第四卷 現在喜歡上你 count 4～倒數4～（1/2）

太陽慢慢地、一點一滴地提早下山的時間。

夏日的氣味逐漸淡去，秋天的氛圍愈來愈濃厚，再過不久，冬天想必就要到來了吧。

（總覺得好像不久之前才剛升上高中呢……）

回過神來的時候，被當作新生看待的時期早已結束了。

而老師們也動輒搬出「你們明年就是高二的學生嘍」這套說法，並時常要求大家做出符合這樣的身分的表現。

最具代表性的例子，就是在九月舉行的學生會幹部選舉。

募集高一和高二的候補人選，並從中挑選出替代高三學生的學生會幹部，以及各委員會的委員長。

華子也自告奮勇參選書記委員，然後順利當選。

於是，「高三生畢業之後的大小事」這類話題跟著逐漸真實起來。

從社團教室大樓返回教室的途中，雛不經意地望向窗戶外頭。

原本隸屬於運動社團的高三生，現在大部分都已經退社，操場一下子變得冷清起來。

偶爾傳進耳中的加油聲，彷佛也少了那麼點魄力。

以往負責率領社團的學長姊離開之後，令人有種頓失依靠的感覺，想到接下來只剩自己這群學弟妹，內心的不安更是揮之不去。

（……畢竟當初已經用「接下來就交給我們吧」這種話歡送社長們離開了嘛。）

穿著暌違幾個月的西裝制服外套的雛，將手探進口袋，尋找剛才拿到的傳單。

她攤開整整齊齊折成四折的紙片，「文化祭」三個字隨即映入眼帘。

在每年的文化祭，櫻丘高中的運動社團都會在中庭或操場上擺攤。

這是眾人在高三生退隱後的全新體制之下，首次迎接的「第一關」。

（田徑社去年賣的熱狗超級好吃呢。）

其美味的程度，除了在校生以外，甚至連前來參加文化祭的一般民眾都口耳相傳，因此讓攤位大排長龍。

當初為了來找優和夏樹而造訪櫻丘的雛，也禁不起誘惑而加入排隊的行列。

所以，聽到新上任的社長和副社長道出「今年也來賣熱狗吧」的提議，雛感到開心不已。而其他社員或許也懷抱著相同的想法，於是全員一致表示同意。

（雖然一定會被拿來跟去年的熱狗做比較，但我還是想儘量努力呢。）

他們想必無法端出和高三生同樣的熱狗吧。

不過，這樣就行了。

仿效學長姊的優點的同時，也展現出自己的特色。

所謂的「傳承」，或許就是這麼一回事吧。

（不過，這種情況也不僅限於文化祭就是嘍！）

在高三生退隱之後，高一生也能參加比賽的機會將跟著大幅提升。

對於能力在參賽資格邊緣的雛來說，這是一個大好機會。她也明白接下來是最關鍵的時刻。

參賽，便等於代表整個社團。

並非只是得到在賽場上奔跑的機會這麼單純。

不但必須肩負起相對的責任，也會被期待締造佳績。

（就算這樣，我還是一定要爭取到參賽機會。）

她想參加比賽、留下好成績，然後再將棒子交給下一屆的學弟妹。

這也是為了過去努力領導社團的那些學長姊們。

（……園藝社不知道會怎麼樣……）

儘管已經邁入九月，雛仍沒有聽說園藝社招收到新成員的消息。

再這樣下去，這個社團恐怕連文化祭都不會參加。

（到頭來，我也沒能說出想幫忙的意願……）

閉上雙眼，那時的光景便會在腦中鮮明地復甦。

夏樹和戀雪兩人結伴走入被夏日餘暉染紅的公園的身影。

她像是遷怒般躲著戀雪的行為，最終招致了這樣的結果。

在為期超過一個月的暑假中，她一直都只是在遠處眺望戀雪。

而現在，因為害怕面對最關鍵的答案，她仍無法主動向他攀談。

雛也曾試著鼓起勇氣和戀雪搭話，但總是被女孩子團團圍住的後者，讓雛連他的名字都叫不出口，便轉身逃走了。

包圍著戀雪的那種宛如祭典般沸騰的熱情，至今仍沒有冷卻下來的跡象。

（不過，這些其實都是藉口啦。臨陣脫逃變成我的一種習慣了呢。）

因為不想看到自己倒映在窗戶上的臉孔，雛將視線移開。

這種時候，虎太朗的那句話總是會再次浮現於腦中。自從暑假那天，在公園外頭的他開口之後，那句話便遲遲不肯離開雛的腦海。

「我是不知道什麼命中注定啦，但這大概是老天爺要我們不能逃避吧。」

很像虎太朗會說的話。

儘管不擅長念書，他仍然拚命努力。最後，雖然是以備取生遞補的形式考上，但他成功進入了遠超過自身原本實力的高中。

比別人更努力練習，然後成功擠進足球社先發球員的行列。

虎太朗總是像這樣，以自己的力量開拓未來。正因如此，他才有資格說這種話。

（我也很想做點什麼啊。可是……可是呢……）

好不容易正視了自己的心意，卻無法繼續往前踏出步伐。

因為，在倒數計時結束的同時，她也將目睹這段戀情的結局。

無處可去的這份感情，會一口氣奔向九霄雲外，然後消失無蹤嗎？

至少，雛認為她無法這麼簡單俐落地切換自己的心情。

希望喜歡的人能夠幸福，為何會是如此令人難受的事情呢？

儘管如此，她還是無法抑止「但願戀雪能永遠維持笑容」的想法。

「……戀雪學長是不是也一直懷抱著這樣的心情呢？」

每一次心跳，胸口便跟著傳來沉重的痛楚。

雛伸手抹了抹變得溫熱的眼角，在逐漸扭曲的視野里踏步往前進。

●

原本約好在教室會合的華子，現在仍不見人影。

文化祭執行委員會的會議似乎遲遲無法結束。因此，華子偷偷傳了一封「搞不好會一直拖到最後放學時間呢。這樣的話，你就先回去吧」的簡訊過來。

雛猶豫了片刻，最後以「我在學校里一邊閒晃一邊等你吧～」回覆她。

距離最後放學時間還有兩小時。

現在出去跑步的話，應該也不至於讓華子反過來等她才對。

為了換上運動服而前往社團教室大樓的途中，雛發現有什麼東西滾落在地面。

看到那個令人眼熟的物體，雛連忙確認自己的書包。

原本掛在書包上的吊飾不見了，只剩下一段斷掉的繩子。

「啊～！哥哥買給我的熊貓……！」

她急急忙忙地衝下樓梯，吊飾正躺在走廊的一角。

她拍去熊貓吊飾身上的灰塵，然後確認它是否完好。看起來沒有明顯的刮痕，連接繩子的金屬頭也還在。只要換一條繩子，應該就沒問題了。

「真是的，不要嚇我啦……」

雛將熊貓吊飾收進書包里，然後緩緩起身。

抬起頭的瞬間，美術教室的大門映入眼帘。

從現在的時間看來，夏樹她們或許還留在裡頭吧。

難得來到附近，跟她們打聲招呼好了──雛這麼想著，從大門上頭的玻璃部分望向教室內部。

（咦，只有美櫻學姊在……？）

不只是夏樹和燈里，裡頭也沒有其他社員的身影。

只有身穿作畫用圍裙的美櫻，獨自沉默地望著眼前一片空白的畫布。

她的臉上不見平時那種溫和笑容，看起來判若兩人。

看似感到迷惘，又好像按捺著某種情緒。

看似已經放棄了，又好像打算下定決心。

雛也忘了開口呼喚美櫻，只是盯著她的側臉出神。

儘管大腦對雛發出「裝作什麼都沒看到，然後馬上離開比較好」的警訊，她仍像是雙腳被緊緊固定在原地一般，完全無法動彈。

她同時察覺到，自己每眨一次眼，胸口便傳來陣陣獨特的灼熱痛楚。

（……跟戀雪學長一樣呢……）

每次擦肩而過的時候。在遠處的時候。近在眼前的時候。

雛所看到的戀雪，總是帶著和美櫻相同的眼神。

不對，不只是這兩個人。

雛回想起自己剛進入高中時，也曾看過眼神透露出熱度的蒼太。

那是心中戀慕著某人而點亮的火光。

是就算明白自己的心意無法得到回應，也不會因此熄滅的火光。

（聖奈學姊看起來明明那麼幸福呢……）

即將放暑假的那天，在上學途中瞥見的那張側臉，深深烙印在雛的眼底。

雛判斷聖奈一定也正喜歡著誰。

染上淡淡緋紅的雙頰，以及閃耀光芒的雙眼。

那正是會出現在連續劇和漫畫裡的「戀愛中的表情」。

愛情是苦澀又揪心的東西。

不過，應該不僅是如此而已。

和對方四目相接。比昨天聊得更多。喜歡的東西相同。

這些看似稀鬆平常的瞬間，卻能夠讓心跳加快，讓人陶醉在滿足之中。

理應是……這樣的東西才對。

「雛？你在這種地方做什麼？」

突然聽到有人呼喚自己，雛連忙轉頭。

出現在眼前的人是蒼太。

他揣著一疊厚度直逼字典的紙張，緩緩朝雛走來。

雛想起優之前曾經開心地表示「望太那傢伙，最近開始認真撰寫腳本了喔」一事，於是忍不住盯著他手中那疊紙看。

而蒼太似乎也察覺到她的視線，有些靦腆地將手中的東西藏到背後去。

「望太你呢？你怎麼會在這裡？」

「啊，嗯。我要去教職員辦公室一趟……咦，只有合田同學在……？」

不經意望向美術教室的蒼太眨了眨雙眼。

隨後，他突然沉默下來，露出略為苦惱的表情，最後還輕輕嘆了口氣。

雛莫名的……雖然只是莫名有這種感覺，不過……

她總覺得蒼太似乎明白美櫻露出那種眼神的理由。

「……那個啊……」

「能占用你一點時間嗎？」

兩人幾乎在同一時間開口。

雛抬頭望向表情有些吃驚的蒼太，無語地點了點頭。

於是，蒼太臉上浮現不知該說是微笑或苦笑的反應，然後靜靜踏出步伐。

踏下一層階梯後，蒼太在教職員辦公室附近停下腳步。

西裝外套的下襬隨著他轉身的動作輕輕揚起。看起來有些內向，卻也十分具有親和力的笑容映入雛的視野。

剛才確實出現過的動搖反應，現在已經消失得一乾二淨了。

「雛，你平常會看電影嗎？」

「呃？電影？」

雖然雛因為這個突如其來的問題而愣住，但蒼太仍帶著笑容繼續往下說：

「電影的類別有很多種，不過，我還是覺得愛情片最特別呢。」

愛情片。

道出這個名詞的時候，圍繞著蒼太的氛圍變得不太一樣了。

雛裝作沒有察覺這個變化，以簡短的「所以呢？」回應他。

結果，蒼太仰頭望向天花板，彷佛在閱讀腳本上的台詞似的開口。

「戀情能不能開花結果──說穿了，重點只有這個吧？儘管如此，從過去就有很多人拍攝這類作品，也有很多人觀看……所以，這應該是個永遠能夠吸引人的題材吧。」

雛覺得好像有哪裡怪怪的。

蒼太表面上是在跟她聊愛情片，但實際上，他到底是在針對什麼發表感想呢？

為了看穿蒼太內心真正的想法，雛靜靜地凝視他，結果被蒼太以輕鬆的笑容帶過。

「我最近看的某部法國片裡頭，有一句讓我印象相當深刻的台詞。雖然讓自己心動的男性出現了，但女主角因為沒有勇氣，所以遲遲未能和對方面對面交談。這時候，住在同一棟公寓裡、一直從旁守護她的畫家老爺爺說了這麼一句話。」

感覺這個橋段似曾相識的雛輕輕「啊！」了一聲。

她之前好像在電視上看過。

雖然她已經不記得劇情的細節，但老爺爺說過的話，確實成為了女主角的助力。

（那時候，老爺爺對她說了什麼呢……？）

「老爺爺表示：『你不是玻璃娃娃，你可以用力擁抱生命。』也就是說，即使大膽地去衝撞，也不會因此碎裂。」

蒼太的嗓音像是算準了時間似的傳來。

讓視線在半空中游移了一會兒之後，他將原本藏在身後的那疊紙轉而夾在腋下。

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