第九卷 驚天動地的魔人來襲 第五章 教皇遇刺（1/2）
到了春天，我們升上了二年級。
魔法學院每年都會重新分班，但今年唯獨我們S班被免除了這項慣例。
上一屆的一年S班全體都是終極魔法研究會的會員，也就是終極法師團。
由於S班與其他班的實力差距過大，因此校方將S班從重新分班的名單中排除了。
聽說A到C班的人員變動幅度相當大。
不小心粉粹了大家晉級到S班的希望，真是不好意思啊。
東尼倒是很開心就是了。
因為他說過自己要是從S班降級，家人就要求他轉學到騎士學院。
……哎呀，我想他家人現在應該不會再說這種話了吧。
雖然我是這麼想的，但東尼似乎意外地重視與家人之間的承諾。
無論是什麼情況，他好像都不打算毀約。
明明外表是個輕浮男……內心卻是個男子漢，該怎麼說……東尼這個人比我想像的還要認真。
而且自從與莉莉亞小姐開始交往後，他就不讓女生隨侍了。
先不談這些，今天是新生入學典禮。
我們也以在校生的身分出席了這場典禮。
雖然典禮本身進行得很順利，但新生們的樣子實在很奇怪。
該怎麼說，新生們一直東張西望，沒在聽台上的來賓致詞。
……唉，我知道原因是什麼。
畢竟終極法師團的成員全是高等魔法學院生這件事很有名。
恐怕是在搜尋我們的身影吧。
雖然在校生們沒有學他們東張西望，但新生們畢竟是初來乍到。
算了，我想他們遲早會習慣的吧。
老師們不時提醒新生們要專心聽講，但典禮還是持續進行下去，最後平安落幕。
「嗯──唉……這種典禮實在讓人昏昏欲睡呢……」
「西恩好厲害。我很在意新生們的視線，根本沒辦法專心在典禮上。」
西希莉感覺既錯愕又佩服似的對我這麼說。在典禮進行的途中，我好幾次在與睡魔的搏鬥中敗下陣來，全身筋骨僵硬，我一邊伸展身體一邊走在前往教室的路上。
「因為這傢伙去哪裡都很引人注目，所以大概早就習慣那種視線了。」
「不愧是西恩！神經真大條呢！」
奧古冷靜地分析我的狀況的同時，愛莉絲說出這樣沒禮貌的話來。
「不過，先不管神經大條的西恩，其他人接下來可要注意了。」
我正要找愛莉絲理論的時候，奧古先開口說話了。
「我們要注意……是嗎？」
瑪麗亞問道，似乎不太明白要注意什麼，於是奧古開始解釋自己剛才那番話的意思。
「直到去年度為止，原本同為高等魔法學院生的人突然成了名人，所以我想大家應該不曉得該如何與我們相處。因此，大家都儘量避免接觸我們。」
「確實是這樣呢。」
「然而，新生們就不同了。今年報考高等魔法學院的人數創下歷史新高。明明亞爾斯海特又不是只有這一代的人口特別多。」
啊……原來如此。
我猜到奧古在擔心什麼了。
「那些人明顯是沖著我們來的，不曉得會使出什麼樣的手段來接近我們。說不定會有人要求加入終極魔法研究會，或是終極法師團，也可能會有人不知天高地厚找上門挑戰。」
「啊～～原來是這樣啊。」
雖然愛莉絲一副終於明白的表情，但奧古還是對她提出了警告。
「柯納你要格外注意。」
「為、為什麼！」
「因為要是有人找你挑戰，感覺你會欣然接受。」
「我才不會呢！」
確實，愛莉絲很令人擔心呢。
畢竟她有魔法少女這種前科。
當我這麼想，跟著大家一起笑的時候──
「西恩你笑什麼？你這傢伙最讓我不放心。」
「咦！你說我嗎！」
奧古說教說到我身上來了。
為什麼是我啊！
我心裡這麼想，奧古接下來的警告出乎我的意料。
「比起有人找上門挑戰，你這傢伙更要擔心自己被女人包圍。」
「咦？可是大家應該都知道我跟西希莉已經訂婚了吧？」
我們還舉行了盛大的訂婚宴。
「那又如何？自古以來，多少已婚的權勢人物因女人而身敗名裂。」
「權勢人物……」
終極法師團代表兼沃夫特商會老闆……足夠稱得上是權勢人物了嗎……
「終極法師團是與世俗圈隔絕的組織，所以魔法學院是唯一能與我們交流的場所，那些新生說不定會積極地過來攀關係喔。」
「這種積極真是給人添麻煩……」
若是在學院，確實會跟其他學生自然地擦身而過……真希望那些人能把心思放在學習上。
畢竟高等魔法學院好歹也是亞爾斯海特的最高學府之一。
當我為今後可能找上門的麻煩事而感到無力時，奧古向西希莉搭話了。
「所以說，克洛德你一定要待在西恩身邊。這是命令。」
「是！我絕對不會離開西恩身邊！」
西希莉如此說道，就這麼摟住我的手臂。
不是，那個……大家還在呢……
「你太性急了……也罷。你就二十四小時保持這個狀態吧。」
「明白了！」
奧古這傢伙，他絕對是在等著看好戲。
話雖如此，手臂上傳來的柔軟觸感也讓我絲毫沒有要掙脫的意思。
「不管目標是誰，看到你們這副恩愛的模樣都會放棄吧。怎麼不去死……」
瑪麗亞嘴裡吐露出充滿怨念的話語。
……為什麼瑪麗亞就交不到男朋友呢……聽說最近在獵人協會，大家好像都認識她了啊。
女獵人這種稀有動物難道不會被男人們獻殷勤嗎？
我心裡這麼想，向最近經常跑獵人協會的東尼打聽了瑪麗亞的現況。
「哈哈……該怎麼說……好像是因為瑪麗亞小姐在協會裡被男人糾纏，於是她和米蘭達小姐聯手將人痛扁了一頓……在那之後，獵人協會立下了一道不成文的規定，就是不能調戲那兩人。」
這……這不是自作自受嗎？
瑪麗亞嘴上說想交男朋友，但被搭訕就會把人打跑。
「瑪麗亞很討厭被搭訕吧……」
我不由得這樣喃喃自語，聽到我這句話，瑪麗亞嘆著氣回答：
「也要看對方搭訕的方式啦。只是不知道為什麼，來找我搭訕的大多是些渣男。」
瑪麗亞聳肩搖頭，一臉傷腦筋的表情。
就連第一次見面的時侯，瑪麗亞好像也遇到強硬的搭訕……難道她身上有什麼吸引渣男的特質嗎？
「渣男吸引機！」
「愛莉絲你別亂說！」
不能笑。
雖然我很想贊同愛莉絲的話，但是不能笑。
不然瑪麗亞憤怒的矛頭就要指向我這邊了。
愛莉絲和瑪麗亞上演追逐的戲碼，我們也跟在兩人後頭，往教室移動。
這學期開始使用二年級的S班教室。
話雖如此，也只是換了間教室上課，設備跟一年級時一樣就是了。
「總之，幸好今天沒引發騷動。」
「沒錯。畢竟在去年的這個時候，我們馬上就被捲入騷動之中了。」
「啊嗚……對不起……」
可能是因為到了教室，所以就放心了，托爾發出這樣的感嘆，奧古想起去年的事，贊同了托爾的說法。
聽到奧古的話，當時成為引發那場騷動因素的西希莉一臉內疚。
「那不是西希莉的錯。」
「不，毫無疑問就是因為我的緣故。」
「你明明不用這麼在意的。不如說，正是因為那場騷動，我和西希莉的關係才能變得這麼親密。」
「西恩……」
「不過，我沒想到那場騷動最後竟然擴大到這種程度。」
在去年的這個時候，發生了卡特失控事件。
在那之後，先是卡特被斯托羅姆當成實驗白老鼠變成魔人，再來是斯托羅姆製造出大量的魔人，引發魔人之亂，最終演變成一場將全世界捲入其中的大騷動。
如今這場騷動也終於能看見尾聲了，經過一年的時間，我們終於能恢復原來的……
「……嗯？」
「西恩，怎麼了嗎？」
「不
……我好像忘記了什麼重要的事……」
是什麼呢？
感覺心裡不太踏實。
「忘記了？你忘記了什麼事？」
「嗯……是什麼事啊？感覺還差一點就能想起來……」
在奧古的詢問下，我努力試著回想，但……
究竟是什麼呢？明知道自己忘了什麼，卻想不起來……感覺超煩悶的。
奧古也把我這副模樣看在眼裡。
只是見我怎樣都想不起來，奧古放棄詢問這件事，說起了其他話題。
「……雖然我很在意你忘了什麼，但想不起來也沒辦法。你要是想起來了，可要馬上告訴我喔。可以的話，我想在做好萬全準備的狀態下，迎接最後一刻的到來。」
「你的意思是……」
「沒錯，是時候發布終戰宣言了。」
「喔──時候終於到了嗎！」
哦……看來似乎要正式宣告作戰結束了。
瑪麗亞也很關心這件事。
「因為監視網馬上就要構築完成了。最後再由葉卡捷琳娜教皇聖下發表終戰宣言，這場戰爭就算結束了。」
「真是一段漫長的時間呢。沒想到這場作戰竟然超過了半年。」
「這還是因為得到全世界的協助，才能大幅縮短時間喔。若是單靠我國來進行這場作戰，這一仗起碼要打上好幾年。」
「唔！要連續打好幾年的仗，拜託饒了我吧！」
東尼感嘆戰爭終於要結束了，愛莉絲聽奧古說，若是單靠亞爾斯海特一國進行作戰，起碼要耗費幾年的時間，露出打從心底感到厭惡的表情。
我想也是，這種緊張狀態要是持續個好幾年，我也會想求饒。
「這樣啊，終於要結束了嗎……」
「不過，這並不代表斯托羅姆和魔人眾不在了，所以絕對不能掉以輕心。畢竟就是為此才構築了監視網，如果發生什麼情況，就該輪到我們出馬了。」
那也總比一直擔心魔人會不會襲擊哪個國家要來得好。
這下總算可以恢復平靜的生活了嗎？
「不過，就算世界恢復了和平，接下來還會出現其他問題。」
「其他問題？」
「難道你已經忘了嗎？我剛才說要大家注意自己身邊的情況。」
「啊，原來是說這個啊……」
唉……這算是和平的煩惱嗎？
之後，從入學典禮結束的隔天開始……
「啊……是殿下……竟然能近距離瞻仰殿下的尊顏……」
「愛莉絲學姊好可愛！」
「西希莉姊姊大人看過來了！」
每當見到我們在校內走動，今年入學的新生們都會發出叫聲。
引起這麼大的轟動，感覺我們簡直就像成了偶像一樣。
雖然不會直接糾纏上來，不過只要與我們擦身而過，或是遠遠看見我們的身影，新生們就會像這樣發出叫聲。
雖然很開心，但感覺超羞恥的……
比起這些，從新生們的反應中，我發現了一件讓我非常意外的事。
「啊……太美麗了……瑪麗亞姊姊大人……」
「既美麗又凜然……啊～～好想被姊姊大人抱緊處理！」
「瑪麗亞姊姊大人！人家一直很喜歡您！」
那就是瑪麗亞相當受底下的學妹歡迎。
雖然瑪麗亞平時一直說自己想交男朋友，然而……
無奈比起男孩子，她的魅力似乎更吸引女孩子。
「這算什麼……就算受女孩子歡迎，我也一點都開心不起來！」
「有什麼關係。學妹很可愛不是嗎？瑪麗亞姊姊大……」
「再說我就宰了你……」
「素……偶不說了……」
本來想逗逗瑪麗亞，結果她露出殺手般的表情抓住我的下巴。
不妙……她是認真的……
在我的生命受到瑪麗亞威脅時，一旁的西希莉咯咯地笑著說：
「瑪麗亞從以前就很受底下的學妹歡迎呢。」
「西希莉，不要揭開別人小時候的瘡疤啦……」
既然西希莉這樣說，這也就表示瑪麗亞從以前就是這樣嗎……
話說，我還以為自己要被殺了……
西希莉小姐，你為何還笑得出來啊？
說到這個西希莉小姐，她才是真正的男女通殺，我原本以為會有學弟妹過來找她搭訕，但出乎意料的是沒有人試圖接近西希莉。
相對的，人群中傳來了這樣的聲音──
「啊……聖女大人是多麼的美麗……」
「竟然能親眼見到聖女大人……」
「感謝上天，感謝創世神～～」
……西希莉好像被神聖化了……
這麼說來，最近西希莉為了提升治癒魔法的技術，會去街上的治療院當志工。
聽說在那裡，連那些過去沒有希望痊癒的患者都被她治好了，西希莉作為聖女的人氣不斷攀升。
也好……只要沒有閒雜人等出來騷擾西希莉，我倒是無所謂。
「大家的反應有點太誇張了……」
「你在說什麼啊？街上那些路人不也是這種反應嗎？」
「所以我才說太誇張了。」
西希莉似乎覺得大家對自己的崇拜有點太過火了，但根據瑪麗亞的說法，街上似乎也是這種情況。
因為西希莉都是走傳送門去治療院，我也一直泡在賓恩工坊里，所以不清楚街上最近是什麼情形。
瑪麗亞最近經常進出獵人協會，所以應該對街上的情況瞭若指掌。
「不過，真是教人意外呢。」
似乎發生了什麼讓瑪麗亞覺得意外的事。
「什麼事？」
我好奇一問，結果答案出乎意料。
「在街上或學院的其他角落，明明時常聽到有關西恩的傳聞，但現在這裡卻沒有人在討論你的事。」
搞什麼，原來是這件事啊。
「大概是因為大家的目光都轉移到西希莉和瑪麗亞身上了吧？畢竟在外面可見不到聖女大人這樣的姿態。」
我望著摟著我的胳臂不放的西希莉，打趣似的說道。
「……是啊，學院裡可沒人會像你們這樣黏在一塊……」
單身的瑪麗亞由衷感到厭煩似的說道。
「唔……西恩和瑪麗亞都好過分。我明明是奉了殿下的命令才這麼做的。」
西希莉鼓起腮幫子，向我和瑪麗亞表達抗議。
不妙，超可愛的。
「還是說……西恩不喜歡跟我這樣做嗎？」
「我求之不得。」
面對仰頭望著我的西希莉，我想也不想便做出回答。
「太好了。」
聽到我這句話，西希莉露出開心的表情，把我摟得更緊了。
「啊……甜到快吐出砂糖了……」
就連我們像現在這樣親熱的時候，也聽不見周圍有人在議論我。
該怎麼說……看到我們這種大曬恩愛的行徑，感覺有人會說「不要在學院裡親熱」，這點自覺我還是有的，但連個站出來說話的人都沒有。
果然西希莉和瑪麗亞這樣的美少女才是大家關注的焦點。
「……啊，原來如此。」
我是這麼想的，但這時瑪麗亞嘟噥了一句，似乎想通了什麼。
「原來如此什麼？」
「等西恩走掉以後，那些新生就開始討論起來了。好像是因為在西恩面前太過緊張，所以說不出話來。」
「哪有這麼誇張……」
我這麼想，不著痕跡地向後方施展收音魔法。
「糟糕……我忘記呼吸了……」
「西恩大人……」
「那種絕對強者的氣勢……果然是如假包換的魔王大人……」
「這下也能理解為何他能讓聖女大人服侍自己了……」
喂！最後那兩個人是什麼意思！
身邊有聖女服侍的魔王，這不完全就是反派嗎！
我不禁想過去找人理論，但西希莉緊緊抱住我的手，讓我動彈不得。
「西恩不行啦。殿下不是叫我們儘量避開那些低年級生嗎？」
「可、可是──！」
唉……我要在學弟間傳出奇怪的風評了！
雖然我很想做些什麼，但無法突破西希莉的防守。
我實在狠不下心擺脫那股柔軟的觸感。
「…你可別做傻事，趕快去教室吧。」
「呃，喔……」
最後，在瑪麗亞的催促下，我沒能扭轉學弟妹對我的成見，離開了現場。
唉……今後在學弟妹之間，我大概會被冠上色慾魔王的封號吧……
「嗯？」
我邊走邊想著這種事，這時發現中庭那邊圍起了人牆。
怎麼回事？
「大哥！請傳授我受歡迎的秘訣！」
「「「拜託大哥了！」」」
「就算你們這麼說……」
「老大！好一身健美的肌肉！」
「強壯！威猛！」
「儘管欣賞是也！」
……東尼和尤利烏斯被學弟們包圍了。
圍繞在東尼身邊的是一群渴望交到女朋友的青春期少男，至於圍繞在尤利烏斯身邊的……
「當作沒看到吧。」
「那兩個傢伙在搞什麼東西……」
「啊、啊哈哈哈……」
人家既不是上門來挑戰，更沒要求加入終極法師團。
感覺不會出什麼事，只能放著不管了。
「大哥！」
「老大！」
只是……那兩個人在不同領域很受歡迎呢。
◆
在度過了新鮮又累人的校園生活的某天假日。
這一天，終極法師團全員在我家集合。
原因是奧古用無線通訊機把大家叫了過來。
我心想究竟是什麼事，結果奧古說出了眾人盼望已久的消息。
「西恩，發布終戰宣言的日子定下來了。」
「喔！這麼說，監視網已經建構完成了嗎！」
「嗯，這是昨天的事了，通訊機傳來了消息。由於監視網已經建構完成，再來只要等教皇聖下發布宣言，整件事就算結束了。」
聽到這項報告的瞬間，所有人發出歡呼聲。
「好耶──！太好了！」
「嗯。」
愛莉絲和琳恩互相擊掌。
其他人臉上也充滿了喜悅。
「雖然我們只有在初期參戰，但自己參與的作戰能平安落幕，還是讓人放下了心中的大石頭。」
「這麼說來，我們只參與了作戰開始前幾周的戰事呢。」
「但我們討伐了大量的魔人，可以更自豪一點。」
瑪麗亞和東尼似乎很介意自己等人參戰的時間不長，然而，我們已經儘自己所能，所以我覺得我們可以挺起胸膛。
就在大家為這久違的捷報而歡喜的時候，有人的無線通訊機發出了響聲。
「嗯？是我的嗎？」
奧古發現自己的無線通訊機在響，於是將通訊機拿了出來。
終極法師團全員都在這裡，爺爺和奶奶也在場。
如此一來，只可能是迪斯叔叔打來的。
不知道是什麼事。
「是，我是奧古斯都。」
奧古可能也知道是迪斯叔叔打來的，回答的語氣很是恭敬。
「是。我現在人在西恩家……是。啥？什麼！此話當真！」
奧古一開始還很正常地回話，到後面突然大聲起來。
怎麼回事？難道是緊急事件嗎？
奧古過於慌張的反應挑動了大家的緊張神經。
「是。我明白了。喂！西恩！」
「什麼事？」
「父王找你說話。」
迪斯叔叔找我？
儘管一頭霧水，我還是從奧古手中接過了無線通訊機。
「我是西恩。迪斯叔叔，你找我有什麼事嗎？」
『餵──西恩嗎！梅林閣下在你那邊嗎！』
「嗯，爺爺在我旁邊。」
『那正好。拜託你和梅林閣下去伊蘇的卡捷那裡跑一趟！』
「要我們去找葉卡捷琳娜小姐？為什麼？」
『是緊急事態！剛才伊蘇方面傳來了緊急聯絡。』
「緊急聯絡？」
我有種不祥的預感。
『卡捷她……卡捷她遇刺了！』
原以為馬上就要結束的事態，開始朝意想不到的方向發展。
「葉卡捷琳娜小姐遇刺了！究竟是怎麼一回事！」
迪斯叔叔說的緊急聯絡是指葉卡捷琳娜小姐遇刺的消息。
『詳細情況我也不太清楚。聽說伊蘇的治癒魔法師正在為卡捷治療，只是……』
迪斯叔叔話說到這裡停住了。
「怎麼了？有什麼問題嗎？」
『刺傷卡捷的那把刀似乎淬了毒。』
「毒！」
『嗯。聽說不管怎麼給卡捷施加治癒魔法，她的身體還是持續衰弱下去，所以我才來找西恩你求救。』
該死！怎麼會這樣！
伊蘇的治癒魔法師難道不會解毒嗎！
「我明白了！我馬上過去，先幫我通知對方一聲！」
『嗯，拜託你了。卡捷要是遇害了，將會引起新的混亂。無論如何都要避免這種情況發生。』
就在剛才，我們還在討論葉卡捷琳娜小姐要發布終戰宣言的事，沒想到竟然發生了這種事。
雖然不清楚究竟是誰、基於何種目的才幹下這種事，但信徒滿天下的創神教教皇要是遇刺身亡，即使好不容易平定了魔人騷動，和平的日子也不會到來。
無論如何都要避免這種事發生。
早知如此，我應該預先將那個首飾交給葉卡捷琳娜小姐的！
我很後悔自己忘記把東西交給對方。
「爺爺！」
「嗯。老夫聽到了。我們這就前往伊蘇！」
「拜託了！奧古，那我們出發了！」
「西恩！無論如何，你一定要救回教皇聖下！」
「我明白！」
聽著奧古的懇求，我穿過爺爺開啟的傳送門前往伊蘇。
一走出傳送門，首先映入眼帘的是一個豪華的房間。
爺爺走出傳送門後，毫不猶豫地打開房間門走到外頭。
「你、你是誰！怎麼會從教皇聖下的房間走出來！」
原來這裡是葉卡捷琳娜小姐的房間啊。
眼見爺爺從葉卡捷琳娜小姐的房間走出來，一名騎士匆匆跑到門前，盤問爺爺的身分。
我想也是，突然看到有人從教皇的房間走出來，當然會嚇一跳。
「老夫是梅林•沃夫特！他是老夫的孫子西恩！我們是受到亞爾斯海特國王迪賽姆的請託，前來救治葉卡捷琳娜！現在馬上為我們帶路！」
爺爺理直氣壯地回答騎士的查問，要求對方帶我們去找葉卡捷琳娜小姐。
然而……面對突然出現的爺爺，騎士似乎無法馬上就相信他的話。
「你、你是賢者大人？這種漏洞百出的謊言，我才不會……」
「吵死了！廢話少說，馬上帶我們過去！」
哇啊！爺爺發飆了。
爺爺身體四周捲起如漩渦般驚人的濃密魔力。
喂，感覺不太妙啊！
承受魔力衝擊的騎士腿都在發抖了！
「不要拖拖拉拉的！要是來不及救回葉卡捷琳娜……老夫就把你這傢伙大卸八塊！」
「噫！可、可是我不能帶來路不明的人去見教皇聖下……」
我從來沒見過如此可怕的爺爺。
始終不肯幫忙帶路的騎士讓爺爺相當惱怒。
但騎士這番話也不無道理。
雖然我們是被迪斯叔叔請來救人的，但是拿不出證據。
雖然我有叫迪斯叔叔幫我們通知對方一聲，但沒說會在哪裡開啟傳送門。
怎麼辦？
再不快點去救人的話，也許就來不及了。
在我思考有沒有什麼方法能闖過眼前這一關的時候，一名身穿豪華法衣的神子跑了過來。
啊，那個人是──！
「喂！西恩大人還沒……啊！西恩大人！」
「好久不見，馬基納先生！」
「什麼！馬基納大主教！這麼說，這兩位當真是賢者大人和神使大人嗎！」
得救了！
馬基納先生認識我，是最能證明我們身分的人。
「兩位真的馬上就趕來了呢！」
「那當然！立刻帶我們去教皇聖下身邊！」
「是！請往這邊來！」
馬基納先生跑在前頭帶路，我和爺爺也隨後跟上。
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