第十三卷 聖王國的聖騎士 下 第四章 攻城戰（2/2）
「麻煩你射死他們！我們會保護你！」
「我明白了——」
啪沙一聲，敵陣那方傳來拍動翅膀的聲音。
寧亞即刻扭轉身子，將箭鏃對準聲音傳來的方向。
映入眼帘的，是自亞人類陣地起飛的翼亞人身影，數量眾多。
其主要目的應該是飛越城牆，但其中幾隻朝著寧亞飛衝過來。
寧亞已經不去思考要射哪一隻了。在一片空白，只看得見敵人的無聲世界中，寧亞只是冷靜到了冷血的地步，對著一隻又一隻放箭。其射擊的準確度已不像人類，而是近似於機械，毫無遲疑。
朝著寧亞飛來的翼亞人紛紛墜落，使她稍有鬆懈。可能因為這樣解除了她一直以來的極度專注，聲音重回寧亞耳中。
就在她的側面——
寧亞情急之下試著跳開，但左臂竄過一陣劇痛。
來到她旁邊的鐵鼠人揮出利爪，撕裂了她的手臂。
「咿嗚！」
寧亞發出慘叫的同時，試著取出箭矢，但一抹不安閃過腦海，擔心用這隻左臂無法拉弓射箭。與其這樣，或許還不如拔劍應戰？
面孔猙獰的鐵鼠人還在寧亞眼前，將她的猶疑判斷為嚴重破綻，舉起手來，企圖用利爪對準臉部做進一步追擊。
寧亞試著後退閃躲，然而作為戰士的實力是對方為上，距離被巧妙縮短，她沒能完全躲掉。
臉部竄過一陣劇痛。寧亞心想至少能躲就躲而別開了臉，眼珠因此才沒被撕裂，但左臉頰的皮肉被挖開，留下直達口腔內部的巨大撕裂傷。
口中溢滿大量鮮血，整條舌頭都是血腥味。豈止如此，她還能感覺到滾燙鮮血從左臉頰流出，沿著脖子與胸口滑下。
寧亞沒多餘心力拔劍，拿著終極超級流星往鐵鼠人的臉孔甩去。
鐵鼠人大概沒想到她會用弓這樣做，往後退開，躲掉這記攻擊。
寧亞用不太靈活的左手拿著弓，以右手拔劍。
她抱持著玉石俱焚的覺悟，幾乎是整個人衝撞上去地刺出劍鋒。鐵鼠人犀利反擊，然而民兵從旁砍向鐵鼠人的腿，使他打偏了。寧亞只被對手用利爪稍稍削掉一點耳朵，取而代之地用鋼鐵劍刺穿了對手的喉嚨。
寧亞用眼角餘光看著鐵鼠人重重倒地，環顧四周確認狀況。
她專心射箭的期間，擔任人牆的所有民兵幾乎都被殺光，所以亞人類才會到達寧亞身邊。只有緊貼都市城牆那邊的五名民兵倖存。
離這邊最近的援軍與他們之間，有亞人類沿著梯子爬上來，援軍在那一頭應戰，很難過來救援。至於她的背後正在混亂廝殺，恐怕沒有餘力過來這裡。
寧亞所在的區域有三十隻以上的亞人類；相較之下，己方只有六人。
寧亞用銳利目光一瞪，亞人類的壓迫感立刻減弱，稍微後退了點。
「抱歉，巴拉哈小姐！」
被逼到牆邊的民兵，到寧亞面前來組成防禦隊形。
「除非我們死，否則他們別想通過！」
對寧亞這樣說的，是個有著不健康的小腹，看起來挺懦弱的大約四十歲男子。然而可能是因為戰鬥造成了亢奮，他漲紅著一張臉，上面血跡斑斑，遍體鱗傷，無法看出是他自己的血，還是敵人回濺的血。即使如此他仍然不肯屈膝，帶著強悍的氣魄屹立不搖。
正如同可靠戰士一般的姿態。
「謝謝您！」寧亞一面吐出積了一嘴的血，一面投以感謝的話語，然後說——「拜託您了！」
不只是他，倒臥在地的民兵屍體，讓寧亞知道沒有人離開自己的位置，都是保護著她而死。既然如此，除了信賴的言詞之外，自己還能說什麼？
男人的視線移動到寧亞的左臂，表情僵住了。
「都見骨了……」
「請不要說這種話，被您這麼一說，整個都痛起來了。」
「啊，好，抱歉。」
只要作為聖騎士有某種程度的實力，好歹可以用點低階的回覆魔法，但寧亞只是隨從階級，不會使用。寧亞身邊既沒有聖騎士也沒有神官，魔力也沒恢復到能再用一次魔法道具。看來在這場戰鬥當中，還是放棄使用左手比較好。
寧亞瞪視亞人類。只
不過是動動眼睛，臉上傷口就陣陣抽痛。
承受到她因為疼痛而更加兇惡的視線，亞人類全身緊繃。
「多虧巴拉哈小姐用弓箭打倒一堆敵人，除了剛才那隻以外，都沒有人殺過來。多虧有你，我們才能活到現在。」
一旦寧亞面前的亞人類一齊展開突擊，民兵轉眼間就會遭到消滅。但他們對寧亞這個弓兵提高警戒，不敢一起行動。事實上，只要聽聽亞人類七嘴八舌說出的那些話，就會知道他們戒心多強。
「狂眼射手……劍術似乎不怎麼樣？」
「不要大意，那是在隱藏實力，藉以引誘對手大意。」
「原來如此，你真聰明。」
「要不要叫蛇身人（Snake Man）來，拉開距離用長槍刺死？」
寧亞心中竊笑，多虧借用的魔法弓的力量，敵人似乎把她想得太厲害了。
「……可以期待你的表現嗎？」
對於不讓亞人類聽見的這個小聲詢問，寧亞笑了。
「……如果能用弓的話……只要能用魔導王陛下借與我的這把弓——終極超級流星射箭的話或許沒問題，只可惜……」
男人在口中默念一遍終極超級流星的名稱，寂寞地笑了。
「這樣啊……所以情況很不妙了。我說啊，巴拉哈小姐……你就跳下這座城牆逃走吧，你應該活下去。」
寧亞看著男人。
「噫！抱……抱歉。我講這種自以為了不起的話，你會生氣是應該的。可……可是，我不知道你一直以來撐過什麼樣的地獄，但你年紀跟我女兒差不多……應該吧，要我看著你這樣的孩子死掉……」
我沒在生氣，只是正常看你一眼而已啊。寧亞雖這樣想，不過反正習慣了，她不介意。
男人說得沒錯，與其在這裡笨拙地揮劍，不如暫且撤退，治療傷口，繼續使用弓箭比較聰明。
（——這樣的話，他們會有什麼下場？我知道，我就算留下來戰鬥也救不了他們，等於白死。可是……）
寧亞瞄了一眼左手裡的弓。
（我必須歸還這件武器，多的是理由讓我逃走。可是，可是啊，假如我拿著魔導王陛下借與我的武器逃走，那些對陛下懷有敵意的人會怎麼說？與其這樣——）
「我才不逃！」寧亞大聲吼叫。「我……向陛下借用了武器的我，怎麼可能逃跑！」
她用力握緊右手拿著的劍。
以德報德，這是作為人類該有的行為。
寧亞很難說這個國家的——特別是聖騎士的領袖有做出回報。然而寧亞想讓魔導王知道，這個國家並不是所有人都像她那樣。
「嗚哇啊啊啊！」
寧亞邊發出尖叫般的吼叫，邊果敢展開突擊。讓民兵保護不能射箭的自己，只會害他們白死。既然這樣，只能趁現在亞人類還以為寧亞是強悍敵人時，讓他們來不及發揮實力。
對手似乎也從沒想過寧亞會朝著大批敵人展開突擊，動作很遲鈍，就連劍術平平的寧亞都能砍死他們。
慢了寧亞一些，倖存的民兵也跟上。
寧亞揮劍。
劍被彈開，亞人類對著滿是破綻的身體猛地一捅。巴塞的鎧甲將其擋下。
寧亞刺出劍鋒。
她將劍刃插進亞人類的體內，拔出，內臟擠了出來。這個亞人類還沒倒下，又有亞人類從側面對準寧亞的臉揮動利爪來襲。接續在左臉頰之後，右側臉頰留下傷口。血流進了眼睛。
腳上一陣劇痛。
亞人類手中的短劍深深刺進腿上。
一名民兵倒下。
寧亞四面揮劍。
兩名民兵倒下。
寧亞打倒一隻亞人類。
民兵全軍覆沒。
旁邊與前面滿是敵人。
呼吸變得急促，心跳聲很吵。
被敵人攻擊割裂的身體在發熱，每次移動都陣陣抽痛，折磨著寧亞。
——好可怕。
寧亞很害怕。
想到自己會死，就害怕得不得了。
她的確早已有所覺悟，知道自己會死在這裡。
敵軍多出我軍數倍，每個人的戰鬥能力相比之下，也是對手較強。
不利之處數都數不完，有利之處頂多只有己方屬於防衛一方。
在這種狀況下，以為自己不會死才叫奇怪。
即使像這樣有所覺悟，一旦面臨死亡還是怕得要命。
尊敬之人說過的「東門」在腦中大聲響起。都已經做好覺悟了，還是這樣。
一個人死了以後會怎麼樣？寧亞小時候曾經想過。
當自己這個存在結束的瞬間，會發生什麼事？
聖典上記載，回歸洪流的靈魂將在那裡受到神明審判，一生行善者可前往安息之地，一生行惡者則將被送往痛苦之地。
然而即使一生累積善行而能夠前往安息之地，自己的生命結束仍然教人害怕。
她揮劍。
由於她漸漸失去力氣，已經不可能一擊殺死對手了。
即使想追擊，在四面楚歌的狀況下，敵人的反擊來得更為強烈。
劍鋒刺進、砍傷寧亞的鎧甲。
寧亞能夠活著，都得感謝魔導王借給她的鎧甲。如果沒有它，寧亞恐怕早就沒命了。沒錯，如同躺在城牆各處，因為嫌礙事而被扔進都市裡的市民兵一樣。
（我整個人看起來，一定很糟……）
寧亞忍不住笑了一下，笑的是自己都一腳踏進棺材了，還在想這種不合時宜的事。
她揮劍時力道過猛，腳打滑了一下。左大腿抽筋，右大腿因為受傷而站不穩。
寧亞失去平衡，險些倒下。她只能讓身體靠在垛牆上，勉強撐住不倒地。
世界一片混濁空白，遠處傳來粗重的吁吁聲。
寧亞嫌吵，結果發現是自己的喘息。
已經到極限了。
寧亞會死。
「狂眼射手只差一步就會死了！」
「對！大家一起上！」
遠方傳來亞人類的聲音。
（你們好吵——）
亞人類在說什麼，寧亞已經聽不見了。她只是在漸漸分散的思維角落中想著：必定不會講些對自己有利的事。
她揮動如今只是握在手裡的劍。這種攻擊只能讓敵人無法近身——做點牽制，或者達成更少的效果。
（我……好怕……不過，大家……都在……等……我吧……）
在白色混濁的世界裡，她看見了父親與母親的笑容，以及與自己同鄉的友人。
（那……是誰？啊，是阿布跟小摩，還有丹姊。好可……怕。陛下……）
肺、心臟、手臂、雙腳與大腦都想要休息。
寧亞已無法抗拒那份誘惑。只是，即使如此，她為何仍然沒有倒下？
她對死亡有所恐懼。身為隨從，有著必須戰到最後的信念。
比起這些——她更希望能有足夠表現，配得上借用的武具。
武器一齊刺出，插進寧亞的身上。
於是，寧亞•巴拉哈死了。
4
戰場總是有種獨特的空氣。各種各樣的污濁物質交相混合，講得明白點，會形成一種噁心的臭味；但她聞慣了這種味道。
蕾梅迪奧絲獨自待在關起的吊閘內側，反覆深呼吸，將這種瀰漫臭味的空氣吸進體內。
在她瞪眼注視的前方，恐怕超過一萬以上的軍勢展開了行動。
往這邊發動突擊的敵軍先鋒，是食人魔與外形如馬的亞人類。蕾梅迪奧絲用力握緊手中聖劍。
她很喜歡以劍分勝負，簡單明瞭。她喜歡得不得了。比劍能夠清楚分出誰輸誰贏，而且只要殺掉對手，之後所有問題都很單純。如果萬事都能這樣簡單，不曉得能活得多輕鬆。妹妹（葵拉特）或自己的主人（卡兒可）也不會整天皺著眉頭了。
「唉。」
她嘆了一口氣。
然後蕾梅迪奧絲思考自己該做些什麼。
古斯塔沃說了一堆複雜難懂的事，但簡而言之，只要不讓任何一隻亞人類越過這座大門就行了。
亞人類的數量有數萬，其中攻打這座大門的差不多是一萬吧。
（在寬廣的平原戰鬥時，不可能不讓任何一隻溜到後面，但是在城門等範圍受限的地點戰鬥時，每次能夠襲擊我的敵人數量有限。這樣的話，只要我靈活自在地行動，要把他們擋在門前還不簡單！一邊喝疲勞回復藥水，一邊重複一萬遍一對一就行了！）
古斯塔沃他們要是聽到這種想法，恐怕會露出「這傢伙是認真的嗎」的表情，但蕾梅迪奧絲卻想得跟真的一樣，笑了起來。只不過她這種念頭倒也不是完全胡思亂想，所以才會讓古斯塔沃頭痛不已。
（我的作戰計畫怎麼會這麼完美！竟然將指揮權轉讓與我，正如同卡兒可陛下也說過，卡斯邦登大人真是位頗有見識的人物。）
嗯。蕾梅迪奧絲點點頭。
接著蕾梅迪奧絲思忖她想出的完美作戰「重複一萬遍一對一」的唯一一個問題。
那就是亞達巴沃的存在。
蕾梅迪奧絲的作戰方式，一旦出現比她更強的存在就會功虧一簣。
蕾梅迪奧絲雖不擅長動腦，但關於戰鬥方面卻頗有頭腦。
因此她明白自己很難戰勝亞達巴沃。當然，她不能在部下面前承認這點。因為自己是聖王國最強的戰士，若是自己承認敗北，部下的士氣將會一落千丈。
正因為如此，她才會把魔導王帶來。
（魔導王啊……）
被迫將國運託付給不死者，令她不愉快到想吐。即使如此，她也只能這麼做了。
（嘖！那個不死者若能不引人注目，躲在暗處偷偷參戰，使用那種屠殺了大量王國士兵，不知道是山羊還是綿羊的魔法就沒事了。這麼一來，好歹能少犧牲一兩個無辜百姓。擁有力量之人理當保護弱者——不死者或許無法理解這個道理吧。不過——那個不死者真有那麼厲害嗎？）
能獨自攻陷都市很了不起，打倒了名為巴塞的知名亞人類——古斯塔沃是這麼說的——也很值得佩服。但亞達巴沃層次不同，只不過是能獨自攻陷都市的魔法吟唱者究竟能否戰勝，這點令她存疑。
如果能較量一下或許可以知道，但古斯塔沃死命阻止了她，因此她完全不知道魔導王究竟有多大力量。
蕾梅迪奧絲很懷疑魔導王的實力。
在亞達巴沃露出本性時，蕾梅迪奧絲能感覺出他那壓倒性的強大力量；但從魔導王身上完全感覺不到。假如他真的摧毀了王國軍隊，應該會散發出隱藏不住的強者氛圍才對。
或許其中一個原因，是因為他是魔法吟唱者。但就算如此，假如到達了亞達巴沃那個水準，應該還是能感覺出些微實力。
（只希望他真有那個力量，不是說大話。好吧，就算他死了，我國也沒太大損失。將來那個不死者勢必成為聖王國的絆腳石，既然這樣，最好能來個兩敗俱傷，一起送命。）
即使部下表示否定意見，蕾梅迪奧絲的想法仍然沒有改變。不對，自從魔導王殺死了小男孩人質後，這種想法就更堅定了。她身為聖騎士，決不會接納若無其事地做出那種惡行的存在。
（我看那個國家的人民，其實也是受到恐懼支配吧。）
回想起來，有很多地方令她懷疑或許如此。說不定為了那些人著想，讓魔導王與亞達巴沃雙雙戰死比較好。
（問題在於我國百姓，假如古斯塔沃所言屬實，這次就是個好機會。我等聖騎士團必須表現出力量，讓百姓捨棄對魔導王的愚蠢想法……但如果亞達巴沃出現，除了讓那傢伙去對付別無他法。）
蕾梅迪奧絲恨不得摘下頭盔，把頭髮亂抓一通。
卡兒可這位卓越人物統治的國家人民，居然會對那種不死者敞開心扉，令她難以置信。光是想到他們有那種念頭，都令蕾梅迪奧絲不舒服。
（隨從巴拉哈也是——唔？有沒有可能是中了魅惑等魔法？我懂了！也許他使用了廣範圍令人強制產生好感的魔法！）
糟了，蕾梅迪奧絲心想。她從沒想過這個可能性。
（最好把我的想法告訴古斯塔沃，不過，要等到贏了這場戰鬥再說！）
蕾梅迪奧絲瞪視後方。
民眾在那裡手持盾牌與槍矛，排成隊形。
「各位勇敢的戰士！很遺憾的是，聖王國此刻正遭受亞人類蹂躪，這我必須承認！讓我們擊退那些亞人類，解救正在受苦的無辜百姓——解救同胞吧！這場戰事是達到目標的第一步，我們要在此地擊退那些傢伙，由我們親手奪回聖王國疆土！」
蕾梅迪奧絲髮出帶有霸氣的咆哮後，民兵的臉上都浮現出緊張神色。
「骯髒的亞人類即將大舉入侵，諸位必須在此擺好盾牌，刺出槍矛，化為不讓敵人越雷池一步的壁壘！不用害怕！除了最初的一擊另當別論，其他諸位將要對付的，只有從我手中逃走的亞人類！你們只要短時間拖延他們的腳步，本人與優秀的聖騎士將會擊敗他們！」
緊張感稍稍緩和了些。雖然鬆弛過度會有不良影響，但緊張過頭影響更大。就蕾梅迪奧絲看起來，民兵的士氣似乎處於理想狀態。
「你們昨天一整天都接受了訓練！今天你們只要發揮訓練成果即可！不用過度緊張！」蕾梅迪奧絲頓了一拍後，用比之前更大的嗓門喊道：「第一排！舉起盾牌！」
形成包圍城門隊形的民兵第一排舉起盾牌。
盾牌大到幾乎能遮住整個人，底下附有手指長的尖刺。
「放下盾牌！」
手持盾牌的民兵使勁將盾牌的尖刺部分插進地面，這樣臨時打造的金屬牆就完成了。
昨天這支盾牌隊只接受了嚴格的三項訓練：第一項是全力舉起大盾後往下砸，讓尖刺深深刺進地面；第二項是不管承受多大壓力，都要堅守崗位。
「第二排！舉起盾牌！」
這一排跟第一排的盾牌隊拿著相同大小的盾牌，但是沒附尖刺。他們要用這面盾牌遮住第一排與第二排的兩人頭頂，就像蓋上蓋子一樣。這招可以防止敵人越過第一排的盾牌進行攻擊。
這第二排的盾牌隊之中，維持一定距離安排了聖騎士發動「在神的旗幟下」，藉此可以保護民兵不受敵人施加的恐懼壓力。
「第三排長槍隊前進！接著第四排長槍隊前進！」
而第三排與第四排是長槍隊。
他們從盾牌隊的隙縫間刺出長槍，將槍尾固定於地面上，目的是防止敵人衝刺。第三排與第四排的槍矛長度略有差異，第四排的較長。本來應該做出更多排的長槍隊刺出槍矛，藉此形成槍林，但由於人數不夠多，因此他們讓殺傷範圍互相重疊，藉此令敵軍難以突破。
很完美的隊形。
只是，有個弱點。
這個隊形對戰士很有效，對身懷特殊能力的亞人類或魔法吟唱者來說卻很脆弱。
的確，「火球（Fire Ball）」等魔法會被壁壘阻擋，大幅減少損傷量。但有種稱為「雷擊（Lightning）」的攻擊魔法能射出直線貫穿的雷電，一路穿透到後方。誰也無法保證亞人類不具有那類特殊能力。
蕾梅迪奧絲明知道這點，仍然教民兵排成這種隊形，是因為沒有其他有效隊形了。
「很好！那麼開始吧！拉起大門！」
配合著蕾梅迪奧絲的大吼，吊閘往上拉起；進軍殺來的亞人類動作因動搖而遲鈍。竟然自己主動開門——樂觀主義者會認為是投降，現實主義者則應該會判斷為陷阱。
蕾梅迪奧絲在笑。
「你們這些骯髒的亞人類！看我剝下你們的毛皮，拿來擦屁股好了！」
聽到弱小人類的挑釁，亞人類火冒三丈地加快突擊速度。
蕾梅迪奧絲轉身背對亞人類，拔腿就跑。她用手撐住民兵的盾牌，當成跳箱般越過。
亞人類衝刺過來，鑽過大門時，有幾隻速度過猛而摔倒。
他們在那個位置潑灑了大量的油。突擊到一半摔跤，只會有兩個結果。要不就是波及後續的人，要不就是被後續的士兵踏成肉泥。
遺憾的是食人魔等大塊頭的亞人類沒有跌跤，一一入侵都市。至於外形如馬的亞人則是有的跌跤，有的速度變慢。
大型亞人類的衝刺，可與軍馬的一波攻擊匹敵。但若是撐不過這波攻勢，一切就泡湯了。
食人魔即使亂了腳步，仍然猛衝過來，揮舞手中的特大鐵錘。但長槍比大鐵錘更長，幾隻沒算好距離的食人魔被長槍刺中；
只不過他們沒柔弱到這樣就會送命。
「就是現在！投擲！」
聽從蕾梅迪奧絲的指示，火焰壺飛越民兵的頭頂上，地獄業火在大門附近伴隨著瓶子摔破的聲音噴起，於大門一帶堵得水泄不通的亞人類身陷火海。
亞人類應該也早有預料，但蕾梅迪奧絲確定噴起的火勢遠超過他們想像；因為連灑在地上與附著身上的油都著火了。
與盾牌隊對峙的食人魔也產生了動搖。
背後發生火災，會動搖是當然的。
雖說他們擁有比人類厚的皮膚，但不表示不會燒傷。
大門附近迴蕩著怒吼與慘叫。然而，或許該說不愧是生命力強大的亞人類，都陷入這麼大的火海了，似乎並沒有多少人失去戰鬥力量。
亞人類面臨這種狀況，該採取的行動只有兩種：前進或後退。
黑煙遮蔽視野，奪去了他們做其他選擇的餘力。雖然很多亞人類種族具有夜視能力，但並不是連煙霧都能透視。
視野遭到掩蔽，大火焚身，又受到烏煙瘴氣所苦，很少有人還能冷靜行動。
在這種狀況下很難後退，因為後續部隊會繼續蜂擁而至，想從這座大門入侵都市。事實上大門外的亞人類看到火勢這麼大都裹足不前，但是受到黑煙籠罩的人無法得知這點。
因此亞人類選擇前進。
正如蕾梅迪奧絲所料。
亞人類憑恃著強韌肉體，開始強行進擊。豈料——
——盾牌隊的第三項訓練，就是即使黑煙漫天，仍然能維持盾牌堆疊而成的壁壘。
「長槍隊！向後拉！」
長槍一齊往後拉——
「長槍隊！向前刺！」
一齊往前刺出。
伴隨著兇猛的低吼聲，亞人類才剛衝出黑煙，在無論防禦或是閃避都有困難的狀況下，受到槍林的迎接。只不過即使如此，靠民兵的臂力仍然難以一槍刺穿亞人類的身體。特別是這些亞人類很可能為了正面擊破大門而經過精挑細選，更是難以擊倒。
不過，就算是這樣也無所謂。
蕾梅迪奧絲也不認為一次攻擊就能打倒他們。
只要盾牌隊尚在，我方可以一再反覆攻擊。
「向後拉！——向前刺！」
重覆這項命令的同時，蕾梅迪奧絲自己也跟剛才相反，跳出盾牌外，砍向長槍構不到的位置的亞人類。
黑煙刺痛了眼睛與喉嚨，但沒那閒工夫去在意。從吊閘——灑油處闖入這邊的亞人類數量很少，至多不到五十隻。
首先要把這些東西統統殺光，儘可能削弱敵軍的戰意。這些人既然敢打頭陣，必定是鬥志旺盛的精兵強將。只要能掃蕩他們，肯定能造成比殺死嘍囉更強的影響力。
蕾梅迪奧絲呼吸毫無紊亂，接二連三地砍倒敵人。
即使是食人魔這樣的大型亞人類，在這般混戰中也無法發揮本身實力。
聖劍忽縱忽橫，自在來回。
不久，亞人類的蹤影從淚眼婆娑的視野中消失不見。然而煙霧另一頭還能聽見大量亞人類吵鬧不休，也許正在整頓戰鬥隊伍。
蕾梅迪奧絲慢慢後退，在黑煙另一頭確認到幾隻亞人類的身影。
「團長！請回到這邊來！」
本來正在發動「在神的旗幟下」的聖騎士部下高聲喊道。
但蕾梅迪奧絲有種直覺，認為不該後退。
在徐徐散去的黑煙中，她發現有三隻亞人類正往這邊慢慢走來，確定自己的想法沒錯。
一隻是具有獸類上半身與肉食動物下半身的戰士。
一隻是擁有四條手臂的女亞人類。
而最後是穿戴多種黃金配件，一身純白長毛，有如猿猴的亞人類。
蕾梅迪奧絲本來打算在這裡獨自與數萬亞人類廝殺，也有十足的勝算。然而即使是她，也感覺到同時對付這三隻亞人類，將會極其危險。
僅僅三隻。雖然因為漫天黑煙還看不清楚，但那悠然走近的步履充滿了絕對自信。就連應該與他們站在同一陣線的成群亞人類，都將狀況交給那三隻處理，一步也不靠近。
（……很強。就算一對一，或許也……不見得能贏？三對一的話更是毫無勝算。）
蕾梅迪奧絲的直覺在喊叫，告訴她與其同時對付三人，還不如逃跑比較好。但是逃走之後又能怎樣？她拿不出答案。反過來說，假如能勝過這幾個亞人類，這場局地戰就等於贏得了完全勝利。
蕾梅迪奧絲用力握緊聖劍，頭也不回地說：
「……聖騎士薩維科斯、聖騎士埃斯特班。」
蕾梅迪奧絲聽見兩人回答：「是！」穿過民兵之中，走了出來。
「直到我殺死其中一隻之前，你們能夠壓制住另外兩隻嗎？」
「請交給我們！」兩人都喊道，但蕾梅迪奧絲的直覺告訴她不可能，能爭取到幾分鐘就算不錯了。那麼是否應該比對手派出更多的人？
不，蕾梅迪奧絲搖頭。
對手敢憑三隻闖進敵陣，肯定是自我表現欲強烈且自命不凡，這種類型很容易接受一對一的挑戰，也就是所謂強者特有的自大。
而妄自尊大的人總是喜歡欺凌弱者，明明幾秒鐘就能解決，卻硬要花時間折磨對手。
應該將一線希望託付在這裡，讓三組人馬捉對廝殺。
「聖騎士，你們看先行戰鬥的兩人倒下，就上前挑戰單挑。一次一個人，薩維科斯、埃斯特班、佛朗哥、卡勒凡，照這個順序去。」
不用人數對付，就等於是爭取時間，視情況而定甚至是命令部下當棄棋。他們即使明白這點，仍毫不遲疑地答應下來。
這就是聖騎士。
這才是體現正義之人。
（能為他人犧牲自己才叫正義。）
也許這是最後一次看到他們健在的模樣。即使如此，蕾梅迪奧絲不曾從三隻亞人類身上移開目光。因為她要掌握機會，儘量獲得多一點資訊。
（雖然看不清楚，首先那兩隻亞人類具有作為戰士的力量。長得像猿猴的亞人類說不定是修行僧；四臂人應該想成具有魔法吟唱者的力量，或者是其他本領？）
只靠蠻力前來挑戰的亞人類並不可怕，可怕的是受過訓練的亞人類。因為當亞人類受過戰士訓練時，即使沒經過多久修練，配合天生具有的體能，也有可能成為超越聖王國沙場老將的強者。事實上，讓蕾梅迪奧絲——除了亞達巴沃之外——負傷最重的戰鬥對手就是那種存在。
如今她仍能回想起貫穿腹部的那一擊。正因為如此，在與亞人類戰鬥時她會稍加注意，也會聽從直覺。
（……會用魔法的亞人類最難對付，要是對方飛上空中就糟了。）
蕾梅迪奧絲如果發動鎧甲的力量，也算是能在空中短時間飛行。然而那並不代表能自由自在飛行，上升、下降或轉換方向都得費一番工夫，無法照平常方式戰鬥。會使用「飛行（Fly）」等技巧的對手，也許會持續待在她攻擊不到的位置。蕾梅迪奧絲擁有發射劍擊的武技，但是考慮到效果衰減等問題，想在短時間內戰勝將會很有困難。
三隻亞人類一進入大門內側，就停下腳步。
「——不過就是對付個人類，居然還得要我們出力啊。」
從黑煙的另一頭，雖然尚無法完全看見身姿，但能聽見從容自在的聲音。
握住聖劍的手滲出汗水，危險迫近時特有的苦味在舌頭上擴散。
對手來到近處，就完全感覺得出來。
野獸與猿猴是強者中的強者。四臂人有點無法判斷，但既然能一起過來，想必是同等水準，換言之最好把那三隻都當成蕾梅迪奧絲等級的存在。
「真是——好礙事的煙霧啊，受不了！」
轟的一聲，強風吹過，吹跑了剩下的所有煙霧。
亞人類的身影清楚現形，帶頭的是個手持巨大戰斧的亞人類。
「果然是獸身四腳獸！」
聖騎士埃斯特班叫道。獸身四腳獸？蕾梅迪奧絲心想。這個亞人類的名字叫獸身四腳獸嗎？
「哦……不，知道或許也不奇怪吧。」對方臉上浮現野獸的獰笑。「說歸說，看你博學多聞，就放你一馬好了，好讓你教更多人知道本大爺的強悍實力，是不是？」
「嘻嘻嘻，威桀閣下，擅作主張
可是會挨亞達巴沃大人罵喔？至多只能要求對方丟掉武器，當成俘虜。」
猿猴般的亞人類對獸身四腳獸說。
蕾梅迪奧絲一頭霧水，頭上浮現問號，隨便找人問：
「獸身四腳獸？威桀？獸身四腳獸•威桀？威桀•獸身四腳獸？」
她是要問「這傢伙叫什麼名字」，但本人似乎有所誤解，笑得心情暢快。
「喝哈哈哈哈！這樣稱呼我，是將我判斷為種族代表了嗎？想不到這些人類還挺有眼光的嘛！」
「那是講客套話吧，威桀閣下。」
待在左後方的四臂亞人類用嘲笑口吻說。
「沒……沒錯。我只是講客套話，威桀。」
對方都說是種族了，蕾梅迪奧絲再笨也知道自己完全搞錯了。
喚做威桀的亞人類一聽，不愉快地歪扭起臉孔。
「哼，本來以為你如果能取悅我，還可以請那位大人饒你一命。等一下後悔我可管不著喔？」
「誰會後悔了，你們才該在那個世界後悔與我們為敵。」
「嘻嘻嘻，真是活潑的姑娘啊……是姑娘的年齡沒錯吧？老朽不太會判斷其他種族的年齡……」
「怎樣都好啦，應該對吧。」
亞人類講這些話都是認真的，這就是所謂的種族差異。
「那麼，人類姑娘啊，容老朽做個自我介紹。老朽名為哈里夏•安卡拉。而這邊這位或許不用老朽介紹，總之他是威桀•拉加恩德拉閣下。然後最後這位乃是拿蘇麗妮•琲爾特•丘勒閣下。」
「這名字是！白老與冰炎雷嗎！」
聖騎士薩維科斯驚愕地叫道。
「呵呵呵呵呵，看來連這些人類都知道我們的名字啊。至於小傢伙——」
「——人類，我沒有類似的別名嗎？」
「我沒有聽說過威桀•拉加恩德拉這個名字。只不過如果是同樣手持戰斧的獸身四腳獸，是有個出名的人物，就是魔爪，魔爪弗極•桑迪克納拉。」
「那是我老爸。」威桀用鼻子哼了一聲。「我是魔爪的繼承者，威桀•拉加恩德拉。我得讓眾人以後聽到魔爪，就要想起我的名字才行。」
「嘻嘻嘻，那麼人類大將就讓威桀閣下對付吧。」
「說得是，都強迫我不准從遠處施放魔法，在對手眼前暴露正身了，這點小事總得辦到吧——老實說，我還希望他能一個人對付所有人呢。」
「嘻嘻嘻，大人可是命令我們合作對付敵人喔？」
「這工作對老太太來說太辛苦了，對吧？我無所謂喔？」
「嘖！」
四臂亞人類（拿蘇麗妮）嘖了一聲，一臉凶神惡煞地瞪著威桀。坦白說，兩人之間的敵意強到如果放著不管，搞不好會擅自來個自相殘殺。
「好了，我單打獨鬥是無所謂，但——」威桀瞪了蕾梅迪奧絲一眼。「在那之前，先問你的名字吧。廢物的名字知道也沒用，但我看你的武器像是把不錯的寶劍。」
「蕾梅迪奧絲•卡斯托迪奧。」
威桀與哈里夏的臉孔扭曲了，兩者意義不同。
威桀是渴求強者鮮血的笑臉，哈里夏則是吃驚。
拿蘇麗妮沒有改變表情。
「就是你啊，你就是蕾梅迪奧絲•卡斯托迪奧啊，被稱為這個國家最強的聖騎士。哈哈！這下太好了，只要殺了你，我的名聲將會無遠弗屆。我將是打倒聖王國最強聖騎士的獸身四腳獸，作為新一代魔爪名聞天下。」
「哦——那麼那個就是聖劍嘍，這樣啊——我說呀，威桀閣下，你想不想與我換手？假如你願意換手，我願使用我等部落的人手，大肆宣傳你的偉大功績唷？」
聽到拿蘇麗妮所言，兩隻亞人類即刻做出回應。
「嘻嘻嘻，你是想獻上寶劍，藉此向亞達巴沃大人討孩子吧？」
「哼，說好了讓我來，沒有你出場的份。」
「——你想求惡魔召幸？真令人作嘔。」
聽見令人無法置若罔聞的一席話，蕾梅迪奧絲坦率道出心聲後，拿蘇麗妮對蕾梅迪奧絲擺出一副不以為然的表情。
「竟然無法理解孕育絕對支配者的孩子有多大價值……人類真是低能的生物啊。」
「就算是那位大人……對於孕育自己子嗣的種族，想必也會多加照顧吧。這樣一想，女人可真是占便宜啊。」
「哼，再說只要繼承了優秀父親的血統，就能生出能力不凡的孩子——不。」威桀抬頭挺胸。「想必能生下超越父親的優秀子嗣——嗯？也有可能我屬於例外。」
縱然身在戰場，三隻亞人類卻不像抱有危機意識的樣子。看到他們輕鬆聊天的模樣，蕾梅迪奧絲開始怒火中燒。
「真是一群滿口胡言的亞人類，居然還去想像不會到來的將來。你的痴心妄想將在這裡破滅。不，不只是你，你們三隻都一樣。」
「嘻嘻嘻，可怕喔，可怕喔。」
哈里夏手腳亂動，但不像在害怕的樣子。他之所以擺出這種態度，必定是因為有自信能贏過蕾梅迪奧絲。蕾梅迪奧絲清楚這一點，因此心中也就更加不快。
蕾梅迪奧絲對聖騎士大聲下令，好讓亞人類也聽個清楚。
「你們與他們單挑。我對付威桀，你們——」
「那就由我來。」薩維科斯走到哈里夏對面，「那麼我就……」埃斯特班擋到拿蘇麗妮面前。
「——哎喲……我不是戰士所以不太清楚，但總覺得跟你相比之下似乎差多了？」
「嘻嘻嘻……不知是真是假。還是別輕敵比較好喔，拿蘇麗妮閣下。」
感覺到威桀嗤之以鼻，蕾梅迪奧絲怒吼：「我們上！」對手絕對已經看穿了己方兩名聖騎士不敵他們，讓他們說出口只會對己方不利。
關鍵在於最初的一擊。一則為了替後方屏氣凝神觀戰的民兵除去不安，一則為了讓對手知道自己才是強者，必須將體力分配置之度外，給予對手灌注全力的一擊。
蕾梅迪奧絲一手握著聖劍砍向威桀。
威桀以巨大戰斧迎擊。
兩者互相衝撞，空氣大幅震動。
蕾梅迪奧絲聽見後方民兵傳來一陣騷動，她沒時間悠閒地分析那是驚嘆還是畏懼。因為使出渾身解數的一劍，遭到同樣剛強的揮砍反擊。
兩者力量不分上下，雙方武器都沒有缺損。
換做是一般武器，在這場激烈撞擊下必定留下些許缺口，或是歪扭變形；換言之，威桀的武器也是魔法武器。
「哼！」
「唔！」
蕾梅迪奧絲接著揮出的一擊，在威桀的上半身留下淺淺傷口，噴出血花。然而同時戰斧也撞進了蕾梅迪奧絲的胸口。
魔法鎧甲雖防住了戰斧的刀刃，衝擊力道卻讓肺里的空氣散失得一點不剩，使她陷入呼吸衰竭的狀態。
眼看著蕾梅迪奧絲被衝擊力道震向後方，威桀伴隨著嘶吼跨步向前，高舉戰斧全力當頭劈下。
由於缺氧的關係，想揮劍擊退是不可能的。蕾梅迪奧絲舉起聖劍，接著以柔克剛，架開了戰斧。令人渾身發毛的刀光一閃，以僅僅幾公厘的距離擦身而過，砸在地上。衝擊力道強到一瞬間彷佛令身體浮空。
威桀將戰斧砸到地面上，變得缺乏防備，蕾梅迪奧絲挺劍就往他臉上刺。
「『剛擊』！」
「『要塞』！」
威桀判斷沒時間舉起戰斧這種沉重武器，於是一手放開斧柄，充當盾牌。
威桀的右上臂迸出鮮血。
然而，聖劍沒能刺中威桀的臉。理由有二。
其一是對手發動了防禦系武技，其二是蕾梅迪奧絲的手發麻，無法使出全力。
既然如此，蕾梅迪奧絲想將刺傷對手的聖劍繼續往前推——腳上卻一陣疼痛，讓她的動作當場僵住。
疼痛的原因來自威桀的下半身，獸類身體的前腳部分給了蕾梅迪奧絲的腳一記掃腿。雖然護腳幾乎彈開了所有尖爪，但其中一隻撕裂了蕾梅迪奧絲的腳。
這時戰斧早已高高舉起。
蕾梅迪奧絲要阻止對手揮動戰斧，再次朝向威桀踏出一步。腳每次動都會
痛。
「『剛擊』！」
「『剛爪』！」
面對刺來的聖劍，威桀靈活移動戰斧抵擋。
至於蕾梅迪奧絲，當聖劍被經過強化的獸類前腳一擊彈開時，她直接把劍一掃。
威桀一後退，蕾梅迪奧絲就往前邁步，以進一步縮短距離。
雙方運用武技你來我往，大戰數回合。
兩者雖然都免於受到致命傷，但每次交手都濺出血花。
蕾梅迪奧絲確定自己占了優勢。
（繼續這樣下去的話能贏！）
她心中湧起一陣歡喜。
只要能打倒這三隻強悍的亞人類，就等於保護了這裡的民眾。這麼一來，他們對聖王國也會恢復信心。
（輪不到那個不死者出場！）
戰士與聖騎士的差別，講得粗略點，在於戰士是攻擊型前衛，聖騎士則是防禦型前衛。雖然很難用數值來表現，不過假設戰士是攻擊11、防禦9的話，聖騎士就是攻擊8、防禦11。當然，聖騎士還具有使用魔法的能力，但戰士會習得多種武技，所以難以單純做比較。只是假如要簡單解釋給外行人聽的話，就是這麼回事。
至於說到哪邊比較擅長對付魔法吟唱者，答案是聖騎士。他們獲得了神明庇佑，對魔法的抗性高過戰士。因此，假如拿蘇麗妮是與蕾梅迪奧絲站在同等領域的魔法吟唱者，那就構不成太大威脅。
接著是哈里夏，從他裝備的武裝或動作來看，很可能屬於修行僧一類。修行僧在對付魔法吟唱者或盜賊等職業時占上風，但對付聖騎士的話就是聖騎士較為有利；因此猴子也不是什麼可怕的敵人。
正因為如此——
（只要能打倒這個叫威桀的傢伙，我很有可能將三隻都解決掉。）
如果要做抉擇，選在連續戰鬥過的疲勞狀態下對付威桀，還是毫髮無傷地與威桀交戰，後者會比較有勝算。蕾梅迪奧絲如此判斷，所以向威桀提出挑戰。這個決定應該沒錯，只有一點她沒料到——
「哎喲喲，已經死掉了呢？」
「嘻嘻嘻，老朽這邊也是。」
——那就是與另外兩隻相比，聖騎士實在太弱了。
「什麼！」
蕾梅迪奧絲是高估了兩名聖騎士，還是低估了兩隻亞人類的實力？又或者兩者皆是？
「對付我的時候分心，是對我的侮辱！」
含藏怒火的刀光一閃，劈向蕾梅迪奧絲。
「唔！」
雖然蕾梅迪奧絲在千鈞一髮之際擋住了這擊，但被稍微彈開，從對她有利的位置，變成了對威桀有利的距離。
「你叫蕾梅迪奧絲對吧……站在你眼前的，可是將來註定名震天下的強者，本大爺威桀喔？不全力以赴對付我，幾秒鐘就會喪命喔？」
蕾梅迪奧絲咬緊下唇，其他戰鬥的聲音飛進她耳里。
「嘻嘻嘻，這次的聖騎士不知道強不強？」
「……我看跟剛才沒兩樣吧……不過我不是戰士，不太清楚就是了。」
「聖騎士佛朗哥。」
「同樣是聖騎士，卡勒凡，奉陪到底！」
聽見這些聲音之後沒過幾秒，就響起兩陣身穿金屬鎧之人倒地的聲響。
聖騎士佛朗哥是個好男人，雖然作為聖騎士的實力還有待成長，但他重視和諧，很多人都喜歡他。事實上他會部署在這個位置，就是出於古斯塔沃對他的信賴，而蕾梅迪奧絲也了解他的個性，才會派他統率此處的民眾。
聽說聖騎士卡勒凡最近剛結婚，只是妻子如今不知在哪裡淪為階下囚。他應該很想早點去救妻子，卻壓抑住這份心情，幫助蕾梅迪奧絲解救更多人。
這兩人都還命不該絕，卻慘遭殺害。
「你又分心了！」
伴隨著威桀的咆哮，比剛才更強烈的攻擊來襲。蕾梅迪奧絲主動撲進威桀的懷裡，以靠近握柄的位置承受這一擊。然後她順勢讓劍滑過——威桀巧妙讓劍擊方向錯開。
「哼，怎麼，嚇唬人嗎？還是經過長久鍛鍊，動作已經成了習慣？」
威桀喉嚨發出猛獸般的咕嚕低吼，不是對強敵提高警戒，而是歡喜的吼聲。
「小傢伙，我們這邊結束了，但你那邊看來還需要點時間。如何？需不需要幫助？」
「少開玩笑了，要是讓你們幫忙殺死這傢伙，我的英雄事跡就要扣分了。要一對一打倒她，才能讓更多人津津樂道。」
「威桀閣下說得很對，那麼怎麼辦呢，拿蘇麗妮閣下？要不要打破周遭的人類肉盾，先行——」
「——你作夢！」
蕾梅迪奧絲無視於與自己對峙的威桀，往毫無防備的兩名亞人類衝去。然而——
「你這傢伙！說過了你的對手是我！」
威桀自然不可能放她走。蕾梅迪奧絲整個人破綻百出，威桀卻不用戰斧砍飛她，而是一腳踹去。蕾梅迪奧絲被踢個正著，吹飛出去，惡狠狠撞上盾牌屏障。
衝擊力道短短一瞬間打亂了她的呼吸。
「噫！」
民眾當中傳出恐懼的慘叫。
「不准你三心二意，人類！給我認真打！」
威桀怒吼著，腳步聲進逼而來。一旦被那把長型戰斧揮動一通，手持盾牌的民眾將被打飛，讓隊形開出難以修補的大洞。
蕾梅迪奧絲失去平衡，仍踏出一步，反過來向逼近眼前的威桀展開突擊。
如果可以，蕾梅迪奧絲很想只靠自己的力量除掉威桀，但她決定使用預留用來對付另外兩人的力量。
就是聖劍色法爾利希亞所具有的，一天只能使用一次的大招。
她要施展強化聖騎士聖擊的一記攻擊。
使出只有持握這把劍的聖騎士，才能使用的最強攻擊。
直覺告訴她最好作罷，但她必須立刻打倒威桀，否則兩名亞人類會殺死眾多百姓。
（我——要實現卡兒可陛下的心意——！）
「————！」
蕾梅迪奧絲髮出不成言語的嘶吼，擺脫敲響警鐘的直覺，心中對聖劍下令。同時她將聖擊流入劍刃，令其發動。
聖劍開始蘊藏神聖之光，光芒伸長到多出刀身一倍。
據說對手越是邪惡，這道光芒就會發出越炫目的強光，在這種狀態下很難閃避或防禦攻擊。之所以是據說，是因為蕾梅迪奧絲沒看到那麼強的光輝。
蕾梅迪奧絲高舉聖劍過頭，卯足全力直劈而下。
要預測失去平衡的蕾梅迪奧絲的劍擊軌道似乎很容易，威桀用戰斧輕鬆擋下，頂了回來。不過——
「————！」
蕾梅迪奧絲再次帶著不成聲音的嘶吼，從聖劍與戰斧互相咬合的狀態下，直接由上往下加諸力道。
她並非想憑靠蠻力讓劍砍中。
這是因為——蘊藏於聖劍中的光芒，彷佛直接沿著蕾梅迪奧絲劈砍的軌道，穿透戰斧，通過威桀的身軀。
這是以聖劍色法爾利希亞施展的大招。
無視於防禦與裝甲的聖潔波動。
不管再硬的鎧甲、鱗片或外皮都不具意義。這招就連魔法武具都能穿通，拿武器或盾牌來擋的對手絕對躲不掉，是暗藏的秘招。
如果不去阻擋而是直接躲掉，光明波動也不會命中，但是在光輝刺眼的狀態下，不可能躲得掉蕾梅迪奧絲的劍光一閃。
光明波動肆虐而過，蘊藏於劍上的聖光消失。
然而——蕾梅迪奧絲瞪大雙眼。
明明無庸置疑地直接命中了，威桀卻不像受到了嚴重打擊。
「……怎麼回事？是很華麗的招式沒錯，但……幾乎沒感到痛耶。只是虛有其表嗎？雖然是嚇了我一跳沒錯……」
蕾梅迪奧絲驚愕不已。
（這傢伙——不屬於惡的位相！）
對手越是邪惡，這一擊就越能發揮效果；但反過來說，對手如果並非邪惡存在，就無法給予太大損傷；如果對手是良善存在，更是造成不了任何影響。換言之威桀沒受到損傷，就表示他雖然應該不屬於良善，但也並非邪惡存在。
（這樣折磨民眾！攻打我們的國家，居然還不算邪惡！）
「嘻嘻嘻，剛才的光芒真是強烈，威桀閣下，你真的沒受傷嗎？」
睜不開眼睛的哈里夏問道。
「好亮啊……光還在刺痛我的眼睛呢。」
拿蘇麗妮嘟噥道。
做錯了——這一擊果然不該用在威桀身上。
威桀動動手腳檢查自己身體有無異常，然後聳聳肩。看起來毫無防備，但就蕾梅迪奧絲來看，身上沒有任何破綻。
「……強烈光芒？我搞不太懂，但我沒怎樣喔？」
「……威桀，你真讓我有點驚訝。受到那種攻擊竟然沒事……也許我低估你了。」
「呼哈！你總算明白啦，哈哈哈！好了，人類。你表現得很好，充分襯托出了我的力量。只要你投降，我可以給你個痛快喔？」
「少開這些爛玩笑！勝負還沒分曉！」
蕾梅迪奧絲拿好劍，對著三隻亞人類怒吼。
說得對，蕾梅迪奧絲還能戰鬥。她將手蓋在傷口上，發動治癒之力。溫暖和煦的光芒奪去了痛楚。
（既然不是邪惡存在，那麼聖騎士的很多特殊技能都不能用了……不過那邊那兩隻說光芒刺眼，所以留著對付他們就行了。）
對付威桀時，只要作為一名戰士應戰即可。
「嘻嘻嘻，那麼威桀閣下，那人就拜託你了。我們就先去獵殺後面那些人類吧。」
「什麼！卑鄙小人！」
叫來的聖騎士全都死了，民兵不可能對付得了那兩個傢伙。
「別想得逞！」
蕾梅迪奧絲一面後退，一面移動到能同時對付三隻亞人類的位置。
「她似乎想同時對付我們三人，但都已經說好要交給威桀了，沒辦法。」
「嘻嘻嘻，我們的目的是隨意掃蕩這座都市裡的人類，沒辦法光應付你一個人。拿蘇麗妮閣下，不妨用你的力量消滅後面那些傢伙，如何？」
「也好……」
拿蘇麗妮的四條手臂當中，有三條手臂蘊藏著魔法力量。分別是冰凍、炎火與雷電。
「可惡！」
蕾梅迪奧絲奔向女亞人類——
「我剛才到現在已經說了好幾遍！你的對手是我！」
——戰斧伴隨著咆哮從旁掃來，蕾梅迪奧絲以劍擋下，被重重震飛。
到了這節骨眼上，蕾梅迪奧絲也已經明白，要一面對付威桀一面應付拿蘇麗妮，是絕對不可能的。她可以一躍撲向拿蘇麗妮，但每次預防拿蘇麗妮的攻擊，都會將毫無防備的身軀暴露在威桀眼前。
（什麼不可能……我絕不承認！說辦不到只是藉口！）
蕾梅迪奧絲聽著民兵的呻吟聲，猛烈振奮自己的心情。
他們面臨恐懼卻沒有逃跑，選擇相信蕾梅迪奧絲，自己不能在他們面前出醜。
自己，只有自己不會放棄追求無人飲泣的國家——卡兒可的理想。
「民兵！全體人員後退！」
發出指示的同時，蕾梅迪奧絲做好覺悟。
（只中個一擊不會致命，我要一面使用「要塞」，一面沖向那個女亞人類！）
眼看蕾梅迪奧絲飛奔而出，威桀不知道是誤會了什麼，笑了起來。
「哦，看來你做好覺悟了。沒錯！拿出你的所有力量戰鬥吧！讓這場戰鬥名留青史！——『決鬥宣言』！」
「——嗄？」
吼喔喔喔！威桀發出了具備特別力量的咆哮。蕾梅迪奧絲本來要轉換方向跑往拿蘇麗妮的雙腳，發狂似的繼續一股腦沖向威桀。不只是雙腳，劍與意識也都朝向威桀，無法分神。
「——『火球』。」
第三位階的範圍攻擊魔法通過蕾梅迪奧絲身邊，襲向民兵。那是蕾梅迪奧絲能撐得過的魔法，對民兵而言卻是致命法術——
「——『骷髏障壁（Wall of Skeleton）』。」
民兵面前出現了骷髏組成的異形牆壁，「火球」打中它，四處飛散。
有人發出了驚叫聲。
起初是為了無法理解的狀況而驚叫，但這種反應徐徐產生轉變。因為他們看見一個身影，以不受重力影響的輕盈動作降落在骷髏堆成的可怖牆壁上。
那人語氣溫柔得與戰場格格不入，毫不冷酷地開口：
「雖說是戰場常有之事，但三對一實在令人看不下去。我來參戰，沒人有意見吧？」
說話者的真面目是不死者。
在這都市，無人不知道這號人物。他為了恢復魔力，本來應已拒絕出戰。
正是安茲•烏爾•恭本人。
唔哦喔喔喔！震天動地的歡呼聲從牆壁內側響起。
蕾梅迪奧絲用力握緊了持劍的手。
「那……那傢伙是何許人也？」
「……看那模樣，應該是死者大魔法師吧，據說有些類型是沒有皮膚的。不過……區區死者大魔法師怎會有力量抵禦我的魔法？而且一身長袍令人讚嘆，是它的效果嗎？不，也許是役使他的主人身懷強大力量？」
亞人類的聲音傳不進耳里。是有聽到聲音，但聽不懂意思。因為蕾梅迪奧絲全副心思都用來壓抑強烈憎惡，甚至連威桀就在眼前，自己卻暴露出毫無防備的姿態，她都渾然不覺。
（——————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！為什麼這傢伙會跑出來！為什麼是這傢伙得到歡呼！為什麼！為什麼！為什麼是這個骯髒的不死者——！）
蕾梅迪奧絲內心也有個冷靜的部分想：在遇到危險時獲救，當然會有這種反應了。但是比起這事，民眾居然對不死者發出歡呼實在令她無法容忍。一看，挺身保護民眾死去的聖騎士還在地上。
（竟然不是對這些挺身保護你們而戰的人，而是對晚來的傢伙喝采——！）
她巴不得能拿掉頭盔，一邊砸在地上一邊亂抓頭髮，滿地打滾。
蕾梅迪奧斯一面拚命壓抑怒氣，一面向站在骷髏牆上的不死者問道：
「——你來做什麼？」
魔導王頓時停住了動作，然後空虛眼窩中浮現的亮紅火光，從亞人類轉向蕾梅迪奧絲。
「——我來……做什麼……我以為我是來當援軍的。」
「……是嗎？」
為什麼不早點來？你是故意等到聖騎士死了才來吧？因為你想在民眾面前耍帥！
蕾梅迪奧絲很想把這些想法化做言詞一吐為快，但是——
「既然如此，就交給你了。」她說不出「拜託」兩個字，也不願意說。「請你把牆壁弄掉。」
「唔？」
「交給你了！」她忍不住用吼的，然後硬是忍下來。「——請你把牆壁弄掉，沒辦法辦到嗎？」
「……不會。」
魔導王腳下的牆壁立刻消失不見。魔導王之所以沒往下掉，大概是用了「飛行」吧。
蕾梅迪奧絲光明正大地轉身背對威桀。如果這樣就被對手從背後砍死，那也沒什麼不好。蕾梅迪奧絲可以說就算是魔導王也保護不了她，藉此取笑他。
就某種意義來說，蕾梅迪奧絲滿心受到自暴自棄的心情支配，但或許很遺憾地，亞人類並沒有攻擊她，她就這樣回到了民兵面前。
民兵的眼中有著些微懼意，自己的表情有糟到那種程度嗎？
「——這裡就交給魔導王應付！我們前去援救戰況告急的地點！」
蕾梅迪奧絲一下命令，現場一片困惑的氛圍，民兵面面相覷。
「你們想抗命嗎！」
蕾梅迪奧絲一瞪，一名民兵囁嚅著說：
「啊，不……不是。只是那個……讓魔導王陛下……一個人……」
「魔導王很強！對吧！所以那點程度不成問題！我們走！」
●
蕾梅迪奧絲帶著屢次轉頭看向這裡的民兵，離開了這裡。他們要前往其他戰場。
望著變得空無一人的空蕩蕩空間，安茲喃喃說道：
「咦……那王八蛋，真的丟給我一個人了。」
此時此刻發生的誇張狀況，讓安茲忍不住恢復了本性。
（一般來說，現在應該是並肩作戰的場面吧？是說人家來幫你，你居然把事情全部丟給對方做？好歹也該客氣一下，多問幾遍能不能把這裡交給我處理，或是講點其他的……我救了她，她連一聲道謝都沒有耶？怎麼回事？）
某種惱火情緒湧上心頭，但是還不到大怒的程度，所以情緒沒能受到壓抑，只有灼熱的怒火炙燒著內心。
感覺就像某人犯錯害得自己必須加班，當事人卻說有事先回去了。不對——
（那時的憤怒更大，我也要回家忙YGGDRASIL的事好嗎……當時是計劃整個公會一起行動，所以我遲到可是給大家造成了很大困擾喔。雖然大家笑著說自己也有過這種經驗，沒有怪我……）
灼熱的怒火追加燃料，變成了業火。然後火勢被硬是撲滅。
「唔嗯……雖然怒氣受到了壓抑，但心情還是不痛快。這還是第一次有人對我這麼無禮。」
蕾梅迪奧絲曾經吼著要他住口，但這次跟當時狀況不同。重點在於安茲已經獲准不參加這次的戰鬥，卻仍然趕來當援軍。只要懂得常識，應該會用更像樣的態度面對安茲才對。
至今安茲遇過的人物，儘是些頗懂禮數的人。
或許是因為這樣吧。
再冷靜一點回想看看，自己還是鈴木悟時，似乎已經遇過好幾次蕾梅迪奧絲這樣的人物。但想起來了也不能安慰到什麼。
安茲惡狠狠瞪向三名亞人類。
就像在說全都是這些傢伙不好。
安茲很清楚這是亂找人出氣。
蕾梅迪奧絲在危急時刻獲救，對安茲的好感本來應該急速上升，對於至今的一切失禮行為全面賠罪，為了安茲做各種努力才對。為此，安茲使用了「完全不可知化（Perfect Unknowable）」從上空窺視狀況等待蕾梅迪奧絲陷入危機，然後在危險時刻出手搭救。
結果卻是這樣。
只有這個結果，安茲完全無法理解。
假如部門到了月底沒達成業績時，有人達成了不夠的業績，大家應該會對那個人滿懷感激才對。而且那個人是已經達成了自己的業績，卻還願意放棄休假幫忙。
安茲從上空俯瞰戰場，掌握了整體戰況。有很多地方的狀況比這個戰場更危急，他也知道那個老是瞪著自己的少女身陷險境。
即使如此，安茲還是來到這裡，是因為他認為既然要賣人情，寧為牛口不為鴨後——施恩給聖王國騎士團團長這種地位最崇高的人物比較有用。
但是——
「還是有點不高興。」
安茲忍不住如此低語後，就聽見一陣難聽的笑聲。
「嘻嘻嘻，你似乎被拋下了啊。嘻嘻嘻，可憐喔可憐。」
「他是死者大魔法師，而且是作為魔法吟唱者增加了更多力量的個體呢。要提防點喲。我沒聽過那種做出牆壁的魔法，但想必是頗為高階的魔法吧。」
「哼，說半天不就是魔法吟唱者嗎？我都提不起鬥志了。想受人歌頌還是得打敗戰士才行。」
三隻亞人類似乎回過神來，七嘴八舌地在說些什麼。其中安茲眼睛看著的，是個可能是剛才發出笑聲的猿猴般亞人類。
「有什麼關係呢？殺了那人，然後——」
「——閉嘴。」
安茲打斷他的話，施放無吟唱化的第八位階魔法「死亡（Death）」。
猿猴般的亞人類維持著僵硬笑臉，慢慢倒下。
「……什麼？你做了——」
「——我說過了，閉嘴。」
安茲再次施放魔法——無吟唱化的「死亡」。
同樣地，四腳亞人類也倒下了。
「咦？咦？什麼？怎麼了？到底是？」
最後剩下的女亞人類好像沒能理解狀況，但似乎了解到這是某人引發的現象。
「難……難道這是你做的？一瞬間就把那兩人……？」
她臉上烙印著強烈的恐懼情緒，而她的身體在明顯顫抖。
「是是是。」安茲對女亞人類比照辦理，隨便施放無吟唱化的「死亡」。「——唔？」
她沒死，抵禦了安茲的「死亡」。
知道這件事的瞬間，安茲的思考瞬時切換，轉換成可稱為戰鬥模式的精神狀態。
不知是以種族特徵擋下，或是施加了魔法。也有可能就只是成功抵禦了，或者是以魔法道具進行防禦，又或是出於完全不同的原因。
雖然也不是絕對不會發生萬分之一的偶然，不過靠自身力量抵抗應該是不可能的。安茲一直在專心觀察這三人的戰鬥，雖然不會認為那是他們的全部實力，但他實在不認為這三人具有能正面抵禦自己魔法的能力。
那麼原因會是什麼？安茲想了想，認為目前還是應該提高戒備，將下一步讓給敵人。
況且說不定能獲得只有這裡才有的情報。如果能看到對手是用何種底牌抵禦了安茲擅長的攻擊，他很想一探究竟。
「唔嗯……這些人做了什麼其實無關緊要，真是浪費時間。早知如此，我就棄那個女人於不顧，去救其他地方了。既然要與那個並肩作戰，為了演得像是苦戰之下勉強得勝，應該多花點時間演出一場精采打鬥……」
不死者在自己面前喋喋不休。
（這個不死者是怎麼回事……不死者不可能幫助人類，應該是受死靈法師（Necromancer）支配了才對啊？可是，他那種強大力量……）
雖然完全搞不懂對方做了什麼，總之他一瞬間就殺死了與自己同等水準的戰士，誰能支配得了這種不死者？
一旦那隻指尖朝向自己，這次死亡是否會降臨在自己身上？
就她所知，除了魔皇亞達巴沃之外，頂多只有他的大惡魔親信能辦到這種事。
（——這是不可能的！竟然能掌控與那位大人比肩的不死者，那豈不是有如鬼神了嗎！不可能有那種死靈法師！）
要是人類國度有那樣強大的死靈法師，亞人類聯軍應該無法一路推進到這裡才對。
（要逃走嗎？趁他從容不迫時逃走？辦不到？）
她不會使用能用來逃跑的好用魔法，因為她從沒陷入過那種困境，不認為有必要。
（既然這樣！只有前進才能求生！）
「啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她用吶喊振奮自己的心志，顫抖著嘴唇發動魔法。
魔力系第四位階有種魔法稱為「白銀騎士槍（Silver Lance）」。這種魔法雖是物理系魔法，但由於具有銀屬性效果，因此對於怕銀屬性的敵人，能造成極度強烈的破壞力。而且它具有稱作貫穿的特殊效果，能給予未裝備鎧甲的對手更多損傷。只不過也有個缺點，就是會被鎧甲等裝備減少損傷。
而她的最終王牌，正是以這種強大魔法獨創改編而成。
給予火焰損傷的「炎燒騎士槍（Burn Lance）」。
給予寒氣損傷的「冰葬騎士槍（Freeze Lance）」。
給予雷電損傷的「雷爆騎士槍（Shock Lance）」。
這三種魔法純以屬性損傷構成，因此以鎧甲無法減輕損傷，而且還留有貫穿效果，威力極其兇惡。
當然，既然效果如此兇惡，也就必須消耗遠超過第四位階所需的魔力。
這樣的大魔法——對她而言——同時要發動三種。
光是一種魔法都會讓她失去大量魔力，現在卻要同時使用三種。再加上同時發動魔法的行為本身就會消耗大幅魔力，魔力被吸出造成的衝擊，使她瞬間產生幾近昏厥的飄浮感。
「死吧啊啊啊啊啊！」
三支長槍飛向不死者——然後全部消失無蹤。
「——嗄？」
她無法理解眼前發生的事。如果是受到損傷但撐下來了，那她還能理解。可是——長槍就像什麼都沒發生過般消失不見了。
「咦？咦？怎麼？什麼？」
「……給了你時間，結果卻是這樣啊。這應該就是你的殺手鐗吧？唔嗯，看來根本沒必要提高警戒，讓你一步。既然這樣，時間寶貴，你快點死吧。『魔法最強化•現斷（Maximize Magic Reality Slash）』。」
5
有個漆黑的世界。
她不知道自己是什麼；
眼睛像是睜開著——但不知道什麼是眼睛；
也不知道何謂漆黑，或是何謂世界；
她也不懂既然如此，為何還會浮現這
些念頭。
什麼都不明白。
逐漸消失。
也不知道消失為何物。
但逐漸消失。
然而，忽然間，有種被拉扯的感覺。
往上，往下，往右，往左，往正中央，往某處——
拉扯自己之人是完結的世界；
是以同伴建立之物自我完結的可憐人；
是認為沒有更珍貴的寶物，封閉思考之人。
然後——一場白色爆炸，使得閃光將世界染白。
巨大的失落感——
從一個整體的脫離——
寧亞•巴拉哈反覆眨眼，試著讓模糊的視野恢復常態。
她感覺似乎發生過什麼事，但什麼都不記得。不過，自己本來應該在對抗亞人類，後來怎麼了？
「……真是千鈞一髮。」
一個平靜的聲音傳來，寧亞用異常銳利，半睜著的眼睛轉向那人。
那人看起來就像黑暗化身。
不是孩童會害怕的黑暗，是疲倦之人能獲得安寧的黑暗。
是魔導王安茲•烏爾•恭。
「陛……下……」
寧亞忍不住伸出手，如同不安的幼兒向父母伸手——
「寧亞•巴拉哈，不要勉強移動。這裡的事就交給我，你休息吧。」
她看見後方有一些亞人類朝著魔導王拚命攻擊，用劍捅他，砍他，揮拳打他。
但魔導王不予理會，好像沒事似的，溫柔地對寧亞說話。
寧亞腦中浮現與巴塞對戰時的光景。
魔導王將手伸入長袍袖口，先是顯得有些猶豫，然後取出了呈現濃艷紫色的藥水。一般說到藥水都是藍色的。
魔導王將看似有毒的藥水灑在寧亞身上，但她並不以為意。魔導王的所作所為絕對不會有錯。
事實上，寧亞的想像是正確的。灑在寧亞身上的紫色液體，一眨眼就治好了她的傷口。看來魔導國連藥水的顏色都跟別處不同。
「看樣子離痊癒還差遠了，不過在那之前先讓你恢復疲勞——真煩人。嘖，民兵全軍覆沒……那邊似乎還有人。既然如此……」
魔導王轉向在背後不斷攻擊的亞人類。
就在這個瞬間，這座都市的各個地方都還在作戰，想必每一秒鐘都有人喪命。但只有這一瞬間，寧亞將這些事忘得一乾二淨。因為佇立保護自己的魔導王雄壯威武的背影，奪去了她的目光。
對亞人類大軍抱持的不安或憂心等諸般心思，早已消失無蹤。
那是——寧亞期盼已久的身姿。
（原來就在這裡，原來如此……）
寧亞確定自己至今懷抱的疑問，得到了完美的答案。
魔導王隨意施放魔法。
炫目雷電飛過城牆之上，這種魔法似乎稱作「連鎖龍雷（Chain Dragon Lighting）」。
城牆上的亞人類被一掃而空，掃蕩得乾乾淨淨，讓人無法相信現場曾經有過一場死斗。
「您將……他們……全都打倒……了……嗎？」
「不，距離這裡稍遠一點的地方，還有一些人在作戰，我沒讓他們受到波及，所以沒能將所有敵人都——『燒夷（Napalm）』。啊……這樣就全部清空了，接著再處理爬上來的愚蠢之輩。『擴大魔法效果範圍•骷髏障壁（Widen Magic Wall of Skeleton）』。」
外側亞人類軍隊所在的那一邊城牆，彷佛做追加般立起骷髏堆成的壁壘。雖然視野受到遮蔽而看不見外面，不過似乎有些亞人類爬梯子上來，寧亞能聽見他們的慘叫。然後是墜落、重重撞地的聲響。
「再來是消滅布下陣勢的軍隊……不過我在過來之前，已經派不死者去處理了，早晚會解決乾淨吧。」
魔導王一邊說，一邊取出另一瓶藥水。跟剛才那瓶完全不同，瓶身非常優美纖細。雖不知道內容藥水的效果為何，但看得出來價值不菲。
「我……不要緊，陛下……」
「……別客氣，抱歉前來救援得晚了。」
魔導王彷佛覺得刺眼一樣，一邊用手遮擋眼窩的上半部，一邊將瓶中物灑在寧亞身上。剛才身上那種虛脫感如溶化般逐漸消失，只是身體很沉重。感覺就像自己體內有某種東西減少了，但同樣地……不，她覺得身體中心累積的熱度比它更多。
這樣就爬得起來了。雖然身體到處都還痛得讓人想哭，但在前來解救自己的人面前，不能維持這種失禮的姿勢。
「別這麼做——巴拉哈小姐，不用勉強起身。」
寧亞想爬起來，但魔導王壓下她的肩膀，她再次躺下。
「你就這樣……讓人把你抬走吧——你們幾個，這邊！」
魔導王揮揮手，應該是在呼喚民兵。
這時寧亞猛然回過神來，她太過感動，忘了問一件非問不可的事。
「陛下，您不要緊嗎？您為了前來幫助我們，又用掉為了與亞達巴沃交戰而保存下來的魔力……」
「沒事，為了救你們，這是無可奈何的。」
「陛下……」寧亞頓時瞭然於心。「我體悟了。」
「嗯？體悟什麼？」
魔導王等寧亞繼續說。
「我體悟到何謂正義了。」
「——喔，你找到屬於你的正義了嗎？那真是太好了……是不是守護弱者之類的？」
他的聲音很溫柔，所以寧亞帶著自信說道：
「陛下就是正義。」
只有一瞬間，魔導王停住了動作。
「…………嗯？」
「我弄懂了！陛下就是正義！」
「………………哦，我懂了。你累了吧，勸你最好休息一下。人在疲憊時難免胡思亂想，你總不希望等到冷靜下來後，再在床上一邊鬼叫一邊打滾吧？」
「小的確實很累，但比起疲勞，我內心豁然開朗，認為陛下就是正義，而且確定這種想法沒有錯！」
「呃，不是，之前我已經說過，我不是什么正義體現者，你想想，所謂的正義應該是將保護弱者視為天經地義之類的思想，那個……呃，就是某種抽象概念？應該是那種的才對吧，一般來說？」
「不，無力的正義不具意義，像亞達巴沃那樣空有力量也算不上正義。既然如此，具有力量，並且將力量用在助人等正確用途上才叫正義，也就是說陛下就是正義！」
寧亞睜大雙眼說完，魔導王忽然伸出掌心，像哄小孩入睡般蓋住了寧亞的眼睛。冰涼的骷髏手掌觸感緩和了寧亞的表情。
「…………嗯。講話太大聲會動到傷勢吧？晚點我們再好好談這件事。」
「是！魔導王陛下！」
好幾陣腳步聲傳來，轉動視線一看，聖騎士與民兵正往這邊跑來。
「魔導王陛下！感謝您前來此地拯救我們！」
「別在意。」
魔導王一面回答，一面慢慢站了起來。看到王者即將離去，寧亞心中感到寂寞，差點忍不住伸手去抓魔導王的長袍，但她發現自己的行為實在太可恥，於是忍住了。
「——不，我希望你們在意。所以希望你們表示謝意，將寧亞•巴拉哈送往安全地點。從這裡看不見，不過我已派出我生產的不死者前往亞人類陣地，此地守衛暫時薄弱點應該也不成問題。」
「魔導王陛——」
「——寧亞•巴拉哈，以及這個國家的民眾啊，再來就交給我吧。我會儘量解救這座都市的人們，我答應你們。」
魔導王輕盈地飄浮起來。
「還有，不好意思，可以麻煩你們搬運那三隻亞人類的屍體嗎？他們是強敵，我想仔細檢查一下。」
魔導王指著三具屍體，都是些相當強壯的亞人類。
「麻煩連同武裝一起搬，不用小心搬沒關係，但不要弄丟道具了。那就拜託你們了。」
目送魔導王飛上空中後，聖騎士將臉轉向寧亞。
「隨從寧亞•巴拉哈，我是很想直接將你運走，但……我沒有材料可以做擔架，所以有點困難。你站得起來嗎？」
「是，勉強可以。」
寧亞慢慢站起來。雙腳在發抖，體重一壓上去就一陣痛楚。一名民兵攙扶著寧亞，她抓住對方的肩膀。
從城牆往下探頭一看，鎮守西門附近的部隊早已不在，而且一具屍體都沒有。乘風而來的劍戟聲聽起來相當遙遠，從敵台走下去，走最短距離的路線應該也不會有事。
寧亞尋找著飛天而去的魔導王身影，卻看不到半點影子或蹤跡，她一邊感到遺憾，一邊走進敵台里去。
●
安茲一面從上空對入侵都市內的亞人類施展攻擊魔法，一面回想起方才的一連串事件，蹙額顰眉。
（——損失慘重，順序完完全全搞錯了。應該以寧亞•巴拉哈為優先才對，而不是那個令人不快的女人。）
因為去救了蕾梅迪奧絲•卡斯托迪奧，導致安茲慢了一點才前去寧亞那邊。結果寧亞死了，害得安茲為了讓寧亞復生，必須使用高階的短杖（Wand）。因為他不知道寧亞有多少等級，怕會像當時的蜥蜴人那樣化為塵土。
老實講，讓寧亞復生付出的代價，與復活後安茲以及納薩力克獲得的利益有沒有打平是個未知數。但既然解救蕾梅迪奧絲的施恩計畫完全失敗，安茲心想至少要賣寧亞一個恩情，所以才決定讓她復活……
（……復生的短杖，會不會其實用第七位階的魔法就夠了……出手有點太大方了，而且還得再等一小時才能切換這枚戒指。）
安茲看著八枚戒指中的一枚，戴在右手拇指的戒指。
熟練短杖戒指。
這是頭目掉落系的超稀有（Ultra Rare）工藝品。
灌注了魔法的短杖，原則上來說，只有能使用該魔法系統的魔法吟唱者才能運用。例如灌注了第一位階的信仰系魔法「輕傷治療（Light Healing）」的短杖，只有信仰系魔法吟唱者才能使用。不同系統的魔法吟唱者也能使用的是法杖（Staff），價格更貴。
有部分短杖後來做過修正（補丁），任何玩家都能使用，但這次用來讓寧亞復活，灌注了第九位階信仰系魔法「真正復生（True Resurrection）」的短杖，安茲無法使用。
然而只要有這枚戒指就能辦到。
只是這枚戒指能使用的短杖一次只有一根，一旦切換之後，一小時之內都無法替換，而且使用時還會消耗魔力。雖然具有這些缺點，但仍是相當有價值的道具。
由於稀有度很高，即使在「安茲•烏爾•恭」也很少人擁有，安茲這枚是天目一個從遊戲引退時送他的。
（好吧，反正目前應該沒機會用那根短杖，大概也不用太在意吧。話說回來，我現在才發現，只要把她的眼睛遮住，感覺就只是在尊敬我呢。講話都聽得出來……這是否表示我已經獲得了她的信任？嗯——不知道耶？）
安茲想起寧亞的反應。
（感覺她好像是真的在感謝我……但又覺得像在瞪我。誰叫她長得那麼可怕……也許我可以建議她戴墨鏡？）
安茲雖然有這個想法，但他覺得恐怕沒辦法提出來。安茲在馬車裡聽她說過很在意自己的兇惡眼神。
在公司當著有狐臭的女性的面說「你很臭」然後給人家一瓶香水，會有什麼後果？
（感覺會讓培養起來的尊敬消失殆盡，只剩下敵意……）
況且安茲——鈴木悟膽子沒大到敢講那種話。
安茲在附近發現亞人類，往地上施展範圍魔法，殺光亞人類。原本與他們對峙的民兵對著安茲猛揮手，都能用擬聲詞「霍霍」來形容了。安茲也舉起手——本來只想稍微舉手致意，但因為有段距離，所以將手高高舉起，好讓他們看個清楚——做出回應。
（沒錯——我可是仁慈的魔導王喔——要感謝我喔……話說回來……復活魔法會讓人發狂，或是讓腦袋出問題嗎？希望她只是一時太興奮……）
他想起寧亞的事。
那個反應怎麼想都很奇怪，分開時明明還很正常，一復活就變那樣了。
（精神錯亂嗎？能用魔法治好嗎？如果是復活造成的影響，就有點可怕了。我可不希望會隨著時間經過而導致人性扭曲……）
寧亞殺手般的雙眼之中蘊藏著異常強烈的氣魄，以及叫人害怕、炯炯有神的瘋狂光輝。
（她都能錯把我當成什么正義了……不知道休息之後會不會變好……不對。）
安茲視線朝向亞人類的陣地。
噬魂魔（Soul Eater）在隊形半毀，四處逃竄的亞人類之間來回穿梭。光是這樣，立即死亡的靈氣就讓亞人類一一倒下。噬魂魔吃掉他們的靈魂，漸漸增強力量。
在YGGDRASIL這款遊戲當中，噬魂魔就算出現，大多也是在適當的等級下碰到，玩家大概要打個幾百次才會中一次立即死亡。因此他們雖然具有噬魂這種特殊能力，但從沒機會派上用場。
然而這次可不一樣，終於有機會讓他們發揮力量了。
「靈魂啊……糟糕，我應該先做個實驗的。」
安茲急速降落地面，然後運用「創造中階不死者」創造出一隻噬魂魔。
（去吧。）
安茲在心中下令後，噬魂魔立即向前奔去。同時安茲對已經在外面盡情蹂躪過亞人類的噬魂魔發出命令。
要他們留下獵物給新創造的噬魂魔吃。
使用屍體生產的不死者，即使時間到了也不會消失；那麼為什麼不會消失？
（假如媒介不是軀體而是靈魂，說不定吃了靈魂的噬魂魔也不會消失……好吧，就算找到答案，我看也沒機會運用就是了。不過事先知道總比不知道來得好吧。）
安茲再次飛上高空，確認都市內已經安全。亞人類大致上應已掃蕩完畢，但還是小心為上。
（唔，那個氣人的女人在那裡。不理她，不理她。）
安茲別開目光不去看蕾梅迪奧絲，四處飛翔。
安茲一飛過，下方就傳來歡呼聲。安茲一邊對他們揮手，一邊確認沒有亞人類——戰鬥已經結束，然後前往作戰司令室。等各種麻煩事討論好，有多餘時間了，再回納薩力克吧。
「希望一切順利……」
無窮無盡的不安湧上心頭，然後精神硬是恢復平靜。然而只有冷水一點一滴滲透般的感覺依然留存。
（我得用「訊息（Message）」跟迪米烏哥斯約在納薩力克碰面才行。）
●
安茲一出馬，要取勝就很容易。安茲掃蕩攻入這座都市的亞人類，然後辦完兩件事情，回到了自己的房間來。
一件是到卡斯邦登的房間露臉，拜託他後續一些雜七雜八的小事。內容主要是蹂躪完亞人類陣地後，留在陣地里的糧食或其他種種物品——魔法道具除外——可以由他們那邊接收無妨。
既然安茲是單槍匹馬搗毀了亞人類的陣地，以常識來想，亞人類持有的物品理當歸安茲管理。放進兌幣箱的話應該能得到不少收入，但是獨占戰利品可能降低特地施予的恩情價值。因此安茲決定把吃虧當成占便宜，將東西讓給了聖王國。當然，裡面說不定也有珍貴的魔法道具，這些他不打算交出來就是了。
本來應該先由安茲只身前往陣地，在現場並用「魔法視力強化／魔力看穿」與其他調查系魔法到處看看，但他不覺得有那種必要。這是因為關於亞人類的魔法道具，迪米烏哥斯應該已經調查過了，就算有遺漏，大概也不會有哪件道具強到對安茲等人造成威脅。如果有，應該會更顯目才對。
然後另一件事，是回收三隻亞人類的道具。這些魔法道具倒還不至於被摸走，平安到了安茲手裡。當然，他早已從內含魔法量猜到大概是哪種程度的道具，但還是不禁期待會有特殊種類。
安茲本來想把整堆道具放到床上，一件件用魔法檢查，但在那之前，有件事得先做。
「——好了！」
他刻意說出聲來。
一方面是為了讓自己振作精神，但還有另一層意義。
在使用「訊息」傳話給迪米烏哥斯之前，必須先做一件事。
安茲用拿出的捲軸——迪米烏哥斯品牌——啟動魔法後，頭頂上長出了兔耳朵。
安茲使用兔耳朵探測周圍的聲音，似乎沒人潛伏窺伺自己。不過光是這樣還不能放心，以第二位階的「寂靜」等作為代
表，有些魔法可以消音，還有盜賊的特殊技能，因此沒有聲音就判斷沒有人還言之過早。
（能這樣輕鬆使用捲軸，都得感謝迪米烏哥斯幫忙經營牧場，讓原料變得容易獲得。而且製作捲軸時消耗的金錢，只要把大量農作物丟進兌幣箱就賺得到了。之前我就在想，納薩力克的運作似乎越來越上軌道了。）
雖然「兔耳（Rabbit's Ear）」這種第一位階魔法，用這個世界普遍販賣的羊皮紙就能製作，但再高一點的位階就得使用YGGDRASIL時代的資材。而這個問題如今有一部分獲得解決。
的確，雖然目前還只能代用到第三位階，但迪米烏哥斯已經可說是勞苦功高了。從他至今的成績來看，無庸置疑地絕對是最大功臣；其次是完美管理納薩力克的雅兒貝德。
安茲接著運用「創造低階不死者」，創造出死靈（Wraith）。
（我命你四處巡視，檢查有無任何人在偷窺我。）
死靈聽從命令，沒開門就出了房間。死靈的軀體是幽冥魂（Astral），能夠穿牆移動。不過能穿越的牆壁厚度有限，所以不是暢行無阻，但這種房屋牆壁程度的話不成問題。
安茲集中精神在魔法製造出的耳朵上。
就算盜賊潛伏得再巧妙，看到不死者突然出現，而且還到處散播恐懼靈氣，面對這種存在豈能動都不動一下？再加上對方還得有不被死靈發現的高度潛伏能力。當然，要騙過死靈這種低階不死者想必很容易，不過若要同時具備這一切能力，就必須是個頗有兩下子的高手了。
安茲認為此地不可能有這種高手，因為假如這個國家有此種人物，早在前兩場戰鬥就會用上了。
（話雖如此，也不能保證不是他們對我有戒心，將這種人藏了起來。但是以那個女人的個性來想，我看不可能……假如有那種人，迪米烏哥斯應該會跟我提起追加的情報。）
安茲想到這裡，又覺得也許不見得。
迪米烏哥斯會不會是覺得，就算自己不講，憑安茲的才智也能理解？
（……啊，越想胃越痛。）
要是犯了這種失誤，自己必須做好覺悟，與迪米烏哥斯或是雅兒貝德好好談一談。
不久，不死者回來了。
「有任何人在嗎？」
不死者回以「否定」的反應。安茲的耳朵也沒捕捉到可疑聲響。
「是嗎，那麼你潛藏於牆壁里，巡視並警備這附近吧。」
目送不死者進入牆裡，安茲做好了覺悟。
（好了，接下來得發動「訊息」才行。）
明明是很簡單的一件事，安茲卻猶豫不定。
心境上來說，簡直就像知道一回公司就要挨上司罵的業務員。
但他不能一直這樣拖拖拉拉，而且要是迪米烏哥斯先聯絡安茲，那樣心情也很沉重。
「我要上了！」
安茲給自己加油打氣，對迪米烏哥斯發出了「訊息」。他已經在腦中演練過好幾遍要講的內容，情況模擬夠多次了。再來只要照練習內容說出來即可。
然而安茲還來不及模仿深呼吸動作讓自己放輕鬆——應該說使用「訊息」後連一瞬間都不到，就跟迪米烏哥斯連上了通話。反應也太快了。
「迪米烏哥斯嗎？」
『是的，安茲大人。』
「唔嗯。」安茲已經做過很多次練習，再來只要背誦出來就對了。「……我是在想，你會不會對於報告內容與我的行動有所乖離感到疑惑，所以才聯絡你。我知道你想說什麼，不過在詳細說明時，我認為雅兒貝德最好也在場。我要你火速回到納薩力克地下大墳墓，我也會馬上回去，就在地表的木屋碰面吧。」
『遵命，那麼由屬下先聯絡雅兒貝德。』
「好，麻煩你了。」
安茲即刻消掉「訊息」，然後呼出一口沉重的長長嘆息。
（啊，太好了，他好像沒在生氣。啊，嚇死我了。）
安茲原本心裡戰戰兢兢的，怕要是惹優秀的部下生氣了怎麼辦。他使勁撐起差點因為安心而癱倒的身體，定睛注視牆壁。
死靈的職務完成了。這個世界基本上可以做友軍攻擊，所以是能夠像夏提雅那樣毀掉不死者，但沒必要浪費力氣，因為讓不死者歸返也很容易。附帶一提，安茲連開口都不用，只要在腦中下令即可。光是這樣就能破壞隱約感覺得到的連結。
話雖如此，此時正有許多數不盡的連結，往耶•蘭提爾綿延而去。換成在那個地方，安茲不把話講出口就沒有自信正確下令，這是事實；但相較之下，安茲在這個地方創造出的不死者非常少，所以很容易分辨。
（——消失吧。好了，再來是先回納薩力克一趟……）
接下來必須處理非常可怕的工作——可說是藉故搪塞或哄騙部下的工作。如果能交給別人處理，安茲還真想這麼做，但是不行。應該說這種事能找誰代理？
安茲觸摸放在桌上的三隻亞人類持有的魔法道具，試著抹除不安情緒。
（呵呵，雖然很爛，價值也很低，但能得到這個世界的魔法道具仍然讓人開心……雖然沒潘朵拉•亞克特那麼誇張，但或許我也有魔法道具愛好癖的傾向？）
安茲先從四臂亞人類持有的魔法道具鑑定起。其中的一隻臂環，正是抵禦了安茲立即死亡魔法的道具，其名為死亡守護臂套，能賦予裝備者每天一次對立即死亡魔法的完全抗性。
安茲拿起它，在手中轉動幾次後放回桌上。
（無聊，可惜不是更好的道具。好了——）
安茲正打算動身時，突然間有人敲門，室外傳來聲音說：「魔導王陛下，小的是寧亞•巴拉哈。」
安茲迅速檢查身上穿著，接著環顧室內，確認自己具備至上君主魔導王該有的風範。然後他慢慢坐到椅子上，擺出安茲王者姿勢第二十四招。
「——進來吧。」
安茲儘可能深沉穩重地出聲呼喚，這種語調也是他鍛鍊了無數次才練起來的。
門扉打開，傷勢痊癒的寧亞進入室內，繼而行了一禮。
「感謝您准小的入室，魔導王陛下，我來盡隨從應盡的職責了。」
「唔嗯，來得好，巴拉哈小姐。不過只有今天，你不用勉強盡到隨從的職責沒關係。傷勢雖然像是痊癒了，但戰鬥的疲勞——」
啊，我太迷糊了。安茲心想。那時使用的藥水，是能夠完全消除疲勞或疲憊的藥水。原本肌膚暗沉粗糙的恩弗雷亞也對這種藥水讚不絕口。
「不，多虧有魔導王陛下的力量，我可以盡到作為隨從的職責，不會有任何問題。況且——我能待在陛下近旁，也感到非常高興。」
寧亞咧嘴——不對，也許該說邪門地——露出微笑。面對這種好像具有敵意或惡意的笑臉，安茲差點變得全身緊繃，但他繼續保持王者的姿勢。
「……是嗎？不過，我接下來必須回魔導國一趟，處理公務。抱歉讓你白跑一趟。」
「是這樣啊……」
寧亞似乎很沮喪，但一丁點也不可愛。安茲只覺得自己被瞪了，所以他採取了抗寧亞對策。
就是閉上眼睛，這樣就不會被眼神嚇到了。
「話說回來，巴拉哈小姐能平安無事……應該說能活著回來，真是令我高興。」
「謝魔導王陛下！這都得感謝陛下的力量。特別是如果沒有這件鎧甲，我想我一定無法撐到陛下趕來。」
（其實根本就沒撐住，根本就死掉了……好吧，結果最重要。話說回來，聽說她要在城牆上作戰，所以借她能防禦遠程武器的鎧甲果然是對的！）
「呵呵，那就好。那麼弓呢？有沒有讓許多民眾見識到它的力量？」
「是的……有很多人看到了這把弓的驚人力量，可是……大家都死了。」
「什麼！——這樣啊，原來是這樣，太遺憾了。」
竟然又失敗了，安茲由衷感到遺憾。如果看到的人都死了，那就等於沒人看到。安茲心想，或許該放棄替盧恩武器做宣傳了。但是——他又改變想法，認為應該還有機會才是。這個目的就算失敗也幾乎沒有損失，成功時的好處卻很大。
「我如果沒有魔導王陛下借與我的武具，想必也與其他人一起蒙神寵召了……魔導王陛下，真的太感謝您了。」
聽起來
像是發自內心的感謝，安茲心中叫好。但不能把這種感情寫在臉上，終究還是只能表現出王者該有的態度。
「無須在意，你必須知道保護自己的隨從，是主人的職責。」
安茲偷偷睜眼觀察一下，只見寧亞一聽到隨從二字，神情有些扭曲。安茲認為她應該不是在生氣，但又覺得她好像不太高興。只能從談話過程或至今的態度判斷，當作不是那類反應了。
應該說睜開眼睛果然是個錯誤，安茲再次闔眼。
「謝魔導王陛下。還有，受到魔導王陛下搭救的人也都說過感謝的話語，並且希望我能轉達陛下。」
「哦……」安茲心裡歡呼，但拚命隱藏這種感情。「不用在意，只不過是眼前正好有可以拯救的生命罷了。只不過，希望你們不要認為這種幸運會一再發生。在這次戰事中，我又使用了大量魔力，下次實在幫不了你們嘍？」
「我明白了，我會將陛下的意思轉告大家。」
「好，不過……這樣吧，如果你見到那些人，就替我告訴他們，他們的謝意讓我很高興……好了，寧亞小姐，不好意思，我差不多該走了，晚點再——這樣吧，可以請你大約四小時後再過來嗎？」
「好的！我必定準時前來！那麼容我退下！」
寧亞離開房間，安茲睜開眼睛。
（嗯，我覺得她對我深懷謝意，這樣總算搞定一個人了。不，不過常言道千里之行始於足下，我是否該去免費提供回復系藥水，兼做宣傳？這樣應該能獲得更大感謝……雖然盧恩失敗了，不過這個的話或許送得出去？）
安茲拿出紫色的藥水。
這是恩弗雷亞製作的藥水，品質來說，效果比YGGDRASIL謹製藥水略差一些，還在開發階段當中。不過將來說不定能達到同等效果，也說不定能調配出紅色的YGGDRASIL藥水。
（我是覺得不必要地泄漏資訊太可惜了，所以沒用YGGDRASIL的紅色藥水……但是對於習慣了藍色藥水的人來說，能不能接受紫色藥水也是個問題。在這種地方使用看看，先做出實際成績也不會有壞處。）
目前安茲要求恩弗雷亞或他祖母製作的藥水，將由納薩力克這邊隱匿資訊，安茲無意讓技術外流。但或許有朝一日會改變計畫，販賣這類藥水也說不定。為了未雨綢繆，是不是應該先鋪好路？
（真猶豫，總覺得不管走哪條路都有好有壞。不過，說到恩弗雷亞……）
老實講，跟安茲請教夫妻的性生活會讓他很困擾。雖然沒有很露骨，但安茲覺得如果被他太太知道丈夫在談她那方面的問題，好像會很不妙。
話說回來，恩弗雷亞怎麼會突發奇想找自己商量？只能當成恩弗雷亞沒有男性親屬，又離鄉背井，所以沒人可以商量。搞不好他以為安茲跟娜貝拉爾是那種關係。
（他應該知道我是骷髏吧……）
安茲曾經因為一時好奇，想偷看一下晚上的兩人，但覺得今後自己對兩人的態度可能會變，就克制住了。只是每次恩弗雷亞找自己商量，安茲都得費一番工夫趕走腦中閃爍的好奇心。
（恩弗雷亞說自從她知道那很舒服後，就會要好幾次怎樣的……但實在沒想到他竟然調配了那方面的藥水——該說是精力恢復系嗎？就算說做了一堆，給我也沒用啊……）
總而言之，安茲決定送給那兩個蜥蜴人，讓他們努力多生幾個稀有的小孩。
（記得他說技術發展起初始於軍事，然後是色情與醫療？也許是至理名言……好了，回去吧。）