第三卷 第五章 姑媽與相片（2/2）

我走上階梯，來到掛有二〇五號門牌的門前伸手敲門。

「姑媽，您在家嗎？我是佑太。」

但是並沒有回應。

「外姑婆，我是小空，小鳥游空。」

「我是美羽，外姑婆，您在家嗎？」

「外姑婆～～♪」

她們三人一起伸出可愛的手敲門打招呼。

雖然仍舊沒有響應，但這次聽到屋內傳出聲響。

「姑嗎？您在裡面嗎？姑媽，我是佑太！」

要是搞錯戶會變得非常難堪，但我還是決定再次敲門。正當我舉起手的時候，看見眼前的門把開始轉動，而在敞開的門後所現身的，是身穿棉襖及貼著冰敷片的姑媽；順帶一提，棉襖是粉紅底色，並帶有黃色小雞圖案。

這下我們總算明白，身上那件棉襖感覺很符合小雛喜好的姑媽，正如我們所擔心的，是病倒在家裡了。

「您應該早點跟我們聯絡的啊。」

「只是還有一點燒，沒事的，你們用不著那麼擔心。」

姑媽邊說邊動手打算收拾鋪在地上的棉被。小空及美羽見狀，立刻上前從兩側拉住姑媽的手。

「外姑婆，您別多禮，應該要躺著才行啊。」

「是啊，外姑婆。」

「有客人來訪，我怎麼可以躺著？」

雖然姑媽以一如往常帶有威嚴的語調說話，但身穿小雞圖案棉襖的病人，只會讓那份威嚴毫無說服力。小空跟美羽她們也半哄半拉地阻止了姑媽。

「請您別顧慮這些，躺著養病吧。既然有發燒，那就更不能起來啊。我們自己平常也都讓您看過很多難堪的一面了。」

「這點小事呼根本不算什麼……呼！」

姑媽急促的呼吸反映了仍在發燒的事實。

看姑媽那個樣子，小空跟美羽沒花

多少時間就硬將她趕回被窩。

姑媽住的房子跟我之前所住的屋子相比，頂多多出一間房間的大小，廚房也只是用一面玻璃門和客廳隔開，另外還有一間以紙門隔出的房間。在客廳正中央鋪著棉被的現在，我們四人加上姑媽這樣的人口密度，使這裡變得狹窄不少。

「……要是我知道你們會來，就會睡在裡面的寢室了。一個人住的話，這裡距離廚房較近，這樣比較方便……」

說話感覺比平常匆促的姑媽，邊說邊顯得有些尷尬。

姑媽大概是覺得在客廳鋪棉被睡覺看起來很邋遢吧，可是身體不舒服的時候方便最重要，根本不需要介意啊。

「外姑婆發燒？燙燙？小雛幫外姑婆『痛痛飛走囉』～～」

小雛對躺在棉被裡的姑媽伸出小手，做出把發燒從額頭趕走的動作。

「我來做稀飯吧。」

「姐姐，我也來幫忙。」

兩姐妹積極地站了起來。我將廚房交給小空跟美羽，讓小雛坐到我身旁之後，看了看姑媽四周的狀況。

在姑媽枕邊擺著冰敷片的盒子，和放茶水的熱水瓶跟杯子。可是從冰敷片盒子內已空空如也的狀況來看，姑媽大概已經在家躺了整整一個禮拜。

「您都有好好吃飯嗎？」

「……我都有吃，別擔心。」

「您只要跟我們說一聲，我們就可以拿東西過來啊。」

「才這點小事，用不著叫你們來的。」

姑媽雖然還是一樣頑固，但她望著我的眼神和平常相比，似乎溫和許多。

「我如果在季節交替的時候生病，常常就是這樣。雖然一開始會很難熬，但過一陣子就只剩下發燒，躺著自然就會好了。」

「可是……！」

「比起我，佑太，你帶那些孩子過來，應該要多想清楚才對。要是我得到的是流感，很可能傳染給她們的。你至少也該帶口罩來才對啊。」

啊，是我大意了。

「真是……」

姑媽在被窩裡嘆了口氣，似乎有些失望。

可是她隨即又用親切的眼神看著我。

「不過……謝謝你為我擔心了。」

「咦？」

「雖說只是感冒，但一旦發了燒，身子動不了，是讓人很難受的。想到這種時候有人來關心自己，是多麼欣慰的事。」

「以後有什麼事，就請姑媽快點聯絡我，讓我幫忙吧。況且我們住得也近……啊，姑媽沒跟您的孩子聯絡，沒問題嗎？」

雖然該稱他們是我表兄姐就是了。

「不用了，因為那些孩子現在不在日本。」

「這麼說，他們在國外？是旅遊還是出差呢？」

「都不是，他們在國外工作。我兩個孩子都在外資企業就職，最後都調職到位在國外的總公司去了。他們似乎挺忙的，兩年都不一定會回來一次。」

聽見這個我從不知道的事，我吃驚地睜大眼睛。

「畢竟他們跟佑太你年紀差了有十歲以上……這樣說起來，你們好像沒有什麼見面的機會呢。佑理結婚的時候，他們兩個都身在國外，所以也沒有參加；就連他們自己的結婚典禮也都在國外解決，因此從日本過去參加的人也只有我而已。」

這樣說起來，我和親戚碰面的機會，頂多只有婚喪喜慶的場合。

這麼一想，能像現在這樣經常跟姑媽見面，更是令我感到不可思議。

小空跟美羽正在不熟悉的廚房內努力地做菜。從廚房飄來的香味，讓我明白她們在做的不只是稀飯而已。

「啊！蛋已經過期了。」

「過期一兩天沒關係的。」

「不可以。外姑婆，身體好的時候或許沒關係，但不舒服的時候絕對不行。」

美羽毫不讓步地說道。

「姐姐，我立刻去買新的回來，等我一下喔。」

「麻煩你了，美羽。」

看見美羽打算這麼跑出去，我連忙叫住她。

「既然那樣，我去就好了。」

「唔～～沒問題嗎？」

「有什麼好擔心的啊？只不過是買個蛋而已。」

「啊哈哈！我開玩笑的！不過既然要出去買，我還有其他東西也想多買一點，可以請舅舅順便買回來嗎？」

「沒問題。」

面帶笑容的美羽迅速寫了張便條，其中有運動飲料、茶、瓶裝水、營養劑、感冒藥，還有似乎是用來配稀飯的蔬菜。可以看見美羽在小空感冒時，所展現的學習成果。

「可能會有點重就是了，不好意思囉，舅舅♪」

「……我出門了。」

我拿著份量看來頗為驚人的便條跑腿去了。

當我雙手提滿幾乎要陷進肉里的袋子回來時，稀飯也正好完成。

在我開門的同時，香味便竄入鼻腔。

「哎呀……真好吃。」

「因為外姑婆之前有教過我，稀飯要從米開始煮才會好吃啊。」

「你有學起來啊，謝謝。」

「……不會。」

「外姑婆！加油！要吃飽飽喔！」

從棉被裡坐起身子的姑媽，看來很滿意地在享用小空跟美羽做好的稀飯，小雛則和兔寶寶一起為正在吃稀飯的姑媽聲援。

「我回來了，蛋是不是買回來得太慢啦？」

「晚點我會再弄蛋粥的，所以不要緊，哥哥。」

聽小空這麼說，我便將買回來的蛋放進冰箱。冰箱就像是經過大掃除一樣，幾乎沒有東西，這讓我清楚明白，姑媽在生病這段時間根本無法去買菜。

我看姑媽稀飯差不多吃完的時候，打開買回來的罐裝水蜜桃，這是傳統的病人餐。姑媽的表情有些吃驚，但在接過泡著糖漿的水蜜桃後，一樣滿意地吃了起來。

「叔叔！小雛也要！」

小雛的要求當然也在我的預料之內，所以我買了兩罐。

在連同小雛、小空、美羽她們的水蜜桃也弄好之後，屋內飄散著甜美的香氣。

大家用完水蜜桃後，小空她們立刻動身清理廚房。

「烹飪要連清理工作都做好，才算完成嘛！」

這是姑媽過去嚴厲的教導。

小小的廚房裡除了小空跟美羽之外，加上小雛也過去湊熱鬧而顯得有些擁擠。我雖然也表示想要幫忙，但因為客滿的關系所以被趕了出來。

看大家努力的模樣，姑媽突然開了口：

「這間屋子又小又舊，讓你們很驚訝吧？」

「咦？怎、怎麼會呢？」

「不用客套了，畢竟這裡真的是又小又舊的公寓嘛。你記得我先生是在你父母過世前不久走的吧？當時我家最小的孩子也是大學生，正是在各方面需要花錢的時候，所以才急急忙忙搬到這間房租便宜的屋子來，然後就這麼住下去了。」

姑媽帶著懷念的表情說道。

「……那時候，如果我能多有點餘力的話，應該就能收留你跟佑理了。現在看到你，就讓我覺得當時如果我再努力一點，或許事情就不一樣了。」

「咦？姑媽是指……」

「我認為小空她們姐妹現在能三人一起生活，都是多虧有你拼命想保護她們。雖然『有志者事竟成』這種話很常聽到，但要實踐可是很困難的。」

姑媽以溫柔的笑容望著我。突然間，姑媽的笑容跟我腦海中佑理姐的笑容重疊了。

她們的樣貌明明不像，但不知為什麼，我總覺得姑媽臉上的笑容，看來和姐姐十分相似。

「我想你沒法應付的地方應該還很多，而且住在一起就代表著要承擔彼此的辛勞。可是，如果這樣還願意在一起的話，應該就能為彼此帶來幸福吧。」

姑媽望著小空跟美羽她們在廚房的背影說道。小雛也在兩人的腳邊嬉鬧。

「別這樣，小雛，泡沫會亂飛啦～～」

「姐姐，泡泡♪」

「不要啦～～小雛～～！」

三姐妹開心嬉鬧的身影，是在小鳥游家時常見到的光景。

但所謂的「時常」，其實是十分珍貴的東西。

「你真的做得很好。」

這句溫柔的話語，深深觸動我的心弦。

可是，在這份感動消退之前，姑媽仍不忘對我發出警告。

「……話雖這麼說，但生活絕不能亂七八糟；尤其是飲食生活，要是沒顧好可是會影響一切的。當然，打掃跟善後也很重要，還有你的襪子，幾乎都快穿洞了不是？衣著要記得好好打理才行。說起來，你前陣子一大早就穿得一副邋遢模樣……喂！佑太！你有在聽嗎？」

雖然姑媽

中途就轉換為嘮叨狀態，不過今天我不只覺得自己能坦率聽姑媽教訓，嘴角甚至還帶著幾分笑意。

聽著外姑婆那彷佛背景音樂般教訓佑太的碎念，站在廚房的三姐妹內心竟感到一股溫暖。小空自己也感到不可思議。

說起來，外姑婆算是相當嚴厲的人，每次見面就令小空十分緊張。

可是，這裡雖然不算是特別美觀的屋子，但外姑婆的這間公寓卻瀰漫著溫馨的氣息，就像是那間令她們懷念的八王子公寓一樣。

「……姐姐，你還記得嗎？」

美羽在小空旁邊悄聲說道，而小雛這時則在兩人身旁玩泡泡。

「佑理姐剛來的時候，我不小心喝到爸爸擺了好幾天的一瓶飲料，弄壞了肚子……然後佑理姐對爸爸生氣那件事。」

「嗯，我記得。佑理姐生起氣來還挺可怕的呢。」

「不過呢，她平常對我們非常體貼……是真的……打從心底為我們著想。」

「是啊，畢竟佑理姐是小雛的媽媽嘛。」

小雛不知是否聽到姐姐們的對話，只是繼續在跟泡泡搏鬥。

「總覺得……好像喔。」

在身後那雖然嚴厲但卻教人感到溫暖的聲音，讓美羽回想起心中那份感受。

「……嗯，是啊。」

「小雛喜歡外姑婆。外姑婆、外姑婆，你看，小雛做出兔子先生囉！」

小雛天真的話語，或許是最單純而正確的答案。

雖然重要的人在失去之後不會再回來，但小空她們對於自己現在能擁有讓自己探病的人，感到十分開心。

考慮到在這裡打擾太久反而會讓姑媽更疲累，我們又待了一小時左右便離開姑媽家。小空她們那不願離去的表情令我印象深刻。

「外姑婆說會再來我們家耶，太好了～～♪」

小雛興奮擺動另一隻沒有被牽住的手。

我稍微想了一下，點了個頭。

「是啊，小雛，叔叔也希望外姑婆早點好起來，再來我們家裡喔。」

如果是以前，我或許不會有這個想法，但現在的這份感情卻是如假包換的。

就算是以前，我也明白姑媽是為我們著想才會嘮叨，但我無論如何都無法揮去那宛如被人監視的感覺。可是，今天的姑媽給我的感覺卻不一樣；我所指的並不是因為姑媽身體不適躺在床上，所以欠缺魄力的問題……

「因為……是家人嘛。」

我坦率地脫口而出。

「我應該也很喜歡外姑婆吧。」

小空面帶微笑說道。

「佑理姐在的時候，我幾乎沒幫她做過菜，所以……感覺外姑婆教我做菜的時候，就像是被媽媽教一樣……我很喜歡這樣。」

「是啊……那是一種……不可思議、教人懷念的感覺呢。」

美羽也如此附和，我自己多少能體會她們的心情。向我吐露往事的姑媽，也讓我想起了佑理姐。或許是感到無聊，小雛也開始跟著發表意見。

「小雛也要學做菜！」

「你還太早了吧？」

「人家要學嘛～～然後啊，等媽媽跟爸爸回來，小雛就能做菜請他們吃了♪」

我一下子說不出話來，就在我無法立刻有所回應的時候，美羽先握住了小雛興奮揮舞的手。

「小雛，你不請我們吃嗎？好過分喔～～」

「會呀！」

「嗯！那就好♪」

「那就好～～♪」

小雛緊緊抱著美羽的腿，有樣學樣地說道。

「別這樣啦，很難走耶。」

美羽邊說邊牽起小雛的手，半跑半跳地走在前面。

「舅舅！姐姐！再不快跟過來就不理你們囉！」

美羽轉頭說完後，接著又微側過頭，露出嫵媚的笑容。

「不過，姐姐也許比較喜歡那樣吧？」

「美、美羽！」

「啊哈哈！開玩笑的啦♪」

美羽剛剛似乎跟小空說了些只有她們能聽懂的對話，而且看這個樣子，美羽真的就要這麼跟小雛一起先跑到車站了。

「呃！等一下！美羽！」

「快跟上來喔！」

「快跟上來～～」

在美羽跟小雛的催促下，我們莫名其妙地像玩抓鬼一樣，一路跑到車站。

在那之後，小空一直不肯同意的聖誕公演參觀一事，在康復後的姑媽介入下，一下就解決了。

「聖誕公演？那我們一定要去看了。」

「……外、外姑婆……」

仍穿著烹飪圍裙在客廳沙發上喝茶的姑媽，滿臉笑容地說道。

「可以吧？小空。」

「唔唔～～！」

穿著可愛圍裙的小空抓緊裙擺，滿臉通紅。

看來就連我們好說歹說都不肯點頭的小空，也無法抵抗姑媽直截了當的決定。

「真令人期待呢。說起近年的聖誕節，我都只注意到月曆上的記號而已呢……」

「唔、唔唔……我知道了……」

看見滿臉通紅的小空點頭同意，姑媽也開心地露出微笑。儘管小空不好意思讓大家看自己登台，同時也為大家肯來參觀而感到高興的樣子。

「姑媽，那樣聖誕節會很忙喔。白天要去小雛的託兒所，之後緊接著就是小空的合唱社公演。」

「那天我會請假的，沒問題……喔，說到這個，小雛的聖誕會，你們便當打算怎麼處理？」

姑媽臉上帶著讓人想用奸笑來形容的笑容，交互望著我跟小空。

對了，還有便當這件事。

氣氛頓時緊張起來。之前由於姑媽生病的關係，我們都把這件事給忘了。

「我來做。」

「我來做。」

我和小空間不容髮地同時朗聲說道，這件事我可沒讓步的意思。

「總覺得……你們對這個問題，都相當固執呢。」

姑媽用手指抵著眉間，做出像是頭痛的動作。

「佑太，你為什麼那麼想做便當呢？」

「……唔、唔～～」

就算我想回答，在小空她們面前也有些難以啟齒。

「因為我是監護人囉。之前我不是有次因為太忙，結果一直到小空病倒都沒有發現嗎？所以我……」

「什麼嘛！哥哥！你還在介意那件事嗎！？根本不用那麼在意嘛！」

小空很不高興地瞪著我。

「人家都說會努力了，這樣不就行了！」

「可是，你還有社團的獨唱，考試成績也還沒給我看過耶。」

「考、考、考試成績沒問題啦！確定落在志願校了！」

小空有些吃驚地大叫。

「合唱社我也都有好好參加晨練，放學後也有琹姐幫忙……」

「可是……」

「沒有可是啦！哥哥大笨蛋！人家想做啦！」

我實在搞不懂小空究竟想說什麼。

「可是，你就是這樣累倒的吧！要是同樣的事再發生一次，我會沒臉見姐姐跟姐夫的！況且要是你用練習前的時間去做便當，不就根本沒時間睡覺了！」

看吧，不管怎麼想，都是我比較有理。可是小空卻無法接受，美羽也在一旁聳著肩膀，一臉無奈。看來我似乎還沒掌握問題的重點。

「原來如此。」

姑媽緩緩點頭說道，似乎明白狀況了。

「你們兩邊的理由我都明白了。不過，你們似乎沒有交集喔。」

面對她冷靜的指責，我們不由自主震了一下。

姑媽轉頭看了一下，接著望向我們家的可愛公主。

「小雛，你想吃誰做的便當呢？」

突然被這麼一問，讓原本跟兔子先生玩的小雛愣了一下。

「便當？聖誕節的便當？」

「小雛、小雛！你會想吃叔叔做的吧！」

「小雛！姐姐會做很好吃的便當給你的！」

小雛稍微想了一下，接著帶著燦爛的笑容說：

「媽媽！小雛想吃媽媽的便當！」

「……小雛，這個……」

姑媽的臉色整個沉了下去，彷佛自己說出什麼不該說的話一樣。

這是十分理所當然的答案，而我們卻無能為力。

小雛直到現在還無法理解父母已經不在的事實，我們也遲遲不知該如何告訴她這件事。

「小雛，關於這件事……」

當小空她們還不知該如何解釋的時候，我已經先上前去，抱住小雛說道：

「是嗎……叔叔懂。可是，那可能很難喔，而且媽媽也說聖誕節沒辦法來。」

「嗚……叔叔……對喔……」

看見小雛一臉難過的模樣，我將她抱了起來。

「……對不起，佑太。」

「不會，沒關係的，請別介意。」

我笑著對姑媽說道。這天，便當的事情就暫時打住了。

當天晚上，我在哄小雛睡著之後便來到陰暗的客廳，看著相簿。

我看著三姐妹與佑理姐的相片，想找找看裡面會不會有拍到便當。

如果能找到線索稍微滿足小雛的希望就好了……我原本是這麼想的。

「……睡不著嗎？」

刻意放輕腳步來到客廳的是美羽。

「嗯～～最近一直趕報告，好像變成夜貓子了。」

「呵呵！騙人。」

美羽用熟練的動作撥了一下那頭金髮，接著來到我身旁坐下。

「便當的事，姐姐一直都不肯讓步，對不起囉。」

「咦？沒、沒有啦，其實你不用那麼在意，但是……究竟是為什麼呢？」

「我應該算知道啦，但是……那是不能由我說的理由。」

「怎麼這樣……」

「呵呵！老是依賴別人太不細心囉，舅舅。」

搞不清狀況的我，實在不知該如何是好。就在這個時候，美羽稍微低下頭。

「舅舅，我可以再靠過去一點嗎？」

「咦？」

我還來不及確認，美羽便將頭靠在我的肩上。

「美、美、美、美羽？」

「……人家有時會覺得小雛好幸福喔，大家都會為她擔心。」

「咦！？我、我也很關心美羽啊！？」

「呵呵！我知道。我不是那個意思。」

美羽說完伸出手，翻起擺在我腿上的相簿。

「擁有美好的回憶……又十分喜歡媽媽的小雛，一定很幸福的。」

我看不見美羽的表情，此刻的她說不定正在落淚。

「明明同樣是三歲前的回憶，為什麼我什麼都想不起來呢。」

美羽十分寂寞的聲音觸動了我的心。

「我的媽媽在我三歲時就離開家了，之後就……沒有聯絡。可是，我卻不怎麼寂寞喔。因為，我真的一點都不記得了。」

美羽沒有三歲七五三照片的理由，我總算明白了。

可是我在這個時候，卻一點都不知該說什麼話安慰她……

隔天，和往常一樣目送三姐妹出門上學之後，我便打電話給姑媽。

「我有事想拜託姑媽。我想重現佑理姐的便當。」

這是我想了一晚的結果。我現在終於明白該為小雛做什麼樣的便當了。