第四卷 水迷宮的heritage 第八章 那銀白 託付心愿（2/2）

心臟差點停擺。笠根木希望是自己聽錯了，但腳步聲再次傳來，奏出更絕望的聲響。音階改變了，明顯聽得出對方已經來到室內。不用看也知道，邪惡的殺意宛若黑煙，充斥整個更衣室。

緊張指數一口氣升到最高點。笠根木冷汗直流，他知道自己的臉在恐懼下扭曲得很難看。胸口深處陣陣抽痛。

腳步聲終於來到置物櫃前。對方的身影透過小型通風孔映入眼帘。只要稍微動一下，殺人鬼就會在眨眼間取他性命。身體變得如岩石般僵硬，就連換口氣都不敢。

「咯咯咯、呵哈哈哈哈哈！」

過了一會兒，山田突然開始大笑。絕望的預感緊揪住心臟，淚意自笠根木的鼻腔深處湧現。

「你以為這樣就能藏得住？笠根木。」

心臟差點沒脹破。腦袋進入當機狀態，呈現一片空白。

「我知道你藏在哪！」

下一刻，某置物櫃的門突然被人用力開啟。眼前的門受到劇烈碰撞，響起沉悶的金屬聲。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊！求求你放過

我。別殺我！」

尖銳的女性慘叫聲爆發開來。山田開了隔壁的置物櫃。

那名女子連滾帶爬衝出，抱住山田的腿、拼命懇求。但山田二話不說，立刻砍斷她的頭。鮮血飛散，失去頭部的身體無力崩落。緊接著一群人面蜈蚣就聚集過來，開始大快朵頤。

「嗯，還以為笠根木在這。看樣子我猜錯了。喂，我們走。」

丟下這句話，山田的腳步聲逐漸遠去。

笠根木一時間還搞不清楚狀況，受恐懼麻痹的腦袋一直渾渾噩噩。過了一會兒，他才知道自己得救了。

一口氣正要自口裡松出，立刻又被他憋住。本能在告訴自己事有蹊蹺。這個空間還存有那傢伙潛伏其中的危險氣息。

很可能一開門就撞見殺人鬼。可怕的妄想浮上心頭，不安的感覺如海嘯來襲，帶來最壞的想像。

笠根木的身體已經撐不下去了。他一直用扭曲的姿勢待在置物櫃裡，肌肉很不舒服；被冷汗沾濕的皮膚搔癢難耐，有種想一抓為快的衝動。但笠根木死命忍住。害怕死亡的恐懼已經突破臨界值，讓笠根木變成一具傀偶。

時間過去多久了？感覺好像過了很久。或許是恐懼讓感官體驗加速，實際上只有經過幾分鐘。

這時笠根木下定決心，他慢慢將門打開。心臟很痛，有種快要跳破的錯覺。他很怕殺人鬼會突然出現、「哇！」地嚇人。

不過，事情並沒有發生。室內一片死寂、鴉雀無聲。看樣子，這次真的逃過一劫。由於他一直維持同一個姿勢，所以身體變得很僵硬，笠根木繃緊身子、一股腦地鑽出狹小的置物櫃。

「哇！」

這時山田出現了。

「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

悽厲的慘叫聲發自笠根木之口。他被嚇個半死，整個人又驚又怕。腿軟、思考崩盤，除了害怕還是害怕。

「啊——哈、哈、哈！你會不會嚇過頭啦，笠根木！」

山田的語氣相當愉快。這不是幻覺，他假裝離去，其實一直待在這裡。笠根木太過猴急，才會蠢得自投羅網。不，不是這樣。對方沒有離去是因為知道自己在這。他從一開始就在要人。

「啊呃、救密……！」

笠根木驚嚇過度，連話都說不清楚。死亡陰影躍升成現實，讓他的理智徹底破滅。

「真是難看，笠根木。我閱人無敷，碰到你這種垃圾還是頭一遭。」

「什麼啊！」

雖然知道對方在羞辱自己，情緒卻無法及時跟進。

「不是嗎？我記得你之前還一天到晚臭罵斗和，跟大家一起霸凌他。不過，到頭來卻是誤會一場。原來斗和才是對的。我說的沒錯吧？」

笠根木無從反駁。殺人鬼說的沒錯。

「就算怪物出現，你還是堅持否定他，最後因此失去重要的友人。更對斗和耍脾氣，白白葬送一條人命。」

「切、切不是。煞掉、於佐院她們的、是你——」

「別找藉口！笠根木————！」

「咿咿咿咿咿咿！」

山田戾聲暴喝。怒吼如雷貫頂，打進神經的各個角落，將笠根木的精神污染。

「你這個無藥可救的敗類！錯都推到別人頭上？只會出張嘴，卻沒半點擔當！根本是爛到極點的人渣！廢物一個！」

滿溢的淚水止也止不住。他說的沒錯，自己是個人渣。最差勁的廢物。

「不過呢，有件事倒是很令人讚賞」，殺人鬼的口氣突然一百八十度轉彎，改用溫和的語氣說道。「你最看重的人——是曾根瓦同學吧？你對她情深意重。有人侮辱你的寶貝女孩，所以你無法原諒他。這種行為很棒。身為一個男子漢就該這樣。是不是？嗯？不過，後來的所作所為就不可取了。你為什麼要幫仇人？斗和是你的仇人吧？那就好好貫徹初衷。這是你僅存的尊嚴。」

「不、不口、以。斗和他——」

「少蠢了！他算什麼同伴!?你之前罵他罵成那樣，現在還有臉自稱！拜託你用點腦子好不好。你現在已經是最廢的廢物，只剩貫徹初衷這條路可走！還是說，你對曾根瓦的心意只有那麼一丁點？隨便拿個夥伴情誼就搪塞過去？」

「不是。我退由貴的心意、才沒有那麼廉價……」

這時山田溫柔地拍拍笠根木的肩膀。

「對吧，就是這樣。你果然是我心目中的男子漢。嗯嗯，那你就去貫徹初衷，去懲罰斗和吧，這都是為了曾根瓦同學。還有一件事，笠根木。等你殺了斗和，我會保你平安無事，帶你離開這個世界，到時你就能抬頭挺胸見曾根瓦同學了。這不是很棒嗎，吶？是不是很棒？」

對噢，笠根木心想。他要活著回由貴身邊。這才是現在應該要做的事。

「聽懂了就回話。記得名字後面加『大人』。」

「……是。我會殺掉斗和。山田大人。」

空洞的眼滿是黑暗情緒，笠根木大力點頭——

＊＊＊

真湖本身也不知道自己在想什麼。感情、理智產生劇烈矛盾，肉體與精神的鴻溝越來越深。

忤逆山田，這種行為形同將自己送上斷頭台。封閉心靈，對他的話言聽計從，才是最妥當的做法。理性一直認同這點。但——

她沒辦法甩開斗和的手。面對駭人的恐懼與絕望，他依然直勇往直前。

這讓她想起那時的事。當時的自己好脆弱，被深愛的母親抱住，無法從恐懼中逃離，只能等死。

真湖一直希望有人能出手救她。拉著她的手，拯救她。

透過被握住的手，斗和的體溫傳來。這就是自己一心渴望的東西？不，不是的。真湖心想。他沒辦法拯救自己。結果早就擺在眼前，就算一直跟著他，也無法逃離看不見出口的迷宮。

從那天開始，時間就停擺了。心靈凍結，連自己是生是死都不知道，盲目地活著。

我為什麼要活著？為什麼、沒有死去？

左腳的傷隱隱作痛。像是在訴說什麼，斷斷續續發痛。這是幻覺。留下醜陋傷疤的大腿已然痊癒，不可能發痛。

「——唔！」

突如其來的，斗和發出悶哼。見到那一幕，真湖全身上下都跟著寒毛直豎。巨大的魚型怪物——水異形正被一群人面蜈蚣捕食。就好像聚在蚱蜢身邊的蟻群，讓人見識那微觀世界裡的生存競爭賽有多麼激烈。

「這邊。」

斗和拉拉手，將真湖帶往暗處。他一面警戒四周，一面說這是山田的傑作。此外，這也顯示人面蜈蚣很有可能是山田的走狗。

「水不曉得怎樣了？」

斗和慌張地說著，開始確認真湖背上的包包內容物，接著就咂了下舌。他手裡的寶特瓶空空如也。水壁已遭「弒神之夜」消滅，事先裝起來的海水也不知去向。

先前有去餐廳回收大菜刀和斧頭，但要對付這麼多的人面蜈蚣根本不可能。將怪物們的可怕饗宴拋在腦後，真湖他們開始掉頭走上來時路。兩人隨機移動。在這片狹小的空間裡，很難掌握敵我距離。不管去哪都很容易碰上敵人，一方面又時常錯開，構造極其矛盾。所以才會稱之為迷宮。

「斗和同學？」

突然間，一道熟悉的嗓音傳來。三樓的海龜展示槽透著青藍色水光，在水槽前，一對雙馬尾正映出亮麗的銀輝。一臉泫然欲泣的銀河就出現在那。

「天音川！」

斗和沖了過去，銀河也在同一時間跑來。兩人在正中央的交會處互擁，確認彼此都平安無事。

「你真的是天音川？抱歉，一直沒辦法過去救你。」

「不會，沒關係。我知道斗和同學已經很努力了。」

斗和發現她身上的衣服並非鏑木所有，當下就知道銀河為什麼會獨自一人出現在這。恐怕是遭到山田殺害，強制發動「哀憐獻祭」。雖然這對山田來說也很危險，但「弒神之夜」或許能將波及自身的異能力無效化。

「這是山田幹的好事吧？」

銀河先是點點頭，接著就約略說明在辦事處發生的事。

聽到山田說想試試手氣就將銀河砍頭，讓真湖有種脖子被掐住的感覺。這是當然的，亂數選人替換也有可能害她喪命。真湖一方面覺得這麼做很亂來，一方面又認為的確很像殺人鬼的作風。他是真心需要她的能力，亦發自內心不在乎她的死活。明明是個頭腦清楚的傢伙，根本思想卻又光怪陸離。正常人根本無法理解他在想什麼。

「這樣啊，灰村小姐他們也……」

斗和一聽完就咬住唇瓣。但他似乎早就有某種程度的心理準備了，臉上並無半點激昂之色。

他們的態度看在真湖眼裡不算冷淡。真湖曾經歷過同樣的慘劇，所以她能夠明白。

人們陸陸續續死亡，為了適應這個悽慘的世界，心靈會漸漸冰封。就好比一花死去，自己也沒流半滴淚。

「還有，不好意思。現在提或許不恰當，但我想跟她說些悄悄話。五分……不，給我三分鐘就好！」

銀河那雙海藍色瞳眸直勾勾地望著真湖，害真湖內心一陣恐慌，開始疑神疑鬼。是不是山田說出上次曾跟自己搭檔的事？

「求求你，斗和同學！」

大概是從銀河迫切的態度里咦出什麼，儘管斗和不得其解，還是應允要求。為了跟斗和拉開距離，銀河帶著真湖挪到科學教室的長椅區。真湖坐到長椅上，銀河則跪在她正前方，跟她四目相望。

「請問……有什麼事？」

真湖惴惴不安地問著。她做了多方揣測，要說有什麼事非得像這樣密談，實在想不出半樣。

「你的名字是……紺野真湖、對吧？」

真湖不懂對方這麼問的理由，但她老實點頭。此時她想起一件事，一花一開始就用綽號介紹，所以自己一直沒機會說出本名。

「五年前，你曾經在K市的百貨公司遇見隨機殺人魔。有這件事吧？」

怦咚，心臟大力跳動，沉悶的痛楚自體內復甦。銀河為什麼會談到這件事？真湖按住胸口，一面點頭。這時銀河再次流下淚水。

「你……還記得殺人犯的事？」

當然記得，怎麼可能忘記。不對，她不記得長相。因為在腦內重播無數次，那張臉已經變成凶神惡煞的鬼臉了。那份恐懼深植於幼小的心靈中，比山田、怪物都還要來得可伯。

當時的情景又回來了。一股溫度沒來由地靠近，是讓人深深厭惡的母親懷抱，無法逃離的絕望逐漸粉碎心靈。身體不停顫抖，她好害怕，駭人的感覺慢慢溶蝕皮膚，在肌膚上來回舔舐。

這時銀河伸手，溫柔地包住真湖的手。那雙手散發熱度，讓真湖稍感放心。「那個隨機殺人魔，其實是——我的哥哥。」

真湖一時間沒會意過來。隨機殺人魔？哥哥？過了一會兒，她才想起那個惡魔是人，想起再當然不過的事實。在此同時，她也聽出銀河的意思了。

「騙……人？」

「是真的。殺死你母親的人，就是我哥哥。」

洶湧的怒火一擁而上。真湖腦中一片空白，當她回過神時，自己已經用力賞了銀河一巴掌。視野因淚水模糊，冰冷的心逐漸浮現一股熱意。

「事到如今才來跟我道歉？要我原諒你？」

「不是的，不是那樣。其實、我是想——跟你當朋友。」

真湖再次賞銀河一巴掌。忿忿不平的心、激昂的怒意如火燒身，促使她打出這一巴掌。

「開什麼玩笑！虧你說得出這種話！你知不知道我這些年來是這麼想的，過得有多悽慘？」

「我不知道。所以，才會希望你告訴我。我希望跟你當朋友，聽你訴說自己的點點滴滴。」

銀河的臉頰又被人扇中。

「少唬人了！你腦子有問題啊!?你說這種話，我更不可能原諒你。把我們害得這麼慘，我絕對不會原諒你！」

「我這麼說，不是要你原諒我。」

真湖聽到這句話不由得瞪大雙眼。對方實在太厚臉皮了，害她錯愕得無以復加。

「你別誤會，做壞事的是我哥哥，並不是我。我是一個個體。」

銀河的海藍色雙眸直直看向真湖。那雙眼好比盛夏的大海，眼底蘊含清澈、堅強的意志。看得真湖下意識別開視線。

「跟我無關……媽媽去世後，我跟家人的生活全亂成一團，過得像行屍走肉。我們再也不笑，一直快樂不起來，每天都過得很悲傷。為什麼我要活著遭遇這種事？這樣的人生到底有什麼意義？」

「現在的你或許會這麼想，不過，這種過法其實是錯的。你都沒有發覺，快樂的事、幸福的事一直在你身邊，並沒有改變。因為我哥哥犯了錯，害你失去寶貴的東西，但這並不代表你失去一切。你的媽媽犧牲生命保護你，你不該用這種想法面對人生。」

「保護我？才不是那樣。媽媽她是怕到不敢逃走，最後才會死得那麼難看。」

真湖打從心底瞧不起這樣的媽媽，說話語氣滿是輕蔑。在那瞬間，一股熱辣的痛楚在臉頰擴散開來。眼鏡被打飛出去，掉落在地面上。

「這麼說很要不得，你怎麼能說這種話。」

過了一會兒，真湖才知道自己被銀河打了。血液直竄腦門。莫名其妙！這人應該要向自己道歉才對，現在卻連道歉都沒有，還反過來打自己，真是不要臉的傢伙。她的腦海里一片混亂，內心五味雜陳，人性區塊開始有復甦跡象。

「為什麼打我？這不是事實嗎？就因為媽媽抱住我，我才沒辦法逃走。因為那個沒用的媽媽，我差點被人殺掉！」

真湖任由情感潰堤，將心中的想法吼出。看她這樣，銀河再次賞她耳光。這次是打另一邊的臉頰，清脆的聲音微微作響。

「你真的不明白？為什麼你媽媽要抱住你？不就是希望保護你嗎！死得很難看？沒用？愛說笑的人是你吧！」

銀河身上激昂的情感全衝著真湖去，在她心裡迴蕩開來，讓她有種懷念的感覺。既懷念、又溫暖。

「我知道人遭遇痛苦的事，會對一切充満恨意，但是，對錯的界限不能模糊。必須知道誰是敵人，什麼才是該恨的，絕不能混為一談。你的母親並沒有錯，我跟你也不該負責。所以——」

銀河撿起掉落在地的眼鏡，輕輕地放到真湖手中，接著像在隱忍什麼、努力構築笑容。

「再說一次。我想跟你當朋友。希望能幫你找回笑容。」

真湖沒有回答，她怒火中燒，奇怪的是，這些憤怒竟然無法脫口。就連她也不曉得，自己到底想怎樣。

「等你做好決定再告訴我。拜託了。」

銀河溫柔地說完，不等真湖回答就邁步離去。

＊＊＊

銀河用衣袖擦拭淚濕的臉龐，一面朝這走來。看樣子話已經講完了。

「你都聽到了？」

「抱歉。聽到一點點。」

面對銀河的問題，斗和答得很尷尬。根據自己所知的資訊片段來看，他大概知道兩人在說什麼。

「你稍微轉過去一下。拜託你，一下子就好。」

斗和先是看看一臉懊惱外加咬住下唇的真湖，接著就背對銀河。銀河慢慢地靠了上來，柔和的溫度在背上擴散。

「野真妹妹的本名是真湖，曾經被我哥哥加害過。」

「嗯。」

「我一直很想見她。以前不知道見完該怎麼做，現在知道了。我想跟那孩子變成朋友。我們兩個立場不同，卻有同樣痛苦的經驗，恨著同一個人。我這樣說是不是很傻？是不是錯了？」

「不，我不這麼認為。」

「我不希望那孩子死掉。雖然不曉得自己能幫上什麼忙，但我要保護她到最後一刻。」

「我也是。一花也這麼想——話說回來，天音川，辛苦你了。」

聽起來既滿足又有些哀愁的長嘆自背後傳來。

「嗯……斗和同學，謝謝你。因為有你對我那麼說，我才能保住自我，才能遇到真湖妹妹，說想跟她當朋友。是你的話救了我。」

斗和不曉得該怎麼回答才好。銀河原本就是個堅強的女孩，但現在否定她的話好像又很不解風情。

「真的很謝謝你。從那個時候開始，我就一直——很喜歡你。」

斗和的心頭狂跳了一下。這句話太出人意料，說的時機又很唐突，所以他的腦筋有點打結。剛才的話應該不是自己聽錯吧？

「別看這邊，笨蛋！」

銀河發現斗和想轉頭，立刻用平常慣用的兇惡語氣大叫。

「天音川，剛才的話——」

「你該不會是要說你沒聽清楚吧！我喜歡你！超喜歡！」

真是不敢相信。斗和跟銀河從中學時代就認識了，對方完全沒透露出半點意思。不過——

斗和一顆心突然間冷卻下來，內心湧起一股愧疚。他想起在病房裡靜靜沉眠的藍發少女。結論已經很明顯。

「天音川，那個」

「不用！用不著告訴我」，就在這時，銀河出聲打斷斗和：「不用趕在一時半刻。別告訴我……求求你。」

「……天音川。」

「就是這樣。我希望三年後再聽答案，到時候我就十八歲了，會比現在更有女人味，變得更可愛。所以我希望你到時再回覆我。」

「……好，我知道了。我答應你。」

三年後。前提是要先從這個世界生還。斗和不曉得她說這句話的心情為何。不過——

最強大的

敵人水異形已經死了，將怪物全部打倒的新希望就在眼前。他們有機會生還。為了打倒怪物，必須去找笠根木。

就在這時，某處傳來「喀噠」一聲，走道深處出現一抹人影，他的手上握著黑亮的長劍。是笠根木。

斗和鬆了一口氣，拔腿朝他跑去。對方似乎還沒從打擊中恢復，臉上帶著陰鬱的神情，瞪大的茶紅色眼珠透出詭異訊息。

「你沒事吧？太好了。」

「咦？他怎麼會有那把武器？」

斗和才剛伸手拍上笠根木的肩，銀河就開口問道。這麼說來，自己還沒跟她提過笠根木的異能力。

「別擔心，這是笠根木的異能力。」

斗和轉頭看向銀河，順道向她說明。剎那間，銀河的表情突然染上驚恐之色。

「斗和同學，危險！」

好像有什麼東西揮下。斗和在千鈞一髮之際退開，抬起右手防禦。伴隨著衝擊，溫熱的體液噴到臉上。

「笠……根木？」

他呆愣一陣，這才知道自己碰上什麼事了——笠根木用長劍切斷他的右腕。過沒多久，熱辣的痛楚自右手竄升。痛楚太過劇烈，斗和忍不住跪倒在地、跟疼痛抗衡。

「你在做什麼！」

銀河發出悽厲的怒吼。

「這才是……我應該做的事。為了由貴，我要殺掉斗和。」

「啊？說什麼傻話！你腦袋有問題嗎!?」

「少囉嗦！你懂個屁！為了保護重要的人，必須犧牲他人！你們不是一直在做這種事嗎！」

斗和痛得喘息，一面保持冷靜，暗中觀察笠根木的表情。那對充血的眼不住飄忽，嘴唇頻頻顫抖，在在顯示笠根木的精神狀態很不安定。

恐怕是山田的傑作，他肯定對笠根木灌了什麼迷湯。一旦遭受逼迫，原本狹隘的思考將會更加惡化，所以他才會憑自己的意志，做出違背本意的行動。

(該怎麼辦？我該怎麼辦才好——師父！)

『斗和、斗和。要打動人心有許多方法，你知道最有效、最卑鄙的手段是什麼嗎？』

「我知道，師父。是威脅吧？」

『沒錯。威脅手段還分成兩大類。其中一種是利害權衡，另一種則是刺激罪惡感。』

「威脅別人很壞，不能用這招吧。」

『是啊，斗和。不過你該從心態來看。比如說，人類父母在教小孩的時候，時不時會採取刺激罪惡感的方法。可是，這種行為並非出自於敵意，就結果來說並非壞事。反之，表面上用正當手段，但裡頭藏著敵意，那就是邪惡的。說到底，所謂的方法並沒有善惡之分，就只是一種手段，端看使用者的心態，可以是善，也可以是惡。』

「師父。敵意跟惡意不一樣嗎？」

『不一樣。兩者似是而非。沒惡意但有敵意，這就是惡。這個世界上到處都是沒有惡意的敵意，所以才會引發悲劇。』

沒錯，師父的話總是很正確。現在沒閒工夫挑選手段了，必須讓笠根木從欲加之罪中醒來，他的心還存有迷惘，只好——

「笠根木——！快看這個——！」

斗和舉起剛才被切斷的右手，將斷面伸至笠根木面前。

「這是你幹的好事！笠根木！傷口痛得要死！」

「我、我也是逼不得——」

「別找藉口！」

斗和放聲斥責，笠根木則嚇了一跳。空洞的眼找回生氣，開始蒙上一層罪惡感。

「都是你害我失去右手！假如我的右手還在，肯定能痛打山田，還能讓曾根瓦同學醒來！這麼做哪是為曾根瓦著想！聽你胡說八道！」

笠根木顯然受到劇烈衝擊。斗和字字句句都罵中要害，試圖喚回他的理智。「你根本就被山田洗腦了！真是蠢到家！大傻瓜！」

「洗……腦？」

「沒錯！被山田玩弄於指掌間！最後還讓事態變成這樣！現在拿什麼賠我!?」斗和用左手抓住笠根木的領口，右手斷面朝他的嘴按去。傷口迸發灼熱的痛楚，幸虧有大量的腎上腺素作祟，他才不至於昏死。痛覺感受暫時變得模糊。

「唏、唏咿咿咿咿咿!」

隨著慘叫聲響起，長劍自笠根木手中滑落，一記清脆的聲響傳來。

「我怎麼會、做出……這種事。可惡、畜生。」

笠根木流著淚，語氣孱弱地自責。會這樣表示他找回自我了。斗和成功從山田的洗腦術中拯救笠根木。不過，可別以為這樣就算了。時間緊迫。

「先把悔恨拋開！要是你覺得自己做錯了，想幫助大家，就好好負責！這才是你應該要做的事！」

「負責？」

「成為我的右手吧！笠根木！是你砍斷我的右手，所以說，你要當我的右手。我需要你的幫忙！如果沒有你，我們毫無勝算可言！」

笠根木一直望著斗和的臉。他的淚也止了。

「笠根木，右手沒有感情，不需要後悔，也無需自責，只要夠堅強就行了。來當我的右手吧！笠根木——！」

斗和掏心掏肺、扯破喉嚨，用盡所有力量大叫。假如這個聲音沒辦法傳到笠根木的心坎里，能用來求生的最後手段將會斷絕。

斗和的咆哮聲在幽幽館內迴蕩，一切歸於寂靜後，現場只剩紊亂的呼吸聲。「——收到。抱歉，斗和，我會當你的右手，好好負起責任，盡全力協助。」

笠根木那對茶紅色眸子再次燃起炙熱堅定的光彩。斗和滿意地點點頭。他總算將笠根木拉離山田的魔咒，讓他回歸我方。沒什麼比這個更棒的了。

似乎是鬆懈下來的關係，斗和的身體往一旁傾倒。銀河趕緊朝他跑去。斗和用左手按住右腋動脈，進行止血。繼續失血很可能會喪命。

「你這個大笨蛋！為什麼拿傷口去壓？」

「為了讓笠根木清醒過來。只要能讓他醒來，這點小痛不算什麼。」

接收到斗和強而有力的視線，笠根木愧疚地皺起臉龐。

「抱歉，是我對不起你。」

「沒什麼好道歉的，你是我的右手嘛。」

時機好巧不巧，「啪、啪」的清脆拍手聲適時響起。斗和心頭一驚，扭頭看向聲源處。

「真是場動聽的演說。不愧是側臉男的弟子，很擅長擺布他人。」

是山田。人就出現在真湖後方數公尺處，正在拍著手。

「真湖妹妹！」

「等等，天音川！」

銀河對斗和的制止充耳不聞，一股腦地跑向真湖。再來就將她護在背後，用手裡的巨大菜刀直指山田。

「快回來，天音川！」

「真湖妹妹，趁現在快逃！」

銀河沒有回應斗和的呼喊，她轉向真湖，大聲催促對方逃跑。

真湖這才回過神，肩膀震了一下，接著小心翼翼地後退。不過——

「別動，紺野真湖。」

山田一說出這句話，真湖的腳步就停了。

「你在做什麼？快點逃！快逃啊！」

銀河發現真湖停下腳步後拼命叫喊，但對方並沒有聽從。

「有叫跟沒叫一樣，沒用啦。叫破喉嚨也沒人理你。」

「你說什麼？」

山田出言嘲弄，銀河則睜著銳利的目光看去。

「還不都是你哥哥害的，天音川。小時候的恐懼已經在她心裡種下陰影。深到很誇張的地步。一旦威脅說要『殺了你』，這孩子就會乖乖聽話。」

「聽你在亂講！」

「喂，真湖，把右手舉起來，不然就殺了你。」

這時真湖害怕地舉起右手。

「再來換右腳，抬起右腳。」

跟剛才一樣，她乖乖抬起右腳。

看起來完全沒有反抗的跡象。

「再來換左腳。用目前的姿勢抬起左腳。」

真湖努力縮起左腳，最後卻摔得慘兮兮。這是理所當然的結果。物理上不可能同時抬起左右腳。

「真湖……妹妹？為什麼？」

銀河詫異地看去。真湖的聽話程度明顯超越正常人。

「不只是被你的哥哥傷害，這孩子還一直遭受父親虐待。」

銀河為此露出痛苦的表情。她知道真湖失去母親肯定吃了不少苦頭，卻沒想到父親會出手虐待。

「心靈脆弱的人呢，一旦失去珍視的對象就會找其他人宣洩，這種宣洩對象通常都是身邊的弱者。她一直在忍受父親的暴行。這也難怪，對年幼的孩子來說，父母就是一切，只能乖乖聽話，跟恐懼妥協。這就是真湖的人生。不這麼做就沒辦法活下去，是她的生存之道。」

「怎麼……會，明明是家人……騙人的吧？」

最後那句話是對真湖說的，但她並沒有否認。

「都是真的，沒錯吧？」

山田動了。

銀河目前毫無戒心，他則用漆黑的暗之右爪抓住那顆頭。邪惡的芬里爾之爪有如頭盔，就罩在銀河頭上。

「糟了！」

斗和懊惱地叫著。他原本想找機會拯救她們，不料還在思量對策時，山田就先發制人。

不對，正確來說應該是銀河跑去擋山田時，一切就已經回天乏術。目前的上策是丟下兩人逃走，但感情面卻不容許斗和這麼做。

「唔！放開我！大笨蛋！」

強大的握力將銀河整個人舉起。銀河拼命掙扎，卻沒辦法做出像樣的抵抗。她的手腕沒三兩下就遭人扭住，右手的巨型菜刀應聲落地。

「我來替你們解惑吧。這個深藍頭並不是靠自己的意志逃離我，是因為我許可，她才會一直逃。那傢伙根本就沒有個人意志可言。咯咯咯、啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「你白痴嗎？沒個人意志的人怎麼會感到害怕！沒意志的人哪會怕死！真湖妹妹！拿出勇氣，用自己的腳逃跑！不要輸給恐懼！」

「太好笑了。事實就擺在眼前，你還說得出那種話？」

「當然。就是我才說得出口！真湖妹妹，拿出魄力！別指望他人救你！能救你的只有一個人，那就是你自己！不管你多害怕，遇到多麼痛苦的事，都要用自己的力量奮戰，用自己的力量站起來、奔跑，死命抵抗！」

「不曉得你有沒有注意到？天音川，我的『弒神之夜』已經碰到你了，你沒機會發動異能力，只要我的右手一用力，你就會死。來吧，快求我饒命。求了就放你一馬。」

「快住手！山田————！」

「喂喂，別搞錯了。又不是我要做決定的。」

他是認真的，這念頭閃過斗和腦海。山田打算殺了銀河。

「天音川，快求他！求求你！」

「看看，斗和要你求我呢。」

山田說得很愉快。

「對不起，斗和同學，我想我……是個傻瓜。不過，我並不後悔！真湖妹妹，我再說一次。你要克服恐懼！拿出勇氣！看清楚誰才是仇人！用自己的力量站起來，自食其力逃跑！讓你的母親看看，讓她知道你努力活著！真湖！」

——喀唰。

聲音聽起來好不真實。

世界仿佛靜止了，時間的流動開始變得緩慢。

銀河的身體向下滑落。

手腳就好像斷了線的傀儡，無力地拋往地面。

只剩她特有的銀色雙馬尾在空中飄蕩。一隻漆黑的右手緊握，兩束銀輝自雙側垂下，宛如人生最後的殘渣。

銀河的思緒、情感、記憶，全都被人一掌捏碎。雖然這名少女動不動就擺出生氣的表情，但她比任何人都要來得纖細、情感豐富，這些全都在毫不留情的一握中葬送。

「糟糕。砍頭後會不會保有意識的事忘記問了。」

「山田、喜一郎啊啊啊啊啊——————！」

身體受激昂的情緒驅使，怒意焦灼神經，讓全身的肌肉急遽收縮。右手有鮮血噴出，但斗和已無暇顧及。他朝山田猛衝過去，左手拿著斧頭胡亂揮舞。

「在這種狀態下攻擊，怎麼可能打得到我？」

山田輕快踏步，悠哉地避開攻擊，接著看準時機，抬腳踢上斗和的左手。斧頭朝空中飛去，刺進天花板。

「拿去，這是你心愛的炮灰頭髮。」

山田繞到斗和背後，用拿在手裡的銀河髮絲朝對方頸項纏繞上去。接著他俐落轉圈，開始勒斗和的脖子。

「俗話說頭髮是女人的生命，被天音川用命絞殺的感覺如何——你還有四次機會。」

山田放開斗和，故意把他踢到真湖等人面前。斗和劇烈咳嗽，他看到笠根木成功保住真湖。其實他一開始就打算拿自己當餌，讓笠根木救真湖，接下來就要看一行人能不能逃出這了。

「啊啊，別擔心，我本來就打算放你們一馬。立刻大開殺戒，你們就不能回味天音川的死囉？」

山田露出可恨的笑容。斗和很想衝上去痛打他，卻還是努力忍住。現在只能慶幸他的善變。按目前的局勢根本打不過他。

在意識有些渙散的情況下，斗和跟笠根木與真湖一同逃離此處——