第二卷 5 禁忌的果實（2/2）
涼鞋雖是用魔鬼氈調整尺寸的款式，但理論上它擁有最高等級的評價。
「啊，可以吧？總之我們先暫定這樣，等終點近在眼前時再來決定怎麼分配吧。」
沖田詢問抽到天使靴的香緒里
。
「這種事不用事先徵詢我的同意啦。就照沖田同學的意思去做就好。」
香緒里毫不在意地漾開微笑，替梨央穿上天使靴。他們在服裝上又有新發現。那就是穿搭也會影響評價。穿上同色系跟同系列的服裝能使評價提高。
女孩們平時就會像這樣制定複雜的戰略，考慮服裝的顏色跟設計與時間地點是否合宜。她們能一邊完成將自己跟周遭情報反應在服裝上的複雜行動，一邊悠然自得地度日。女生的感性會比男生發達也是理所當然的事情。
「果然跟連身裙很搭呢。」
替梨央穿上天使靴後，香緒里不禁出聲讚嘆。這下梨央就湊齊兩件天使系列了。這套搶眼的服裝直接等同於武力。為掌握遊戲的主導權，必須對外強調梨央這項武器的威力才行。
「班長就戴上公主項煉吧。」
沖田將項煉交給香緒里。現在她身穿一襲七彩繽紛，款式接近禮服的連身裙。這件連身裙是公主連身裙，為A等級的系列款式。沖田想儘量將高評價的服裝交給順從自己的人。此外，未來身上正穿著繡有荷葉邊的深藍色連身裙。這是女僕系列款式。
「未來，剛剛抽到的女僕頭飾，你要好好戴上啊。」
「可是這好像在角色扮演，我實在有點受不了。」
「這遊戲就是這樣。雖然不一定要使用電擊。但若是換上服裝，可能會觸發某種遊戲事件。」
女僕系列也是A等級。雖然使用廣場的測量器就能知道正確數值，但因為妖精會給建議，所以能知道大概的評價。
「若你不喜歡女僕，那我就要讓你換上清涼的天使系列囉。」
「對啊，未來同學。你要好好戴上啦，很適合你啊。」
經香緒里一催促，未來心不甘情不願地戴上頭飾。
「另外，你得叫我主人喔。」
「用詞遣字沒差吧，白痴。」
一直無精打采的未來，精神狀態也隨著時間的經過恢復。
「這適合我嗎，沖田同學？」
香緒里戴上項煉，站在沖田眼前甜甜一笑。
「嗯，很漂亮喔。像公主一樣。」
香緒里在沖田眼前轉了個圈，表現出她的情感。隨著遊戲的進行，香緒里與沖田愈靠愈近。她毫不掩飾對沖田的好感，面對他時臉上表情毫無防備，替他遞上水以及擦汗的毛巾，心甘情願地照顧沖田。
「未來，差不多該告一段落了。一口氣買到缺貨可能會造成跟其他人之間的摩擦。」
「我知道了。沖田說買到這裡就好了。我們先把買下來的東西收集在一起。」
未來向身旁女孩下達指示。沖田與未來間的關係也有變化。雖然表面上跟平時一樣，但她現在非常信賴沖田。此外，她也會統合、照顧加入沖田團隊的女孩。遊戲中的行動大幅改變了人際關係。
原本呆站在一旁的梨央似乎發現了什麼般望向沖田。
「怎麼了，梨央……啊。」
沖田自長凳上起身。商店附近出現了一隊人馬。
「喲，鈴木。」
沖田舉手打招呼。眼前出現十幾名男女生，是鈴木的團隊。
「你們在商店買東西嗎？」
鈴木瞥了香緒里跟未來一眼，開口詢問。
「因為我不知道逃離的線索藏在哪啊。鈴木呢？」
「我也是。我們是來買衣服的。得解決女生們內衣褲的問題才行。我們打算多買一點帶回旅館。」
「天很快就要黑了。你們動作最好快一點。我們已經採買完畢了。」
鈴木雖若無其事地跟沖田閒話家常，但還是將視線從他身上撇開。這對互相競爭的遊戲玩家來說是理所當然的態度。
「那我就不客氣地認證啦。你們隨意買吧。」
鈴木將手放到認證裝置上，朝成員里的女孩子說話。
「好，鈴木同學。消耗品就交給我買吧。」
花穗也在這群人之中。她還是老樣子，身上依舊是那件髒兮兮的連身裙，也沒有配戴任何飾品。她看也不看沖田一眼。
「……你的衣服看來很昂貴呢。」
鈴木完成認證之後瞧了瞧著裝後的梨央。
「嗯，因為我有些臨時收入。」
沖田將手攤開在鈴木眼前。夾在他手指間的紅球──有兩顆。
「聽說那是在食物自動販賣機中找到的？」
「是啊。搞不好商店的自動販賣機中也有喔。」
由於規則中有一條是第一個碰到球的女孩所擁有的遊戲幣會跟著球增加，所以他讓梨央碰觸球，用增加的遊戲幣購入大量服裝。不過沖田認為從商店販賣機中掉出紅球的機率幾近於零。大量購買服裝的理由主要還是為了武力。
沖田找到第二顆紅球的事早已在學生間傳開。為守護這兩顆紅球，果然還是需要足以成為嚇阻力的武力。這顆紅球不能被搶走。
「你可別太沈迷於找球，我們的目的只有逃離而已。」
鈴木丟下這句話，轉身離開沖田。
「……所以我才要收集啊。」沖田咧嘴而笑。
「沖田同學，接下來怎麼辦？」
香緒里靠到沖田身旁，沖田收下紅球，點頭回應。
「到自動販賣機買完糧食後就回旅館吧。」
未來聽他這麼說完，立刻著手召集隊上女生。隔著未來的肩膀，可看到鈴木於販賣機前向花穗搭話的身影。
「花穗同學，你怎麼不換套衣服啊。」
「……我這樣就好。」
花穗害臊地笑了一笑，回答鈴木的問題。看到她的表情，不知道為什麼，沖田覺得胸口隱隱作痛。
「在天黑之前走吧。」
沖田心中千頭萬緒，決定離開這裡。目的是逃離。沒閒工夫想無聊的事。逃離的鑰匙正順利地一一聚集。
＊
夕陽西下，神樂坂回到旅館。
旅館大廳中飄逸著一股詭異的氣氛。男生們還是老樣子大吵大鬧，女生們則依然是一片死氣沉沉。宛若互相依偎般在此生活的女孩有二十人左右。
大廳中有將近四十位男生。找不到攻略遊戲的線索，幾乎所有的學生都在原地休息。他們在等其他人推進遊戲。因為有以齊藤為首的沖田、鈴木等具行動力的男生存在，使其他男生逐漸喪失自主性。
以搭檔為名的框架大大變形，旅館中演變成男生集團掌控女生集團的生態。位處其中心的便是那些輕音社的男生。一開始他們還表現出悔意，但他們將所有責任推到關入牢中的須藤身上，開始恣意妄為。一開始花穗將帶回來的食物優先分配給女孩子，但她的行為直接被扭曲為管理食物等物資的動作。
另外，女孩們的行動也逐漸受到限制，甚至連上廁所以及淋浴的自由都被剝奪。女孩們淪落為買東西用的自動提款機。他們藉口說這樣做是為了女孩著想，但這早已超出著想的限度。
此外，身旁的男生們不只沒有阻止輕音社的舉動，甚至還跟他們同流合污。他們選擇在別人身上發泄遊戲中累積的壓力。他們不直接攻擊，而是透過輕音社那些男生來發泄。從某個角度來看，這樣的選擇可說是相當陰險。
嘈雜的大廳稍微靜了下來。一轉頭，可看見男男女女回到大廳的情景。是齊藤、筱田以及幾個女生。
「齊藤同學。」
神樂坂鬆了一口氣似地叫他。
「你有幫我關心志田的情況嗎？他還好嗎？」
齊藤視線瞥向大廳，開口問神樂坂。
「嗯，該怎麼說呢，他胖了。」
「太好了，跟平常一樣。」
「還有就是萎靡不振。無精打采的。你那邊呢？」
「遊戲正一步步推進，聽說從自動販賣機中找到了第二顆紅球。」
「好像是這樣，所以似乎有男生帶女生去自動販賣機的樣子。」
神樂坂指向大廳一角。那裡放著堆積如山的攜帶口糧跟寶特瓶。
「買了這麼多嗎……只是我覺得自動販賣機應該不會再吐出其他紅球就是了。」
「明明女生們更需要其他東西，這種感覺真討厭。」
筱田用冷若冰霜的視線瞪視男學生們。
「不然就由我們來準備那些東西吧。現在就立刻……」
齊藤話說到一半，回頭看向迴旋門。一隊男女正穿過迴旋門進來，是鈴木他們。這些人中有包含鈴木在內，隸屬運動社團的男生以及其他女生。
至今為止喧譁吵鬧的男生們安靜下來，女孩們的臉上稍微有了笑容。鈴木隊上的女孩們都換上適合探索島嶼的打扮，唯有花穗一人穿著髒兮兮的白色連身裙。
花穗她們幾個女孩一走近大廳里的女孩們身旁，便開始分發物品。分發的都是一些商店買來的內衣褲以及毛巾等物品，看來花穗她們有替大家想到這一點。鈴木瞥見齊藤，就只是稍微舉手打了個招呼而已，並不交談。他似乎不打算共享情報。
神樂坂想著，基本上男生與女生不同，他們之間的關係好比是遊戲玩家間的競爭關係。感覺他們的對立愈演愈烈。這雖跟遊戲原本的設計有關，但應該還是自尊心所致。男生將名譽擺在所有東西之前，而能贏得勝利者美名的人通常只有一個。
大廳倏地鴉雀無聲。
神樂坂轉身，倒抽了一口涼氣。那團人滿身珠光寶氣。
是沖田一行人。身穿天使連身裙的梨央走在沖田身旁，緊接後面進來的香緒里穿著閃耀七彩光輝的洋裝，田徑隊的未來換上看似女僕服的連身裙。此外，其他女生也各自打扮過。這樣的行頭讓人感覺不出他們剛剛還在島上移動。
輕音社的男生們也閉口不語。眼前的服裝帶給他們壓力。這幅景象在他們眼中表現出的是壓倒性的武力。
此外，旅館中的女生們都以羨慕的眼光看著她們。可能是男生想要防範電擊的緣故，她們身上只有樸素的連身裙，也沒有戴上飾品。自己與沖田一行人的差距就這麼硬生生地擺在眼前。
大廳氣氛須臾間混沌一片。各式各樣的情感交纏迴繞。將自己關在旅館中什麼都不做的男生們向沖田投以帶有罪惡感與嫉妒的視線。女孩本身就像是一種飾品。打扮光鮮亮麗的女孩能修飾擁有她們的男生。在這座島上，女孩本身就跟社會中的學歷以及年收入一樣，能表現出男生的價值。
神樂坂覺得這情況跟冷戰類似。使用武力的競爭結束，進入以誇耀武力作為嚇阻的戰鬥。為掌握遊戲的主導權，展示武力是正當的行為。然後，沖田在武力的展示上相當成功。
沖田踏進大廳之後直直盯著中央的女神像。他雖然只是直愣愣地呆望著女神像，但那模樣反而給人一種他正調查著什麼的感覺。此外也能看見香緒里還有未來幫沖田遞水，殷勤照顧他的身影。
「齊藤同學終究還是主辦遊戲這一側的人呢。」
神樂坂出言諷刺，轉頭看向齊藤。齊藤注視周遭的目光看來跟局外人沒什麼兩樣，彷佛大廳中的氣氛以及人際關係讓他覺得很有趣。相較之下，占據神樂坂內心的感情是嫉妒。但她嫉妒的對象不是打扮得光鮮亮麗的女孩，而是沖田。
聚光燈打在沖田身上。那是種屈辱。沖田既沒有高聲說話，也不特別打扮自己。他人只是站在大廳，就已經沐浴在光芒之中。不管神樂坂是換上鮮紅的衣裳還是展露璀璨的笑靨，聚光燈都不會打在她身上。現在的自己只是個襯托沖田的小配角……
主角永遠只有一個。站在舞台上的神樂坂非常明白此事。然後，在現實生活中也一樣。學校教導大家每個人都是故事中的主角，但事實並非如此。幾乎所有人都得走上成為落魄無趣之附屬配角的人生道路。若她不滿現況，就非得在這場遊戲中採取行動不可。必須下定決心，以遊戲玩家的身分行動。
再多些光。她想要光。不論是舞台還是人生，她都想持續沐浴在光芒中。為此，就算要奪走他人的光……
「呵呵。」
「咦、咦？神樂你怎麼了？」
齊藤看到神樂坂突然浮現笑容，大吃一驚。
「沒有啊，沒什麼。」
神樂坂微微歪著頭同時笑了。她反省著。剛剛自己大概明顯表現出充滿嫉妒的表情。不能讓胸中情感流瀉出來。只有讓人看到也不打緊的情感才能浮現在臉上。
她偶然轉向旁邊，看到筱田正凝望著沖田。筱田毫無防備地將內心表現在臉上。那是恐懼。她懼怕沖田。或許是將展現武力的沖田與須藤的身影重疊在一起了吧。
「對了，筱田同學。」
神樂坂裝出跟筱田一樣的表情向她搭話。這種時候，同理心是必要的。人容易對共有同樣感情的人卸下心防。
「我有些話想跟筱田同學商量。」
「……嗯，好啊。」
筱田看到神樂坂神色害怕，頷首答應。
「讓我們到沒其他人的地方談談吧。」
神樂坂帶筱田穿過大廳。她回頭確認，沖田正盯著女神像對面的某處看。在他視線前方的是……花穗。
沖田凝視穿著髒兮兮的衣服照顧其他學生的花穗，眼中帶著一絲寂寞。
＊
──隔天。
隨著時間經過，沖田身旁的狀況產生變化。
圍著沖田的女孩人數逐漸增加，多達十幾個人。留在旅館中休息的女孩們逐一返回探索的行列。沖田並不主動邀約她們進入團隊，是女孩們自己提出想要幫忙。
他沒有辦法胡亂拒絕。事實上，沖田的確利用梨央與香緒里來進行遊戲。男生是遊戲中的對手，所以還有正當理由能拒絕。但他找不到拒絕女生加入我方的理由。
女孩的加入並沒有花費他更多勞力。未來積極地照顧女生們的行動。這可能是她為了不麻煩到沖田所做的考量吧。未來對沖田愈來愈順從。像這樣，現在所有女生都照著沖田的指示行動。
這個狀況令人喘不過氣。沖田處於集團的中心，他能夠照自己的意思驅使她們。他能隨心所欲的行動，所有女生也願意跟隨。但他總覺得莫名疲憊。沖田不清楚疲勞的來源。明明手上的卡片跟遊戲自由度都增加了，卻有哪裡不對勁。
「沖田同學，有找到什麼了嗎？」
香緒里又更加靠近沖田。縱使女生的視線愈來愈多，她也不以為意。她總是在沖田身旁關心沖田。香緒里的一舉一動彷佛正宣告沖田身旁的位置是屬於自己的。
「看來不行。可能什麼都沒有。還是，已經被人找到了嗎……」
沖田他們來到風車區。探索這個區域的目的說穿了就是想要寶箱。理論上，每個區域都有一個寶箱。可是不管他再怎麼找，都還是遍尋不著。妖精斷言道具已經全都被發掘出來，寶箱果然早就被發現了。由沒人提及寶箱情報這一點來看，它被某人藏起來的機率頗高。
「差不多該走了，找太久也會累。」
眼看太陽就要西沉。會以涼爽的早晨以及黃昏為中心行動，也是考慮到女孩們的體力。他覺得隨著人數增加，自己的行動也受到限制。帶著這麼多人，也不能進到那片海灣。
未來聽沖田這麼說，便召集女孩集合。大半成員都是未來認識的運動性社團的女孩，她們在體力方面較為傑出，讓沖田輕鬆不少。考量到運動性社團間的同伴意識，團隊成員恐怕會繼續增加吧。
接著沖田他們在商店購買服裝後轉往廣場。廣場中設有測定評價的測量器。
他們才踏進廣場，就聽到女孩困惑的聲音以及男孩們輕浮的嬉鬧聲。沖田走到中央區塊，發現輕音社的男生們正圍著一個女孩。
「是……風子嗎？」
香緒里看到眼前景象，開口詢問。輕音社的人對志田的女友風子糾纏不清。風子被他們團團圍住，神情困惑。
「喂，杉浦。有什麼問題嗎？」
沖田一出聲，他們便膽顫心驚地轉向沖田。
「……不，沒事。」
「那我能使用測量器嗎？我想調查評價。」
沖田將手放在打扮華麗的梨央的肩膀上。
「風子，來這邊。」
香緒里一招手，風子便逃也似地跑了過來。
「我說啊，穿那樣跑來跑去不是很奇怪嗎？」
他們絲毫不覺得自己有什麼問題，輕薄地訕笑。
「再說，我們是看須藤太閒，才來這邊照顧他啊。」
沖田望向牢里，只見須藤雙手抱胸倚著牆，並不在意他們的話語。
「那我們先閃啦。」
杉浦他們幾個輕音社的人悠然自得地向沖田揮揮手，轉身離去。說好聽一點，他們是單純。輕音社的頭頭杉浦是個有錢公子哥，玩樂團時用到的所有器材似乎都是由雙親出資提供。從小開始，他幾乎沒有欲求不能被滿足，是個不大懂得自製的人。
「風子你也不對，穿這樣走來走去的確不大好吧？」
如同未來所說，風子穿的衣服類似小可愛，打扮極為清涼。梨央的裝扮雖然比較為暴露，但風子的身材較有女性的豐腴感，使外觀更為性感。根據志田的說法，風子是個會參加角色扮演活動的人，或許她對這類打扮早已習以為常了也不一定。
「有人要我拿食物給須藤同學。另外因為小明說要獨自行動的話還是換上評價高的衣服再行動會比較好……」
雖然須藤並沒有要求什麼，但學生們還是會主動帶物資給他。可是須藤幾乎完全沒有收過這些東西。進入牢中後，須
藤對遊戲似乎貫徹置身事外的態度，對遊戲的進行不聞不問，選擇當個局外人。
「好吧，我們一起回旅館。你稍微等一下。」
「嗯，謝謝你，沖田同學。」
風子眨了眨水靈靈的大眼，高興地笑了開來。
「別客氣。那我們來測數值吧。」
沖田檢查放在台座上的測量器。他覺得這東西跟電擊反彈器還有認證鎖定裝置等東西是不同種類的道具。若是如此，果然不大可能是這東西……
女孩們輪流站上測量器，由沖田調查上面的數值。儘量找出高評價的搭配，也是他的目的之一。他更換首飾等飾品，試圖找出適合服裝的配件，慢慢發掘能夠締造高評價的組合模式。
這對沖田來說單純是種工作，但女孩們卻樂在其中。一看到高評價便歡呼，熱衷於尋找最佳組合上。提升整體評價等同提升戰力，同時也能讓至今意氣消沉的女孩們重拾歡笑，可說是一石二鳥。
獲得最高評價，一枝獨秀的人果然是梨央。她身上裝備了兩個最高等級的天使系列服飾，也搭上了顏色相襯的飾品。其次是香緒里以及未來，她們一站上測量器，掌聲便從四面八方湧出。
縱使氣氛歡愉，但沖田總覺得哪裡不對勁。
問題出在女孩們注視香緒里以及未來的視線上。他覺得視線的溫度跟這股歡欣的氣氛不同，蘊含著一絲絲的冷漠。不，應該是錯覺吧……
沖田注意到他人的視線，轉頭望向牢中，須藤正看著他咧嘴而笑。他輕蔑的視線令沖田煩躁。原本應該是要由自己用這種視線看他才對。
──我唯一知道的，就只有自己實在搞不懂你這件事而已。
感覺須藤的聲音迴繞於耳畔。
島上的光陰流逝。沖田心中雖然有疙瘩，但還是持續行動。他不能原地踏步。帶領許多成員的事實讓他無法停滯不前。
沖田的團隊持續擴大，不，應該說持續肥大才對。女孩總喜歡讓自己置身於團體之中。如這句話所述，女生集團會吸引女生。現在沖田隊上有二十二個人。有將近半數的女生加入。
他雖想要捨棄這一團人獨自行動，但那畢竟不可行。沖田被迫背負等同女孩子人數的責任。若是不負責任地拋下她們，將再也無法取回信賴。她們幾乎沒有為沖田帶來任何回報，就只有壓力不斷增加。
沖田覺得自己到了極限。要體諒二十位女性的心情根本是天方夜譚。若人數少，還能根據女孩的個性應付對方。他沒時間用二十種相處方式攻略女孩。要倚靠數位情報來與人相處是有限度的。沖田經營人際關係的方法，不過就是接收對方的情報，以該情報為基礎選出他認為最好的應對方法罷了。所以人數一多，他便無法負荷。
因此他得依賴未來以及香緒里來應付女生，透過她們兩人統整所有女生。這兩人能體諒沖田，依照沖田的意思經營團隊。這使未來與香緒里跟沖田愈走愈近，沖田的依賴似乎也讓她們感到自豪。
為了跟女孩們一起行動，沖田在自己心中訂立好規則。首先是要提供她們加入的回報，這應該已經藉由提高服裝評價達成。
還有一點就是決不讓步。他聽說男女間的關係類似互搶陣地。此外土地一旦被女生奪走，就再也無法奪回。結婚生活也一樣。據說男生的陣地會逐漸縮小，單方面受到掠奪。例如當妻子生病時男人暫時幫忙做家事，則妻子會開始要求男人平時就得這麼做。所謂的婚姻生活便是彼此相互搶奪家庭這塊有限的大餅。不知道這件事的男人將被奪疆掠土，最後淪為奴隸……
就是因為這個理由，沖田才要明確建構出上下關係。沖田將擁有最高評價的梨央隨時帶在身旁，讓香緒里還有未來管理其他女生，建立嚴格的集團體制。
但遊戲進度停滯不前，毋庸置疑地，是時候該逃離了。就算遊戲繼續下去，能夠得到的獎金也不會差太多。島上的生活來到終盤。
為此，他需要打開最後一扇門的鑰匙……
沖田踏進旅館，感覺周遭安靜了下來。服裝醒目的集團每次進入大廳都會改變現場氣氛。
「稍微休息一下吧。」
沖田話才出口，未來便頷首向女孩們下達指示。他看見剛才大廳中吵吵鬧鬧的輕音社男生們神情尷尬。縱然這與沖田的想法有出入，但女孩們獲得了過於壓倒性的武力。
留在大廳中不動的女孩大幅減少。另一方面，不知道該如何是好的男生們跟之前一樣怠惰度日。他們早已被逃脫遊戲拋下。
「來，喝水。」
身旁的香緒里將水還有毛巾遞給沖田。沖田邊接過那些東西邊盯著女神像看。女神拿著兩樣道具。電擊反彈器還有認證鎖定裝置。
……還差一個。
「怎麼了，沖田同學？你看起來相當疲憊呢。」
打扮光鮮亮麗的香緒里看向沖田。現在女孩們已經不再為換上華麗服裝感到害臊。
「我只是在想遊戲的事罷了。」
沖田邊跟香緒里談話邊窺伺四周。氣氛不大對勁。大廳的學生們投向自己的視線很詭異。恐懼與輕蔑。也有學生毫不掩飾對沖田的敵意。這雖是攻略遊戲時獨占鰲頭的玩家必須付出的代價，但狀況明顯地愈演愈烈。負面感情不斷繁殖。在沖田不知道的地方，可能有什麼事已經發生。
毋庸置疑，時間已迫在眉睫。必須快點想出對策。
「未來，過來一下……你有幫我問過了嗎？」
沖田將未來喚到身旁，兩人跟香緒里一起移動到大廳角落。
「嗯。不過好像還是沒有的樣子。沒有人找到道具。」
沖田要未來探查與他搭檔的女生中，有沒有人偷藏道具。
「那道具重要嗎？」
香緒里提問。跟破解遊戲有關的事沖田不太想跟其他人說，可是在這個狀況下，他只好私下將情報告訴這兩人。
「如之前所說，我認為每個區域應該都有一個道具。此外我覺得那道具大概早就被發現了。」
「那或許是鈴木同學他們吧？畢竟他們一直在島上探索。」
「這很難說。若是鈴木他們找到，應該會有些反應才對。那些傢伙是直腸子，應該會昭告天下才對。」
鈴木他們看起來不像有找到道具的樣子。但這不過是臆測。若該道具會對學生們不利，他們也可能因為考慮到其他學生而將道具藏起來。
「若是請大家幫忙呢？這跟逃離有關，可以試著跟大家談談。」
未來提出的是沖田無法接受的意見。
「不行。我不想旁生枝節，造成混亂。」
雖然這麼說，但沖田真正的理由其實還是想獨占破解遊戲的頭銜。此外，他不想被人知道自己正在尋找道具。就算他什麼都不做，就已經很引人注目了。
──沖田只是在收集錢而已。
一步也不踏出旅館的男生們以這種眼光看他。追根究柢，這不是什麼都不做的人有資格說的話，不過這些人做得到的頂多也只有在人背後說三道四而已。坐等機會的人並沒有足以改變趨勢的力量。另外，沖田幾乎獨占了整個遊戲的財富，這也是不爭的事實。這場遊戲的系統會讓處於頂點的人倍感壓力。
「那就由我跟香緒里不著痕跡地問問看其他人吧。」
「萬事拜託了。我一行動就會引發各種問題。」
沖田身不由己，只能仰賴未來跟香緒里。他原本想獨自進行，但遊戲違背沖田的意志不斷擴大，使他沒辦法獨自操控全場。
要做的事太多了。進行遊戲、找出最後道具、收集情報、管理以及照顧隊上的女孩、收集服裝、島上的生活。
而他還沒解出打開最後門扉的謎題……
＊
齊藤感覺到變化。
玩家們在遊戲中的變化。表面上遊戲停滯不前，但隱藏於遊戲背後的巨大動作卻不斷加速。
幾乎所有的學生都看不見遊戲終點。最後的門隱藏在五里霧中，所有人都迷失了方向。這些壓力全部直指沖田。沖田團隊以外的學生們全將敵意的矛頭對準沖田。不，就連沖田團隊的成員也一樣……
齊藤坐在大廳一角。像這樣坐在一旁，就能將大廳全景盡收眼底。雖然無法聽到細微的說話聲，但取而代之的是這樣比較容易把握人際關係的全貌。感情的起伏顯而易見，彷佛大廳內的空氣有了顏色，能直接看見阻塞不通的流動情形。
攻略遊戲時必須要以客觀角度看待遊戲。可是推進遊戲的玩家卻只看得見眼前景象。現在的沖田正是如此。位於遊戲中心的沖田不可能自外側觀察自己的身影。
沖田帶著整個團隊外出，現在人不在大廳中。看來他亂了方寸。他想站穩腳步來冷靜攻略遊戲，但過於肥大的組織逼得他無法停下腳步。他給人
這種感覺。
沖田對遊戲的想法極為純真，周圍無法理解他的行動。這是因為沖田心中的方程式與身邊的學生們不同。正因如此，周遭的學生會強行將沖田的行動歸納為自我心中、自私自利的表現，對他抱持負面情感。
現在留在大廳中的學生們在攻擊沖田上產生了認同感。齊藤覺得這是由人為引起的現象。有某處正舉辦著對沖田不利的負面活動。
由於沖田跟鈴木的團隊離開大廳，只剩下三十人左右的男生跟少數女生留在此處。他看到筱田明正跟女生談話。筱田帶頭照料靜態社團女生們的狀況。志田的女友風子也是其中一人。照顧女生們的時候，她們都聊些什麼話題呢……
大廳中醒目的顏色是神樂坂的紅色連身裙。紅色在男生間移動。她開始跟留在大廳中的男生們交流，現在正跟輕音社的男生們有說有笑。神樂坂到底跟她所輕蔑的輕音社男生們談些什麼呢？
雖然聽不到談話內容，但齊藤察覺到了。沖田的負面情報源自於她們兩人。她們乘著沖田攻略遊戲的空隙做好相對準備。以極限遊戲社社員身分照顧學生們的神樂坂決心參加遊戲。
過了半晌，大廳中的喧囂戛然而止。沖田他們回來了。身上服裝色彩繽紛的集團登場。她們使用大廳的中央空間休息，沖田站在離她們有段距離的地方，香緒里跟未來都在沖田身旁。
神樂坂極其自然地向沖田隊上的女生搭話。不用期待對方分崩離析，只要有一定程度的交流，就能套出一些情報。女孩們之間的對話是無法控制的。平時都是沖田收集他人情報，現在輪到他的情報毫無防備地泄漏出來。
──沖田同學正在尋找最後一個道具。
情報輕易地走漏。
團體行動彷佛正表現出沖田的情緒。在學校的極限遊戲中，沖田能漂亮地管控自己的情緒以及情報，但現在他卻是漏洞百出，出盡洋相。
齊藤腦中想著沖田說不定會失敗。
此時的沖田就像那時候的須藤一樣，行動操之過急。以這種狀態是無法破解這場遊戲的。如此精密的遊戲必須以縝密的心思來進行。
齊藤站起身子，大大地嘆了一口氣。若沖田失敗，那也無妨。
到時候只要由自己繼續攻略遊戲，打開最後那扇門即可。
＊
沖田覺得呼吸困難，抬頭仰望染紅的天空，現在是薄暮時分。愈是焦急，就愈容易浪費時間。
組織再度肥大。肥胖的身體會使動作遲鈍。又有女生加入沖田團隊，擴大沖田組織。沖田不能不接受。收編她們入隊也是有些好處。人數能帶來嚇阻力，也能帶來跟人數一樣多的情報。
沖田他們在旅館旁邊。原本是想前往自動販賣機購買食物，但時間被用在上廁所之類的事情上，隊上女生遲遲無法到齊，卻不能丟下她們不管。這種行為能輕易地讓集團產生裂痕。女孩們的團體羈絆比男生所想的還要強韌、纖細。
「沖田同學，你流汗了呢。」
「謝謝，我不要緊。」
沖田向拿毛巾替他擦拭額頭汗水的香緒里道謝。同時發現女生們正冷冷地盯著他看。其他女孩們站在跟沖田還有香緒里有一小段距離的位置。他覺得自己與她們之間的距離被急遽拉開。
是不是混進了異物？想法不同的人混入急速擴大的女生集團，在團體裡竊竊私語。散布負面的話語、低聲傾訴不滿，讓她們開始主張自己的權力，要求沖田也要多給她們一些回報……
可是面對這個狀況他根本無計可施。對女生來說，這個團體不屬於沖田，是女生的集團。她們認為沖田不過只是類似集團象徵般的角色。事到如今，他唯一做得到的事情就只有逃離而已。在這個集團喪失團隊機能前離開。
真的該強行這麼做嗎？一邊宣揚自己的武力，一邊找出擁有最後道具的人。拿電擊直指對方，加以威脅……不對，那不是聰明的做法。那麼做不就跟須藤沒兩樣嗎？應該有某種更加確實的好方法才對。腦中會浮現那種想法，正證明了自己已經慌了手腳。必須更集中於遊戲上才行。
沖田與憂心忡忡地看著自己的香緒里四目相交。她貌似發燒，整張臉紅通通的，眼神濕潤，呼吸有點急促。
「班長。」
「……沖田同學。」
香緒里吐出灼熱的氣息，沖田把手貼在她臉上。
「好燙。你發燒了。怎麼不講呢？」
「因為會造成沖田的麻煩。」
沖田緊咬雙唇。香緒里近在咫尺，但沖田沒發現她身上的變化。團體行動成為香緒里的負擔。果不其然，一切都走了樣。
「沖田，我們準備好囉。」
未來跟留在旅館裡面的女孩們一起走出旅館。
「還是不要好了。大家回旅館吧。未來，把班長帶到齊藤那邊。我覺得還是讓她吃點藥會比較好。」
齊藤應該有買下各種藥備用才對。
「沖田同學，我不要緊的。」
「不行，我希望你聽話。」
沖田語氣強硬，拍了拍香緒里的背。他在不知不覺間加重了香緒里的負擔。本來香緒里就缺乏戶外活動的經驗，但沖田卻沒有餘力體貼她。
他告訴自己要冷靜。人際關係也屬於遊戲的一環。就算先不提遊戲好了，這樣的他根本背叛了香緒里跟未來的信賴。
「看，沖田同學。夕陽好美喔。」
梨央倚靠旅館的外牆坐著。他回過神來，才發現外面只剩下梨央跟自己而已。
「……說得也是。我連觀賞天空的心力都沒了呢。」
沖田跟梨央一起仰望天空。天空高遠遼闊，跟東京的大不相同。這裡是密室。或許自己看了太多風馬牛不相及的東西。遊戲應該要更直截了當……
「那個，沖田同學。」
沖田聽到有人叫他，回過頭來，發現風子走到外面。
「有事嗎？」
沖田一問，風子稍微遲疑了一下，開口回答：
「……雖然我沒告訴大家，不過其實我手上有一個奇怪的道具。」
到了晚上。
沖田在風子的提議下來到廣場。
──因為是奇怪的道具，所以我想在沒人的地方跟你商量。
她是這麼說的。若她所言不假，那她的道具很可能就是最後一個道具。這下帶來災害的三項道具終於到齊。
沖田隻身走向廣場中央。太陽才剛西沉，島上尚未完全轉暗。之所以獨自前來，除了顧及風子的態度，理由也包含沖田儘可能不想讓他人知道這個道具。
沖田邊走邊想。她會找沖田商量是因為她的戀人志田幾乎可說是放棄了這場遊戲，還有沖田對她有恩的緣故吧。她在廣場被輕音社騷擾時，是沖田救了她。這些小事建立起她對沖田的信賴。
穿過樹叢來到中央後，可看見風子站在電燈下的身影。這裡感覺不到他人的存在，頂多只有牢里的須藤而已。
「久等了。」
聽到沖田的聲音，風子轉過頭來。她身穿清涼的服裝，可能是對沖田抱有戒心，才提升自己服裝的評價。
「謝謝你跑這一趟。」
她的聲音因緊張而尖銳，手上拿著手提箱。她果然找到了寶箱。寶箱裡面一定有最後一個道具。會這樣想是因為手提箱被統一收在旅館前，數量沒有減少的緣故。
「那麼，麻煩快讓我看看裡面……」
沖田話講到一半，閉上嘴巴。他聽到某種聲音。
『……請小心。感覺會發生什麼不好的事。』
沖田靈光一閃，從口袋中拿出妖精人偶。妖精正提出警告。風子沒注意到妖精的聲音，她好像在意著什麼。狀況不大對勁。妖精的話是什麼意思？是這麼恐怖的道具嗎？
沖田迷惘了片刻，但還是下定決心，跳上台座。多少總是免不了風險。
「把手提箱丟過來。」
風子稍微看了看周遭，將手提箱放在腳邊，往沖田的方向推。
沖田收到手提箱後慎重地打開上面的鎖。不管裡面的道具會帶來什麼災難，他都不能逃避。他得儘早脫出，這也是為了身體不舒服的香緒里著想……
喀嚓一聲，開鎖的聲音自箱子上傳出。沖田屏住呼吸，輕輕打開箱蓋。他拿起放在裡面的東西，眉頭緊蹙。
「……你這是什麼意思？」
沖田抬起頭，眼睛睜的如銅鈴一般大。站在電燈下的女性將衣服褪下。她一邊用手遮住碩大的酥胸，一邊將手伸向胸罩。
──被算計了。
插圖007
再次看向手中的道具。他手上形狀貌似手機的道具是電擊反彈器。沖田不禁詛咒愚昧地撲向誘餌的自己。
重新望向風子
，她已經脫下胸罩蹲在地上──高聲悲鳴。
哀號聲響徹廣場，腳步聲隨之而來。那是學生們趕來這裡的聲音。首先衝進廣場的人是鈴木。
「餵……」
看到眼前狀況，鈴木啞然失聲。其他學生從他背後陸續露臉。
「我先說好，我可什麼都──」
「風子！」
沖田的聲音被叫聲掩蓋。筱田跑到半裸的風子身旁，像是要抱住癱軟在地的風子般瞪視沖田。
「沖田同學，你做了什麼？」
神樂坂自鈴木後面現身。
「你看也知道吧？有人想陷害我。」
沖田講得面不改色。這真是個無聊透頂的陷阱。不管由誰來看，這種狀況都太愚蠢了。應該沒人會全盤相信才對。
「沖田同學、沖田同學他……」
風子語帶哽咽，指著沖田手上的道具。
「我們發現道具從女神像身上消失，才急忙趕來。因為有女生看到沖田同學帶著風子往廣場移動。」
神樂坂邊撥開她的麻花辮邊站上台座。
「這樣啊。偶然有人看到我們，然後你們又在恰到好處的時間聽到悲鳴，一起登場是嗎？」
像這種時候，絕對不能表現出膽怯或是憤怒。必須保持平靜、理性辯駁，儘量找能夠講理的人說話。
「齊藤在哪？」
「為防止萬一，齊藤在大廳留守。」
她們果然沒將齊藤帶來。來廣場的大多是女孩子。
「這是從什麼時候該開始的？」
彷佛看準人聚集到廣場的時機，神樂坂的聲調驟然一變。
「什麼從什麼時候？讓我們先確定論點……」
「只有昨天跟今天而已。因為今天我不服從，所以他就用道具……」
風子的叫聲掩蓋住沖田的聲音。
「所以我才要你別穿這種衣服啊！」
筱田抱緊風子，不停搖頭。
「因為沖田同學在我被纏上時救了我，所以我拒絕不了……」
風子的聲音跟著拉高。果然被設計了。不過，這場戲粗糙到令人咋舌。就連最想扯沖田後腿的鈴木都不由得保持距離。他們跟不上女生們的反應。
「你想說我跟你有過性行為嗎？雖然你應該是被教唆的，但我還是要勸你少來這一套。在陷害我的同時，你也會被貼上能跟任何人做的標籤喔？」
「住口！我不許你出言污辱女孩子。」
神樂坂大叫。她的演技也太誇張了。廣場上正上演著由筱田明撰寫腳本、神樂坂愛菜主演的無聊戲碼。
「你們等一下！」
未來衝進廣場。沖田隊上的女孩們也在不知不覺間團團圍住中央區塊。
「你們也太奇怪了吧？沖田怎麼可能做這種事嘛！」
沖田站在怒吼的未來身旁，鬆了一口氣。在這個舞台上，男生的聲音很難被聽見，但女生之間的討論就能被大眾接受。但神樂坂並不收手。
「你又要像這樣利用女孩子嗎？女孩子對你來說根本就只是道具而已。為了攻略遊戲，你甚至收集女孩。」
「不對，我們是自願幫助沖田的。」
「是這樣嗎？不是未來同學強拉大家加入的嗎？」
沖田發現兩人的論點逐漸脫軌。然後神樂坂刻意緩緩提高音量。未來的聲音也跟著大聲起來。
「你就是想討沖田同學歡心，才把朋友拉進去的吧？」
「我就說不是了啊！」
尖銳的聲音響徹昏暗的廣場。鈴木以及其他男生們目睹眼前景象，個個人呆若木雞。
「為什麼未來同學要一直包庇沖田同學？」
「當然是因為我們是夥伴啊！」
對話完全脫線。有哪裡不對勁。最根本的問題被丟在一旁，就只有議論漸趨白熱化。
「沖田同學並沒有公平地對待女生吧。那很奇怪耶。」
「很平等不是嗎？他有好好地將服裝分給大家，跟大家一起進行遊戲。」
「不對，不是這樣的。高價的服裝明顯地集中在某些人身上。像是梨央同學跟香緒里同學，還有未來同學也是。」
被神樂坂伸手一指，未來一時語塞。
「我能懂梨央同學受到優待的原因。因為她對沖田同學來說是武器。不過香緒里同學跟未來同學就不大一樣了吧。你們跟沖田之間是不是有什麼特別關係？」
「你、你說什麼……」
「有人親眼看到喔。你們晚上偷偷跑出去──」
「我沒做過那種事！」
未來大聲否定。
「未來，冷靜點。」
沖田制止的聲音傳不進她的耳中。他環顧四周，心如擂鼓。跟沖田搭檔的女孩們也不替未來說話，就只是呆呆站著。這下他終於明白。神樂坂正代替她們說出心聲。她們注視在團體內受到優待的香緒里以及未來的視線一直很令人納悶。那心結終於在此現形。
「未來同學，你一直很喜歡沖田同學吧？」
「沒有，我們只是朋友……」
未來的聲音顫抖。不知不覺間被拉進演出的未來陷入混亂。她無法承受觀眾的視線，泫然欲泣。
「給我住口！少說些無聊的話。若你要這麼玩，我也可以奉陪喔。你就這麼想在遊戲中掀起混亂嗎？」
沖田的怒吼使現場鴉雀無聲。連神樂坂也在瞬間露出狼狽的表情。
「你的論點離題了。有關她的事還沒弄清楚。我……」
沖田指著風子，他瞥見身旁的神樂坂向某人打暗號。此時，幾個人影靠向沖田。
「喂，沖田。這件事就讓我們照規矩來吧。你還是乖乖坐牢好了。」
突然抓住沖田衣領的人是杉浦。輕音社的男生們團團圍住沖田。
「你爽也爽過了，接受個懲罰不為過吧？」
四人試圖架住沖田。
「你竟然利用遊戲夜夜笙歌。」
「我就說我沒做了啊！」
未來拚命想要幫助沖田。場面一口氣失控。沒錯，神樂坂一開始的目的就是這個。她也不覺得風子的猴戲能陷害沖田。她只是想炒熱舞台而已。
她發現跟沖田搭檔的女孩們都累積了很多壓力。獨占遊戲鰲頭的沖田早已八方受敵。周遭的學生們盲從於一戳就破的正確言論並打擊沖田……
事到如今，現在沖田最需要的就是時間。這愚蠢的氣氛只能維持短暫的瞬間。先暫時逃跑，爭取時間才是最好的方法。
「將沖田同學關入牢里！別讓下一個被害者出現。」
「我不是叫你們住手了嗎！」
當沖田跟輕音社的人互相推擠時，他聽到未來跟神樂坂的叫聲。沒問題，他握有最強的武器。為防止意外，沖田要梨央在附近待命……
說時遲，那時快，他瞥見未來在一片混亂中拔出電擊棒的景象。
「住手，未來，不要！」
沖田來不及制止，未來便將電擊棒抵在跟沖田推擠成一團的杉浦身上。那是衝動下做出的行動。場面混亂不堪，未來連自己做了什麼都不知道。
「嗚！」
啪嚓一聲，藍白色的火花四散。杉浦倒向地面打滾。看到這幅景象，其他輕音社的男生們與沖田拉開距離。握住電擊棒的未來渾身打顫。
「梨央！」
不待沖田呼喚，梨央已然現身。她握著電擊棒站到沖田身旁。事情演變成這樣，只能從這邊強行撤退了。
「滾開！若你們要攻擊我們，我們也不客氣囉！」
沖田握住未來顫抖的手，擺出逃跑的架式。
「你們動手了呢。你們使用了不該使用的武器。所以我們只好用這個保護自己。」
神樂坂在不知不覺間來到沖田身旁。這才是她真正的目的。讓沖田那一方先使用電擊。僅只於此，別無其他。
趁梨央用電擊棒指著神樂坂牽制對方的空隙，沖田握住至今依然驚魂不定的未來的手，找尋逃脫路線。應該沒有學生會挺身攔住沖田才對。原本搭檔的女生們雖然沒有站在他們這邊，但也還沒成為敵人。周遭幾乎所有的人都只是單純的觀眾。
「要逃跑囉，未來、梨央。」
沖田想握住立於身後的梨央的手，但卻抓了個空。
「咦，梨央……」
他回過頭來，看見梨央不知為何倒在地上。她口中呻吟，全身痙攣。
「請你雙手伏地。」
沖田啞然失聲。神樂坂拿著棒狀的東西。聯結著纜線的那東西是──電擊棒。是劍型的電擊棒。神樂坂手中握著的東西就是最後的道具。偷藏道具的人是神樂坂。
梨央不知道對方握有特殊武器，被對方出其不意的制服。
「別動。」
筱田拿電擊棒對準呆然直立的未來。
「未來，別發呆！」
沖田強行拉住呆愣愣站著的未來的手，試圖逃脫。
「閃開！」
沖田對周遭學生們大吼，跟未來一起衝過廣場。廣場中悲鳴四起，漆黑中舉步難行。他知道神樂坂正緊追在後。
「放棄吧。你的遊戲就此結束。」
沖田頭也不回地死命奔跑，突然覺得腳上一陣疼痛。是被什麼東西刺傷了嗎？
回過一看，沖田才理解疼痛的原因。線圈在月光下閃閃發光。那線圈自神樂坂的電擊棒延伸而出，刺中沖田的腳。那支電擊棒具有遠程攻擊的能力。
「這場遊戲是我贏了。」
神樂坂嫣然一笑，扣下電擊棒的扳機。
「不要啊！」
未來幾乎在電擊發動的同時撲向神樂坂。強烈的衝擊襲向沖田，身體酸軟無力。
就算想繼續奔跑，身體也擠不出力氣。這次電擊所帶來的傷害跟之前挨過神樂坂的電擊完全不同。彷佛連意識都要煙消雲散。
沖田的身體失去自由，整個人栽進露兜樹的樹叢之中。碰的一聲，他的頭重重撞上不明物體。腦袋麻痹，眼前的景象跟意識都歪斜扭曲。
……站不起來。
緊接在疼痛之後襲來的是遊戲失敗的虛脫感。
沖田犯了某種錯誤，才會招致這種結果。
但現在為時已晚……