第四卷 己所能為 第4章「如果時候到了，你不能猶豫。」（2/2）

土木子弟：「是呀。」

中年商人：「你是怎麼辦到的？我給你的資金應該募不到這麼多人啊？」

土木子弟：「嗯，確實沒錯啦。」

火龍公女：「此乃妾身的功勞。」

中年商人：「這不是公主殿下嗎？」

火龍公女：「就說別這麼稱呼了！」

中年商人：「哈哈哈哈哈。所以說，到底是怎麼辦到的？」

土木子弟：「多虧有公女小姐介紹街上的人給我認識囉。」

火龍公女：「哪裡。子弟閣下的想法相當有意思。中年商人閣下推崇他的理由……妾身也能了解一二。然而工程的規模這麼龐大，經費怎麼樣都不夠，所以最後決定以『修復神殿』的名義請街坊民眾幫忙。」

中年商人：「神殿？」

火龍公女：「這座都市裡，原本就有眾多古神與無名神祇的神殿、廟宇。市民們會依各自的需求前往不同神殿參拜，祈求平安度日或生意興隆等等。如今景氣正好，一聽到要修復神殿，市民們不但捐獻踴躍，還有許多人願意出力幹活呢。」

土木子弟：「這座都市的神殿造得十分堅固，甚至能媲美要塞。而且，原先連通街道的那個山谷，可以弄到充足的石材，所以我們決定先整修神殿。」

中年商人：「可是，這麼一來修築城牆與都市重劃的經費不就沒著落了？」

土木子弟：「請看這張圖。」

火龍公女：「嗯。」

中年商人：「是這一帶吧？」

土木子弟：「我們會先以護牆把這九座神殿與其周遭圍住，再延伸都市本身的城壁，將這些護牆連起來。確實，這麼做多少會拉長築牆的距離，也會帶來額外的工作量；不過，這樣能利用神殿原有的護牆，理論上反而會減少總工作量——至於民眾捐獻的金錢，則全數拿去換成糧食了。與其給予那些主動幫忙的人們日薪，不如讓他們吃個飽。」

火龍公女：「來幫忙的工人們似乎也很開心呢。」

中年商人：「所以，這下子好不容易能夠開工了。對吧？」

土木子弟：「是呀，真的很不容易。這全都仰仗公女小姐鼎力相助。」

火龍公女：「若沒有您獨到的眼光，計劃書也無法完成。」

中年商人：「話又說回來，根據這張圖，整座都市的構造就像把神殿抱在懷裡一樣呢。」

土木子弟：「因為我們等於是以神殿代替棱堡（※）了。」

火龍公女：「嗯。這個部分呢？」

土木子弟：「要挖空……」

火龍公女：「為什麼？」

土木子弟：「當成壕溝，用來增加城牆相對於城外的高度。這個地方的水不夠豐沛，只能這麼做了。」

中年商人：「這牆相當厚呢。」

土木子弟：「是的。」

解說

（※）棱堡

星形要塞突出的部分，也用來指有這種突出部分的星形要塞本身。詳情請參照本書第327頁的解說。

中年商人：「有必要建這麼厚（※）嗎？無論用石頭或用泥土，要堆這麼厚大概都得花上不少工夫……這形狀與其說是牆，倒不如說比較像坡度陡峭的山丘呢。」

土木子弟：「這個嘛……嗯。」

火龍公女：「？」

土木子弟：「不管是這個世代或下個世代，我想都會有這個必要。畢竟對方不是魔族，對吧？既然如此，這牆便有它的意義在。師父說過，土木這行最忌諱目光短淺，不能只建當下需要的東西。胸懷百年計，始可踏足行……我要讓所有稱這裡為故鄉的人們，見識一下最傑出的工程。」

——越冬村，魔王的宅邸，客房

女騎士：「洗完澡，梳完頭，肌膚也保養好了。」

女騎士：「……」

女騎士：「唔……好！」

拍臉

女騎士：「打起精神！」

女騎士：「……這樣應該有精神了吧？」

女騎士：「唔……這算什麼嘛。到了關鍵時刻，居

然會覺得不安。心裡一直有個軟弱的聲音說著『下次吧下次吧』……真是的，身為湖畔修會最終兵器的我怎麼會這樣呢？」

女騎士：「……」

雙手放上某處——摸摸

女騎士：（……果然是因為這個吧。）

女騎士：沮喪

女騎士：「只有這裡……我連魔王的四分之一都不到。不對，一定有，不可能沒有，絕不會沒有。換言之它不是零，只是小了點而已。看……看吧！仔細一摸就會發現有鼓起喔！明明就有嘛！」

女騎士：「……」

女騎士：「好空虛啊……」

女騎士：「如果對手沒那麼壯觀，我大概會更有自信一點吧……」

女騎士：（不，不對——都一樣。問題不是對手，而是自己的想法。）

女騎士：（……這麼說來，老師到底給了我什麼東西啊？畢竟馬作戰的成效非常卓越呢。）

掏出，拆開

女騎士：「內褲啊……算了，我就知道是這樣。就算尊他為老師，變態依舊是變態……換句話說，他是個派得上用場的變態。嗯？這個是絲做的襪子嗎？看起來很昂貴耶。」

窸窸窣窣

女騎士：（怪了……穿不好耶。）

窸窸窣窣

女騎士：「好像怪怪的。」

窸窸窣窣

女騎士：（……這玩意兒本來就長這樣子嗎？好像只能拉起一半，隨時會滑下去耶。『超低腰』？好像有什麼奇怪的解說貼在上面……這……這……這……）

解說

（※）建這麼厚

為了應付大炮參戰，土木子弟決定建造新世代的要塞。這種要塞擁有低而厚的牆壁，即使被炮彈命中也不容易崩塌。

喀恰

女騎士：「這太不知羞恥了吧！」

魔王：「……」

女騎士：「哇！」

魔王：「……」

女騎士：「魔……魔王。我來打擾囉，你回來得真早。」

魔王：「……嗯。」

女騎士：「怎麼啦？」

魔王：「嗯。」

女騎士：「……？」

魔王：「今天的計劃，中止。」

女騎士：「出了什麼事嗎？」

魔王：「勇者出遠門了……看樣子，時限好像到了。」

女騎士：「？」

魔王：「我們似乎錯過了機會。」

女騎士：「這話是什麼意思？」

魔王：「我也不明白。可是，勇者曉得該如何改變眼前的趨勢，並為了這麼做而踏上旅途……女魔法師是這麼告訴我的。」

女騎士：「……」

魔王：「……所以說，勇者他……離開了。」

女騎士：「……」

魔王：「他丟下了我們。」

女騎士：「……」

魔王：「他丟下我們離開了。」

女騎士：「……」

魔王：「……」流淚

女騎士：「魔王。」抱

魔王：「女騎士？」

女騎士：「別胡思亂想，魔王。」

魔王：「……」

女騎士：「勇者會回來的。他一定不會有事。我嘛，哈哈……雖然這沒什麼好驕傲的，但我可是被他丟下兩次囉。可是，沒關係。勇者絕對會回來。畢竟他比當年要來得更溫柔、更堅強了，不是嗎？」

魔王：「……」

女騎士：「如果他回來時身邊又多了新女人，就得好好拷問一下……但他一定會平安回來的。」

魔王，「……真的嗎？」淚流滿面

女騎士：「當然囉。因為勇者是為了保護大家才踏上旅途的吧？他是為了回來才遠行的吧？所以，他跟當年已經不一樣了。」

魔王：「……」

女騎士：「話又說回來，我們非得幫助勇者不可。」

魔王：「幫他？」

女騎士：「是呀……想必出了什麼大事。即使並非如此，還是得有人暫時代替勇者才行。雖然這人平常看起來沒在工作，一旦少了他卻會讓人很頭痛呢。能夠代替他的，就只有我們兩個了吧？」

魔王：「……」

女騎士：「蔓穗原之戰結束後，我稍微安心了點……但我始終有種『啊，一切都還沒結束呢』的感覺。」

魔王：「……」

女騎士：「這麼一來，我們的戰爭就結束了。或許中央會攻入魔界，在那兒引發一場大戰，不過那與我無關……雖說我不是沒這麼想過，但我不會就這麼坐視不管。勇者絕對不會在這種時候放棄。要是他這麼容易氣餒，我們就不會喜歡上他了。」

魔王：「……」點頭

女騎士：「所以說，勇者大概是想為這一切做點什麼吧。現在我明白了，勇者一定是在對我跟魔王說『這裡就交給你們囉』。如果當年我也能體會他的心情就好了……」

魔王：「真的……是這樣嗎……」

女騎士：「一定是的。」

魔王：「還有我該做的事啊……」

女騎士：「當然。」

魔王：「……嗯。」

女騎士：「得打起精神唷！」

魔王：「唔，嗯。我知道了。」

女騎士：「好！那麼，今天就先解散吧。」

魔王：「啊，女騎士。」

女騎士：「怎麼了？」轉身

魔王：「可是啊，呃……這話有點難以啟齒……你那條內褲也未免太小了吧？」

——商船「海洋之翼號」，船上

海浪拍打

「嘿～咻～！」

「嘿～咻～！」

貴族子弟：「有點冷呢。」

女僕姊：「是的。」

靈巧少年：「哇！哇！好棒喔！大哥，這是我第一次搭船耶！」

貴族子弟：「別喊什麼『大哥』，你應該說『子弟大人』或『師父』。啊，禁止喊我『主人』，因為只有美麗的少女才能這麼稱呼我。」

女僕姊：「……咦～」

靈巧少年：「喂喂！大哥！那是什麼嗎？是鳥嗎？嗚哇！好厲害喔！那隻鳥衝進海里了耶，它在幹什麼啊！」

喀恰

殘存傭兵：「唷，我來換哨囉。」

小不點傭兵：「謝了。」

年輕傭兵：「早啊。」

傭兵弓箭手：「天氣真不錯呢。餵～我說船長先生啊～」

船長：「又怎麼啦，流氓們？」

女僕姊：「對不起，對不起。」連連鞠躬

殘存傭兵：「唉呀，你就別計較啦。」

船長：「算啦，反正我也拿了你們不少錢，早就看開囉。就這麼往極大陸開沒錯吧？」

女僕姊：「麻煩你了。」

船長：「哼。記住啊，這種事情可別再來第二次了。」

靈巧少年：「感覺真差耶。」

殘存傭兵：「沒辦法囉。」

女僕姊：「畢竟那位船長本來只是個普通的商人，不是遠征軍那種『主動打過來的對手』嘛。雖然把他拖下水很不好意思，但在這種情況下也沒有別的手段了……」

靈巧少年：「不過，他收了好大一筆錢耶。」

殘存傭兵：「啊哈哈哈！小弟，那也不是你的錢吧？」

小不點傭兵：「這麼說確實沒錯。」

靈巧少年：「可是……這實在太浪費了啦。」

女僕姊：「錢這種東西啊，要活著才能花唷。」

靈巧少年：「——」

殘存傭兵：「唉呀，啊哈哈哈哈！這種話就算是老練的傭兵也不見得敢講，咱們的代理隊長居然能若無其事地說出口呢！」

年輕傭兵：「嗯。」

貴族子弟：「好啦，這下子就能前往大空洞了吧。這艘船上的貨物我們已經買下來了，所以禦寒衣物跟糧食都很充分。不過我還真沒想到，這裡居然連新型的火槍都有呢。」

女僕姊：「是呀。」

靈巧少年：「那種管子叫『火槍』嗎？」

殘存傭兵：「如果學會怎麼用這玩意兒，能提高咱們的戰力嗎？」

小不點傭兵：「天曉得。」

傭兵弓箭手：「看起來跟弩很像呢。」

貴族子弟：「言歸正傳，我們先討論接下來的計劃吧。」

女僕姊：「好的。」

殘存傭兵：「重點來啦。」

年輕傭兵：點頭

傭兵弓箭手：「既然都到了這個時候，我希

望能聽聽代理隊長的目的，以及有關這次遠征的事。雖說是受僱於人，但戰鬥畢竟還是得由咱們來扛吧？老是不明不白的，沒辦法安心戰鬥啊。」

貴族子弟：「嗯，這麼說也是。」

女僕姊：「好的。」

殘存傭兵：「咱們已經明白，這趟是要經由極大陸前往魔界。到了那裡之後，你們打算幹什麼？」

貴族子弟：「我們的目的幾乎完全一樣。」

年輕傭兵：「我漸漸明白了。」

傭兵弓箭手：「明白什麼？」

年輕傭兵：「怎麼跟代理隊長好好相處。」

傭兵弓箭手：「要怎麼做？」

年輕傭兵：「從得到的情報中，先預想好最出人意料的可能。」

貴族子弟：「先一步前往魔界，為聖鍵遠征軍與魔族的停戰交涉做準備。」

女僕姊：點頭

殘存傭兵：「……」

小不點傭兵：「什麼！」

年輕傭兵：「瞧，沒錯吧？」

傭兵弓箭手：「呃，是啊。」

貴族子弟：「不，那個啊……你們先等等。」

殘存傭兵：「你在說什麼啊，咱們全部加起來連一百人都不到耶？」

貴族子弟：「稍安勿躁，先聽我把話說完。我倒也不是覺得打不起來。魔族那邊姑且不論，聖鍵遠征軍花費龐大，更有整塊大陸半數以上的國家參與，要他們浩浩蕩蕩出發卻什麼也沒做就打道回府，根本不可能。不過，問題就在這裡——既然這場仗非打不可，那麼究竟要打到什麼程度呢？」

靈巧少年：「程度？」

殘存傭兵：「嗯。」

貴族子弟：「就是說『是否真的要把對方全部消滅』啦。」

靈巧少年：「應該會吧？遠征軍不就給大家這樣的感覺嗎？」

殘存傭兵：「嗯，差不多吧。」

貴族子弟：「但就算如此，還是會有個限度。比方說，梢之國與銅之國曾經大戰一場，最後落得雙方都元氣大傷，以割地賠款的形式結束。月砂之國雖然戰敗亡國，但那也只是遭到沙丘之國吸收而已，沒有被趕盡殺絕。」

傭兵弓箭手：「這麼說來，確實如此呢。」

貴族子弟：「若連沒參加戰爭的平民也殺，未免太過荒謬。這點光從人數來看，就不怎麼現實了。不管遠征軍是贏是輸，都需要在某些地方妥協。到了那個時候，必然需要停戰協定。就算交涉不成，也能成為雙方的聯絡管道。」

女僕姊：「我是認真地想要阻止戰爭，只不過，我自己也覺得這很困難……我的想法跟貴族子弟先生有些不同——重點在於『這場戰爭的危險性』，以及『參加者之間的意識落差』。」

殘存傭兵：「那是什麼玩意兒啊？」

女僕姊：「戰爭不是帶來很多痛苦嗎？會有很多人因此死亡、挨餓、受凍，慘事接連不斷。人是種自由的生物，國家應該也一樣。儘管憎恨戰爭，我卻無法完全否定戰爭的存在。雖然我非常不願意承認……不過，或許這世上有些事非得靠戰爭解決不可。但話又說回來，我並不認為所有人都是出於自由意志參加這次的戰爭。之所以會覺得該試著讓雙方停戰，是為了給『其實不想打仗的人』機會。」

靈巧少年：「呃～」

小不點傭兵：「雖然你說得很好聽，不過也太自以為是了吧？剛剛那些話，就跟『現在回頭還能饒恕你』差不多喔。」

年輕傭兵：「……啊～」

女僕姊：「嗯，我就是這個意思。」

靈巧少年：「什……什麼？」

殘存傭兵：「啊～？」

女僕姊：「不要那麼驚訝嘛……要是不給人家以交涉和平解決的機會，不就顯得自己沒度量了嗎？」

殘存傭兵：「不，話是這麼說沒錯啦，但這種台詞是占有壓倒性武力優勢那一方才能說的吧？」

女僕姊：「或許真的是這樣呢。不過，聖鍵遠征軍和魔族都有全滅的危險唷。」

貴族子弟：「嗯。」

女僕姊：「從我的角度來看，雙方都踏上了一道令旁觀者毛骨悚然的危橋……危險到走十次都不見得能過一次。而最令人焦急的，就是我沒辦法告訴他們這件事。」握緊拳頭

殘存傭兵：「你這話是什麼意思啊？」

女僕姊：「損耗率……會留心這點的人，世界上恐怕不到十個。」

年輕傭兵：「損耗率？」

貴族子弟：「就是說『一場戰鬥下來，參戰者究竟死了多少』的意思啦。」

殘存傭兵：「這個嘛，該怎麼說呢，這種東西是常識吧？一千人廝殺一天下來，差不多會有二十人受到當場身亡的重傷；另外大概還會有五十人無法繼續戰鬥……運氣不好可能會到一百人，但只要休養個半年就能恢復了。」

小不點傭兵：「不就這樣而已嗎？」

女僕姊：「這種事並非永遠不會改變。」

殘存傭兵：「我還是不怎麼明白耶。」

女僕姊：「看樣子你們還沒想到呢。雖然我也沒有實際去詳加調查，不過讓上千名持有火槍的士兵交戰半天，死亡數應該會超過百人吧。」

貴族子弟：「……你們的臉都綠了呢。」

殘存傭兵：「百人！」

小不點傭兵：「意思是說，以前要打上一周的戰爭，現在只要一天就解決了？」

女僕姊：「當然，也有這一面。」

殘存傭兵：「理由呢？」

女僕姊：「理由很多。首先，火槍的攻擊力十分強大，如果距離夠近，甚至能打穿板甲。然而，火槍無法增加士兵們的防禦力。這艘船載運的，大概是新型的『燧發槍』，一種使用起來更方便、連射性能更好的火槍。不過若從防禦力的層面來看，這種新武器也跟火槍一樣，只能『藉由搶先擊倒敵人來保護自己』……換句話說，這些武器的攻擊力遠比防禦力突出許多。」

貴族子弟：「不只這樣。火槍的出現，使得為數眾多的步兵得以投入戰場。聖鍵遠征軍那誇張的數量，你們也看到了吧？」

傭兵弓箭手：點頭

貴族子弟：「他們大多都是受過火槍訓練的農奴。你們長年擔任傭兵，應該很清楚在戰場上求生有多重要、多困難。只要能活下來，總有一天可以在戰場上建立功勳。畢竟只要性命還在，遲早碰得上機會。可是，他們只學了怎麼射擊敵人，在懂得怎麼活下來之前就上戰場了——他們沒受過『如何在戰場上生存』的訓練。」

殘存傭兵：「……你這麼說，我就懂了。」

女僕姊：「方才提到『以前要打上一周的戰爭，現在只要一天就解決了』，不過那當然只是一部分。比方說，同樣的理由也會造成『司令官一個不注意，士兵的死傷數量便多得難以挽回』。最糟糕的是『一時氣急攻心，對那些本來不需要殺的人們出手』。假設兩個全副武裝的騎士交手，雙方鬥了個旗鼓相當，難分勝負。雖然這場戰鬥會讓人十分疲倦，但只要兩人都活著，日後就有握手言和的機會；就算無法化敵為友，也能選擇避開對方過自己的生活。不過，火槍出現後的戰爭很可能無法這樣——而會變成『在和好前就把對方給殺了』這種極為恐怖的事。更何況……魔族也有火槍。」

殘存傭兵：「這是真的嗎？」

女僕姊：「就算沒有，他們也能弄到相關技術，這點我能肯定。不，他們說不定還能取得更強大的武器……雖然當家小姐非常厭惡戰爭。無論如何，這種互相殘殺的行為，就像在薄冰上拔河一樣，非常危險。」

小不點傭兵：「……這話題對傭兵來說，實在太沉重了。」

女僕姊：「時代巨輪轉彎時所要求的鮮血，或許比全魔族和全人類加起來還要多也說不定。如果真是這樣，就代表世界走到了盡頭。」

貴族子弟：「？」

女僕姊：「沒什麼……不用太在意。」

殘存傭兵：「所以說，你能用那個『損耗率』說服雙方停戰嗎？」

女僕姊：「我想，魔族那邊大概不需要說服吧。」點頭

貴族子弟：「是這樣嗎？」

女僕姊：「嗯，那邊有位了解這一切的朋友。」

貴族子弟：「那就太好了。認不認識交涉對象會造成很大的影響呢。」

年輕傭兵：「也就是說，代理是為了交涉才會前往魔界，而我們只要在這段期間內好好保護你就行了吧？」

女僕姊：「是的，因此我也得想好各種應對策略……不管怎麼說，聖王國的領袖也不可能突然接見我這個無名小卒嘛。」

小不點傭兵：「代理講出這么正常的話，反而讓人覺得很詭異呢。」

女僕姊：「總而言之，我們得

先抵達魔界。」

——冬之國，王宮，預算編列室

商人子弟：「如何？」

僕從：「好暖唷～！」

商人子弟：「手指的部分呢？」

僕從：「就算一直開開闔闔，也不會弄壞喔！這雙手套戴起來好軟好舒服唷，真厲害耶。它能防水嗎？」

商人子弟：「如果你有好好保養的話就行。」

僕從：「好軟好舒服喔～」東摸西按

商人子弟：「喂喂喂，別戴著它到處亂摸。」

僕從：「嘿嘿～」撫摸

喀恰

將官：「東西到囉。」

商人子弟：「那邊如何？」

將官：「雖然還有些細節需要研究，不過比以前的外套暖和多了，就連重量都變得相當輕呢。這是怎麼回事？」

商人子弟：「將毛皮弄薄點，將羽毛塞進夾層內。雖然多少會貴一點，不過效果很好吧？」

將官：「是啊，太了不起了。」

商人子弟：「畢竟這種防寒裝備正是我們冬之國最拿手的東西嘛。」

僕從：「好暖和唷。」撫摸

將官：「為什麼會突然著手改良防寒用品？」

商人子弟：「不算突然喔，只是我一直放在心上沒講出來而已。魔族雖然不是年年攻來，冬天卻會每年造訪，對吧？既然如此，若能改良防寒用品，就可以讓全體國民受益。很早以前就有這個計劃了。」

僕從：「就是這樣喔～」微笑

商人子弟：「而且，我也覺得有這個必要呢。」

僕從：「？」

將官：「……？」

商人子弟：「再說，我國現在還是需要多些士兵吧？如果從軍能配給高級外套與手套，應該會有更多人踴躍報名，部隊的士氣也會跟著提升吧？畢竟現在雖然是冬天，領地巡視依舊沒有間斷。」

將官：「說得也是呢。」

商人子弟：「現在有了銀行，這些工作處理起來也容易多囉。」

將官：「銀行？借錢有什麼好處嗎？」

商人子弟：「只要做出樣品，就能向銀行借錢成立一間『企業』。比方說這回呢，我們要讓有興趣的皮革商與裁縫公會成員加入『企業』，然後生產商品，這麼一來便能產生很多工作機會。這企業要做的第一件事，便是製造這種手套與外套提供給軍隊，之後只要以同樣點子製造商品賣給大家就行了。對於那些有好點子、好商品卻沒錢沒地位以致於無法行動的人，銀行也能提供他們一個簡單的創業機會。」

僕從：「像是新的蛋糕店～?」

將官：「可是……如果跟銀行借錢，創業卻失敗了，那又該怎麼辦？這麼一來銀行不就賠錢了嗎？」

商人子弟：「所以樣品很重要呀，不過計劃書也行就是了。銀行會根據這些資料與當事者的人品，決定怎麼借錢。政府不能隨便借錢給民眾，但銀行不是政府。真要說起來，他們應該是一起工作的夥伴……不過這都是老師教我的。身處這個立場，自然能體會這些道理。」

僕從：「乳酪保管處也設立好囉?」

將官：「這還真複雜呢。」

商人子弟：「這個國家可說得天獨厚。人們樸實、勤奮，充滿笑容，如果沒出什麼意外，應該能一直這麼發展下去才是……『如果沒出什麼意外』的話。」

——鐵之國，兵營，辦公室

軍人子弟：「請把下一份文件給我是也。」

鐵國少尉：「是。」遞

軍人子弟：「嗯嗯……這樣就行了。」放到一旁

鐵國少尉：「確認完畢了呢。」

軍人子弟：「嗯，大家都有認真地戒備是也。」

鐵國少尉：「是啊，上次的戰鬥，讓大家了解到戒備國境的重要性。」

軍人子弟：「聯絡手段也很重要是也。」

鐵國少尉：「如果通訊塔能儘快建造完畢就好了呢。」

軍人子弟：「那玩意兒應該得等到明年吧。秋天才大致測量完畢，動工得等到明年是也。」

鐵國少尉：「是的。」

振筆疾書

軍人子弟：「嗯……」

鐵國少尉：「怎麼了嗎？」

軍人子弟：「這份文件來自派去前白夜王國的探子是也。」

鐵國少尉：「嗯。」

軍人子弟：「……那裡果然出現了治安問題，而且遠征軍似乎正反覆不斷地練兵是也。」

鐵國少尉：「練兵啊……」

軍人子弟：「想來也沒其他事好做吧。」

軍人子弟：「下一份。」

鐵國少尉：「在這裡。」遞

軍人子弟：「請把這個交給護岸卿是也。」

鐵國少尉：「屬下了解。」

軍人子弟：「閱兵及行軍訓練交由第一大隊長負責是也。他差不多能扛下這個任務了吧？」

鐵國少尉：「是的，屬下已經通知他了。」

軍人子弟：「還有，開拓村的收支報告——」翻閱

鐵國少尉：「在這裡。」遞

軍人子弟：「叫司書來，請他把這個複製兩份。一份送給冬之國的商人子弟，在下會附上一封信。另一份則跟給陛下的報告書一起送去王宮。」

鐵國少尉：「已經複製好囉。」

軍人子弟：「你幫了個大忙呢。」寫寫

鐵國少尉：「……」盯著看

軍人子弟：「然後，少尉你負責衛隊的訓練與——」

鐵國少尉：「屬下拒絕。」

軍人子弟：「咦？」

鐵國少尉：「長官您將工作全分派出去，究竟是在打什麼主意？」

軍人子弟：「啊，沒什麼啦。大家差不多也該曉得怎麼應付自己的工作……」

鐵國少尉：「不是這樣吧？」

軍人子弟：「……」

鐵國少尉：「無論長官要去哪裡，屬下都會同行。」

軍人子弟：「這樣啊……」

鐵國少尉：「是的！」

——冬之國，王宮前廣場，領事館

冬寂王：「這裡嗎？」

僕從：「就是這裡唷！我已經來過好幾次了呢！」

將官：「喔？」

木匠頭：「喔，小鬼頭你來啦！」

僕從：「午安！」

冬寂王：「狀況如何啊？」

木匠頭：「唉呀，這不是陛下嗎！您就這麼若無其事地晃過來，連個貼身侍衛都不帶，這樣不太好吧？」

將官：「真失禮，有我在啊！」

商人子弟：「唉，畢竟就算我們想攔，陛下還是會偷偷溜出來呀。」

冬寂王：「哈哈哈！沒關係。這裡不是我心愛的冬之國中心嗎？要是不能讓人們安心地走在街上，就表示我沒有當國王的資格啦。」

木匠頭：「哈哈哈哈！既然您這麼說，那我就沒輒啦！」

商人子弟：「陛下是來視察工程的唷。」

木匠頭：「嗯嗯，這樣啊。咦？」

翅妖精侍女：飛過來，鞠躬

木匠：「哇！」

民夫：「欸～」

木匠頭：「這傢伙該不會是……」

冬寂王：「不可以用『這傢伙』稱呼別人唷。」

翅妖精侍女：「人家是翅妖精，要住在這間領事館唷～」

木匠頭：「她居然說話了耶！」

翅妖精侍女：「人家最喜歡聊天了！」

木匠：「哇，她浮在空中耶。」

民夫：「我第一次看見耶，那就是魔族嗎？」

翅妖精侍女：「？」拍翅膀

木匠頭：「你……你……」

商人子弟：「『你』？」

木匠頭：「你好嗎？」

翅妖精侍女：「我是翅妖精侍女，屬於妖精一族中的翅妖精族～謝謝各位替我們建造領事館，謹在此代替女王陛下表示謝意～」

木匠頭：「這……這怎麼回事？她居然會說話耶！」

商人子弟：「不是一開始就說了嗎？」

僕從：「木匠先生～這個人是翅妖精侍女小姐，預定將來會住在這間領事館裡。她會跟貓咪說話，很厲害唷～」

眾人議論紛紛

冬之國市民：「那就是魔族嗎？」

冬寂王：「正如先前所宣布的，我們已經和魔界部分國家簽訂了停戰協定，這就是成果。或許各位與魔族之間仍然有些嫌隙，還請大家看在我的面子上多多包涵。」

商人子弟：（會有怎麼樣的反應呢……）

翅妖精侍女：「……？」瞪大了眼

木匠頭：「……嗯嗯。原來這位小姑娘有翅膀啊……難怪三樓的小房間不需要樓梯呢。這還真令人驚訝……不過這下子我可就懂啦。」

眾人議論紛紛

木匠：「好小喔。」

民夫：「我們過去就是跟這些小姑娘打仗嗎？」

將官：「不不不，雖然他們統稱魔族，不過裡頭還是有很多不同的種族喔。從魔界來的人全都要先經過審查，只有負責聯絡與通商的友善人士才可以進到我們國家裡。」

木匠：「原來如此。」

中年女性：「也是啦！如果輸給像她這樣的小姑娘，我家的爺爺可是會大受打擊呢！啊哈哈哈！」

街坊少女：「……她的翅膀好漂亮……」

木匠頭：「好歹我也是個木匠，不會在意這種小事啦。既然接下這份工作，我就會建造一座讓人住得開心的好房子。」

冬寂王：「這樣啊，多謝你了。」

商人子弟：「……大家比我預期的還要冷靜呢。」

僕從：「那當然囉～」

商人子弟：「是這樣嗎？」

僕從：「因為啊，湖畔修會說魔族也是光之子呢。」

將官：「這麼說起來，好像有這麼一回事呢。」

翅妖精侍女：「是這樣嗎～？」

冬之國市民：「修士先生說過，雖然我們很不幸地和魔界打起了仗，但人類國家之間也會打仗呀。」

瘦削軍人：「但是魔族不可信，我們不能掉以輕心。」

群眾議論紛紛，交頭接耳

中年女性：「魔族有很多種呢。雖然我們家的爺爺沒回來，但就算我懷恨在心也沒辦法讓他回來啊……」

年長男子：「沒什麼大不了。如果魔族又攻過來，只要像極光島那次一樣把他們打回去就行啦！騎士將軍萬歲！」

冬寂王：「……」

商人子弟：「嗯……」

將官：「——或許是因為時機正好也說不定呢。」

商人子弟：「此話怎講？」

將官：「因為我們奪回了極光島，所以雖不是人人贊成，但依然有不少人能接受。更何況，湖畔修會也努力地到處幫忙宣傳呢。」

冬寂王：（……就是這樣。那次的奪回作戰替我們開闢了眼前的路。這個世界總是令人難以捉摸呢。）

木匠：「是呀，據說天花的預防方法也是魔界發現的呢。」

民夫：「啊，我也有聽說過喔。」

冬之國市民：「我接種過囉。」

街坊少女：「我也是！」

冬寂王：「還有人沒打過預防針嗎？大家跟鄰居講過這些事了嗎？如果還有人沒接種，請儘快報名。就算不是我國國民也無妨，只要向王宮申請就好。」

僕從：「這是睡眠特效藥唷！」

木匠：「會想睡覺嗎？」

僕從：「只要扎一下，立刻就會清醒。」

商人子弟：「哈哈哈哈，沒錯。這種預防針就是要人人都打才有意義。就算是小孩子也要接種唷。」

僕從：「記得全家都要接種喔～！」

翅妖精侍女：「要接種唷～」拍翅膀

木匠：「啊哈哈，她連聲音也很小呢。」

民夫：「是呀。」

翅妖精侍女：「真教人頭痛～」

僕從：「真頭痛耶～」

街坊少女：「我也是！我也是！」

木匠：「你們還是小聲點比較好。」

冬之國市民：「啊哈哈哈哈！」

木匠頭：「好，就帶這位侍女小姐與國王陛下參觀咱們蓋的領事館吧！」

冬寂王：（這並不代表一切都已付諸流水。事情沒那麼簡單。可是，這也不代表我們沒有前進。這是為了今後百年所踏出的第一步——希望如此……）