第四卷 現在喜歡上你 count 4～倒數4～（2/2）

讓視線在半空中游移了一會兒之後，他將原本藏在身後的那疊紙轉而夾在腋下。

「雛，你是會把自己的想法直接了當地傳達給別人的類型吧？」

儘管不明白這些對話的用意，困惑的雛仍輕聲回應。

「……人家不擅長說謊嘛。」

不知道她的回應哪裡有趣了，蒼太笑著表示「我覺得這樣很好啊」。

「我有個認識的人習慣壓抑自己的感情。雖然好像是因為『就算說出口，也無法改變現況』這樣的理由，可是……那個人看起來果然還是很煎熬的樣子。」

蒼太這番話讓雛的心臟隱隱作痛。

不管有沒有將自己的感情表達出去，現況都不會因此而改變。

這正好道出了她本人的心境。

無論是否將心意傳達給戀雪，結局都早在一開始就註定好。

「我覺得那個人的說法確實沒有錯。不管說不說，之後八成都會後悔吧。只要自己不表態，站在對方的角度來看，就等於是『從未有過』的事情。」

雖然嘴上說得頭頭是道，但蒼太很明顯沒有打從內心接受這種說法。

雛無法表示同意或反對意見，只是豎耳傾聽著蒼太的發言。

「不過，失去目標的那份心意，可無法當成『從未有過』呢。」

說著，蒼太將視線轉往雛的身上。

那彷佛能看穿他人內心世界的筆直視線，讓雛的心臟重重抽動了一下。

雛隨即將視線移向地面，按著發疼的胸口，朝蒼太擠出問句。

「你……為什麼要對我……說這些……」

「嗯？我是在自言自語啊。」

最後，蒼太再次對雛笑了笑，接著便走向教職員辦公室。

被留下的雛說不出半句話，只能杵在原地。

然而，在毫無預警的情況下，蒼太又說著「啊，對了對了」然後轉過頭來。

「也有『甚至連猶豫要不要說出口的機會都沒有』的情況喔。」

「……咦？」

「就是對方去了很遠很遠的地方，遠到自己的聲音無法傳達過去。」

說完自己想說的話之後，蒼太便加快腳步。

雛瞥見他的耳朵後方微微發紅。或許蒼太本人此刻也湧現了「這真不像我的作風」、「我耍什麼帥啊」之類的想法吧。

（望太到底是怎麼了啊？他說那是在自言自語，可是……）

再說，他為何會選在這個時間點說這些？

論契機的話，雛也只想得到蒼太剛才看見獨自留在美術教室裡頭的美櫻一事。

他果然知道美櫻臉上的表情意味著什麼嗎？

正當雛陷入沉思時，某個在走廊上奔跑的腳步聲打斷了她的思緒。

隨著腳步聲接近，一名男學生從轉角處沖了出來。

雛朝他的室內鞋瞄了一眼。紅色──是高三生。

這位學長猛力拉開教職員辦公室的大門，漲紅著一張臉大聲問道：

「老師～！聽說我錄取了，這是真的嗎？」

「喔喔，你來啦！恭喜，對方表示願意錄用你喔。從明年春天開始你就是社會新鮮人啦。」

「……真的假的啊……太不妙了……我該怎麼辦啊……」

「還能怎麼辦？只能加油了不是嗎？真是太好了呢。」

身穿運動服的老師重重拍了拍學長的肩頭。後者感動到目泛淚光。

其他老師們也紛紛送上鼓掌或歡呼，辦公室裡頭一下熱鬧起來。

（這樣啊……也有已經找到工作的高三學長嗎？）

聽夏樹說，升學組的推薦入學名單也差不多定案了，現在正要進入書面審核的階段。

而決心參加大學入學考的優，最近常常直到深夜房間都還透出燈光。到了假日，他不是去上補習班，就是前往書店購買參考書，變得愈來愈像個准考生。

滴答。

腦中的秒針發出動作聲。

以往因雛一貫無視的行為而停止前進的秒針，似乎也已經撐到極限。

還剩下多少時間呢？

他們還能再次看著彼此說上幾次話？

（我……還是對學長一無所知啊……）

拚命念書，然後進入跟對方相同的高中就讀。

練習化妝，學會如何塗睫毛膏，也試著把護唇膏換成有潤色效果的。

她希望戀雪能看見不同於以往的自己。

不是同學的妹妹或學妹，她希望戀雪能將自己視為一個女孩子來看待。

（……可是，關於這點，學長也一樣。）

希望

喜歡的人能轉過頭來看著自己。

那個人甚至還為此改變了自己，讓雛不知道該用什麼樣的表情去面對他。

喜歡的人喜歡的對象，是自己以外的某個人。

在這種情況下，雛不明白該跟他說些什麼話才好。

（可是，我果然還是希望能和學長說話。）

要將這份心意坦率表達出去，還是埋藏在內心？

她一直、不斷為此苦惱著。

如果告白，就無法維持現在的狀況了。

曖昧不清、令人感到自在又心酸的這段關係將會崩壞。

然而，雛發現了。若是繼續逃避自己的感情，勉強自己忽略戀雪的身影，真正重要的東西就會從指縫之間溜走。

「這大概是老天爺要我們不能逃避吧。」

「對方去了很遠很遠的地方，遠到自己的聲音無法傳達過去。」

回想起那兩人說過的話之後，雛的胸口湧現令她坐立不安的熱度。

她緊抿雙唇，然後轉身。

接著以教室為目的地，一口氣踏著階梯往上沖。

要後悔的話，等到將心意傳達出去再來後悔吧。

如果開口，自己一定又只會說出一些不可愛的發言。所以，來寫信吧。

將所有思慕之情寫下，然後看著戀雪的雙眼，親手將這封信交給他。

（學長……戀雪學長……！）

●

傳了一封「我還是先回去嘍」的簡訊給華子之後，雛開始挑戰寫信給戀雪。

雖然重寫好幾次，但最後總算是順利完成了。雛小心翼翼地將其放入信封。儘管這封信輕到隨時有可能被風吹走，她的雙手仍不停打顫。

（……原來告白是這麼令人緊張的事情啊。）

雛強忍著想要逃跑的衝動，於鞋箱所在的校舍玄關等待戀雪。

不知道像這樣等了多久之後──

被寂靜籠罩的校舍玄關，傳來某人步下階梯的聲音。

雛按捺不住焦急的情緒，移動原本倚著鞋箱的身體。

她往前踏出一步，發現那個熟悉的身影出現在視野之中。

「啊！學……」

雛將拿著信封的左手藏在身後，高舉起右手呼喚戀雪。

然而，她的呼喚在半途戛然而止，然後融入空氣當中。

因為戀雪的雙眼紅腫到連站在遠處的她都能發現。

感覺像是剛哭過一樣。

兩人四目相接的時間只維持了數秒。

戀雪隨即移開視線，嘴角勾勒出淺淺的笑容。

「我失戀了。」

戀雪搔了搔後頸，露出苦笑說道。

明明可以含糊帶過，但他卻直接了當地向雛道出這個事實。

這或許代表他相當信任雛吧。

（……可是，我現在無法坦率感到開心呢，學長……）

想到國中那段糟糕透頂的相遇，在分開兩年後，她還能被戀雪定位成「可以讓自己卸下心防的學妹」，或許算是相當幸運。

然而，如果不突破這樣的定位，不管過了多久，都只會讓同樣的情況再次上演。

「我喜歡你。」

在將準備好的書信交給對方之前，雛的嘴巴就擅自動了起來。

她的思考也因此瞬間停止，但心臟卻彷佛抓准這個機會似的暴動起來。

另一方面，戀雪則是吃驚地瞪大雙眼，杵在原地。

「呃……」

聽到戀雪帶著困惑的嗓音，雛這才回過神來。

他是否認為雛的那句「我喜歡你」，並不是對著自己說的呢？

或許他以為自己聽錯了也說不定。

雛讓顫抖不已的喉嚨動作，道出最關鍵的那句話。

「我喜歡你，學長。」

儘管嗓音聽起來很沙啞，但這句告白應該確實傳入了戀雪耳中。

這是她帶著破釜沉舟的決心，鼓起勇氣所選擇的字句。所以也不可能被對方誤會。

戀雪一動也不動地站在原地，彷佛被人當頭澆了一桶冷水。

最後，他看似在顫抖的唇瓣，吐露出令人出乎意料的回應。

「啊哈哈……你不用這樣安慰我也沒關係喔。」

（安慰？什麼意思？）

為了鼓舞失戀的學長，善解人意的學妹說出恭維話來安慰他。

戀雪是這麼解讀她的告白嗎？

「謝謝你。」

聽到戀雪像是為對話劃下休止符的道謝，雛不禁垂下頭來。

好不甘。好空虛。好傷心。好難受。

為了抑制感覺就要和淚水一同湧出的情感，她的雙手緊緊握拳。

在冰冷的掌心裡頭，信封發出被擠爛的聲響。

「……我……不是這個意思……」

儘管以細微的音量勉強擠出這句辯解，戀雪卻已經從眼前走過。

片刻後，從鞋箱裡取出樂福鞋的聲響傳來。

聽著來自背後的動作聲，雛用顫抖不已的手掩住嘴巴。

「瀨戶口學妹，你也在天黑之前趕快回家比較好喔。」

她無法回應他。

現在出聲的話，就會被戀雪發現她在哭的事實。

（還是說，再跟他說一次「我喜歡你」會比較好……？）

一片混亂的腦中浮現這樣的想法。但在下一瞬間，雛隨即搖搖頭。

現在的戀雪，同樣是受到打擊的狀態。

「再見……」

戀雪道出最後的這句話，然後步出玄關處的大門。

聽著逐漸遠離的腳步聲，雛緩緩在原地蹲了下來。

（他……連告白的機會都沒有給我……）

想著已經無須再忍耐的她，任由淚水不斷湧出。

在模糊的視野中，雛看著被淚水沾濕而開始變形的信封，以及逐漸糊開的字跡。

虎太朗像是刻意堵人的身影出現在校門口。

他將雙手插進褲子口袋，緊閉著雙唇看向雛。

雛早已沒了遮掩淚痕的力氣，只是茫然地回望他。

「回去嘍。」

虎太朗只道出了簡短的這句話。

他沒有詢問雛落淚的理由，也沒有像往常那樣出言調侃。

只是帶著像在忍耐什麼的表情，等待雛開口回應自己。

雛無語地點點頭，在虎太朗身旁邁開腳步。

雖然彼此沒有交談，但卻不可思議地感覺並不差。

兩人沒有像年幼時期那樣牽手，而是維持著一段伸出手就能觸及對方的距離，並肩走在被夕陽染紅的回家路上。