第三卷 故事的開端 第四章 普羅米修斯秘笈（1/2）

1

在告別了璐克蕾琪雅之後，一直到走出門外，兩個人都沒說一句話。

那麼接下來該如何是好呢?

正當護堂輕輕嘆氣的時候，艾莉卡的手機發出了輕快的來電鈴聲，她立刻從口袋裡拿出紅色的手機，用義大利語應答。

護堂在一旁看著她在做什麼。

艾莉卡的表情和聲音看上去非常沉重。難道發生了緊急狀況?

過了五分鐘左右電話掛了，她突然瞪著護堂。

「護堂，你今天早上對我說過吧?今天早上的醜態，就算是切腹也要向我賠罪。這句話沒有騙我吧?」

「當然是騙你的，誰要因為這樣就切腹啊!」

「哼，就當成是文學上的修辭好了——聽好，你跟著一起過來。」

「啊?為什麼?」

對著理所當然命令自己的艾莉卡，護堂提出詢問。下一刻，她就像看著笨蛋一樣將侮蔑的視線對準護堂。

「雖然你本身是個派不上用場的新手，但是那本魔導書——『普羅米修斯秘笈』卻不一樣。雖然璐克蕾琪雅沒有把效能告訴我們，但是帶著沒有壞處。」

是這樣啊，這本魔導書的力量最後還是沒有告訴我們。

當詢問原來的持有者時，只得到「道具中隱藏的力量，應該要自己探索出來吧?你問我的話，就跟看著攻略本玩RPG一樣掃興。」這種回答。

想到璐克蕾琪雅如此不謹慎，護堂不禁有一股憂鬱感。

或是說，那是在深思之後的舉動呢?

「就是這樣，你就暫時幫我提著行李。用伺候我來表達你的誠意，這樣子來贖罪。你明白了嗎?」

「……你就不會再用劍威脅我，然後搶過去嗎?」

「我身為《赤銅黑十字》的大騎士，發誓不會做出這種卑鄙的事情!這個誓言被打破的話，那就會變成笑柄了!」

艾莉卡激昂地說著，那個時候的誓約，竟然有這麼重要的意義。

那麼，草薙護堂應該怎麼做呢?乖乖跟在艾莉卡的後面，或是逃跑?乾脆把那個什麼秘笈硬塞給她之後，直接回去日本。

護堂選擇的是第四個選項。

「我再去找一下璐克蕾琪雅小姐，你稍微等我一下!」

不等艾莉卡的回應，馬上回到了魔女之家。

這次是用自己的手將門打開的，然後進入璐克蕾琪雅的房間。

「真是令人失望啊，少年。擅自進入女人寢室的行為，完全不合格喔。快點把門關上，冷靜下來。」

璐克蕾琪雅·左拉橫躺在床上，用快睡著一樣的眼睛盯著護堂。

她窩在被子裡面，這次沒有像剛才那樣起身說話。

果然是非常疲勞，在神對戰的附近觀看，然後生還——大概是護堂所無法想像的困難事情。

「明明才在十分鐘前告別，這麼快就回來了。難道是因為心被我的美貌奪取，來進行愛的告白嗎?算了，這也不能怪你。思春期的少年遇到我這樣的美女，會如此激情也是沒辦法的。」

「不，完全不是這麼一回事。」

護堂迅速回答，不讓會話的主導權被對方奪去。

因為有交友極廣的祖父和母親的關係，與這種怪人交際已經習慣了。

「明明長得跟你祖父特別像，但是看不出有討女性歡心的口才，不過我對你頗有興趣，你想跟我說什麼?」

璐克蕾琪雅終於睜開眼睛。

就像是打量護堂的臉一樣，筆直地盯過來。

「剛才璐克蕾琪雅小姐所說的話，不覺得太奇怪了嗎?就像艾莉卡所說的，將石板交給她絕對比現在這樣好。」

「呵呵呵，剛才我不是說了，我選擇的是比較有趣的選項。」

「這句話百分百不是謊言，我明白。但是我覺得——並非完全都是你的真正意思，否則我也不會湧現出陪你玩的感覺。」

「嘿，你是不是認為我還有別的用意啊，少年。」

聽到護堂這番話，璐克蕾琪雅嘻嘻笑出聲。

「是啊，如果在我厭倦這些事件，然後把這塊石板扔到垃圾桶里之前，能把真相告訴我的話，真的是幫了大忙。」

「沒想到居然還反過來威脅我!這樣才好，這樣才是一朗的孫子。雖然是個跟他不一樣的頑固傢伙，卻也不能小看，嗯，不這樣的話，就沒有交給你的意義啦。」

璐克蕾琪雅看上去很愉快，在床上哈哈笑著。

「好吧，我就直接明說了，其實不是什麼很重要的事，我是想讓你成為那個大小姐的腳鏈，讓她的氣焰降下來一點而已，如果就那樣直接將『普羅米修斯秘笈』交給她，她肯定就立刻拿去與神對決了，那個天才!」

「……那傢伙，是那麼厲害的人嗎?」

「是啊，艾莉卡·布蘭德里可是被稱為《赤銅黑十字》至寶的神童，但是這點並不危險。危險的是那個女孩完全沒有理解『不順從之神』的恐怖……其實，將那個秘笈收回，並且藏起來這個方法我也考慮過。」

「那為什麼不那樣做呢?」

「因為那個東西一定會派上用場的。所以，我想把它交給某個魔術師。然後等薩爾巴特雷卿到達之後，再將這個交給他，讓他有效利用——這就是我的盤算之一。」

「薩爾巴特雷卿?」

又是以「卿」敬稱的人物，懷疑的護堂歪著頭。

難道說是在英國那邊，被授予騎士稱號的名人嗎?

「嗯，沒錯。他是個可能將這次的事件一刀兩斷也說不定的人物啊，是像我這種無所屬的魔術師無法接近的大人物，所以將這個東西交給名門的艾莉卡小姐處理，是最好的判斷。你現在能接受了嗎?」

「懂了，嗯……也就是說，你希望我能當艾莉卡的絆腳石吧?」

「正確答案!那麼少年呀，你打算怎麼做?」

察覺到這個年長魔女的意圖，護堂開始考慮。

知道璐克蕾琪雅的意圖後，要順著她的意思行動嗎?

怎麼做才好?確實對魔女的意圖非常不悅，但是在這個島上發生超越人智的事態，人們平穩的生活都被打亂了。

不覺得自己能解決這件事，不過也無法坐視不理。

護堂嘆了一口氣，如果不好好看完整個事件的結局，自己恐怕沒辦法安心回到日本。

「我明白了，只要是沒有生命危險的話，我會跟著那個傢伙行動的。」

「嗯，能這樣做的話真是幫大忙了，對於你的勇氣和多管閒事，日後我再敬你一杯。」

「不要說我多管閒事!說不定會有生命危險啊!」

在卡利亞里目擊到的神之力。

護堂還沒有天真到看到那種景象，還能盲目相信自己的安全，在那種威脅之前，人類就如同微不足道的沙子一樣。

「呵呵呵，不要那麼生氣，在語言不通的國家，你居然還能一路到達這裡，這代表你的運氣不錯。要是遇到什麼危險的話，我不會埋怨的，你就快點逃吧，祈禱幸運與你同在。」

最後，璐克蕾琪雅用安穩的微笑看著護堂的臉。

好像是與孫子對面的老婦人，又好像是為弟弟成長而祝福的姐姐，總之是種曖昧的表情。

2

「什麼啊，護堂。已經跟那個女人密談完了?……真是下流。」

看到護堂又再次地從璐克蕾琪雅的家裡出來，艾莉卡喃喃念道。

「你在說誰下流啊!我只是有些事情要跟那個人確認。」

「背著我悄悄進去的這件事下流，如果不是什麼羞恥的事情，你光明正大行動不就好了?算了，無所謂。快點出發吧，下一個目的地是多爾加利。」

「為什麼要去那裡啊?難道說已經掌握住那傢伙的消息嗎?」

艾莉卡正在說明從這裡坐車要一小時才能到達的小鎮時，護堂這麼詢問她。

如果在卡利亞里分別的少年，現在人平安無事就好了。

「不，但是，再一次出現的可能性很高……我們《赤銅黑十字》的靈視術師察覺到在多爾加利附近有咒力聚集。」

「咒力?」

「沒錯，而且是非常強力的傢伙。我去卡利亞里的原因，也是因為靈視到同樣的咒力集中在那裡，接著那個男孩和『山豬』就出現了。」

這麼說來，璐克蕾琪雅也提到了靈視。

靈視術師似乎是預知者之類的人才，剛才的電話，好像就是從他們那裡得到報告。

「連這種事情都能預知到，好厲害啊，應該什麼都能看穿吧。」

「也不是這樣，他們靈視到的內容是非常限定的，就像現在，我們對顯現在這座島上的神明

的身份還是不知道——不過，如果有最高等級的靈視術師在，那又另當別論了，但是擁有這種才能的人非常地稀少，所以沒辦法。」

靈視術師的能力，幾乎都是依靠天生的素質。

仔細想想，擁有千里眼的人如果有很多很多的話，就是件可怕的事情了。

認同這件事的護堂切換心情，聽到那個少年說不定也會出現，他突然開始著急起來，得想辦法儘快確認他是否平安。

「我們應該怎麼去那裡呢?電車和公車，要搭哪個?」

「這兩個都不行，找一下車子和司機吧!」

雖然這樣說，但是在能期待這種鄉下地方，會這麼巧就有計程車可以搭——

結果，與其讓努歐洛的計程車公司打電話叫車，還不如直接坐公共汽車比較快，得到這個結論後，護堂與不開心的艾莉卡一起坐上了公車。

多爾加利是一個沿海的小鎮。

有靠近海的山谷部位，附近也有險峻的溪谷地帶，艾莉卡是這樣說的，多爾加利的周邊自然資源豐富，還被指定為國立自然公園。

在充滿起伏的山道上，公車輕快地奔跑。

「——嗯?下雨了嗎?」

向窗外眺望的護堂，突然注意到天空變得陰沉。

不一會兒灰色的雲出現了，就像沉重的窗簾一樣遮蓋天空。

「下雨了?不，不是的。」

聽到護堂日語的喃喃自語，在一個座位前的艾莉卡突然回過頭（順便一提，雖然護堂旁邊的座位是空的，但是她無視了這個位子，直接選擇前面的。）。

「薩丁島基本上是不會下雨的，你連這種事都不知道嗎?」

是地中海氣候啊。溫暖、乾燥、很少有降雨，在地中海中間的這座島，當然也在這個區域裡面。

「那麼，那個難道說是……」

「正如你想像的。大概還會再發生什麼怪異事件——有很高的機率是神明出現的預兆。」

聽到艾莉卡的預言幾分鐘後，短暫的公車旅行就結束了。

多爾加利是山腳下一個很小的小鎮。

在只有警局和幾間小店的大道站牌下車後，護堂和艾莉卡首先看的是空中那團烏雲，比在公車上注意到的時候，雲量明顯增多了。

仿佛一個小時前的萬里無雲晴空是假的一樣，護堂對於來到薩丁島後首次看到的陰天，有一種不詳的預感。

「——來了。」

艾莉卡突然冒出這件話。

接著，雨滴馬上就打在了護堂的臉上。終於開始下雨了。

就像是陣雨一樣強的大雨，但是艾莉卡說來的大概不是這個。

正如護堂感覺到的那樣，黃金的光芒突然閃現。

轟轟轟轟轟轟轟!

雷鳴震動，閃電劈下，風也開始急速地增強。

——暴風雨。

什麼徵兆都沒有，暴風雨就這樣襲來了，然後護堂注意到一件事情。

在暴風雨中悠閒飛翔的四足巨獸——『山羊』存在於天空之中。

就像是中國的龍盤旋在空中一樣，沒有羽毛也沒有翅膀的巨大『山羊』，帶領風與雲與雨，還有雷霆在空中飛舞。

由於在很遠處的地方，所以不知道具體的尺寸。

即使這樣，也不比卡利亞里所目擊到的『山豬』小，毛皮是白色的，從頭上伸展出兩隻長長的角。

咕喔喔喔喔喔喔喔!

『山羊』用高亢的聲音咆哮，突然間吹起了暴風。

再叫一聲，這次是雷電降臨了大地。

這個小鎮幾乎都不是木製建築，而且又在下雨，不用擔心會發生大火災這一點，算是不幸中的萬幸。

即使這樣，對方是災害的這件事，還是沒有改變的。護堂呆滯看著『山羊』的英姿。

「那也是劍之神所生出來的分身?」

「應該是這樣，可以的話真想用『普羅米修斯秘笈』的能力去阻止，然後直接進行接觸，但是沒辦法了。」

艾莉卡身上的感覺突然改變了，護堂十分驚訝。

如同火炎與黃金一樣華麗的感覺，非常勇猛且強烈的意志寄宿在她的美貌和雙眼中。

猶如比賽前的頂級選手，無法輕易搭話的嚴峻身姿。

「來吧，我的劍，獅王之心。守護獅子之玉座的刀刃啊!紅與黑的先行者在此請願。請賜予守護我的身體，守護我的騎士道!」

然後艾莉卡開始詠唱如同咒文般的語詞。

接著，已經有印象的細劍和第一次看到的紅色披肩從虛空中出現，她右手拿著劍，左手將披肩華麗地圍在身上。

披肩是紅色底色和幾條黑色條紋的雄壯設計，特別適合艾莉卡的美貌與金髮，僅僅一瞬間，護堂就被她吸引住了。

「我去接近那隻『山羊』調查一下，護堂你就先找個地方躲起來，等一會我們再會合。」

「你難道要跟那種東西戰鬥嗎!?」

「怎麼可能!我只是去偵察而已。不管你在那裡我都能用探索的魔法找到，不用客氣，趕快找個地方躲好!」

留下這句話的艾莉卡沖了出去。

就像在雨中的街道上飛行，她像箭一樣奔跑，這個腳力完全超越人類極限。

難道這個也是魔術?護堂為此驚愕的同時，目送她離去的背景。

「……現在不是那麼悠閒的場合，我也得快點去找地方躲起來。」

確認街道情況的時候，護堂整個人都看傻了。

突然出現的暴風雨和打雷。

然後，在空中飛行的巨大怪獸。

發生了這麼大的異變，多爾加利終於開始騷動。

想知道暴風雨的情況而打開窗戶，然後被空中的景象嚇呆的人們。

恐怖的慘叫、驚愕的絕叫、狂亂的騷動、眾人猶如摔下地獄般悲鳴。

暴風將木材和布之類輕的物品吹起來，卷到了天上，閃電在黑暗的陰暗天空不時短暫閃爍，從天而降的雷擊將地面燒盡、將建築擊毀。

明明人口只有幾千人規模的小鎮，居然可以讓它有這麼巨大的動亂。

「——如果隨便逃竄的話，不是更糟糕了，該怎麼辦才好?」

看著城鎮上紛亂不已的情況，護堂嘴中不禁喃喃自語。

因為護堂已經知道部分事情的前因後果，眼中看到那些騷動的人，反而讓他取回該有的冷靜——所以，他注意到了。

有一個跟自己一樣，用旁觀的態度在看著慌亂人群的少年。

美到只要看過他一次之後，絕對不會忘記他長相的美少年。

兩人四目相對。

對面懷念地微微一笑，這邊卻是露出困惑的表情。

一直想見到他，一直想確定對方是否平安。

可是，突然碰面的時候，自己卻有種疑惑的感覺，神的分身所顯現的地方，同時能夠見到那個少年的身影。這不就跟艾莉卡說的一樣了?

3

奔跑。

艾莉卡·布蘭德里正運用著《跳躍》之術使身體變輕盈，她全力奔跑。

往無數建築被閃電擊中，各種各樣的東西被暴風颳走，罕見的大雨侵蝕而已經滿身創痍的小鎮跑去。

實際上，艾莉卡已經快得像是飛翔。

石造的街道正在不斷崩壞，她在屋檐、牆壁、街燈、建築物上各種能站腳的地方跳躍，腳幾乎沒有碰到地上。

歐洲，特別是義大利的街道很難建造高層大樓。

比如說比薩斜塔、古羅馬競技場，擁有這種地標代表象徵性的都市很多，為了不破壞景觀，而用了法律條文禁止高層建築的建設。

艾莉卡覺得十分可惜。

——如果有更高的建築的話，就能更接近那隻『山羊』了。

多爾加利的建築物，最多也就五、六層樓高，悠閒飛翔的『山羊』還在幾十公尺以上的天空中。

雖然艾莉卡被稱為魔術的天才，但是她不懂飛翔之術。

她的專長是《鐵》，將鋼鐵像手腳般操作，為攻防派上用處，飛翔術、靈視術以及秘藥的調和是璐克蕾琪雅·左拉那樣真正魔女的領域。

終於在某座塔的頂上，停下腳步的艾莉卡嘆了口氣。

即使目的是偵察，但是在這麼遠的地方眺望完全沒有作用。

不入虎穴焉得虎子——

這時候應該要冒一次險，雖然沒有在實戰運用過，那個法術——向叔父報告時提到的那個奧義，現在應該就是試試看的時候了。

只煩惱了大約十秒，她馬上就下定決心。

首先要進入虎穴，接下來靠臨機應變來決定是進是退吧。

「Eloi，Eloi，Lama Sabachthani!我的神!為什麼離棄我!」

艾莉卡高聲地詠唱。

各各他的言靈是憤怒與祈禱的聖靈咒文，呼喚憎恨與嘆息。

「主呀，我白晝呼喚，您不應允，夜裡呼求，亦然沉默。但你是聖潔的，是用以色列的讚美為寶座的!」

右手的獅王之心向天直指。

這把劍與她的對手琍琍亞娜·葛蘭尼查爾的魔劍白銀巨匠是成對的。

過去，為了擁有獅子王與妖精王之名的兩位偉大騎士，所鍛造出來的寶劍。她們在佛羅倫斯的地下墓地找到這兩柄劍，並且分別拿來成為自己的佩刀。

「我身之骨皆被錯位，心痛如蠟融化。你將我安置在死地的塵土中!野狗圍著我，惡黨環繞我!」

這是絕望的禍詩，是對瀕臨死亡而不給救贖的主之憤怒。

「我的救主啊，求你快來幫助我!求你救我的靈魂脫離刀劍。救我脫離獅子的口。使我脫離野牛的角!」

這是祈禱的讚歌，是即使面臨死亡也欲歸依我主的絕對意志。

「讓我告訴你神之名，在世界的中心讚美他，皈依與奉獻他!」

術之名為『我的神呀!為什麼離棄我』。

《赤銅黑十字》所傳承下來的招式里，被認為最難的奧義之一。

——感覺到冰冷的寒氣，艾莉卡知道她成功了。

從她的嘴角露出了得意的母獅子微笑。

明明不是風雨的影響，但是周圍的氣溫正在逐漸下降。

艾莉卡招來的言靈，呼喚出刺骨的寒冷。

各各他之丘，與神之子殞命之地一樣的空氣、一樣的寒氣，現在正充斥在艾莉卡周圍。光是沐浴到這股寒氣，普通人就會心臟麻痹。

那麼神——或者是類似的神聖存在，當然也會有極為不悅的感覺。

結果『山羊』的視線轉到了下界。

往艾莉卡所在地慢慢降落。

好像挑撥成功了，艾莉卡一邊笑著，一邊跳到了隔壁的屋頂上。

她開始觀察『山羊』。

非常聰明的眼神，本來山羊就是非常聰明的動物，雖然外表看上去愚鈍的羊，其實非常機警聰明。所以說這也是理所當然的。

遇到卡利亞里的『山豬』時，在和對方這麼靠近前，『風』之神就顯現了。

雖然在遠處看到了黑山豬和龍捲風戰鬥的情景，但是無法接近偵察，但是現在，她完全看不出那隻『山羊』有神獸般的知性。

大概只有動物的智慧，估計只有這點程度而已。

——試試看好了。

「獅王之心，賜予你神之子與聖靈之慟哭，成為朗基努斯之槍!」

對愛劍施加《變形》之魔術，將其變成一柄長槍。

上面擁有絕望的言靈，這樣獅王之心就擁有與刺殺神之子的聖槍相同魔力，就連神都能給予傷害、使其流血，一把具有魔性的武器誕生了。

「聖多瑪斯，將您的殉死也分給其他的人!」

伴隨新的言靈，艾莉卡將長槍丟了出去。

賜予了必中必殺的詛咒長槍投擲，即使是神也難以逃脫，比神還要下位的存在——神獸或者聖獸之類的就更不用說了。

長槍在『山羊』的下腹部畫出一道深深的傷口。

嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!巨獸的慘叫響徹雲霄。

艾莉卡用魔術將獅王之心呼喚回來，然後她確定了，從『不順從之神』所誕生出的神獸——只有這種程度的話，光她的力量就足夠了!

不過對手沒有弱到什麼都沒有準備的自己，就能輕易戰勝的程度。

艾莉卡在一旁冷靜分析敵人的戰力，『山羊』正在高聲咆哮。

從天上不斷有閃電落下。

當然目標是使神獸受傷的自大傢伙，在被雷電給燒成黑炭之前，艾莉卡憑感覺開始飛奔。

轟!

閃光、雷鳴。

兩秒前她所站的地方，被強烈的雷擊打中。

受到的衝擊與熱風讓肌膚顫抖，差不多是該撤退的時候了。

即使這樣持續戰鬥下去，也只能維持現狀，決定撤退的艾莉卡再一次開始跳躍，移動到旁邊的樓頂上，然後一次又一次重複跳躍。

如果待著不動的話，馬上就會被『山羊』降下的閃電燒成灰燼。

艾莉卡往上空瞥了一眼。

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