第六卷 ＊Ⅰ＊（2/2）

「意思是，你有你的定位危機吧。如果是這樣，我就能夠理解了，因為我也很熟悉迷失自我的恐懼。既然這裡的日常是你精神安定上的寄託，那你確實不可能主動捨棄它。」

「對。」

終於遇到能理解自己的人了。慧鬆了一口氣，然而，發現問題還是毫無解決方案。對，自己現在正面臨定位危機。被迫在身為戰鬥機飛行員的鳴谷慧和學生的鳴谷慧之間選擇。

（唔唔……）

「慧又倒下去了。」

格里芬低吟。在慧無力地往桌上一趴時，頭頂上傳來拉菲爾的嘆息。

「沒辦法。雖然力有未逮，但我也來幫點忙吧。畢竟我也欠了你不少人情啊。」

「咦？」

慧抬起頭來，而黑髮的阿尼瑪不懷好意地微笑，不斷轉著叉子前端。

「簡單來說，只要冠冕堂皇地向學校請假就好了吧？以任何人都可以接受的正當理由。」

「是這樣沒錯，可是哪有理由可以一請就請一兩個星期的假啊……」

要是請病假，就是要住院的程度了。婚喪喜慶、照顧祖父母等理由都說不通，更別提還要徹底瞞過同居的明華。

然而，拉菲爾加深了嘴角的笑意。

「沒什麼啦，所謂的謊言就是因為編得太小才會敗露。撒一個扯到不行的彌天大謊，別人反而不會起疑心。因為他們會自行將其合理化，認為不可能有人為了撒謊做到這種地步，搞得這麼大費周章。」

「是喔……」

慧有聽沒有懂時，拉菲爾更進一步地助長了他的混亂。

「是說閣下，你喜歡歷史嗎？」

……

什麼？

＊

早晨上學的路上很熱鬧。

說話聲、腳步聲、腳踏車聲渾然天成地化作一體，充斥在道路上。作業寫完了嗎？今天說不定會被點到。放學後要不要去哪裡玩？這個髮型怎麼樣？噯，昨天的電視節目啊……

無比平穩的氣氛被身旁的低氣壓破壞殆盡，宛如有一堵無形的牆壁覆蓋了半徑好幾公尺，緊繃的空氣將周遭的歡聲笑語隔絕在外。而那股壓力的源頭是──

「呃……噯，明華，你是不是心情不好？」

綁馬尾的少女「嗯？」地一聲，轉頭過來。輕鬆柔和的笑容，眼神里卻沒有笑意。本能告訴慧有危險──慘了，這傢伙絕對在生氣，她很不爽。

「有、有什麼話想說就直說啊，憋著對身體不好喔。」

「沒有啊～我沒什麼想說的。慧才是有話想說的人吧？」

「沒有啊。你怎麼會這麼想？」

「人在心裡有鬼時呢，會自己先主動開口確認啊，想要打探應該沒被發現吧？對方是怎麼想的？」

「……」

怪了，蒙古的事情他明明一個字也沒透露，她為什麼會擺出這麼警戒的態度？難道是手機終端上的歷史記錄被看見了？不對，上面又沒有留下什麼見不得人的訊息，為什麼？

「慧，你啊……」

明華保持著笑容可掬的表情，搖晃著水手服的裙襬說：

「每次有什麼難以開口的事情，就會不敢直視我的眼睛。好像是在看著我，實際上視線卻會偏移一點點。感覺不是看著眼睛，而是盯著鼻子附近的位置。你應該沒有自覺就是了。」

「是、是喔。」

「在預定要過夜的打工之前更是明顯，因為你會傳達出一種『啊，感覺有點尷尬』、『她在觀察我』的態度。然後，昨天從基地回來後，你也流露出相同的氣

息，這是我的錯覺嗎？」

慧心中一驚。

「是．我的．錯覺．嗎～？」

被她笑容燦爛地盯著看，慧的心臟差點從嘴巴里跳出來。他連忙搖搖頭，調整呼吸，壓低聲音說：

「肯、肯定是你的錯覺啦。真是的，你看我最近的出席天數那麼慘，不可能去做需要過夜的打工啦。」

「我想也是～」

她重重點了點頭後向前走。她踩著輕快的腳步，強烈的壓迫感卻完全沒有收斂，感覺慧只要有任何可疑的舉動，就會馬上被她綁起來。

（怎麼辦？）

這下子更難開口了。慧本來打算先觀察她的臉色，取得在外過一夜的許可，卻有種自斷退路的感覺。明明後天就要出發，時間已經迫在眉睫了。

（拉菲爾最後也沒告訴我應該怎麼做才好。）

她一方面故弄玄虛，一方面又中途結束了對話。雖然她信誓旦旦地表示：「接下來就交給我吧！」但直到今日都沒有任何消息。不知道是在忙著巡邏班表的改組，還是打從一開始就沒有具體的計畫。

（只能自己想辦法了。）

慧下定決心。放心，我至今為止走過了無數險境。只要冷靜地應對，一定能夠克服難關，突破困境。

不知不覺間抵達了學校，兩人穿過校門，向訓導老師道早後前往校舍出入口。每當和朋友擦肩而過，明華就會朝對方揮揮手，氣息開朗。嗯，這種感覺的她好像會答應他的請求，會乾脆爽快地給予認同。慧推敲著對方的反應，模擬了一下情境──好！

「明華。」

慧一邊換上室內鞋一邊開口叫她。

「我也覺得自己最近請太多假了。上課進度落後，再這樣下去會很不妙。」

「咦？」

「所以我想稍微加把勁，把課業補上。比方說到選相同課程的同學家里住，跟他們借筆記來抄。我在班上有幾個人選，所以想先找你商量一下。」

總之，先通過第一天這一關，讓外宿的事實成立，第二天以後的藉口之後再想……

「啊，這點你用不著擔心。」

但明華揮揮手，以非常爽朗的表情關上鞋櫃。

……咦？

「因為我的選課全部都跟你一樣，也有筆記和講義，你不必特地外宿也能在家裡抄。是不是很棒～」

「……」

「而且坦白說，我已經不打算在晚上放你出門了。」

她語出驚人。

太恐怖了，根本就是恐怖片。

是說，這樣是不是被將死了？蒙古行肯定沒指望了。

「好啦，今天也打起精神來上課吧！期中考也快到了，不加油不行！」

她氣勢高昂地說完，走在走廊上。

上課鈴聲如晚鐘般響起。

走進教室時，慧被直接帶往座位，不允許有任何的繞路行為。所有「早～」、「早安。」的招呼聲都由明華回應，就算向同學求救也全被攔截封殺。他這位青梅竹馬是真的打定主意，要監視自己的一舉一動嗎？這股非比尋常的決心讓慧毛骨悚然，但是就眼下的情況來看，慧根本無法反抗她。

就在慧意氣消沉地把書包掛上課桌旁的掛勾後，班導師走了進來。班導師是一名瘦得像根牙籤的中年男性，總是穿著淺棕色的衣服，所以遠遠看去真的就像根木棒，綽號叫「火柴」（當然不是因為跟以前的某位偶像藝人長得很像（註：此指日本八○年代知名男性偶像藝人近藤真彥）︶。班導師拿出一份影印的資料後，「呃……」地一聲環視全班一周說：

「今天早上收到一則有點奇怪的通知。老師也是第一次聽說這件事，覺得很困惑，不過……喂，鳴谷，有來上課嗎？」

「是的。」

咦，叫我？

教室里一片騷動。畢竟鳴谷慧的素行不良赫赫有名，大家可能覺得他終於要被處分了。但班導師接下來所說的話，恐怕遠遠超出了所有人的想像。

「恭喜你，法國文化及通訊部來訊表揚，說你寄過去的作文文采斐然，在僅限外國人士參賽的文化交流比賽中獲獎了。據說主辦單位從全世界各地收到了好幾百份參賽作品，但是入選的日本人只有你一個。哎呀呀，真是了不起。」

……

啥？

慧連連眨眼。

聽不懂他在說什麼。文化交流比賽？作文？老師到底在說什麼？他完全不記得有這回事。猜想一定是哪裡搞錯了，結果──

「頒獎典禮似乎就在這個星期五，包含交通時間在內，對方好像會負擔起兩個星期的旅費和停留期間的費用。這可是巴黎之旅喔，巴黎之旅！真好～」

兩個星期。

慧恍然大悟。

長期的海外旅行、學校認可的在外期間。錯不了，是拉菲爾的傑作！雖然不知道是動用了哪條管道，但她應該是在法國國內進行了某些運作，捏造了一篇投稿文章出來。為什麼？理由很明顯──為了挪出遠征蒙古的時間，為了守護平凡高中生鳴谷慧的日常生活。

『所謂的謊言就是因為編得太小才會敗露。撒一個扯到不行的彌天大謊，別人反而不會起疑心。因為他們會自行將其合理化，認為不可能有人為了撒謊做到這種地步，搞得這麼大費周章。』

慧想起他們在餐廳里的對話。

不，但也做得太過火了吧！這下子豈不是變成外交活動了，最後要怎麼收拾善後啊？明華整個人都當機了！

「老師～」

一名班上同學舉起手，一臉興致勃勃地問：

「那是什麼樣的作文？」

「嗯～」

班導師推起眼鏡，看向手中的資料。

「好像是『從啟蒙思想觀察法國革命史』。從評語看起來，文章也得到很高的評價，說是：『用詞平易近人，內容簡潔有力。幾乎是外國人士所能寫出的最理想法文。』」

真的假的？

空氣在一陣「喔喔喔！」的驚嘆聲中震盪，好奇與敬佩的目光不斷朝他扎過來。慧抬不起頭來，他從來沒想過，原來因為自己沒做過的事情而受到表揚，會令人如此無地自容。什麼法國革命史、啟蒙思想，這已經不是喜不喜歡歷史的次元了吧！

（是說，中尉……拉菲爾。）

或許真的如你所言，人類不會懷疑一個彌天大謊，會自己自圓其說，自顧自地將這個謊言認定為真實。

只不過，跟不痛不癢的小謊比起來，誇張的大謊更容易留在人們的記憶里。從今以後，自己將不得不扮演一個熟知法國歷史與哲學的男生。而她究竟有沒有想過該怎麼收拾善後呢？

……八成沒有吧，可惡！

「慧，你會法語嗎？」

明華提出了最基本的疑問。她無視周遭的熱烈氣氛，一臉懷疑的模樣。

啊啊，混帳！一不做二不休了啦！

「當然會嘍。」

慧自暴自棄地挺起胸膛。

「說起法國，可是製造出那款協和式客機的國家。我從小就訂閱了那邊的資料，一路從看不懂看到懂，雖然得知它退役時曾大受打擊。因為各種緣故，寫法語文章對我來說簡單得很。喔，下次也教教你吧，Bonjour【你好】、C』est【很棒】 bon、Gateau au【巧克力蛋糕】 chocolat。」

明華用明顯懷疑的眼神回望著他。

可是，已經無法退縮了。謊言一旦說出口，就只能全力貫徹到底，否則只會迎來更糟糕的結局。

（到基地之後，要不要去找拉菲爾學法語呢？）

要找回平穩的日常，似乎得耗費一段時間。

＊

挑高的出境大廳里響起登機廣播。

從天窗灑落的光線將橡膠材質的地板照得發白，每當有乘客走過，反光的地板就如水面盪開漣漪。還有色彩繽紛的牆面GG、伴手禮商店、餐飲店，區域內相當熱鬧。大概是因為北陸新幹線尚未開通的緣故，早晨的小松機場作為地方機場意外地充滿活力。

「慧，你在東張西望什麼！已經開始受理登機了喔！」

明華回頭大喊。

往羽田的告示牌變為「登機中」。糟糕，動作得快一點。就在慧急忙往前走的瞬間，旅行箱撞到長椅的椅腳。他驚喊一聲。

「真是的，你在搞什麼啊！啊啊，外套掉了，還有卡套也是。」

明華撿拾起散落的物品，朝他瞪了一眼。

「振作一點！接下來的兩個星期，你都要一個人旅行耶。真的沒忘記帶東西嗎？緊急聯絡電話記下來了嗎？藥帶了嗎？手機充電器呢？」

「放心啦。」

慧接過物品的同時嘆了口氣。同樣的

事情她確認幾次了？耳朵都快長繭了。他將外套重新掛在行李箱上。

「你不用那麼擔心啦，又不是要長期留學，只是參加頒獎典禮，稍微觀光一下就回來了。就算少帶了什麼東西也可以在那邊買齊。」

「是這麼說沒錯……」

她有點鬧彆扭地縮了縮脖子。

「可是慧的生活自理能力很差，一個人生活感覺沒多久就會餓死……」

太失禮了吧，我現在好歹會準備早餐，家事也在某種程度上跟明華共同分擔……有吧，大概有。

唉，無論如何。

「反正我很快就會回來了，會儘量保持聯絡。」

「嗯。」

「也會打電話回家的。」

「嗯……」

她沮喪地點點頭，輕啟唇瓣，向上瞟著他說：

「千萬要小心喔。」

「我知道。」

慧拖著行李箱，抬頭看向指示板。出發時間快到了，真的快要來不及了。

「那我走了。」

慧舉起單手揮了揮，前往安檢處。將手機和錢包放進塑膠籃里時，眼角餘光可以看到一臉不安的明華。她呆站在原地，在胸前緊握起拳頭。將行李箱放上輸送帶之後，慧最後再次朝她揮揮手。

穿過了金屬探測門後，青梅竹馬的身影徹底消失在警備人員背後。或許是她已經前往送機用的瞭望台了。廣播正在播放最後的搭機指引。

（好了，接下來……）

慧確認附近沒有認識的人，避開旁人耳目穿越候機室，朝著往羽田的登機門反方向的工作人員緊急出口前進。他刷過通行證通過讀卡機，溜進後方工作區，小跑步下樓來到行李分揀區。不明所以的整備人員看到他都目瞪口呆。慧一邊向他們點頭致意一邊走過輸送帶之間，來到停機坪。

喇叭聲響起，一輛草綠色的運動型休旅車【ＳＵＶ】停在航廈前，敞開的車窗里伸出一隻粗壯的手臂朝著他打手勢，慧氣喘吁吁地坐進副駕駛座。

「不好意思，讓你久等了。」

慧抱著行李低下頭。滿臉鬍鬚的中年男性說了聲「嗯。」，打聲招呼。對方穿著綠色的工作服，戴著藍色的工作帽，長著一張讓人莫名聯想到鲶魚的滑稽面孔。他是獨飛的維修人員──舟戶。

舟戶放下手煞車，踩下油門。

「順利瞞過去了嗎？」

他轉動方向盤並問。在旋轉的景色中，飛往羽田的客機開始緩緩地起跑。

「嗯。」

明華現在應該正在瞭望台上目送那架飛機離去，或許正在確認慧何時會抵達羽田，什麼時間會轉乘上國際線。她大概作夢也想不到，慧現在居然在跑道旁兜風，坐在自衛隊的交通車上，朝著轄區內的基地前進。

「我想應該沒問題。」

所謂的謊言，就是因為編得太小才會敗露。撒一個扯到不行的彌天大謊，別人反而不會起疑心。拉菲爾的建議這次仍然有效。機票、旅遊計畫、護照，準備得這麼周到，一般人都不會覺得是造假。對明華和學校里的熟人們而言，鳴谷慧已經是坐上飛機的人了。

舟戶點點頭說：「那就好。」

「你拜託我的東西放在後面。」

他朝后座揚了揚下顎。

慧抱著行李扭身向後，在狹小的空間裡吃力地將尋獲的物品拖過來。舟戶直視著前方一一背誦出來。

「頒獎典禮及觀光勝地的合成照片、偽造的獎狀、三種不同的巴黎特產及兌換後剩下來的歐元硬幣。」

巨幅的照片裡，自己對滿場的與會者露出笑容。再看另一張照片，自己正在艾菲爾鐵塔前與一名陌生的白人勾肩搭背。你是誰啊！好恐怖，圖像後制太恐怖了。

「這會不會太過頭了？要是有人問起『這個人是誰？』，我根本答不上來啊。」

「那你最好仔細想好前前後後的所有說辭。我可沒辦法連這些都幫你搞定。」

「嗯～」

捏造出與旅程表毫無矛盾的故事非常困難。應該寫日記嗎？還是要冒用網路上的遊記呢？正當慧陷入苦思時，舟戶一臉同情地瞥了他一眼。

「必須做到這種地步，照顧到那麼多方面，你也真是辛苦了。」

聽到他感慨地這麼說，慧發出哀號。

「既然如此，就請您去跟八代通先生說，請他擬定更有規劃的作戰計畫啦。這次也是，不必非得選在這個時間點搶回礦山也沒關係吧？反正埋在地底的Ｆ-15或礦山又不會長腳跑掉。」

聽說此次遠征的主要目的為確保蒙古南部制空權，以及驅逐「災」離開該空域。從作為局部地區反攻戰的性質上來說，任務的緊急程度絕對不高，照理來說，晚一兩個月，情況也不會有什麼變化。

如果能夠至少等到進入寒假，事情就又不一樣了吧。慧受不了像這樣被八代通的臨時起意牽著鼻子走。

「嗯，話是沒錯，但是看來當地的火藥味似乎變重了。」

「咦？」

「俄軍好像有動作。」

舟戶眯起眼睛。

「畢竟蒙古原本就是在蘇維埃政權的支援下，建立起來的國家，甚至被稱為蘇聯第十六個加盟共和國，在傳統上與俄羅斯關係緊密。說白了，那邊的軍備幾乎全是俄國貨，政治家等菁英階層里也有多人留學莫斯科。也就是說，那是個俄羅斯可以輕易干涉該國內政的環境。」

慧的心臟高聲跳動。

「你是說，可能會有人來阻礙我們的挖掘工作嗎？」

「更應該說，對方有可能直接占領整座礦山。如果他們認為被發現的Ｆ-15Ｊ有價值，這種可能性就非常高。」

「可、可是，那是日本企業的礦山吧？」

「對。不過那又怎樣？要是動用國家權力，在緊急時，總能找到幾個冠冕堂皇的藉口。像是要保護附近的民眾、俄國飛機緊急迫降當地、構築抵抗『災』侵略的防線……諸如此類的。」

慧的腦海中浮現一幅令人不愉快的形象。

飢餓的野獸在果實前互不相讓。若是能先下手為強那倒還好，但要是雙方幾乎同時，或是僅以微小的時間差抵達目的地呢？那將會是用拳頭說話，以武力讓對方打消念頭的發展。

「跟人類作戰。」

話一說出口，慧打了個寒噤。這不同於與災戰鬥。自己的行動將會致人於死，斷人性命。

他想起他在貝兒庫特流亡時的應對。即使只是在領空遭到侵犯時的應對，就令人無比心寒，更何況是正面交戰，慧沒有自信能果斷扣下板機。

「哎呀，沒問題啦，出動你們的話，應該不會出什麼大事。」

聽到舟戶的嘟噥，慧「咦？」了一聲，抬起頭來。而滿臉鬍鬚的維修人員聳了聳肩。

「如果我們表現軟弱，對方還會硬幹，所以我們投入了兩架最強戰力的阿尼瑪。對方應該會覺得這筆買賣不划算。若是面臨亡國危機的話姑且不提，他們不會允許自己為了微不足道的好奇心而蒙受損失。這就是大人的吵架。」

「大人的……吵架。」

「比起百戰百勝，最好能不戰而屈人之兵。應該是孫子說的吧？意思是不必真的與對手打起來，而是用威嚇或恫嚇來逼退敵人，這就是國家級的吵架。簡單來說，是要讓對手覺得自己『贏不了』。為此，準備一支對手意想不到的龐大兵力是最好的辦法。」

「所以才出動獨飛？」

「對。這只是為了避免人類與人類之間的戰爭，而不是為了開戰。」

原來如此，確實是很符合八代通合理主義風格的想法。在開戰前分出所有勝負，排除一切不測事態。

威懾力。

不過，聽到這裡，慧突然心生疑問。

「那帶更多架阿尼瑪過去不就好了？既然要威嚇對手，三架比兩架強，四架總比三架好吧？不過，或許八代通先生覺得兩架機體就綽綽有餘了，但既然如此，為什麼是法多姆和格里芬？說白點，選伊格兒和拉菲爾組成蒙古遠征隊也可以吧？」

舟戶回以嘆息。

「你啊，稍微想一想吧！自衛隊是要在他國的領土內進行示威行動喔！這不只是遊走在灰色地帶，而是無比接近黑色地帶了，更何況假想敵又是另外一個國家，你覺得我們可以把法國的阿尼瑪帶到那種地方去嗎？」

「喔……」

意思是可能造成政治問題啊。的確，無論八代通的手腕再怎麼厲害，應該都不希望造成日法對上蒙俄的局面。

「那伊格兒呢？我覺得她的國籍和能力都無可挑剔。」

「她能在示威行動中有所貢獻嗎？她可是選項里只有『打』和『再打』的傢伙喔。」

「如果叫她在後方待命，不要出

面呢？」

「你覺得她會聽嗎？」

「不可能……呢。」

根本不需要確認。帶那種只靠衝勁和氣勢生存的戰鬥機去，威嚇到最後不會只是威嚇。說不定回過神來，我方與俄羅斯已經全面開戰了。

（結果只能選格里芬和法多姆啊……）

然後，既然格里芬要出動，自己也一定要隨行。結論是沒有選擇的餘地，現在這個狀況是必然，也是最好的選項。

「別露出那種表情嘛！室長也知道你很辛苦，說等這次的事情結束之後，他會認真考慮學校方面的問題。」

「若是這樣就好了。」

和這次相同的藉口實在用不了第二次，如果以後再有類似的召集，希望他務必要準備一些其他的說辭。

不知不覺間已經接近空自的機庫。淺桃紅色頭髮少女的身影混在維修人員里，正奮力伸長嬌小的身體看向這邊。除去有點缺乏表情之外，外表看起來真的是一名普通的女孩子。笨拙、憨直卻又無比率真的人類守護天使。

「舟先生。」

慧不自覺地低聲問：

「我們，真的不必戰鬥吧？」

與同為人類，同樣對抗著「災」的同胞。

「我並不想讓她──讓格里芬殺人。」

「我知道。」

舟戶的語氣沉重。

「大家都是同樣的想法。所以才會尋找不必戰鬥的方法。」

「嗯。」

「別擔心，示威行動雖然會用話術嚇唬對方，但那充其量就像是公雞在爭奪地盤，誰能把雞冠豎得浮誇，被嚇到的一方就退下。你只要把它想成這樣就好。順帶一提，雞和鬥雞給人的印象不一樣，它們似乎只會打必勝的架。誰氣勢強就是誰贏，誰擺的架子漂亮就是誰獲勝。這個道理是一樣的。」

「我們是雞嗎？」

「很像啊。吵鬧不休，永遠到處奔波，不知道為何而忙。」

聽到這個幽默的比喻，慧苦笑以對，突然想起小時候看過的動物圖鑑。記得書上寫著：雞隻打必勝的架，會儘可能服從已成立的上下關係。原來如此，跟舟戶分享的知識一樣。察言觀色，就算被欺負也逆來順受，不逃不躲。很像人類的奇妙生態與特性。

只不過，那本書上還這麼寫著──

雞是會同類相殘的生物。