第三卷 全家攜手養寵物 第四章 爭取伙食費之戰（2/2）

（這傢伙能辦到的事情還真多，真是靈巧啊。就算它無法理解人類的語言，但看來卻聰明到能夠汲取我意圖的程度……）

亞德心中冒出如此念頭，欽佩似地點了點頭。而就在那個剎那間──

忽然，他低頭陷入了思考。有些想法掠過他的腦海。

波浪、念動力──以及那名擅長唱歌的冒險者所說的話。

『唱出一首歌不僅要撼動空氣，還要能打動聽眾的心才行。』

──所有的訊息以疾勁之勢匯聚起來，產生了一個雛形。

「對喔，原來還有這招！」

聽到亞德大聲地這麼喊叫，女兒們就停止跳舞，心想發生了麼事而聚集過來。

亞德詢問他其中的一個女兒──奈。

「奈，你想做出某些貢獻幫助皮可對吧？治療你音痴毛病的事可以到那之後再進行嗎？」

「咦？我是無所謂啦……但這麼一來，不就無法贏得比賽……」

「不要緊，我有計劃。交給我吧。」

亞德滿懷信心地如此說道，並把皮可舉過頭頂抱得高高地。

那隻毛球生物用

感到奇怪的眼神望著亞德，倏地歪起頭表達出它的疑惑。

○

到了節慶舉辦的當天。

在『厄爾岑』鎮中，正舉行著一場包下所有商家跟廣場的大規模慶典。

各處都林立著露天店鋪，販賣著燒肉串、淋上甜蜜糖漿的蘋果，以及用新鮮水果製成的果汁。

這個節日基本上具有意義，是為了慶祝『厄爾岑』在這塊大陸上成立的三十周年紀念日。大陸本身大約出現在五十年前，因此『厄爾岑』在這塊大陸上，是一座歷史頗為悠久的迷宮鎮。

雖然出資的主要是國家，但冒險者協會也參了一腳，正致力於宣傳活動。因為加入慶典的冒險者愈多，公會的經濟也會活絡起來，財源滾滾。此外，這場慶典的目的，也兼具了要扭轉世間認為冒險者放蕩不羈的印象，要為他們塑造更好的形象。

不過，如今的亞德對那些想法都毫不關心。因為他正在位於東邊廣場的特殊舞台上，如火如荼地進行著死斗。

「喝呀！」

隨著這痛快的一聲，亞德的木劍把對方的武器擊飛，並橫掃擊中他的身體。

他把木劍的刀尖指在搖晃倒下的對手臉上，高聲宣布道：

「下一個！」

舞台上立刻出現了一名不同的對手。那是一名戰士風貌、手持木棍的男子，他原本擅用的武器大概是長槍。雖然他的身軀相當龐大，舉止卻毫無破綻，無聲地訴說著他並不是一位尋常的武術家。

雖然亞德迄今，早已多次跟身手不凡的對手戰鬥過了。

「開始！」

在裁判發出聲音的同時，雙劍一閃揮過，在彈開對手刺來木棍的同時將它擊斷。亞德反手收回木劍，將刀刃滑向對手的喉頭。

他在木劍接觸到對手的前一秒停了下來，然後窺伺對手的動靜。對方伴隨著死心的表情，全身一軟。亞德理解到自己已經獲勝，就再度喊出「下一個！」。

（…………沒想到，事情的發展會是這樣啊。）

亞德在心中，一直隱藏著自嘲與後悔的念頭。

亞德直到這個節慶當日以前，都在到處吹噓他將會參加武術比賽。原因很簡單，因為他想要儘可能減少參賽者的數量。

他被認為是這個城鎮的英雄。而如果他宣布自己將參加比賽，一般大多數的冒險者和武術家將會失去戰意，並放棄參加比賽吧。這就是亞德打的算盤。

然而結果相反。他打倒了比『四大元素龍』還強的毀滅戰士、從惡靈群聚的黃泉世界中救出了孩子們，而如今每次挑戰〈危險階層〉的時候都能平安生還──面對能與那種稀世英雄交手的好機會，讓許多冒險者和武術家都興奮不已。

結果，參賽者人數爆發性地激增，每個人都吶喊「讓我們跟亞德對戰」。亞德認為他的所作所為適得其反，可能是由於〈厄運〉的緣故，於是嘆了一口氣。

結果主辦單位在煩惱之後，做出了一個非常荒謬的決定。

「一、五、十、二十……我還要打敗多少人才行啊？」

亞德露出一副束手無策的表情，點數扛著木製巨斧向自己走來的獸人，以及那些「排隊等待」的參賽者數量。

管理單位並不沿用傳統的比賽獲勝形式，而是將亞德視為暫定的冠軍，採用讓他接二連三地挑戰參加者──這種頭銜賽的規則。

如果是這樣的話，所有的參賽者都將有機會與亞德作戰，同時也會成為一個亞德提升聲譽的機會。這是管理單位的說辭。

說真的，亞德對名聲之類沒什麼興趣，但還是接受了這個安排。雖然可能有些傲慢，但他推測如果能夠迅速擊倒挑戰者，比賽就能早點結束。

（因為若無法儘速解決掉比賽，就趕不及她們上場的時間了。）

儘管三場比賽正在同時進行，但其中的那場歌唱比賽，亞德必須去迎接女兒們出場。所以在那之前，他無論如何都必須加快腳步趕過去。這都是為了亞德告訴她們的『策略』。

為了讓女兒們裸得優勝，那是絕對必要的條件。

因此，亞德像鬼神一樣繼續戰鬥，並且如他所預測般瞬間打敗了挑戰者們。

「下一個！」

在擊潰了手持巨斧的戰士之後，亞德半眯起眼睛望著下一個挑戰者。

那人他曾經見過──不如該說，如果可能的話，他一點都不想遇見那名出現在該處的人物。

「哈！哈！哈！看來跟你做個了結的時候到了呢，亞德•克拉沙姆！」

「貝伊•福邦……這麼說起來你講過會參加比賽呢，但我完全忘記了。」

亞德嘆了一下，重新架起雙劍。而相對地，貝伊則擺出兩手持劍的姿勢。他的動作格外基本又踏實，看起來並不是門外漢常有的那種自成一派的劍法。

「哦，看來您這名貴族大人也通曉武術啊？」

如果對上這個人，講話就會不由得刻薄起來呢──亞德雖意識到自己這樣的習慣，還是用這種口氣問貝伊。

然而，他卻得到了一個意想不到的答案。

「這不僅僅是武術喔，我以前應該說過才對，我個人正在進行魔法道具和魔法生物的研究。為了做這些研究，最好的方法還是潛入廢墟。」

「……那麼，你是位冒險者嗎？」

亞德雖然很驚訝，但同時也想通了。他想過，為什麼他的隨從優菲是名冒險者？但看來她是組隊必要的成員吧。

當亞德指出這一點時，貝伊自豪地點點頭。

「就是這樣沒錯。而且她如今是勇者等級的強者。儘管我的實力不如她，但好歹也是一名40級的冒險者……」

就在下一個瞬間，貝伊的金色瀏海在一瞬之間飛去了一撮。

當他明白到亞德以肉眼無法掌握的速度揮劍時，顯露出驚愕的表情。

「你、你在幹嘛啊！我話都還沒說完耶……」

「……你剛才說了什麼？」

「咦……？」

「你說你的等級是多少？」

「那……那個，是40級。我只是在稍微主張一下，自己是一個沒什麼了不起的中堅層級冒險者而已……」

貝伊似乎因為亞德緊盯著他的眼神很恐怖，所以多少顯得謙遜。

但他的舉止適得其反。亞德的臉漸漸因為怒氣而染紅。

「……什麼玩笑。」

「咦？」

「……你開什麼玩笑啊！就連像你這樣的變態貴族，都有40級！？而我，而我卻……這個混帳啊啊啊啊啊啊！」

「嗚噫嘻噫噫？」

那名14級的英雄不顧一切地揮劍，逼近貝伊身前。他的表情已經超越了憤怒，顯得莫名地泫然欲泣。看來他花了兩年時間等級還很低的事實，對他造成了超乎想像的心靈陰影。

貝伊感到恐慌。比起實力，他更被亞德的魄力所震懾，於是不顧形象地開始在舞台上四處竄逃。

「等、等等，亞德請你冷靜下來啊！讓我們談談，你聽了我的說詞後就會明白了！」

「吵死了！你這傢伙，把你的等級給我！不對，請您把等級讓給我，拜託您了！」

「那種事情哪做得到啊！？請你不要說那種荒唐的話！」

「分給我20級，不、10級就好了！你只要給我那些等級的話，我就不會再抱怨了！」

「這不是數字的問題……你是有多拚命啦！」

觀眾和參賽者看了這場在舞台上展開的鬧劇，全都傻眼地想著「這是在演哪一出啊」。

幸好，亞德很快地注意到周圍的白眼，並因為感到羞恥而回過神來。

「對不起，我失態了……貝伊•福邦，我們重新展開競爭吧。」

「喔、好的。那就讓我們一決雌雄吧，亞德，放馬過來！」

──然後，過了幾秒鐘。

「呼…………我死心了。」

「……你是怎樣啦，剛剛明明還那麼囂張？結果卻那麼弱。」

亞德望著一劍就被他輕鬆砍倒的貴族，不禁傻眼地這麼說道。

別說跟亞德對戰了，貝伊的劍術就連對上同為40級的冒險者，技巧也相當拙劣。看來他的舉止即使充滿自信，卻毫無依據。

不管怎麼說，這樣就完成答應與他決鬥的承諾了。亞德懷著希望貝伊從此不再纏著他女兒和皮可的願望，面對登上舞台的新挑戰者，重新調整心態以及持劍姿勢。

另一方面，不同的戰鬥正在西邊的廣場上蔓延開來。

「那麼，請參賽號碼十四號的優菲•賽蓮小姐上台。」

隨著主持人這句話而走上舞台的，正是貝伊的隨從優菲。她是奉主人

的命令，參加這場選美比賽。

她參賽的目標極其單純，就是去擾亂亞德一家人。這是貝伊為了預防萬一自己被擊敗時，也要儘可能地讓他們得不到獎金的備案。在亞德他們說出想要拿獎金周轉皮可的飼料費之後，貝伊便訂下了這個要讓亞德將〈神獸〉們跟皮可借給自己的計劃。

雖然這個計策如果被亞德知道，似乎會被小聲抱怨說他「狡猾」，但無論如何，優菲參加了這場選美比賽。然後在泳裝審查之際，同時負責擔任評審員的觀眾們──正因為這是一場選美比賽，所以觀眾都是男性──他們的眼光一齊被吸引。

「「「「喔喔喔喔！」」」」

喧囂聲在觀眾之間轟然響起。優菲的身材十分普通，她身體的曲線不至於太過突出，但也不會太平坦。身為一名冒險者，那副緊緻的胴體為她增添了風采。然而，奪走觀眾視線的並不是她那副美麗的肉體──

「……線繩。」

待在舞台一側的莉烏娜傻愣愣地低喃。因為優菲的泳衣就只覆蓋了像是胸部的尖端和大腿之間，那些最低限度的部分。而它身後的設計就如莉烏娜所說的那樣，幾乎都是由線繩構成。

雖然她瞭解這種刺激過頭的時尚風格，最近在隔壁的市鎮造成了小幅度的流行，但『厄爾岑』當然還沒有吹起那種風潮。

面對這新鮮的刺激，男人們情緒高漲地大聲歡呼。優菲在用一副若無其事的表情，充分地展現了她的肢體之後，就走回了兼具更衣室和休息室的小屋之中。

過了沒多久，莉烏娜也跟在她後頭進去。下下一位就輪到她了。當她一踏進小屋，就跟正在換衣服的優菲對上了眼。

「啊，不好意思。我沒想到你還沒換完衣服！」

「不，沒關係。因為我很快就會換好了。」

等優菲若無其事地穿上女僕裝後，她抱起行李走向小屋的門口。基本上，小屋裡面為了應付選手流汗的狀況，也準備了淋浴設備以及浴巾等物品。然而，她似乎並沒有打算要使用它們。

忽然，莉烏娜在把自己的東西放在置物架的同時，露出懦弱的笑容說道：

「優菲小姐真是大膽又美麗，我怎麼可能贏得過你呢？」

「才沒這回事呢。」

優菲這麼說完後，將自己的臉龐貼近莉烏娜。兩個人的距離近到能夠感受到鼻息的程度。

魅力性感的優菲讓莉烏娜「咦、咦？」地驚訝不已，然後那位黑暗精靈女僕浮現出妖艷的笑容，對著莉烏娜囁嚅道：

「我最大的強敵就是你，莉烏娜•索爾榭雅小姐。個性天真浪漫、身材美妙再加上臉蛋可愛的你，是十分強大的敵人喔。」

「這、這個……謝謝……」

「那麼，你要加油喔。」

優菲在話說完之後，又像把臉湊近她那時一般，貿然地拉開距離，走出門外。莉烏娜不知為何，心裡鬆了一口氣。不管怎樣先換上泳衣吧──莉烏娜如此想著，脫起了衣服。

（好不容易有機會穿上泳衣，雖然不能讓亞德看到很可惜……但若能以這套服裝在大會取得優勝，相信大家都會很開心的。對，我必須加油才行！）

當充滿了幹勁的莉烏娜，把手伸向她的行李袋時──

「奇怪，沒有？沒有泳衣？」

莉烏娜口中發出慘叫，行李袋裡面空無一物。

該不會是把泳衣放在家裡忘記拿來了吧──這樣想著的莉烏娜，臉色頓時蒼白。

但她卻不知道，剛剛靠近她臉蛋的優菲趁著那個時候，偷偷摸走了她的泳衣。

「不管怎樣，都要想辦法排除掉最大的障礙才行啊！」

在小屋外的優菲，如此滿足地低喃著。她心想莉烏娜在沒有泳衣的情況下，就沒辦法參加泳裝審查了。

然而，事情的發展似乎跟她預想中不太一樣。

「接下來輪到的是參賽選手16號，莉烏娜•索爾榭雅小姐。請上台！」

主持人說完後，小屋的門扉打開，此時觀眾席響起一陣喧譁。

「喂，那是怎樣？」

「她該不會想要穿那樣參加泳裝審查吧！？」

在聽到觀眾驚愕的話聲之後，優菲就往目光來源處望過去，並露出有點語塞的神情。

從小屋中走出來的人，是全身只用一條浴巾包裹著的莉烏娜。她上台時的表情相當地焦急──那飄揚的浴巾讓她差點露點，令現場的男士們都興奮地吶喊出聲。主持人走向莉烏娜問道：

「發生了什麼事？莉烏娜•索爾榭雅小姐。為什麼會做這種打扮上場呢！？」

「對、對不起，我好像忘記帶泳衣了！我怎麼找就是找不到！總之我想先跟大會方面報告這件事情，所以就穿這樣出來了！」

看來這就是她包著浴巾、慌張出場的原因吧。

她壓著胸口注意不要讓浴巾滑落下來，但是她的北半球已經像是要滿溢出來般強調著存在感。當她嬌媚地挪動白皙纖細的雙腿，開口說「那個、我──」時，看來她下一句要接的話是「我要棄權比賽」了吧。

就在她把話說完之前，此時會場充滿了觀眾狂熱的尖叫聲。

「真是厲害！這真是太厲害了！」

「那浴巾裡頭一絲不掛的樣子，真是讓人太興奮了！」

「喂，這已經可以視為泳衣了吧？」

「可以可以！至少我一定會投莉烏娜一票的，不管之後出現任何選手，我也發誓一定不會投別人的！」

「我也是！」

「我也一樣！」

「咦、咦！？」

莉烏娜睜大眼睛、不敢相信地看著眼前的觀眾。看來她還沒發現自己的模樣是多麼地煽情。這時主持人也向她大力點頭道：

「莉烏娜•索爾榭雅小姐，看來全場觀眾的意見是一致的！本次大賽，就判定你獲得優勝吧！」

「咦咦咦咦咦咦咦咦？」

面對發出驚呼的莉烏娜，觀眾席上的歡呼聲、興奮尖叫聲，以及吹口哨的聲音，如怒濤般湧向她。雖然其他的參賽者們也傻眼地望著這一幕，不過仍拿她沒辦法地為她鼓掌。

就連其他參賽者，也只能看著那景象呆滯地佇立在那裡。

不管怎麼說，對手就是在『厄爾岑』名號響亮的勇者──〈幸運的女武神〉。迄今仍沒有人能贏得了她的好運。

優菲也混進其他參賽者的隊伍里，拍著手祝福莉烏娜。

不過她過了不久後就返身開始往回走。

「這結果對我來說、真是難看啊……」

對於自己採取的手段，以及這份無情貫徹到底的工作，讓她不禁微微地自嘲。結果反而是自找麻煩。

○

就在莉烏娜意外地把危機轉化成幸運、摘下勝利后冠之際，亞德也順利地一路打裸對手。就在這時候──

在中央廣場中，〈神獸〉們正陷入緊張情緒。

因為周圍都是跟她們一樣等著要參加歌唱比賽的眾多小孩子們。己經有好幾個人上台表演了。

大家都表演得都十分順遂，而且意外地也有多才多藝的小孩。無論是演奏樂器、跳舞，還是用魔法表演煙火等等，都表現得十分巧妙。

綺絲嘉也是其中一位參賽者。看來她是跟曾和菲妮她們一樣就讀過『雷茨冒險者學院』初級班的朋友們一起出賽。即便看到了以前的同學令人懷念的臉龐，讓菲妮她們受到療愈，然而最為令她們感動的，還是合唱前他們向自己打招呼的時候。

「菲妮、尤妮，還有奈，好久不見呢。」

「好想你們喔，你們過得好嗎？」

「今天雖然是競爭對手，但是彼此都要努力喔！」

「你都緊張到僵硬了，真不像菲妮同學平日的作風啊。」

因為他們主動前來搭話的關係，讓菲妮一行人稍微輕鬆了一點。儘管如此，隨著自己出場的時間愈來愈近，又讓她們的緊張感無法抑止地暴增。

而她們最為在意的──奈掃視了四周一圈，嘆了一口氣。雖然她很想看到亞德的身影，但看來這個願望已化為泡影了。對於奈而言，亞德不光是她心裡的支柱，而且他不在的話就無法實行那項『計畫』。如今在大賽拿下勝利的希望已然消失了。

忽然，奈點了個頭，用充滿決心的表情望著兩名姊姊說道：

「菲妮姊姊、尤妮姊姊……如果爸爸來不及的話，可以就由你們兩個出場比賽嗎？」

「咦？」

「爸爸不在的話，就沒辦法實行那個『計畫』。因為我無法把歌唱好……所以拜託你們了……這也是為了皮可……」

不過，菲妮稍微蹲低身子凝視著妹妹的臉龐──忽然她「

嘿」地一下，用手指彈了她的鼻尖。

「哇嗚？」

面對著驚訝的妹妹，菲妮表情溫柔地告誡道：

「不可以這樣喔，奈。因為你也是皮可的媽媽，所以要跟我們一起出場。」

「但是……但是這樣的話，我們一定不會贏的……」

「你覺得不會贏就不去做嗎？那麼奈，你這樣能夠驕傲地稱自己為皮可的母親嗎？」

「……！」

「如果沒贏的話也沒辦法。那我們就去打工之類的，做些什麼都好啊？不過啊，奈。現在我們所該做的事，就是為了皮可而行動。」

尤妮也用比平常更溫柔的口氣，撫摸著奈的頭髮。

看著兩位姊姊的臉，再盯著腳邊的皮可後，奈突然醒悟了。

（我……對她們撒嬌了……我覺得如果發生什麼要緊的事，姊姊們都會有辦法為我處理的……但這樣是不對的。因為我也是皮可的媽媽，如果什麼都不為皮可做的話，那根本談不上要當它的親人……這樣就只是在逃避現實而已。）

如果是亞德的話，就算是自己所不擅長的事情，也會拚命地做到最後吧？這都是為了身為他女兒的三姊妹們。而且，對她們來說，看到亞德這樣為自己付出不是最開心的事嗎？

既然這樣──奈如此想著，馬上把皮可從地上撈起來，抱得緊緊地。

「皮可，我會加油的……為了皮可，就算我唱得再差，也會努力唱到最後……所以拜託你借我力量吧！」

「汪嗚！」

皮可開心地叫著，這讓奈確實體會到有一股情感流入她的心──「加油」。這份心意，比任何事物都還要振奮她的心。

然後，她們終於被叫到名字了。

「參賽者『克拉沙姆家族』的各位，請上台來。」

奈迅速掃視著觀眾席──卻沒看到亞德的身影。

但是，奈已經不再迷惑了。

「走吧，姊姊！」

於是，三個人踏上了舞台。台上設置了鋼琴等樂器，事先跟大會要求的話，對方就會準備好樂手伴奏。因為這再怎麼說，都是一場歌唱比賽。

演奏者當中，也有那位指導過她們唱歌的冒險者。他跟同伴們一起拿起樂器，詢問她們三人「你們準備好了嗎？」。

不過，奈請對方稍等了一下。她深深地吸了口氣。然後「啊～啊～」地確認自己聲音的情況。

她自己也知道，還是跟平時一樣走音。

（但是我不會逃避……我會努力到最後的！）

奈做好了覺悟，望向兩位姊姊點點頭，並向負責演奏鋼琴的冒險者發出了開始的暗號。

旋律響起，她們的正式表演終於開始了。

──然後。

「「「在～夢～里，看到的～♪」」」

三人分毫不差地唱出美麗的合聲。奈嚇了一跳而瞪大眼睛，然後意會到什麼而望向觀眾席的一角。

站在她眼前的人是莉烏娜，還有在臉上掛著最燦爛笑容的那個人。

（爸爸……！）

亞德手中抱著皮可，並豎起大拇指。這動作一方面代表著，他在武術比賽中取得優勝了吧？而另一個意思則是──

此時的奈已經不再仿徨了。她跟著同樣面露喜色的姊姊們，一起毫無顧忌地引吭高歌：

「「「希望的，明天～♪」」」

三人心中已再無一絲不安，悠然的歌聲撼動了空氣。

從觀眾席所看到的女兒們的表現，就算屏除親人的偏袒眼光，依然可說表演得很好，而且盈滿了吸引眾人眼光的魅力。

「看來她們三個都很順利呢。」

亞德輕聲地這麼說。在他眼前，菲妮、尤妮和奈跳躍、律動，以及舉起手的模樣，都活用了全身表現出躍動感。

「「「不管時間如何流逝～我也約定好不會離開你～♪」」」

她們的歌聲也很完美，奈走調的唱腔已完全消逝。

只不過，這裡用了一個小小的伎倆。

「……小皮可，你真是太厲害了呢。」

莉烏娜──果然已經換好了衣服──她盯著亞德懷中的那顆毛球喃喃念道。

即使告訴大家奈所發出的聲音是皮可利用念動力干涉後的結果，也幾乎不會有人相信吧。如果再補充說它的念動力能夠修正走音的聲調，那就更不會有人相信了。

──唱出一首歌不僅要撼動空氣，還要能打動聽眾的心才行。亞德聽到了這句話，就想起了「聲音是振動空氣而產生的」這樣的學說，所以才開始思考起能不能使用念動力干涉操弄的主意。

知道歌曲音程的自己，用心電感應將那旋律傳送到皮可的腦海中，然後皮可再遵照那曲調操縱奈的聲音──正確來說，是操控聲音震動空氣的模式──而這就是他跟女兒們說過的『好點子』。

雖然從嘴上講來很容易，但是不用想像就知道，這行為是多麼地細緻且技術高超。簡直可說，正因為念幻獸是在幻獸之中也頗為罕見的種類，所以才會隱藏著這種荒謬絕倫的力量吧。

（不過，它卻還是一個小孩。）

反正不管怎麼樣，多虧了皮可，三姊妹們的歌曲才得以流暢地進行，而最重要的副歌部分來臨了。

菲妮瞄向尤妮跟奈，她的妹妹們也輕輕地點了個頭。就在同一時刻，曲子持續奏著旋律，在觀眾面前展現一幕熱烈的高潮。

剎那間，菲妮輕快地跳起身往天空一躍，做了一個旋轉翻舞的動作。

從她的口中向四下噴出了火焰，而那些熾焰化成了無數的火花，讓整個舞台都被她妝點得赤紅又鮮艷。

「「「「喔喔喔喔喔！」」」」

除了亞德和莉烏娜以外的觀眾，都興奮地喧鬧著。就在這美麗的火光之中，菲妮、尤妮還有奈繼續唱歌跳舞。

「「「因為我們絕對～不會輸～♪」」」

少女們惹人憐愛的歌聲，跟火炎演舞這種莫名危險的表演形成了反差，讓舞台上映著最精采的戲碼。

而後，她們也毫不停歇地唱到了最後。就在她們的歌唱表演結束後，震耳欲聾的掌聲迎接著這三名歌手。

而這個時間點，已幾乎確定了她們會拿下優勝，讓亞德一伙人成功地完全制霸了這三種比賽。

○

「但是啊，你們還真敢使出那種奸詐的手段呢。使用念幻獸的力量來取得勝利，這不是作弊嗎？」

過了幾天，萊娜在莉烏娜的宅邸中，眯著眼睛這麼說。似乎是因為她剛好來到附近，所以來對皮可──念幻獸進行研究。

亞德聳聳肩膀，用有點心虛的聲音嘀咕道：

「基本上這不算作弊，因為合唱大賽的演出是自由的啊。我只不過利用皮可的力量，在表演時救助奈的歌聲罷了。」

「真是會狡辯呢，你已經學到大人特有的小聰明囉。」

「嗚呃。」

亞德被萊娜的話說中了心聲，不由得發出悶哼聲。受到身為精明大人代表的萊娜這麼一說，倍增了他胸中的疼痛感。

但萊娜莞爾地望著亞德，開口道：

「不過啊，為人父母的辛苦就正是那麼回事吧。當父親也真辛苦呢……唔嗯唔嗯，念幻獸的身體還是一樣蓬鬆柔軟，摸起來還真舒服呢。」

萊娜在稍微慰勞過亞德之後，馬上又開始了『研究』皮可的工作。

雖說是研究，但看起來就只像在寵愛皮可而已。她頻頻地撫摸著它、餵它吃肉乾的模樣，看來就像個孩子，這次換亞德看了不禁露出微笑。

而就在此時，莉烏娜說著「久等了」，帶著裝有紅茶或咖啡的杯子走進來。菲妮應該是聽到要喝茶的關係，也抱著烘焙點心。跟在她身邊一起進來的人還有拿著托盤，上面放著砂糖罐跟牛奶壺的尤妮。

菲妮看到正在餵肉乾給皮可吃的萊娜，臉上露出了有點不悅的神情。

「萊娜，你不要餵它吃太多東西，它如果變胖，我們會很困擾的。」

「哎呀，好好好。」

萊娜聽到菲妮那可說是用母親口吻說出的話語，輕輕地笑了起來。但那笑聲不是在取笑她，反而是充滿好意的笑容。

過沒多久，桌上擺滿了茶水跟點心，展開了一場小小的茶會。

「來，皮可。因為你不能變胖，所以只給你吃一塊喔。吃完這個我們等一下去外面運動。」

菲妮用充滿關愛的眼神看著皮可這麼說，並餵食皮可狗狗專用的點心──那是特別拜託莉烏娜所做的零食，特意做成沒什麼調味的款式──而尤妮則是用心地梳著皮可的毛。

皮可開心地發出「汪」的叫聲，大家一起慢慢度

過這和樂融融的時光。

忽然，萊娜眨了眨眼詢問道：

「話說，怎麼沒看到小奈呢？」

聽到這句話，亞德全家人的身體突然一僵。

亞德突然半眯著眼望向萊娜，用很小的聲音告訴她：

「那個，你喝完這杯茶後最好趕緊回家，這也是為你的安全著想。」

「咦？為什麼？」

「……奈最近很熱衷呢。」

就在萊娜還來不及回問她是在熱衷什麼事情的同時，起居室的門被猛然打開。

奈帶著滿臉的笑容走了進來，開心地宣布道：

「那個，讓大家久等了……我終於完成了……新的……」

「「「「……咦！」」」」

「什麼啊？完成了什麼新的東西？」

「啊，萊娜小姐也來了啊……那個……其實我創作的新歌終於完成了。」

「……什麼？」

「我……最近很著迷於演唱自己創作的新曲！」

聽了這句話，讓那位總是我行我素的精靈從太陽穴流下了冷汗。這是因為她瞭解到亞德他們全家人的表情，之所以顯得僵硬緊繃的理由了。

「等等，小奈。那個、雖然有點失禮，但你不是對唱歌不太拿手嗎？」

「不要緊，我會投入感情唱的……那我開始囉！」

奈深深地吸了一口氣。

然後，激烈的超音波讓宅邸整個震動，不用幾分鐘就呈現屍橫遍野的慘狀。

而那位造成災害的大量殺戮者，用一臉清爽的神情望著倒臥在地的眾人。

「哇，我覺得自己比先前唱得更好了呢。」

「那、那……那真是太好了呢。」

萊娜雖然用痛苦的聲音回答著奈，但如今的奈完全聽不進去。

因為此時她腦里繁繞著一個想法──

（如果我有一天唱得更好，就可以在迷宮裡唱歌──用歌聲來尋找皮可的母親。）

她想唱出讓那位一定還在找尋孩子的念幻獸，知道皮可所在地的歌曲。

奈心想──比起普通的呼喚，歌聲更能傳進聆聽者的耳朵跟內心吧。

奈開始希望能讓皮可與生母相聚。

（若是那樣而與皮可分開，我也會很寂寞的……然而，我也是皮可的媽媽嘛。如果為皮可著想的話，就不能因為寂寞而逃避了。）

從她在比賽時被菲妮訓誡、打起精神的那時開始，她就已經下定決心，無論如何都要為了皮可努力。

就算那樣的努力到頭來，會讓她面臨寂寞──但正因為是家長，為了讓孩子幸福，必須能忍耐這一切。

所以，她想讓皮可跟真正的親人見面。

（我要為了這個目標而創作歌曲，並將它唱得很悅耳。）

雖然周遭的人對此感到有點困擾，但奈還是把這值得讚許的想法藏在她小小的胸膛中，為了演唱她剛剛創作的第二段歌曲，而再度吸了一口氣。

○

在迷宮的深處，有一隻魔獸動也不動地靜靜佇立著。

她閉著眼睛，從旁人眼中看來就只像是在睡覺一般。

然而，在她身體裡卻正在上演激烈的戰爭。

（你這傢伙夠了沒？該放棄了吧！）

暗黑的意識迸出這句話。

聲音雖在那隻魔獸心中可聞，卻並不屬於她本人。

對此，她用清澈的白色意志展開迎擊。

（不，要投降的是你……我不會讓你恢復自由的。）

（……！你從一開始就是為了要封印我……！？）

（是的，所以我才讓你奪取我的身體……我無法讓你消失，但是可以讓你成為身體裡的一部分，永遠把你封印起來。）

（開什麼玩笑！我才不會讓你那麼做，你的肉體還有力量，我全部都會奪走！）

（我絕不會讓你成功！因為我有想守護的東西，所以會將你封印！）

黑與白，這兩股意識正在魔獸的身體中激烈對抗著。

但是這場戰鬥對魔獸來說有若干不利之處，因為黑色的意識已經習慣奪占他人的身體。所以她自己也只能硬是使用『力量』來與之抗衡。

要是那股『力量』用盡，自己的肉身就會被奪走。但即便如此，她也毫不放棄地對抗著。

在被奪取意識前，她要把這股暗黑的意志，封印在她用精神構築而成的監牢中。

為了她那珍貴的──幼小的存在。

回憶忽然湧上她的心頭，她一面注意著不要鬆懈，一面沉浸在那令人懷念而溫暖的回憶之中。

（孩子……我重要的孩子……無論如何，借我力量吧。）

──為了不讓你遭遇危險。

那只在心中想著自己的孩子，拚命與暗黑意志戰鬥的魔獸，是額上長著犄角、背上有翅膀，眼瞳帶著金色色彩的四腳獸──那外型正是一隻念幻獸。

於此回探索獲得的寶物♝魔法武器、文件、裝飾品等（六天內獲得，價格相當於五十萬G（古雷））