第三卷 第二章 綠之親族、橙之同族（2/2）
房裡雖然只有桌子與床鋪，卻也算是一個舒適的地方。從窗戶往外看，可將小島南方的景色盡收眼底，樹林的另一頭就是寬闊的黑色湖面。
「結果往西走果然是正確的。可以的話，我想趁滯留在這裡的期間，儘可能削減這塊區域的亞人們。」
備人靠著窗框，面朝梅兒說了這樣的話。
但她只是坐在床鋪上，呆呆地盯著石床看。
梅兒現在正在想什麼呢…………其實備人瞭若指掌。自從聽到盧菲德最後提出的「某話題」後，她的話就明顯變少了。
(唉，她會有那種反應也是正常的。而且契機還是出自我問王子的問題。)
備人看著銀髮少女美麗的側臉，同時回憶起當時的對話——
「備人、梅兒希奧妮，你們兩位是我們的恩人，如果有我們幫得上忙的地方，請儘管說出來。」
「謝謝王子殿下，有件事想請教一下。」
「什麼事呢？」
「你……為什麼這麼信任我們？我以為，像我們這種四處狩獵龍人的旅行者應該會讓你心生懷疑。」
「我當然不是無條件信任你們的，我有我的根據。」
「根據？」
「沒錯。根據是——梅兒希奧妮。」
「梅兒……？」
「你察覺到了嗎？她配戴的劍和我一樣。那是胡拉歐迪王國代代相傳、象徵王族徽章的劍……只授予國王的親生兒女，是極為稀有的珍寶。」
「就因為那種理由？那把劍有可能是梅兒在哪裡撿到的吧？」
「不，她會擁有那把劍，我想並非偶然。第二個根據就是——梅兒希奧妮的綠眸。」
「…………」
「這個大陸上，擁有綠眸的人並不多。胡拉歐迪王族的人原本連頭髮也是綠色的……不過，過去也曾發生過發色繼承了另一位血親的顏色的例子。據我推測，梅兒希奧妮的母親應該擁有王族血統。她的母親是誰，我心中已經有了頭緒，不過現在還不能告訴兩位。」
「劍和眼睛顏色嗎？也就是說，你和梅兒可能是親戚嗎？」
「正是如此。因此，我想相信梅兒希奧妮，相信她體內的王族靈魂。然後，我也想相信身為她丈夫的備人。」
「…………」
「我明白自己的理由有些過於天真，但誰叫我是理想主義者呢——」
自己有可能是胡拉歐迪王族的成員……這件事應該會讓梅兒不知該如何是好吧。
以前備人曾聽人說過，梅兒剛出生沒多久，就被母親託付給人類，是養父與養母將她養育長大的。當時一起留下來的，就是母親的愛劍。雖然那把劍修理過很多次，但確實是非常好的名劍。
沒人知道梅兒的母親後來怎麼了，不過對梅兒來說，那把劍是母親留下來的紀念品，是她和那一位不知長相名字的母親之間，唯一留存的連繫。
「——不知道我媽媽是個怎樣的人呢？」
梅兒自言自語似地低喃。
她一面撫摸著放在大腿上的愛劍，一面用低沉的聲音繼續說道：
「她是抱著什麼想法，把我生下來的呢？」
「天知道。以後找個機會，問問王子關於『他心中有底的人物』不就好了。在問出來之前，我們就先留在這裡吧。」
「可是，還會影響首領考試的期限……我們也要和雲雀會合……」
「這件事對你很重要不是嗎？至於雲雀，過幾天應該就會自己回來了。」
備人在梅兒身邊咚地坐下來，她則是抱著劍靠到備人身上，披散在肩膀上的銀髮散發出一股淡淡的香甜味道。
「沒想到竟然會在這種地方，遇到認識媽媽的人……」
「沒想到你竟然可能是一國的公主。這麼一來，我就變成國王了嗎？」
「我一點都不適合當公主。」
「沒錯，竟然會因為一碗湯而驚慌失措。」
「備、備人還不是一樣。你更不適合當國王！」
梅兒嘟著嘴，用頭側面撞擊備人。
不管如何，王位繼承權都在盧菲德手上，聊這種事情也沒意義。
最重要的是，胡拉歐迪這個國家……很早以前就滅亡了。
「今天我講話講得好累。難得可以在床上睡覺，我們早點休息吧。」
「也好。我來幫你脫盔甲吧，你轉過去。」
「…………」
聞言，梅兒馬上把頭縮回去，還莫名其妙拉開兩人的距離。
【插圖P114】
「備人，你剛剛在想什麼？」
「什麼意思？」
「不可以想色色的事。」
「不行嗎？」
「不、不可以。以前就算了，現在雲雀也是我的伴侶，我不能背著她做那種事。」
雲雀好像也說過相同的話。這麼一來，不管再過多久，他都無法對任何一方出手了。
「那傢伙說不定正在某個地方和男人玩呢。為了收集情報，女忍者連對亞人都會拋媚眼呢。」
「雲、雲雀才不會做那種事！」
「你對我們兩人的信任程度好像差很多耶？」
「因、因為備人你實在太好色了。」
「我太好色了？真令人傷心，你是根據什麼——」
「你常常偷看我的胸部和屁股對吧！」
「你、你發現了嗎！」
備人不由自主從床上站起來，見狀，梅兒瞪圓了眼睛。
然後，她的眼睛慢慢地眯了起來。
「我原本是開玩笑的。」
「…………」
「你一直在偷看嗎？」
「…………」
「原來你一直在偷看。」
「我現在要去外面繞一繞。身為忍者，我想好好掌握這座小島的地理位置。」
「給我站住，戀胸癖忍者！」
梅兒飛速抓住備人的衣領，結果變成兩人一同去巡邏。
沒多久，備人與梅兒下樓梯來到先前的一樓廣場，向那裡的士兵知會一聲後走出了教堂。
「周遭的樹林裡設置了各種陷阱。因為很危險，等明天有導遊帶領再進去較好吧？」……士兵對備人他們說道。但他們要對方不用擔心。有關陷阱方面的事，傭人都能一眼看穿。
話雖如此，但由於梅兒也同行，因此他們決定暫且不去灌木叢，而是在教堂外圍晃一晃。
其實，備人原本打算順著當時的氣氛直接睡覺的。明明直到前一秒氣氛都還很好……為什麼事情會演變成這樣啊？
「備人你真的很喜歡胸部耶。」
「不要說這種會引人誤會的話，我看的不是乳房，而是心臟。」
「你常常拿胸部的事情調侃我。」
「我沒有調侃你，我那是在稱讚你。」
「騙人，你絕對是在騙人。唉……為什麼會變得這麼大呢？」
「看其他女人也就罷了，為何我看妻子的乳房要被罵？妻子的乳房就是丈夫的乳房吧！」
「胸部是為了以後誕生的小寶寶而存在的！」
「只不過是自己的父親暫時借給他罷了。況且那傢伙要吸的，應該是自己以後娶回來的妻子的乳房。」
「變成大人後就不用吸了！」
口中持續爭論著沒意義的胸部話題，兩人沿著牆壁往教堂
後面走去。
他們從位於南邊的大門入口出發，以逆時針方向開始走，已經走了快五分鐘，再過不久就能抵達建築物北邊。這段時間內，他們都沒遇到半個人。
在教堂的居住區里，四百位居民以家族為單位，各自擁有房間，日落後規定只有騎士團成員才能外出。從這一點就能看出那位綠髮王子的嚴謹個性。
(聽說教堂後面有菜園和養難場。)
……彎過一個轉角後，兩人抵達狀似那些地方的地點。
原來這裡是大規模砍伐灌木叢後，將土地做成農田與牧場。有看似馬棚及穀倉的建築物，還四處造了水渠。
整體面積是南側的一倍有餘，應該是將這裡劃為生產區域了吧。在這座孤島上花了八年安排籌畫一切，真的非常了不起。
(對方曾經說過，木材之類的資源儘可能都從島外找來。也就是說，騎士團的工作不光只是戰鬥而已嗎……)
身旁的梅兒興致勃勃地左看右看，不斷發出讚嘆。
備人帶著她往教堂西邊前進。就在這時候……
——一間小倉庫孤零零地聳立在前方，裡面有人的氣息。
(嗯？)
備人迅速抓住梅兒的手臂，讓她停下腳步站在原地。他繃緊眼睛與耳朵的神經，小心翼翼地注視五公尺外的小倉庫。
……裡面似乎有一個人。但時間這麼晚了，為什麼會有人在這裡？居民是禁止外出的，而巡邏人員想確認這間小倉庫的狀況，應該幾秒鐘就足夠了。
「該不會是亞人吧……」
梅兒輕聲在我耳邊說道。她的手已經按上愛劍的劍柄了。
「他們會特地單槍匹馬跑來嗎？況且這裡面的傢伙相當嬌小。」
「說不定是小孩子？」
「不管是誰，這都關係到小島安全，不能丟著不管。」
下完判斷後，他們靠近小倉庫準備打探對方的真面目。
但話說回來，愈看這間小倉庫愈覺得它簡直破舊到似乎隨時會倒塌。木板已經腐朽，四處都有破洞，又因為接近馬棚所以很臭。裡面恐怕狹窄到三個人進去就會擠成一團的程度。
(裡面的人該不會是雲雀吧？)
備人腦中浮現這個想法。
下一秒，小倉庫的門忽然被人從裡面緩緩推開。
「啊——」
從門縫中不安地露出頭的人，是一位看起來很眼熟的少女。
破舊的衣服配上層層捆住的皮帶，稚嫩的臉龐看起來很怯弱膽小，胸部則是一片平坦，和梅兒完全相反。唯有頭髮是明亮的橙色，和她平凡樸實的氣質呈現反比……
「琵、琵莉絲小姐？」
身後傳來梅兒拔高的聲音，備人忽然想起了對方的名字。沒錯，是琵莉絲。
她就是那個用水稀釋了備人的湯的冒失女僕。
5
「兩、兩位請進。」
然後，過沒多久。
如預料中一樣狹小的屋裡，被琵莉絲迎進小倉庫的備人與梅兒並肩坐下。
原以為這是一間收納農具的倉庫，裡面卻空蕩蕩什麼都沒有。唯一的東西只有草蓆。而且據說那還是琵莉絲的棉被。
也就是說，她要在這裡睡覺。
相比之下，馬棚的牛馬們休息的床鋪還比這個更高級。
「我沒有任何東西可以招待兩位……對了，我可以去端水過來！」
琵莉絲說完站了起來，但被備人他們制止了。她和水扯上關係，只會讓人產生不好的預感。
「剛才真的很抱歉……」
當三人再度面對面坐下後，這次琵莉絲換以跪拜的姿勢用力道歉。她似乎還很掛心先前的湯事件。
梅兒對琵莉絲搖搖頭，然後跟著低頭道歉。
「該道歉的是我們才對。因為那種事又叫又鬧，結果害你被罵……」
「不，平時我就是那麼冒失了。」
「平時就那樣？」
備人不禁再次確認，結果腰部被梅兒用手肘打了下。
琵莉絲變得更加愧疚，額頭都貼在地面磨擦了。對方遲遲不肯起來，似乎讓梅兒感到渾身不自在，於是以視線示意備人。
(備人，你快出來打圓場。)
(我、我嗎！)
(一切都是因為你的湯啊。拜託你對她說『你別在意啦，我常常碰到那種事』。)
(怎麼可能常常碰見那種事！)
備人無可奈何，只好抬起屁股，以跪行的姿勢靠過去，想叫琵莉絲抬起頭。
在他開口之前，對方先一步爬了起來，結果她的後腦勺用力撞上備人的下巴。
「嗚喔！？」
「好痛！」
兩人眼冒金星，同時翻倒在地，痛得說不出話來。
多麼可怕的少女，竟然第二次偷襲忍者成功。如果硬要找一個理由的話，就是因為她沒有殺氣。因為不是刻意造作，所以備人無法看出她的動向。
這傢伙說不定……是忍者的天敵。
「真、真、真的很對不起！我竟然用頭去撞重要的客人……」
「別、別在意，這種事很常見。」
備人胡亂找話打圓場，開口對依舊趴在地上的琵莉絲說道。他已經不想再接近她身旁了。
琵莉絲終於願意抬起頭來，於是他們重新提出疑問：
「為什麼你會在這種地方睡覺？難道是因為接二連三犯錯，所以王子下令你到這裡閉門思過嗎？」
「不是的……我來到教堂兩年了，一直都住在這裡。」
她很不好意思地回答。聞言，備人與梅兒同時發出「咦？」的驚呼。
「為、為什麼？居民不是全都住在教堂內的居住區嗎……盧菲德先生知道這件事嗎？」
「就是盧菲德殿下要我住在這裡的……」
「什——」
梅兒一時啞然，琵莉絲連忙搖頭揮手。
「那個，請別誤會了！盧菲德殿下是非常好的人，他讓無家可歸、四處流浪的我來到這座聖托彌羅斯教堂，接受他們保護！」
「但這不是非常好的人應有的行為吧？這明顯是虐待小女孩。」
「不是的！我已經十四歲了！我不是小女孩！」
雖然問題不在那裡，但她依舊頑固地幫盧菲德講好話。難道是害怕會有更過分的虐待嗎？
接著，琵莉絲滔滔不絕地列舉盧菲德的優點，例如「盧菲德殿下總是率先下田耕作」、「把自己的飯送給小孩子們」或是「被牛舔了臉也依舊笑著」。
……但他們看到的是，吃飯時他投向琵莉絲的冷漠視線。
盧菲德確實疏遠並嫌惡這個少女。以那個王子的為人來說，他們不覺得他會因為「很冒失」，而做出這種差別對待……
「殿下會疏遠我，也是無可奈何的。」
「你這話是什麼意思？」
「其實，光是他同意讓我待在這裡，我就必須感謝殿下了。會那樣做的，不光只有盧菲德殿下。像我這種禁忌的存在，大家會討厭我、把我當危險人物是理所當然的。」
……總覺得好像在哪裡聽過這些話。
備人偷瞄了眼梅兒，發現她瞪圓了眼睛，一臉驚訝地看著琵莉絲。
她全身僵硬，嘴唇微微顫抖著，又重複了一次琵莉絲所說的「禁忌的存在……」。她的模樣讓備人腦中靈光一現。
(莫非這個叫琵莉絲的女生是……)
如果他沒猜錯，梅兒會驚訝也不無道理。
然後，那位品德高尚的王子會如此厭惡琵莉絲的理由就有了解釋。
「……琵莉絲小姐，難道你是……」
梅兒用乾澀的聲音問道。橙發女僕點了點頭。
「是的，梅兒希奧妮小姐想的應該沒錯。」
「…………」
「我是——【龍落子】。」
琵莉絲做出的驚人自白，令梅兒一時間陷入呆愣狀態。
除了忍者這個特例外，這是她第一次遇見自己以外的【龍落子】。【龍落子】原本誕生後就會被殺死。除了梅兒，竟然還有其他人存活，讓她掩蓋不住自己的震驚與疑惑。
(這個大陸上，竟然還有其他【龍落子】……)
就梅兒所知，過去大陸上被發現的【龍落子】有三、四個人，而這個情報已經是幾十年前的了。聽說，他們全部在戰爭中死亡，沒人留下後代。
當然，那些人也可能秘密生下了孩子。【龍落子】有很高的概率會生下【龍落子】——以前對戰過的【龍公】塞爾薩萊曾經這麼說過。
(不過，這會令人聯想到一些事……)
例如某個【龍公】可能生了新的孩子。
誕生的孩子是【龍落子】，但【龍公】可能不但沒有殺了孩子，還讓孩子逃走。
那不是天方夜譚，現實上就有實例。
——梅兒本身就是那個實例。
狹窄的小倉庫內，響起了琵莉絲細若蚊蚋的聲音。
「我不知道自己的父母是誰，從有記憶的時候開始，就一直住在胡拉歐迪湖西邊的碉堡里。」
「西邊的碉堡？」
「是的。從這裡出發走半天左右，有一座住了大概一百人的小小荒廢城市。我們和盧菲德殿下他們，彼此不知道對方的存在……」
「那裡的人後來怎樣了？」
「三年前亞人發動總攻擊，大家都被殺了，只有我一個人活下來，我無處可去，便一直在森林裡流浪……那時候，偶然遇見了前來搜集木材的騎士團。」
「…………」
「當時，盧菲德殿下馬上將我帶回教堂來。他給我飯吃，讓我洗澡，還笑著對我說『我很歡迎你來』……可是……」
這時候，琵莉絲的神情明顯變得黯淡。
「過沒多久，我的身分就曝光了，大家都和我保持距離，尤其是盧菲德殿下，他非常討厭人類以外的種族。」
……盧菲德曾說過「只要是人類，我都歡迎」，以及「這裡所有人類都是我國的『寶貝』」。
真實身分曝光的瞬間，琵莉絲就被排除在那些人之外，不再是他要保護的對象了吧。
在這片大陸上，人類對【龍落子】的忌諱就是這麼根深蒂固，就連盧菲德也態度丕變。
「但我覺得，這也是很正常的。畢竟我……是龍的眷屬。」
這句話讓人聽了內心用力一揪。
那正是梅兒不斷對自己說的話。在邂逅備人及雲雀之前，她一直獨自抱著這樣的痛苦。
(她就跟我一樣。不對，她現在依舊是孤獨一個人。)
梅兒不自覺咬緊了唇瓣，旁邊的備人忽地開口。
剛開始他也和梅兒一樣呆住了，不過現在心情已經恢復平靜。
「你說村子是三年前滅亡的，而你到這裡來是兩年前對吧？中間的一年裡，你竟然可以一個人平安無事度過。」
「…………」
「原因是——你擁有的魔法能力嗎？」
「……沒錯。」
琵莉絲輕輕點了點頭，然後做了個深呼吸……下一秒。
驀地，她的身體漸漸變小，最後消失在梅兒兩人面前。
看到突如其來的變化，她與備人都跳了起來。然後，她看向琵莉絲方才所坐的地板，更加錯愕地倒抽了一口氣。
——地上有個小小的琵莉絲。
那是一個只有拇指大小、可以放在手掌上的迷你琵莉絲。
「這、這是……！」
「小型化魔法。我的能力只有這個而己。」
琵莉絲用細小得像麻雀啁啾般的聲音說。
然後，她的身體膨脹變大，眨眼間就恢復成正常大小。她抓抓頭，對目瞪口呆的兩人自嘲一笑。
「多虧有這個魔法，我才能不被亞人發現，平安地活著。用皮帶像這樣把身體纏起來，就能讓身上的衣服一起跟著變小。不過，這個能力就只有這樣，完全無法在戰鬥或是生活方面派上用場……」
「…………」
「我能做的工作頂多只有打雜。不對，因為天生冒失，導致我連打雜都沒辦法做好……所以沒被趕出這裡就值得慶幸了。」
「有什麼理由讓你不惜被大家疏遠也要待在這裡嗎？」
聽到丈夫講得如此直白，梅兒連忙要斥責他。
不過，琵莉絲帶著樂觀的笑客，迅速點頭。
「沒錯。雖然知道自己只會添麻煩，但我非常喜歡這座有大家在的聖托彌羅斯教堂。我自認為，自己也是胡拉歐迪的國民，除了這裡無處可去。」
「…………」
「況且，我也還沒回報盧菲德殿下的恩情，而且這裡還是有人願意和我講話的。最重要的是——我不想再孤獨一個人了。」
「……琵莉絲小姐。」
備人臉上明白寫著他想說些什麼，梅兒也不想隱瞞。既然琵莉絲都做好被排斥的覺悟，將實情告訴他們，他們不說豈不是不合情理。
琵莉絲沒有逃跑，而是在這裡建造自己的家，即使沒有戰鬥的能力，也設法幫助周遭的人。這個少女遠比她堅強多了。
——她希望大家能以人類的身分接納琵莉絲，而非【龍落子】。
比起認識母親，這個課題對梅兒而言更加重要好幾倍。
「琵莉絲，我們也和你一樣，都是【龍落子】。」
「什麼？」
聽到梅兒的自白，琵莉絲微微歪著頭。
「你可能不相信，不過這是真的。我們也是【龍落子】。」
這次，琵莉絲的頭歪向相反方向。經過幾秒鐘的沉默後，她終於錯愕地說「咦咦！？」。
「龍、龍、【龍落子】？梅兒希奧妮小姐是【龍落子】？」
「我也是。」
「備人先生也是？啊，剛剛用頭撞你，真的很抱歉……」
「別再提那件事了。」
琵莉絲一副又準備跪趴在地的模樣，梅兒傾身抓住她的手。
「我完全沒想到，會在這裡遇到相同際遇的人。雖說比較誰好誰差沒意義……不過，琵莉絲的痛苦……我稍微能理解。」
「梅兒希奧妮小姐……」
「明天我會找盧菲德先生談談。我會告訴他，我們兩人也是【龍落子】，拜託他改變想法——」
「不、不可以！不可以告訴殿下！這間小倉庫不可能睡得下三個人的！」
「不，不是那樣的，我想把琵莉絲小姐的睡覺地點移到教堂內。」
備人插嘴打斷梅兒。
「別說比較好。要是告訴王子你也是【龍落子】，只會讓他不知所措。」
「可、可是……」
「支撐那傢伙的，是身為王族的驕傲。如果知道可能是親戚的你也是【龍落子】，會讓王子的厭惡感更加嚴重也說不定。」
「…………」
「我們隨時會離開，所以無所謂。可是，留在這裡的琵莉絲該怎麼辦？她可能會連小倉庫都沒得睡喔。」
聽到這些話，琵莉絲用力回擺梅兒的手。
「我只要保持這樣就夠了。這間小倉庫住起來以外舒適，我也不在意馬棚的臭味。我是不是鼻塞了？」
「這我不清楚……」
「就當是吧。」
琵莉絲呵呵地露出純真笑容，梅兒一臉複雜地看著她。
6
「弓兵，掃射空中的翼人！劍兵與槍兵兩人一組，從最近的敵人開始往外清除！備人，你就自由行動吧！」
「是。」
船隻抵達淺灘後，備人簡短回應完盧菲德的指示，先騎士團一步衝進亞人軍團中。
他一邊揮舞刀刃一邊穿梭在敵陣里，打算先解決相當於指揮官地位的敵人。
接著，他衝散聚集成群的敵人，同時留意騎士團成員的戰鬥狀況，打算一發現有人陷入劣勢，就以手裏劍救援。
(但應該不可能會有吧。)
這是大家第三次共同出戰，他們從不曾需要援助。不愧是精銳齊聚的胡拉歐迪騎士團……這是一支不需外人幫忙的優秀部隊。
(多虧如此，我才能一直隱瞞特異忍術。最重要的是能像這樣自由行動，實在太棒了。)
……自從第一場戰鬥過後，盧菲德就不再對傭人下指令了。這位賢明的指揮官似乎馬上就理解到，要讓忍者將能力淋漓盡致發揮出來，方法就是不要束縛他。
「況且，你是打倒【龍公】的勇者，不是我這種程度的人可以指揮的」……聽到綠髮王子不帶半點王族架子、如此謙虛地這麼說，備人再次感受到他的器量之犬。
(如果他也能接納琵莉絲，就『帥』得完美無缺了……)
過了幾十分鐘後。
殲滅完今天又想渡湖的四百個亞人後，備人等人搭船返回孤島。
……他們寄住在聖托彌羅斯教堂三天了。亞人頻繁進攻這裡，備人與梅兒便繼續以客人的身分停留。
但他們不能因為自己是客人而白吃別人的糧食，因此，備人和騎士團一起戰鬥，而梅兒則以打雜的身分幫忙琵莉絲。
如此一來，夫妻之間就能很有效率地交換情報。
「備人，今天也承蒙你幫了大忙。」
盧菲德依舊優雅地蹺著腳坐在船上，表達感謝之意。
補充一點，他們的船比出發時多了一艘。敵人的船原本應該全部燒毀的，不過，由於亞人們偶爾也會帶來好船，於是他們就收歸己用。
「因為我們現在正寄住在這裡，能用戰鬥取代勞力，我們正好求之不得。」
「才出擊三次，你打倒的敵人就已經超過五百人了。過去我也一直設法鍛鍊自己……能遇到忍者這樣的戰士，或許是女神阿西絲的恩寵也說不定呢。」
「萬一敵人同時從眾多方向進攻小島，你大可把其中一處戰場交給我喔。以前你們都不曾遭遇那種狀況嗎？」
「是啊。巴格納這個【龍公】只有在獵取食物時，才會派出亞人。以這一點來說，我們比其他地區好太多了。」
盧菲德邊說，邊將視線轉向逐漸西落的太陽。
他的側臉很有威嚴，同時帥氣到讓人看了很不爽。既然五官長得這麼俊美，他每天照鏡子應該都很快樂吧。
……附帶一提，備人曾問王子覺得梅兒的乳房怎麼樣？結果被對方爽朗地訓斥「備人，女性不光只有胸部」。王子可能喜歡平胸吧。
「既然巴格納已死，我們最大的威脅就沒了。」
長發隨風飄揚，盧菲德自言自語地說。
「這或許是——一個大轉機。」
聽著王子的低喃，備人靠在船緣上以手托腮。
回到島上後，備人決定留在湖邊捕魚。
這座湖裡有鯽魚和馬口魚，甚至還有鰻魚。反正今天在日落前就回來，備人想略盡棉薄之力，幫忙搜集食材。
(況且我也拿到多餘的木材，做了新的水蜘蛛。)
將昨晚剛製作好的忍具套到雙腳上，備人決定到小島的淺灘來回走一走。
所謂的水蜘蛛，是在水上移動的道具以及術法。
將木材磨成兩塊一組的平整圓盤，要想靈活運用這個道具，必須具備高超的平衡感與專注力。如果是上忍，還能以相當快的速度移動。不過，這終究是為了短距離、短時間的水上移動而生的一般忍術。
……在水面上來回十分鐘後，岸邊忽然傳來歡呼聲。
抬眼一看，那裡聚集了幾個小孩，朝備人的方向大喊。據觀察，應該是覺得這招忍術很稀奇。
「備人浮在水面上！」
「好厲害好厲害！好像*水黽！」(譯註：水蜘蛛的正式名稱是水黽。)
「傭人加油——！」
在加油聲傳到備人耳中的期間，小孩的人數也隨之增加。當初的樹海村落也一樣，為什么小孩子們總是直接叫他的名字啊？
備人把抓到的大量漁獲交給小孩子們，以明天會再穿水蜘蛛給大家看為條件，麻煩他們「把這些魚送到廚房」。小孩子們答應了。
目送他們精神奕奕地跑遠後，備人朝瞭望台上的看守人員揮揮手，繼續往灌木叢方向走去。他想順便將樹林內的陷阱重新檢查一遍。
從小島的南邊走到東邊，他一邊注意陷阱一邊走在蒼翠的樹林裡。然後……
「嗯？」
沒多久，備人在濃密的樹群中發現一個奇怪的雕像。
……是松鼠石像。
那是一座全長約十五公分、做工非常精巧的石離，不過卻倒在地上。
(這是什麼東西？精緻到讓人覺得很不舒服。)
愈看愈覺得這個松鼠石像栩栩如生到彷佛隨時會動起來。備人很佩服世上竟然有這麼厲害的名匠，但會丟在這種地方，代表是失敗作品吧。
(還是說，這是島上的守護神？但丟著不管也太草率了……)
他蹲下來，仔細觀察松鼠石像。
就在這時候，背後忽然響起有人接近的腳步聲。
(奇怪，是什麼時候……是我疏忽了嗎？)
為以防萬一，備人單手扶刀站起來，轉過身去。
結果，出現在蓄勢待發的備人面前的——是一位陌生青年。
「嗨，你好。夕陽真漂亮。」
對方抬起一隻手，和氣地打招呼。
那是一個看起來約莫二十歲左右的年輕人，身高和備人差不多。臉上帶著友善的笑容，漂亮的雙眼柔和地眯著。年輕人皮膚很白，手腳纖細，體格看起來不像會用劍。
雖然相貌比不上盧菲德，但也相當地『帥』……不過，最吸引備人的，是對方的頭髮。
(竟然是銀髮？)
那是一頭如絲般光滑的銀白色頭髮——顏色與梅兒一樣。
但不同的是，這個人的眼睛顏色是宛如血液的妖異鮮紅色。因此他的外表給人一種不祥的感覺。
備人從沒想過，光是眼睛顏色不同，給人的印象就會產生巨大差異，
「你不是騎士團成員吧？我看你身上沒有武裝，你是一般居民嗎？」
備人開口試問，青年聳肩回答「嗯，差不多」。
溫和的風從樹與樹之間吹撫而過。
「對了，我都看見了喔。你做的事真有趣。」
「嗯？」
備人皺起眉頭，青年當場做出雙腳交互滑動的動作給他看。看來是在說水蜘蛛的事。
「竟然可以在水面上滑行而不會沉下去，嚇了我一跳呢。」
「這世上沒有忍者不能走的地方，不管是冰上還是水面上。」
「忍者……莫非你是指忍術使嗎？」
「什麼？」
銀髮青年口中吐出的詞彙，讓備人很疑惑。
忍術使是忍者的別稱，也有人稱呼忍者是『草』、『亂波』、『奸』。基本上，那幾個稱呼都是指忍者。備人萬萬沒想到會在這裡聽到那些稱呼。
「你知道忍者？」
「我在書上看過。位於大陸遙遠東方的小島上，存在那種戰士。」
「…………」
「能遇到真正的忍術使，真是光榮。你們原本應該是形同暗影的存在對吧？」
這傢伙還真博學多聞。同時，備人也愈來愈覺得這個青年很奇特。
既然擁有如此顯眼的一頭銀髮，自己應該早就注意到才對。雖然自己才來到教堂短短几天，不過這裡的居民也只有四百個人左右。
(這傢伙該不會是【龍公】……不可能，他們是不會踏進彼此地盤的。不管如何，這座孤島上要是出現外來者……應該馬上就會被察覺……)
備人思考到一半，無奈地被青年的新問題打斷。
「對了，你和那個穿盔甲的少女是夫妻對吧？」
「咦？」
「就是那個前凸後翹的大美人……因為她也是銀髮，所以我一直在注意。」
「『前凸後翹』是什麼？」
「呃，簡單來說就是充滿魅力吧。」
什麼嘛，原來只是在奉承而已。因為沒有欺騙對方的必要，於是備人坦率點頭。
「沒錯，她是我的妻子。雖然屁股很大又有些坐不住。」
「哈哈哈哈，那麼，你們有孩子了嗎？」
「孩、孩子？」
被這樣露骨地問，備人不自覺縮了一下。初次見面就問這種事，這個青年也太厚臉皮了。
「既然是夫妻，生個小孩也可以吧？」
「……很遺憾，我們還沒有孩子。」
「咦，真的嗎？為什麼不生呢？」
「因為她討厭做色色的事。」
莫名地，銀髮青年臉上露出很明顯的泄氣表情。充滿惋借地嘆了口氣後，青年突然用很嚴肅的口吻說：
「這樣不行喔，你們應該趕緊生孩子。不然今晚就進行。」
「你對我說也沒用……」
「現在這時代，人類不知道自己什麼時候會死亡，所以應該儘早多生一些孩子才對。」
「…………」
「我也有一個女兒，我一直滿心期盼見識她的成長。所以說——我希望你們也要好好努力。」
……之後，青年花了很長的時間勸備人生孩子，還豎起拇指說「我會幫你們加油的」，然後才離開。
到頭來，備人連問對方名字的機會都沒有。不過，反正對方的發色那麼顯眼，去找盧菲德或琵莉絲詢問應該就能知道。
(人類不知道自己什麼時候會死亡嗎？沒錯，和龍人戰鬥的話，無論何時死亡都不奇怪……好！)
——當晚，備人下定決心讓梅兒生孩子。
「備、備人！你想做什麼？」
「你不是已經知道了嗎？我想和你一決勝負。」
「為什麼需要脫衣服啊！」
「當然要脫啊。咦？不是要全裸嗎？」
「夠了，拜託你先後退！還有，把手從我胸部拿開！」
「咦，不是要揉胸部嗎？」
「還有放開我的屁股！」
「咦，不是要啪啪啪地打屁股嗎？」
「你那知識是在哪裡學的！」
——結果，備人被命令跪坐在地上，接受梅兒沒完沒了的說教。
「……備人，你把衣服穿好了吧？」
「穿、穿好了。」
「那麼，請你好好解釋一下，為什麼要推倒我呢？」
「所以說，是為了孩子。」
「這是哪門子的邀請法！根本一點情調都沒有！」
梅兒的臉跟蕃茄一樣紅。她是在生氣嗎？還是因為方才他只剩一塊兜襠布呢？
「備人，我也想要小寶寶，可是我反對瞞著雲雀做『那種事』。關於那一點，我們三人應該好好討論過後再決定吧？」
「不，可是，有人幫我們加油。」
「你指誰！況且這裡可是教堂耶？是女神阿西絲大人的領域耶？怎麼可以在這種場所做放蕩的行為……」
「聽我說，梅兒，我這麼做是有理由的。」
「什麼理由？」
「就是因為，呃……對了，因為你『前凸後翹』。」
「結果又是因為胸部和屁股嗎！」
後來，說教持續了兩個小時以上。