第一卷 Step.3 她的惡夢（2/2）

「什麼走運？」

「那個人是社長喔。」

「咦？那個人？」

「是啊。他很少出來招呼客人，連我今天都才第二次見到他。」

「我還以為他只是個和善的老人……」

「你最好真的注意一下腳比較好，因為膝蓋形同舞者的命呢。」

「喔、喔，我知道啦。」

聽到連璃子都在此叮嚀他，雪也有點不安。畢竟無論是誰都不想受傷。

話是這麼說，可是到目前為止不只膝蓋，整雙腳都沒受過傷，應該沒問題吧。

沒錯，頂多稍微注意一點就——

「喂，璃子……這不是璃子嗎！」

正當雪也思考關於受傷的問題時——

從巷子另一頭走來一名對璃子搭話的男子，似乎和她很熟。

「哦哦，好久不見啦！我還在想你去了哪呢！」

「篤成……」

相較於男子興奮的態度，璃子則明顯露出不悅的表情回喊他的名字，看樣子他們的確認識。一對銳利兇狠的眼神和髮型讓雪也聯想到跳岩企鵝（注2：體型較小，體長約45～58厘米。分布於南印度洋至南大西洋一帶。因為喜歡以雙腳跳躍的方式在岩石上前進，所以得名「跳岩企鵝」。在頭上或眼睛旁都有誇張的彩色的冠毛，因此又名「鳳冠企鵝」。）。

這名叫做篤成的男子似乎與雪也他們同年紀，身高體格也與雪也相近。

「會在這碰面表示我們真有緣啊，所謂命運的紅線嗎？」

「最好是，要是有看我還不扯斷拿去燒，讓它再也綁不上。」

「哦哦，漂亮喔，還是一樣這麼傲嬌啊。」

在一旁看的雪也不是很懂剛才這句話到底哪裡傲嬌了，看來這個人相當樂觀呢。

「話說你跑來這是做啥啊？」

「我做什麼都和你沒關係。」

「你太冷漠了吧，對領舞者怎麼能這樣哩。」

一聽到領舞者這個詞，雪也交互看起兩人。

璃子的領舞者？表示他也是舞者，然後和璃子組了搭檔？

然而，璃子果斷否認了。

「你忘了加『前』喔。」

「什麼前不前的，只要你一句話，我們隨時都能再來過啊。」

「我絕對不回去。我永遠不想再去那種地方，死也不要。」

被狠狠打槍的篤成頓時一臉掃興。

這時他才總算注意到璃子身旁的雪也，仔細觀察一會後不爽地問：

「……那該不會是你男朋友吧？.」

篤成用試探的語氣問璃子，同時以從滿敵意的視線盯著雪也。

「不是。」

「我就知道！你怎麼可能交得到男朋友嘛！」

這句話聽起來在對璃子說，實際上也在講給雪也聽。然而依據聽者的角度不同，這句話算是當失禮，如今璃子已經極度不悅地皺起眉頭。

「可是該不會……是你的領舞者？」

「也不是。」

「這……這樣子喔！也對啦，連我這個比賽常勝軍都不滿足的你，怎麼可能和其他男人組嘛。」

【P119】

見篤成聽了難掩高興的模樣，雪也清楚地明白他對璃子十分著迷。

「不過你們不是買了舞鞋嗎？」

「對，我只是陪社團成員來……不對，和你沒關係。夠了沒有，快走，不然快滾也行，別出現在我面前第二次。」

璃子這句話十分傷人。明明對象不是說自己，雪也聽了都不禁感到心痛。

對篤成似乎造成了不小的傷害。

「……你能說這種大話也只有現在啦。反正你最後一定會回來找我，因為你的身體早就記住我啦。」

篤成不爽地哼了一聲，從雪也他們身旁走過，看來他似乎也要來剛才那間店買舞鞋。只見他不時回頭偷瞄璃子，最後才走進舞鞋店。

璃子依然停在原地，既不轉頭也不繼續往前走，只冷冷望著空中，簡直就像那裡存在著與她有深仇大恨的仇人。

無話可說的雪也只能默默搔頭。現場氣氛就像碰上吵架分手的前男友般尷尬。雖然這種話要是真的說出來，肯定會被璃子瞪到沒命就是了。

篤成提到「領舞者」，搞不好其實真的是前男友……兩人曾經交往過嗎？

「才沒有，誰會和那種男人交往啊。」

雪也嚇得全身僵住，還以為自己心中的話說溜嘴了。

「呃，可、可是他說你身體怎樣還怎樣……」

「是在說跳舞，不然還有什麼解釋？」

「您所言甚是……」雪也雖然這麼回答，但是無論怎麼解釋，一般聽到那句話會聯想到肉體關係是很正常的吧？當然不能明講就是。

現在氣氛非常尷尬。

不過，先改變氣氛的人竟是璃子。

「……欸，我肚子餓了。」

璃子突然這麼說。

的確已經到了該吃午餐的時間。

「嗯……你要吃點什麼嗎？」

雪也本人都難以相信自己竟會主動開口邀璃子吃飯。明明直到幾分鐘前，雪也根本沒想過要這麼做。

正當雪也心中希望她能拒絕，才好找台階下的時候。

「要。」

璃子不悅地嘟起嘴巴回答。

***

雪也對上野這個地方不熟，頂多只有小時候和家人一起來逛過動物園，在目前這一帶閒晃還是頭一次。

由於璃子丟下一句「店交給你選了」，讓雪也可說傷透腦筋。這種時候該怎麼做才是正確答案呢？完全沒有和女生互動過的雪也只得絞盡空空如也的知識思考。

要是只有自己一人，隨便找間拉麵或蓋飯店解決都好。可是雪也怎麼想都不認為璃子適合去那種地方，絕對會顯得相當突兀。

最後雪也只好選擇了最中規中矩，一間車站前的義式餐廳。

兩人在窗邊的圓桌相視而坐。在等待料理端來的期間，璃子都低著頭不講話。

「……………………我問你啊。」

忍受不了長久沉默的雪也終於先開了口，璃子心不在焉地抬起頭來。

「怎樣？」

「你、你都沒話想說嗎？」

「什麼話？」

「難得像這樣一起吃個飯，你這樣一聲不吭讓我很難熬耶。」

「……讓你難熬還真是抱歉喔。」

璃子不悅地鼓起臉來。

搞什麼啊我——雪也對自己說出口的話感到懊悔。

（找架吵又能怎樣？我想說的不是這個——）

要不是這裡眾目睽睽，恐怕雪也已經因為自己的失誤不停抓著頭了。

冷靜下來，別說錯話就在雪也如此告誠自己時……

「……這麼說來，好像是第一次啊。」

璃子小聲說道。

「什麼第一次？」

「好好和你講話。」

「啊……這麼說倒是啦。」

與其說好好講話，不如說除了練習以外根本沒說過話。

「……欸，這種場合該說些什麼才好？」

「嘿？這種事問我也不知道啊。什麼喔……共同的話題之類？」

「我們之間有什麼共同的話題？」

「這——應該有很多吧。」

同間高中，同個社團，話題應該要多少有多少，一般根本不會去煩惱這個問題。

可是雪也不敢亂講話，畢竟他面對的對手有如一塊未開之地。一想到自己將可能踏入地雷區，自然是嚇得一步都不敢動。

「……我說你該不會……很怕我？」

「咦？啊、沒、沒這回——」

「有吧？」

「…………………抱歉。」

無論是冷冰冰的態度，隨時隨地都保持著撲克臉，言行舉止又冷漠到讓人難以親近。加上她又是個若問十名擦身而過的路人，十名都肯定會轉頭再看一眼的美少女，目前周遭許多視線也聚集在她身上。雪也還聽到「那種不起眼的傢伙竟然有辦法約到那個漂亮妹妹？」等閒言閒語，不禁在心中回嗆「要你們管」。

不過面對完全猜不到腦中在想什麼的璃子，雪也只覺得她像外星人。

「你不用道歉，反正我常被人說，也清楚自己是個難相處的人。尤其是有關舞蹈又更……總之就是那樣。」

「反正這也表示你十分認真看待舞蹈吧。我覺得你不只認真，對待自己也很嚴格……都是我這個三分鐘熱度的人沒有的優點………老實說我滿尊敬你的。」

璃子聽了有點訝異地瞪大雙眼。

「……的確，我是比你認真沒錯。」

「這種時候你應該說謝謝吧………」

「我又不覺得有什麼好謝的。」

撐著臉頰的璃子慵懶回答，感覺她的表情依然很冷漠。

如今她正看向窗外，映照於雪也眼中的側臉看起來略顯哀愁。

「不過也是……我就是這樣才沒辦法和領舞者好好相處呢。」

璃子口中漏出的這句話聽來既像議又像示弱。一方面說給雪也聽，另一方面也在說給自己聽。

她指的是剛才那名領舞者的事嗎？

難得她主動提出這個話題，雪也決定趁機詢問。

「那傢伙是你之前的領舞者對吧？」

「……嗯，剛才那個人叫城山篤成，是國三……今年二月為止和我一組的領舞者。」

「時間還滿近的啊。」

雪也見自己一說完璃子又顯得不爽，連忙接著說下去：

「你對舞蹈很熟呢，從何時開始學的？」

「幼稚圜就開始了。」

雪也不禁回想起自己幼稚圜時都在做些什麼。

結果腦中只有浮現剛才在舞鞋店內想到的記憶——和朋友一起掀老師裙子玩耍的場面。想想發現自己只是個色小鬼的雪也，決定不再思考這件個人最古老的黑歷史。

然而，不曉得雪也回憶的璃子繼續說下去：

「我家附近有間教社交舞的舞蹈教室，那裡的老師和我爸媽交情不錯，我才開始學的。至於篤成則是透過老師的介紹才和我一組，也曾經拿下業餘比賽的冠軍。」

「也太厲害了吧，冠軍耶。」

「……可是我們組成Couple撐不到三個月，明明是我的第一個領舞者啊。」

聽完璃子學跳舞大約十年，根本無法持續做一件事那麼長的雪也由衷感到佩服。自己根本辦不到，也未曾辦到過。

不過，相信長達十年的歲月中肯定也發生過不愉快的事。儘管如此都能持續跳社交舞的璃子，竟會不出三個月就解散這點讓雪也有點意外，因為他隱約有種Couple應該會長長久久的想法。

「我以為組Couple以後，除非等到其中一方不再跳舞，不然都會持續下去耶。」

「確實有組了很久的人，不過通常雙方不合就會解散了，畢竟這要看本人的意思啊。」

也就是說，璃子和篤成合不來，相處得沒有很好。

「如果不想答就不勉強，但你和那傢伙是哪裡出了問題？」

「那傢伙……」

聽雪也單刀直入地問，璃子瞪向桌面，有如發現了某種討厭的汗漬般。

「……那傢伙只把舞伴當成洋娃娃，當成襯托他自己的道具看。」

「道具？」

「他根本不肯聽我的意見，永遠只會叫我別多嘴，乖乖照他的話做而已。」

雪也心想，這哪個時代的大男人主義啊？沒想到現代還有人能臉不紅氣不喘地說出那種話。

不過，雪也回想起剛才遇見篤成時他的反應。

他肯定把璃子視為戀愛對象，這是種男人的直覺。

既然如此，他大概是想耍帥才會那麼說吧。雪也多少能瞭解篤成想那麼做的心情，但如今成了高中生，已經不會去做想在喜歡的女孩面前裝模作樣，擺出不可一世的態度這種無意義的行為。這種念頭早該在小學畢業時跟著一起畢業，連至今沒交過女朋友的雪也都懂這點。

其實篤成會完全失敗的理由，從璃子的態度就一目了然。因為這並非那種「人、人家一點都不喜歡你啦！」傲嬌女孩展露「傲」的一面，而是從頭到尾都只有「傲」。不如說，雪也根本無法想像「嬌」的璃子。

「可能是類似那種想欺負喜歡女生的心態吧？」當雪也說出心中感想，卻換來璃子狠狠一瞪。抱歉我說錯話了。

「那傢伙討人厭不是只針對我。他在和我之前有和幾個人組，他對每個人都是那麼囂張，最後還通通把她們甩了。」

「咦？那你也是被甩的？」

「怎麼可能，是我甩了他好嗎。」

也是啦……雪也點了點頭。既然如此，那傢伙會那麼執著於璃子的理由大概是自尊心受傷吧，感覺他一看就是那種自尊心超強的人。

「再說他那種跳法，跟一個人跳根本沒兩樣啊……」

璃子眯起眼望向遠方。

這個時候，一個問題的解答突然降臨到雪也心中。

（喔，所以這傢伙才會在我入社團那天說不需要男的領舞者嗎。）

畢竟第一次組Couple就碰上一個把舞伴當道具玩弄，不允許有自我意見的領舞者，會不相信男人也是難免。

雪也接著回想起前幾天陪自己練習時的璃子。當時她很仔細地給雪也建議，所以雪也不難想像要是和她一起跳，肯定會是那種希望對方能聽聽自己意見的類型。她當時真的是非常努力在教，教一起跳舞的方法。

「Couple還真難懂呢。」

「……一旦要出場參加競技賽，雙方都會變得很拚命啊。」

所謂競技賽指的是社交舞的比賽。雪也他們上的玉高裡面有個「競技舞社」，目標就是為了參加大賽並留下好成績。雪也想起春樹曾擔心地「你該不會進了那裡吧？」的模樣。

雪也心想那個社團內肯定殺氣騰騰，好險沒有進錯社。畢竟他有自信要是在那種地方，自己一定連三天都撐不過。

不過假如沒有出場參加比賽，璃子和篤成的關係是否就不會惡化到如此地步了呢？

「就是由於拼過頭，變得一點都無法享受跳舞，所以我才決定不加入競技舞社，何況篤成也在那。」

雪也感到擔憂，因為剛才篤成看雪也的視線簡直就像是碰上情敵，要是和他在校內撞見，事情或許會變得很複雜。

「那傢伙跳舞很厲害嗎？還說自己是常勝軍。」

「厲不厲害因每個看的觀眾而異，但是他純粹就是實力強。」

這時璃子如同吞了黃蓮般，拿起玻璃杯喝了幾口。

「競技大賽的記分方式有兩種，計分制和Check制——篤成在計分制的比賽中總能闖入決|賽。和我一起出場的業餘競技大賽拿下優勝，和其他舞伴一起拿下的獎項也多到得用雙手才數得清。」

「真的假的？太強了吧……」

「這些獎等於他在舞蹈上灌注的熱情吧。老實講，我不得不佩服他。」

璃子像是盯著某種耀眼的東西眯起雙眼，這樣一看上去——

「你以前果然很喜歡他呢。」

雪也沒多想就說出的這句話，瞬間讓現場氣氛凍結。

正當雪也嚇得要開口解釋時——

「……不行嗎？」

璃子聲若蚊蚋地低語。

「但現在不是了。」

璃子將視線移開愣住的雪也身上。雪也感覺她這個反應意外表達出她其實還喜歡著篤成。

——總覺得不是滋味。

「我啊……」

就在雪也因心中萌生的莫名不悅感到煩躁，璃子開口重啟話題。

「就是因為和篤成發生過那種事，才決定不加入競技舞社。別看我這樣，當時我受的打擊不小啊。可是我以前就決定上了高中也要在社團跳舞……所以我很感謝珠實。創立那個社交舞社的人是她，邀我加入的人也是她。」

「啊，果然是小珠邀你的嗎。」

「對，她似乎在競技賽中看過我，然後在入學典禮那天向我搭話。我回答她我不加入競技舞社，沒想到她竟然說『那你要不要加入我創的社團呢？雖然目前只有兩名社員。』最後我成了第三人。」

「哦？菲歐娜比你先加入？」

「菲歐娜太引人注目了啊。畢竟她那副長相，聽說珠實一看到就馬上邀她加入。關於菲歐娜的經歷，珠實是在她加入後才知道的……她似乎也在找能跳舞的地方，還說了『日本很多方面都很小呢』這種話。雖然我沒仔細問過她所謂的很多方面指哪些啦。」

「原來如此，還有這層來龍去脈啊。」

「……我喜歡那個社團。其實我只是想跳舞，就算沒人陪我，我得一個人跳，跳舞還是我生活中的一部分……所以即使不能再參加競技大賽也沒差，我就是不想再組Couple，因為不管是受傷或傷人我都討厭。」

「這樣啊。」

雪也聽完後點點頭，不過——

（看來根本不該組什麼Couple，麻煩死了。）

儘管對象是喜歡的人也不該組——雪也不禁這麼想。

接著盯向璃子的臉，看到的是一張望著遠方的平靜神情。心想難得的雪也更加仔細觀察起她的臉。

「怎樣啦？」

「沒有，只是你都沒在笑啊。」

雪也至今為止都沒看璃子笑過。缺乏除了笑容以外的表情變化，就算有展露出來也頂多就是那一點「不爽」，簡直像尊擺臭臉的石雕像。雪也不禁心想，所謂冰山女王大概正像她這樣。

「不行嗎？」

「沒有不行啊，只是覺得你笑起來會更可愛而已。」

「……」

璃子就這樣看著雪也僵住，讓雪也此時才驚覺大事不妙。

「啊，不是，這只是那個、說錯話……反正忘了它吧。」

雪也拚命揮手辯解。

他話說出口才發現，這是一句換來「你該不會對我有意思吧？」都不奇怪，極度羞的發言。可能是因為璃子意外能聊，才讓雪也太過大意。明明直到剛才為止還小心謹慎地注意別說錯話。

「……會笑啊……」

「我不是對你有意……嗯？」

當雪也為了失言慌張失措時，突然感覺璃子的聲音傳進耳中。她盯著雪也清清楚楚說道：

「要是有讓我想笑的事，我還是會笑啊。」

簡單明瞭的回答。

璃子到底是從何時開始不笑？該不會打從出生起吧。不過，雪也大約能猜到她已有很長一段時間沒動到臉上控制表情的肌肉。「解散Couple」這個詞掠過雪也腦中。想必當她開始思考這個念頭，臉上就已沒了笑容。或許正是篤成將她的心靈冰凍了吧？雪也不清楚細節，但他不禁心想——

真的有人能夠讓她笑嗎？

畢竟連菲歐娜和珠實都辦不到，因此要是真有人能成功，雪也會打從心底佩服。

（……我大概不可能吧。）

雪也輕輕嘆了口不被璃子發現的氣。自己不像篤成一樣在舞者的實力上受璃子認可……一定不可能。

午餐時間的餐廳內可能是人太多，餐點還沒送來。雪也只好吸起玻璃杯中的水做為掙扎。

***

隔周星期一，菲歐娜和珠實已來到社團教室內。雪也迅速換上買來的舞鞋，走進舞池秀給兩人看。

「Oh～雪也，很棒很棒，這樣社交舞的泥沼越來越深了唷，已經蓋過……嗯？還是要說淹過呀？」

真要說起來應該得說「陷入」。看樣子菲歐娜似乎不太擅長這一類的日文。由於沒有人教她，她開始一個人苦思「深度好多？滿滿？」聽到許多奇怪單詞的雪也忍不住回看了她。

今天她扮演的角色是個在超時空要塞F中被稱為銀河妖精的角色。其實多虧了菲歐娜的角色扮演，雪也對於動畫角色的知識漸漸熟了。

「話說新鞋子聽起來好棒耶，你不覺得很興奮嗎？」

珠實雙眼閃閃發亮地看著雪也腳上那雙亮晶晶的新舞鞋。雪也能懂她的心情，一將自己專屬的道具拿在手上，的確讓人雀躍。這種感覺自從父母第一次買手機給自己後就不再有過吧？

「話說回來，你們兩人昨天去了哪裡？」

兩名凹凸分明，並肩站在一塊的搭擋開口問了雪也。雖然有從璃子口中聽說她們昨天有事，卻沒詳細詢問。

「池袋有名我認識的老師在開舞蹈教室，我們昨天去了那裡，拿了這個唷。」

菲歐娜說完「鏘鏘～」從豐滿的乳溝中取出了什麼。

「你從哪裡拿啊……」

「重要的東西當然得藏在重要部位呀。」

她回答後，將手中的「重要東西」掮來掮去。

是個沒什麼特別的棕色信封。

只見她從中取出四張輕飄飄的長型紙片，看起來是某種票。

「這是什麼……『關東國標舞選手權大賽』？」

「專業競技賽的門票唷。而且是國標舞的。」

「競技賽的門票……我們能進去看？」

「Yes，雖然得等到暑假期間，不過我們去看看吧，所有社員一起。」

「但既然這是專業競技賽的門票，不就表示要花錢嗎？」

剛買了舞鞋的雪也實在沒有預算了。

眼見雪也猶豫，菲歐娜搖搖頭。

「不不，不用錢唷。這些是老師免費送我的呀。」

「是這樣嗎？」

「我們去吧，雪也同學。比賽真的很厲害，就算光看都能學到很多東西喔。」

「反正我那時沒什麼行程，既然是免

費的，沒理由拒絕啊。」

何況也不是沒興趣。

雪也目前只靠網路上傳的影片看過專家跳舞。在檜野家想使用網路的話除了手機，方法就只剩位於客廳的一台電腦。然而，平時沒在過問的父母一發現兒子最近似乎迷上什麼，就一直偷瞄螢幕畫面，害得雪也總是無法專心集中看跳舞影片。

競技賽——一個能專心看跳舞的好機會。

「OK，詳細情形等幾天後再說。啊，璃子，我拿到票了唁！」

菲歐娜說完後便走向剛進社團教室的璃子，將票交給她。

雪也細細盯著手中的票。

「競技賽啊。」

雖然自己沒打算出場，不過光看應該滿有趣的。

察覺到自己竟一反常態莫名興奮，雪也忍不住苦笑。因為他第一次見到這樣的自己。