第一卷 放學後的struggle 第三章 那黑欉 傾吐劇毒（2/2）

這裡是三樓走廊，像在呼應斗和的不安，投射著微暗、搖盪的陰影。

沒有光就是安全的佐證，但壓覆而來的恐懼感卻不放過他。

和剛才一樣，斗和伸手欲引亮走廊電燈，不過他卻臨陣打消念頭。

從樓梯這邊看出去有教室牆壁擋著，無法窺見走廊全貌。若先以手點燈，之後才探頭的話，啪噠啪噠可能會對手產生反應並接近，然後他們會來不及應付。

綜上得出結論，先探頭張望一下比較保險。

斗和在上樓階梯的末端處止住身勢，將背靠到牆壁上，靜靜閉上雙眼。視覺暫時中斷，激烈鼓動的心跳化為陣陣浪潮聲湧來。

只是個露臉刺探的動作罷了，恐懼感卻緊緊糾纏，逼得他無法堅定決心。

不安感加速發酵。會不會他一探頭，那傢伙就近在眼前？也有可能在他猶豫的當下，怪物正一步步靠近。

（——沒事的。）

斗和再次自我安慰。

按理論思考吧，電燈全都暗著，這就是沒有怪物接近的證據。

斗和吐出一口長長的氣息並下定決心，自轉角處悄悄探頭。在此同時，光亮描繪出走廊的輪廓。

——眼前有個東西在。

是一具屍體。

手腳皆朝詭異的方向凹折，臉龐污穢鬆弛，感性及理性似乎完全遭到剝奪。依這個狀況看來，死者應該被啪噠啪噠襲擊過。

但周圍沒有啪噠啪噠的蹤跡。

他鬆了一口氣。

接著用力握住寧寧音的手，一腳踏上走廊。

就在那時——

「咿！」

寧寧音發出悲鳴。

斗和嚇了一跳，他轉頭看去。

糟了，有個地方沒注意到。

這個疏忽非常要命。他只顧著將注意力放在渡廊中央，卻忘了確認另一個方向，尤其是上到四樓的樓梯，完全是個死角。

然而，放眼望去並沒有啪噠啪噠的蹤影。

「怎麼了?」

他決定直接開口詢問。

「啊，對、對不……起。」

「發生什麼事了？」

「因、因為，有人……」

原來是這麼一回事，斗和想著。眼前有死人屍體倒著。其實寧寧音的反應才叫正常。

接下來，他打開教職員室的門，待在裡面的學生全都往這邊看過來。大家面色憔悴，散發著詭異的壓迫感。

「斗和同學？」

有道聲音忽然從裡頭傳出，一名女學生飛奔過來。才分離了些許時光，他卻覺得相當懷念。

「青葉，你平安無事啊。」

一見到萌由里的臉，斗和心裡對她產生的小疙瘩全都在瞬間煙消雲散——「為什麼沒有聽自己的話逃走」、「你是真心要我放棄寧寧音嗎」，這些事全都變得無足輕重。

內心只剩一件事，知道萌由里平安無事，真的讓他好高興。

「斗和同學也是，太好了。」

萌由里來到斗和身邊時本想抱住他，腳步卻忽然停擺。

她一雙眼牢牢盯著、緊盯著斗和的左手不放。

「對、對不起。」

寧寧音難得說話飛快，像燙到似的甩開手。

直到這個時候，斗和才發現自己的手一直跟寧寧音相系。

「……寧寧音也是，沒事就好。」

是他多心了嗎，總覺得萌由里的音調比剛才冷上一些。

不知道為什麼，寧寧音瞬間露出驚訝、悲傷的表情，最後扯出一抹強顏歡笑的笑容。

「唔、唔嗯，小萌也是……」

尷尬的感覺瀰漫開來，應該說些什麼才對，現場氣氛卻又讓人無法開口。

現在是非常時期，和寧寧音手牽著手並沒有什麼好大驚小怪的。但在理性之外，斗和對萌由里抱持著一種罪惡感。

「能借一步說話嗎？青葉同學．」

有人幫忙帶開這股沉重，是操。

「不知道你是否見過卓二？」

「濁二、同學……是嗎？」萌由里歪頭思考，「那個、不好意思……是什麼樣的人？」

這個回答超乎斗和預料。

「我想想，也是啦。不好意思。對象是那種髒東西，惹人憐愛的你哪會有印象呢。但他好歹是你同學，名字叫木茂邊卓二。斗和都叫那隻豬『宅二』。」

萌由里小聲地「啊」了聲。看樣子臉跟名字終於配對成功。

「原來他的全名是那樣啊。我一直記成『噁心田宅二同學』。」

「沒問題的。只要認明『噁心』這兩個字，人們就會有共識，知道是在講他。這兩個字最貼切，沒有其他字眼能確實形容那個有害污染大型垃圾的內在及外表。」

「現在都這種情況了，你還真有閒情逸緻。」

炮口對準操，其中一名男學生開口。他的長相充滿知性氣息，眼發皆為綠色，配戴的是無框眼鏡。

在這所葦原第二高中，可以藉名牌或室內鞋的顏色得知年級數。他和操同為三年級生。

「稻賀同學，你果然也被關在這了。」

「是啊，真令人遺憾。我現在很後悔沒馬上回家。」

邊調整眼鏡的位置，名喚稻賀的男學生如是答道。

「所有人都在這嗎？」

操側眼掃視所有學生，壓低音量詢問。這句話含有另一層意思——「活下來的人就剩這些嗎」。算上斗和一行人，教職員室里共有男生七人、女生六人。裡頭並沒有卓二的身影。

「你說呢？都還不知道分母多大。可能有人藏身在某些地方，或者正在逃亡。總之我不清楚。」

「這樣嗎。」

漠然地回覆稻賀，操開始前進。她放眼審視起周遭學生的臉，接著拉高音量。

「有沒有人曾經見過一年三班的木茂邊卓二？是個胖子、宅男、滿身肥油，身上散發著腐爛青蒽的臭味，長相很沒女人緣。」

「他是什麼色？」

坐在桌上、蓄著紅鬍子的男學生給出回應。名牌顏色透露出他是二年級生。

「頭髮跟大便一樣，是深褐色，眼睛是菜蟲綠。」

「哪有人這樣形容的。」

紅鬍子男嗤笑，接著回答「不知。」其他學生也一樣，沒有人給出肯定答案。

「是嗎。多謝各位。」

操頭上那撮黑欉還是一如往常般高挺聳立，現在卻好像一摸就會折彎，斗和可以感受得到。他在想能不能問出其他情報。

「那我問問，有人見過一年五班的源本、馬田、鹿山三人組嗎？」

問題立即脫口而出。大家的視線原本集中在操身上，現在全聚往斗和這邊。

「源本，是那個吧？名聲很臭的傢伙？我看過他在正門那出現。」

「謝謝。」

戴眼鏡的女學生做出回應，操對她簡短道謝，之後就打算離開教職員室。

「先等一下，現在還太早。」

斗和趕忙抓住操的手。

「正好相反，斗和同學，不能再猶豫下去了。」

操的語氣和平常沒什麼不同。她的行動力可以說近乎衝動，這也表示容易失去冷靜。為了找出卓二，她打算外出。這擺明是自殺行為。

「那個，不好意思。大概是什麼時候？你是多久前看到源本的？」

斗和使勁拉住亟欲掙脫的操，一面提問道。

「這個我記不清楚了。根本沒空去記幾點幾分。不過我還記得，那時校舍外（外面）已經沒其他人在了。畢竟大家沒辦法離開學校，外頭還有貓蜘蛛在不是嗎？」

「沒錯，那傢伙真的很恐怖。有沒有看過外面啊，全都是屍體。打算逃出去的人幾乎都被那隻貓怪給殺了。那傢伙太強了。事實都擺在眼前，怎麼還會有白痴跑去外面送死。」

女學生講完，剛才的紅鬍子男就接著嗤道。

斗和打了個寒顫。那時——他正在研修中心後面拿捏逃生路線，要是選擇前往校地外的話，現在可能早就命喪黃泉了。

「待在這裡也一樣啊！到處都是詭異的怪物，像那種死法、被吸乾腦漿而死，我絕對不要！我想快點回家！」

留著藍色短髮的女學生大叫。

「吵死了！我最討厭女人鬼吼鬼叫！」

怒吼的是一名黑髮男學生。他讀二年級，聲音以男聲來說有點尖銳。

「別叫得那麼大聲，大家都很累了！」

側面綁馬尾的女學生語氣浮躁。該名學生和藍短髮女孩都是一年級的。隨著她的發言，男女數人開始你一言我一語地吵起來。

「待在這裡只是浪費時間，我去找卓二。」

操動身，她打算再次離開教職員室。

「等等，我也一起去，宅二是我的朋發。不過，請你再稍等一下，現在還需要跟他們談一些事。」

「還能談什麼？是要互相安慰，還是彼此遷怒，我可沒那種閒功夫。」

「我也想快點去找卓二！正因為這樣，才要先整理些情報。這裡有那麼多人，絕對不是在浪費時間。拜託了，再待一下，請你再留一下！」

「要找人的話，何不用那個叫叫看？」

戴眼鏡的女學生給了個再好不過的建議。教職員室設有簡易廣播器。在對方指出這點前，斗和完全忘記有它的存在。

操答道「這麼說也對。」接著大方移至廣播器前，觀察一會兒後按下開關。

「木茂邊卓二，木茂邊卓二。你的丑身體又髒又肥，在打什麼下流主意、藏在什麼鬼地方我全都知道。去找你太麻煩了，現在馬上過來教職員室。斗和也在這裡。如果沒有在十分鐘以內出現，你房間裡的反社會象徵——『A王』，也就是極度不得女人緣、專門給逃避現實的小小鳥男看的雜誌，將會化成焦炭。當然了，你電腦里那個『虹姬（一軍）』資料夾也會從世界上消失。切記謹慎行動。如果有怪物在，靠感應裝置就能得知。不要接近電燈亮起來的地方，懂了嗎，一定要小心行事。」

結束廣播，操拉來附近那把椅子，一屁股坐上去。

「現在有理由留在這裡了。不好意思啊，斗和同學。來談你剛才說的事吧？」

看到操願意留在教職員室里，斗和打心底鬆了口氣。

「大家要不要互相交換一下情報？」

斗和振作精神、向前踏出一步，刻意拉大音量喊話。

「哈啊？交換有什麼好處？」

綁著側馬尾的女學生在流淚，她提出抗議。大吵一架引發情緒激動，她直接拿斗和出氣。

「為了生還——」

「哈啊？什麼？只要交換情報，那些傢伙就會消失嗎？你是笨蛋嗎？」

「吵死了，只會抱怨就給我閉嘴！」

再一次，黑髮男學生拔尖嗓音怒斥。

「喂，你們幾個，都給我冷靜點。我贊成他的意見。」

說這句話的人是稻賀。

「我也贊成。老實說現在根本毫無頭緒，腦袋很混亂。能理清狀況最好。說吧，一年級的，要交換什麼？」

紅鬍子男表態支持。「算我一個」，站著把風的男學生也跟著舉手。其他還有好幾位學生表示首肯。大多數學生似乎都希望開個小會。

「感謝各位——首先是怪物情報。就我所知，目前有貓蜘蛛、白色怪

物、水手服怪物。還有人看過其他的嗎？」

得透析敵人的數量和性質。首先必須完成這件事，斗和如此盤算。接著就如他所料，在場學生沒人看過第四種。

「就這樣？太少了吧？」

戴眼鏡的女學生發出驚嘆。

她或許跟自己一樣，一直被怪物追趕吧。所以自然會有這種想法，斗和想著。

掌握了怪物的具體數量後，學生們似乎恢復些許冷靜。校舍外一隻，校舍內兩隻。遇襲率出乎意料的低。

接下來要針對怪物性質搜集情報。大抵認知如下：

貓蜘蛛。

最危險也是最強大的怪物。學生幾乎都是被它殺掉的。移動速度飛快，就算只出校舍幾秒鐘也形同自殺；丟絲球的準確度很高，假使面對玻璃窗破洞，它還是能釣出裡頭的學生並吃掉。也就是說無遮蔽物的場所相當危險。

接著是白色怪物。

有段時間都處於靜止不動的狀態。捕獲獵物後也會有，會不明原因定格一陣子。還會突然倒退，沒有前後概念。移動速度比人類快上好幾倍。

最後是水手服怪物。

老愛問「一個人嗎？」這句話等同九州方言的「你沒有朋友嗎？」沒有人回答過，發問意圖不明。顎部能一口咬碎人體，腕力似乎也很強；跑起來雖然慢，但一不注意就有可能出現在旁邊。

「這樣聽起來，似乎沒什麼決定性情報呢。只有一點，只知道能用跑的逃離水手服怪物而已。」

稻賀一臉疲憊地分析著。大家可能都有相同想法吧，所以沒有人回話。

接下來換斗和等人整理情況。

學校果然被看不見的牆擋住，周圍及上空都完全包覆在內。就連操推測的下方空隙也不存在，似乎有學生曾經實際調查過。

此外，有線電話及網路等都無法使用，對外通聯手段完全遭到屏蔽，得出的結論堪稱絕望。

相對的，這些都在暗示外部救援可能會提早抵達。畢竟網路一直都有電信業者監控，一旦發生這種通信異常的情形，應該會立即派出調查人員。

就算調查員因各種原因不克前來，出於擔憂遲遲不歸的學生，家人等親友也會打電話查詢才對。外頭可能會因此獲悉異常，救援就會抵達。

也就是說這段時間——在等待救援時，他們必須自食其力，想辦法存活下去。

「最後，我想跟大家談談接下來的打算。」

氣氛似乎因為這句話瞬間凍結。在這麼不安的情況下討論未來，或許是件殘酷的事。然而，必須有人提出這點才行。

人類並不會自然聚集或集體行動，而是有社會、有組織概念的生物。只要同心協力就能發揮倍數方量。

「先說說你的意見如何？」

稻賀問話的聲音聚集了整個空間的緊迫感。

「好的。我認為必須儘快入手防身武器。」

「一直挨打很不是滋味吧。果然要走這條路了。」

紅鬍子男扯出一抹笑容。比起笑這個字眼，他的表情更貼近無奈。

「等一下啦！該不會要跟那些怪物戰鬥吧？太白痴了！怎麼可能贏得了！」

綁側馬尾的女學生激動起來。

「白痴的是你。那你說啊，要怎麼辦？」

面對她的反應，紅鬍子男投以冷酷視線。

「我想想……再去調查看看是不是能離開校地（逃到外面）之類的。」

「剛才的話到底有沒有在聽啊。校舍外還有貓蜘蛛，一出去就死了。只要再忍一下，外面的人就會注意到這裡發生異常狀況。要是大意外出，不小心被怪物吃掉，救援卻在下一秒出現，厭覺起來不就像個白痴嗎。所以選項只有一個，待在校舍里拚到救援出現。懂了吧？」

「哈啊？結論還是要拿武器戰鬥嗎？真的很笨耶，學校里哪有什麼武器，不過就那些東西罷了。家政教室、菜刀一把，難道要拿那個對付貓怪嗎？在開玩笑嗎？根本就是拿菜刀去擋特快車，該不會連這點常識都沒有吧！」

「吶，我突然想到一個點子，要不要把警報器打開看看？附近的路人可能會察覺到異樣，找人來救我們。」

戴眼鏡的女學生拍手提案道。

「不，這樣做恐怕沒什麼意義。校門口已經騷動成那樣，地上也有屍體，要是附近真的有人，他們應該早就察覺到了。現在再去弄響警報的話，只會淪為惡作劇外加刺激神經而已。」

提出反對意見的人是稻賀。斗和與他看法一致。

剎那間，他想起在研修中心看過的褪色草木。從南側窗戶看出去，正門外一直保有如常街景及車流，但看起來卻很像電視畫面，有種虛假的感覺。

這麼說來，蟬鳴聲是從什麼時候開始消失的。姑且不論這個，好像都沒有看到人或怪物以外的生物出現。這裡究竟是不是救援到得了的地方？

就算斗和正受超離現實的不安感折磨，學生們還是沒有停下對話。

「——也就是說，放著不管，救援還是會來。總之就是討論這段期間內，單憑我們幾個怎麼活命對吧？就像那邊那個一年級生說的，除了拿武器外沒有其他辦法。」

「我也覺得照他的話做比較好。是說，最主要的武器——」

「當然是拿炸彈了！」蓋過稻賀的話，黑髮男學生興沖沖地說著。「就用學校里的材料做炸彈。用炸彈一定能打倒貓蜘蛛。」

「你會做蚱彈喔？」

紅鬍子男一臉驚訝地反問。

「咦？我？不，我是不會啦，但這裡有那麼多人，應該能找到一個會做的吧？」

好幾個人聽了，紛紛發出露骨的嘆息聲。正所謂期待越高失望越大。

「我就挑明問了，有人會做炸彈的嗎？」

稻賀像要提振士氣般，邊調整眼鏡的位置邊問道。但沒有半個人舉手。斗和瞬間躊躇了一下，最後選擇不舉手。

「蛤？這是什麼情形！為什麼沒人會做啊。是炸彈欸，炸彈。手上有炸彈的話，三兩下就能撂倒那些傢伙！」

「你很吵欺！一直炸彈炸彈是有完沒完，你是炸彈客嗎？一般高中生哪會做炸彈啊！」

用詞都很粗魯，相形之下較顯溫厚的紅鬍子男第一次粗聲回應。

「你才有完沒完。情況都這樣了，總會出現一個吧，有那種特殊技能的傢伙。你是沒看『烈命絕機』嗎！」

『烈命絕機』是去年受到熱烈討論的洋片。內容描述學生三十人在修學旅行時遭遇恐怖分子襲擊，之後憑藉著智慧、勇氣、友情逐步擊破為數百人的恐怖分子。設定上明明是普通高中生，卻能徒手打倒數名武裝恐怖分子、打贏槍戰、還具有駭客技術及暗號解析技術，裡頭更有國民偶像團體，儼然是部超人高中生電影。

「看了。對啦，有看啦，那又怎樣？看了就會做炸彈嗎？你自己也做不來吧！要我跟笨蛋溝通，老子可沒那麼閒！」

「我才不是笨蛋。要是能上網的話，三兩下就弄出來了。在這種情況下，我跟你們這些凡人是不同的！」

「所以呢，我記得現在好像不能上網吧？就結論而言可以弄得到炸彈嗎？」

遭到眼鏡女指正，被冠上炸彈客之名的男學生頓時沉默下來。

「想找夠格演出那部電影的學生來湊和一下，這裡倒是有位人選，對吧，斗和同學？」

操突然蹦出這句話，斗和心底一驚。大家的視線全集中過來，他沒辦法繼續佯裝淡然。

「某位學姊也不遜色吧？說起胸部大小，堪稱日本第一。」

紅鬍子男說著還想調笑，但接收到操銳利的目光後便「嚇」得縮住脖子。

「別說些沒營養的話。炸彈在現實條件上或許不可行，但像劇藥（注5）之類的東西呢？鹽酸或硫酸等等的。」

戴眼鏡的女學生提出意見，斗和則回以悖論。

注5毒性僅次於毒藥，中毒量和常用量的值非常接近，常伴隨激烈副作用，誤用易導致危險。

「劇藥類確實具有殺傷力，但和一般認知相反，這些東西致死性不高。讓對方受傷和取對方性命是兩碼子事。使用上還得靠近怪物才行，太危險了。」

「姑且不論這些，我記得劇藥和炸彈的材料全都在理科大樓。也就是說要先出校舍。」

稻賀語氣冷靜地做出提醒。

理科大樓位在校地南側，蓋在停車場南邊位置。這要追溯到數年前，一名優秀學生於縣際化學競賽上多次獲得表揚，而他似乎橫跨了化學及生物部門。表面上打算讚頌他的功績，真實目的卻是讓學校搖身一變為理科名門，所以校方特地挑了面向路邊的醒目位置，蓋起一棟嶄新氣派的理科大樓昭告天下。

「我們應該著重在救援前的

生存手段才對，不是積極戰鬥。剛才那樣是本末倒置吧？」

「說得也是，不好意思。」

被稻賀點醒，戴眼鏡的女學生坦然道歉。

「我想聽聽看斗和同學的想法。你覺得用哪種武器比較妥當？」

這句話雖然問得出其不意，但對斗和來說也不失為一個儘早得出結論的機會。怪物來襲前，有必要讓大家達成共識。不能再耗下去了。

「要舉出校舍里可得又好用的武器，我想非長物莫屬，像拖把或刺叉等等。首先要弄到人手一支的分量才行。」

「等一下啦。人手一支……是說我們也要戰鬥嗎？別開玩笑了！那是男孩子的工作吧？居然要女孩子加入戰局，這算什麼？真不敢相信！」

綁側馬尾的女學生再次大呼小叫起來。

「小姐，都這種時候了還在抱怨什麼啊？」

跟先前一樣，紅鬍子男用詫異的聲音說道。

「抱怨什麼……真討厭、大爛人！明明是男生卻不懂得保護女孩子，這種人哪配活著！」

「少在那邊使性子了！你這樣會把其他女孩子拖下水好不好。我贊成他的意見。不，是他說得對。」

戴眼鏡的女學生拍桌直言。

「不好意思，可以請教一下大名嗎？」

「咦？我？我叫曾根瓦由貴。」

面對斗和突如其來的一問，馬尾女孩雖然疑惑但還是老實回答。

「曾根瓦同學，我很能體會你的心情，確實不需要勉強自己去戰鬥。不過，根據手上武器的有無，危機時刻的存亡機率也會有天壤之別。戰鬥雖然不是必然，但我覺得先拿著武器會比較好。想法很亂來，還請見諒。」

斗和一席話似乎出乎她的意料，曾根瓦原本想反駁些什麼，最後還是默默把話吞回去。

「我是很贊成拿武器，但應該有更強的東西可選吧？」

稻賀雙手交叉在胸前，插嘴道。

「不好意思，在回答你的問題前，我先就效率面講述一下個人看法。」斗和先對稻賀道歉，接著繼續闡述。「為了活下去，確實有必要在不危及我方的情況下清空校舍內怪物。其中最好打倒的莫過於水手服怪。校舍內有的、又能拿來當武器的，我大略想了一下，可以舉出的有剪刀、菜刀之類的刃物，拖把或刺叉類長物、桌子椅子、工具或滅火器等鈍器類物品，螺絲起子、電線或繩索、燃燒瓶、火焰噴射器、氯氣攻擊等等。」

「學校里還有火焰噴射器這種東西啊？」

紅鬍子男語氣驚訝地問道。

「只要拿打火機等火源靠近氣罐，就能噴出一公尺左右的火。」

「一公尺？那不就很強了？」

「不，或許可以嚇阻對手，但殺傷力欠佳。加上一公尺是個危險的距離。多數生物並沒有那麼容易死亡，就算在怪物身上造成傷害，我們還是有很高的可能性直接喪命。因此，能和對方拉開距離的長物就變得非常有效。『突刺』是目前最安全且強力的攻擊方式。」

「會像你說的那麼順利嗎？安全範圍被突破的話該怎麼辦？」

戴眼鏡的女學生明確指出問題點。她的意見很有邏輯，聽起來很順耳。

「那時就用跑的逃走。水手服怪物的腳程很慢，不需要在一擊之內打倒它，先用打帶跑戰術累積傷害，之後再以滅火器、菜刀等高殺傷力武器給予致命一擊，這樣應該會比較理想。」

「贊成。我喜歡簡單扼要的方法。那隻白的也適用吧？」

紅鬍子男一拳敲進手掌並說道。

「不，我認為儘量別和白色那隻交戰會比較好。是說也只能儘量……」

「而且它的速度很快，光用跑的根本逃不了。」

稻賀的疑慮很有道里。

「沒錯，所以我提議在渡廊上布陣。前後左右派駐哨兵，遇到I的就逃走，發現水手服怪物就攻擊。我考量過不少，視野最好的地方是教學大樓連通管理大樓三樓的渡廊，能立即察覺到遠處過來的怪物，逃生路線上也有多種選擇。」

「等等，你的計劃太天馬行空了。」稻賀語氣強硬地反駁道，「一般人會先築城吧。應該找桌子或其他東西堆成圍牆，在裡頭確保自身安全才是。」

「正好相反。固守要塞反而危險，我們應該確保逃生路線。」

「不對，剛才不是說了，光靠腿跑不贏白色怪物嗎？除此之外，我們視野良好就表示對方也能看到這邊，照你的計劃走準會有人喪命。」

聽完稻賀的話，斗和突然心生一個疑問。

啪噠啪噠，沒有頭的怪物。顯而易見的是，它沒有堪稱眼睛的部位。所以說，稻賀的論調是否還會成立？育不少生物會靠視覺以外的機能感知獵物，啪噠啪噠是靠什麼東西判斷獵物情況呢？為何它會靜止一段時間？

「我認為不盡然，稻賀同學。還好校舍里裝著感應裝置，就算沒辦法用肉眼辨認，只要能根據亮燈地點判斷出怪物所在，我們就能在暴露前逃出、找地方躲藏，還能辨別現身的怪物種類。」

斗和在想事情以至於反應不及，操則代替他回答。

「不過這樣一來，靠的就是莽撞行事吧？若是逃到一半又遇到其他怪物該怎麼辦？所謂逃生路線多重，反過來就表示遇襲路線也多。我個人贊成守城，比較放心。你的做法會累積壓力，感覺會讓人瘋掉。」

聽完眼鏡女的話，斗和稍稍受到打擊。她的想法一直都很有邏輯，還以為她會贊同自己。這下判斷也跟著動搖起來。

或許自己下了錯誤判斷也說不定。

「我贊成一年級的提案。守城出發點是敵我戰力差別。既然這樣不如選游擊。」

有人贊成他的意見，是紅鬍子男學生。

「我也贊成斗和同學的提案。」

操以平靜語態表達支持。

「我還是維持原樣選守城。場所的話，圖書館應該不錯。比一般建築物更牢固，書架之類的又能拿來堆牆。圖書館剛好在校舍盡頭。怪物來襲的路線自會受限。要是有個萬一還能放火。」

「放火太危險了。火災的死亡原因大多出自有毒氣體，體型越大的生物承載量越高，我們這邊受到的傷害反而會更大。」

斗和趕忙在言語間論述火攻的危險性，但稻賀只回他「我知道，這只是危機來臨時的備案。」接著就單方面結束對話。

「我要守城。我不想再到處逃跑了，一直被迫好煩。討厭，為什麼會這樣！」

一直沒有出聲的藍短髮女學生開始叫嚷。她面色蒼白，閃爍的碧眼大睜並微震著，

這些跡象說明她的精神狀態瀕臨崩潰。

「我也要守城。我不想跟笨蛋一起行動。」

炸彈客邊瞥著紅鬍子男邊說。看起來是意氣用事的決定，斗和可以猜想得到。

「我……會選斗和同學這邊吧。我也說不上來，但他好像很可靠。」

令人意外的，曾根瓦選擇了斗和的提案。斗和很吃驚，他盯著對方的臉瞧。一對上眼，曾根瓦的雙頰就染上淡淡紅暈，「我沒、沒有其他意思喔。」說完就將臉撇向一邊。

「呼，這種時候沒卓二還真安靜吶。」

操呢喃道。卓二到現在都還沒出現。她果然很掛心吧，斗和想著。

「因為有貓蜘蛛在，實際上能逃的只有二樓跟三樓吧。或許選守城會比較保險……」

負責把風的小個子男生投守城組一票。正如他所說，一旦逃進一樓或四樓，接下來就只剩無遮蔽物的校舍外或屋頂兩條路可走．會經過貓蜘蛛的地盤。

剩下兩名哨兵也跟進，一人選守城，另一人選擇斗和的點子。還沒有表達意見的就只剩萌由里及寧寧音兩人，大家的視線全集中在她們倆身上。

「稍等。」讓這股緊繃氣氛稍微緩和下來的是稻賀。「這個時間點或許不該提，但我希望議案精神建立在民主的多數決上。簡而言之，哪個提案票數多，大家就一起同心協力執行。和游擊不同，守城需要某種程度的人員數。若是分散成兩個集團根本做不來。」

學生們陷入沉默，視線紛紛投往斗和身上。這個舉動形同在表達斗和OK，他們就OK。

「我知道了，就這麼辦。」

稻賀說得沒錯。敵方兵臨城下時，集團決裂是最愚蠢的事。首先要避免的就是分裂大家。

目前票數為守城派六、游擊派五。萌由里及寧寧音的判斷將會左右結果。

「我、我選……斗和同學……這邊。」

著實令人意外，率先回答的是寧寧音。眼眸閃閃躲躲、聲音小到快要消失，儘管如此，她還是選得很堅定。

斗和的心情開始複雜起來。這是她的真心話嗎，他無法辨別。寧寧音不擅長奔跑，其

實她真正想選的是守城吧。是不是因為顧慮到他的心情，才硬逼自己選擇不想附議的選項。這份心意在斗和心中化成一塊揮之不去的硬物。

「這下變六對六了。」

稻賀的聲音聽起來有種看好戲的感覺。

「我選——」

換萌由里開口，那對堇色大眼捕捉到斗和身影。

似乎有股寒意。

她依然是她。鑲著濃長睫毛的杏眼、青藍色長髮水潤透澤，再加上高雅的容貌、端整的五官，還有那苗條體態，和記憶中的萌由里如出一轍。

然而就在這一瞬間，斗和覺得她是個全然不同的陌生人。那對瞳眸彷佛筆直箭刃，眼潭深處醞釀著近乎敵意的黑暗情緒。

萌由里忽然將視線轉開。

「我選、」

——怦咚。

心跳聲不由自主地加大。哽塞的呼吸令他快要窒息。

「——我選守城。」

剎那間，斗和遭受一記重度打擊。

拳頭大的鐵球飛過來砸穿身體中心，開出一個巨大的空洞，接著像要填滿那個洞似的，沉重悶痛的潮水襲卷過來。流遍全身的血液彷佛被抽換成液態氮，帶來椎心刺骨的疼痛，意識也悄悄遭到卷噬。

理性上是知道的，這是攸關性命的抉擇，不能受感情左右，必須冷靜下來，對自己的選擇負責。如果這就是萌由里的選擇——就算她選了背離斗和的路，這一切還是不能歸咎於任何人。

但真實的他卻無法這麼豁達。他無法忽視。他跟萌由里應該已經心有靈犀了才對，至少在研修中心會合前都是——因此，斗和一直相信對方會與自己看法一致。內心如此期待。正因為多了這份期盼，他的心才會這麼痛。

寧寧音的回答率先傳入耳里，可能或多或少也帶來一些影響。她恐怕是為了自己才做出違心之擇。明明已經選了萌由里，寧寧音卻還是對自己死心場地。相形之下，自己選的萌由里則是——

（不行、我不能再想了！）

斗和拚了命，用力壓制住內心萌生的醜陋感情。為了一點小事就受到打擊，實在不可理喻。不能尊重他人想法，這是什麼心態。自己現在究竟頂著什麼樣的表情。如果很窩囊，那麼萌由里、寧寧音或操都好，絕對不能讓她們看到。

然而下一刻，他已經沒有在意此事的必要。

大家無暇顧及斗和的表情了。

啪噠、啪噠。

一陣聲音神出鬼沒地傳來。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

有人發出尖叫，周圍一口氣陷入騷動。

「在哪，聲音是從哪來的！」

「不是這邊。看不到它，電燈也沒亮！」

「這邊也一樣。不是從這裡！」

稻賀問著，監看左右走廊的學生們交替答道。教職員室盤距的位子將走廊一分為二。也就是教職員室左右兩側出口各有走廊延伸出去。

若啪噠啪噠來襲，它只能從左邊或右邊的走廊過來。因此，無人逃離教職員室。遭遇危險的機率一半一半。假如看見燈亮，往反方向逃就對了。話雖如此，目前兩側的燈似乎都沒有點亮。

啪噠、啪噠、啪噠。

獨特的腳步聲在靠近。怪物腳程遠比人類的還要快，腕力也很嚇人，一旦它現身在眾人面前，就有人要犧牲。

「看仔細點啦，哪有可能憑空出現！」

炸彈客大叫。

「有在看好不好！不然換你顧啊。就真的沒走這邊嘛！可惡，到底在哪！」

哨兵的聲音跟著大起來。

「安靜點！太吵會蓋過腳步聲。給你，你拿這個！」

紅鬍子男從柜子里取出拖把，接著轉丟給數人。稻賀也拿了旁邊那把刺叉。

啪噠、啪噠、啪噠。

似乎不把學生們的緊張當成一回事，某方面來說相形悠哉的死亡腳步聲越來越近。

大家全都繃緊神經守望。不對，正確來說是聆聽。

只能聽得出些許聲響差別。

右邊嗎、還是左邊。光憑這點誤差就能左右生死。

啪噠、啪噠、啪噠。

斗和覺得很詭異。聲音確實在響，不過，就像在嘲笑這一切似的，電燈完全不亮，連個影子都沒有。

總覺得聲音離他們很近。認知誤差，成見導致思慮狹隘。

沒錯，為什麼一味認為那傢伙必定從走廊上出現呢？憑什麼認為怪物不會離開校舍？

貓蜘蛛進不了校舍純粹是身型大小問題。撇開它不談，啪噠啪噠無法外出的理由又是什麼？

理由？

不對，在那之前——它的外出本來就沒有受到限制。

空間軸在變動，從橫的換成直的。

若將聲源所在定義為縱向，答案就顯而易見。聲音是從上方傳來的。不，正確來說是南側窗面。

「在後面——！大家快離開那裡————！」

斗和放聲大叫。

所有人全都扭頭看向這邊。

南側窗沿。那裡以曾根瓦為中心，有三名女孩子互相依偎著。

就在她們後頭、窗片之外，有個全身雪白、巨大的無頭男半身逆向現身——