EX！軍神再臨 第2章 最後之王的憂鬱（1/2）

1

魔王內戰——

終結那場極其荒誕而又慘烈的「內鬥」的，是弒神者·愛莎夫人所開啟的【妖精的通廊】。

而說到這位愛莎夫人本人——

「還是沒法回到『原來的世界』呢……真是頭疼啊～」

她正過著這種即使發著牢騷也笑容不斷的，長期遠行的日子。

她原本就是時空的旅人，在魔王內戰終結之後，沉迷於週遊各個「平行世界」的新冒險。

造訪各種各樣的世界很有趣。比如說，

「超有名恐怖小說德古拉大公的原型，也就是弗拉德三世變為真正的吸血鬼，並成為支配整個歐洲還有奧斯曼帝國的魔王的世界」；

「查理曼大帝所建立的法蘭克王國沒有分裂，一直作為統一帝國存在的世界」；

「東漢末年，黃巾之亂完全成功，誕生了以黃巾軍首領為核心的革命政權的世界」；

諸如此類。

就這樣她從平行世界以「原來的世界」為目標踏上歸鄉之旅。

世界之間的轉移手段有很多。尋找多元世界之間的「近路」，尋找能夠使用轉移秘術的妖精或大魔術師。

愛莎每次都是靠智慧和勇氣設法解決。

她也畢竟習慣旅行了，還是位弒神者。無論什麼困難總會有辦法。也曾遭遇到危機。不過總體來說是一場快樂的旅途。

不過——也有煩惱的事。

自魔王內戰那場騷動以來，權能【妖精的通廊】變得無法使用了。

以那種形式大暴走之後，果然還是會遭罪的。

「真可惜，這還是讓我體驗過許多精彩旅途的力量呢。」

有時這種寂寞的想法湧上心頭，也會讓她想哭。

不過愛莎並不執著於已經失去的權能，在這方面她非常乾脆。既然都丟了也沒辦法。還是更應放眼於充滿希望的明天。

就這樣她的旅途不斷延續。

不過某一天晚上，睡著的愛莎在夢中和「母親」再會了。

「義母大人！」

「好久不見了，愛莎。」

在被灰色虛無所填滿的空間裡，兩位少女見面了。

一位是生於印度成長於英國的愛莎，一位是引導所有弒神者的義母及女神「贈予一切者」潘多拉。{註：這裡得參考上一卷的稱謂}

雖然義母還是和平常一樣，外表只是一位十二三歲的美少女——

「義母大人，您的身影是不是有點模糊？」

潘多拉的身影有點稀薄。

原本絢麗的金髮，雪白的肌膚，一身純白的衣裝，都變得極淡。幾乎像要就此消失一樣。

而且全身像的輪廓還有好幾處搖曳不定。

潘多拉的身影，就像信號不好的電視機畫面中的人物一樣。

「沒辦法。你跑到了距離我們的世界相當遠的世界。」

潘多拉保持著模糊的狀態回答。

「只是設法找到了你的所在地，將念力傳送過來而已。不過由於太遠，還是有些問題。」

「哈——原來如此——是這樣啊。」

愛莎接受了。

「那麼義母大人，今晚請問有何貴幹？」

「只是來看看愛莎過得好不好。看你這樣子，應該不用擔心了。不過你即使只是抱著散步的打算出門，也會成為世紀級別的大冒險。你就在遠方旅行到滿意為止吧。」

「我會的！啊，不過，」

愛莎此時提議，

「我現在無法使用打開通廊的權能了。這個能治好嗎？」

「使用不了權能？完全沒有這種感覺啊。」

潘多拉仔細端詳著義理的女兒，喃喃自語。

「……這不是喪失。只能說是變質。潛藏在內的力量為了引發更大的混亂和冒險，而不斷演變……」

和平常輕佻的態度不同，是相當莊嚴的口吻。

愛莎察覺到了。這是托宣。是作為神的靈感將所見之物化為虛無縹緲的言語，告知於人的儀式。

就這樣夢中的相會結束了。

愛莎忘記了再會的這段記憶，再次踏上了旅途。

不過在那天以來，她不再回想失去的權能了。下次造訪的平行世界，又是怎樣的世界呢……？

另一方面——

愛莎並沒有察覺到。

她所經過的平行世界，都開始發生某種異變。

世界各地開始出現光之門。

無數的光點像星雲一樣聚集的特異點。亞歷山大·加斯科因稱為【空間扭曲】的現象。連接神話世界的通廊。

現在，前所未有的危機正襲向極其深邃的多遠世界。

對，不知何時誕生的「強行帶去神話世界的嚮導」，正在眾多的平行世界裡隨心所欲地徘徊！

2

「……你來了嗎，勝利之子。」

坐在玉座上的某人，以厚重的聲線打招呼。

眼前的「王」擁有與聲線相符的威嚴，稜角分明的面龐上蓄著鬍鬚。體格強壯有力。

他身披及腳的紅色長袍，額上戴著王冠。

手持王笏——象徵王位的黃金權杖。

「打破障礙者韋勒斯拉納，征討了達哈卡之龍的神。」

「召喚我的是您嗎？」

回應王的，是一位身材苗條，面帶稚氣的少年。

不過，少年的美貌放出的光輝，洋溢著能夠吸引一切民眾的英雄的威德之氣。儘管身上穿著破舊的外套，被稱為韋勒斯拉納的少年卻比地上任何人都要高貴。

韋勒斯拉納用不客氣的口吻說。

「那我必須向您道謝。正因為身居多元世界盡頭的您呼召我，我才能再次顯現獲得肉體。尊敬的密特拉，您傳遞正確的話語，擁有千隻耳朵，萬隻眼睛的雄姿。軍神韋勒斯拉納謹獻上我的謝意。」

「不必謝。我需要你，所以召喚了你。」

密特拉王大方地點頭示意。

他是古代波斯的神王，太陽之神，戰士之神，法律之神，畜牧之神，富裕之神，契約之神，比起特化在戰鬥方面的韋勒斯拉納，擁有更為豐富多彩的權能和屬性。

也是東方的軍神所侍奉的聖王——

兩人會面的地方，是一座無法得知位置的城內部。

這裡是家臣團謁見王的大廳。但這座壯闊的聖域裡面，只有密特拉和韋勒斯拉納兩神。

在這種一對一的局面下，散發著太陽光輝的密特拉說。

「不過你花了相當久時間啊。我呼召你，並賜予你生命與力量，應該是相當久之前了吧？」

「沒錯。不過我和老相識打了個招呼。」

即使面對聖王的問題，擁有少年面容的軍神依然不太客氣地回答。

「就算有點事遠行一趟，遲早也會回來您的身邊的。呵呵。這點程度的玩耍，您就用王者的氣度來原諒我吧。而且，」

韋勒斯拉納翹起嘴角注視著太陽神。

「從如此『遙遠的世界』特意呼召我，我要過來也是要花時間的。尊敬的密特拉，我為了抵達這裡，必須穿過好幾道時間與空間的夾縫才行。」

存在著數之不盡的擁有不同歷史的平行世界。

這種世界的存在形式，就是「多元世界」。軍神韋勒斯拉納化為陣風，穿梭於世界與世界的夾縫趕來此地。

由於身處遙遠的平行世界的密特拉的呼召。

古代波斯的神王也翹起了嘴角。

「原諒你。畢竟有必要從如此遙遠的地方召喚你。其實我所守護的世界面臨滅亡的危機。由於混進了一個來自某個世界的可惡魔女——弒神的魔女。」

「呵，是弒神者嗎！」

「而且早些時日，天上的眾星如此告知，『最近會有新的弒神者，追趕那個魔女而來』。」

「……」

「眾星還告知，新來的弒神者和你——勝利者韋勒斯拉納擁有不淺的逆緣。你才能成為他最大的障礙。」

「竟然。」

如果屬實，那之前就沒必要特意去打招呼了。

哼哼。韋勒斯拉納無聲地笑著。聖王密特拉用信賴的視線注視著這位忠臣。

「不過說回來，軍神你一人需要對峙幾個敵人。要是我密特拉能在戰場上協助你還好——」

「有什麼原因辦不到嗎？」

「對。不過我能將此授予你。」

「這是！？」

聖王密特拉一揮王笏。

一柄大劍立刻顯現在韋勒斯拉納面前。大劍插在石地板裡面。白金色的刀刃相當厚重，跟柴刀形狀相似。

刀身有小孩子那麼高。是一把威力強大的神刀。

「竟然能再次看見這把刀……」

韋勒斯拉納愕然自語。

這口吻與充滿睿智的勝利之神不太相符。不過這也難怪。眼前的一幕足以讓他這樣的軍神也由衷驚嘆。

……在那場和宿敵·草薙護堂並肩與英雄羅摩的戰鬥里。

作為在此世最後顯現之王，羅摩揮動的就是這把殲滅魔王的神刀。

「這就是救世的神刀吧。」

東方的軍神端詳著閃耀著白金色的神刀，說出了那個名字。

密特拉點頭補充道。

「韋勒斯拉納。儘管之前你所在的世界的密特拉與我是同一個神格，但是我們也有一些不同。比如說異名。」

「哦？」

「弒神的魔王們在地上橫行無忌之時，將他們盡數打倒的戰士——熟知殲滅魔王勇者的人，會稱呼我為『在此世最後顯現之王』。」

「……」

「在這個世界，我才是『最後之王』。」

「原來如此，是這麼回事。」

韋勒斯拉納明白事情原委了。

自己原本身處的世界，是「羅摩王為勇者的世界」。被呼召過來，不遠萬世而至的這個世界，則是「密特拉王為勇者的世界」。

對，即使不是羅摩·錢德拉王，也有符合這個身份的神。

由命運神授予救世的神刀，成為殲滅魔王的勇者的神。

平行世界——人類也稱為parallel world的這些世界多如繁星，也不可能一直由羅摩王擔任勇者。

韋勒斯拉納高聲大笑。

「厲害——竟然將這一個我引導到了這個世界！」

當然，「勇者密特拉的世界」存在另一個韋勒斯拉納。

但是，為了迎擊早晚會來到這個世界的那個男人，密特拉王看穿了眼前的韋勒斯拉納是那個男人的宿敵，竟然將他從遙遠彼方的次元召喚到這個世界——為了與弒神者草薙護堂戰鬥！

「哼哼哼哼。感謝您，密特拉王！」

「剛才也說了不必謝。你應該也能隱約察覺到吧？我這副身體已經難以征戰沙場。不再是配得上救世之劍的戰士了。」

「謹遵御意。」

確實，眼前的聖王存在如同太陽。

但是並不是白晝的太陽。不如說是落日。儘管是一位充滿威嚴的壯年男子，但已經顯得疲憊不堪。

濃茶色的頭髮中摻雜著相當多白髮，雙眼的黑眼圈也很濃。

臉色很差，儘管充滿威嚴，但並沒有從玉座上站起來的勢頭，有點像一位臥床不起的老人。

韋勒斯拉納說道。

「您的壽命也削減得很厲害。」

「對。為了完成殲滅魔王的使命，我無數次揮動這把救世的神刀，這就是代價。」

就連本來是不滅的神王，身心也被消耗到了這種程度。

原來如此。韋勒斯拉納明白了。在「羅摩王的世界」里，殲滅魔王的勇者並沒有一直現身，而是休眠了上千年。於是他的消耗並不是很大。然而，更勤勉的勇者會「磨損」得更快……

殲滅魔王的武器，是足以削減神明壽命的貨色。

不過，韋勒斯拉納提出了另一個疑問。

「不過，弒神者也不是會輕易誕生的。也有不少時代完全沒有他們出現。為什麼您會消耗到這種程度？」

「不僅是弒神者，我連『不從之神』也消滅了。」

「什麼！？」

「正因為存在徘徊於人間的『不從之神』，弒殺他們之後才會產生弒神者。那麼，只要將那些輕舉妄動的神也一併誅殺即可。也因此這個『最後之王密特拉的世界』已經有四百年以上沒有出現弒神者了。」

「……」

殲滅魔王的神，用救世的神刀將同類的神族抹殺掉。

最後之王密特拉坦白自己這一凶行。他那雙充滿威德的眼眸，也在這一剎那閃現出瘋狂而頑固的光芒。但也真的只有這麼一剎那。

密特拉馬上恢復了原本的威嚴，以憂心忡忡的王者表情說道。

「總之，最後之王密特拉所守護的世界享受著長久的和平穩定。本該如此的……」

「卻混入了外部世界的弒神者——」

「嗯，你看這個。」

一個透明的泡泡，浮現在密特拉與軍神之間。

泡泡內部，出現了一位少女在人類的城鎮裡闊步而行。肌膚是褐色。雙眼流露出旺盛的好奇心。身穿異教的尼僧的衣服。

儘管這位少女的容顏極其和善——但韋勒斯拉納能察覺到。

這位少女，明顯擁有弒神者特有的與「災厄之子」相稱的氣息！

「軍神，這個魔女是從你之前所在的世界遠渡而來的。而追隨她而來的你的宿敵，也遲早會來。在那之前……」

密特拉用王笏指著褐色的魔女。

「帶上救世之劍，開始殲滅魔王的戰鬥吧。可以嗎？」

「謹遵御意——不過吾主，回答我的另一個疑問吧。」

「什麼疑問？」

韋勒斯拉納用銳利的眼神注視著衰弱到極點的王的身姿。

「擁有智慧之劍的我能明白，您的身體，應該早就毀滅了吧？」

「……」

「擁有如同太陽一般的雄姿的密特拉神喲。我是能夠擊退一切敵人與惡魔，用劍斬裂諸神秘密的神明。對我來說一目了然。在殲滅魔王的戰鬥中筋疲力盡的您的身體——生命之火已經熄滅了。但是為何您還能存活在此？」

密特拉的身姿如同沉入地平線前一刻的夕陽。

起初，韋勒斯拉納以為這只是壽命削減的緣故。但是他逐漸察覺到。眼前的密特拉已是燃盡的殘灰。

本該壽終正寢，化為屍骸。

被看穿秘密的聖王密特拉——突然露出了微笑。

「不愧是軍神。正如你所言。實際上，我的身體在四百年之前已經毀滅了。不過通過【時間的秘神】的權能，在死亡前一刻——停止了我的時間。」

「停止時間？竟然能辦到這點！」

密特拉對著驚訝的韋勒斯拉納以神王的身份點頭示意。

「這是以防萬一。為了在新的弒神者誕生時，由我親自召喚有資格的戰士——將『最後之王』的命運，託付給那位戰士。然後，司掌無限時間的秘神祖爾宛會再次驅動本該已死的我的時間。」

密特拉所坐的玉座旁邊，顯現出一柱異型的神明。

這是一張「面具」。浮在空中的石面具。面具上雕刻著雄壯的獅子的臉和鬃毛——不僅如此。

面具的兩側——左右兩端都長出了一條「蛇」！

兩條蛇都是活著的。它們扭動著身體。

「是嗎！守護著我等的王的身體的，是祖爾宛你啊！司掌著永劫與無限的秘神，光明與黑暗的創造主！司掌命運的神！」

韋勒斯拉納興奮地喊道。

時間之神祖爾宛——以獅子為造型的石面具不發一語。只有兩側的蛇噝噝地吐出信子。

密特拉接過話題。

「軍神，留給密特拉的時間已經不多了。儘快打倒弒神的魔女，回到我的居城【無限時間的神殿】來吧。」

「謹遵御意！」

東方的軍神韋勒斯拉納和神王密特拉見面的地方。

名叫【無限時間的神殿】，也是時間與永劫之神祖爾宛的聖域。

3

又來到了一個新的世界。

平行世界。和愛莎原本所在的世界擁有不同歷史的地球。原本應該是這樣的，不過——

「這是怎麼回事？」

愛莎皺起眉頭。

「這裡看上去和我的『故鄉』的地球好像沒什麼區別啊。」

二十一世紀上葉的日本國，首都東京。

這裡還是作為電器街，觀光地而著名的秋葉原——

這就是她的所在地。她在「上一個世界」硬是要求遇到的妖精王打開轉移門，穿過門之後來到的就是秋葉原。

會抵達這裡也許是因為她很熟悉秋葉原吧。

愛莎曾經住在秋葉原當過女僕。

她也很熟悉這裡。她走進秋葉原站附近，整幢大廈都是賣書的大型書店裡，直接走向歷史書區。

隨手挑了一本世界史的書，檢查上面的年表。

「嗯，耶穌也沒有變成搖滾音樂家，中世紀歐洲也沒有發明蒸汽機，坐UFO來的宇宙人也沒有皈依佛教，加爾各答也沒有變成宇宙港……這個年表非常普通，和我出生成長的地球一樣。難道一

不小心回到『原來的世界』了？」

環遊平行世界的大遠征，終於要告一段落了嗎。

愛莎嘆了一口氣，將書放回書架。無精打采地邁出腳步。

「沒辦法，先回東京和草薙先生見個面吧？知道他的住址的人在……」

她走出書店，在秋葉原站附近遊蕩。

找到一間大型連鎖當鋪。她馬上衝進店裡，畢竟由於這次入境日本是計劃之外，身上並沒有日元。

不對，她身上根本沒有二十一世紀的地球上使用的現金。

不過愛莎早已習慣了旅行。為了預防這種事態，她身上藏著不論時代與國家都能方便換成錢的寶石，和小件的寶石飾品。

當掉了一些寶石，總算是拿到了一些現金。

當然也發生了一些問題……

「啊，身份證明書？對不起，不巧我沒有帶在身上……這裡就用我的笑容做擔保吧！拜託你了！」

她跟往常一樣克服了困難，拿到了路費。

愛莎再次走在街上——然後漸漸開始察覺到。

「咦？車站前的摔角咖啡店什麼時候換成別的店了。我還挺喜歡的……新的店是AKB咖啡店吧……」

她一邊覺得可惜一邊繼續在街上走。

不過愛莎漸漸皺起了眉頭。

驟眼看去，電器街的街景和印象中差不多。包含家電、電腦、日用雜貨和遊戲的量販店。以低廉免稅為賣點的店，銷售OTAKU們使用的各種物品的專門書店。有點不正經的成人用品店。藏在小巷裡、混合大廈里的個人經營商店——

不過，

仔細觀測，就會發現愛莎記憶中的店名幾乎一個都沒出現。

「青瓜和細圖的大廈名字都不同了……以前和女僕咖啡廳的同事晴海小姐在放假時一起去過的Animeit腐女店也改了個名字——」

外國觀光旅客人山人海，附近的女僕們也在分發觀光地圖。

在這樣的街道上，即使穿著上一個世界的「黑色修道女服，連頭巾和面紗」的印度裔美少女也不會太顯眼。

愛莎加快了腳步。

她靈機一動。為了確認自己的直覺，她衝進了一家整潔的漫畫咖啡廳。她看了看書架上一大排漫畫的書脊，小聲地喊了出來。

「果然如此！」

這是少女漫畫的書區。不過愛莎認識的書名一個都沒有。

她住在秋葉原的那段時間，還是每晚都到漫畫咖啡廳看了相當多漫畫的。

當時讀過的漫畫一本都沒有，取而代之的是《托馬的心臟》《BANANA FISH》《日出處天子》《有閒俱樂部》《天是紅河岸》《不思議遊戲》等等書名羅列在她的眼前——

「原來是這樣……」

愛莎明白了。

「這裡果然還是一個平行世界。雖然歷史上的大事和原本的世界沒什麼差別——不過和歷史沒有直接關係的世界細節，還是有很大不同的。」

如果原本的世界是「Version 1.1」的話，這裡可以歸結為「1.2」。

雙方的差距可以算是只在誤差範圍之內。雖然她對存在這種平行世界也很驚訝——

「但作為途徑的一站來說，有點缺乏樂趣了。還是說有什麼我還沒察覺到的差異存在……咦？」

就在她一邊心不在焉地瀏覽龐大的藏書，一邊走在漫畫咖啡廳里的時候。

途中突然注意到一部長篇漫畫。愛莎掏出第一卷開始試讀。

「能到達仙女座的銀河鐵路真好……啊！？哎呀，母親被！？饒——饒不了你，機械伯爵！」{註：《銀河鐵道999》}

她毫不猶豫把一到十卷從書架里一併抽出來。

這是一個少年與謎之美女一同踏上宇宙之旅的大冒險故事。愛莎進入單間開始慢慢品味。

……愛莎此時並未發現。

同一家漫畫咖啡廳里，有一位可疑的少年在。

裹住身體的灰色外套跟破布無異，而且有點髒。身高來看大概是十四五歲，但是套著兜帽看不見臉。

更奇怪的是另一件事。

儘管看上去如此可疑，卻沒人在意這個少年——

他的嘴角隱約露出一絲笑容。古老的微笑（Archaic smile）。是「終於找到獵物了」的狩獵者的笑容。

由於集中精神讀書，夜幕很快就降臨了。

「哎呀，都十點了。該睡覺了。」

愛莎合上漫畫書小聲說。

這家漫畫咖啡廳有包夜套餐，可以在這裡睡。明天打算一大早開始行動，該去睡覺了。

「明天再進一步調查一下這個世界吧……」

愛莎一邊在頭腦中整理計劃，一邊走出單間。

愛莎雙手抱著讀完的十本漫畫，打算放回本來的書架上時，突然吃了一驚。

她連忙將漫畫塞進最近的一個書架，朝店內四處張望。

有種不祥的預感。氣氛變得特別緊張。而且除了自己之外，不論是客人還是店員都不在——

不對。有一個穿著像破布一樣的外套的人佇立在一旁！

愛莎迅速移動到窗邊。

這裡位於車站附近大廈的二樓。店的里側有一排玻璃窗能俯瞰下面的馬路。車流量不大，但路上行人還有不少。

而且很幸運。窗邊靠著一根金屬球棒。

應該是剛買不久的，還裹著商店裡的包裝紙。是誰落在這裡的吧。愛莎毫不猶豫地握住球棒狠狠一揮！

「嘿！」

金屬球棒一下將眼前的玻璃窗「哐啷」一聲砸得粉碎。

夜風灌進了店裡。愛莎縱身一躍跳出窗外。

「雖然時間不長，還是感謝照顧了！」

她突然從大廈二樓跳到地面。

通過下蹲姿勢減緩了著地的衝擊。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。