第三卷 第三章 小雛的便當（2/2）

「小雛，好吃嗎？」

「嗯！」

「那麼，要記得跟買冰淇淋給你吃的大哥哥說謝謝喔。」

「大機！謝謝！」

「不用客氣啦。還有，就說不要直呼名諱了！」

雖然語氣有些粗魯，但他並沒有生氣。小雛也挺喜歡大機的樣子，毫

不客氣地跟他吵著要吃要玩。

「對了，你們說的聖誕公演是什麼樣的活動？」

美羽邊看著小雛跟大機開心地玩在一起，邊對修二問道。個性和大機截然不同、帶有沉穩氣質的修二微微露出苦笑。

「唔～～如果小鳥游她沒告訴你們的話，我也不知道該不該說呢……」

儘管做了這樣的開場白，修二還是扼要說明了合唱社聖誕公演的事，還有小空被安排擔任獨唱部分的事。

「咦！那麼有趣的事，姐姐竟然完全沒告訴我們！」

「應該是不好意思吧。我們社長雖然說只要她家人有來就不會緊張，但我想情況應該正好相反。社長人雖不壞，不過實在有些脫線。」

修二面露苦笑這麼解釋，但美羽卻帶著些許保留的態度，在腦海里想像小空的面孔。

說不定那位社長的眼光意外準確呢。畢竟小空是「在家一條龍，在外一條蟲」的內弁慶個性，而且和家人在一起時確實會顯得比較強勢一點。

不知是她身為大姐的責任感所致，還是深信自己被家人所愛使然。

「可是，既然小鳥游沒有對家裡說，那要是她知道是我們說出來的，應該會生氣吧？這、這樣我會有點困擾。」

在一旁跟小雛玩到一半的大機，在聽到兩人的對話之後，以懇求的態度說道。

「唔～～或許是吧。」

敏銳的美羽早從先前的對話中看出大機喜歡小空這件事。

可是，正因為美羽明白小空已心有所屬，所以說到大機這個人，小空也只能苦笑了。

要是美羽告訴大機，小空跟佑太正在廚房打情罵俏，他肯定會大受打擊吧。

不過，美羽並不打算讓幫助自己的恩人受到打擊，所以沒有提起那件事。

相對的，美羽帶著笑容說道：

「那麼，我會保密的，所以……等等願意陪我們去逛街嗎？」

「好啊！大機，我們去吧！」

面對媲美偶像外表的美少女與可愛幼兒的笑容，兩名國中男生根本無從抗拒。

小空的臉色相當憔悴。

「唉……」

我和小空在被折騰得精疲力盡之後，現在全身無力地癱軟在沙發上。

距離西紅柿醬的騷動到現在，已經有一段時間了。

雖然廁所的爭奪戰在短時間內就宣告結束，但我們的戰爭又回到了原點。

老姐做的西紅柿醬已經壞掉了，但無論如何都不忍丟掉的我們，最後將日期標籤換成一張寫著「不要吃」的貼紙，又將容器放回冰箱。總之，暫時就先當成平安符擺在那裡吧。

而把佑理姐留下的醬料做成料理給小雛吃的計劃，就這麼觸礁了。

之後，我和小空又再次開戰。

雖然我們打定主意「靠自己動手做做看吧」，但——

我做出來的造型便當怎麼看都不像熊貓，反倒像是醉鬼搞出的前衛藝術，而小空的自製麵條不管怎樣都無法順利拉成面，最後就連嘗試合作也宣告失敗——

到頭來只靠「我來！」的嘴上功夫，根本無法填滿便當盒。

僅僅數十立方公分的兒童便當盒，竟然就像宇宙般浩瀚淵博，把我們搞得暈頭轉向。

「其他人……每天都要做這種事嗎？」

小空的這句話也道出了我的心聲。

最近這幾個月的經驗，讓我以為自己學會了不少事，但是……光拿漢堡排來說，儘管我跟小空都已經學會如何自製，但外觀實在不算好看。

雖然切切炒炒再用醬油熬煮就能完成的料理及蔬菜類，我們是能看料理書學會，可是仔細想想，我們根本沒有好好學過基礎。

早知道會這樣，當初我就該多幫老姐做菜才對。

望著宛如颱風過境的廚房，我用全身發出嘆息。

就在這個時候……

「這副慘狀是怎麼回事？」

那是冷靜無比的聲音，其中沒有憤怒，也不含意外的情緒。

就只是句嚴厲敘述事實的話語。

「咦！？」

我和小空同時跳了起來。

從沙發上起身的我們，看見姑媽就站在我們眼前。

姑媽的嘴角帶著笑，但是，她的眼神卻沒有笑意。

「我看得出來你們在做飯，但是……這究竟是怎麼一回事？弄成這樣，根本什麼都做不出來吧？」

姑媽望著雜亂擺在廚房的食材及失敗作說道。

「不、不、不是啦，這其實是……」

「我、我們……正打算要清理的！」

「是嗎？」

只見姑媽深吸一口氣。

「那就立刻清乾淨！我也會幫忙的！」

「是、是！！！」

我們就像是遭到鞭打般迅速動作。

姑、姑媽她……該不會在屋子裡裝了監視器吧……？

不過，她也是帶著若有所思的表情，並沒有繼續責備我們。

有好一段時間，我們都不發一語地在清理廚房。

沒過多久，廚房就變得比我們下廚之前更加乾淨了。

當我們將瓦斯爐的油垢完全清乾淨的時候，姑媽頗感滿意地開口說道：

「辛苦了，佑太，小空。」

至於我們，則是連應聲的力氣都不剩。

由於錯是在我們自己把廚房搞得太亂，因此這也只能說是自作自受。

此時姑媽正姿勢端整地坐在客廳里為我們泡茶。

明明同樣是煎茶，但不知為什麼，姑媽泡的茶就是格外順口。

到頭來，所有事都得講求技術跟經驗。

而且在這時候，姑媽不僅沒有生氣，反而是略帶歉意地對我們說：

「佑太，我前陣子就在想這件事……你有下廚的經驗嗎？你和佑理分開來住後是一個人過生活，所以應該多少有點經驗吧？」

「沒、沒有啦，其實……我幾乎沒自己做飯。」

老實說，我也是在剛剛的大戰中才注意到，蔬菜炒肉等用平底鍋處理的料理，如果不把食材及醬汁的變化算在內，我會的食譜應該連二十種都不到。

「那小空，你有幫忙做飯的經驗嗎？」

「對不起……我笨手笨腳，美羽幫忙做菜的經驗可能還比我多……」

聽我們這麼一說，姑媽便重重嘆氣。

「對不起，關於吃飯這件事，其實我也有責任。」

「姑媽……？」

「我應該早點發現才是。我剛才確認過你們的冰箱，本來我看你們有時會做出很不錯的料理，所以誤以為你們平常就算日子過得馬虎點，也還是知道怎麼做菜。」

啊～～姑媽指的應該是萊香學姐和仁村他們做的料理吧。北原太太也很關心我們，常送一些菜餚過來，而我們也會在有時間的時候看著料理書，做出一些不錯的東西。

雖然成功率大概是三成左右就是了。就算失敗，我們也不會放在冰箱保存起來，所以姑媽自然沒有看到那些失敗品的機會，況且我也不認為姑媽有理由需要自責。

「以後我會多來幾趟，做一些蔬菜類的東西讓你們擺著。看現在這樣，你們似乎需要做便當的樣子，是小雛的託兒所那裡又有什麼事了嗎？」

望著平淡敘述自己想法的姑媽，小空一臉欲言又止的表情。

「我、我想……！」

下一刻，小空突然站了起來，下定決心似地開口說道：

「請外姑婆教我下廚！」

「下廚嗎？那種事你不用著急，況且你還有學業要……」

「我會努力學！所以，請教我吧！」

小空像是要打斷姑媽體貼的話語一般，深深低頭如此懇求。

「我也是！請姑媽也教我吧！」

而我也跟著小空低頭懇求。

比起從書本或網絡獲得的知識，最後還是跟人學比較好。為了讓小雛開心，我和小空都是認真的。

「……好吧。我會教你們的，把頭抬起來。」

姑媽雖然一開始有些猶豫，但不久後便放棄堅持，答應教導我們。

「好！這樣便當就沒問題了。小空，你就放心讓我……」

「哥哥在胡說什麼？你才該去趕報告吧！？小雛的便當由我來做！」

在獲得萬夫莫敵的助力後，我跟小空也再次燃起鬥志。

「姑媽！既然這樣，那從明天開始……」

「你在胡說什麼？」

姑媽打斷我的話。

「你們要學的東西可多著呢，明天開始的想法太悠哉了，從現在就開始。」

姑媽嚴厲的態度讓

我和小空不禁打起哆嗦。慘了。要是拿出幹勁，姑媽是無敵的。

「別拖拖拉拉的，我們立刻開始。我先來幫忙處理今天的晚餐。」

「是、是！」

我們連忙跑向廚房。姑媽自然地站在中央，而我跟小空則分站在兩旁。

「首先是小空。」

「是！」

「你先從削蘿蔔皮開始。」

「咦？可是，我……」

大概是回想起之前削皮失敗、變成碎塊的蘿蔔，小空顯得相當猶豫。

「我會教你訣竅的。先把削皮刀拿著，不要太用力，下刀不要太深，輕輕拉下去就好。稍微留下一點皮也沒關係。」

「是、是的。」

小空一臉緊張地開始削皮。

「佑太，你也別在那兒發呆，把水煮開之後，就捏一把鹽進去。」

「一把鹽……是多少呢？」

「一把就是一把！就是自然捏一把的份量啊！」

「是！」

「噗！被罵了吧。」

小空用只讓我聽到的音量說道。

「少囉唆，你自己要是動作不快點，天可就要黑了。小雛的便當我可不會讓步喔。」

「唔～～……」

我們兩人之間又迸出火花，姑媽罕見地帶著苦笑開口制止我們。

「你們在竊竊私語什麼？小空，動作快一點，佑太你也別閒著！把平底鍋溫過之後就倒油進去。唉……這真是我天大的失誤，最近這段時間為了均衡你們的營養，要來準備健康餐囉！」

姑媽這麼說完便豎起食指。

「如果你們的實力沒能到達一定水平，小雛的便當就是由我來做！我說到做到，你們皮可要繃緊了！」

「「是！」」

怎、怎麼感覺很像佑理姐？

這種氣魄、幹勁真的很像。小空似乎也有相同的想法，轉頭看著我。我們對望了一眼之後，便又用力別開頭，面朝相反方向繼續動手。

我身為爸爸，在幫小雛做便當這件事上，是無論如何都不會讓步的。

姑媽的嚴厲程度超乎我們想像，難道說我們拜錯師父了嗎？

她很細心地教導我們料理的基本功。說起來，料理書總是寫些「適量」之類的詞句，根本不實用，可是現在我總算明白為什麼書里要那麼寫了。

看著姑媽毫無遲疑地靠目測計算份量，還有那行雲流水般的一連串動作，實在不是書中的步驟與敘述所能重現的。

可是，由於姑媽的動作實在太過利落，我們光是要跟上節奏就相當吃力，而且姑媽那異常冷靜的態度，更是讓我們緊張得喘不過氣。有時還會被嚴厲訓斥……

看樣子，我們要一下子跟姑媽學做菜，門坎可能是太高了點……

就這樣，當我對自己的選擇開始感到疑問的時候……

叮咚！

玄關的電鈴響了起來。

「美羽她們回來了嗎……？」

「如果是她們，應該不用按電鈴吧？」

叮咚！

電鈴又響了一聲。

這名訪客還挺性急的。

叮咚叮咚叮咚叮咚！

這次是連按。

這已經不是性急，而是找碴了。

「是誰在惡作劇啊？我去看一下。」

在這麼忙的時候……我在內心埋怨的同時，也為自己能逃離眼前緊張的處境而感到松一囗氣。

「我、我也去！」

或許是跟我有同樣的想法，小空也跟了上來。

而姑媽或許是察覺我們也到了界限，因此只是稍微聳了聳肩，沒有多說什麼。

我在放心地鬆了口氣之後，便將門打開。

好吧，這麼失禮的訪客究竟是……咦？

「午安～～瀨川。」

「午安。」

陸續出現在我眼前的，是路研的成員。

「仁村！還有萊香學姐也……！？」

除此之外——

「瀨川～～！我來找你啦……嘿☆」

佐古學長擺出裝可愛的姿勢這麼說道。

當美羽她們回到家時，天色已經完全暗了。

雖說是太陽比較快下山的季節，但玩得太晚也不太好。

而且也不知會在什麼時候被同學看見。正因為美羽是個受歡迎的人，所以在被抓到小辮子時，所受到的抨擊也會格外激烈；更何況今天還是跟年紀比自己大的男性在一起。

「那麼，我們就送你們到這裡了。」

「咦？你們可以先和姐姐和舅舅見過面再……」

「不用了，沒關係，再見囉。」

這麼說完，一路上身兼拿東西小弟與保鏢的大機及修二，便將手裡的東西交給美羽。小雛接過今天逛百貨公司海洋館時所買的玩具，顯得十分開心。

「小雛，再見囉。」

大機有些粗魯地摸了摸小雛的頭。

「嗯！大機也保重！」

注意到小雛的說話語氣被國中男生傳染的兩人，在露出苦笑之後便離開了。

「小雛，他們人還不錯呢，雖然有點衝動就是了。」

「大機跟修二好好玩。」

「是啊。小雛，大機他們拜託過我們，所以聖誕公演的事不能說出來喔。懂嗎？不管是跟舅舅還是姐姐，都不能說喔。」

「好！小雛會保密！」

滿臉笑容的小雛毫不猶豫地回答之後，美羽便牽著小雛的手走向玄關。

「我們回來了！」

「回來啦～～」

美羽發出開朗的聲音打開玄關大門。

「你究竟在想什麼！！」

就在這個時候，屋內突然傳出怒斥聲，小雛跟美羽兩人都嚇了一跳，當場僵住。

兩人對望了一眼，然後戰戰兢兢地走向客廳。

在那裡，兩人看見跪坐在地板上，正被姑媽教訓的佐古學長。

「你對人生的態度這麼隨便，將來一定會後悔的！況且，不從大學畢業根本是浪費錢！面對幫你出學費的父母，還有教導你的講師，你不會感到羞愧嗎！？」

「是、是的，對不起，我會反省的！」

那個佐古學長面對姑媽的教訓，整個人縮成一團。

待人固然嚴厲，但平常絕不情緒化的姑媽如此激動教訓人的模樣，也是美羽初次見到。雖然美羽不是很清楚姑媽為何這麼生氣，不過既然對象是會長，那可以教訓的事情想必不少……

「美羽！小雛！你們怎麼這麼晚才回來嘛！」

「姐姐……現在是什麼狀況？」

美羽對緊緊抱住她們的姐姐問道。

「反正也差不多該有人罵他一下啦。」

過來迎接美羽跟小雛的佑太如此回答。

「叔叔！小雛回來囉！」

「喔！歡迎回家，小雛。你們玩這麼晚，叔叔好擔心喔。」

佑太一把將奔向自己的小雛抱了起來。

「今天你去哪裡玩啦？」

「看翻翻魚！」

「翻、翻翻魚？」

「我們去逛海洋館了。」

「喔！是翻車魚吧。」

「翻翻魚好大！可是呢、可是呢，從前面看會變成這樣！」

小雛用雙手擠壓自己臉頰，似乎是想詮釋翻車魚扁平的模樣。

「小雛，歡迎回家。」

「啊！是萊香姐姐。萊香姐姐來小雛家玩嗎？」

「是啊，因為人家想見小雛嘛。」

萊香雖然還是平常那張撲克臉，卻令人隱約覺得她的嘴角帶有幾分笑意。

「抱歉啦，難得的周日卻這麼多人跑來，不過我們其實是想作罷的。都是因為佐古學長他無論如何都堅持要來。」

「喂！仁村！太卑鄙啦！你自己不也贊成的嗎！」

「我話還沒說完呢！」

「哇！對不起！」

「噗……呵呵……啊哈哈哈！」

當美羽注意到時，自己已經笑了出來。

看見佑太跟姐姐似乎也已經和好，加上身邊有許多開朗的親朋好友，讓美羽感覺相當幸福。

就這樣，這天有很多人一起吃晚餐。幾乎都是由姑媽一人做好的馬鈴薯燉肉，對我來說有些太甜了，而佐古學長連在用餐的時候都不時會被姑媽教訓。

晚餐時間結束後，感覺佐古學長的面容似乎顯得有些憔悴……

總而言之，姑媽往後會每三天就來家裡教我們烹飪。

雖然距離聖誕節沒剩多少天的時間，但為了讓小雛開心，我們非努

力不可。就這樣，一群相當獨特的親友組合，一塊兒在家裡度過周日夜晚。

「喔！這就是小空穿和服的樣子啊……果然只要長得可愛穿什麼都好看。」

翻閱相簿的仁村刻意大聲地稱讚。

而每次被稱讚，小空也都用「沒有啦……」、「謝謝……」之類的方式響應，縱使她羞紅了臉，但看來也頗為開心的樣子。不知為什麼，這讓我不太高興。

「穿和服很好看啊……好羨慕喔。」

萊香學姐看了眼自己的胸部，低聲說道。

「胸部大到像萊香學姐那樣，穿和服應該很麻煩吧。」

「是啊，很麻煩，非得在腰部纏浴巾才行……」

萊香學姐有些難過地低下頭。

但是可以的話，真希望學姐這時不要用手去捧自己的胸部才好。

我看了是很高興啦，但大家都在的時候，被人看到可就不太好了。由於晚餐之後佐古學長拿出在七五三時拍的照片，結果在不知不覺間就變成相簿鑑賞會了。至於姑媽則是另外有事所以早早離開，因此現在已經沒有人能製得住佐古學長了。

「提議！小的希望能拜見美羽大人的照片！」

佐古學長立刻就開始失控。

「啊～～！美羽大人的七五三……光想像就能讓人增壽了！」

雖然我完全搞不懂學長的邏輯，但總之聽得出那是表示期待的意思。

可是，這個希望多半……

「很遺憾，這裡沒有我的七五三照片喔。」

「什……！？」

我突然想起前陣子發現的事，不知什麼原因，相簿里美羽小時候的照片明顯比較少，就連三歲的小雛都已經有足以填滿整整一冊相簿的照片了。

而且，美羽三歲時的七五三照片連一張都沒有。

我無開口問為什麼，但我明白其中肯定有某些原因。

「怎麼會這樣……那我今後要靠什麼來支撐自己活下去呢……」

佐古學長沮喪地跪在地上。呃……不用那麼誇張吧……

「差不多到末班電車的時間了。」

萊香學姐將手搭在佐古學長肩上說道。

「不要、不要！人家不想回去！人家還想和瀨川玩！」

「你小朋友喔……」

「對了，學長，你忘記今天我們過來的理由囉，不是要談有關聖誕夜開派對的事嗎？」

就在我正思考該如何把佐古學長趕走的時候，從仁村口中突然冒出這段話。聖誕夜開派對？

「喔！對喔！我把重要的事給忘了！今天我是來邀你的！」

「我們不也還沒辦校慶慶功宴嗎？我想這是個好機會喔。」

「派對！聽起來不錯呢！」

美羽立刻表示贊成。

「我想參加聖誕派對，和小雛她們一起。」

始終維持撲克臉的萊香學姐，也將臉緊緊湊到我面前如此表示。

「小雛也要派對！派對！」

「可、可是，小雛她託兒所的聖誕會……」

「聖誕會應該傍晚就結束了吧？而派對當然是晚上才開始啊。」

「唔唔……那、那麼，至少不要在聖誕夜，挑其他日子……」

不知為什麼，小空似乎沒什麼意願。

「姐姐，你怎麼了？聖誕夜有其他事情嗎……啊！該不會是忉‥」

聖誕夜……有其他事？難道會是……

「小空！這是怎麼回事！？我身為監護人、身為代父職的人，可不贊成中學的男女交往喔！」

唯有這件事，我一定要清楚表明立場！

「不是！不是！才不是那樣啦！」

「那是怎樣！？」

「那不重要吧！萊香姐，一定要聖誕夜嗎？挑聖誕節那天晚上不行嗎？」

「我是無所謂，但為什麼？」

被撲克臉的萊香學姐如此反問，讓小空一下答不出話，而這也更加深我的懷疑。

「難、難、難不成……難不成，你要跟上次那個囂張的前島……」

「才、才不是！不要因為是聖誕節就胡亂想像啦！哥哥大笨蛋！」

就在小空面紅耳赤地否定時，答案竟從意外的地方出現。

「啊！是公演！公演～～公演～～♪」

小雛知道喔！小雛擺出那樣的表情，開始唱起以公演為主題的歌曲。

「小雛，那是什麼意思？」

「聖誕公演，要保密喔♪保密、保密……保密是什麼？」

小雛可愛的臉蛋上帶著疑問，那對大眼睛裡閃著率真的笑意。

「聖誕……公演？」

「等、等一下！小雛！為什麼你會知道！？」

我的疑問跟小空對小雛的質疑重迭了，而這等於證實了這個事實。

「哎呀……對不起啦，前島哥。也許我該跟小雛說是秘密才對……」

美羽傻眼地說道，可是也已經來不及了。

「美羽，這是怎麼一回事？」

美羽似乎放棄掩飾，對我們說出今天發生的事。聽到前島幫助美羽她們的事情之後，讓我在心裡產生可以原諒他過去許多無禮行為的念頭，但是小空卻顯得十分不悅。

「真是的！跳出來幫忙是很好，但他們幹嘛要跟美羽說那種事啦！」

「因為人家是出門買公演用的小道具才遇到我們的嘛，這也沒辦法吧？」

「可是……」

小空還是一副難以釋懷的樣子。嗯，前島，你的戀情看來被大大扣分了，這是好事，請務必繼續多賺點負分吧。

就在我抱著這種幼稚想法的時候，小空也放棄抵抗似地重重吐氣。

「事情就是這樣，聖誕夜的時候我會很忙，對不起。」

「等一下，小空，公演的時間是……？」

佐古學長露出我不曾看過的嚴肅表情這麼問道。

「我記得是……從五點開始……到八點左右吧。」

「那樣不是根本不成問題嗎！」

只見佐古學長高舉拳頭，激動地站了起來。

「我在此提出聖誕節的計劃！首先，白天到託兒所參加聖誕會！接著去看合唱社公演，然後直到早上Let’s Party Time！」

「意思是說，在這裡的所有人都要來看公演嗎！？我才不要！」

「小空，我已經決定好囉。」

「你閉嘴！你絕對不可以來！要是你跑過來，我不會饒過你的！」

「唔呼呼……」

「少用那種噁心的笑法！」

我成為爸爸之後第一次過的聖誕節，早早就瀰漫了混亂的預兆。

而且除了這些事情，還有一個重大的問題。

伴隨聖誕節而來的，除了派對之外就是禮物！

我該挑什麼來當做三姐妹的聖誕禮物呢……

慘了，我竟然忘記這麼重要的事。

就算我送了她們不喜歡的東西，這些善良的外甥女們肯定也會硬裝出開心的樣子。我身為監護人，自然不能讓她們忍受這種事，我是這麼認為的。

我得想些可以讓她們高興的禮物才行……！

另外，由於我們的錢包是共享的，因此就算送了昂貴的東西，她們也不會高興吧。

真是太難抉擇了。

總而言之，我現在也只能先感謝佐古學長他們在這時讓我想起這件事了。

另外……對於我喜歡的萊香學姐，我也想送點什麼。平常總是多方照顧我的仁村，我也想稍微做些回報。至於佐古學長……大概讓他拍一張美羽的照片就行了吧。一旦開始去想，就發現這是件相當難搞的事。

就這樣，我們開始了一團混亂的十二月。