第一卷 不順從之神 第四章 來自遠方的敵人（1/2）

1

護堂一從地下鐵芝公園站出來，就去找這附近的地圖。

就是車站前都會有的周圍導覽圖。

昨天通完電話之後，從靜花口中轉達的會面場所，是一個連聽都沒聽過的神社。

雖然最近的車站和大致上該怎麼走都清楚了，不過光是這樣還是不容易到達目的地。

從導覽圖上找出地理位置後，護堂邁步向前。

「為什麼是神社？明明就可以找個更方便見面的場所啊……況且既然都念同一個學校，約在學校見面不就好了？」

「話說回來，之前好像聽說過她在哪裡的神社打工當巫女的樣子，而且不是為了錢，是為了學習社會經驗。所以才那麼熱愛神社……嗎？」

昨天晚上，兩兄妹都為這件事感到懷疑。

最後靜花說出了這件事，護堂焦慮不已。

「那麼，先決定一下明天怎麼安排。哥哥打算什麼時候去？在放學後直接從學校過去找她嗎？」

「……你為什麼要這樣問？我自己就能安排時間了。」

「因為哥哥是個粗枝大葉又不知輕重的男孩子，總不能讓你和那種不知世事的大小姐單獨見面吧？所以我也要跟你去。」

「夠了，又不是小學生，我才不需要監護人。」

「嗯……我跟你一起去有什麼地方不恰當嗎？你果然打算想要對萬里谷學姐做些奇怪的事情——」

在一番苦言相勸下，好不容易說服了強烈要求同行的靜花。

總之護堂先回家一趟，換上便服後，單獨前往見面的場所，當然也把戈爾貢之石放在包包裡帶去了。

說不定，這東西是比想像中還要危險的物品吧？

這位叫萬里谷的女孩子之所以會選在校外面談，也許是為了避免將其他學生卷進來……會有這種感覺，絕對不是自己想太多。

果然被艾莉卡強塞這個東西在身上是錯誤的。

護堂一邊後悔一邊繼續走著，總算來到了目的地的入口前面。

這個高聳的石階就是最後的難關了。

輕輕喘氣的護堂往最上階走去，總算來到見面的地點——七雄神社。

穿過鳥居，他踏進神社的境內。

出來迎接護堂的是穿著巫女裝扮的少女。

「大駕光臨歡迎之至，草薙護堂大人——請原諒我的無禮，勞駕貴為弒神者的您來到這個地方。」

巫女深深地低頭鞠躬。

白色小袖上襦與緋紅褶裙的對比令人看得目眩神迷，在她抬起頭來的瞬間，護堂馬上就了解為什麼靜花會不斷用「了不起」形容她。

「我的名字叫做萬里谷佑理，對於昨天突然打電話給您，真的很不好意思。」

淡栗色的長髮隨著動作擺動。

萬里谷佑理，確實是如傳聞所說一樣的是位美少女，而且不只美麗，她的臉龐還散發出一種高貴典雅、充滿智慧的氣息。

在護堂所認識的人之中，艾莉卡·布蘭德里有著出類拔萃的美貌。

但是這位萬里谷大小姐也和她不相上下。

如果艾莉卡是朵碩大的山茶花，那這位氣質出眾的少女就像盛開的櫻花一樣惹人憐愛。

「你也是那些魔術師的同伴吧？就像是在歐洲的那些人一樣，不過我是第一次在日本遇到你們。」

「是的……雖然我不太希望您將我們混為一談，不過這方面的認知其實沒有太大的錯誤，我是以身為守護武藏野的巫女身份，在這間神社裡工作，雖然只是一點皮毛，不過我還略懂一些咒術。」

也就是說她是在這裡打工的意思。

護堂點了點頭，環顧四周。

「那……這裡就只有萬里谷同學一個人嗎？沒有其他人了？」

可以的話，真希望有其他人也在場。

對草薙護堂來說，要單獨和這麼漂亮的女孩子應對，難度實在太高了。

「是的，現在就只有我獨自一人，所以如果我的失態冒犯到您，也只是我一個人的罪過。請大人高抬貴手，將憤怒只發泄在我一個人身上——」

「……我說，萬里谷同學？你現在講的話好奇怪喔？」

「我想表達的是希望身為魔王的您，在殺了我之後可以平息您的怒氣。無論如何，都請您不要為了玩樂而殘害無辜的人民。只有表現慈悲與寬容，才是身為仁德王者應有的風範，全部的過錯都由我一個人承擔。」

她以敬畏的口氣控訴。

……這該不會是什麼諫言之類的吧？就像是拼上性命的忠臣，勸諫暴君或是昏君時一樣的情節嗎？

護堂覺得事情不妙，馬上回復佑理：

「雖然你這些話可以吐槽的地方太多了，不過首先第一點，你到底把我當成是什麼人了？我可不是尼祿、董卓還是織田信長，我沒打算要殺任何人啊！」

「……換句話說，您認為光是奪取性命還不足以滿足的意思嗎？」

美麗的巫女小姐又用真摯的眼神說出了牛頭不對馬嘴的話。

怎麼會這樣？

這女孩子看起來冰雪聰明，卻完全聽不懂別人說的話，不愧是大小姐，果然思考模式就是和一般人不一樣。

「不是那樣的。你聽好了，我是個文明人，我不喜歡那種粗暴野蠻的事情，關於這點希望你可以聽懂我在說什麼。」

「……是，我已經有所覺悟了。無論您想要怎麼蹂躪、玩弄我，我都願意悉聽尊便，您的意思是指不會讓我早點解脫對吧？」

「你根本就沒聽懂！我又沒有拷問的怪癖！」

護堂突然注意到事情有點不對勁。

就算是身為魔術師，知道自己是弒神者的人也是極少數。

幾天前在羅馬遇到的大魔術師們也一樣，直到在和艾莉卡決鬥時，實際展現權能之前，大家都對自己明顯抱持著懷疑的態度。

「你為什麼能夠斷定我就是弒神者？」

「因為我的能力，我的雙眼是能夠解讀世間神秘之事的靈眼，以前，我曾經和草薙大人的同伴——沃邦侯爵有過一面之緣。所以對於弒神者——羅剎王的化身我是不會誤認的。」

佑理的話語裡充滿自信。

護堂這下子終於明白了。原來這女孩子居然曾經和只在傳說中聽過的東歐大魔王見過一面！

「是、是這樣啊，關於他的事我也有聽說過。擺出一副跟不上時代的魔王姿態，任性又古怪的老爺爺吧？我想那種傢伙，在弒神者之中應該算是少數派才對，請不要把我當成是一樣的人。」

護堂認識另一個同為弒神者的人。

就是那性格糟糕透頂的傢伙。

看起來像是爽朗的拉丁紳士，卻一邊笑一邊拿劍砍過來，是個不配當人的傢伙，不過倒是挺會待人處世的。

「您謙虛了。在西西里島、米蘭和羅馬發怒時的激烈作為我也相當清楚，那些種種的破壞都毫無疑問是魔王的行為。真令人惶恐……」

「不、不是啦，那些不是為了泄忿而破壞的。對了，萬里谷同學，能不能別再用那種方式說話了？我們是同年級的學生，照一般方法講話就好了，我也會用平常方式講話。」

從一開始就被同年紀的少女用非常恭敬的口氣對待，護堂感到渾身不自在，不過佑理對這個提案卻露出了詫異的表情。

「非常對不起，是因為我講話的方式言不及意。失禮了……對了，所謂『照一般方法說話』是指什麼呢？」

怎麼會？難道千金大小姐的世界裡，都沒有一般的說話方法嗎？

護堂深深感覺到兩人生活的世界有著階級的差別。

「就是不要用尊敬語氣講話的意思。我直接喊你的名字萬里谷，你也直接叫我的名字就好了。不管是草薙、護堂還是取綽號都可以，隨你高興就好。」

「這怎麼行……我辦不到，畢竟您我兩人地位相差懸殊，況且我從來沒有直呼過男性的姓名……」

佑理害羞地拒絕。

護堂越來越覺得兩個人不是住在同一個國家裡的人了。

「地位……這是什麼時代的用語啊？我又不是那麼偉大的傢伙。算了，如果你不習慣我也不勉強，至少講話的時候可以放輕鬆一點，還有，拜託別再叫我大人了。」

「是……我會努力的，草薙……同學。」

對觀察自己反應的佑理，護堂點了點頭。

被同年紀的女孩子這樣叫，總比被叫「大人」好上一百倍。

「那有件事情想要拜託草薙……同學，你從羅馬帶回來的神器，可以借我看一下嗎？」

佑理恢復了認真的表情請求。

「雖然借你看是沒什麼關係，不過為什麼你會知道關

於這東西的事情？」

「草薙同學太低估你自己了。一位可能會是弒神者的人，去到了魔術發源地的歐洲。對日本的相關人員來說，與其說對你得到什麼東西感到興趣，不如說是感到擔心，這也是理所當然。」

「擔心……難道我一直都被監視嗎？」

護堂打從心底吃驚。

他從來沒有想過會有這樣的一群人存在。

「我不知道是不是有進行監視，但是可以確定至少有日本的調查員被派往羅馬。根據調查的結果，得到了義大利的魔術師們託付給草薙同學某樣東西的情報，對方將這個情報傳達給我們。」

「調查員是誰派過去的啊？」

「當然是正史編纂委員會……你沒有印象嗎？」

從佑理的口中聽到了一個很長的名稱。

這麼說來，之前好像有聽說。護堂從模糊的記憶中回想起來。

艾莉卡曾經說過，歐洲的各地都有魔術師隱居，雖然聽到這點時覺得很荒唐，但是也感到佩服。

她同時說了，日本一定也有這種魔術師組織。

和歐洲不同的是，由於受到政府直轄的組織監視與統籌，一般人根本就不知道他們存在。

那個組織的名字，似乎就是……

「正史編纂委員會，嗯，我有聽過他們的名字。」

「他們是由日本的咒術師、靈能力者所管制、操縱情報的秘密組織。從包括文部科學省、國會圖書館、還有宮內廳、神社廳、警視廳等等之中廣招有能之士所構成的，像我一樣有咒力的巫女或是神職人員，就被賦予了必須協助他們的義務。」

魔術、咒術、神靈——無數的怪力亂神。

這些東西在日本全部都不被認定為正史的一部份。

為了保持社會應有狀態的組織，所以才叫做〖正史編纂〗委員會。艾莉卡是這麼說的。

「我今天會找草薙同學來這裡，也是委員會的指示，要我認清楚你是不是真的弒神者，也剛好我們是同一間學院的學生，而且我和靜花熟識的關係。」

「看來萬里谷你們也是挺辛苦的……」

聽了這些話，護堂有點同情她。

也許是那些拉丁國家魔法師輕浮的態度造成的印象，護堂反而覺得有著一大堆規矩的佑理很可憐。至少關於這件事，應該要和他們保持合作的態度。

下定決心之後，護堂從包包里拿出了戈爾貢之石。

黑曜石的徽章。上面栩栩如生地刻著蛇髮女妖的肖像——佑理一看見這東西，瞬間驚訝得說不出話。

「這個東西果然很危險吧？」

「恐怕是的，這是有著非常、非常古老的神格封在其中的聖印。蛇神、大蛇之印……不，應該是屬於更根源、環繞大地之母的螺旋刻印——」

佑理眯起眼睛說著。

「雖然只是我的直覺，不過這個徽章應該是從北非出土的。埃及、阿爾及利亞……心中不自覺浮現出這些地名。」

「不自覺浮現出？我的朋友叫這個是戈爾貢之石，萬里谷對這東西了解嗎？」

「不，我對歐洲或是非洲的神明方面之事，幾乎完全不了解，只是靠著靈視和靈感，模模糊糊地進行感應並且說出來而已。」

然而她的說法，卻幾乎和艾莉卡透露的內容一模一樣。

護堂打從心底佩服。

總而言之，萬里谷的咒力一定是相當優秀的直覺能力。

當然也有可能是她信口開河地說謊，不過護堂不打算懷疑這個用真摯眼神、嚴肅表情說話的少女。

——不過有非洲這個地名真是意料之外。

蛇髮女妖、美杜莎等等不是希臘神話嗎？不，英雄珀耳修斯所拯救的美女安德洛米達，的確是衣索比亞的公主。所以她說的話應該是合理的……

「草薙同學，我想問你一個問題。」

陷入沉思的護堂，被佑理突然的問題打斷。

「這很明顯是〖不順從之神〗的神具，身為弒神者的你，應該不會沒注意到吧？」

「嗯，也是，是這樣沒錯……這東西果然是屬於神的麻煩物品啊……」

「既然如此，難道你打算在東京引來災禍之神嗎！你把本地居民的安全當成什麼了！」

晴天霹靂。

點頭的一瞬間，突然像是有一道落雷打下來。

護堂重新目不轉睛地盯著佑理充滿氣質的美貌，明明到剛才為止還十分端莊賢淑而文雅，現在卻是魄力逼人。

總之就是威風凜凜，護堂下意識縮起脖子。

「我、我也擔心過這件事，不過應該沒問題吧？想要這東西的是住在那邊的女神。不過那些人，我猜大概連日本的位置和國名都不知道才對。」

「應該沒問題？……請你不要造成不必要的危險，從讀了草薙同學的調查報告之後我就注意到了，你對於周圍的人事物相當欠缺考慮。」

佑理冰冷的視線直射過來，讓護堂倒退兩步。

慘了。

和她的對決對自己相當不利。

護堂本能地察覺到，自己和眼前的少女在性格上可以說是最壞的組合——對自己而言她是和艾莉卡完全不同類型的天敵！

佑理說不定也在無意識之中發現這一點了。

現在的她比剛開始諫言的時候還要來得更有攻擊性！

「力量越大，責任也越大。正因為如此，草薙同學不覺得自己很不負責嗎？禁不起女性愛人的央求，就帶著這種來路不行的不祥神具回國——」

「愛人？你、你是在說誰啊？」

「裝傻也是沒有用的，這個調查報告上寫得一清二楚。」

佑理邊說邊拿出一大疊文件。

——艾莉卡·布蘭德里，屬於魔術結社〈赤銅黑十字〉，十六歲。身高一六四公分。三圍是八十六、五十八、八十八。草薙護堂的愛人。

聽見她詳細敘述這些個人資料，護堂相當絕望。

「萬里谷，這些關於我的壞話都不是事實，是捏造的、是假情報，至少先聽我解釋吧？」

「我不明白你指的捏造是什麼意思，事實擺在眼前還想狡辯嗎？利用魔王之力對女性為所欲為，難道你一點都不覺得羞恥嗎？」

「什麼為所欲為啊！根本就是相反吧！我才是被玩弄在股掌之上的人啊！」

「喔，沒想到草薙同學居然把責任都推到女性身上，越來越令人深感你是如何卑劣的男人了——請你不要一而再、再而三地說謊了！」

佑理的臉上浮現了微笑，不過皮笑肉不笑。

她是夜叉。護堂確定了這一點。

如果女夜叉是真實存在的話，那她一定會擺出和佑理現在一樣的笑容。那樣冷酷的美麗像「能面具」一樣的微笑。

護堂被這種無以名狀的壓力壓迫，不由得向後退。

……然後他看見了。

以輕快的腳步往這裡走來，那個是非常眼熟的身影。

等等，為什麼你會在這裡？

「想要欺負我的護堂，請你適可而止才好，可以嗎？要愛他、折磨他、或是把他當成玩具，都是只有我〖深紅惡魔〗才擁有的特權，他可不是能讓你隨便出手的人喔。」

這個少女不可能在這邊，更別說聽到她的聲音才對。

驚訝的護堂所看到的，就是剛剛提到的那位少女——艾莉卡·布蘭特里。

2

透著紅色光澤的金色長髮十分美麗，給人如同某種奢華王冠般的印象。

但是她吸引人目光的部份還不只如此。

最引人注目的，應該是她從全身上下所散發出的華麗氣息。

自認吸引眾人目光乃是理所當然的桀騖不馴，與可稱為高貴的自尊心，兩者之間處於絕妙的平衡下，在她臉上顯露出充滿霸氣的神情。

「怎麼了，護堂？你的表情怎麼一副像是被美杜莎盯上的入侵者一樣？」

艾莉卡用甜蜜得像是能融化黃金般的口吻說道。

但是面對這本來應該讓人心曠神怡的呼喚，護堂卻嘆了口氣。

「那是因為我以為不會出現的人現在突然跑出來了，我說你啊，這裡可是東京，不是米蘭喔，你突然跑來這裡閒話家常，是為了什麼理由？」

「理由？你真是個大木頭，遠距離戀愛中的戀人特地跑到對方住的地方去，必定是為了見深愛的人一面，不是嗎？」

艾莉卡走到了護堂身邊。

黑色的無袖上衣外面披著紅色的毛衣外套，下半身則是穿著丹寧褲。

這種打扮的金髮少女出現在古老的神社內。

明明是完全不相稱的組合，卻一點也沒有奇怪的

感覺，一定是因為艾莉卡無論在什麼場合下，都有如主角般存在的關係。

「過來這邊，護堂。無論任何時刻，你所應該待的歸屬，都只有我的身邊喔。」

艾莉卡邊說邊挽起護堂的手，將護堂拉向自己。

「你、你到底在做什麼？突然出現，又做出這麼可恥的行為……」

「又怎麼樣？你也很清楚我跟護堂之間是什麼關係吧？打擾愛人之間的重逢，是不解風情的女人才會做的事喔。」

面對憤怒的佑理，艾莉卡毫無懼色地反擊回去。

喂，別說那種會讓人誤解的話！才剛要開口，護堂突然不寒而慄，笑得像能面具一樣的佑理，讓人打從心底感到害怕。

「這裡是我們祭祀神明的神社，請兩位莊重一點，不要做出那些寡廉鮮恥的舉動——艾莉卡小姐，還有草薙同學。請問你們兩位有聽到嗎？」

「是、是啊，就是說啊，艾莉卡，我們就照萬里谷說的做吧，像你也不會在教堂里隨便胡來吧？」

不過兩位日本人的常識，卻被艾莉卡一笑置之。

「胡來啊，不過在神聖的場所，相愛的兩人互相確認對方的愛情這一點，在日本和義大利都一樣，就像婚禮之類的啊。」

「現在又不是結婚典禮！不要開玩笑了！」

順帶一提，現在所有的對話都是日文。

艾莉卡的日語文法、發音都相當完美，像艾莉卡一樣的高等魔術師們，應該是和護堂學義大利語的道理相同，能在短時間內學會多種語言。

而重點是，正因為是日語，佑理才能夠理解這段對話的內容。

——不，就算是其他語言也一樣。

佑理的眼神非常可怕，冰冷的目光簡直就像能將看到的人殺光一樣。

而她的眼神正盯向護堂的左手肘，沒錯，就是義大利少女緊緊抱在柔軟的胸前磨蹭那個部位。

「草薙同學，可以請你移動到別的場所了吧？我已經充份了解你下流的劣根性了，我沒有話要再跟你說了。」

「等、等一下，萬里谷！我會叫這傢伙安份一點的。」

護堂用認真的表情面向預料之外的闖入者說話。

「艾莉卡，你再胡鬧下去的話我會生氣喔，拜託你認真一點。」

「呵呵，你總算認真起來了，和剛才一臉喪家犬的表情完全不同，嗯，這樣才是我的護堂啊。」

微笑的艾莉卡放開了護堂。

這傢伙大概真的是為了幫自己才來的，不過還真希望她選擇其他方法，雖然護堂不敢奢望，還是抱怨了一下。

「我剛好和萬里谷說到你給我的戈爾貢之石的事，該不會你就是為了這件事才會來到日本吧？」

「聰明，可以給你的分數打個A，其實是為了追趕先來到的那個，所以就飛來日本了。」

「先來的那個……是什麼？」

不應該問的，一問准沒好事。

雖然有此預感，護堂還是提心弔膽地詢問。

佑理蒼白的臉色也很讓人在意，難道巫女的靈感也感應到了不祥的預兆……

「當然是〖不順從之神〗囉，和護堂在羅馬遇到的女神有著一致的特徵。」

「果然沒錯！」

艾莉卡回答的同時，佑理也嘆了一口氣。

不好的預感成真了，護堂的心情變得更差。

「為什麼她能從羅馬追來啊？我從來沒說過我來自哪裡之類的事啊？」

對這個問題，艾莉卡也只是聳聳肩。

總之，人類不可能看穿神明的能耐，大概是這種感覺。

「關於這一點，應該是我們太天真了。不過是跨過海洋的程度，對他們來說不算什麼……算了，既然來了也沒辦法，先想想該怎麼擊退。」

「不要講得像是別人的事一樣。把神帶來這裡的大錯，你也是共犯之一吧。」

「那、那位降臨的〖不順從之神〗現在在哪裡？名字是？神的尊名是什麼？」

艾莉卡對著護堂點頭表示「好啦，我知道了啦。」之後，她轉頭看向佑理。

「我聽到你們之前的對話，你應該會靈視術吧，剛剛好，就請你用神諭去感應是哪位神明要來。」

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