第一卷 第六章～師父～（2/2）

用更簡單易懂的方式來說明這種差異的話，就好像至今都是以逼真描寫和老套劇情為賣點的真實格鬥技漫畫中的角色，突然踏入什麼事都可能發生、誇張不已的超能力大戰少年漫畫的世界那樣，難度瞬間提升一大截。

沙特拉克和其他徒弟，也曾經因為師父要收集做研究和實驗需要的觸媒，或是優質的魔物核心，而陪著他一起深入迷宮地下，甚至因此而數度瀕死。實際上，也真的有一些人在這樣的探索行動中喪命。

雖然有著程度差異，但亞林的魔法師，基本上全都是個性必定存在著瘋狂之處的人物。在這群魔法師之中，尤薩斯已經算是人格正常得多的存在了，然而，牽扯到鑽研魔法的話，他有著比任何人都更認真而冷酷的一面。

光是以紙上談兵的方式來學習魔法，是沒有任何意義的。若是為了鑽研魔法，自己的所作所為是否牴觸人類應有的良知，並不是值得在意的問題——這是魔法都市亞林所有的魔法師共通的理念。

而尤薩斯也不例外。即使是自己的徒弟，想學習自己長年鑽研出來的魔法的人，他都傾向讓他們透過實戰來學會。若是在這樣的過程中喪命，也只是代表對方的程度並不足以繼續鑽研魔法。他的思考便是這麼淡漠。

佐特之所以會馬上做出下跪的奇特行為，是因為尤薩斯過去曾以研究、實驗和修行等名目，要求他和自己一起行動（或說是被捲入他的行動之中），因此經歷過無數次精神和肉體都陷入瀕死狀態的經驗。

而且，又過了二十年以上的空白歲月的現在，要是讓佐特這具幾乎沒做過任何鍛鍊的遲鈍肉體，用以前那種模式行動的話，他絕對會小命不保。

他很感謝師父，也明白師父對他恩重如山，但這是兩碼子事。做不到的事情，就是做不到。

另外，其實也有一部分的原因，是佐特單純覺得很麻煩而已。

雖然佐特完全搞錯了，但這或許也是無可厚非的。

這座阿爾巴迷宮，發生了才剛討伐完一頭大王級魔物，卻又出現第二頭的狀況。而且，這次的魔物不僅是魔力體，還一反常態地出現在較淺的階層。

不用明說，大家都知道這是相當異常的狀況。

而在這種關頭，某位赫赫有名的大魔法師，恰巧從瘋子聚集的大本營魔法都市亞林來到這裡。

要說這是偶然，實在有些牽強。感覺就是少不了關係的事態發展。

所以，佐特認為這樣的異常狀態，跟他的師父尤薩斯之間有著某種關聯性。應該說要是不這麼想才奇怪。

身為一名徒弟，同時也是前亞林魔法師的他判斷，尤薩斯或許是在鑽研某種魔法的過程中，需要品質優良、同時也十分貴重的大王級魔物核心。基於這原本就是很難取得的東西，希望能得到更多核心的他，開始跟其他瘋狂魔法師一起思考該怎麼做，才能夠大量入手，最後歸納出「對了，讓大王級魔物增加不就好了嗎？」這樣的想法。於是，為了讓大王級魔物增加，他們做了各種嘗試，不斷從錯誤中學習，讓各種實驗成功後，最終造就了現在的狀況。

這就是佐特的推測。

仔細思考的話，這是亞林的魔法師非常有可能想出來的點子，那些被稱做亞林的大魔法師的存在，真的有可能做出這種程度的事情。為此，佐特判斷「啊，準是這樣沒錯啦」。

他的根據在於，過去確實存在著做出類似行徑的魔法師，更何況，這些人以前就做過好幾次同等程度的誇張事跡，在佐特看來，他覺得除了這群人以外，沒有別人會做這種事了。

此外，基於他以往的經驗，這種情況下，人在附近的徒弟，通常都會第一個被捲入。在學會傳送魔法後，因為能夠隨心所欲地移動，比起其他徒弟，沙特拉克被捲入這種事態的頻率變得相當高。

雖然這會是不錯的經驗，也是能夠接觸師父研究內容的好機會，但比起這些益處，危險的程度更要高出許多，同時也很麻煩。

拿這次的情況來說好了。成功創造出大王級魔物固然很好，但關於該如何回收魔物核心的問題，明明只要自己出馬，就可以迅速解決，師父卻很可能會若無其事地表示「這也是修行的一環」，然後要求徒弟去打倒大王級魔物，帶回它的核心。

對於被迫這麼做的人來說，這可不是鬧著玩的事情。然而，倘若佐特的推測無誤，這種可能性便相當高。應該說，他的過去經歷是這麼告訴自己的。

當他還是沙特拉克時，或許還無所謂，不過，他現在是佐特，是佐藤聰。身為前亞林魔法師，對於鑽研魔法這樣的目的，他也並非完全不感興趣，但現在，這件事變得沒那麼重要了。

這跟他轉生到沒有魔法的世界，一直不曾仰賴過魔法的生活方式，多少也有點關係。但最關鍵的原因，在於沙特拉克開始學習魔法的理由、目標和「夢想」，其實都算是已經達成了，因此，他沒必要繼續勉強自己鑽研魔法。

真要說的話，「好不容易投胎到一個安全的世界去，為什麼還要刻意做有喪命風險的事情呢」，是佐特現在的想法。

（畢竟我也才這個年紀，實在不想死呢。）

佐特這麼想。

現在的生活很開心。待在家裡很安全，能吃到好吃的飯菜，休閒娛樂也很多。找到了工作，職場的氣氛也很不錯，除了薪水比較少以外，沒有值得挑剔的地

方。最重要的是，自己還年輕。跟上輩子的人生相較之下，現代日本簡直宛如夢幻國度。他要在這個國家繼續再活幾十年。沒有比這更幸福的事情了吧。

所以，自己現在還不想死，也想輕鬆度過今後的人生。

為了賺取老年生活的資金、緬懷過去，以及在和平過頭的日常生活中尋求些許刺激，每個星期聰會來這個世界當一兩天的冒險者。不過，反過來說，他並不想做超過這種程度的事。

不勉強、不逞強，也不介入麻煩的事情。

這就是佐藤聰，亦即冒險者佐特的生活方式。

「原來如此。還真是令人稱羨的生活吶。唔，聽到你的這番話，讓我也想過過悠哉的生活了。就來放個久違的長假吧。」

「老番顛還說些什麼呢。」

「雖然不知道老番顛是什麼意思，但我聽得出來這是個對為師相當無理的用詞喔，蠢材。」

說著，尤薩斯又以魔杖戳了戳佐特的頭，然後拿起一條剛烤好的魚。兩人就這樣一邊啃魚，一邊閒聊。

烤得恰到好處的魚還很燙，一個不小心，就可能燙傷舌頭。

儘管如此，厚厚的魚肉傳來烤魚特有的、令人食指大動的香氣，和灑在魚身上的鹽巴香味混合在一起，讓一大早到現在都沒攝取半點食物的佐特胃袋，接受到極為強烈的刺激。

以「呀喝～我等不及啦！」的氣勢大口咬下後，佐特為燙口的魚肉發出無聲哀嚎。但同時，他也覺得這樣品嘗起來最美味，所以又一口接一口地大快朵頤，沒過多久，便把第一條魚啃得乾乾淨淨。

「話說回來，師父。如果您不是幕後黑手，那又為什麼會出現在這裡？您應該不至於這麼閒吧？」

「聽說這座城鎮的迷宮出現了大王級魔物吶。我最近剛好需要高品質的魔物核心，所以就繞過來看看了。」

「餵。」

佐特勉強按捺住想脫口吐槽「我根本有一半都猜對了嘛」的衝動。

「雖然好像晚了一步，但既然第二頭大王級魔物出現了，就代表我其實還算走運吧。不過，是『對我而言』就是了。還有，我聽說那個裡拉的孩子，最近竟然在這一帶開始當起冒險者了吶，所以想偷偷過來觀察狀況。」

說著，原本表情相當有威嚴的尤薩斯，現在仿佛成了一個開心聊著自己孫子的話題，隨處可見的普通老爺爺。他發出高亢的笑聲，然後將手伸向第二條烤魚。

看來，這些烤魚的美味程度，似乎超出尤薩斯的預料，也讓他十分中意。

「噢，我有見過她。雖然臉蛋幾乎長得一模一樣，但對方是個很難想像她會是里拉後代的好女孩。」

佐特向尤薩斯說明自己在上周和米菈、以及她的同隊夥伴發生的事情，尤薩斯也頗感興趣地聽著。關於米菈的善良個性，他起先顯得有些狐疑，接著便露出恍然大悟的表情點點頭。

「我原本還預測討伐部隊再過一天……也就是明天才會回來。原來你也有參與嗎？怪不得大王級魔物的討伐行動比我想的更早結束吶。」

「真可惜呢。它的素材似乎在今天早上全數被賣掉、運走了。它的肉看起來非常美味呢。啊，就是因為這樣，您今天才會到阿爾巴來嗎？」

實際上，如果少了米菈——更進一步地說，如果沒有佐特指導她如何更有效率地施展魔法，眾人勢必得花更多時間，才能擊潰那頭大王級魔物吧。無法在一次接觸後就分出勝負，必須以慢慢削減它的體力的方式打持久戰。如尤薩斯所言，作戰恐怕會再花上整整一天的時間才能結束吧。

佐特為師父一如往常的優秀計算能力，以及近乎預言能力的直覺感到欽佩，並將手伸向眼前的第三條魚。

「不過，對其他人來說，除了幸運以外，沒有其他形容詞能套用在這樣的結果上。畢竟，要是再晚一天離開迷宮，他們絕對會撞見第二頭大王級魔物吶。」

「就是說啊。沒有受害是好事呢。啊，師父，您有水嗎？」

尤薩斯將自己的水壺遞給佐特，然後暫時停下吃東西的動作，以果斷的語氣表示：

「說到大王級魔物……其實啊，出現大王級魔物的，不只是這座阿爾巴迷宮。就我所知，這一個月以來，已經有三座迷宮接連出現了大王級魔物。為了討伐其他迷宮的大王級魔物，原本待在這個城鎮、實力高強的上級冒險者，都加入遠征軍離開了。我想，正因為這樣，這個城鎮的大王級魔物討伐任務，才會耗費比較長的時間吧。」

「噢，原來如此。能站上前線的優秀冒險者，都前去討伐別處的大王級魔物了，所以這裡的戰力才會減少，召集到的冒險者人數也不夠充足。因為這樣，公會才會以比較強硬的方式招募討伐部隊成員嗎…………嗯？三座？」

「加上這裡的迷宮，就是四座了。而且繼續增加的可能性很高。」

佐特差點把喝進嘴裡的水一口氣噴出來。

繼一開始出現在這座阿爾巴迷宮的山豬型大王級魔物之後，第二頭黑蟻型大王級魔物緊接著出現在較淺的階層。光是這樣，就已經是相當異常的狀態。

然而，更為異常的是，可能幾年才會在一座迷宮出現一次，甚至許久都不曾出現的大王級魔物，現在竟然在短短一個月之內，就有五頭現身在四座迷宮裡。而且數量還有可能繼續增加下去。

沒人能斷言這種事絕對不可能發生。儘管可能真的只是巧合之中的巧合，但至少就佐特所知，過去從未發生過這樣的事情。

尤薩斯繼續針對這樣的異常事態，緩緩闡述自身的分析內容，但佐特愈聽，不好的預感便愈為強烈。

「雖然只是我個人的推測，但我猜想這些大王級魔物，或許是想逃離更下方階層的什麼東西。假設它們只是被比自己更強大的魔物趕跑的話，應該沒有必要來到這麼上方的階層，頂多只會移動兩、三樓而已吧。意思就是……」

「啊～我不想聽、我不想聽。」

「八成是出現了超級不妙的東西吧～！啊哈哈哈哈！」

「我什麼都不知道～」

愉悅地大笑之後，尤薩斯接著表示，迷宮的下方階層全都相通的假設，已經受到證實。佐特聽著他的說明，同時不禁在內心咕噥「就說你是老番顛了啊」。

尤薩斯的預測和直覺總是精準到令人發毛。因此，他現在這番推測內容，跟事實想必也八九不離十吧。

我絕不要跟這個問題扯上關係——佐特暗自這麼堅定地發誓。

「糟糕，吃得超飽呢。十條果然還是太多了啊。」

「這是你自作自受。幹嘛一口氣烤這麼多條魚啊？」

「因為我剛才實在太餓了，當下以為自己吃得下嘛。雖然到頭來還是沒辦法就是了。」

「為什麼你的這種地方完全沒變啊？」