第六卷 Nil admirari 第伍章 前兆（2/2）
就算是共產主義者，也不該給予不當的過小評價——譚雅也在東方的種種事件中切身體會到了這件事。
不論是竊取大義的手段之好，還是想將帝國軍拖進消耗戰的陰謀，聯邦共產黨就唯有在惡意這方面上，絕對是離無能相當遙遠。甚至不得不承認，他們適當地運用了競爭原理。
對譚雅來說，居然偏偏是作為市場骨幹的競爭原理，可不能在這方面上輸給共匪吧。就算那是惡意的競爭，競爭就是競爭。必須要正常地對應。
「……去幫我稍微收集一下游擊隊的活動紀錄。」
「一般概況不夠嗎？」
資訊不對稱是個麻煩的要素，但也正因為如此，才必須要努力去消除這點。求知的努力一直都是不可欠缺的。
對副官像是不可思議的詢問，譚雅帶著堅定的意志下令。
「我感覺這跟東方游擊隊的行動有哪裡不太一樣，我想比較一下差異。對了，資料收集好後，順道去參謀本部幫我確認狀況。」
「我知道了。」謝列布里亞科夫中尉留下收集來的資料，為了取得聯絡快速奔向參謀本部，而在目送她的身影離開後，譚雅就翻閱起文件。
她同時也一併分發給在場的將校，催促他們熟讀之後過沒多久，開口說「能發表意見嗎？」的是最為意外的人物。
「這不太妙啊。掌握不到游擊隊的根源呢。」
或許該說，這讓人忍不住打量了他兩遍吧。喔——譚雅相當讚賞托斯潘中尉的發言。就算是一度認為毫無應用能力的中尉，看來只要累積經驗，也能多少想到正常的意見。不論是梅貝特上尉，還是托斯潘中尉，都讓我看到部下意想不到的一面。
能在比較東方與北方的治安戰後發現到差異，算是不錯了。必須承認他的進步
吧。
「是群起造反的前兆嗎？」
訂正——譚雅在心中嘟囔。儘管不吝於承認托斯潘中尉的進步顯著，但看來他依舊缺乏著獨自判斷狀況的能力。
「托斯潘中尉，很難這麼想吧。」
「為什麼啊？」
愣然的蠢臉。
不過，疑問就該獲得解答。
最重要的是，能坦白承認自己不懂，甚至是一種美德。自覺自己是個無能的無能，遠比確信自己很賢明的蠢貨崇高好幾億倍。
對於愚直的托斯潘中尉，譚雅不吝於給他的資質很高的評價。遠比不懂裝懂要來得好多了。
「就算是分散配置，我軍的守備部隊也有相當的規模。現況下，我研判游擊隊沒辦法迅速占領市區。」
就算不到諄諄教誨的程度，不過譚雅會懷著「我就詳細說明狀況給你聽吧」的想法，也是對展現出進步的部下的寬容。
「要是游擊活動肯做出毫無勝算的失控，會是意外之喜吧。作為實際問題，很可悲的是他們這麼做的可能性很低。」
理由是？——面對用眼神詢問的眾人，譚雅做出斷言。
「說穿了，空降的敵魔導部隊是以擾亂為目的的突擊部隊。恐怕就算不是加強部隊，也能輕易保住城市吧。」
就譚雅的推測，這個名為突擊部隊的集團會是批恐怖分子；也就是說，會是最為擅長惹人討厭的一票人。考慮到帝國軍的北方方面兵力是拖時間師團，會以在城市以外的地區作亂為主，就是不言而喻的事了。
「問題在於，守備部隊能否逮住以魔導部隊為代表的高機動力部隊這點。」
就直接說吧。無法隨意行動的守備部隊，要防衛一個點就是極限了。無法隨意行動的二線級師團，連能否確保住一條線都很可疑。
「……與其確保陣地，還不如選擇搜索殲滅戰呢。」
「正是如此。」
「因此。」譚雅說出眾人皆有預期到的一句話。不過「輪到我們上場了吧」這一句話卻被敲門聲給蓋過了。
「謝列布里亞科夫中尉請求入內。」
「辛苦了，中尉。參謀本部怎麼說？」
「是支援掃蕩命令。判斷狀況是由聯邦軍一個連隊規模的突擊部隊發起的襲擊，下令要以我們戰鬥群為主，展開複數的戰略預備部隊。」
「嗯……我知道了。」
只要看一眼遞來的命令文件，上頭想表達的意思就很清楚了。是認為這對沒有機動力的當地守備部隊來說負擔太重了吧。
是要我們出發打獵的命令。
就以會因為一張任命書就四處奔波這點來說，工作這種事一直都是這個樣子。
「哎呀，比預期中的還要迅速很多的對應呢。」
「那麼？」
「是呀，拜斯少校。貴官也懂吧？」
就像當然似的，送到手中的是出擊命令。參謀本部的判斷依舊是極為迅速果斷。
只不過，這太過迅速的判斷，也讓人看出言外之意的結論極為嚴重。
北方方面軍已經淪為就連要狩獵少數突擊部隊，都得仰賴本國救援的「家裡蹲」。參謀本部當機立斷的情形，也就是表示事態比預期中的還要嚴重……是有活力的部隊、能承受運動戰的部隊已經用盡的佐證。或是說，北方就只剩下經驗不足的新兵吧？
就算說正好有空，但會立刻動用到「參謀本部直屬」的戰略預備集團，也就是已經為難到不得不動用戰略預備部隊的佐證吧。
不管怎麼說，既然要去，動作就必須俐落。
「軍令下來了。各位，喜歡冬季運動吧，那就去諾登以北享受捉迷藏的樂趣吧。」
啊，該死。
本國待命就這樣結束了。
「就讓我們用親愛祖國的公款，去奢侈狂歡吧。」
「「「遵命！」」」
很好——譚雅點了點頭，接連下達起命令。
「畢竟是這種狀況。戰鬥群本隊由我帶過去。拜斯少校，貴官率領第二〇三航空魔導大隊先行出發。」
要前往帝國領地的諾登，有必要兵分兩路走海上運輸與空路過去。
「就敵方的進攻手段來看，應該不是師團單位吧。如果是武裝偵察程度的話，就依貴官的獨斷進行也無所謂。」
「遵命，前鋒我就收下了。」
只要交給點頭接下任務的副隊長，就能信賴不會犯下細微的錯誤。
「能借用謝列布里亞科夫中尉嗎？」
「這次你就放棄吧。戰鬥群司令部的人員會變得太少。」
「……的確。」
如果是在敵地也就算了，但就算是軍政府，也依舊是友軍控制地區。考慮到本隊的狀況……譚雅直接告知要以維持司令部機能優先的判斷。
要說到問題，恐怕就是本隊的移動路徑吧。
「炮兵要怎麼處理？」
至今保持沉默的梅貝特上尉，他的發言確實是說到重點了。
沒辦法保證呢——就在譚雅感到懊惱的瞬間。
謝列布里亞科夫中尉從基地衛兵手上接過告知有訪客到來的電話，並在接起聽筒後立刻大聲喊道。
「提古雷查夫中校，烏卡中校要求會面。」
「什麼。」譚雅激動叫道。
「是烏卡中校嗎，這太感激了。這樣事情就簡單多了。」
就連下令去幫他帶路都不用。與其這麼說，倒不如說是烏卡中校以可說是直闖進來的速度來到眼前。
在下達展開命令的同時，負責人就從參謀本部直接趕來，對應極為迅速。
最棒的是，烏卡中校一現身，開口第一句話就是軍務的主題。
「準備前往港口地區的陸運安排。必要的機材要立刻北送。不過，重裝備就想請你在某種程度內放棄了。」
「是因為要去狩獵游擊隊嗎？」
「前往諾登的海路擁擠，沒有餘力裝載大量的重裝備。」
就連問候語都省下的高效率，必須說他真不虧是參謀本部的選拔菁英。與理解必要事務的人討論工作，是件非常簡單的事。
對於直截了當的話，就只能回以同樣直截了當的答覆。
「就算只有緊急指為重點的裝甲戰力與炮兵隊，我也想運送過去。」
一朝自己注視回來，烏卡中校就嘆了口氣。
「在諾登的補給體系是以山地戰為前提安排的。」
得到暗指這很困難的答覆後，譚雅開口提出疑問。
「……諾登以北的鐵路線，目前是處於怎樣的狀態？」
「就結論來說，只是將戰前的設備修復，局部性運用而已。能分配給軍用車輛的空間太少了。」
「我記得這次大戰在當初也有在諾登配置重裝備吧。」
「是呀，是有送過去的。然後基於那次的經驗，參謀本部徹底學到了一件事，中校。那就是以運用裝甲部隊作為前提的補給極為困難。」
「恕我失禮，大炮就沒有問題嗎？」
「大炮在當地有備品，沒問題。」
「不對。」烏卡中校就在這裡，帶著苦笑把話說下去。
「最大的問題，是一旦把東西運過去，就很難再度運回來了吧。」
被捲入諾登的各種問題之中，最後還將兵力投入到協約聯合方面，讓共和國狠狠踢了側腹一腳。
對帝國來說，對帝國軍參謀本部來說，這種精神創傷有過一次就很夠了吧。正因為如此，戰鬥群在編成之際，注重的是精簡的戰略展開能力。
這全是為了追求戰略的靈活性。
不過，現場也有現場的意見。對譚雅來說，這讓她不得不主張起身為指揮官的理由。
「我理解情況了。只不過就算是有大炮，但如果要拿走裝甲戰力的話，就沒什麼好說的了。這是要我們的戰車兵全跑去當步兵嗎？」
聯合兵種的基本，就在於將各兵科聯合運用。
畢竟要是讓裝甲科的士兵走下戰車作戰，世間一般會把這叫做步兵；沒有戰車的戰車兵，就只比外行人好上一點。
「……嗯。你說得很有道理。」
沉思了一會兒後，烏卡中校給了一個意外的答覆。
「也是呢，乾脆讓他們去當機車兵如何。」
「機……機車？」
「光論機動力，毫無疑問能派上用場吧。尤其是對這種游擊隊對策來說並不壞。雖然聽說對手是滲透過來的聯邦軍魔導部隊就是了。」
「你覺得怎樣？」如此問道的烏卡中校，相當地獨具慧眼。不過，就算是個好計劃，身為將校之人，也必須得確認做好準備的去處。
「我想討論一下有關裝備的事。」
「是從共和國軍那邊拿到的戰利品，鐵路課有扣留到不錯的東西。」
如果是戰利品，就不會出現在帳上，這樣確實是有辦法通融。另一方面，不是正規裝備也很容易湊齊數量。
作為個人的代步工具，有著各式各樣的種類也不錯吧；然而，譚雅需要的是部隊的代步工具。
「恕我失禮，有辦法確保整個部隊規模的數量都是相同規格嗎？」
面對這個問題，烏卡中校的答覆是不發一語的點頭。用力地肯定後，他接著把話說下去。
「如果是一個中隊的量，能以我的權限立刻交出來吧。」
「使用時能毫無問題的靈活運用嗎，就但願不會淪為維修零件遲遲不來的擺設了。」
不過，烏卡中校對譚雅的疑問是一笑置之。
「這是很有道理的疑問，提古雷查夫中校。確認運用時的大原則，這種態度是很重要吧。不過希望貴官能想清楚，自己是在問誰這個問題。」
眼前挺起胸膛的這名男人，可是後勤的專家。
這就是難能可貴的，不僅理解作戰領域，同時還能提供適當支援的幕後人員吧。友人能斷言這沒有問題，還真是可靠啊。所該擁有的是足以信賴的人際關係。人際社會資本是永遠的！
「……居然問了後勤專家這種臆測性的問題，還希望你不要見怪。」
不論是計程車，還是公司用車，特別是軍用車輛，都是以規格化與統一化作為運用的大前提。只要無視戰利品這讓人在意的一點，就能期待湊齊數量。
譚雅低頭表示謝意。
既然能保證修理與提供維修零件，譚雅個人就沒辦法拒絕了。硬要說的話——譚雅詢問起同席保持沉默的部下將校。
「阿倫斯上尉，貴官覺得怎樣？」
「就感激地收下了。」
「可以嗎？」
雖是想尊重使用者本人他們的意見才這樣問的，但譚雅也有點意外他會當場答覆。完全沒想到他明知道脆弱性會大幅提升，也依舊同意離開重裝甲的戰車，轉科成為機車兵。
「這遠比待在本國留守，還要來得好多了吧。車輛也能進行正式的分解檢查，就想說回歸童心去山野之間到處奔馳吧。」
原來如此——譚雅理解了。就算是自己，假如沒有相當的理由，也不會想積極地做出拋棄部下後退的選擇。
這不限於阿倫斯上尉，所謂的軍人與所屬部隊的連帶感都非常強固。這要是裝甲部隊的指揮官的話，正因為戰車兵是以團隊行動，所以這種連帶感就更加強烈了吧。
「啊，那個，我就只有一項意見。」
說出擔憂的阿倫斯上尉極為認真。
「那就是，只要維修完後，戰車會還給我們的話。」
「你擔心得非常好呢。」
用戰車換機車，沒人受得了吧。就像覺得部下的意見非常有道理似的，譚雅也插話問道。
「烏卡中校，要向如貴官這般傑出的後勤專家抗議，我也很心痛……但能請你留下字據嗎？」
只要盯一眼，就會發現烏卡中校臉上是浮現著半是理解，半是遺憾的表情吧。還真是一點也不能大意。
這要是沒先說的話，從我們這邊拿走的裝備就會送交到某處去吧。就算對優秀的參謀將校來說「個性惡劣」是一種讚美，也要有個限度吧。
「真敵不過你呢，好吧。除了我之外，也去跟戰務交涉，確保正式的命令文件吧。畢竟要是不小心給人拿走，可沒人受得了吧。」
「感激不盡。」
「沒什麼，誰叫我是徵收方呢。我很清楚貴官等人的擔憂。」
譚雅瞬間想開口責怪的嘴也當場就閉上了。
因為能體會他的心情。
當裝備還不足時，譚雅曾接連不斷地要求補給。要求的對象當然就是後方部門。只要想到首當其衝的烏卡中校有多辛苦，就毫無疑問需要對他動的些許「手腳」睜一隻眼閉一隻眼。
會討厭別人節儉的人，可是無視組織整體，愚蠢的本位主義化身。
儘管像共產主義那樣誇口說「凡事都有辦法計劃」也很愚蠢，但只要沒有魔法壺，就難以避免選擇與集中。
「精打細算也很辛苦呢。」
對運用有限資源的一方來說，這也是沒辦法的事吧。
「就是說啊。那麼，我差不多該告辭了。」
烏卡中校將軍帽夾在腋下站起，微微苦笑起來。必須得感謝願意在這種時間一叫就立刻趕來的友誼吧。
彼此都是專家。
就像個專家，去做該做的事吧。
「那麼，祝你武運昌隆。」
「就交給我吧。」
統一歷一九二七年四月上旬舊協約聯合領土奧斯峽灣近郊
抬頭仰望天空，我回來了……讓風吹拂髮絲，吸入故鄉的氣息。
仿佛短暫，但漫長的一段時間，我離開了這個海岸。
父親，我回來了。
回到大家所守護的，大家想守護的祖國了。
踏下腳步，就連大地踩起來的感覺都仿佛跟平常時不一樣。這是我的、我們的家族出生、成長，然後逝去的大地。
……這就是故鄉。
是我、是我們所該守護的土地。
是我們向心愿未酬身先死的夥伴們、祖先們發誓要奪回來的土地。
好——瑪麗鼓起幹勁，與颯爽地前來迎接的游擊隊夥伴們步調一致地前往聯合司令部。
這是為了解放祖國的戰鬥，所以她的幹勁相當高昂。
至今為止在幾乎孤立無援的狀況下奮戰到底的諸位游擊隊人員，與跨越萬里波濤趕來的聯合王國和聯邦的魔導部隊眾人交換香菸，以毫無隔閡的表情暢談起來。
游擊隊的隊長們與德瑞克中校、米克爾上校初次會面的階段，雙方都像是聯歡會似的交換著熱情的擁抱，就連抱著照相機的報導班人員都不知是從哪冒出來的，一出現就忙碌地按著快門。
展現著團結精神，彼此作為戰友堅定地握手的畫面，只能說是感動。
至少，看在純粹的眼眸中是這樣。
要與夥伴們齊心協力，一同奪回祖國而鼓起幹勁的少女，所不知道的現實就只有一個——不論游擊隊還是軍人，都是在主題之前特意去拍照的。知道這對自己等人來說是必要的行為。
純粹的高潔精神，就這樣與現實發生衝突。
進入主題的瞬間，面對德瑞克中校、米克爾上校提議的大規模游擊作戰，游擊隊方露出相當為難的表情。
「……要攻擊帝國軍的魚雷嗎，拜託別給我幹這種蠢事。」
協約聯合人口氣不悅的答覆，對瑪麗來說是作夢也沒想像過的事。
「這……這是為什麼！」
「你們立刻就會走，但是我們必須在這裡繼續戰鬥下去。現在要是做得太引人注目……」
這要說起來，確實是很過分吧。
面對激烈抗議的瑪麗，游擊隊的隊長們以相當不悅的表情仔細地向她說道。
這裡是我們的戰場——這對認為自己也要戰鬥而來到這裡的瑪麗來說，只能說是難以置信的話語。
「大家全是在同一條船上，為了相同的目標奮戰的吧！不論我們，還是你們！」
「游擊隊並沒有正面交戰的能力。我有說錯嗎，小姑娘？」
「我們有跟帝國軍正面交戰的能力！」
不僅一路訓練過來，夥伴之中也有人犧牲了，這全是為了解放故鄉。大家都想成為祖國的力量。
明明是這樣，但為什麼？
「將能做到的事一步步做好，擊退帝國！這有什麼不對？」
為什麼就是無法理解。
「……年輕人，給我冷靜下來。這不是武器或實力的問題。」
「那是什麼問題！」
唉——答覆的嘆息聲，讓瑪麗感到震撼。為什麼會沒辦法溝通啊？
「逃走的傢伙是不會懂的。」
「我回來了！」
「該說，真不要臉是吧？」
壯年男性冷笑起來，沉下的表情上毫不掩飾不悅。游擊隊明明是與帝國戰鬥的夥伴，但是為什麼，這些人卻是用這種看待外人的眼神看自己啊？
會不認同自己也太奇怪了。
我們的、夥伴們的想法難道是錯的嗎！為什麼故鄉的人們會說出這麼過分的話啊？
僵硬的嘴角被逼得就要脫口說出自己的疑問。要是置之不理，瑪麗毫無疑問會吐出譴責的話語吧。
這件事能被避免，完全就只是德瑞克中
校在一旁盯著。
「蘇中尉！你夠了吧。」
就在被人抓住肩膀，像要把她拖走似的搖晃時，瑪麗這才回過神來。
仿佛在瞪著自己似的凝視過來的游擊隊眾人，還有掛著有點虛偽的笑容的長官們。
她不是看不懂現場氣氛的少女。
就算是瑪麗也能敏銳地感受到自己的言論是受到怎樣的看待。即使難以說是愉快，不過她仍然有辦法踩下煞車。
在她用「為什麼」的眼神注視著將自己拉開的德瑞克中校時，眼前展開的是社交辭令對話嗎？
「部下給你添麻煩了。對不起。」
「……聯合王國的將校大人還比較懂事啊。居然會變成這樣，還真是個寂寞的時代呢。」
「就詛咒這個必須讓小孩子拿槍的時代吧。那麼，有幸的話，我想聽一下當地專家的見解。想請教一下你推薦的攻擊目標。」
德瑞克中校與游擊隊的眾人勾著肩，擺出「我當然明白」的理解表情點著頭。
瑪麗默默注視他們，心中迴蕩著疑問。為什麼，明明就肯聽德瑞克中校的話，我的話卻打動不了他們呢？
不——想到這，瑪麗搖起頭來。我要是有錯，就得去問是錯在哪裡。
就去問吧。
然後再說出自己的想法就好——意圖說服自己的瑪麗，努力地試著恢復冷靜。
為了祖國的解放。
為了祖先的土地。
就去聆聽高傲抵抗的人們的話語吧——她還有辦法自制。
緊緊盯著不放的眼神即使兇惡，也是因為她的認真。
「希望你們去攻擊沿岸地區的雷達站，還有帝國軍設置在郊外峽灣處的幾處魚雷快艇補給據點。」
雖然覺得米克爾上校會在沉默數秒後，一臉明白的點頭很不可思議，但對攻擊帝國軍基地一事，瑪麗是充滿幹勁。
這肯定是必要的行動吧。既然如此，自己也要在這上面全力以赴。相信這樣一來，意見上的差異也很快就會跨越過去。
……畢竟同為夥伴。
就算意見不同，所相信的目標也應該相同。她做出默默守候的決定，注視著事態發展。相信並等待著在視線前方，米克爾上校等人所談論的是為了戰勝帝國的對話。
「我懂你的意思了。考慮到合作的要素，就只能照你的指示戰鬥了。」
「多謝協助，我可不想在城市地區引起糾紛。」
撞擊拳頭，意氣相投的身影，是讓人對團結一致充滿信心的理想模樣。然而，瑪麗也感覺有哪裡無法釋懷。
「不會給各位添麻煩的。」
米克爾上校隨口說出的詞彙也太不對勁了。
「礙事者會有礙事者的樣子，到一旁去戰鬥的。」
「真是驚訝——我可以這麼說嗎。老實講，聯邦的各位居然……」
「我們這邊內務人民委員部派出的特務，事前應該有作為聯絡人員進行通知吧？」
「嗯，事情是由從他們那邊聽到。老實講，我半信半疑就是了。」
「……畢竟實績才是信用的根源呢。這也是沒辦法的事吧。」
好——米克爾上校接連開朗說出的話語，讓瑪麗無法理解。為什麼，一直在說這種消極的話？
「我們不會妨礙『假戰』的。不過，要是有我們能幫得上忙的地方，還請讓我們幫忙吧。」
這是怎麼一回事啊？
自己從剛剛聽到現在，完全無法理解。就對話的發展聽來，打從方才就像是……為了避免交戰的會議，甚至讓人感到這種印象。
怎麼會——儘管她甩甩頭想把疑問驅離腦海，然而看在她眼中的，卻是比起作戰會議，更像是在互相勾結的對話。
「這是怎麼回事？」
能打擾一下嗎？——瑪麗忍不住開口插話了。
鼓起幹勁深呼吸的聲音，聽起來意外地清楚。
「蘇中尉，給我退下。」
或許該說不出所料吧。一面訓誡著幾乎失控的年輕中尉，德瑞克中校一面在心中微微嘆了口氣。
為了圓場，只能讓她暫時離開吧。這麼說來也很奇怪，上頭原是期待蘇中尉能作為協約聯合人擔任起溝通的橋樑吧……但她是名不成熟的軍官。
別說是派不上用場，甚至還礙手礙腳。
雖是這樣，但也沒辦法把她趕回去，也不能要她在協約聯合乖乖當個民間人士過活。
如果就只能訓誡她的話，也會讓人想長嘆一聲了。
「失禮了，米克爾上校。部下那邊下官會去說明。抵抗運動的會談能拜託你嗎？」
「……這我無所謂。」
在向仿佛瞭然於心地點頭的米克爾上校低頭賠罪後，德瑞克中校強忍住對上頭的抱怨。在被嘲笑是沒有紀律的傢伙之前，連自己部下都管不好的聯合王國軍人就該先行離去。
似乎還搞不清楚狀況的蘇中尉，完全就是個大外行！
她是在哪裡接受軍官教育的啊！就只能感慨，魔導部隊的教育訓練太過偏向速成，確實是很危險。
就算是因為戰爭導致軍官不足，但居然不得不授予不該成為軍官的人中尉階級！對於抓著肩膀硬是帶離現場的部下，德瑞克中校就像在強忍頭痛似的與她面對面。
還以為自己很清楚她很容易失控這件事。但沒想到她居然連跟身為同國人的協約聯合體系游擊隊都無法妥協！
看來就算已經悲嘆抱怨到連要算這是第幾次都顯得很蠢的地步，讓人煩惱的事情也依舊會源源不絕的樣子。
「我很驚訝貴官居然會不懂。居然會討厭保護協約聯合人民的必要措施。」
無法接受地鼓著臉頰表示不服的人如果是一名少女，德瑞克中校也能從她身上看出可愛之處吧。
但對彼此都很不幸的是……
瑪麗·蘇這名少女完全沒自覺到自己是作為一名「中尉」，而不是作為一名「少女」站在這裡。
「……貴官究竟是來做什麼的？」
「德瑞克中校，我並沒有這種意圖！」
用眼神訴說著「我只是想對帝國報一箭之仇」的心情，也不是說無法理解。
就算是德瑞克也是個人；是個有血有肉的人。如果故鄉遭到敵人占領，就會希望堅決地抵抗到底吧。作為個人是可以理解。
儘管理解，但作為軍人也同時會有種苦澀的心情。
「你是打算在市區作亂嗎？」
儘管很驚訝，自己必須一直發自內心擺出兇惡表情……但她難道不知道嗎？
帝國軍的守備部隊，是位在主要的城市地區。
「一旦大肆作亂，當然也會連累到人民喔。」
「我並不打算進行這種攻擊！」
「這不是意圖的問題！」
我聽到了幾遍「我並不打算這麼做」啊！她打算跟堆積如山的屍體辯解嗎？
「……不准進入市區。尤其是正規軍的軍人更不准進去。這就是游擊隊他們想說的事，你難道不懂嗎？」
只要想想游擊隊提倡的攻擊目標，這就是當然的事吧。目標全都在邊境或郊外的非人口密集地帶。將會遭到連累的人控制在必要的最低限度。
老實說，這會是能與帝國軍反覆展開正規軍之間小規模衝突的環境。
「我不太明白長官的意思。只要我們伸出援手，應該就能更有效率地進行抵抗運動吧。」
「就是礙事者的意思吧。」
「咦？」
是從未這麼想像過吧。瑪麗·蘇這名中尉的嘴巴就像故障的機械般，不斷發出奇怪的聲響。
……要讓她理解並不是簡單的事。
有必要淺顯易懂地說給她聽呢——察覺到這點的德瑞克中校，就像是在對她詳細解說似的，注視著她的眼睛慢慢地把話說下去。
「我們很礙事。對他們來說，是僅次於帝國軍的礙事者喲，中尉。你應該不想聽我說吧，但總之給我理解這件事。」
「聽好。」他朝著動搖的眼眸拋出話語。
「對游擊隊他們來說，這就只是在勉強提供協助。也不該給他們添太多麻煩吧。」
要是進入市區，就會變得很麻煩。
這不論是對游擊隊陣營來說，還是對聯合王國與聯邦的正規軍來說都一樣。
就連帝國軍也不會希望在市區交戰吧。儘管很奇妙，但這種希望和平的默認，甚至讓舊協約聯合領地的城市地區保持著相對性的安寧。
就算是從國際法的觀點來看，城市地區的微妙衝突也是能免則免。
「什！我……我們是……」
德瑞克中校還來不及阻止，衝出去的瑪
麗就忍不住地當面問起游擊隊的眾人。
只要理解就連說到這種地步她都還是這樣的理由，就也不是不能體諒她想衝出去的心情。就個人所見，蘇中尉與其說是不懂，更像是無法接受現實吧。
她問著「我們很礙事嗎？」的語氣，甚至流露著拼命的感覺。
就德瑞克中校在一旁所見，面對她的詢問，游擊隊方是真摯地給予答覆。
「還請不要見怪。不過，你們待在這裡會讓情況變得很糟。」
以苦澀表情喃喃說出的這句話，表明了游擊隊目前所置身的狀況。
他們是抵抗者；不過，並不是軍隊。
而且，還是生活在這塊土地上的人們。他們的戰場不僅是戰鬥的場所，同時也是人們生活的空間。
……正因為如此，他們一面希望造成敵人損害，一面也要保護自己等人的生活，不得不維持著這種微妙的平衡。
「可以說，游擊活動就是建立在這種微妙的平衡之上。」
要說這是在與敵人共生，不免是說過頭了吧。
不過，也不得不去面對帝國軍駐紮在這塊舊協約聯合領地上的事實。在現況下，這會毀掉在城市地區勉強保持的短暫和平。
「這種……這種……妥協的態度……」
「到此為止了，蘇中尉……這裡就當作我們是藉由在郊外作亂，讓市區的駐軍兵力變得薄弱吧。」
在將與其說是不懂，更像是情緒上無法接受的蘇中尉拖走後，德瑞克中校嘆了口氣。
戰爭是很複雜的。要讓她理解到「以局部地區來講，也是會有這種情況的」是極為麻煩的事，光是開槍可算不上是戰爭。
何時、何地、要以何種方式戰鬥。思考麻煩的事情，也是肩負著部下性命的軍官的重要工作……不過看來這並沒有放入她的教育課程里。
「不好意思，部下屢屢做出失禮的行為。」
「不會，這本來就是自己人的問題。多謝你的關心。」
就算是低頭表示謝意的游擊隊眾人，也一樣覺得很懊悔吧。不過，他們能理解現實不得不這麼做。
使著性子不想承認這點的小女孩，為什麼就是不懂得這種細微感情啊？
「難道要接受這種事嗎！」
「你是想說他們太沒骨氣了嗎？」
「呃！」
會啞口無言，表示這說中了蘇中尉的心聲吧。就算考慮到她是安森上校這名抵抗者之女……視野也太過狹隘了。
輕蔑、侮蔑、憐憫，是距離理解最遠的感情。
「……蘇中尉，因為我們是礙事者。」
「怎麼會……」朝著就要反駁的小女孩，德瑞克中校諄諄教誨著。要是讓她在這裡失控，事態就會難以收拾。
該稱游擊隊的眾人是沒有流於情感，持續著賢明抵抗的戰略家吧。他們的抵抗運動，是現況下所能做到最好的工作表現。
真不知道怎麼會有想挑毛病的念頭。
「貴官從祖國逃走了。該說你很幸運吧。」
老實說，真想大叫「你為什麼要回來」。
如果是因為懷念祖國，那麼為什麼無法理解不得不留在祖國的人們所置身的狀況？
「有很多人是不得不留下來的。有資格譴責他們的人，就只有被連累到的小孩子吧。」
「就算是這樣，難道就要接受這種事嗎！」
反駁的聲音幾乎帶著哭調。不過，是小孩子的哭訴。這裡可是戰場，是現實，是大人的世界。就算使性子，這裡也不是會有監護人過來安慰的溫柔世界。
「是該接受吧。」
德瑞克向她斷言。
「怎麼會。」這對屏住呼吸的瑪麗來說是出乎意料吧。至少，她應該是無法接受。瞧她這不就以流露著堅定決心的語氣反駁了嗎？
「這裡可是協約聯合的舊地喲，請考慮到這裡遭到帝國占領的現況！」
「沒錯呢。是該考慮這裡遭到帝國占領的現況吧。」
所謂的感情論，總歸來講就是心情的問題吧？
「這裡是戰場，但同時也是生活的地方喔！給我稍微考慮一下給別人造成的麻煩！」
協約聯合的人民沒道理會希望故鄉淪為戰場。不是為了不遭到占領的抵抗，而是希望從占領中獲得解放的戰鬥，一直都是在應該守護的故鄉上開戰這點，蘊含著諷刺。
「憎恨敵人是沒辦法的事。但是，蘇中尉，我們可是『軍人』。我也算相當寬鬆的人，但是軍令就是軍令，軍務就是軍務。給我搞清楚這點。」
「……遵命。」
德瑞克中校瞪著似乎很不甘願地吞下反駁的部下，並用眼神要她返回部隊後，拿出香菸叼起。
不抽一根，是怎樣也冷靜不下來。
雖說航空魔導師不建議抽菸，但累成這樣，也會讓人想來上一根。
「唉，討厭的工作呢。」
德瑞克中校喃喃說出這句話，仰望起天空。
與游擊隊的合作，是個說起來簡單的世界。要一面體諒不想遭受破壞的人們心情，一面與帝國軍交戰，會是件很勞心費神的事吧。
孤獨一人眺望起舊協約聯合的天空，發現這是片無情的北方天空。儘管祖國的陰霾天空常常被說是沒有情趣，但在異鄉之地看到的天空也不怎麼愉快。
真想感慨不如人意呢。
就算知道自己不允許訴苦，精神也確實是累了。
「……不介意吧，德瑞克中校。」
聽到朝自己走來的米克爾上校詢問，德瑞克中校立刻就將感傷起來的意識，切換成軍人模式。
「當然，是狀況有什麼變化嗎？」
「十分驚訝的，黨混在游擊隊陣營里的聯絡人員，允許我們配合狀況行動。」
「喔，還真是意外。」
就像很驚訝似的發出疑問。
「恕我失禮，米克爾上校。應該不是假冒的吧？」
「是真的吧。不會錯的。」
儘管有被告知游擊隊與聯邦的情報單位有保持著某種程度的接觸，但「內務人民委員部」派出的聯絡員就混在裡頭？
「貴官說不定區分不出來，但我們可是一目了然呢。在收容所經常看到的那種眼神，我是不會認錯的。」
儘管德瑞克用眼神表示這是個難以置信的消息，不過他的疑問就在米克爾上校平淡的喃喃低語之下煙消雲散了。
「……手腳還真長呢。就連這種地方都有送監視人員過來。那個內務人民委員部還真是相當惡毒。」
啊——德瑞克就在這裡姑且掩飾一下。
「抱歉，我說得太過分了。」
「別在意。畢竟這是事實，如果是現在的話，我可是能以近乎無限的寬容精神包容下來。」
對德瑞克來說，他很意外米克爾上校會笑得這麼興高采烈。原本以為是被告知了什麼麻煩事……但真的是好消息嗎？
「這是內務人民委員部發布的命令……全權交由我們處理。任務內容是，騷擾帝國軍與『聯繫人民的信賴』。」
喔——這就是會讓人浮現笑容的事吧。
還真是出乎意料。
「是個似乎能讓人愉快工作的消息呢。」
「雖然你這麼說，但口氣聽起來就像是背負著相當麻煩的事呢，中校。」
「你聽得出來啊。」德瑞克苦笑著抱怨起來。
「我在想，像蘇中尉那樣協約聯合出身的人，會不會對這種情況感到焦急難耐。畢竟失控往往都是在這種時候發生的。」
「辛苦你了。」
看似平凡的話語中所帶有的真情，讓人感激。至少，德瑞克中校能自豪有著好戰友。男人的戰鬥不需要有更多理由吧。
「能與各位有價值的戰友一同執行任務，讓我很自豪喲。」
這是發自內心的真心話。
儘管很清楚這是個狗屎般的戰場，但如果是跟希望會是戰壕鄰人的傢伙在一起，就能沖往天涯海角。
陰天和可怕的寒冷。
最後，還有游擊隊的冷眼。就算要接受這一切，又有什麼好害怕的啊。畢竟是跟夥伴一起。
海陸魔導部隊的粗暴傢伙，還有值得信賴的指揮官戰友。
既然如此——德瑞克中校與米克爾上校撞擊拳頭，狂妄地笑起。
就去善盡義務吧。
就去貫徹道理吧。
就去做該做的事吧。
一直都是這麼單純。
「「敬雨天的朋友。」」