第九卷 離別的終焉之地 chapter.3 放置不管的不可能性（1/2）

Omenage 897 12th revolution 3rd day

沙藍德無政府王國首都艾爾甸第三區

「n'ebula」

chapter．3放置不管的不可能性

這裡的貓還真多，他心想。據說這棟建築物的主人，同時也是一樓餐廳的經營者兼廚師的婆婆會餵食飼料，因此野貓們逐漸聚集於此，都已經成了半隻家貓了。瑪利亞羅斯很喜歡貓，因此這點倒是無妨，但自己為何會在這裡，這一點就令人難以接受了。「你似乎遇到了很嚴重的情況，那我就此告辭。」應該要像這樣道別的，事實上，他也曾考慮過要這麼做，但亞濟安明顯大受動搖，令他不禁心想，這傢伙不要緊吧？在那種情況下，該怎麼說呢？該說是我身為人類的美德嗎？或者是不能放著有困難的人不管呢？所以，沒有辦法，這也是沒有辦法的。因為以當時的氣氛而言，並不適合說「再見啦！拜拜——！」這種話，以我的立場而言也有許多原因，夥伴，對了，所謂的夥伴有難，該說是自己的弱點呢？還是說無法忽視呢？或是說無法這麼無情呢？不過，果然還是判斷錯誤了嗎……

在這裡不方便說話，到n'ebula去吧。名叫約格的男子邊這麼說著邊邁開步伐。「不跟上行嗎？」我戳了戳遲遲沒有跟上的亞濟安的後背催促他。「嗯。」以無力的聲音回答的亞濟安，臉色仍然極為慘白。步伐雖然稱不上踉蹌，但看起來似乎並沒有在腳上施加力量，令人十分擔心。亞濟安走了幾步後停下腳步，回過頭來。似乎想說些什麼，正確的說，是露出仿佛不曉得該說必什麼、該怎麼說才好的表情。那時其實是個機會。「啊，那我要去買東西了。」只要這麼說，轉身背對亞濟安，並朝著鐵鏈休憩區的市場全速沖剌即可。

但我卻辦不到。

雖然並不是在經過深思熟慮後才得到「無論如何都辦不到」的結果。

我巍巍顫顫地將腳向前跨出。邁開步伐追上亞濟安後，當時的心情已經是無所謂了，就這樣吧。「好了，快走吧。」也記得自己像這樣喚著亞濟安。亞濟安仍有些愕然，一點也沒有振作起來的意思，令我有些心煩。話說回來，我知道你大受打擊，但你不是午餐時間的首領嗎？夥伴下落不明，在這種相當緊急的情勢下，首領應該要是最為可靠的人才對，明明就不是窩囊的時候，你這副模樣是怎麼回事？

別這樣。

我不想看見。

我不想看見你這副模樣。

如果不想看見，只要不去看，快點去買東西不就得了。

我究竟在搞什麼？

或許因為現在是中午及傍晚之間，餐廳n'ebula里空蕩蕩的。除了瑪利亞羅斯、亞濟安及約格之外，看起來像客人的，就只有將椅子並排在一起，在上面睡著的老人而已。雖然是名穿著誇張的老人，但這裡是餐廳，並不是用來午睡的店，因此仍難以稱他為客人吧？此外，就只有雙手抱胸坐在櫃檯另一邊的椅子上，皮膚略微黝黑的老婆婆，以及似乎正趴在櫃檯上打盹，穿著圍裙的年輕男子而已。老婆婆應該就是這棟建築物的主人兼餐廳老闆的奧托米婆婆，而男子則是店員。

話雖如此，當他們走進店裡時，婆婆只有用低沉的嗓音說聲歡迎光臨，聽起來倒像是在威嚇，也沒有送水過來，這是做生意的態度嗎？就連店員也完全熟睡不醒，最後是約格擅自走進櫃檯，端了三人份的水過來。看樣子亞濟安及約格應該是這間店的常客，因為這樣才會採取這种放置不管的態度，但瑪利亞羅斯很想說句話。正因為是常客，才更應該好好珍惜，不可怠慢不是嗎？會思考起這種事，也是因為空氣太過沉悶，氣氛很差的緣故，而且，對於自己在這種情況下被晾在一旁，也只能懷有「這也沒有辦法」這種程度的消極想法。總而言之，想從這種現實當中別開視線，我想逃跑。拜託，饒了我吧。雖然這是自己造成的。

「一開始，我察覺到異狀……」

坐在瑪利亞羅斯左斜前方椅子上的約格，用右手食指調整了眼鏡的位置，原本以為他要喝水，結果是將手掌覆蓋在水杯上。他究竟想做什麼？真是可疑的男人。

「已經是五天前的事了。亞濟安，你或許知道，我經常到鐵鏈休憩區享受散步的樂趣。在那裡一整天都沒有見到半個夥伴，這種事是從沒發生過的。我感到很奇怪，而且這種情況持續了整錢二天。接著，我便來到這裡，這間n'ebula。這邊這位瑪利亞羅斯……」

「……我想我應該還沒自我介紹過吧？」

「因為你很有名。」

約格側著頭，將手從水杯上移開。瑪利亞羅斯懷疑起自己的眼睛。

水不見了。

這怎麼可能？包含瑪利亞羅斯在內，沒有任何人喝水，而且約格的水杯里也確實裝了水，但水卻消失了。是何時消失的呢？雖然完全搞不清楚，但當約格將手掌覆蓋在水杯上時，裡面還是有水的。魔術？不對，是戲法嗎？是約格使用了什麼把戲嗎？

「我曾經在鐵鏈休憩區見過你好幾次。而且，沒錯，前些日子也曾經在泉里見過。雖然你應該不記得了，但我曾經見過你。」

「抱歉，正如你所說，我完全不記得了。」

「這也是很正常的。我們雖然對你知之甚詳，但你對我們並不了解對吧？」

「約格。」

那是略微恐怖的聲音，原來他也會發出這種聲音。虐殺人偶，腦中浮現這個別名，但是，總覺得自己以前似乎也聽過這種聲音。

『我只說一次，聽清楚。離開那個人。否則，我就把你們全殺了。』

瑪利亞羅斯以眼角餘光瞥向坐在自己右前方椅子上的亞濟安，觀察他的表情。亞濟安並沒有看著瑪利亞羅斯，臉也沒有轉向約格。他的視線落在桌上，宛如凍結般面無表情。是在生氣嗎？看起來似乎是如此。但他應該不是在對約格生氣，當然，也不是針對瑪利亞羅斯。亞濟安恐怕是對自己感到憤怒。

「多餘的話就省了，繼續說明。」

「真是抱歉，總是立刻離題是我的壞習慣。」

約格再次將手掌覆在水杯上，看向瑪利亞羅斯。

「沒錯，我來到這裡。n'ebula是午餐時間成員的聚集地。大家偶爾會在這裡聚餐，也租下了上面的樓層，有時用來舉辦宴會，有時則會舉辦才藝表演。所以你能理解我到這裡來的原因了嗎？」

「也就是說——由於在鐵鏈休憩區完全沒見到半個同伴，令你感到很奇怪，因此才會試著來到更有可能見到同伴的這個地方來吧？」

「是的，非常完美。」

約格似乎很開心地點點頭，這個男人究竟把別人當成什麼了？什麼完美？只要聽他敘述，即使是十歲的小孩也回答得出來。難不成，他是把瑪利亞羅斯當白痴嗎？雖然怒上心頭，他也同時在意著亞濟安，又瞄了一眼，亞濟安的表情依然宛如面具一般。這傢伙真的不要緊嗎？總覺得似乎並不是沒問題。

「——因此，我便試著詢問了奧托米婆婆。即使是在用餐時間，仍沒有半個同伴出現，因此我已經預測得到答案了，而實際上也不出我所料，大家果然也都沒出現在這裡。而且恐怕是從三、四天前起，就沒有人來過了。這就奇怪了。我開始尋找同伴。總而言之，先從我所知道的據點試替尋找，但成果是——」

約格手移開水杯，聳了聳肩。瑪利亞羅斯更是不敢相信自己的眼睛了。騙人，怎麼會有這種事？但無庸置疑地——

水杯里的水是滿的。

現在也是幾乎要滿出來一般。

「沒有。即使有某個人曾經存在的形跡，但很遺憾地，也僅只於此。」

「我有一個疑問。」

「什麼疑問呢？」

「那個……你從剛才起便一直表演的戲法有什麼意義嗎？那會使人忍不住分心。」

「你是屬於對所有行為尋求意義的一派嗎？不，我並不是在反問你。但是，瑪利亞羅斯，在回答你的疑問之前，我必須先解除你的誤解才行。我並不是魔術師，也不會使用戲法。」

約格用右手拿起水杯。

但是，那如果不是戲法，究竟是什麼？

瑪利亞羅斯親眼目睹了那並非在瞬間發生的情景。他第一次看到水像這樣由液體轉變為固體，也就是變成冰的過程。相當迅速，杯中的水在眨眼間便結凍了。

「這種情況不是很常見嗎？跟某人說話，或是參觀什麼時，會有節奏地用腳輕踢地面、或是卷玩著頭髮、手邊若是有紙屑時便會將其折成小小的，跟那些是一樣的。以上便是我針對你的疑問提出的回答，請問你能接受嗎？」

「不……不太能。」

「是這樣嗎？真是遺憾至極。」

「話說回來，這個人究竟是誰？」

瑪利亞羅斯將視線轉向亞濟安。亞濟安雖然與瑪利亞羅斯四目相對，但很明顯地與往常不同。有種儘可能地試圖讓表情和緩下來，卻無法如願的感覺。

「約格·夫羅由·梅道夫·賽肯葛連麥瑟希，是午餐時間的一員。」

胸口感到有些苦悶。不過，只有一點而已。而且，如果瑪利亞羅斯在這時語塞，以亞濟安的個性，一定又會裝酷、勉強自己、拚命打圓場吧。此刻已經是這種情況，他明明沒有半點必要那麼在意自己的，他這麼做，反而會使自己會更加困擾、感到於心不忍、覺得難受。所以，我也要像我自己，以從艾爾甸出發前的感覺，自然地，或許是相當不自然，但還是要儘可能地裝成和往常相同的態度比較好吧？會這麼想的我，真的很不自然，一點也不像我。

「……我不是這個意思，這我當然知道。因為，很奇怪吧？如果是魔術，應該需要咒語才對，還有觸媒。難不成，你是超越者……？」

「誰知道。」

亞濟安微微搖頭。

「詳細背景我也不曉得。他如果不主動說出來，我也不會詢問。這就是午餐時間的做法。」

「也因此幫了我很大的忙。」

約格喝了一口的水已經不再是凍結的狀態了。杯身結霜，看起來似乎相當冰涼，但無論怎麼看，裡面裝的都是水。

「比起自己究竟是什麼人，自己在想些什麼、想要些什麼、想珍惜什麼，這些事反而來得重要許多。至少，在午餐時間是如此——我是這麼認為的，和你的想法一致嗎？首領。」

「嗯，沒錯。所以，我或約格，你的事無關緊要。現在最重要的是，我們必須怎麼做才行。」

「不對。亞濟安，你的事並不是無關緊要無所謂。在鐵鏈休憩區時我也說了，根據我的推測，發生在你身上的事似乎能成為線索。」

「我的——」

亞濟安垂下眼瞼，手指抵住尖削的下顎。他是在試圖回想起什麼嗎？相反地，看起來也像是在試圖遺忘一些不願記起的事情。亞濟安那纖細且形狀姣好的眉毛蹙起，嘴唇兩端微微顫抖著。

「難不成，是那傢伙……」

「那傢伙……？」

我下意識地詢問。與其說是在意，倒更像是擔心。亞濟安似乎在畏懼什麼一般。亞濟安也會有害怕的對象嗎？話說回來，擔心？我在擔心什麼？

「路維·布魯。」

但是，果然如此。硬擠出來的聲音顫抖著，視線也游移著。亞濟安似乎相當厭惡路維·布魯這號人物，而且還有著同等的、甚至是多過厭惡的恐懼。

「路維……唔嗯。」

約格將水杯放在桌上，歪著頭。

「總覺得似乎曾經在哪裡聽過，又好像沒有。」

「即使聽過也沒什麼好奇怪的，路維·布魯是魔術士，一般人的認知是如此。」

「也就是有名的魔術士嗎？就像是閃光魔女瑪奇魯塔，或是超賢者摩格一樣。」

「我對於魔術的了解並不透澈，對於這些評價，我也不予置評。關於這部分，蓓蒂或許會了解得比較清楚。她平安無事嗎？」

「我為了確認她的安危而闖進空中樓閣，有點辛苦呢。想對裡面的人動手是相當困難的。不，如果是魔術士就不一定了。但是，她似乎正在進行某種繁複的儀式，房間本身也以相當嚴密的魔術封鎖著，由於她似乎很忙碌，我只悄悄地確認她在裡面後便回來了。」

「既然如此，她還在家中嗎？」

「搞不好是因此才平安無事的。」

「我……」

亞濟安的視線轉向將雙肘撐在桌上的瑪利亞羅斯，然後立刻往下。

「瑪利亞，因為你突然消失無蹤，怎麼找也找不到，所以我一直在找你。我想應該已經把你可能會去的地方全部繞過一圈了。」

「……為什麼你會知道我可能會去哪裡？」

「因為他總是從遠處守護著你，或者該說是偷窺著你呀。」

「——為……為什麼？」「為什麼？」「你會？」「你會……！」

聲音幾乎成了合聲，瑪利亞羅斯和亞濟安面面相覷，兩人都面紅耳赤——話說回來，亞濟安竟然會臉紅，總覺得相當少見，但這種事無關緊要，重點是約格為什麼會知道這件事？他的語氣與其說是知道，反而更像是親眼目睹那個場景似的。約格哈哈哈地輕聲笑著，「我的興趣是散步呀。」他這麼說，用右手食指調整了眼鏡的位置。

「若要說是為了什麼而散步，那就是觀察人類。我雖然曾經去過許多城市，但艾爾甸是最有意思的。有許多令我感到很有興趣的人類。其中，數一數二引起我的興趣的，亞濟安，對我而言就是你。因此，我在散步時，偶爾也會尾隨著你。有時甚至會形成你跟在瑪利亞羅斯身後，我跟在你身後這種令人愉快的情況。」

「真是敗給你了。」約格說，他似乎認為那才是愉快之處，但究竟有什麼好愉快的？當然，被亞濟安跟蹤這個事實，自己早就已經知道了，但還是感到相當不快。但是，這件事被他人得知，不，不僅如此，甚至還被人看見了，這更令人感到不高興。而且總覺得很丟臉。雖說瑪利亞羅斯是受害者，根本沒有必要感到丟臉。

話雖如此，亞濟安沒有察覺到自己被約格尾隨著嗎？因為亞濟安也相當驚訝，看起來似乎是如此。這個名叫約格什麼的，名字相當冗長的男子果然不是普通人。而旦，正如他自己所言，他總會立刻離題，或者該說是刻意使話題偏離呢？他有這種壞習慣也是可以肯定的。

「——總而言之。」

亞濟安嘆了一口氣，同時清了清喉嚨。

「在四處探尋之後，我前往瑪利亞家。那時，我已經知道蔬菜混帳的家中除了那個巨大的生物之外沒有半個人在，而位於王國第二銀行那問有圓桌的房間，也有一段時間無人進出了，所以我認為，應該是整個公會一起離開了艾爾甸，我只是要做最後的確認而已。瑪利亞，我希望你能相信。」

「相信什麼？」

「我也是有自制力的。」

「……喔。」

「關於這點，我也同意。」

約格又面露微笑地插了話。

「從前，『因為發生了許多事』，導致於他只能在遠處看著你的那段時期，他真的非常拚命地忍耐著，著實令人為他掬一把同情淚呀。」

「約格，你能不能稍微閉嘴一會兒？」

「若是您認為這麼做比較好，我會照做。」

「還有，絕對不準再跟蹤我了。」

「咦——」

約格雖然感到不滿，但被亞濟安認真且冰冷的眼神對上，他舉起雙手歪著頸部搖搖頭。

「我知道了，今後我不會再尾隨您的。」

真是非常曖昧的誓約。換作平時的瑪利亞羅斯，一定會立刻強烈吐槽，但是他沒這麼做，沒辦法這麼做。比起這個，「發生了許多事」，約格這句詁引起了他的注意。只能從遠處看著自己的時期。自從瑪利亞羅斯加入ZOO後，到發生與SmC相關的事件為止，亞濟安的確都沒有在自己面前現身。即使偶爾感覺到他的氣息，也僅只於此。當時我光是為了習慣新環境就已經竭盡全力了，煩人的傢伙消失了反而落個清靜，當時我充其量也只有這個感覺，但——「發生了許多事」。沒錯，發生了許多事。

瑪利亞羅斯瞥了亞濟安一眼後，看向約格戴著眼鏡的臉。這個男人知道「許多事」的內容為何嗎？下落不明的午餐時間成員們又怎麼了呢？那時，蓓蒂對瑪利亞羅斯這麼說。「雖說這次總算是化危機為轉機——不過哪天非得把我們跟你放到天秤上給他選時，你說他會怎麼做？」當時蓓蒂是帶著笑容的。雖然如此，視線卻十分刺人。不知何故，那種痛楚至今仍記得很清楚。我終於明白了，我真是太遲鈍了，未免也察覺得太晚了。

那是在責備我的眼神。

「瑪利亞……？」

我沒辦法正視窺探著我的臉的亞濟安。空氣突然變得稀薄了嗎？呼吸困難。胃部一帶彷佛從外側受到壓迫似的。這裡是午餐時間的聚集地，這裡不是我應該待著的地方喜旭里不適合我。不對，是我不適合這裡，我不禁這麼想。我明明不應該來的，但我卻來了，或許現在立刻離開比較好。正確的說，應該這麼做。瑪利亞羅斯雖然想起身，但膝蓋卻使不上力。下意識地喝了水，因為喉嚨非常乾渴。啊，我好想見大家，ZOO的大家。因為他們不會責備我，會溫柔地對待我。只要跟大家在一起，我就能開心地笑著。這是第一次，他們是夥伴，是朋友，是重要的人。我想見大家。但是，亞濟安搞不好——

吶。

那個人是你的夥伴嗎？

是朋友

嗎？

是重要的人嗎？

你失去了那個人嗎？

那個人死了嗎？

——庫拉尼。

無法將你哭泣的臉龐從腦海中抹去。或許，會有好一段時間無法忘懷。搞不好，一輩子都無法忘記也說不定。我甚至覺得很可憐，覺得你很可憐。當我待在子爵家時。偶爾也會有這種人。雖然想哭，卻哭不出來的孩子，忘記該如何哭泣的孩子。我會擁抱他們，陪他們一起睡覺。抱著他們，輕撫著頭，告訴他們，哭出來也沒關係喔。因為他們很可憐，我無法放著不管，我想像母親一樣溫柔地對待他們。那時我自然而然地這麼做，這麼做是理所當然的，我毫不躊躇地溫柔對待他們，因為他們很可憐。那些孩子們沒有錯，我也沒有錯。假使硬要說，就是我們的運氣太差了，僅此而已。我們是可憐的。我安慰著其他孩子，也藉此安慰自己。沒有辦法，我無法不那麼做。但是，現在又是如何呢？

我真的沒有錯嗎？

不是我害的嗎？

如果不是這樣就好了，我由衷地心想。

你有察覺到我是這麼想的嗎？

如果察覺到了，以你的個性，一定會試圖替我搪塞過去吧。

「瑪利亞，你該不會是——」

為了我。

「想上廁所吧？」

這天外飛來一筆是怎麼回事？

瑪利亞羅斯用拳頭揍了亞濟安的額頭。

「才不是！誰要上廁所了！」

「——不，不是，總覺得，那個……因為你看起來似乎在忍耐著什麼似的。」

「如果真是這樣，一般來說，應該會自己主動去上吧！又不是小孩子！」

「因為你不曉得在哪裡，如果是第一次來的地方，會這麼想是很有可能的吧？既然這樣就由我來護送你去吧。」

「用不著你來護送！不需要！應該說絕對不準！」

「憑我跟你的交情，用不著客氣也無妨喔？」

「是呀，水火不容的交情——」

「你在說什麼呀？瑪利亞。我和你之間有著奇特的因緣，不對，是前世的因緣，沒錯——我們是藉由命運緊緊相系，無論用任何手段都無法分開，彷佛是為了彼此而誕生的兩人呀。」

「啊，是嗎？那麼現在就將那個命運之類的東西剪斷吧。好了，斷絕關係。」

瑪利亞羅斯用食指及中指做剪刀狀，剪斷了似乎存在於他與亞濟安之間，肉眼看不見的絲線。沒想到，亞濟安卻又立刻將線綁了起來。而且，還努力綁成相當不容易解開的死結。

「呼，這麼一來就恢復關係了。」

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