第八卷 3 人在廢墟（2/2）

「喔……」

「我、我會猜中是哪張牌。快、快抽。」

腳步毫無自信的老人走近，以顫抖的手遞過牌堆。但就在西也即將抽出一張之前，老人手裡的撲克牌就散落一地。

「啊……啊。天啊……」

撲克牌落得滿地都是。老人當場趴下去，慌忙試圖撿起。

「……」

大搖大擺坐在鐵管椅子上等待也過意不去，西也跟著蹲下去想幫忙撿牌。

「別別、別亂碰！」

結果手啪的一聲被打了一下。動作同樣十分虛弱。但西也依然感到驚訝，並且驚愕。

雖然不太清楚原委，但這老人想表演節目。換句話說自己是客人。問題是，哪有這樣對待客人的。

「我、我我、我來撿……小、小兄弟……你看仔細了。」

「呃，可是——」

「看、看仔細！」

老人氣得肩膀抖動，拉高分貝，撿拾散落的撲克牌。但連撿的動作都不俐落。

無可奈何下西也只好持續等待。

大約過了五分鐘吧。老人終於撿完撲克牌，慢吞吞地洗牌。又有幾張牌掉在腳邊，但老人毫不關心。

「快、快抽。」

西也只得照辦，抽出一張。

是紅心3。

「放、放回來。」

然後沒讓老人看見，放回撲克牌。

「洗、洗一洗。」

老人將牌堆交給自己，因此隨便洗了洗牌。

「還、還還、還給我。」

然後還他。

「要、要猜囉。來、來來……來吧，看仔細了。」

老人以顫抖的手，在牌堆中慢吞吞摸索。就算是魔術初學者，手腳都比他俐落一些。

雖然自己抽到的牌是紅心3 ,但西也不認為老人猜得到。這種魔術是叫做「陰魂不散 (ambitious card)」的古典技巧。連西也都在小時候學過。一般而言是拿起牌堆上選中的第一張牌秀給觀眾看。只說要猜中是哪張脾，聽著有點奇怪。

不過老人說的話卻出乎意料。

「哈、哈哈……是方塊，6。」

猜錯了。

西也一句話也沒說。老人的模樣充滿自信。

「開……開心嗎？」

「啊？」

「開、開不開心！？」

「噢……呃，這個……」

雖然一點都不開心，但某種意義上，倒是挺新鮮。

老人一邊嘴裡嘀咕些什麼，同時搔了搔頭。小指甲般大小的頭皮屑跟著紛紛落下，西也頓時皺起眉頭。

「對、對了……小、小兄弟，你你、你在這裡做什麼？」

「我才想問你吧……」

「結、結束了。散散、散會。」

有如驅趕蒼蠅般揮揮手，眼看老人即將離開現場。

「結束了？」

「對，結束了。」

「等一下。我搞不懂這在幹嘛……」

已經連使用敬語都懶了。西也恢復平時的語氣，追上老人。

「你總是在這裡這麼做？向入侵者表演魔術之類……」

「回、回去。」

「不，這很危險吧。難道之前沒遭人施暴嗎？」

若是廢墟迷還比較有禮貌，但是地痞流氓也會跑到這裡來。半開玩笑地破壞設施，或是塗鴉。如果該處有流浪漢棲息的話，連開心地霸凌流浪漢都司空見慣。動用私刑藉以發泄不滿，虐死老人的新聞看過好幾次了。

當然這並非單純親切。而是不希望這處「搬遷候選地」鬧出人命。

「沒、沒沒，沒事的。」

老人走向大廳後方。由於這裡是

遊樂設施的廢墟，算是後台通道。

「回回、回去吧。」

「呃，可是……」

掉頭就走也不好意思，西也跟在陰暗的通道上。東西散落一地，連踏腳處都沒有。垃圾屋差不多就像這樣。

走出建築物。遊樂設施廢墟後方的花圃全都變成了田地。有茄子、蔥、油菜等。似乎連根莖類都有。全都是這名老人栽培的嗎？

至少似乎不用擔心這老人餓死。

田地的另一側，有一座像是墓碑的東西。高度大約到西也的腰際。堆積了好幾十塊拳頭大的石頭。

實在不像是埋葬人的墓。多半是養的狗之類吧。

一片小小的樹叢旁，見到一座以廢棄材料搭建的小屋。有石頭與混凝土堆成的灶，鏽跡斑斑的鍋子，大大的塑膠桶里存滿了生活用水。

(完全定居在這裡了呢……而且似乎不只兩、三年了。)

真虧這樣沒惹出麻煩。不動產公司與地方政府都在混什麼吃的？

「你什麼時候住在這裡的？」

「不、不不……不知道。回、回去。」

即使嘴上如此說，老人依舊沒有強硬趕走西也。可能只是單純地毫不關心。

老人以切成一半的保特瓶代替杯子，喝起塑膠水桶內累積的水，水面漂浮著許多昆蟲屍體， 看得西也直打哆嗦。

這已經是愈害怕愈想看的領域了。即使知道很沒禮貌，西也依然窺視小屋內。

室內也亂得離譜。更引人注目的是書籍的數量。

書、書、全都是書

有小說也有雜誌。工具書、紀錄文學、字典、年鑑，連漫畫都不少。毫無脈絡可循的書籍類別五花八門，連書架都沒有，堆積如山。不只有超商會賣的淑女向實錄漫畫，也有多半只在大型書店才有的工學書籍，外文書也不少。

可能是來到鎮上，收集別人丟棄的舊書吧。

看不出來他還是讀書家。多半還看得懂英文。但由於藏書實在毫無脈絡可循，完全無法進一步推斷。

西也察覺到貌似睡床的一團破爛毛毯旁，有一個小小的籠子。底下鋪著撕碎的報紙，小盤裡裝著葵瓜子。

應該是倉鼠吧。

走近一看立刻就知道。從小小的盒窩中，出現一隻白色倉鼠的身影。

該不會以為有食物可吃吧？

「姆……？」

倉鼠顯得有些痩削。可能沒有充分的食物吧。

「好乖好乖。」

西也隨手伸出食指。倉鼠一時之間沒有反應，但不久鼻子嗅了嗅，接近西也的指尖。眼睛圓滾滾十分可愛，卻呈現藍白色而混濁。該不會眼睛看不見吧？

「你在幹什麼！？」

老人從身後大聲斥責。聲音大到連西也都嚇得肩膀一抖。可能被聲音嚇到，倉鼠迅速躲回盒窩中。

「給、給我滾開！」

眼看老人衝過來。

「呃，我沒有——」

「還、還不滾開！」

老人撞向西也的胸口。但可能是身體年老力衰，反而是老人被彈飛。

「啊嗚。」

重重地一屁股跌在地上。西也想拉他起來，老人卻甩開西也的手。

「趕趕、趕快滾吧！」

「抱歉我擅自進入。可是也不用這麼大發……」

「滾、滾出去！」

「嗚哇……」

眼看老人抓起手邊的漫畫與雜誌丟過來，西也以雙手遮住臉，同時衝出小屋外。

「快、快滾吧！滾遠點！你你、你這……沒、沒用的東西！」

「幹嘛突然發脾氣啊？不就只是只倉鼠嗎。」

「給、給我滾！」

「呃，是我不對。可是啊——」

「快滾！」

「唔……」

老人的語氣十分堅決。無可奈何下，西也聳聳肩轉過身去。

真是的。他幹嘛突然大發雷霆？那些奇怪的魔術也無法理解，太多事情莫名其妙了。

算了。如果之後勸離他或是發生任何爭執，都絕對不會幫助他。當成腦袋有問題的非法占據老頭收拾掉。

在小屋外頭停下腳步，西也回頭。

原以為他會追出來，結果並沒有。老人似乎已經忘記西也的存在，在小屋中對倉鼠說話。

沒有害怕吧？

已經沒事了喔？

肚子餓不餓啊？

斷斷續續聽到的話，感覺像是這樣。聲音中充滿了安慰與慈祥。

對區區一隻倉鼠，那老頭究竟在做什麼啊？

別說感到不置可否，甚至有些背脊發涼的西也，隨即快步離開該處。

「實在太悽慘了……」

離開小屋後，西也嘴裡嘀咕。

不知道那老頭是什麼人物。也不認為自己想知道。

試圖變奇怪的魔術，又如此呵護倉鼠。西也連他為何這麼做都不感興趣。

只不過覺得很悽慘。很醜陋。

活了好幾十年，卻面臨那種結局，想不到那就是人生的終點。如果對那個腦袋有問題的老頭置之不理，他總有一天會死於冬季嚴寒，或是夏季酷熱引發的中暑。無論如何，死狀都不會太好看。

那就是所謂的「喪家之犬」吧。看得讓人直打冷顫。光是待在他身邊，就覺得會感染衰運。 西也現在只想趕快忘記那老頭。

這對可兒江西也——十七歲年輕人的可兒江西也而言，是發自肺腑的感想。

天啊，受不了受不了。

看到了噁心的東西。

如此心想，走著走著，居然又發現了那隻貘。在鋪設紅磚的小徑彼端。Y字路的盡頭。外表像豬，圓滾滾的仔貘。

對啊。原本就是追著那隻貘才會從魔鏡屋跑到這裡來。

西也試圖追上那隻貘。

貘則愈跑愈遠。

進一步追上。

等一等，貘。

貘卻不等西也。

眼看距離愈來，愈來愈遠。

就在這時候，身旁傳來聲音。

「西也？」

「千斗？」

回過神來，發現五十鈴站在Y字路。至於什麼貘，連蹤影都沒有。

「你剛才跑到哪裡去了？我找你找了好久。」

五十鈴的聲音中帶有怒意。

「怎麼。你在生氣嗎？」

「對。還以為你發生了什麼意外。知道我擔心你嗎？」

「太小題大作了。不就短短十五分鐘左右嗎。」

「什麼十五分鐘？已經過了四個小時喔？」

「你說什麼？」

西也這才終於發覺。

四周已經夜幕低垂。由於是山間開墾地，太陽很快西沉，天空逐漸染上紫色的晚霞。

「怎麼可能。我直到剛才都……」

慌張的西也掏出手機一瞧。已經傍晚六點半了。

「嗯……這到底是怎麼回事。」

見到他慌張的模樣，五十鈴露出不安的表情。

「該不會在哪裡摔跤，暈過去了吧？或許導致前後的記憶混亂。」

「不，我絕對沒有摔什麼跤，也根本沒有受傷。剛才追著那隻貘……」

「貘？動物的貘？」

「就是貘。在走散之前，我不是說看到了貓嗎。那不是貓，而是貘。」

「西也……你真的不要緊吧？」

「我很正常！……呃。老實說，我開始沒自信了。總之，剛才的確有隻貘。很罕見吧？」

「這的確……很罕見。」

「一般而言，都會追上去吧？」

「不敢說一般而言，但會追上去也不足為奇。」

「結果，我見到一座奇怪的劇場，以及一個老頭。」

「老頭？」

「可能是流浪漢。不，應該叫做非法居住者。那老頭……表演節目給我看，唔……」

西也的聲音愈來愈小。

說出口才發現，連自己都覺得這番話沒頭沒尾。明明剛剛才發生的事情，卻彷佛又像遙遠的過去。

「之後再說明。總之先離開這裡。」

「也……也對。」

在這種廢墟，根本不可能有什麼照明。眼看附近愈來愈暗。如果太陽完全下山，就在廢墟中進退兩難了。

「之前先讓半田女士回去了。聽說在分店那邊等待。只要打電話她就會來接我們。」

「是嗎……添了麻煩呢。」

「沒關係。平安就好。」

「不是說你。而是半

田女士。」

「……」

五十鈴不悅的表情變得更加險峻。

「你這個人果然爛透了。」

「姆。難道你以為我這種人會老實反省嗎？」

「我可是在這片廢墟內，足足找了你四個小時喔？」

「那麼視察已經很充分了。好，快點。」

西也朝廢墟遊樂圜的廣場邁開腳步。