第一卷 甜食的神明（1/2）

信者得救，信者恆勝。這是我的座右銘。

比起懷疑，選擇相信比較符合我的個性，所以，我也深信男女之間連繫著看不見的紅線，就是所謂的命運。

我，布袋由利佳（三十一歲，單身），正努力拉近自己與另一位男人之間連繫的紅線。

要慎重地注意不要弄斷，確實小心不要打結。

做完工作下班，回到獨自居住的公寓，發現自己家的窗戶竟然開著燈。早上出門時明明有確實關燈的我，緊張地快步往自家走去。

打開沒有上鎖的大門後，驚覺玄關擺放著靴子，那不是我的。隔著一扇門聽見前方客廳發出電視節目的聲音，我深呼吸鎮住胸口的騷動，冷靜地打開客廳門。有一名「女性」放鬆地坐在我愛用的單人沙發上。

「歡迎回來。」

看到對方慵懶地轉頭看著我的神情，令我嘔氣地嘟著嘴。

「什麼歡迎回來，至少要上個鎖吧？怎麼那麼粗心！」

抱歉抱歉！對方毫不感到羞恥害怕地向我道歉，我急躁地不顧包包還在肩上，直接追問：

「欸！後來怎樣？怎樣了？」

「一切都按照你的希望，我見到他了。」

我吞了吞口水。

「我把話都說給你聽，別焦急。」

說完後，這名「女性」站了起來，替我泡了杯茶。我再度深呼吸，讓自己騷亂的心平靜下來，再放好包包和大衣，洗個手回來接收溫暖的熱茶。

對方再度坐在我愛用的沙發上，抬起頭來，似乎正在回想。

「這麼說來，那個什麼什麼的御守。」

「無論何時何地都會很開心的御守。」

「對，就是那個，我看到好多人隨身攜帶，原來那真的很流行啊？是你讓它流行的嗎？」

「嗯，算是吧……不對，比起這個——」

我蹲在一旁，看著這名「女性」的臉。

「你說見到了，代表計劃成功了吧？」

他曖昧地點頭回應我的問題。

「我打從一開始，直到現在都心想，這種計劃哪會成功。」

他賣弄似地嘆了一口氣。

「我按照你所說，到處在他可能會出現的地點打轉，碰巧在拉麵店附近發現了他。我算準他出來的時間，若無其事地準備上演一場偶然的再會，到這之前都還很順利，可是……」

「……可是什麼？」

「他身邊的人突然出現，沒想到竟然是千尋！你之前都不知道他們倆在同一間公司工作嗎？」

我聽見出乎預料的名字，驚訝得睜大雙眼。

「千尋嗎？不會吧？我不知道……」

「多虧你的計劃，害我成了愛穿女裝的哥哥。」

「哥哥竟然變成大美女，她一定受到不小的打擊。」

「應該是另一方面的打擊吧？還有，你這樣說，對我妹太失禮了。」

我對著那張瞪著我的臉說「然後呢？」催促他繼續講下去。他也聳聳肩，繼續往下說：

「他徹底相信我就是『小憐』。」

「沒有被他拆穿嗎？太好了。」

「他知道我迷路之後，就一起陪我尋找店面。」

「對！鳥居人就是這麼好。」

「我竟然騙了那種大好人。」

「……有些事情，不知道會比較幸福。」

「是我的話，才不想知道自己一直以來暗戀的女生其實是男的。」

聽完一切已按照計劃行事的始末後，我放心地喝完整杯茶。

「事情結束就好，話說回來，戒指買好了嗎？」

我伸手往放在一臉詫異的他身旁的波士頓包，拿出一個包裝小巧可愛的小盒子，仔細端詳。

「讓我看！」

「不行。」

他浮現出惡作劇笑容的那張臉稍微泛紅。

「先借我浴室吧，讓我沖個澡就好。我想把妝和香水全卸了。」

在我說「請」以前，他就先站了起來。

看他開玩笑地說「我先」之後就轉頭，手上拿著要換的衣服後，我笑嘻嘻地朝著他的背影說完「這是哪方面的意思啊」之後，丟了一條浴巾給他，被他漂亮地接住。

十分鐘後走出來的那個女性，不管是妝容、香水、手背上的三顆痣，全都洗得乾乾淨淨，簡直變得判若兩人。不如說，他恢復成原本的外表。

「今天謝謝你，我會把這個秘密帶進墳墓。」

「我到底是多可怕的共犯啊？」

我目送著手持放入重要戒指的波士頓包並站在玄關的背影。

「祝你們幸福。」

「他也說過那句話。」

他回頭看著我的臉，好像有點害羞。

「由利佳，都做到這個地步，你可沒有退路了喔？加油。」

「不用你說我也知道，這麼一來，鳥居也能面對我這個新戀情了。」

「還真有自信。」

「命運可是站在我這邊的！」

沒錯，這是命運。

滿腦子都是小憐的鳥居，遇見了這世界上唯一能包容他一切的我。鐵定是命運沒錯。

「我會祝你武運昌隆。還有，你跟他約會時會仔細化妝吧，建議你別再化那麼濃，也別再擦香水了。根本就不適合你那張娃娃臉。」

「多管閒事。」

那傢伙學我鼓臉嘟嘴的模樣後，就揮揮手離開了。

轉頭一瞥鞋櫃旁的穿衣鏡，看見熟悉的臉蛋。即使過了三十歲，臉蛋卻稚嫩到仿佛還未成年。就算被人羨慕自己看起來年輕，但其實這張土裡土氣的圓臉，是我最自卑的部分。以前還曾經素顏走夜路，結果差點被警察抓去輔導。

那傢伙年紀比我小，卻可以靠化妝變成穩重的美女，而且還順便戳了我最在意的部分，真的很令人不爽！不過，像他那種正直到不行的老好人，還願意陪我騙人，實在是感激不已。

回到房間後，我把丟在一旁的大衣掛在衣架上，從大衣口袋中拿出寫著「無論在何時何地都會很開心」的御守。

讓這御守流行的是我，這是無庸置疑的事實。

時光回溯到半年前。

我有一個一直忘不了的人。他是我國小五年級的初戀對象，同時也是我第一次失戀的對象。他跟我同班、既帥氣又受大家歡迎的男生。自從我轉學以後，我們再也沒見過面。過了大約二十個年頭，那段回憶不曾褪色，我也總是祈禱自己哪天可以再度見到他。

當時的我跟他住在同一學區，也知地道址，只要我想見，就能去見他。但我的心底不允許自己做這種事，我希望不該是我去見他，而是他來見我。

明知自己這想法太自私，但這股思念日益濃烈。直到某一天，我常走的通勤路線因為道路施工而禁止通行，不得不繞路。經過一間神社後，我發現了那個御守。

無論在何時何地都會很開心。蘊含無限可能性的命名吸引了我，在衝動下購買之後，隔天一大早，神明的庇護立刻就降臨。

我的初戀情人，鳥居信也，竟然成了負責我所任職的公司業務，現身在我的眼前。

為這奇蹟般的再會歡欣鼓舞的我，把這件事情寫在社群網站上，後來御守的傳說也以此為發端，突然廣為流傳，新聞和雜誌還常常報導刊載這股神力。

我認為這是神明碰巧施予的命運，後來常常去神社參拜感謝。因為御守的關係，知名度暴增的神社也開始出現連日多人造訪的風潮，我想我的貢獻應該也不少吧？

不過，人生不可能永遠都是好事。

最令我不敢置信的是，他竟然完全忘了主動向他告白的我，我給了他聯絡方式，還約他吃飯好幾次。即使如此，鳥居仍然不記得我跟他是國小同班同學。

意氣用事的我為了讓他回想起來，幾乎以三天一次的頻率邀他吃飯。約會第四次之後，寡言的他突然提了「這二十年一直思念的女孩子」這個話題。

這話題本身並沒有讓我很訝異，不如說，思念他人的共通點讓我莫名覺得親近感十足，他的專情也讓我心動不已，差點要把「這二十年來，我也忘不了你」說出口。不過，聽到他難以忘懷的對象那瞬間，我的思考迴路徹底停擺，連話要怎麼說都忘了。

「小憐。」

鳥居竟然開口說出我的朋友的名字。

我受到宛如突然從陷落的地板摔下去般的打擊，神經暫時麻痹，後來根本沒辦法繼續約他吃飯。

可是！在此時放棄的話，我就不是我了。這是命運，我怎麼能逃跑？怎麼能背對著對方呢？

我手握御守，正想著到底該如何是好的瞬間，又有庇護降臨。那就是在我走投無路的狀

態下，於絕佳的時機現身的人物。就是那位「女性」。

剛才在我的房間放鬆休息的女性，其實並不是女的。他只是扮成女性的我表弟廉太郎。

得知鳥居在二十年來思念不已的對象就是小憐後，我藉由廉太郎的登場，想了一個好點子。內容非常簡單，那就是讓廉太郎變裝成小憐，實現鳥居的願望。我不可能讓他跟真正的小憐見面，也不想這麼做。無論如何都不行。

幫廉太郎化妝，並且讓他穿女裝的人是我。外表美型又纖細的廉太郎要扮成女生，簡直是輕而易舉的小事。碰巧在過了立冬的這個季節里，可以靠著毛衣和大衣自然地遮住喉結和小腿毛。

了解事情始末，勉強答應我的請求的廉太郎一如我所想，變身成一名美麗的女性，但聲音怎麼樣都無法矇混過去。就算要假裝感冒，也太強人所難。我不得已，做好會讓鳥居受到不小打擊的覺悟——「其實小憐是男生！」的設定。

廉太郎接受我的提議，扮成假「小憐」，演出一場一生一世的大騙局。他珍惜地帶在身上的戒指，是要送給心愛女友的結婚戒指。今天他要去找妹妹——神谷千尋報告即將結婚的事情，明天就直接搭新幹線回老家的樣子。小我兩歲的廉太郎竟然比我先結婚，實在有點不是滋味，但我深信自己一定會在不久的將來抓住幸福，現在就先打從心底祝福他們吧。

鳥居見到了仿佛從畫裡走出來的幸福「小憐」之後，有什麼感受呢？如果是我認識的他，一定會覺得幸好見到面了吧。他會對小憐說，知道你幸福就好。我知道他就是這樣的人。

我簡單做好晚餐，吃完後洗個澡，換上睡衣開始保養肌膚，下意識從化妝檯上拿出小小的瓶子。噴了一下為了這一天而購買的香水，讓巧克力的香甜氣息在空間中飄散，擅長做點心的小憐總是會散發出如此香甜的味道。

其實，真正的小憐並不叫做廉太郎，而是憐葉。她也不是什么女裝男子，而是個正牌女孩子。我從國小低年級開始認識她，雖然讀不同校，但一直在同一間補習班讀書。她和活潑的我不一樣，小憐是個安靜又乖巧，像是娃娃般的女孩子。個性完全相反的我們，會互相交換日記，放假的時候還會去對方的家裡玩耍。我跟她的感情真的很好。

直到現在，我仍然一年會去見小憐一次，不過，絕對不會讓鳥居見她。就算他發現我就是小憐身邊的女同學，我也下定決心不對他坦白，要繼續說謊下去。為了讓他面對我，必須讓他把小憐視為「過去」才行。

對不起，小憐。

◆

安排讓鳥居見「小憐」後，已經到了第三天，我睽違三天，終於約他一起吃飯，已經五天不見了。

這次我也選了他應該會喜歡的餐廳，雖然天氣很冷，我仍舊穿上短裙。即使對自己的臉沒自信，至少要不畏寒冷，露出我幾經保養的自豪美腿。我姑且聽取廉太郎的建議，試著控制妝容和香水濃度，不過他並沒有表現出任何反應。反而是誇了我努力整理的頭髮。

「我以為自己說完那些事情後，你就不會再約我吃飯了。」

國定假日的中午，鳥居在家庭客層眾多又吵鬧的西式餐廳說道。他似乎以為自己表白了對小憐的思慕之後，我就會因此退縮的樣子。

他提到自己遇見小憐的話題，內容就跟我從廉太郎那邊聽到的一樣。真正的小憐不管是年紀、出生地，都跟廉太郎不一樣。原本很擔心他會藉由詢問千尋而拆穿謊言，不過看他現在的模樣，應該只是我白擔心一場。正如廉太郎所說，鳥居深信廉太郎就是「小憐」。

「見到那個『小憐』之後，你覺得很開心嗎？」

我努力不要讓自己的動搖表現在臉上，拼命保持自然，並若無其事地問了核心問題。鳥居立刻回答「很開心」。我想要相信他的笑容，他沒有說謊。

「結局這麼無趣，真是抱歉，不過，我還是覺得幸好有見到他。」

「鳥居，我覺得你變了。」

「是嗎？」

原本雖然能從他身上感受到柔和的氣息，乍看之下全身都是破綻，其實是個毫無破綻的男人，但今天的他不一樣。

「你變得很多話。」

「很吵嗎？」

「不，我很開心，小憐的故事，我聽來也覺得很美妙。」

改變鳥居的是「小憐」，但我對於他終於對我敞開心房這點，坦率地覺得開心。

但——

我欺騙了鳥居的內疚感。和他獨處的時光愈開心，道別後就愈覺得自己仿佛吞下一塊鉛，沉重到甩都甩不掉，像是拖著自己的心似的。持續欺騙自己喜歡的人，對心靈來說是非常費勁的勞動工作，但我已經做好了覺悟。如果我說出真相，好好懺悔的話，會有多輕鬆呢？我瘋狂搖頭，試圖趕走懦弱的自己。

我這一生都得一直欺騙他了吧？沒關係，如果不跨越上天賦予我的試煉，我就不會是我了。

用自豪的雙腿大步向前的我，雙眼停留在一間店面。

新開張的西式甜點店。以白色為基調、用紅燈裝飾的外觀，讓人聯想到草莓奶油蛋糕，莫名想吃甜點的我，毫不猶豫地踏入店內。

仿佛會讓人迷失在用砂糖點心造出的城堡中的甜蜜香氣，以及閃閃發光的玻璃櫥窗。用餐空間延伸至店內深處，但所有座位全都坐滿了客人。原本打算買回家吃而點餐的時候，剛好有座位空出，後來決定在店內享用。

光線從人行道灑落，蛋糕卷和紅茶放在窗邊小桌子上。甜食可以緩和心靈的疲勞，包覆在紮實的海綿蛋糕中的奶油逐漸在口中融化，我享受著咀嚼時逐漸融化在體內的幸福感，雙眼突然看向隔壁桌。

兩人座的小桌子放著三塊甜點，每一塊都是種類不同的巧克力蛋糕，但是只有一名女性坐在桌旁。明明和我一樣獨自來吃，卻打算一個人吃三塊巧克力蛋糕嗎？對方是個看起來很適合甜點的色彩繽紛少女，也就是所謂的原宿系。個子既小又纖細，怎麼看都像是小鳥胃。當我在意地盯著她不放時，不小心和她對上了眼。

「來到這間店，竟然不吃巧克力蛋糕呀？」

原宿系少女看了我的桌子一眼，嘆了一口氣。

「這裡的巧克力蛋糕很有名嗎？」

我窺視周遭。

「……看起來不是這麼一回事吧？」

的確有其他客人吃巧克力蛋糕，但也不是所有人都吃那道甜點。原宿系少女無視我的問題，自顧自吃著蛋糕。她果然打算自己吃光光，人真是不可貌相。看她吃得那麼開心，害我也想吃吃看，便在回家前外帶了一塊。

◆

邊尋找鳥居應該會喜歡的店，邊邀他約會的日子出現了變化，他第一次主動聯絡了我。

我感受到自己努力拉近的命運紅線有效果，開心得不得了。又想到這都是多虧了「小憐」，欺騙鳥居的罪惡感再度讓胸口隱隱作痛。

這種時候就去吃個甜食吧！之前那間蛋糕店真的非常好吃，當時外帶的蛋糕那濃郁的巧克力醬也出類拔萃。不過，既然要吃甜點，就想嘗試看看不同的店面，所以我向同事收集了各種美味甜點情報。比起網路或情報雜誌，女孩之間的情報網還比較確實。下班後，我立刻前往有興趣的店面一探究竟。

乍看之下仿佛是美容院的時尚外觀，從大片落地窗窺見內部並沒有美髮師出現，而是戴上廚師帽、穿著焦糖色圍裙的點心師傅，我才放心地踏入店內。

正如情報指出，這裡是一間專賣法式甜點的店，展示櫃裡面放著閃電泡芙、法式千層酥、蛋塔、馬卡龍等甜點，每一個都散發出寶石般的光澤，自豪地展示給客人看，我的直覺向我打包票，這間店鐵定很美味。我買了金磚蛋糕當作土產，打算送給提供情報的同事，自己坐在位置上，準備吃剛剛點的烤布蕾。

我看著表面的焦褐色傻笑，張嘴吃了一口，奶油溫柔的甜度和焦糖的些許苦味在口中合而為一，我沉浸在這幸福至極的融合美味之中。突然，我看了隔壁桌一眼。

桌上放了四塊巧克力甜點的既視感，讓我抬頭瞄了一下桌邊人。是一位在統一成沉穩色系的內部裝潢之中，顯得特別醒目的五彩繽紛女子，我不禁發出「啊」的聲音。慌張地遮住嘴巴後，聽見我發出聲響的女子便轉頭過來，和我對上眼。

「來到這間店，竟然不吃巧克力蛋糕呀？」

她看了我的桌子一眼，嘆了一口氣。沒想到竟然會再度和那位嬌小纖細又很會吃的原宿系少女再會，我倆今天也是獨自吃甜點。

「……只不過是因為你愛吃巧克力而已吧？」

年紀大約是二十歲上下，瘋狂把甜點送進口裡的手上下來回，完全沒有休息。她鐵定是個無比愛吃巧克力的人，最令人訝異的是，連飲料都點了熱巧克力。這也太誇張了吧？光是看著她，就覺得味覺要出現異狀了。

在我轉移視線的當下，手機突然響起收到訊息的聲音，拿出來的手機螢幕上顯示著鳥居的名字，明天第一次要去鳥居特地預約的餐廳吃飯，他傳訊息來，是為了確認碰面地點和時間。

「明天要約會呀？」

忙著打字的我突然被她出言插嘴的聲音嚇到，快速往發出聲音的方向一看，發現那個少女正近距離偷看我的手機螢幕。

「喂！你在看什麼啦！」

「是不是呀？」

她完全無視我歪頭表示不滿的模樣，自顧自地明白了什麼似地點頭說：

「您就是那個社交辭令女呀？」

「社交……？呀……？」

少女用電視上才會出現的花魁口氣說著意義不明的話，散發出極為奇異的氛圍。

「您化的是淡妝，也沒有噴香水，和奴家印象中的人不太一樣呀。」

「幹嘛一直盯著別人看啊？」

「明明是您先盯著奴家看的呀？」

「這……」

她說得沒錯。

「他竟然寫出如此帶有色氣的文章，看來和『小憐』見過面以後，真的變了個人。」

「……？」

她剛剛是不是說了「小憐」？

「你、你是誰？」

「奴家可是神明大人呀。」

「奴家？神？我聽不太懂，你那說話口氣是方言嗎？還是其實你是花魁？」

「請您不要提出那麼多問題。」

少女繼續用若無其事的表情吃著她的甜點，無視陷入一片混亂的我。我為了壓抑心中那股令人焦急的模糊情緒，趕緊吃下一口烤布蕾，輕盈地撲鼻而來的甜膩香氣，讓我稍微冷靜了下來。

「請、請問，那個，神明小姐？」

「只能問一個問題呀。」

「你會回答嗎？那……你認識鳥越信也嗎？」

原本喃喃說著「奴家聽過這種名字嗎」的原宿系少女，開始緩緩地點頭。

「是前陣子每晚都一起度過的同伴呀。」

「每……晚……？」

她出乎預料的回答重擊我的心臟，幾乎要跳出來，我趕緊壓著胸口。

「那是甜蜜的夜晚呀。」

她吃了一口巧克力馬卡龍，露出一抹微笑。

「是、是這樣啊……」

我喝下一口無味紅茶，潤了潤乾涸的喉嚨。

「……你應該不是未成年吧？」

「只能問一個問題呀。」

鳥居很受歡迎。就算在我的公司，鳥居也在女同事之間頗有人氣，我也知道他曾經跟被譽為公司第一美女的櫃檯小姐交往過。但是，我不介意他跟誰交往過，那都是過去的事情了。我抓住了未來，就連這位滿嘴都是巧克力的少女，看起來似乎和鳥居關係親密，但既然都說是「前陣子」，表示現在沒有繼續下去。也就是說，少女只是他的「過去」。

可是，如果這名少女還未成年，那問題可就不一樣了。正因為我看著未來，這問題可不能忽略。

「社交辭令女。」

「……難道，你說的是我？」

「給你一個提示。」

「不要擅自幫人取綽號，社交辭令女？什麼東西啊！」

「奴家並沒有比您年輕呀。」

「怎麼可能？你以為我幾歲？我是鳥居的同班同學耶！」

少女吃下最後一口甜點，用勉強聽得見的聲量喃喃說著「是喔」或「原來如此」等話語後，便站了起來。

「下次見面，您也可以再問一個問題。」

「……什麼意思？」

少女沒有回答，反倒是掛著一臉不知意圖為何的淺淺微笑，離開了店面。在這短短的時間，進行了一段根本不算對話的對話後，只剩下仿佛被她看透的這股糟糕又不協調的餘韻，留在這個空間之中。

「下次見面？開什麼玩笑，噁心死了。」

我張嘴吃著烤布蕾，讓能夠包覆滿是荊棘的心、逐漸融化成甜蜜香氣的溫柔充斥在口中，並且在腦內打開自己的衣櫃，專心思考明天要穿的衣服。

◆

以前只會側耳傾聽我說的話並且微笑的鳥居，今天主動說了好多話給我聽。他在意的新聞、有趣的電視節目、幫崇司搬家時有多辛苦、叫來幫忙的部下女子力有多高。

表情和嘴角變得柔和的他，卻絕口不提那名少女的事情。不知道他們究竟是什麼關係，既然都已經是過去，我也不會在意，如果他不打算說出口，我也不會聽。可是，每次看到眼前的他，腦內就會不停地竄出那名少女所說那句令我介意到不行的話。

「下次見面」。我還會再見到那名少女嗎？什麼時候？在哪？明明沒有約好，但是老覺得又會見到面的直覺，實在令人不舒服也很不愉快。

「我常常和崇司來到這間店，雖然不像是該帶年輕女子來的地方，但我覺得沒有一間店的雞肉串會比這家的好吃。」

「真的耶，真的好好吃！」

鳥居帶我來的地方餐點便宜、氣氛親民，也就是所謂的大眾居酒屋。正因為是假日的夜晚，才會有這麼多年齡層廣泛的客人熱鬧地聚集在此。雖然是一間以布幕區隔當作個室的清爽餐廳，但這裡和所謂的約會景點大相逕庭，令稍微有所期待的我在心底大喊著﹕「不對啊！」可是每一道菜真的都非常好吃，他所說的那道抹上甜辣醬汁的烤雞肉串，實在美味得不得了。

話說回來，他竟然說跟他同班的我是「年輕女子」，看來他真的完全沒察覺到我的真實身份，一點可能會察覺的端倪都沒有。說不定直接說出口還比較快，但，我還是希望他可以主動發現。

希望他可以回想起來的我，開始在話題中混入一些讓他認為我跟他同世代的話題，例如國小的營養午餐、流行過的遊戲等等，結果並沒有順利暗示他。

「你小時候一定很受歡迎。」

「才沒這回事。」

「真的嗎？」

騙人的吧？每年的情人節，你的書包裡面不總是塞滿本命巧克力嗎？我還知道你會偷偷分給男生，所以我不曾送給你過。

「…………」

話題愈是往小時候延伸就愈不說話的鳥居讓我陷入一陣苦戰，現在兩人面對面坐在一起的距離，似乎比曾經同班卻沒一起玩過的二十年前還要遙遠。以前擔任飼育股長時一起照顧過小雞的我們，長大成人之後的現在，竟然一起吃著烤雞肉串。就連這股超現實感，我都沒辦法與他一起共鳴。雖然令人著急，但我必須忍下來。

一定要讓他回想起來。然後，鳥居，這次輪到你向我告白了！這就是我所描繪的未來，命運正和我一起轉動。

◆

「你為什麼會在這？」

平日的過午時分。我受到上司命令，來到賣和菓子的老店買茶點，沒想到突然撞見那個自稱神明的原宿系少女，不禁擺出不情願的表情。明明那麼愛吃巧克力，為何會出現在和菓子店啊。

「奴家是來買這個的呀。」

她說完後就指著前方，有著甜饅頭和銅鑼燒，還有放在玻璃展示櫃正中間，周圍並列著糰子串和蜂蜜蛋糕等甜點的的羊羹。

「羊羹？只要是又黑又甜的東西都好……嗎……？」

看到商品名稱之後，我說不出話來。

「巧克力羊羹呀。」

明明有切塊散裝的羊羹，這少女偏要直接買一整條，還對我投以勝利的笑容。

「那樣買是犯規吧？」

「這間店會說奴家犯規嗎？」

「你是什麼人？不可能會出現那麼多次偶然吧？」

看少女不回答我的問題，還拿著裝有巧克力羊羹的提袋，一臉滿足地準備離開店面，我立刻伸手擋住她的去路。

「難道說，你對鳥居依依不捨，所以才一直跟蹤我嗎？」

「奴家說過，一天只能回答一個問題，今天已經回答過一個問題了呀。」

少女輕盈地從我的身旁閃過，往出口方向走。

「下次奴家也只回答一個問題，記得要先想好呀。」

「給我等一下！」

原本想追上去的我，卻被店員擋了下來。

「布袋小姐，您點的商品都準備好了。」

「啊……好。」

少女頭也不回地離開店家，她敏捷的身段就像只動物一樣，我不想追在她後頭，只好乖乖放棄結帳。

「讓您久等了。」

「請問這個巧克力羊羹……」

「要追加嗎？」

「不、不是，我沒有要買。不好意思，只是有點在意。」

「這是去年情人節推出的新商品，因為大受歡迎

，所以今年開始將成為冬季限定商品，自本日開始販售。」

「今天開始？那種仿佛串通好的說法……」

「什麼？」

「沒事，謝謝。」

我收下商品後，背對在笑臉深處藏著一雙訝異眼神的店員，慌張地離開店面。想到少女剛剛又說了「下次」，我的胸口懷抱著一抹不安。

第七次約會是在周末夜晚，我們並排走在燈飾妝點的繽紛街道，雖然我獨自沉浸在情侶出遊的氣氛之下，但後來抵達的餐廳仍然是毫無浪漫氣氛可言的居酒屋。不過這是鳥居選的店，我毫無怨言。而且菜色也確實無可挑剔。

這陣子，我們之間的對話增加，留在餐廳的時間也拉長，我努力拉近的命運紅線沒有因此斷裂，還確實縮短了我們彼此的距離。但我卻看不到進展的徵兆，他完全沒有做出想起我是誰的反應，再這樣下去，我們就只是普通的飯友罷了。

我到目前為止，也曾經像其他人一樣談過戀愛，但從來沒有遇見過像鳥居一樣，讓我無法忘懷的男人。我幾乎沒有徹底忘記他過，度過了虛無的二十年，但也到此為止了。

我一定會逆轉現狀，讓這奇蹟的再會有完美的結果，看看我們倆開心吃飯的現狀吧！就算沒有精心策劃，我們也看起來像是情定終身的情侶，不是嗎！最後拿下勝利的，一定是堅信不已的我。

◆

隔天從一大早開始，天空就壟罩著陰沉的烏雲。光是厚厚的雲層遮蔽了陽光，就讓體感溫度直線下滑，為了不要感冒，我把自己包得暖呼呼之後才離開家門。

我走進有著紅磚覆蓋的整面牆壁，還造了一座煙囪當作特色的店面，看起來就像是從繪本里走出來的店。每年到了這一天，我都會來這間巧克力專賣店購買巧克力，店內有著讓人以為自己誤闖入童話世界的講究裝潢，還有種類豐富、各式各樣令人目不轉睛的巧克力。滲透至整間店面的甜膩可可香氣，這是小憐的味道。

今天是預定和小憐碰面的日子。

正當我選擇要買的土產時，突然感受到有一股視線刺著我的背，我抱著不好的預感回頭，發現那預感化為實體。一名少女進入我的視野之中，她色彩繽紛的外表徹底融入四周景色，一開始完全沒有察覺到她的存在。籃子裡裝了一大堆巧克力的原宿系少女一看見我，就擺出了微笑。

「我倆可真常見面呀。」

「……嗯，真的。」

總是比我先進店面的她，很明顯目的並不是我，而是巧克力。即使如此，還真是令人作嘔的偶然。難道這也算是命運嗎？

「對了，你說可以回答我一個問題吧？啊，剛剛那不是問題。」

「什麼都可以問呀。」

「等、等一下，讓我想一下。」

一想到最近這幾次怪異的機緣，我早應該想到可能會在這間店撞見她才對。不過，今天是重要的日子，我早就把少女的事情拋到腦後；她之前叫我先想好問題，但我根本沒打算見到她，所以就沒有先想好。現在機會難得，總該問點什麼吧？問點什麼？

你和鳥居之間的關係？不，既然已經是過去式，我沒有問的必要。你是什麼人？這也不行，感覺她一定又會說自己是神明大人。為什麼要說我是社交辭令女？有點不想問。為什麼知道小憐？怎麼想都覺得她是從鳥居那聽來的。我對這個少女沒有興趣，果然還是該問鳥居的事情吧？

「那個……」

等一下，我從小時候就認識鳥居了，為什麼非得從這少女的口中得知他的消息不可？

「沒有嗎？」

「……不，有。」

雖然不甘心，但這名少女或許知道一些我所不知的鳥居。既然她是從鳥居的口中聽說小憐的事情，我現在應該要捨棄不想讓她提鳥居的自尊心，開口詢問這件事情。

「告訴我——」

別擔心。我說給自己聽，並且往前靠近她，身高和我差不多的她，用跟之前一樣的視線，筆直地回盯著我。

「鳥居之前說，幸好可以見到『小憐』，他真的打從心底這麼認為嗎？」

雖然他本人說了「幸好」，但我無法確認那是不是真心話，我雖然想相信他說的話，但我最後總是靠著自圓其說保護著自己不是嗎？那樣不行，毫無意義。我真正想要保護的是——

「他得知小憐是男人之後，受到了非常大的打擊。」

「是、是啊。」

因為我的謊言，害得鳥居以為自己愛上了男生，真的真的很抱歉。

「即使如此，他仍然說自己的願望成真了呀。」

「願望？」

「他很慶幸可以見到幸福的小憐。沒錯，這是他親口告訴奴家的。他不是那種會在飲酒吐露心事的場合中說謊的不知好歹男人呀。」

「你說喝酒，所以你不是未成年吧？」

「奴家已經回答了一個問題，下次再說呀。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。