第四卷 ○熱切地盛開吧（1/2）

絆王院華羽剛來到鄰界時，還記不起自己姓絆王院，有個叫瑞葉的妹妹，以及在父、母、祖父、祖母、許多傭人的圍繞下……過著說是無聊卻又太過愜意的幸福生活。

這就是她僅存的記憶。

鄰界又恐怖又刺激，無暇放鬆心情，每天都過得十分充實。

……雖然偶爾會想回去過以前那種無聊的日子，但也立刻便拋諸腦後。

過往根本無關緊要，活在當下才重要。

在第十領域與某個准精靈交戰時，被「鄰界編排【Compile】」──吞噬進黑暗的記憶。

她不知道擁有那些記憶的精靈是誰，是何方神聖。

是某人「引發空間震」時的記憶。一望無際的瓦礫堆，以及佇立在那裡的少女。

記憶雖短，卻強烈地刺激華羽的記憶。

理應封鎖的記憶因此甦醒。

「自己應該早已死於災害之中」。原因不明。是地震、空間震，也或許是颱風、人為事故。是什麼都無所謂。

總之，華羽被瓦礫壓倒在地，祝融四起。她知道父母、祖父母和傭人都死了。煙霧瀰漫，自己被嗆得猛咳，明白死期將近。

「──姊姊！」

妹妹在哭，大叫著「不要、不要」，拉扯自己的手。

「不行，別管我，快點逃。」

自己想如此大喊，但肺部似乎被壓壞，即使震動喉嚨也發不出聲音。

老天爺啊，老天爺。

自己遇到這種災害慘死，或許是無可奈何。

但至少放過我妹妹瑞葉吧。

若是要毫無意義地死去，起碼──讓她活得有意義。

當時，自己確實一命嗚呼。

然而睜開雙眼，見到的卻是另一番天地。原本哭得抽抽噎噎的瑞葉一副不知道自己為何哭泣的模樣。

共通的觀念只有一個。

那就是自己兩人並非人類，而是變成稱為準精靈的存在。

◇

「想起這件事的瞬間，空無化的情形又更加嚴重了哩。」

「是因為意識到自己是死人嗎……？」

面對狂三的提問，華羽有氣無力地回答：

「不知道……也許唄。畢竟鮮少有人像我這樣，死到臨頭記憶還如此清晰。就算有，也大多聚集在第十領域吧。」

第十領域與第八領域不同，是明確認同廝殺的領域，聚集的儘是些只能在生死夾縫中求生存的准精靈。

「……那麼說的話，只要去第十領域……」

還有希望。只要到第十領域不斷廝殺直到臨死的前一刻，還有機會存活下去。

「嗯。可是啊，我明白了一件事，我不想不惜與人廝殺都要存活下去。而且還有一件討厭的事……我不喜歡那樣。」

「那件討厭的事是什麼？」

「……我不想說，就算我不說，你不久後也會知道的。」

華羽死心般笑道：

「所以，我決定求死……可以唄？」

經過漫長的沉默後，狂三緩緩搖了搖頭。

「能同意你尋死的，不是我。隨你自己的意吧……不過，有一件事我希望你能幫忙。你必須拯救銃之崎小姐。」

「小烈她怎麼了？」

「陷入昏睡狀態。如果與她交情最深厚的你不在，恐怕她會就這樣死去。」

聽見這句話，華羽嘆了一口氣。

「……那我非得幫她不可了。快點帶我去。啊，不過，在那之前……」

「怎麼樣？」

華羽輕輕聳了聳肩。

「可以幫忙治療傷口嗎？」

「好的，當然（槍聲）。」

狂三莞爾一笑，扣下扳機。發射出的子彈是【四之彈】。傷口是復原了，不過華羽一雙眼睛卻瞪得老大。

「哪有人會在正在說話時突然開槍啊！」

「我在對別人射擊【四之彈】時會想嚇唬人一下。算是惡作劇開個玩笑。」

「你夠了喔～～」

狂三一臉得意洋洋的模樣。華羽用扇子輕輕敲了一下她的頭。

「你真沒幽默感耶。」

「少廢話，必須快點回去才行。」

「順帶一提，響再三奉勸我千萬別這麼做，我當然一槍朝她的眉心射去。結果不知為何，她瞪大了雙眼，狠狠罵了我一頓。」

「啊～～難怪，我也會這麼做。那種態度怎麼行。」

「對吧？我才沒有錯呢～～」

「不，哪裡沒錯了？」

兩人互看，沒來由地噗嗤一笑。

「……我們莫名合得來呢。」

「這是為什麼哩？我這個人不太跟別人交朋友的。」

「那小烈小姐呢？」

華羽一臉難為情地撇過頭。

「她嘛……算是摯友、戰友、夥伴之類的。」

「喔喔，你還是有區別的嘛。」

「就像是緋衣小姐之於你那樣。」

「……不，響對我來說並非那樣的存在。」

「哦～～……」

華羽一副瞭然於心的模樣，令人莫名火大，因此狂三輕輕踢了她一腳。華羽也理所當然地回敬她一腳。

兩人一來一往，不久後差點演變成無聊的扭打戲碼，幸好即使醒悟「不是做這種事情的時候」才連忙邁步奔跑。

◇

華羽和狂三衝進天守閣後，響等人露出安心的神情。

「姊姊！」

「啊～～瑞葉。待會兒再說～～」

瑞葉衝上前抱住華羽。華羽胡亂摸了摸她的頭後，走向沉睡的銃之崎。瑞葉僵在原地，本以為會遭冷漠對待卻被摸摸，頓時間不如該如何是好。

「你這個愛睡懶覺的懶鬼，打那時起就一直睡到現在嗎？」

華羽嘻嘻一笑，捏了捏銃之崎的鼻子。

「好了……緋衣小姐，我該怎麼做？有需要什麼東西嗎？」

「不用。只需要我的無銘天使就可以了。」

響舉起右手召喚自己的無銘天使──〈王位篡奪〉。巨大鉤爪的兇惡外形令周圍騷動不已。

「啊，外形是很剛強沒錯，但屬於幾乎不會造成損傷的那類物品！」

響如此說道，同時伸出右手握住華羽的手。

「時間不多，我們立刻侵入銃之崎小姐的心靈吧。話是這麼說，但我想看起來應該只是昏厥過去一樣。」

「了解、了解。好了，我們去救小烈了。」

「華羽小姐，祝武運亨通……不對，不是武運。請好好重視你的內心。」

〈王位篡奪〉在眾目睽睽下觸碰銃之崎的胸口。

「連接銃之崎烈美的核心──出發！」

風景扭曲歪斜，記憶以猛烈的氣勢倒流。

構成銃之崎烈美的要素，信條、性格、理念、各式各樣重要之物──

闖入其中。

◇

──起點。

孤獨、隻身一人、恐懼，佇立於不知駛往何處的公車站。

名字消失了。

鄰界、准精靈、得到的靈裝和無銘天使。

雨下個不停，但也漫無目的。

那麼，該去哪裡才好呢？

「這裡，來這裡。」

一名少女現身，拉起自己的手。學習在這個鄰界生存必要的知識，學習戰鬥。

啊啊，可是我沒有名字。

擁有靈裝和武器，卻沒有關鍵的自我──

「如果隨便什麼名字都可以，我來幫你取。」

她如此說道，為無人知曉的我打造了容身之處。

內心充滿了罪惡感。

因為那個名字真的取得非常隨便。我真的是十分隨意地給予你人生的方向，沒有什麼事比這還要罪孽深重。

毋須感恩。應該有其他人能為你取更好、更棒的名字才是。

所以，請別用如此美麗的眼瞳窺視我。

你擁有美好的人生。

──中點。

為我取名的她總是露出孤單落寞的表情。

她很強，她的妹妹和所有人都很尊敬她。雖然愛裝模作樣，卻很有氣質。

然而，不知為何，不知為何，她看起來十分寂寞。

所以說來難為情，我想跟她成為朋友。

想要成為多少能填補她寂寞的那種存在。

真是肉麻到了極點。

要我說的話，她就像向日葵。

在夏天光輝燦爛，如寶石般美麗。

與你競爭，與你相知，與你交

談。

每次她的光芒都更加輝眼。我真心認為應該治理第八領域的除了小烈，別無他想。

沒有嫉妒，只是開心又自豪。

──終點。

……我該怎麼做才好？我該與什麼對抗才好？

我的內心深處早已察覺自己不能再與她相見。

既然如此，便完全失去了我生存的意義。

「……你真蠢。」

語調悠閒的聲音令她難以置信，連忙回過頭。

「……華羽兒？」

心心念念、渴望戰勝、不願服輸、不想讓她感到寂寞的女孩，就在眼前。

「回去嘍，小烈。」

儘管疑惑，還是回握住那隻朝自己伸出的手。

「你怎麼會在這裡？」

「是神秘現象。」

「這樣啊，原來是神秘現象啊。」

銃之崎因此接受這個說法。既然她說是神秘現象，大概就是神秘現象吧。

「可是……沒關係嗎？我們還能親近嗎？」

「……如果是一點點，還能親近。」

「一點點是多少？」

「別追究得那麼細……我想想，對了，一起去玩的程度。」

「嗯～～還不夠。」

機會難得，銃之崎決定儘量爭取讓步。

「要過夜嗎？」

「既然要過夜，那就一整天都在一起嘛～～這樣比較開心！」

「唔，一整天的話，勉強還可以接受。」

「然後，永遠一起玩吧！」

華羽有些猶豫。銃之崎心想剛才的提議是否過於奢求，戰戰兢兢地探頭觀望。

絆王院華羽露出笑中帶淚的表情，轉瞬即逝，面對銃之崎疑惑的神情，便立刻攤開扇子遮住嘴角，嘻嘻笑道：

「……說的也是，永遠一起玩唄。這樣的話，你願意回去了吧？」

「嗯，願意……話說，要怎麼樣才能回去？」

「這個嘛，不知道哩。只要想回去，應該就能回去了唄？」

「咦～～這麼隨便嗎……」

「不，用這種隨隨便便的感覺就好，總之動作快！」

突然有人插嘴。

「啊，緋衣小姐。」「喔～～緋衣上校！」

「你們兩個快點行動！在心靈內側待太久也於事無補！你們看那邊！」

兩人朝響指的方向望去，然後同時歪了歪頭。

「唔，感覺地面在崩塌哩。」

「而且好像越來越接近了耶。」

地面裂了一個大洞，宛如用湯匙挖開果凍或布丁一樣。

「沒錯，因為我正在奪取銃之崎的心靈和人格。也就是說，這種現象算是一種隱喻？一旦被吞噬進那個地洞……現實中的我就會變成銃之崎小姐。」

「……看、看你幹了什麼好事──！」

「所以我想快點取消啊～～！我也一點都不想變成銃之崎小姐好嗎！」

「呃，呃～～該怎麼辦才好，該怎麼辦才好！」

響一把抓住驚慌失措的銃之崎的雙肩搖晃。

「飛上天去！」

「要飛到哪裡！」

「總之就一直往上飛。只要『你』浮出心靈表面，我就會被強制彈飛出去！」

「我、我知道了……華羽兒也動作快！」

「啊，嗯。再見了，緋衣小姐。我們先走一步了。」

銃之崎和華羽騰空而起。銃之崎按照指示，筆直朝上空飛去。

「嗚哇～～這就是我的腦海里啊！感覺亂七八糟的呢～～！」

銃之崎一副樂開懷的樣子哈哈大笑。

「這是我第一次闖進別人的腦袋裡……小烈你的腦袋就像垃圾筒打翻一樣哩。」

「什麼嘛～～華羽兒的腦袋裡面也一定很那個吧。」

「那個是哪個啊？我的腦袋肯定更加乾淨。」

全被整理整頓得乾乾淨淨，遭到漂白，空空如也──

「那我就去你的腦袋裡，把它弄得亂七八糟。」

「……這也挺有意思的哩。你就試試看，把我蹂躪得一塌糊塗唄。」

華羽嘻嘻嗤笑，銃之崎頓時滿臉通紅。想不到她那麼純情，對黃色笑話那麼沒有免疫力。

「你、你在說什麼啊！我對那方面不在行啦！」

「是、是。真是個未經人事的少女哩。」

「未經人事？那是什麼？武器的名稱嗎？」

「這個嘛，你去問瑞葉唄，她也挺晚熟的。」

「啊啊，對了！我想起來了！我醒來就是支配者了！」

「沒錯。」

「那不是要處理一大堆事情嗎！」

「沒錯～～」

「這樣還有時間玩耍嗎？」

「嗯～～應該可以優先玩耍唄？你一路努力了這麼久。」

華羽說完，銃之崎瞬間露出不知所措的表情，但隨後點頭如搗蒜地表示同意。

「說的也是～～偶爾放個假也不會遭報應的！」

「沒錯，不會、不會。」

「那麼，等我醒來後──就一起玩吧！」

「……嗯。大玩特玩～～不過，有一件事。」

銃之崎歪頭表示疑惑。華羽對她說：

「看到我的臉，你可別太吃驚喲。」

她的語氣聽起來比平常少了些自信。

不久後，天色開始變化。暗夜已盡，黎明到來。金黃色的光芒逐漸染上銃之崎的世界。

「……真是漂亮呀。」

「我、我漂亮嗎！」

「才不是……我是在說這個風景漂亮。」

「什麼嘛，原來是在說風景喔。」

「怎麼，你也希望聽到人家稱讚你漂亮又可愛嗎？」

銃之崎沉默片刻後，低喃一句：

「……我有時也想……被別人稱讚啊……」

「哦？你說的別人，是傳說中的小哥嗎？」

「傳說中的小哥？你是指偶爾會在『鄰界編排』的時候看到的那個傳說中的人物？那不是謠言嗎？」

「似乎不是喲。那個時崎小姐好像在追逐傳說中的小哥哩。」

「咦！不，等一下，我記得那個男生應該在現實世界吧！」

「沒錯、沒錯。所以時崎小姐正在一個個領域走訪整個鄰界。只要到達第一領域，說不定就能回到現實世界了，對唄？」

「……這簡直太瘋狂了！那個叫時崎的傢伙，真是厲害呢！」

「就是說呀。那就叫作戀愛吧。」

華羽嘆了一口氣。

銃之崎仰望天空低喃：

「欸──你說我們也能談戀愛嗎？」

「應該能唄……不過我倒是沒在談什麼戀愛就是了。」

「你真是個寂寞的傢伙呢。」

「我才不在意～～好了，我想差不多快到出口了。」

聽見華羽說的話，銃之崎仰望天空。越過金黃色是一大片閃耀著白色光芒的天空，一望無際。就感覺而言，銃之崎也認為這裡就是終點。

「好，那就清醒過來吧！」

「因為你，我也吃了不少苦頭啊～～」

把手伸向空中，觸碰到類似空氣膜的物體。加強力道後便穿了過去。兩人這才察覺到之前的自己肯定是在水中。

──清醒過來。

銃之崎坐起上半身，發現相系的雙手。華羽緊緊握住自己的手。順帶一提，原本枕在狂三腿上入眠的響也驀然睜開眼睛，但似乎緊抓著這額外的福利不放，裝睡不起。

「華羽兒……」

「小烈……早啊。」

看見華羽那一頭純白的頭髮，銃之崎瞬間露出泫然欲泣的表情。

反倒是華羽，欣喜愉悅地綻放笑容，笑嘻嘻地玩弄著頭髮。

「白色也挺適合我的唄？」

「……你變成這樣，沒事嗎？」

「完全沒事。」

狂三聞言，微微撇過頭去。她說話的音調極具說服力，連理應知道實情的狂三都差點被騙過去了。

華羽正竭盡全力在說謊。而銃之崎──

「太好了～～！」

她如此吶喊，一把抱住華羽。天真無邪的笑容，純粹無比的喜悅。看來銃之崎深信不已。

「那麼，來玩吧！我想想，要先來玩什麼！」

「什麼都行，先換衣服如何？」

「咦？啊，我穿著睡衣啊。好，我去把靈裝換上，等我一下！從今天起，要暫時玩一陣子嘍，耶！」

銃之崎從被褥

跳起，精神奕奕地沖了出去。

「緋衣小姐，瑞葉，不好意思，可以讓她暫時玩一陣子嗎？反正有我在的話，各種事情肯定會難以進展。」

「好的、好的，那倒是無所謂──」

「對了，瑞葉！」

換好衣服的銃之崎轉眼間便回到這裡。她抓住瑞葉的肩膀，天真無邪地提問：

「未經人事是什麼意思？」

「未經……未經人事！」

瑞葉不知所措，滿臉通紅。響繼續裝睡，揚起嘴角邪笑。狂三擰了一下她的臉頰。

「是啊，華羽兒叫我問你的！」

「姊姊～～！」

「有什麼關係，有什麼關係，你就告訴她唄。身為支配者，她總該知道這些知識。」

「嗯？怎麼，是很難懂的話題嗎？」

「不，倒是不難懂……銃之崎小姐，耳朵湊過來。」

瑞葉猶豫不決，最後在銃之崎的耳邊輕聲低喃：

「所謂的未經人事……就是窸窸窣窣窸窸窣窣窸窸窣窣【沒有性經驗】。」

耳語聽著聽著，銃之崎的臉立刻泛起紅暈。

「華羽────────────────────────────！」

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

華羽哈哈大笑，銃之崎開始追著她到處跑。

──周圍的人都認為這件事就此告一段落。華羽並不這麼認為，狂三也是。

銃之崎又是怎麼想的呢？從她那張掛著天真爛漫的笑容的臉上，完全推測不出她的想法。狂三猶豫了一陣子後，決定告訴響真相。狂三拉著響的袖子，兩人悄悄出城，前往自那天以來一直呈現休業狀態的茶館。狂三向店員提出想暫時包場的請求後，店員便回答她正好想出去玩，喜出望外地離開了。

「呃……有什麼事嗎？」

「似乎沒辦法阻止華羽小姐化為空無的狀況。」

「──咦？」

響呆愣地歪了頭，聽明白這句話的意思後，臉色轉眼變得鐵青。

「這、這是怎麼回事？不是解決了嗎……！」

「並沒有。華羽小姐空無化的情形依然在惡化，恐怕遲早都會變得『空空如也』吧。」

「可是，應該能阻止狀況惡化才對……」

「為此必須與人廝殺。不過，華羽小姐拒絕這麼做。她說不能讓第八領域變成像第十領域那樣，但也不想去第十領域。」

「為什麼……只要去第十領域，甚至有可能當上支配者吧。」

「……這個嘛──」

狂三也不知道，只是隱約能猜出答案。

恐怕她──

「總之，華羽小姐變成空無一事是無可避免了。麻煩就麻煩在，她擁有擔任支配者的強大能力。」

「……有可能被白女王利用嗎……？」

「是的、是的。我擔心的就是這一點，想必華羽小姐也有自知之明。所以──」

「……選擇消逝在這個世上嗎？怎麼這樣！」

響「喀噠」一聲從茶館的椅子上站起。狂三也感到迷惘，明明事不關己卻苦惱不已。

要死亡，還是要廝殺。

若是二選一，狂三會二話不說選擇廝殺。

不過，那是因為自己是時崎狂三才敢這麼說……她不認為自己走的是正途，足以將這個觀念強加在華羽身上。

「可是，這樣是不對的。」

「對不對能由我們來決定嗎？」

「……！」

響低下頭。

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