一切地打了起來。就在他剛打倒兩人，放眼看向四周時，除了安東和坎多爾之外，只剩下奧道斯還站著。奧道斯扔劍投降。王家騎士宣布安東得勝，直到確認安東的戀人已回到他身邊，才踏上歸途。

坎多爾離開了，安東和戀人結了婚，繼承了領主之位，生了以伍爾頓為首的子女們。

在這之後過了將近二十年，盛翁與辛卡伊攜手進攻撒爾班。安東心裡忐忑不安，原因在於戰爭本身的理由實在太過自私，再加上他之前一直認為坎多爾是撒爾班的騎士。坎多爾曾說他要回到西方去，說起盛翁的西邊，就會直接聯想到莫魯道斯山系，而那裡只有撒爾班公國一個國家。

在安東聽聞撒爾班公國的「王之劍」的活躍事跡時，他感覺就像得到了救贖。「王之劍」的活躍對於參與侵略的各國中有良知的騎士們來說，簡直稱得上一大福音。要是在戰場上遇上了「王之劍」，也就是黑騎士，了不起就是將向坎多爾學習的劍技發揮到淋漓盡致，拼死一戰而已。

在撒爾班即將亡國時，有人送了一位負傷的青年來到安東的陣地。將青年送到此處的人自稱是坎多爾的隨從。

安東並未詢問青年的名字，就給他起了索里烏斯·法恩這個名字，並向身邊的人說明這位青年是他的遠房親戚。

傷愈後的索里烏斯埋頭在劍術修行之中，只要聽聞哪裡有劍術高超的騎士，便會發起挑戰。

某一天，他與相鄰領地的騎士進行了一場比試。當時已成為領主的奧道斯也在旁觀戰。

「你是坎多爾的兒子吧？」

坎多爾是他的大叔父，但是長相併無相似之處。不過，眼睛、肌膚及發色相同，行為舉止及氣質方面也極為相似。想必是奧道斯由恨而生的直覺讓他發覺了這相似之處。若是執意追查，就會知道他是在撒爾班戰役進行得如火如荼之時，來到了安東身邊。他的出身一旦曝光，安東就完了。

索里烏斯逃離了西布盧尼家，改名為班·伍利略後，踏上了流浪之旅。

接觸到至今未曾得知的坎多爾的生前面貌，巴爾特內心升起一陣暖意。

最後安東與巴爾特結下了師兄弟之約。

隔日一早，巴爾特等人踏上了旅途。安東一路目送他們出門。

5

可惜在西布盧尼家得到的那愉快心情立刻就慘遭抹煞。

因為巴魯克利夫子爵開始一一細數，在他們抵達葛立奧拉皇都後，會有何等豪華的排場在等著他們。巴爾特的心情隨著旅途前進而越發沉重。

此刻，一行人在下山途中於湖邊稍作休息。

昨晚，他們在克布希堡壘落腳，那是葛立奧拉南方的一座要塞。下山進入平原後，皇都就近在咫尺。

昨晚在克布希堡壘聽見的那段話，猶如給了他最後一擊。

在他們一行人即將抵達皇都前，皇宮前廣場的某座銅像預計會完工。

銅像的構思是巴爾特眼中蓄著嚴格與溫柔並濟的光芒，低頭看著葛斯，並將右手伸至葛斯頭上要求他起誓，而葛斯則抬頭以感謝的目光望向巴爾特。那是一座以《騎士誓約》為名的等身大銅像，是由頂尖名匠大顯身手打造的傑作。

「哎呀，本來應該要先瞞著您的才是。原本的計劃是讓您看到實物時，大大地驚喜一番呢。不小心就說溜嘴了。」

笑容可掬的子爵所說的這段話，讓巴爾特感到眼前一暗。

他不想去。

他絕對不想去。

有沒有什麼方法能讓他不必去皇都呢？

——諸神啊！我的守護神帕塔拉波沙啊！請賜予守護於我。請賜下黑暗掩去我的身影，讓我能避人耳目，踏上嶄新的冒險之旅。若能實現這個願望，我願奉獻餘生與惡交戰，毀滅邪惡。神啊！偉大的命運啊！請別棄我於不顧！

巴爾特的祈禱上達了天廳。

眼前的湖泊中央，突然咕嘟咕嘟地冒著泡泡湧起水花，接著，一隻怪異生物便現身其中。

是瑪努諾。

大家仿佛凍結似地無法動彈。

瑪努諾一邊發出沙沙聲，一邊在巴爾特的腦海里對他說：

『你是巴爾特羅恩？』

「沒錯，我就是巴爾特·羅恩。你是女王殿下派來的使者嗎？」

『女王要實現與你的約定，有東西要交給你。請你到女王身邊走一遭。』

「嗯！」

巴爾特回頭，強力散發著元帥的威嚴，定睛望向所有人，話中蘊含著不容辯駁的力道。

「容我在此告知各位，我必須去拜訪瑪努諾的女王一趟。」

「巴爾特閣下，你聽得懂瑪努諾的語言？」

夏堤里翁感到驚訝，這代表在他腦海中響起的聲音，夏堤里翁等人是聽不見的。這真是太好了！

「大家應該都知道，在先前的魔獸大侵襲中，瑪努諾逼不得已，也投身其中。而瑪努諾的女王派了使者過來，說要我立刻動身前往。無法與皇王陛

下見面，我深感遺憾，無法出席婚禮真是太可惜了。然而，為了大陸的和平以及諸國萬民的安寧，我必須去。若過了一年還是沒有我的消息，就當做巴爾特·羅恩已消失在樹海之中了吧。再會了！」

巴爾特颯爽地掀起披風，動作流暢地跳上月丹背上，策馬急馳而去。

『呃，其實也不用那麼趕著去。若你有事待辦，可以辦完再去。』

他決定當作沒聽到瑪努諾說的這句話。

葛斯和朱露察卡隨後跟上。

眾人皆是目瞪口呆，目送英雄這突然的離開。

後來新娘一行人繼續踏上旅途，平安地抵達了皇都。在婚禮結束後，夏堤里翁向多里亞德莎求婚遭拒而死了心，這場戀慕就此告終，而巴爾特是在很後來才得知此事。

6

活著這件事真是太美好了。

巴爾特打從心底這麼認為。

葛立奧拉皇國中森林眾多，水源也十分豐富。像這樣一腳踏入原始森林，眼前風景皆是如詩如畫。

自與新娘隊伍分道揚鑣以來，巴爾特一行人往樹海前進著。他們一路上不太到城鎮落腳，大部分都在村莊留宿，或是在山野中野營。

從法伐連侯爵手中得到的那代替通行證的吊墜發揮了極大的作用，不管去到哪裡都是暢行無阻。

雖是不趕時間，但這三人的腳程讓速度自然快了起來。狩獵鳥及野獸或採集果實的速度之快，就連慣於野營的騎士也難以望其項背，而處理食材製成可入口的料理的手法更是老練得不得了。這三人可是不需多言，就能完美合作完成這些事的人啊。

好吃。

只不過是灑了些鹽在烤魚上，怎麼會這麼好吃。

油煙拂面而來的感覺怎麼會如此舒暢，燒酒也好喝到無可挑剔。這是從安東·西布盧尼手上得來的三十年查爾加酒，以清流之水兌酒飲用的美味程度真是難以言喻。

迎面而來的風的香氣以及小河潺潺帶來的樂趣。

啊啊，這就是所謂的旅行啊。搭乘豪華馬車，夜晚留宿在騎士宅邸根本稱不上旅行，只是單純的移動罷了，這才是真正的旅行。

話又說回來了，食物這東西還真是神奇。

比如說這條班茲魚好了。

它只是一條平凡無奇，在每條河川里都可能見到的魚。而人類會將它烤來吃。這麼一來，人類就可滋養自己的身體。怎麼會有如此神奇之事。

要是吃的是豬或羊的話倒還能理解，因為它們的肉跟人類的肉體很相近。

可是，如果切開班茲觀察它的內部，會發現它跟人類的肉體完全是兩回事。這種魚要怎麼形成人類的肉體呢？

此外，就算一個勁兒地吃下班茲魚，長相也不會越來越像班茲魚。

不對，班茲魚這東西已經算好的了。再用這西魯修的葉子為例。

長在葛立奧拉森林的西魯修，葉薄柔軟，滋味苦澀清爽，實在非常好吃。

吃下這種西魯修葉居然能滋養人類身體，真是令人百思不解。人類的身體既沒有這種綠色的部分，也沒有如此清爽的部位。硬要說的話，應該只有頭髮和鬍子說得上有幾分相似，不過也沒聽說過卯起來吃蔬菜，頭髮或鬍子就會變長的事。邊境的貧窮人家淨是吃些伯特芋和洋蔥過活，但也沒聽說過有人因此消瘦而死，真是不可思議。

但有件事是大家都非常清楚的，那就是人類不吃東西就會漸漸消瘦而死。換句話說，我們甚至可以說人類是由食物所構成。

在這世上，人類可以吃的東西，其種類和數量幾乎可以說是多不勝數。應該也有很多未知的食物正等待人類去發掘才是。

能選擇喜愛的食材入手，做成料理再吃下肚。

這是多麼幸福的事。

巴爾特不禁閉上了眼，將雙手緊緊合十，為眼前的餐點向諸神獻上感謝的祈禱。

自此以後，巴爾特都會在用餐前閉眼並雙手合十，進行祈禱。

而葛斯和朱露察卡也開始跟進。

7

『人類巴爾特羅恩。』

『真不可思議。』

『從你身上可以感受到你對我的親近之情。』

那當然。瑪努諾的女王救他脫離困境，怎麼可能會心懷厭惡。

『包括和你一同前來的人類們……』

『對我既無恐懼也無憎惡。』

『原來如此。』

『我明白宿有偉大精靈的劍會認同你的原因了。』

一位瑪努諾向他們靠近而來，從口中伸出的長舌頭的舌尖上擺了某樣物品。

那是一個手環。這是個式樣極為古老的手環，上面還刻著繁複的花樣。

『我將它託付給你。』

『這是名為雅娜的手環的寶物。』

『原是一位偉大的人類國王打造出來的寶物。』

『由於人類為搶奪它而起了爭端……』

『所以最後變成由我來保管。』

『只要戴上那隻手環，就會使你心靈堅毅。』

『能夠阻擋試圖控制你心靈的力量。』

『不過，只有人類才能引發手環的力量。』

『你被惡靈之王盯上了。』

『我沒有與它戰鬥的計策……』

『但只要有雅娜的手環，你就能避過他的控制。』

「你口中的惡靈之王是什麼人？莫非就是那句『我找到你了』的聲音的主人？」

『沒錯。』

「他是個怎麼樣的存在？又位在何處呢？」

『他是個卑劣、可怕又瘋狂的存在。』

『但他不會死，不會衰老，且擁有強大的力量。』

『他不在這片大地上，在別的地方。』

『他想要宿有偉大精靈的劍。』

『我也不清楚其中緣由。』

「你知道一個叫做路古爾哥亞·克斯卡斯的人類嗎？」

『知道。』

『他是惡靈之王的手下。』

『因為惡靈之王無法來到這個世界……』

『所以才栽培了手下。』

『像是可恨的蜥蜴們……』

『人類路爾哥克斯都是。』

「所謂的蜥蜴指的是什麼？」

『人類稱他們為龍人。』

龍人！

巴爾特一直以為那是童話中的生物，那是外型與人類極為相似的巨大蜥蜴怪物。它們擁有堅若盤石的身軀，兇惡、殘忍且長壽，聽說所有亞人都不是龍人的對手。

龍人過去不僅是大地的支配者，還能隨意操控飛龍，連天空都能任意橫行。然而，它們的所作所為觸怒了天神克拉馬，於是它們的國家便在一夜之間被消滅。位於邁爾卡洛神殿自治領地西邊的「哇扎卡大盆地」正是龍人的都城「麥珠奴貝克」的遺蹟。相傳龍人就這麼絕跡了。不管怎麼說，沒有人親眼見過龍人。沒想到龍人居然真的存在。

對了，女王說過蜥蜴們帶走了石頭，所以已經無法製造魔獸。

「你之前說的石頭是什麼東西？」

『石頭就是石頭。』

『那群傢伙帶了很多石頭來。』

『要我製造宿有憎恨精靈的野獸。』

『它們操控了我的心靈。』

「居然能操控瑪努諾的女王的心靈！它們居然能辦到這種事？」

『來到我這裡的那隻蜥蜴……』

『是力量特別強大的一隻。』

『那不是普通的蜥蜴。』

『憑那傢伙的力量，或許能夠操控許多人類的心靈也說不定。』

『人類巴爾特羅恩。』

『雅娜的手環萬萬不可離身。』

『因為劍已經覺醒了。』

『我們會知道你的所在位置。』

『這代表惡靈之王也會知道。』

『雅娜的手環萬萬不可離身。』

唐突的會談結束，女王沉進了湖中。

『人類們。』

『立刻離開這裡。』

『女王就要浮上水面。』

『一旦如此你們就會死。』

腦海中響起了聲音。感覺並不是特定的某一隻瑪努諾的聲音，而是多位瑪努諾同時對他們發聲。

「我還有事想問問女王啊。」

『女王的吐息……』

『會使人類發狂死亡。』

『女王是勉強自己壓下毒性跟你們交談……』

『所以此刻毒性正在女王全身遊走。』

『你們立刻離開這裡。

』

「從這裡再往深處前進，能夠抵達靈峰伏薩嗎？」

『這裡就是伏薩了。』

『不過，就算你再往深處而去……』

『也只能走到風穴。』

『你們還沒有做好進入風穴的準備。』

『所以回頭吧。』

『快走。』

不得已之下，巴爾特三人急忙離開了該處。