第四卷 現在喜歡上你 count 3～倒數3～（2/2）

希望優和夏樹能夠順利發展。希望兩人能一起變得幸福。

雛打從年幼時便一直這麼期望。

在得知戀雪的心意之後，她偶爾會變得無法單純為這兩人打氣。

儘管如此，雛還是忍不住替哥哥和未來的嫂嫂祈願。

●

這純粹是一場巧

合。

因為跟店家訂購的釘鞋提早一星期到貨，在社團休息的這天，虎太朗來到位於車站附近的大型運動用品專賣店。

穿越店家的自動門的時候，他跟瀨戶口兄妹撞個正著。

「咦！優，你怎麼會在這裡？」

看到虎太朗愣在原地，雛挽著優的手臂，一臉得意地這麼回答。

「當然是因為哥哥在跟我約會啊！他是來買我的生日禮物的。」

「啊……噢，這樣啊……」

面對回應支支吾吾的虎太朗，雛的臉上浮現狐疑的表情，優則是無語地露出苦笑。

瞥見優的笑容，虎太朗理解到一件事。

優想必明白他脫口道出「你怎麼會在這裡」這個問題真正的原因吧。

（看夏樹那傢伙罕見地早起做出門的準備，我還以為她八成要跟優去約會呢……）

然而，實際上，優現在正在虎太朗的眼前。

既然這樣，夏樹是跟美櫻、燈里那些好姊妹外出了吧──虎太朗原本這麼猜測，不過，優的樣子看起來又不太對勁。

（話雖這麼說，但隨便開口問的話，會把氣氛搞得很尷尬呢。）

這種情況下，恐怕還是裝作什麼都不知道、什麼都沒看到比較好吧。

於是，虎太朗回以一句「那麼，電燈泡還是早早退散吧」，便轉身背對兩人。

然而，也不曉得是不是看穿了虎太朗的想法，優主動開口問道：

「你還沒吃午餐的話，我們就久違地三個人一起吃吧。」

「咦咦～！我想跟哥哥兩個人吃飯耶……！」

在虎太朗回應之前，雛搶先一步出聲抗議。

早就料到雛會做此反應的虎太朗，轉頭向優表示：

「你的妹妹大人這麼說呢。」

「這種時候，出資者有權決定一切。」

關鍵性的這句話，讓虎太朗和雛雙雙噤聲。

優帶著滿足的表情眺望兩人的反應，又追加一句「趕快結完帳，然後就出發吧～」，接著踏出腳步。

虎太朗跟著兩人抵達的，是和車站稍微有一段距離的某間咖啡廳。

因為這天的天氣不錯，店員安排他們坐在露天的座位。這讓虎太朗巴不得馬上拔腿沖回家。

（為什麼我會坐在這麼高雅的空間裡頭啊……）

虎太朗能理解雛「想在咖啡廳用餐」的主張。

因為她經常跟同班的華子等人討論這類話題。

讓他意外的是，優不僅爽快答應了這樣的要求，還熟門熟路地領著他們來到這間鮮少人知的店家。

（而且，這裡的定價好像有點高耶！）

觀看菜單的同時，虎太朗的雙手不禁開始微微打顫。

只是自己的餐費也就算了，如果還要再另外負擔兩人份的費用，恐怕就會變成一筆不小的金額。

「那個啊，優……」

趁著雛起身上廁所的空檔，虎太朗向坐在對面的優附耳低語。

「透過春輝的人脈，我接到不少打工機會，所以你不需要在意價錢之類的喔。」

優若無其事地率先開口，眼底似乎還帶著笑意。

「……我有表現得那麼明顯嗎？」

聽到虎太朗不安地這麼問，優毫不客氣地露出認真的表情點點頭。

「你看著菜單，然後一臉快要哭出來的表情呢。」

「嗚哇，真的假的啊！有夠遜的……」

虎太朗將手肘靠上桌面，然後用菜單遮住自己的臉。優見狀之後，不禁「噗哈」一聲噴笑出來。

發現虎太朗投以充滿怨懟的視線後，優乾咳了幾聲再次開口。

「謝謝你替我擔心嘍。」

「……優，就算跟身為那傢伙弟弟的我面對面，你也不會想打聽什麼耶。你打算用剛才那種笑容，攏絡所有人嗎？」

「很難說呢。至少，我覺得不是『所有人』。」

優所說的「不是所有人」，也包括夏樹嗎？

儘管不需要插手，但虎太朗還是很在意，所以忍不住在口中念念有詞。

敏銳地發現這一點的優，有些不解地歪過頭問道：

「你怎麼了嗎？」

「不，沒什麼。」

「是喔？啊，雛回來了。剛才那件事……」

「我知道。不要告訴她，對吧？」

打從一開始，虎太朗也沒打算告訴雛。

這麼補充之後，優眯起雙眼，喃喃叨念著「你也長大了嘛」。

雖然話中帶點調侃的味道，但並不是把虎太郎當小孩子看待的語氣。

虎太朗用菜單遮住忍不住上揚的嘴角，簡短地回以一句「是啊」。

（相較之下，優完全是個「好男人」嘛，夏樹到底在搞什麼鬼啊……）

在雛回到座位上之後，對話情況一下子變得複雜起來。

無論是和坐在隔壁的優聊天，或是和坐在斜前方的虎太朗說話的時候，雛的視點幾乎都沒有動過。

一直都是望著優的臉在說話。

（麻煩死了～！反正她八成是覺得被同學看到會很困擾吧。）

雖然迎面吹來的風讓人心曠神怡，但選擇露天的座位，恐怕是個敗筆。

還是說，就算坐在室內，雛也會以同樣的態度來對應呢？

（她或許只是不想被綾瀨看見，或是聽到相關的八卦傳入耳里吧……）

老實說，事到如今，根本沒必要在意這個。

早在虎太朗和雛念國中時，他們倆是青梅竹馬一事，便是眾所皆知的事實。就算現在只有他們兩個人在咖啡廳吃飯，也不會被認定成男女朋友吧。

真要說的話，戀雪恐怕也不會在意雛有沒有男朋友。

因為，雖然不想承認，但戀雪的眼中一直只有他的姊姊夏樹一個人。

「對了，之前說的試膽大會怎麼樣了？」

「結果啊，幾乎所有高一學生都會參加呢。活動由明智老師主導，再加上學校也核准，這兩個因素的影響大概很大吧。」

「果然變成這樣了啊。畢竟難得有機會可以使用校舍嘛。」

「男生們都一副格外有幹勁的樣子，反而讓人有點擔心就是了～他們甚至說文化祭也要辦鬼屋咖啡廳什麼的，感覺擔任執行委員的華子會很辛苦。」

「華子應該沒問題。我看她很能幹呢。」

虎太朗聽著優和雛開心談笑的內容，一口氣喝光玻璃杯中的水。

他想將晦暗的想法從腦袋裡一口氣沖刷掉。

然而，當視野一角出現兩個人影，而自己在下一秒認出他們的時候，虎太朗狠狠地嗆到了。

「哇！真是的，你很髒耶……」

「還好嗎，虎太朗？」

雛和優的聲音傳入耳中，但現在不是回應他們的時候。

因為嗆到而目泛淚光的虎太朗，視線直盯著從雛和優的後方走過的兩人。

（真的假的啊？為什麼……）

不管眨幾次眼睛，眼前的光景都沒有因此出現變化。

隔著一條馬路的對街，有一列緩緩朝書店移動的人龍。夏樹和戀雪的身影就在裡頭。

「噯，你真的不要緊嗎？是不是因為太熱，所以有點頭暈？」

「我去問店員能不能換到室內的座位。」

「不，我去問吧。雛，你在這裡看著虎太朗。」

「我知道了。」

看著眼前這對兄妹默契十足的對應，虎太朗試著調整自己的呼吸。

現在，夏樹和戀雪已經踏進書店裡頭，所以他們或許也不需要移動到室內。

可是，畢竟不知道那兩人何時會再走出來，或許還是老實換個座位比較好。

（可惡，腦子完全停擺了……）

變得一片空白的大腦，感覺無法再思考任何事情。

於是，虎太朗聽從優和雛的建議，慢吞吞地移動到室內的座位。

●

當三人踏出咖啡廳，準備前往車站時，太陽已經開始西沉。

由於虎太朗順勢拿「覺得頭暈」來當藉口，優要他繼續坐在咖啡廳里好好休息，三人便一直待到了這個時間。

幸好，他們之後沒在店裡跟夏樹等人不期而遇。這讓虎太朗暗自鬆了一口氣。

「你真的不要緊了嗎？」

「沒事、沒事。都已經在店裡休息到剛剛了嘛。」

「哥哥，你也看到了吧？他甚至點了第二道甜點呢！」

「是這樣沒錯啦……」

相較於虎太朗和雛開朗的嗓音，優的臉上仍帶著憂慮。

優是個

責任感很重的人，所以，沒能及時察覺虎太朗的異狀，想必讓他相當懊悔吧。

（……抱歉，沒能跟你說實話。）

優知道夏樹今天跟其他人外出一事。

至於他知不知道對方是戀雪，就無從確認起了。在這樣的情況下，還是不要哪壺不開提哪壺比較好。

最重要的是，虎太朗害怕看到雛的反應。

畢竟連自己都察覺到了，所以雛應該也知道戀雪喜歡夏樹。

要是看到他們倆在一起的畫面，雛必定會受到打擊。

（我不想看這傢伙受傷的樣子……再說……）

所有的喜怒哀樂，都取決於戀雪的一舉一動──虎太朗已經不想再看到這樣的雛了。

讓雛展露笑容，或是露出難過表情的人，都是戀雪。

這樣的事實讓虎太朗很痛苦，同時也相當不甘心。

他知道這些都只是自己內心的獨角戲。

儘管如此，虎太朗仍無法壓抑他討厭這些事的想法。

「啊……」

在離家最近的車站下車，準備從住家附近那座公園的外頭走過時，優的腳步突然停下。

他沐浴在夕陽餘暉之下的側臉，很明顯地逐漸變得蒼白。

虎太朗心中湧現強烈的不安。他隨著優的視線望去，然後屏息。

是夏樹跟戀雪。

他們倆有說有笑地走進公園裡。

看在旁人眼中，甚至散發出一種宛如男女朋友的氣氛。

「騙人……」

「虎太朗，雛就拜託你了。」

雛沙啞的嗓音，隨即被優不允許反駁的語氣掩蓋住。

優沒等虎太朗回應，便追上那兩人的腳步。

他的背影看起來不帶一絲迷惘。

虎太朗朝雛偷瞄一眼，發現透明的液體從她的一雙大眼中慢慢浮現。

終於還是湧出來的淚珠，從她染紅的臉頰滑落。

（……真的好漂亮啊……）

儘管明白不是做此感想的時候，虎太朗仍無法將目光移開。

他沒能替雛拭去淚水，也無法出聲鼓勵她，只是無語地佇立在原地。

「怎麼辦，我……我……果然對戀雪學長……」

虎太朗明白，雛藉由這句話按下了內心那個最關鍵的按鈕。

在他看來，雖然雛的態度早已顯而易見，但她本人卻遲遲不肯承認這份心意。

戀雪只是一名讓人放不下心的學長，而不是自己喜歡的人。

除了表現出這樣的態度以外，雛一定也試著這麼說服自己吧。

（不過，這些也該結束了呢……）

「或許，真的有所謂的命中注定呢。」

雛以不帶任何情感的表情這麼說道。

面對虎太朗依舊沉默佇立在原地的反應，她接著說出更令人震驚的發言。

「剛才在咖啡廳的時候，你會突然不舒服，其實是因為看到了什麼吧？所以，體貼哥哥的你，才會乖乖移動到室內的位子……可是，結果還是變成這樣了呢。」

這次，虎太朗真的感到一陣頭暈目眩，幾乎連雙腳都要站不穩了。

快否認啊。現在就否認。

警告聲響遍腦中的同時，他聽到了另一個冷靜的聲音。

告訴他「就算否認了這件事，也不會有任何改變」。

「我是不知道什麼命中注定啦，但這大概是老天爺要我們不能逃避吧。」

虎太朗望向雛的雙眼，果斷地這麼表示。

剛才別開視線，然後逃到室內座位的自己，講這些話或許也沒有說服力。

雖然明白這一點，但他無論如何還是想表達出來。

（我不會再逃避自己的心意了。）

聽在雛的耳里，這句話會是什麼感覺？

會在她的內心激起什麼樣的漣漪？

眨了幾次眼之後，雛的臉上確實地﹑慢慢地恢復了表情。

「明明只是個虎太朗，竟然這麼囂張。」

「……你老是一下～子就哭出來呢。」

「我……我又沒有哭！」

「哦～哼～」

「你的表情讓人很不爽耶！」

看到雛鼓起腮幫子的模樣，虎太朗也忍不住浮現壞心眼的笑容。

不過，在下一瞬間，他的側腹便遭到雛無情的手肘制裁。

就算開口抗議，雛八成也不會停手，但這樣的攻擊實在太狠了。

「嗚咕！雛……雛……你喔……」

「對了，足球社的夏季集訓要去哪裡啊？剛往常一樣在學校辦嗎？」

「啥～？比起這個，你有其他更應該說的話才對吧！」

「聽說我們田徑社會去輕井澤喲！」

雛帶著笑容炫耀「很好吧？超棒的吧？」，然後抬頭望向虎太朗。

後者則是愣了半晌，接著用雙手狠狠抱頭。

「啥？這是怎樣啊！太詐了吧！」

「才不詐呢～是校友會的學長姊說田徑社去年的成績很好，為了慶祝一番，就集體出資贊助這次的集訓而已呀～」

「真的假的啊，好羨慕……才怪！我一點、完全都不羨慕！」

「咦咦～？你不用這麼勉強也沒關係喔！」

「隨便你說啦。我們也會突破預賽，然後一路贏下去啦。」

雛或許沒有將這番話當真吧，只是漠不關心地回了一句「是是是」。

她的表情看起來放鬆了一些，剛才那種緊繃的感覺已經消失了。

（這樣應該就不要緊了……吧……？）

雛還沒有完全從方才的震撼中平復，也沒有將其徹底從記憶中抽離。

只是，淚水再也沒有繼續從她濕潤的眼眶溢出。

判斷大概已經脫離危險狀態的虎太朗，這才終於放下心中的一顆大石頭。

（……不知道夏樹那傢伙要不要緊。）

關於之後那三人在公園裡發生了什麼事，虎太朗也並非完全不在意。

依夏樹的個性來看，她或許會不小心說出不太妙的發言。

再加上她不夠坦率的態度，有可能讓事情變得更複雜。

但就算自己胡亂闖進那個狀態，也不知該對誰說些什麼才好。

所以，這樣就好了。

至少現在是如此。

眼淚、後悔，以及誓言。夕陽彷佛想吞咽這一切似的緩緩西沉。

望著在腳下隔著一段微妙距離並排的兩個影子，虎太朗和雛沒有停下腳步，持續往前進。