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要說這商公子，不僅人長得標緻，哄人的功夫也是比女人還妙。

待他抱了琴來，為女帝撫上一曲，又親手泡了杯親自調配的安神茶，女帝果不其然鬆快了不少。

品著商郎的撲鼻茗香，女帝憾然道：「你是不是也覺得我對不起她？」

「虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花。女帝是為著磨鍊她的心性。」

商小玉眉也不抬。

「只是磨鍊她的心性嗎？」女帝自艾了一聲，眼中也漸漸隱出一絲不易察覺的淚光，「怕是也在磨鍊朕的心性吧？」

「陛下……」商小玉輕搖了搖頭，女帝看著他那張貌若天仙的臉，唉，再美的人，都比不過她心裡的那個人。

「陛下當年收我入宮為寵，表面恩眷不斷，卻從來都不碰我。外人都道陛下貪好男色，爭先恐後進獻各色公子。商郎明白，女帝為著的是她，你做的一切，都是為了保護她。」

「你懂就好，你懂就好。」女帝嘆了口氣，看向殿外。

夜雨聲雖仍舊有些嘈雜，可透過茫茫雨聲，還是可以聽見媽祖廟方向傳來的頌鐘聲。女帝聽那頌鐘的聲音，就像在聽有關她的喃喃細語，縱然相隔重重宮牆樓宇，可溫存仿若近在眼前。

「不枉朕把她關了十年。」女帝想了一想，杯中的茶，一飲而盡。

商小玉微微一笑，指正道，「是十一年。」

……

「爹爹，你當真放心讓子卿進宮當差？」

子夜裡，陸子卿敲了書房的門。陸文山知道陸子衿會來，喚了熱茶，父女二人一上一下相對坐著。

「子衿，我且問你，當年我將卿兒寄養在磁州，究竟是因為什麼？」

「當年女帝新登九五，父親從磁州地方御史提任京都吏部尚書，可謂是一步登天，這其中當然是沾了女帝的光。父親先前在磁州為當今陛下鋪過不少的路，據說她當年進京拜訪楚王府的舉薦信，還是父親親筆撰寫的。那時候哪能想得到，一個初出茅廬的地方女子，居然能成為大梁開國以來第一位女帝。陛下是個深明大義的人，記得爹爹的恩情，所以提拔爹爹來京任職，也進一步鞏固自己在新都的政權。」

「沒錯，我又豈能不知此番進京，於我於陛下都是互利互惠的事情。」陸文山一邊說著，一邊不由得嘆了口氣，「可惜當時年輕，不知京都水深水淺。地方官場的格局又哪能與京都相提並論？帶你和卿兒來了之後才發現，此地絕非養人育人的好地方。所以只能將他送回磁州，遠離這些是是非非……」