第十四卷 徜徉戀情的隻言片語 Cross-4 困惑｜Puzzle（1/2）

一點都不順利。

前天讓卡塔力和露西搭檔，結果沖得太猛讓陣型出現了漏洞，蜂擁而來的異界生物被莎菲妮亞的爆雷索和由莉卡一掃而空，至此為止還算湊合。但因為由莉卡的位置變動，又在後方產生了縫隙，被敵人逼近過來，為了補救這邊，皮巴涅魯不得不退回來，前方又變得薄弱被趁虛而入，隊伍只好後退到狹窄的通道里才想辦法解決掉。反正也沒有人受重傷，結果好一切都好——雖然這麼想的確會比較好受，但是這種態度可是沒法更進一步的。為什麼大家就是不明白這一點呢……？

至於昨天，則出現了以前從未見過、像巨大的球體一樣在地面上翻滾移動的異界生物。這種傢伙恐怖到不管是莎菲妮亞用魔術燒、皮巴涅魯用雌雄對劍砍、還是由莉卡用極限九手棍打，都無法對其造成任何影響。就算逃跑也會被追上，要是打游擊戰又容易吸引到其他異界生物，因此不得不正面對決。真的是幸好多瑪德君也在。敵人一共有五隻，一隻被莎菲妮亞的白魔術徹底變成了兩截，但魔術並不是能夠毫無顧忌地使用的，在地下城中，聲勢浩大的大型魔術很容易成為雙刃劍。如果引起塌方，所有人都得葬身於此。因此，足以稱為是ZOO中攻擊力最強的莎菲妮亞，在隊伍的主要戰場——地下城中相當受限。不過，對於攻擊力第二的多瑪德君來說，只要有能讓他揮動大劍的空間，就能夠發揮出全力，並且比起魔術，更適合連續作戰。園長在與不在，對於隊伍來說就是天差地別。如果沒有多瑪德君，剩下的四隻恐怕就無法解決掉了。這麼說來，既然以多瑪德君的狀態無法時常與隊伍同行，繼續探索D3豈不是相當危險。一般而言，是會這麼想的吧，沒錯吧……？

這天晚上，大家在多瑪德君家中聚餐，順便開個會。

會議的論題便是是否要繼續探索D3。

「呀，當然是要繼續啦。」

「好不容易我才差不多習慣了……」

卡塔力和露西都無條件支持繼續。

「但系，如果再發星今天這樣的系，多瑪德君又不在的話——」

由莉卡主張慎重行事。

莎菲妮亞也表示支持。

「……是啊……如果我能更加高效地使用魔術的話……不過，現實問題就是，這並不是一朝一夕……就能進步的……」

「那就靠氣勢，氣勢！靠氣勢挺過去！」

「這就是漢力吧！」

「……我又不是男人……」

「你錯了，莎菲妮亞！與性別無關！不管是男人還是女人！只要氣勢足，都能走上漢子的道路！」

「……我不想、走……」

「什麼！」

「卡塔力！不要一邊吃東西一邊薛話！真系的，從剛才開洗就——」

由莉卡拿桌布開始擦桌子，卡塔力變得垂頭喪氣。「……真、真是抱歉。」

「我覺得——」

沒有想到皮巴涅魯會自己主動開口，稍微有些驚訝。

「多瑪德君是必要的。我不希望任何人死。」

「咕。」

啾立即表示同意。

瑪利亞羅斯摸著啾鬆軟的毛髮，注視著多瑪德君。

「我也覺得必須得有多瑪德在才行。」

在這之前多瑪德君明明一直都是很困的樣子，現在卻突然睜大眼睛吊著眉毛。「我沒問題，最近狀態還不錯。本來我就是打算要去的，只是你們不讓我去，我才休息。」

「沒有在……勉強自己……？」莎菲妮亞的表情看上去都快哭了。眼淚就在眼眶裡打轉，看著太可憐了。被那種眼神注視著，他就什麼都感覺不到嗎。

「沒有。」多瑪德君像沒事人似的，「我可不會把做不到的事說得能做到，這樣沒有意義。」

「園長都這麼說啦。」

總覺得自己的態度也變得曖昧起來。大概是因為瑪利亞羅斯的心中，也更願意相信多瑪德君沒有問題，身體健康。實際上也不至於不相信，只是有些不安。也許是被看穿了心中所想，晚餐過後，多瑪德君久違地提出要進行練習。瑪利亞羅斯先是拒絕了，但興高采烈的露西馬上就從客廳中飛奔而出，因此不得已也來到庭院，以一對一、二對一、二對二、三對三的形式進行訓練。莎菲妮亞準備了飲料，犒勞休息中的同伴。雖然不願意，但還是不得不與露西進行一對一，經歷了一番苦戰，最後總算是拿下了一局。這也是因為只是訓練罷了，如果是真刀真槍就會輸。瑪利亞羅斯在露西面前，沒有任何優勢可言，而露西又完全沒有打倒瑪利亞羅斯的意思。

讓人心煩的是，露西完全沒有自覺。他似乎還以為自己就算使出全力，也無法達到瑪利亞羅斯的水平。

「我總有一天，一定會成為能夠保護瑪利亞桑的男子漢……！」

訓練結束之後，被他這麼說了這麼一句的瞬間，感到一陣劇烈的頭痛，內心的外殼像是被砍了一刀一樣。此時的回答對他來說應該很重要，因此瑪利亞羅斯露出笑容，輕輕地捅了一下露西的肩膀。

「你要是能早點變成那樣就幫大忙了。如果你能變強，相應的我也就輕鬆了。」

「明、明白了……！」露西的雙眼閃閃發亮，不住地點頭。

好的。挺過來了。

——真的嗎？

搞不清楚。心中雖然仍有隔閡，但的確有一種告一段落的感覺。

我在各種意義上，都小得不像話。不論是身體，還是心胸。心眼小，步幅也小，什麼都小。這不是早就心知肚明的嗎。甚至一點一點進步對我來說都很難。

既然如此，就能夠止步不前嗎？

明天比起今天，一定、必須得有所進步——不一定非得要這樣吧。如果不想進步的話，那就保持現狀也好。只是，我還是希望自己能夠再往上爬一點。這是我的意志，我的願望。就算全是白費力氣，我也要掙扎一番。

大概，結果也只會不斷重複罷了。強迫自己不斷延長這一循環，每體會一次，便感到沮喪消沉。甚至也曾覺得心生厭倦，想要放棄。

如果我還是孤獨一人，恐怕在停下腳步之前，就已經斷送了自己的性命。

正因為我不再是一個人，如今才能夠想辦法一點點向前邁進。

雖然心中仍有迷茫，但還是有明天仍抬起頭來面對前方的覺悟。

明明如此，可又為什麼如此不安？

關燈側躺在床上，胸口像是被揪緊一樣。

咬著嘴唇，把頭埋在枕頭裡喃喃低語。

「……這是怎麼回事？」

今天的確發生了不少。體會到了許多、也思考了許多。雖然什麼事情都沒有搞定，甚至都沒有能夠順利解決的預感。不過，與之相應地也有所收穫，和大家交換了意見，還進行了充實的訓練。要讓我來說，應該是開心的。今天是不錯的一天。

可這種感覺，又是怎麼回事。

抱緊枕頭，總覺得少了些什麼。到底是少了什麼？

「……因為寂寞？」

嘟囔了一句，便抬起頭來。

「哈……？寂寞——為什麼要寂寞？誰寂寞了……？」

不知道。

完全搞不懂自己在想什麼。

為什麼？怎麼會？

那傢伙的臉浮現出來，消之不去。

「——看來相當謹慎呢……」

好幾次發現了那個身影，正確來說總共有三次。

那傢伙穿著如同將世間各類污濁集中起來結晶化形成的黑衣，看上去像是人類，至少能夠確認他長著兩條腿，不過看不清容貌。戴著像是夜視鏡的大型護目鏡，能夠望見透鏡的反光，因此推斷應該無誤。整體打扮就像是以艾爾甸下水道為巢穴的溝鼠族一樣。

那傢伙跟蹤著那朵天下無雙的薔薇，從遠處窺視。暫不清楚是否整日都是如此。不清楚理由，目前為止似乎僅僅是看著而已，也沒有試圖靠近。莫非，那傢伙已經注意到他了？說不定就是因此才保持警戒，不去接近薔薇。

他已經布下了網。

只要那傢伙膽敢伸手試圖折下那朵薔薇，他便會立即行動。

真的好想待在薔薇的身邊，片刻不離左右。

他站在王立中央圖書館的樓頂上，一邊搖頭一邊自言自語：「——不，這樣不行。」

那傢伙大概察覺到了他的存在，也明白自己已經被他盯上了。如果他出現在薔薇的身邊，也許那傢伙會收手，但這肯定只是暫時之舉。等有機會的時候，那傢伙恐怕會再度現身騷擾薔薇。只要有這個可能性，他應當選擇的處理手段就已經註定。

將可能危害到薔薇的毒物，徹底排除。

他與薔薇之間的距離通常保持在一百美迪爾左右。在這個距離下，薔薇

和他的同伴們當然不會發現，而他的目標應該也難以察覺到他的位置。

他早已布下天羅地網。

摩拳擦掌，靜待那傢伙現身之時。

「不過，不能與你見面實在是太難受了。」

奇怪的是，比起前一陣子要好受了一些。

大概是因為眼前有著明確的目標吧。

就算說是好受了一些，當然也只不過是相對的，痛苦依然折磨著他。

「好想見你一面。如此想念，卻因愛之故，不得相見。哼、哼、哼……」

連自己都覺得這笑聲是如此的空虛。

他咬緊牙關。

「——沒錯，這正是所謂……極限愛。」

「那個……瑪利亞桑。」

早餐時，桌邊的露西戰戰兢兢地向這邊窺視。

瑪利亞羅斯用筷子戳著露西做的煎雞蛋的蛋黃部分。

因為他是新手，早就有會變成這樣的預感了。

好硬。

太硬了。

蛋黃煎到膠狀，刺破表面便會緩緩淌出——瑪利亞羅斯喜歡的是這種火候。然後再滴上幾滴醬油稍微攪拌一下，將切碎的蛋白浸在其中就著白米飯一起吃。這是最棒的了——應該說，除此之外的食用方法都是異端，不予認同。絕不，不論怎樣都絕不認同。

「怎麼？」

「啊、不……」露西低下頭，「難、難道……生氣了？」

「生氣？你說我？」

瑪利亞羅斯將蛋黃戳得亂七八糟。

硬。

好硬。

太硬了。

停下了手。

「沒生氣。完全沒有。一丁點兒都沒。」

「是、是……是嗎。沒、沒生氣就好……」

「我為什麼要生氣？就因為這麼點事？」

只不過是有些沒睡好。

沒什麼、完全沒關係——

實際上，今天對D3的探索的確不能說是失敗。因為沒睡好，身體狀況不佳，下意識地格外小心謹慎，結果反倒對工作產生了良好作用。大抵上，也的確是小心駛得萬年船，得意忘形就容易遭災。

晚飯之後，躺倒在客廳的沙發上，隨後皮巴涅魯也坐在了旁邊。

「你沒有精神。」

「……嗯？是麼？啊哈……」

一不留神就打了個哈欠，慌忙捂住嘴。

「不知道為什麼，昨晚沒睡好。」

「晚上·還訓練嗎。」

「嗯……今天要不算了吧？。」

「這樣也好。早點睡。」

「是呀。嗯。我知道。」

話雖這麼說，在洗完澡之後，還是在客廳中徘徊。

多瑪德君躺在沙發上開始打鼾，啾最近專心於編織，而皮巴涅魯則在小口地喝著酒。露西對著皮巴涅魯說著什麼，雖然聽得見，卻完全沒有聽進腦子。

被皮巴涅魯和露西好幾次奉勸最好回房間去睡覺。

「是哦。嗯，馬上就睡。」

不想變成一個人。

躺下來，蜷起身子，兩手抱住雙腿，雖然在發呆，腦子裡卻是一片空白。

我不願讓這段時間結束。

與大家同處一室，感覺能夠舒暢一點，可胸口依然發悶。

如果再變成一個人，肯定就只剩下苦悶了。

半夜十二點過後，皮巴涅魯、露西和啾都離開了客廳，臨走之前又叮囑了自己一遍，回答了一句我也馬上就睡，卻也只是敷衍。

從自己的房間和多瑪德君的房間中，各拿了一條毛毯。將多瑪德君的毛毯披在他身上，隨後自己也鑽進了毛毯中。

躺在沙發上，就這樣和多瑪德君腳抵著腳睡吧。

仍是睡不著，輾轉之中，還踢到了幾次多瑪德君的腳，不過這應該也不至於把他吵醒。

如果由莉卡和莎菲妮亞在的話……還有莉琪——不行。

必然還是無話可說。

因為連我自己都搞不懂我到底怎麼了。

試著「嗚哇」地輕輕喊了一聲。

輕輕喊，難道不矛盾嗎。

我這個人真是奇怪。

怪得讓人感到困擾。

不過，不經意間似乎就睡得死死的了，因此早上的時候倒是意外地清爽。

今天沒有去地下城的預定，而是約好了要去收容所。還要去奴·貝爾·阿迪菲特·維德買點心，先前也預約過了。

十一點從家出發，途徑奴·貝爾買了蛋糕，繼續向收容所走去。

一路上分外地在意周圍的情況。

感覺好像被人盯著一樣——怎麼可能。

真的沒有嗎？

沒有嗎。

似乎是沒有，

真的沒有……

「——等等。」

這樣不就好像是，我希望有誰盯著我一樣嗎？

「才不會呢。」

低下頭不看四周。不行，這樣會很危險的。那就只看前方，全力只顧奔走。

「怎麼可能嘛。」

是的。集中注意走路。

「不會不會不會，絕對不可能的。」

儘可能快地前行，像風一樣行走，乾脆直接跑起來吧。跑什麼呀，不嫌累得慌。那這麼快地走就不累嗎？就不能像平常一樣慢慢走嗎？

「那樣的話，就會心神不寧。」

抵達收容所的時候剛好是午餐時間。

午餐時間。

心口猛地一抽搐。「——爛透了。」

與午休中的莫莉和佩爾多莉琪一起用完午飯，一邊吃蛋糕一邊喝茶，一個小時便轉眼即逝。那兩人和往常一樣，什麼多餘的話都沒有說，因此瑪利亞羅斯的表現應該也和往常一樣吧，有這個自信。

回家的路上也得聚精會神以免分心。

回到家中，發現只有啾在家。

「……大家去哪兒了？」

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