第一卷 第二報告 勇者的足跡與我方體制（2/2）

「……知道了，感謝你的幫忙。」

「不會……願神的庇護與亞雷斯大人同在。」

「要是還有機會，或許還會找你幫忙。」

海力歐斯聽了我的話之後，動作誇張地張開雙臂表現出他的喜悅。

「異端殲滅官閣下，我隨時任你差遣。作為神的使徒，能幫上你的忙是件非常光榮的事。」

在已遭海力歐斯拒絕的此刻，勇者到底在做些什麼呢？是不是已經回旅館去了呢？還是正在補充道具之類的呢？又或者跑去販賣魔物的素材呢？

在這個世界上，最為那傢伙著想的人大概就是我了吧？為什麼我要像個談戀愛的少女一樣，一直為那個把我趕走的男人著想呢？

為了和克雷歐的手下取得聯絡，我停止追蹤找尋藤堂，改為前往旅館。

在我跟櫃檯確認有沒有人來找我之後，櫃檯告訴我餐廳里有個人正在等我。

如果這麼快就能派人過來，幹嘛不派個僧侶去勇者那邊啦！

由於時間有點尷尬，餐廳里沒什麼人。

我看了看裡面，尋找那個所謂的去了就知道是誰的人。

裡面有一群一大早開始就醉醺醺的四人隊伍，還有一支三人隊伍。還有一桌坐著一對雙人組，正口沫橫飛又熱烈地討論著事情。由於等我的人似乎是孤身一人，所以不會是這群傢伙。

有一個藍色頭髮的女人，身上穿著亮灰色洋裝類衣服。她耳朵上沒有戴著僧侶的證明，也不會是這傢伙。看她纖細的體態也不像傭兵。那她到底為什麼會跑來這種便宜旅館呢？

我環視了餐廳十幾秒，視線終於被一個單獨坐在座位上的僧侶給吸引過去。

不對──他不是僧侶。

那是一位禿頭的壯年男子。他渾身肌肉，體格跟我委託前去討伐冰樹小龍的湯瑪斯相比毫不遜色。被太陽曬得黝黑的容貌極為精悍，臉上兇悍的表情和他的巨大身軀相得益彰，光看就給人一股嚴肅的感覺。垂在左耳的十字架是他身為低等僧侶的證明，除此之外，他耳朵上還垂著一副類似黃金長紙片的東西。那不單是僧侶的證明，而是以鍛鍊自己肉體的方式，表現自己對神的信仰的武僧之證明。

武僧是嗎……還不賴嘛。我在心中重重地點了點頭，感覺像是個還頗可靠的人材。

既強大又頑強，而且從他的外表看來，連傭兵們都不敢瞧不起他。藤堂等人應該也不敢小看他吧？這個男人具備著以一擋千的氣質，他的忠告藤堂他們肯定不敢不從。

另一方面，武僧的神聖術相關的本領，有比一般僧侶低的傾向，不過我會用整套的神聖術，所以就算他只會用低等神聖術倒也無所謂。

我還以為會來怎樣的人呢，居然能暫時出借一位武僧，看來他說要投資我這件事所言不虛。

去了就知道了。是啊，確實到了就知道了。

為了保險起見，我再次確認了一下周遭的人，沒有其他類似我要找的人了。我做好萬全準備，邁步走向那個男人身旁。

男人見我唐突地走到他身邊，以瞪視的目光抬頭看著我。

他有一雙通透的灰色眼睛，淺淺地刻劃在他容貌上的傷痕就是他戰績的證明。他的眼神注意到了我的耳環，接著又看向了我戴在左手的黑色戒指。

「我是亞雷斯•克勞恩。不好意思突然打擾，你就是那個在等我的人沒錯吧？」

「……你是主教等級的異端殲滅官……？」

他的聲音跟軀體一樣粗暴渾厚。他的視線再次往上移動，眼神銳利地盯著我的臉。

「我是達拉斯•布蘭克，是一位武僧。」

「這樣啊。達拉斯，原諒我這麼直接，不過我們可以先談談嗎？」

看來我的任務終於要得到幸運女神的眷顧了。

我心情愉悅地正打算坐下來，達拉斯卻皺起眉頭，對我說了一句難以置信的話。

「……很遺憾，我想你是認錯人了。我沒有在等任何人。」

「……啊？」

這句意料之外的回答讓我瞪大了眼睛。怎麼可能……這裡應該沒有其他僧侶了才對啊。

我感到一片混亂。此時，背後突然有人叫了我的名字。這聲音和達拉斯相反，聽起來十分尖銳。

「亞雷斯，我在這裡。」

「……啊？」

不想回頭的想法和非得回頭不可的義務正在打架。

後者勉強勝利了，我把頭往後轉到極限，映入眼帘的是一位藍色頭髮的少女。剛剛我在觀察餐廳內部時，她人也在這裡。

她的年齡應該比我小個一兩歲吧？她身材纖瘦，感覺只要緊緊一抱就會攔腰折斷，身上穿著洋裝，頭髮十分柔順，看起來實在是不像傭兵。

不過，最重要的是她身上沒有垂掛著僧侶的證明，也沒有戴著證明自己是神之新娘的戒指。

她有著一副意志堅定且略為強勢的長相，眼睛和發色相同。而此時她正以不帶感情的眼神望著我。

我不禁來回看著達拉斯和少女。這是……怎麼回事？

達拉斯看我用懇求的眼神望著他，便嘆了一口氣。

「……看來你等的人來了。」

「真的假的……」

「真的。」

少女動作粗魯地玩弄著瀏海，出聲肯定了我的話……去了就知道了？

少女以冰冷視線看著我，一副似乎很瞧不起我的樣子。我轉過身去面對她。

原來如此，她看起來意志是挺堅強的啦！但是這下子……是要我怎樣？

「……我可以去跟教會聯繫一下嗎？」

「請便。」

真是空歡喜一場，這落差……這落差未免太巨大了吧！

怎麼不把女人派去要求女僧侶加入的勇者隊伍，反倒是往我這裡派了個連僧侶都不是的女人來啊？

我決定向克雷歐發出抗議。

我走向餐廳角落，連接通訊。要是平常，老早就連上了，這次卻出現了數秒的時間差。

我耳邊聽見的不是平常的總機的聲音，而是一個慌慌張張的女聲。

從背景傳來了吵鬧的聲音這點來看，總本山是不是發生了什麼事？

『啊……泥……您好！這裡是教會本部。』

「我是亞雷斯，請幫我轉接克雷歐樞機主教。」

『好、好的！亞雷斯！初次聯繫，我、我是這、這次新上嫩──啊，新上任的總機。我、我叫做史蒂芬•貝洛尼特！今後請您多多指教！』

這傢伙是怎麼回事……以前那個總機發生了什麼事？

雖然有點傻眼，哎呀，既然是菜鳥那也沒辦法。當務之急是請她幫我聯絡上克雷歐。

「史蒂芬，我是亞雷斯•克勞恩，請多指教。然後，可以請你幫我轉接克雷歐嗎？」

『好、好的！請多指教！』

「幫我轉接克雷歐。」

『豪、好、好的！收到！』

這真是太沒效率了……

我一邊聽著從背景飄過來的那動盪不安的噪音，一邊等了將近一分鐘左右，克雷歐終於出現在通訊的另一頭。為什麼只是連接個通訊就要花這麼久的時間啊！

『亞雷斯，又怎麼了嗎？我們這邊現在……有一點繁忙。』

「我是想談談你派過來的人材的事。有個連僧侶證明都沒戴的女孩子跑來等我耶……」

不管怎麼想，那都是詐欺。肉體看起來不夠強壯，感覺除了讓她當誘餌之外，就沒其他用途了。

因為我還一度誤會武僧會成為我的夥伴，所以讓我更加火大。呃，這個，雖然在這部分，錯的人是我……

聽見我的問題，克雷歐發出了很意外的聲音。

『嗯？連證明都沒戴？不，她應該只是拿下來了而已吧。她毫無疑問是僧侶喔。正如你所知的一樣。』

拿下來了？根據規定，僧侶應該在除了睡覺和洗澡之外的時間，都得把證明戴在身上吧……

我的視線飄向正把腰杆挺得直直的坐在單人座上的少女。嗯，就算先不管證明這件事──

「你之前不是說不投資女僧侶嗎？是說，說起來我也不認識那樣的女人。」

『……嗯？這真是奇怪了……她說她曾經跟你見過面呢……』

她的長相很引人注目，端正的五官雖不比莉蜜絲和阿麗雅，卻也毫不遜色。她的外貌看起來也很像哪家的千金小姐……我有信心，只要跟她有過接觸就不可能忘記。說起來，我幾乎不曾踏足教會本部。

所有的疑問湧入腦海，但是我無視這些疑問，只問了一句：

「她……撐得住嗎？」

這是場嚴苛的旅行。可以想見必須私下支援討伐魔王這件事，對體力和精神層面上都會造成相當大的負擔。

然而，克雷歐卻錯愕地回了我一句：

『你去問她吧。亞雷斯，你對我的抱怨太多了。我好歹……也是個樞機主教。』

「我又不是愛抱怨才在這裡抱怨的。」

『嗯哼……』

克雷歐似乎正在思考著什麼，然後突然冒出這句話。

『不過，我對你有所期待。如果你希望我派其他人員去，倒也不是不能想想。』

「……你說說看。」

『有一位名叫史蒂芬•貝洛尼特的修女。她同時擁有高度的魔力及高度的神力，還以最年少之姿爬到了總機的地位，簡直就是位……神童。雖然她還不成熟……嗯，這部分你就想辦法妥善處理吧。』

從他口中說出的那個名字，就是剛剛那位手忙腳亂地幫我轉接通訊給克雷歐的那位修女。靠。

我完全不覺得我們的個性會合得來。如果能實現的話，我甚至希望連總機都能換回之前那一位。

「……她與其說是來幫忙的，感覺更會增加我的負擔。是說，這狀況不論我怎麼想，都像是在找我碴啊──」

『其他還有一個人目前閒著沒事做。但我覺得你一定會拒絕，所以就沒有提了──』

居然還有比史蒂芬更差的人選？教會那邊到底是什麼狀況……

我沉默不語地等待著，而克雷歐繼續說了下去。

『亞雷斯，這個人就是和你同為異端殲滅教會的一員，別名是殲滅鬼（Mad Eater）──』

「靠！」

我反射性地怒吼了一聲，接著又慌忙地用視線掃了周圍一圈。所幸沒有人注意我這邊。

我認識他。我不僅知道這個名字，也曾見過他，甚至也曾經一起執行任務。

葛瑞格里歐•勒金茲，他是其中一位異端殲滅官，擁有殲滅鬼的別名。據說在神聖術之中，他只會使用退魔術，是一個瘋瘋顛顛的傢伙。另一方面，他把所有的信仰全用在攻擊力上，所以攻擊力強大到可怕的地步。據我所知，比我還具攻擊性的僧侶也只有他一個了。

「那男人根本不適合屈居任何人之下，而且我也一直認為應該讓他退出異端殲滅官的行列。」

『這樣啊。』

不管怎麼想，那傢伙都應該是屬於被殲滅的一方。說起來，在他被取了殲滅鬼這個別名時，他就是個瘋子了。

我為了讓通訊另一端也聽得清楚，嘖了很大一聲，接著再把視線移向了他們派來的少女身上。

比起剛剛克雷歐提出的兩個人選，嗯，她或許確實是好上那麼一些。

『哎呀，你就用我派去的人想想辦法吧。等到有人員閒下來，我會再派人過去，不過畢竟目前是人手不足的狀況……』

「……了解。」

一直糾結在沒有的東西上也不是辦法。我本來就沒指望他們會派人過來。

在我切斷通訊前的最後一刻，我問了一件從剛剛就一直讓我疑惑的事。

「對了，總機似乎換人了，之前一直負責我的通訊的那傢伙怎麼了？」

『……嗯？』

一直到上次都還擔任總機的那位，遠比史蒂芬更適合這個職務。

光轉接就要花上一分鐘，要是在緊急情況下打過去的話，她打算怎麼辦？

面對我這個問題，克雷歐一副你這是在說什麼蠢話的態度，輕描淡寫地回答道：

『呃？什麼怎麼了……我不是把她派到你那去了嗎？』

派到……我這來……？

「……不會吧。」

原來如此，那女人就是總機啊？難怪我覺得曾經在哪裡聽過她的聲音。

雖說都只是透過通訊，但我們也來往很久了，我當然聽過她的聲音啊……是說，他是白痴喔！

「你……你派了一個行政人員過來……是想怎樣？」

克雷歐並沒有回答我的問題，就切斷了通訊。他怎麼不去死一死啊。

我就這麼茫然地瞪著牆壁一陣子，悄悄對我絞痛成一團的胃施放了狀態異常回復魔法。

不禁覺得，我最近好像一直把神聖術用在錯的方向上。

前總機兼現任助手的那位少女，她在完全不明白我心情的情況下，閉著眼睛，宛如人偶般端正坐在椅子上。她散發非常文靜的氛圍，讓人感覺不到半點聲音，和我透過通訊感覺到的印象相當一致。

每個人都有自己的資質。不管文靜、排除個人情感，還是只進行最低限度的對話，這些對一個總機來說或許是很優秀的資質，但我實在不認為這些資質，能在接下來的任務中派得上用場。

況且，說起來她原本是行政職。由於她擔任的是教會本部的行政職，我想應該是個菁英，但也不知道她能在任務現場發揮多強的工作能力。就算腦袋聰明，要是四肢不發達就沒意義了。

我在坐下之前，靜靜觀察那個女人。我不覺得她是自願想來參加這種賠本的任務。應

該是因為克雷歐的命令，才被強迫派到這裡來的吧？對她來說，這次的任務應該跟降職差不多吧？這麼一想，身為同樣被上司丟了燙手山芋的夥伴，心裡湧上一股親切感。

雖說心裡湧上一股親切感，但我當然不打算手下留情……

我在她對面坐下，清了清喉嚨之後，她緩緩地張開了眼睛，然後目不轉睛地盯著我。

「我是亞雷斯•克勞恩。」

「我知道。」

這個我連名字都不知道的總機微微地笑了笑，僅回答了這麼一句話。要是處理得不好，或許她對我提不起興致的程度，會比莉蜜絲或是阿麗雅來得嚴重。我究竟有沒有辦法和她順利合作下去呢？

「……嗯，你當然知道。雖說是透過通訊，但我們也有了幾年的交情了，真是受你照顧了。不過，像這樣真的面對面還是第一次吧？我有說錯嗎？」

聽了我的話，女人微微地皺了皺眉，這個動作微小到不注意就不會發現的程度。

「……你錯了。我想我們應該……見過一次面。」

「……這樣啊。」

我完全沒印象。我毫不客氣地凝視著她的臉。

深邃的五官、長長的睫毛、深藍色眼眸，還有那頭留到及肩長度、近似黑色的藍色頭髮。胸部大小馬馬虎虎，不過或許是因為整體身材較為纖瘦的關係，看起來比實際上更大。身高以女性來說偏高，年齡應該比我小。她的等級毫無疑問是這一帶相當難得一見的美少女。

在我的視線之下，少女有點不自在地扭動了一下身體。別說是外表了，我連她的名字都不知道。

我緊緊盯著她看了十幾秒，將她的容貌刻劃在腦海中，隨後舉起雙手投降。

「我投降。抱歉，我好像沒印象。」

「這樣啊……」

少女的語氣中隱約露出幾分沮喪，她聲若蚊蚋地吐出這句話。如果是第一次見面的話，恐怕也很難知道她這些情緒上的微妙起伏。這下要是被她發現我連名字都不知道的話，不曉得她會怎麼想……而且在我模糊的記憶中，她在第一次通訊時應該有報過姓名。或許是沒有機會叫她的名字，才會想不起來。

我想了一會兒，裝出一副重振精神的模樣，對她伸出右手。

「讓我重新自我介紹一下，我是亞雷斯•克勞恩。如你所知……我的職務是異端殲滅官。」

少女不悅地凝視著我伸出的右手。搞不好她意外地是個感情表現很豐富的人。

我目不轉睛地盯著她看了一會兒，然後她也慢慢地伸出了手。

或許因為她過去是內勤人員的關係，她那幾乎沒有曬黑痕跡的白皙手指觸碰了我的手背。

「我是亞斯•葛利特教會綜合魔術部的總機……愛蜜莉亞•諾曼。我想您應該知道我曾擔任過您的總機。奉聖穢主教的命令，今天起擔任輔佐亞雷斯的職務。」

「……嗯，真是幫了大忙。愛蜜莉亞，請多指教。」

在我把話說到最後的時候，愛蜜莉亞用些微不滿的眼神看著我，但我視而不見。順便說一下，即使聽見她的名字，心裡還是沒有半點頭緒。看來當時我是處於相當急迫的狀態中。

綜合魔術部──在奉神之奇蹟為圭臬的教會中，這是一個統整與神之奇蹟背道而馳，名為魔術之物的部門。在教會中是相當特殊的部門，同時，隸屬該部門的人有時不會被稱為僧侶，而是稱之為白魔導師（Holy Castor）。

魔力與神力。在教會中，兼具這兩種相反力量的魔導師可是菁英中的菁英。

聽見她隸屬於出乎我意料的部門，讓我重新審視起了愛蜜莉亞。

原來如此。原來通訊總機是在綜合魔術部的管轄之下啊……我今天才知道這件事。白魔導師、白魔導師是嗎……搞不好會是個意外收穫也說不定。

總覺得心裡對今後的計畫有了個底，或許我也明白了會派愛蜜莉亞來的理由。

「你的等級多少？」

「55級。」

明明是個內勤人員，等級卻相當高，我不禁感嘆地嘆了一口氣。

大部分超過50級的僧侶都能夠使用強力的神聖術，而且也會被人稱為高僧。

不錯。不錯啊。就算她沒什麼攻擊力，她在神聖術方面的性能可以取代我。

「僧侶的證明去哪了？」

「我有帶著喔。」

她取出一個純白的布袋，從袋中取出僧侶證明的耳環和白色戒指給我看。

這個耳環不是低等僧侶會戴的東西。那是一個由銀色十字架和金色十字架組合而成的耳環──海力歐斯耳朵上也戴著一樣的東西，這是祭司地位的象徵。海力歐斯雖然表現出合作的態度，在立場上卻不是一位可供我使喚的人材。她可就不同了。不管我願不願意，內心的期待正在升高。

我繃緊了差點要笑出來的臉頰，開口問道：

「為什麼沒把它們戴起來？」

「……我本來是想確認一下亞雷斯會不會注意到我……」

「這樣啊，那還真是……抱歉了。」

「不會……沒關係。」

這傢伙，就為了那種無聊的理由，才沒戴著證明來嗎？她是把規定當成什麼了啊……雖然我很想這麼說，但是我沒依她期待地注意到她，倒也無從抱怨。

她直截了當地回答之後，看起來似乎也沒特別在意。她微微撩起後面的頭髮，以熟練的動作將耳環戴上左耳。在她撩起頭髮的那瞬間，微微可見她完美無瑕的纖細後頸。她那個真的在不經意中做出的動作，清純之中摻雜著一股毫無來由的性感魅力。這景象擾亂了我的心思，讓我不禁嘆了口氣。

行得通。這下應該行得通。我們不需要犧牲一個剛上任的修女。

她對整件事的狀況也有某種程度的了解，以成為加入藤堂隊伍的新僧侶和間諜這兩個身分來說，都是滿分。

聖穢主教，有兩下子嘛。你前腳才說沒打算在勇者身上再投資僧侶，後腳就派出了這樣的人材……不對，表面看起來是投資在我身上，但其實是這麼回事啊。

我之前還以為主教是真心打算不再理會勇者的狀況，叫我隨便應付一下這也只是個謊言是吧……唉唉唉，真是個人品惡劣的男人。

由於她是單純的支援角色，不期待她能具備多少戰鬥能力。在這一點上，相較於由我加入隊伍的狀況，由她加入會令人較為不安。但是另一方面，這麼做也有個優點，那就是我可以自由行動。我甚至還可以組織一個輔助藤堂的別動部隊，負責排除其他障礙。

我正在品味著自己的幸運，把桌子敲得喀喀作響。而愛蜜莉亞則是一副不可思議的樣子看著我。

我的好運來了嗎……對了，說起來，我連藤堂的動向都無法掌握，要怎麼輔助他呢？

那男孩可是個會私自接下擊退龍這種委託的人耶？他這樣簡直是往地獄直線前進吧？沒錯，這次的輔助是理所當然必須存在的、這次的輔助是理所當然必須存在的。我怎麼能這麼歡欣鼓舞呢？

我咬著舌頭，努力想維持苦瓜臉的模樣，但是總忍不住想笑出來。

我動作誇張地清了清喉嚨，接著面向愛蜜莉亞。

「愛蜜莉亞，我考量了目前的成員，想出了一個體制。」

「體制是嗎？」

愛蜜莉亞瞪大了眼睛，微微地歪著頭。

我多希望她現在就能立刻動身前往藤堂住的旅館。畢竟我真的不知道那傢伙實際上會有怎樣的動作。

「是啊。雖然樞機主教告訴我，之後如果有閒置人員會再派人過來，但以現況來看，不能對這抱有任何期待。由於不知道藤堂什麼時候會死，我們必須採取有效率的行動。」

愛蜜莉亞一副還沒搞清楚狀況的樣子。我則是儘量公事公辦地給出了指示。

「愛蜜莉亞，我想請你以僧侶的身分加入藤堂的隊伍，負責輔助他和調查他的動向。」

「咦？我才不要。」

這句話宣判了我的死亡。

§§§

藤堂直繼應該永遠無法忘記，當時全身上下所感受到的那股萬能感吧？

充斥在身體各處的力量、敏銳化的知覺、八靈三神的庇護。這些異世界的住民們口中所謂的諸神祝福（Bless），連從不存在這些力量的世界而來的藤堂，都能實際感受到其力量之驚人。

風聲呼嘯、水流潺潺、陽光灑落，世界萬物都賜予了藤堂力量。

身體感覺到前所未有的輕盈，其他人要他嘗試拿起的那把劍也如羽毛般輕巧。伴隨著萬能感而來的是強烈的快感。

神、精靈、劍、魔法、魔王，還有……勇者。

在現代日本，這些詞彙們只會出現在虛構小說之中，但是這些事物卻又帶著驚人的真實感，完全改變了藤堂直繼的世界。

然而，給了藤堂精神層面最深刻的影響，是他被召喚至此的那一刻所聽到的一句話。

當他來到這個世界，第一句接收到的話──也就是他在路克斯王國王城內的召喚魔法陣上所聽到的話。

當時有一位美得令人難以置信的少女，全身穿著白底且綴有金線圖案的法衣，右手還拿著失去光彩的水晶──她就是亞斯•葛利特教推舉出來的聖女，同時也是召喚者，而這話便是出自她的口中。

──勇者大人，歡迎您來到這個世界，請您拯救我們的世界。

「勇者」。

要是普通人應該會先覺得不知所措吧？但在聽到這個名詞的瞬間，藤堂就接受了這世界的一切事物。

勇者、英雄、正義。這些都是藤堂在日本就極度渴望，卻無法弄到手的東西。

他是如此渴望這些東西，甚至即使是在毫無預兆的情況下被呼喚至此，還被賦予討伐那名為魔王的怪物的情況下，他也在所不惜。

為什麼？為什麼他們就是不肯協助我？

藤堂內心焦躁，他待在旅館的一間房間裡，盤腿坐在椅子上。

把怒氣表現在臉上是只有笨蛋才會做的事。

經驗早已讓藤堂認知到這一點，但即使表面上可以裝得十分冷靜，他仍無法完美地隱藏那股映在他眼中近似殺意的情緒。

他本來就不覺得討伐魔王會是一場輕鬆的旅行。他的對手可是一位連國家都放棄去對付，而必須轉向異世界勇者求助的敵人。不過與此同時，藤堂也有信心可以完成這個任務。

但是從出發到提升等級一路都相當順利的旅程，卻因為一個無聊的問題而停下了腳步。

「……我是勇者，為什麼他們不肯努力幫我？」

藤堂打從心底感到無法理解。他緊咬著嘴唇，瞪著天花板看。如果原因出在自己實力不足，那他還肯死心。最讓藤堂著急的是，這個世界的人態度都很不合作。

魔王克拉諾斯對人族抱有強烈的敵意，而且還毀滅了許多國家。

為了打倒他而被召喚到這個世界的勇者，是眾人的希望之星，其他人類應該全力配合才對。

他為了要一個僧侶前往教會懇求對方，遭到拒絕的那一剎那，藤堂完全搞不懂神父在說什麼。

我是勇者耶。那一刻，他差點就把這句話脫口而出，他可是費了不少工夫才阻止自己說出口。

由於他把劍放在旅館沒帶出來，莉蜜絲和阿麗雅這兩人還與他同行，他才勉強把這屈辱吞了下去。不過要是當時藤堂身邊沒有同伴，而且手上還有劍的話，他應該早就拔劍相向了吧。

神父那銳利且簡直像是看不起自己的眼神，牢牢地烙印在他腦海里，揮之不去。

藤堂臉上的表情非常難看。阿麗雅似乎是顧慮到他的狀況，在一旁幫腔道：

「……我聽說大部分負責驅魔的僧侶都是男性，或許他也是不得已。」

「……嗯嗯，道理我懂。道理……我懂。但是我無法接受……」

藤堂做了個深呼吸，想方設法地想停下自己腦袋裡永無休止的那一絲焦躁。

藤堂就是正義，至少他是試圖把正義當成自己的目標。

即使他得到了力量，他也不打算偏離正道。藤堂的目的就是以最快的速度討伐魔王，所以會忍耐地接受亞雷斯所提出的那個最有效率的方案。原因是他覺得在這個世界土生土長的亞雷斯，比他累積了更多的知識和經驗。

亞雷斯•克勞恩，是一位銀髮碧眼的僧侶，有著如刀刃般銳利的眼神，言行舉止又極為冷酷的「男人」。

他是個看起來實在不像會向神祈禱，卻又完美地完成了身為僧侶的所有任務的「男人」。

雖然個性實在合不來，但他是個有能力的男人。藤堂回想起那男人說的話。

關於要把亞雷斯趕出隊伍這件事，事前藤堂也已先跟阿麗雅和莉蜜絲談過。

亞雷斯並沒有犯下什麼錯誤，要把他趕出隊伍，藤堂也覺得不太好意思，但這是無可奈何的事。對於本來就要求女成員的藤堂來說，亞雷斯就是個總有一天必須趕出隊伍的成員，所以他並不後悔這麼做。

在沉默來臨的時刻中，莉蜜絲突然欲言又止地說道：

「……果然還是等找到替代人選之後，再把亞雷斯趕走比較──」

「？莉蜜絲！」

阿麗雅打斷了她這句話。看見阿麗雅嚴厲的臉色，莉蜜絲慌張地面向藤堂開始解釋了起來。

「啊……對、對不起……小直。我、我這句話並不是說把亞雷斯趕走不好──」

「……別說了，沒關係。那是……我個人的問題。」

聽見莉蜜絲開口道歉，藤堂微微地搖了搖頭。

她說的話再正確不過了。但如果要等到替代人選來，那就不知何時才可以換人了。最重要的是，越是受到對方長時間的照顧，要把他趕走時的那股罪惡感就更深。

藤堂在學會最低限度的神聖術及知識後，就出言把亞雷斯趕走。說起其中緣由，後者所占的成分比較大。

「現在這個時機對亞雷斯和我來說，都是傷口最淺的時間點。雖然會給大家添麻煩，但這也是沒有辦法的事。」

「……是啊。」

聽見藤堂如此斷言，莉蜜絲微微地點了點頭。

「我能做的只有完成和亞雷斯的約定……儘可能早早達成討伐魔王這個任務而已。」

儘管藤堂不喜歡亞雷斯，也沒有討厭到想要殺了他的地步。

所以他跟王國聯絡亞雷斯退隊一事時，還加了一句說明，表示不是亞雷斯的責任。亞雷斯應該不會因此被問罪才對。

「是、是啊……像魔王那種貨色，我們就速速把他打倒，讓亞雷斯大吃一驚吧！」

「是啊……你說得沒錯。」

這句虛張聲勢的話讓藤堂露出了淺淺的微笑。在氣氛快要緩和下來的時候，阿麗雅插了一句話。

「可是，我覺得沒有僧侶的旅途太過危險，總有一天我們絕對會撐不下去。」

「是啊……我知道。」

雖然藤堂大致上也能使用神聖術，他也無意漠視亞雷斯最後的忠告。

最重要的是因為亞雷斯的退隊，單純地計算起來就是少了一個成員。如果是戰鬥後也就罷了，藤堂也很清楚，要在戰鬥中一邊和魔物廝殺，一邊完成回復工作是多麼困難的一件事。

「……我姑且也試著寫了信給父親大人……但是僧侶不屬於我家的管轄範圍，所以……」

「……我也來寫信試試好了，不過僧侶……我想應該有點困難。」

亞斯•葛利特神聖教會是個不屬於任何國家的獨立組織，即使動用路克斯王國的權力也不管用。

即使最後演變成派新僧侶來的結果，應該也會花上一段時間吧。藤堂一臉不愉快地咕噥了一句：

「……沒時間了是嗎……」

要是能在村莊裡的教會補上成員的話是最好，但這個方式已遭到拒絕。

依照預估，魔族會在一個月內察覺到他的存在，而這個期限已經迫在眉睫。

「……即使有點亂來，但或許我們先把僧侶這件事擺在一旁，優先提升等級會比較好。」

「……是啊，你說得對。」

只要升上30級，應該就有能力逃出魔族的手掌心了。亞雷斯的這句話在藤堂的腦海里打轉著。

藤堂本身的等級已有了相當程度的提升，阿麗雅就不用多說了，只有莉蜜絲的等級很低。

他閉上眼睛思考了起來。成員不足、等級不足、時間限制。

守靈般的沉重氣氛瀰漫了一陣子，不久之後，藤堂緩緩地張開了眼睛。

「總之這一切我都明白了。只要能通過明天的考試，那就證明我能夠代替僧侶的角色。這麼一來，我想追加一位前衛取代僧侶，然後回複方面就由我來臨機應變就行了。」

雖然工作量增加應該會拖慢提升等級的節奏，不過現階段也只有這個方法了。

「如果是前衛，應該馬上就能找到人了吧？隊伍成員也不限四人，之後就算找到僧侶加入，那也只要組個五人隊伍就好了。」

「……如果是前衛確實比較容易，看是要找家裡的人加入也可以，或是請仲介處介紹也行吧。」

他們沒時間在這裡止步不前了。像是想甩開現實似的，藤堂搖了搖頭，然後站了起來。

要是什麼都不做，就這麼窩在旅館裡，感覺意志會逐漸消沉下去。

「總之，我

們先多準備一點回復藥吧。光靠我的神聖術，或許無法勝過專業的僧侶。」

「說起專業……亞雷斯不是才3級嗎？我覺得27級的小直應該不可能會輸他吧……」

「……畢竟信仰似乎會左右神聖術的效果，而且不管怎麼說總是有備無患。」

當然藤堂自己也不是沒信心。要是沒信心，他應該就不會把亞雷斯趕出隊伍了吧。事實上，關於亞雷斯教過的部分，他都已試著在亞雷斯面前使用過，還拿到了及格分數。

在此同時，他也不能把性命攸關這件事拋諸腦後。

他有自信、有才能，而且也具備了意志力。

然而，藤堂深刻地明白，有些事並不是光靠這些就能一帆風順。

畢竟就是因為如此，此刻藤堂才會以勇者的身分出現在這個世界中。