第三卷 下 第六話 黑儀‧約會（1/2）
001
我愛戰場原黑儀。我毫不害臊就敢這麼說。問我為何敢這麼說？因為這是事實。無須其他話語，也無須其他道理。詳細說明只會讓我覺得荒謬，我的心意就是如此明確。
不過，這種個性的我居然會將別人放在自己內心這麼重要的位置，我一年前完全沒想過這種事。比起吸血鬼的存在，比起地獄的存在，我更難以相信這種事吧。進一步來說，這或許是難以原諒的事。
我居然會愛上某人，這種事聽起來比都市傳說還要假。
我害怕喜歡上某人，害怕愛上某人。
如果不怕招致誤解，我可以說我甚至避諱遭遇這種事態。
至今我依然不擅長建立人際關係，但如果這種個性令我選擇刻意迴避他人，那我可以說自己到現在表現得還挺不錯的。
那麼，我為什麼像這樣沒膽去愛別人呢？簡單來說，應該是因為我寵愛自己。我害怕失去這個可愛的我。
害怕改變。害怕被改變。
我想應該是這麼回事。
話說在前面，這個想法本身至今也沒什麼變。
我知道，人與人的交集就是這麼回事。愛上某人與憎恨某人差不多，都是這麼一回事。
到頭來，必須拋棄寵愛自己的情感，才能去愛自己以外的某人。
關於這一點，或許反倒是戰場原黑儀比我更加認同吧。
而且，我認為這樣就好。
她的愛情如果只留給自己，大概太沉重了。
分一半給我剛剛好。
有人說過，如果沒有一個人獨力扛起來的意願，那麼即使兩個人協力也扛不起來。她的愛情肯定應該像這樣分享吧。
我如此想像時驚覺一件事。
我愛戰場原黑儀。我毫不害臊就敢這麼說。
不過相對的，我或許從某個時候，失去了寵愛自己的情感。
我是否能夠像是愛她一樣愛我自己？
如果答案是否定的……
那我身為人類，應該等同於已經死亡吧。
002
「我們去約會。」
戰場原黑儀這麼說。
不對，以這句話開場有點唐突過頭，或許各位聽不懂她在說什麼，所以我補充一點詳細的說明吧。
這天是三月十三日。
也就是我因為生前的所作所為而下地獄，緊接著多虧平常的所作所為而成功復活的日子。進一步來說，是我以癱軟無力的身心狀態（我妹火憐大概會斷言這是最佳的身心狀態）接受第一志願學校的考試，完成「總之答案卷全寫滿了！」這個目標當天的傍晚。繼三年前報考直江津高中之後的這場「大考」令我精疲力盡，不禁心想與其落得這種下場不如再下地獄一次，拖著狼狽的身體返家一看，在阿良良木家門前等我的是戰場原黑儀。
我的女友。
順帶一提，我這天並不是第一次見到戰場原。早上也共同行動過一次。應該說為了避免我被捲入無謂的麻煩事，她如同隨扈形影不離送我到報考的學校。在路上，她的右手總是插在口袋，我很希望絕對不是因為她隨身藏著武器……而且到頭來，她還沒來保護我之前，我就已經被臥煙切片，被捲入這個千載難逢的麻煩事了，但是不知道是否多虧戰場原送我，我在路上沒被捲入其他的麻煩事，如前面所說，得以寫滿答案卷。
回想起來，這一年左右的時間，戰場原和羽川一起陪我溫習功課……追根究柢，將「能畢業就好」這句話掛在嘴邊的我，考大學的動機有九成是「想和女友戰場原上同一所大學」，所以基於這層意義，也可以說我多虧她才得以報考，我不可能不給她好臉色看。
所以即使再怎麼疲累，精神再怎麼耗盡，我回家想做的第一件事也是要打電話給戰場原。豈知她如同先下手為強，如同搶得先機般站在我家門前。
我後來得知，這時的戰場原自認是以忠犬八公的心態在等我，不過就我看來簡直是野盜的埋伏。之所以這麼說，也是因為她雙眼隱含的光芒，從任何角度看都不是『阿良良木，你辛苦了！』而是『你這小子有膽回來了？』般目光炯炯。我在自家門前卻步也算是在所難免。
怎麼回事？雖然我還沒說，但她從別處打聽到早上我下地獄的事件嗎……難道臥煙在推特發文（感覺有可能）？我不能讓她擔心，應該說這件事單純會惹她生氣，所以我決定考完再說，沒在早上那時候說……不過以女友立場來看，男友下地獄應該是相當震驚的消息，我可以理解她表情為何這麼嚴肅。
我下定決心，抱持「還有一場仗要打……」的志氣，一邊慎重擬定名為「解釋」的謝罪一邊走過去。
然後，戰場原以和視線差不多的嚴肅語氣，或是以她昔日的標準語氣，和音調或重音無緣的平淡語氣開口。
「我們去約會。」
她這麼說。
是的，在六月，第一次和戰場原約會的那時候，她也是像這樣邀我……
「不對。不是這樣。」
依照我的記憶，後續的這句話或許也是完美重現。
「哪……哪裡不對？」
我臉紅心跳地回應。
阿良良木小弟常保新奇的反應。
這樣的我真可愛。
「沒有啦，畢竟好久沒有這種正常戲分，所以我忘了自己的角色設定。」
「…………」
講得好像斧乃木。
不過以那孩子的狀況，她就算有戲分也會失去自己的角色設定，算是很罕見的配角……
有戲分的配角與沒戲分的主角，哪一種比較好？
「我是什麼樣的傢伙？」
「這台詞真沉重……」
「記得是恣意揮動釘書機與美工刀的冰山美人？」
「要是回頭重現那麼久之前的個性，剛考完試的我，就非得從現在開始進行考前猜題，應付你這個難關了……」
我提到考試的話題，所以滿腦子認定戰場原會在這時候問「啊啊，話說考得怎麼樣？有把握嗎？」這種問題，事到如今我給她消極的回答也沒用，所以我會回答「盡力而為了」並且向她道謝……我像這樣在心中模擬後續進展，但是對話方向沒照我的計畫走。
「給我一起去約會。」
戰場原如同不知道我剛考完試，重複這麼說。
雖說重複，但語氣變了。變得更強硬。即使是在改頭換面之前，真的是恣意揮動釘書機與美工刀，在這個年代可能要稍微管制的角色個性，都不會使用如此暴虐的語氣。
「給我一起去約會」？
這是單純的威脅吧？
「戰……戰場原小姐，你是不是沒抓到自己的角色個性啊？」
「明天。」
我的這句吐槽，也就是將女友莫名其妙的發言當成搞笑收下，對她這番語氣展現的貼心被她斷然無視，回歸於無。
戰場原說「明天」。
「阿良良木，全力活用明天這一天，進行半年份的約會吧。聽得懂我在說什麼嗎？」
「不，很遺憾，完全聽不懂……」
雖說是男女朋友，卻遲遲沒能心有靈犀。若要把戰場原當成建立搭檔關係的對象，難度還是很高。
這也意味著她是聊再久也聊不膩的對象，原本應該歡迎這種事，不過在局面如此緊繃的狀況，這將成為引發意外的負面因子。
「那我就講解給你聽吧。像是副音軌那樣。」
「…………」
這部分我很少參戰所以不知道，但我聽說副音軌沒什麼在講解動畫本身……
而且可以的話，我現在希望你講解的是我剛才考試的答案……但我在這種氣氛實在說不出這種話。
與其說氣氛，應該說寒氣。
雖說已經三月，但還是很冷……
不過，戰場原似乎也不是完全忘記我在考大學。
「首先阿良良木，你辛苦了。」
此時，她終於出言慰勞。
雖說慰勞，但聽起來無論如何都有挖苦的感覺，總覺得像是在生氣……
「直到今天都那麼努力，就算沒獲得相應的結果，也沒什麼好丟臉的，你已經盡力而為了。」
「不要以落榜為前提講下去好嗎？你這樣不是慰勞，是安慰。不要埋安慰的伏筆。我什麼都還沒說吧？在結果出來之前還沒結束吧？」
「不，已經結束了。」
她堅持這麼說。
看來戰場原內心已經完全決定該走的方向，無論我說什麼都不可能變更路線。
既然這樣，我這時候也只能堅守「看」的立場吧。
在說什麼都沒用的時候，人應該保持
沉默。
「你的戰鬥到此為止。」
「…………」
「所以阿良良木，我希望這半年來一直自製的約會活動可以重新開始。我要用光累積的點數。好巧不巧明天是三月十四日，是白色情人節。是最適合約會的紀念日。」
「…………」
「啊，你在想『我討厭紀念日』對吧？」
為什麼我沒講她也知道？
天底下有這種單方面的心電感應嗎？
不過這麼一來，即使是我疲累的思考能力也終於看出端倪了。原來如此，是這麼一回事啊。
戰場原絕對不是語出驚人，反倒是直接對我提出極為正當的要求。
考完試完全不留空檔就提出這個要求，她的敏捷度堪稱和改頭換面之前完全沒變。是的，從去年五月開始交往到現在，雖然因為當家教等因素，所以共處的時間很多，不過老實說，我與戰場原只進行過幾次像樣的約會。而且大都是第一學期的事，具體來說，我正式開始準備考大學之後，連一次都沒約會過。第二學期之後，我們這對高中情侶的交往形式要說相當節慾也不為過。
剛才提到，因為當家教等因素，所以無論在學校還是家裡，我們在相同場所共處的時間很長，卻完全沒有去哪裡遊玩或旅行。
我的立場是考生，戰場原的立場是要教導這個不成材的男友兼學生，所以彼此忍耐至今。除此之外，第二學期後半還有千石的事件，我與戰場原的生命都面臨極度危險，無法奢求約會的狀況持續了很久。
想說這個異狀（在我討厭的騙徒協助之下）終於解決沒多久，我的身體就逕自開始吸血鬼化……麻煩事接踵而來，準備考大學的期間完全沒有喘息的餘地。
「阿良良木，我們的畢業典禮就在後天喔。」戰場原說。「換句話說，這樣下去的話，我們幾乎沒約會多少次，就要結束繽紛的高中生活了。這樣不是很悲哀嗎？」
「哎，聽你這麼說就……」
「學校在第三學期也幾乎沒課，所以時間轉眼即逝。俗話說得好，一月離、二月逃、三月去。」
「第三學期確實一轉眼就結束了。」
「俗話說得好，四月奔、五月GO、六月往、七月失、八月快、九月驅、十月快走、十一月縱走、十二月師走。」
「等一下，十二月太奸詐了吧！」【註：日文漢字的「師走」是十二月的別名。】
「我們雖然在交往，卻很少做情侶會做的事，就這樣從高中畢業。我要怎麼對將來的女兒講這種事？」
「居然提到女兒，你這個問題好沉重。」
「哎呀？阿良良木比較喜歡男生？」
「不不不，我不是在講生男生女的喜好……」
「我連名字都想好了。」
「真的很沉重耶……」
昔日因為沒有體重的煩惱而受盡折磨的她，意外說出這種重量級的話語。
「順便問一下吧，你想取什麼名字？」
「翼。」
「太重了太重了太重了太重了太重了！」
羽川也肯定會說太沉重了！
女生之間的友情不應該用這種方式發揮！
「所以……」
戰場原隨口回到正題。
這方面的品味是她專屬的。
「阿良良木，明天要一口氣進行這半年份的約會，也就是精華版。要進行我們高中生活的總集篇。」
「居然說總集篇……」
不存在的東西要怎麼剪精華？我難免這麼想，但也知道她想做什麼。
簡單來說，正因為現在考完試，所以想進行一直克制至今的約會，既然這樣就做好萬全準備，選在明天的白色情人節約會吧。這就是她的意思吧。
「阿良良木，我已經掌握證據了。」
「咦？」
我這裡的「咦？」不是在問「你說的『證據』究竟是什麼」，而是「這個說法究竟是什麼意思」，但戰場原似乎解釋為前者。
「看來你的身體復原了。」
她說明剛才那句話的意思。
「……？啊啊，不……」
一瞬間，我聽不太懂「復原」的意思，但終究很快就知道，她在說我因為下了一次地獄回復為人類，原本不可逆的吸血鬼化體質順利復原。
發生在我自己身體的事，我當然知道。
可是，戰場原為什麼知道？
「因為，我送你去大學的途中，道路轉角的鏡子確實照出你的身影。」
這傢伙真機靈。
我想晚一點再說明所以隱瞞至今，但戰場原似乎也認為我即將應考的那時候不應該講這件事，所以保持沉默沒問。我們彼此意外都是很貼心的類型。
「換句話說，包括考試與體質，你掛念的事情都結束了吧？都完結了吧？那肯定沒理由猶豫和我約會。若要解除『絕約會』的狀態就要趁現在。」
「『絕約會』的狀態……」
這麼拗口的自創詞，她居然講得這麼順。
靈感來自『初約會』嗎？
不過……若問我掛念的事情是否結束，這兩件事確實已經結束……
不，這時候講這種事也沒用。
問題並不是在於有沒有猶豫的理由。我也很想和戰場原約會。我身為健全的高中生一直克制至今。真要說的話，我甚至想要現在就從這裡出發去約會。
若她真的這樣邀我，我或許會要求今天終究讓我好好休息（我不只是精疲力盡，現在又完全缺乏吸血鬼性質，也就是體力回復的速度明顯下降……更正，是回到正常水準），但如果是明天，也就是讓我休息一晚，老實說，無論是多遠的地方我都想去。
臥煙的事。
影縫的事。
八九寺的事。
姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心的事。
以及……「她」的事。
我該掛念的事情其實依然比比皆是，此外，如同直到回家都算遠足，直到考試結果出來都放不下考生心態。既然身分還是高中生，就要做高中生該做的事。我想好好珍惜自己這樣的心態。
一旦下定這種決心，我也不能遲遲不做判斷。必須當個男人中的男人回應她的心意。
「所以阿良良木，和我約會吧。」
戰場原似乎終於想起適當的語氣，重新這麼說。不，這種語氣絕對不適當，但我回想起剛交往的那時候，心情指數爬得挺高的。
「要是不約會，我就當場咬斷舌頭。」
「…………」
指數筆直下墜……
「你再也沒辦法和我舌吻喔。」
「要是你咬斷舌頭，事情應該沒這麼簡單吧……」
不過如果是以前，她威脅咬斷的會是我的舌頭，這麼想就覺得戰場原黑儀現在真的變可愛了。不過個性應該也不是單純變得圓融吧。
原來如此，我與她都不能永遠待在相同的位置。
必須畢業。
也必須前進。
她說我討厭紀念日，我也真的很討厭，不過只有明天不能講這種話。這恐怕是高中生涯最後一次約會，就容我好好表現出高中生應有的樣子吧。
「戰場原，我知道了。與其說是總集篇，不如說是總結。就徹底利用明天一整天的時間，進行半年份的約會吧。」
「啊，對不起，一整天的話不太行。我晚上有事。」
我垂頭喪氣。
掃興到令我差點崩潰跪倒。
「所以，大概是從大清早到傍晚。放心，所有計畫都存在這裡了。」
戰場原說著輕敲自己的太陽穴周邊。這個動作看起來很聰明，但是說到戰場原的約會計畫，我不免難掩一絲不安。
因為在第一次約會的時候，就演變成天大的狀況……雖然這麼說，但要求變更現有計畫也會糟蹋她的心意，令我過意不去，那我只能期待她在這方面也變得「可愛」了。
總之既然這樣，我明晚之後也按照預定計畫行動吧。
是的，按照預定計畫行動。
「收到收到……阿良良木收到了。話說回來，你明晚有什麼事？」
我不以為意地詢問。
「因為，明天不是白色情人節嗎？」
戰場原說出如今眾人皆知的事。
「所以晚上要和爸爸共進晚餐……」
她接著這麼說。
「…………」
這也是沉重到不知該如何接受的回應。
003
「約會？明天？喂喂喂，這種事拜託早點說，太突然了啦。我這邊也有自己的事情要忙喔
。不過沒辦法，畢竟是為了鬼哥哥，我會勉強把時間空出來。」
「慢著，為什麼預設要當個跟屁蟲？你究竟是什麼立場啊？」
我目送戰場原離開，得意洋洋地進入阿良良木家，慢吞吞回到自己二樓的臥室，在房內等我的是同居人，現在借住阿良良木家的式神女童──斧乃木余接。
她這個人偶，明明以「妹妹的布偶」這個設定待在我家，最近卻相當大方到處跑，今天也自由地在我房間，在我床上，看著我買的漫畫（還比我先看）悠哉打發時間。
用不著空出時間，到頭來，她這副模樣看起來根本是世界最閒的女童。
「有個怪女生在家門口等鬼哥，所以我扔著不管，不過那是怎麼回事？」聽到她這麼問，我據實回答。不過影縫將她留在這個家，應該是要她負責擔任我的貼身護衛才對，既然家門口有怪女生就不應該扔著不管吧？
而且現在的我有很多事該對斧乃木說。劈頭就報告明天決定約會也很奇怪。
不過，要從哪裡又如何說起呢……臥煙看起來沒刻意要我保密，正弦甚至拜託我代為道歉……要是我在這時候對斧乃木一五一十說出今天早上體驗的地獄巡禮，不會妨礙到臥煙現在擬定的計畫嗎？我內心某處殘留這樣的不安。
只是即使如此，身為當事人的我，覺得斧乃木應該要知道關於正弦的那些秘密……好啦，這下子怎麼辦？
「嗯？鬼哥哥，簡稱鬼哥，你怎麼了？一直盯著我的臉。我臉上憑附了什麼東西嗎？因為我是憑喪神。」
「沒有啦，那個……」
我下定決心說。在斧乃木說太多好笑的笑話之前說。
即使不可能消除所有的擔憂，但因應明天的約會，還是應該先把能完成的事情完成吧。
「斧乃木小妹，我要講一些正經事，可以嗎？」
「我總是很正經喔，沒講過正經事以外的事。大家都說我正經到卍字固的程度喔。」
就算她面無表情用死板語氣這麼說，也完全沒有正經感，而且她講出音近的「卍字固」基本上就不正經了，就算不是這樣，她到頭來也完全在說謊，但我當成沒聽到，先簡短整理出可以提到的部分，向斧乃木說明今天早上造訪北白蛇神社之後的一連串冒險經過。原本擔心突然全部說明會說太久，但是整理之後就發現事情本身意外地很快就說完了。
即使我自己感覺真的是長達兩千年的旅程，但實際上是一瞬間發生的事，所以告訴他人的時候或許就是這麼短吧。花費的心思並非絕對和時間成正比。
「是喔～～」
而且斧乃木的反應很平淡。
不值得跟這種聽眾聊冒險過程。
「向布偶計較值不值得？這樣不太對吧？我也只有『放任鬼哥在外面逍遙，結果這傢伙居然又被卷進麻煩事』這種感想。」
「慢著慢著，正弦是製作你的其中一人，你聽完他的事情毫無感覺嗎？他還要我代為向你問好耶？」
「沒什麼感覺。我說過吧？別對我要求這種人類的情感。無論那傢伙原本就是死的，或是就某方面來說是不死之身，或是他在現世是個活人偶，我至今所作所為的，意義也不會改變。」斧乃木聳肩說。「對鬼哥的意義不會改變。」
「…………」
「哎，以鬼哥的立場大概有各種想法，也有種得救的感覺吧……但如果堅持要我說感想，這個嘛，我個人只覺得有種火藥味。」
「嗯？火藥味？」
我不太懂「火藥味」這個詞的正確意思（火藥是什麼味道？），但好歹知道不是什么正面的意思。斧乃木面無表情，也就是無法從表情解讀內心，所以和她對話必須具備高度的溝通技能。
「沒事。我只是在想，這件事到哪個部分還在臥煙小姐的掌握之中。我和臥煙小姐幾乎只透過姊姊來往，所以老實說，我不知道那個人多麼老謀深算……或許連鬼哥帶小八回來都在她預料之中，她只是假裝嚇到而已。」
「居然叫八九寺『小八』……」
你們都被副音軌影響太深了吧？
拜託，不要在我不知道的地方玩得這麼開心。
「坦白說，現在副音軌的數量反而比較多了。」
「別這樣。不准坦白說。」
「而且到頭來，我不相信『地獄』這種概念……或許只是鬼哥臨死之前看見的幻覺吧？」
「幻覺？所謂的『瀕死體驗』嗎？可是……」
「或者是……臥煙小姐讓你看見的幻覺。多想幾種可能性之後，有沒有開始覺得可怕了？」
「…………」
雖然開始覺得可怕……但這孩子為什麼要故意講得令我害怕？嚇我有什麼好玩的？
「唔～～不過別人受驚的樣子，基本上光看就很好玩吧？」
「你個性太惡劣了吧？不誰胡鬧，我會生氣喔。」
「別人生氣的時候，是最好玩的時候。心情會亢奮。像是被說教的時候，表面上會裝出正經的表情，內心卻是在想『唔哇，這個人在生氣耶～～失去理性了耶～～』露出笑容對吧？」
「天底下沒有比你更值得生氣的對象！」
明明不會露出正經表情或笑容。
明明不只是面無表情，根本是死後僵直。這孩子真令人傷腦筋。
但就算露出傷腦筋的表情，她肯定也覺得很好玩吧。
「總之，反過來說，想到或許總有一天還見得到正弦，我也不會明顯感到抗拒啦。所以關於你告訴我這件事，我就說聲謝謝吧。」
「這樣啊……總之，既然你願意說聲謝謝，我也算是得到回報了。」
「愛卿辛苦了。」
「這是哪門子的特别致謝？」
「不過對我來說，另一件事才重要。」
斧乃木切換話題。確實如她所說吧。既然斧乃木的「製作者」之一──正弦的事情已經說完，同樣是「製作者」之一，又是她這個式神的主人──影縫的事情，我也非說明不可。
而且，影縫現在下落不明。
甚至不在地獄。
既然這樣，心情應該很難放得開吧……
我如此推測斧乃木的內心，但這個推測完全落空。
「關於姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心完全復活的事，可以詳細說明給我聽嗎？」斧乃木說。「這件事直接關係到我的安危。」
「…………」
「我一直以為那傢伙是剩下渣滓的幼女，所以老是惡言相向，但她既然成為完整形態，我的態度就必須一百八十度大轉變。鬼哥，可以教我敬語嗎？」
原來如此。看到他人受驚的樣子，內心確實很痛快。
如果對方是囂張跋扈的式神女童更不用說。
「刃下心大人正在你的影子裡洗耳恭聽嗎？」
「『洗耳恭聽』的用法錯了。」
看來她真的不知道敬語的用法。
她大概在問忍是不是在影子裡。總之只要聽得懂意思，就不用計較言語上的細微差異。
已經不是考生的我這麼認為。
「不，她不在喔。」
我回答。
雖然想過可以再稍微嚇她一下，但是過於壞心眼也只是浪費時間。
「忍和八九寺一起待在臥煙小姐那裡，要為今後的事情進行Meeting，也可以說是Discussion……」
「或是Destination。」
「不要連普通英文名詞的意思都搞錯。會搞錯的麻煩僅止於敬語就好。」
「別說搞錯意思，我本來就完全不知道Destination是什麼意思。是『命運』之類的意思嗎？」
「那是Destiny」
Distination。
意思是「目的地」。
為了考大學而吸收的這種知識，要是能用在實際生活的某處該有多好……我確實這麼想過，不過出乎意料真的有地方可用。
「剛才說到『今後的事情』也令我在意。鬼哥明明好不容易回復為平凡的男生，怎麼回事？今後還打算做某些事嗎？即使逃不出臥煙小姐的手掌心？」
「不，關於這件事，我自認還沒給個明確的回應……」
只是我認為也不能若無其事堅持置身事外。
無論接下來要做什麼，在處理八九寺與忍的事情時，都得藉助臥煙的能力。
只借不還的方法論，在臥煙身上不成立。既然有借，能還多少就要還多少。
「……而且，還有影縫小姐的事情。」
斧乃木遲遲沒問影縫的事，所以我不得已戰戰兢兢主動提到她的名字。
真讓
我費心……
我為什麼對人偶費心是難解之謎，不過關於影縫的事，我也不能漠不關心，甚至可以說是我目前最關心的事。
影縫餘弦，以及忍野咩咩。
他們現在在哪裡？
「說到忍野哥哥，他單純只是一如往常四處流浪吧？我是這麼認為的。」
「不，現在早就不是能夠這麼悠哉的階段了吧……因為就算像這樣用盡手段依然找不到他耶？連那個羽川都找不到耶？」
「啊啊，不是無所不跑的那個女生。」
「『不是無所不知』才對。」
「那個人又不是尋人專家……總之，我不想千涉鬼哥的想法。」斧乃木接著說。「順帶一提，說到姊姊，我推測她是進行武者修行之旅。」
她說完再度準備回頭看漫畫。
慢著，不准企圖就此結束話題。
處事不驚也要有個限度。
知道忍不在現場的瞬間，你也變得太冷漠了吧？話說在前面，全盛時期的那傢伙只要有心，可以像是瞬間移動一樣，眨眼之間前往全世界任何地方耶？
「我是自由的。話說在前面，我沒姊姊的指示就做不了任何事，所以無論今後要做什麼，我也幫不上鬼哥的忙，做好心理準備喔。」
「…………」
無須強調也確實是這樣沒錯，但你為什麼要故意講得這麼討人厭……
「但如果無論如何都堅持的話，明天的約會我並不是不能撥空一起去。」
「為什麼你不惜這樣也要跟著別人去約會？不准妨礙別人談戀愛。這是久違的溫馨橋段。」
嚴格來說，我很希望這是溫馨的橋段……不過老實說，我不知道能對戰場原規劃的約會抱持多少期待。
「咦～～因為別人的約會超好笑吧？天底下最蠢的事就是別人的戀愛。」
「我想，你現在這個角色設定，基本上肯定受到我妹的影響，所以不能連著一起罵……」
不過，擁有那種個性的傢伙又多一個，這種現狀與其說難受應該說難過……我這個做哥哥的不知道是哪裡教育失當，才培養出那樣的妹妹。
雖然兩人都有這種傾向，但尤其是斧乃木的擁有者，也就是我的小隻妹的狀況，堪稱一天比一天惡化。
「該怎麼說……動不動就摩拳擦掌去做奇怪事情的人，在旁人眼中不是很有趣嗎？『這件事或許讓你認真起來了，但是對我來說怎樣都無所謂耶？』的狀況最令我亢奮。」
「影縫小姐把你交給我保管到現在，我開始認為應該儘快讓你遠離我的妹妹了……斧乃木小妹，順便問一下，什麼事情會讓你認真起來？」
影縫身為專家，身為不死怪異的專業人士，在消滅不死怪異的時候總是嚴肅以對，斧乃木也和她共同行動，所以我不禁差點認定斧乃木也同樣和不死怪異誓不兩立。不過考量到她自己就是不死怪異，很難想像這是她的動力來源。
那麼，什麼事情會讓她認真起來？
「沒有想做的事，或是想要的東西嗎？」
「沒有沒有。」
「『沒有』說一次就好。」
「我只是依照姊姊吩咐的戰鬥機器喔。這部分鬼哥應該徹底體驗過吧？」
斧乃木一邊看漫畫一邊說。
感覺真的在和妹妹說話……
「鬼哥剛才的問題，就像是在問馬克杯比較喜歡被倒入紅茶還是咖啡。」
「…………」
你太不會譬喻了吧？
我知道你想表達的意思，卻覺得有點莫名其妙。
「無論如何，我這次會貫徹袖手旁觀的立場，鬼哥，你就儘管起舞吧。不過是在臥煙小姐手上起舞，還是在其他人的手上起舞，那就不一定了。」
「……當然，以我的立場，我原本也不想勞煩你就是了。」
不過，我想趁現在確認一件事。想在這裡確認她的意願，如果人偶沒有自己的意願，那就是確認她的功能。
「可是斧乃木小妹，如果影縫小姐就這樣沒回來，就這樣沒來接你，你要怎麼辦？」
這個問題就某方面來說很殘酷，我這麼問也於心不忍，但我遲早要問。
「到時候……」不過當事人斧乃木面不改色，以平淡語氣回應。「只能一直住在這個家吧。說來當然，如果鬼哥結婚外出成家，我就會跟著一起走。」
「不準擬定這種天大的生涯規劃。什麼叫做『說來當然』？」
「『說來愕然』比較好嗎？」
斧乃木轉身做出吃驚般的動作，但是面無表情。這幅光景真是另類。
為什麼明明可以做出這麼好的肢體動作，卻只有臉上一直沒表情？撲克臉也要有個限度才對。
「不過，我現在肩負的任務是監視鬼哥……在任務解除之前不能離開。換句話說，如果姊姊就這樣沒回來，鬼哥和我將會打交道一輩子。」
「一輩子……」
「喂喂喂，就算你不敢領教，我也會為難的。被賦予這個任務，頭大的是我才對。感覺好像被關進猛獸的籠子。」
「我的感覺也和你完全一樣……我們個性真合。」
還是期待影縫能夠儘早回來吧……說得也是，果然不能永遠維持現狀。
這也是為了我的未來。
「話說鬼哥，話說回來鬼哥，考大學整體來說究竟考得怎樣？我還算是相當為你擔心的。」
「原來你會擔心啊……我很在意你為什麼講話這麼高姿態，不過，很高興你願意關心我。」
因為戰場原到頭來，完全沒問我的考試好壞就離開了。不知道是否該解釋為她相信我。
「總之盡力而為了。受你照顧了，謝謝。」
原本應該對戰場原或羽川說的這句話，不知為何變成對斧乃木說。總之，斧乃木這個同居人確實挺擔心我這個考生，向她表示謝意絕對沒錯。
「不用客氣。嗯，那麼事不宜遲，開始對答案吧。出了什麼題目？你說說看吧？我幫你驗算。」
「…………」
她絕對做不到吧？
說來抱歉，關於專業知識就算了，但是你的學力，我想應該正如外表只有十二歲的水準。
「當天考的題目要當天對答案，不然記不住喔。」
「不要講得好像早就知道好嗎……」
「我認為最好儘早開始為明年做準備喔。」
「不准以我明年也要考大學為前提！」
每個傢伙都這樣。
拜託別在意我的將來好嗎？
「實際上，具體來說是怎樣？大清早進行盛大地獄巡禮的鬼哥，應該是以相當差的身心狀況應考吧？」
「我不否認，不過關於這方面，應該說我光是能參加考試就是僥倖吧……」
「居然講得像是考個意思而已……考試也不是免費，別為爸爸媽媽添太多麻煩喔。」
「你終於站在家長的立場忠告我了？別這樣好嗎？不過，雖然聽起來像是說大話，但我自認相當有自信喔。數學以外的科目也考得還不錯……」
「是喔……」
「總之，戰場原與羽川教我功課，我在極為得天獨厚的這種環境用功，要是完全沒成果也太遜了……我自認努力到不讓她們丟臉滾泥巴的程度。」
「泥巴摔角就某方面來說也很有趣就是了。放榜是在畢業典禮之後？還是之前？」
「之後。」
「嗯。那麼早點約會或許是不錯的方案。要是其中一人落榜，果然不方便去約會吧。」
我希望戰場原並不是基於這個意圖，才將約會日期設定為明天……
「她說因為是白色情人節？你把這個藉口照單全收？」
「不，這不是藉口吧？是真心話中的真心話吧？」
「要求三倍回禮，確實可以說是女生會有的作風。」
「三倍回禮？啊啊，這麼說來是有這種習慣。」
我對紀念日本身沒興趣，所以不清楚白色情人節的細節。不過我上個月確實收到戰場原的真心話……更正，真心巧克力。
三倍回禮。
回想起來才短短一個月，這利率還真高，不過既然是法則，我也不能刻意違抗……我沒這種骨氣。不過這麼一來，就代表我在明天之前得買禮物準備？
「記得送糖果或是棉花糖就好？」
「送我冰淇淋就好喔。」
「慢著，我上個月沒收到你的巧克力。零的三倍還是零。」
「真的是零嗎？你試算過嗎？」
「那個……」
聽她重新這麼問，我一瞬間感到不安。這是數學愛好者的悲哀習性。
但是用不著試算也明顯是零。
「若要去買回禮，因為明天約上午見面，這麼一來只能今天去買……但我終究累了，好想休息。」
「說得也是。真可憐，床在這種時候被我占領了。」
「我可以用蠻力驅離，所以沒問題……怎麼辦？不然拜託妹妹幫我買？」
「這樣就沒誠意了吧？禮物還是得自己選才行。」
「聽你這麼說確實沒錯，可是……」
或許我應該更早為白色情人節做準備，但畢竟要求我專心準備考試的人就是戰場原……暑假之後就解脫的那傢伙，這幾個月也相當壓抑吧。
也因為這樣，所以我想要用心準備回禮……這下子怎麼辦？
「不用堅持一定要買糖果零食之類的吧？又不是萬聖節。」
「或許會對冰品有所堅持喔。要嚴格區別乳酸冰與牛奶冰。」
「那是你的喜好。」
「哈根達斯直營店要收掉真是匪夷所思吧？雖然杯裝的也很棒，但是那麼好吃的甜筒究竟要去哪裡才吃得到？」
「我哪知道……國外嗎？」
不過回想起來，萬聖節也是不知何時就普及的。和我不一樣，重視這種儀式型紀念日的忍野那種人或許會很高興。
總之，找斧乃木商量也得不出什麼建設性的結論，所以我開始思考要怎麼趕她下床，思考要用相撲四十八絕招中的哪一招摔飛她，然而在這個時候，她突然趴倒。
放開看漫畫的手，像是電池沒電驟然脫力，大字形趴在床上。
這種趴倒的方式，簡直像是被看不見的敵人狠狠一招命中下巴。雖然我剛才想用相撲決勝負，但斧乃木難道是和看不見的敵人打拳擊？
當然不是這麼回事。
她是式神怪異，感官比普通人（也就是現在的我）敏銳數百倍，所以比我還早察覺某人接近這個房間，如此而已。
總歸來說，斧乃木在這時候進入「假裝成布偶」的模式。
緊接著……
「哥哥～～！」
如同特殊部隊踹開門衝進我房間的，果然是我的小隻妹──阿良良木月火。
穿和服的超長發女孩。
頭髮長得恐怖，剛洗完澡的時候看起來只像妖怪，一個不小心還可能踩到自己的頭髮跌倒。
「你又從我房間拿走布偶對吧～～！啊，找到了，果然！真是的，不要擅自闖進我房間啦！」
此時此刻擅自闖進我房間的她，就像這樣氣沖沖的。總之，我並不是從未擅自闖進妹妹的房間，但這次是布偶擅自闖進我的房間。
當事人斧乃木完全假裝成布偶。
她趴倒的姿勢，擁有意志的人體不可能做得來。
「還讓它躺在床上……哥哥，你該不會拿我的寶貝布偶做怪事吧？」
「不，反倒說我在盛情款待也不為過……」
「我收藏的布偶不算多，但是說來神奇，我對這個布偶感到共鳴，所以我不是說過很多次禁止拿走嗎？」
「共鳴啊……」
總之，我知道一些連她自己都不知道的秘密，就我看來，阿良良木月火與斧乃木余接有著明確的共通點，所以既然有所共鳴，我只能說她的直覺實在敏銳。
不過，月火自己忘記所以不知道，她一度差點被斧乃木殺掉，所以如果直覺正常運作，原本應該朝這個方向運作才對。
「不過月火，雖然你三句話不離布偶，但你既然這麼珍惜這個布偶，至少為它取個名字怎麼樣？」
「嗯？不不不，取名字的話會投入感情，扔掉的時候不就捨不得嗎？正因為感到共鳴，所以得考慮到不再共鳴之後的事。」
「…………」
這妹妹……
斧乃木原本就面無表情，加上現在維持「布偶模式」，所以不知道她在想什麼，但是聽到現在的擁有者──月火的意圖，總覺得她看起來一副不敢領教的樣子。
或許也包括我自己的想法啦……
「總之，如果不介意是二手貨，到時候也可以不扔掉，下放給哥哥。」
「這樣也叫做下放……？是上繳才對吧？」
「哥哥，你回來啦。」
原本氣沖沖的月火，在這時候突然變得平靜。如此強烈起伏的情緒，是無與倫比的獨特角色個性。
「考完試就可以大玩特玩了！哥哥下個月也要成為大學生了嗎～～？要好好慶祝一下！慶祝的準備工作進行中喔！今晚要召集在地的女國中生開派對！」
「真樂觀啊……」
說來意外，這個妹妹似乎最相信哥哥會金榜題名。如果中了萬一以上的機率落榜，受到的打擊將無法計算，所以我希望她別召集在地的女國中生開派對。
「火憐下個月也是高中生了～～感覺好像只有我一個人被留下來。啊～～我要不要利用跳級制度呢～～？」
「這制度可以這麼隨便就利用嗎？」
到頭來，記得日本沒有這種制度。
不過以月火的學力或許做得到。
「不說笑了，哥哥，怎麼樣？明天要不要久違不找外人，就我們三兄妹玩個痛快，慶祝哥哥升大學以及火憐升高中？」
「嗯。這提案不壞，不過很遺憾，明天我有約了。」
三十分鐘前才約好的。
「不過，如果是這個月挑一天，我可以空出時間給你喔。」
斧乃木的語氣傳染給我了。
我對月火說話的語氣受到斧乃木的影響，斧乃木的語氣則是受到月火的強烈影響。總覺得這種構圖很像銜尾蛇的概念。
「喔～～哥哥的內心也從容多了嘛。明明不久之前只要妹妹邀你一起玩，你當場就一拳揮過來了。」
「我是這麼暴力的哥哥？」
我不記得。
只不過，我和兩個妹妹確實不像之前那麼交惡。無論是人或人際關係，果然不會永遠維持原樣嗎？
尤其這一年發生好多事。
包括火憐，也包括月火。
尤其是月火，在暑假……我看向斧乃木，但她在床上像是死掉一樣不動。
與其說她像是死掉，應該說她早就死掉了。
「那麼，就在這個月挑一天吧。」
「嗯，交給你規劃了。」
我順勢這麼說，不過交給月火負責規劃遊玩行程，難免和交給戰場原規劃約會行程一樣令我不安。戰場原與月火在某方面有著共通之處。
「大致來說，哥哥，你想去山上還是海邊？」
「我想去海里的山上。」
「海底鬼岩城？」
這句吐槽真痛快。
「這樣啊～～不過，哥哥明天要和戰場原姊姊約會啊～～真羨慕你們這麼甜蜜。哪像我和蠟燭澤交往久了，不知道是不是該說穩定下來，他明明約我在白色情人節出去玩，我卻隨口拒絕……」
「…………」
看來妹妹和男友分手只是時間問題。
居然隨口就拒絕……
我終究同情起對方了。
「慢著，咦？我說過先跟戰場原有約嗎？」
「不用說，我也大致猜得出來喔。既然三月十四日已經有約，對方不是戀人就是愛因斯坦。」【註：愛因斯坦的生日是三月十四日。】
「如果對方是愛因斯坦，那就是天大的新聞吧？這個事件會成為紀念日吧？不過如果語言相通，我就想和他聊聊……」
依照愛因斯坦的生平，由於他的遺言是德語，所以護士小姐聽不懂。但即使沒有語言不通的問題，我也不認為憑我的能耐可以和他好好聊。
如果是老倉，她大概會說她想和歐拉聊聊吧。我如此心想。
「總之，你猜對了。」我說。「姑且問你一下……我想問一個問題。小月，白色情人節的回禮，你收到什麼東西會開心？」
「注入愛情的錢。」
「…………」
這妹妹挺貪婪的。
無法當成參考。
只不過，這似乎並不是說出真正回答之前搞笑用的前菜，而是發自真心的主菜。
「好，那我明天就去探望撫子吧。」月火切換心情說。「她雖然出院了，卻還在自家療養中，說要到新學期才會上學。一個人窩在家裡應該很孤單，所以我要去幫她熱鬧一下！」
「……你很常去找她耶。」
我說出率直的感想。
由衷的感想。
「老實說，我很意外。你和千石雖說是朋友，不過就我的印象，你們交情沒好到那種地步。」
「沒那回事喔～～我們是死黨喔～～」
月火笑嘻嘻這麼說，完全沒有認真感，不過千石歷經那種事件，也勉強達到可以回歸社會的程度，無疑是多虧月火吧。
畢竟不是騙徒的功勞。
我當然什麼都沒做，什麼都做不了。
了不起。
總之，身為火炎姊妹參謀的這個妹妹，可不是平白受到當地國中生的一致支持……大概是這麼回事吧。
「而且啊，她上次還告訴我一個秘密喔～～」
「秘密？那是什麼？」
「因為是秘密，所以我當然不能說啊！」
「…………？」
「好了好了，撫子的事交給我，哥哥就去和戰場原姊姊甜蜜恩愛吧！不在場證明準備周全了！」
「慢著，我不記得拜託你製造不在場證明……」
「要轉搭很多班電車喔！」
「意思是要我運用時刻表的詭計嗎……」
這是哪門子的約會？
不過，鐵路迷或許會這樣玩吧。但我不知道戰場原是不是鐵路迷。
「順便問一下，小憐明天有什麼計畫？我想想，那個某人叫做……」
「瑞鳥。」
「對，她要和那個某人約會嗎？」
「你老是不肯記妹妹男友的名字耶……唔～～不，火憐說明天要去道場。這樣應該不是慶祝升學，是慶祝畢業吧？掌管道場的師父貼心安排，要讓她挑戰百人組手。」
「那傢伙為什麼要在白色情人節做這種事？」
這兩個妹妹一點情趣都沒有。
這麼一來，就像是我這個哥哥一個人在窮緊張。
不提火憐，想到月火要去探望千石，我就不得不說內心有點過意不去……
「火憐之前就挑戰過百人組手，但這次好像以全勝為目標喔。聽說全勝的話可以和師父認真打一場。」
「做這種充滿戲劇性的事……」
乾脆給那傢伙當主角吧？
至於我，感覺像是單方面被狀況耍得團團轉，劇情也幾乎臨場發揮的即興短劇演員。
「總之，看來哥哥與火憐都確實成長、確實前進，我這個做小妹的感到無比驕傲。」
月火這麼說。
「完全沒變的只有我嗎……」
004
就這樣到了第二天。
三月十四日。
白色情人節，也是愛因斯坦日。
高中生活最後的約會日。
或許有人不知道或是忘記，所以趁機補充一下以防萬一，說到我為什麼對於戰場原擬定的約會計畫感到如此不安，因為她在六月擬定並且付諸實行的首次約會內容非常震撼，她居然找了父親同行。
前往約會目的地必須出遠門，所以拜託父親開車。戰場原給我這樣的辯解與理由，不過我、女友以及首度見面的女友父親，三人待在車內這個密閉空間，究竟是多麼喘不過氣的高壓面談，應該也不用刻意費唇舌說明吧。
不只是三人共處，甚至一度和伯父兩人共處。至今回憶當時的狀況，背脊依然會發寒。
首次約會當然並非壞事連連，綜合來看反倒堪稱成為美好的回憶，但也確實在某方面造成心理創傷。
總之，我不認為那樣的戰場原會擬定相同的計畫，假設真的設計這種驚喜，我在那之後和伯父見過好幾次面，也聊過好幾次，我有自信可以比當時表現得更好。
是的，我有所成長。禁止和戰場原約會的這半年，我也不是白白度過。
即使這次她的父親也同行，甚至爺爺奶奶也加入成為全家出遊的約會，我也面不改色克服這道難關吧。
戰場原黑儀沒什麼大不了的。
我懷抱這樣的志氣，在三月十四日上午九點，抵達戰場原黑儀現在居住的公寓──民倉莊。我擁有的兩輛腳踏車都已經報廢，必須用走的，所以我大幅提早出發，而且路上還得提防斧乃木跟蹤，所以感覺走到這裡花了不少時間，不過今天接下來才是重頭戲，所以我出門至今的過程就省略吧。
順帶一提，挑戰百人組手的火憐比我早出門，月火則是下午再去千石家。這天的阿良良木兄妹可以說是東奔西跑忙碌不已。
總之，我抱持覺悟抵達名倉莊，所以即使發現公寓前面停著一輛陌生汽車，內心也沒有慌張。
從車牌號碼判斷，是租來的車。
「…………」
真是的，看來這次的約會也非同小可……我重新提高警覺。不過，最近總是在戰場原面前出糗，這次就展現雅量包容這一切，讓她重新喜歡上我吧。
要讓她重新喜歡上我的前提，就是得先讓她喜歡上我，總之，無論她安排什麼樣的約會，我都想給予這種程度的信賴。
不過實際上，在那天、那時候的那座公園，戰場原為什麼要求和我交往？我至今依然有點猜不透……
我面不改色，也就是視而不見，經過這輛車旁邊，走到二樓二〇一號室的戰場原家敲門（她家沒裝門鈴）。
「歡迎來到美妙的今天。」
隨著這句莫名做作台詞登場的戰場原，打扮得還算出色。整體的搭配是白色系。她在暑假因為某個契機將長發剪短，不過如今也隨著時間留長，今天是久違看見的辮子頭。
而且是麻花辮。
我的眼睛為之一亮！
「我試著參考以前的羽川同學。」
「就說你的友情感有點沉重……」
「想說我走羽川同學的風格，你也會比較開心。」
「這段話也很沉重……」
我不想過於深入。
這種世界觀太深奧了。
「因為今天想放縱自己玩個痛快。關於講話內容，也想營造一些自由自在以及前途無光的感覺。」
「自由自在就算了，可以不要前途無光嗎……我們正要邁向未來耶？」
「這要等你考上大學吧？否則我們也可能邁向過去。」
「…………」
沒遭遇什麼障礙就保送上大學的傢伙，講起挖苦的話語還挺酸的。
「無妨吧？因為也只有放榜前的短短几天，可以享受這種關於考試的輕快玩笑話。」
「如果真的落榜，就不只是玩笑話了吧？考試笑話會變成考試創傷吧？」
「好了，出發吧。我必須在晚上七點之前回來這裡，和爸爸的約不能遲到，所以心情上得加快腳步，分秒必爭。」
「那個……可以不要把晚上和父親共進晚餐的約定視為今天的重頭戲嗎？你要這麼做也行啦，但是別說出來。」
「呵。那就用接吻讓我閉嘴吧。」
「…………」
要不要真的讓她閉嘴呢……
我雖然內心這麼想，不過解讀這番話背後的意思，會發現和我至今的預測不太吻合。
必須回來這裡？和爸爸的約？
這麼一來，接下來迎接我的，並不是戰場原父親駕駛公寓門前那輛車和我們一起出遊……不是這樣的演變？
我原本也想過，最壞的狀況就是白天三人出遊，到了吃晚餐的時候只有我先行退場……不是這樣嗎？
那麼，門前那輛車是公寓其他住戶的車，和我們完全無關？總之，這麼推測應該還算妥當吧。
不過，雖說已經改頭換面，但戰場原黑儀是令人捉摸不透的女孩。事情比我想像的最糟狀況還糟。
走出家門的她，以指尖轉著車鑰匙。這麼一來，果然是要開那輛車出門嗎？
那麼，究竟是誰要以這把鑰匙開車？
「好啦，坐副駕駛座吧。」
戰場原說著坐進駕駛座。
她坐進駕駛座。
然後繫上安全帶。看起來確實是遵守交通法規的稱職駕駛。
啊啊，鑰匙確實在她手上，所以當然也是由她坐駕駛座吧。我應該察覺這種事才對。
可是！可是！
「咦咦？咦咦咦？咦咦咦咦咦？慢著原小姐，慢著慢著慢著，說不定可能是我想像的那樣，不過今天該不會是由你開車吧？由你打方向盤？你今天是駕駛原小姐？」
「對。」
她直截了當地點頭。
這聲回應很明顯不想繼續聊這件事，但如果我這時候說「這樣啊，那今天麻煩你當個安全駕駛喔」並且退讓，我剛才就不會用那麼誇張的反應表達內心的驚訝了。
就某方面來說，比起下地獄還要震撼。
開車？你來開車？
還不如由伯父開車，我比較有接受的心理準備！
「怎麼慌張成這樣？我有系好安全帶喔。」
「慢著，我想說的是你也放縱過頭了
吧！」
我慌張到語氣都變得怪怪的。原本下定的決心，我感覺正逐漸雲消霧散。
車上沒有別人，換句話說約會本身是只由我倆進行，不過如今我由衷期盼第三人出現，也就是另一位駕駛出現。
「無照開車約會，你到底想多麼放縱自己啊？這是在開玩笑吧？始終是為了嚇我一跳，展現類似迎賓飮料的服務精神，所以你現在就會下車對吧？會改成搭公車出門，像個高中生一樣健全對吧！」
「我討厭開玩笑，這種事你應該最清楚吧？」
不。
你喜歡開玩笑，而且最喜歡開惡質的玩笑，這種事我應該是最清楚的……
「而且你斷定我無照駕駛，我很不高興。」
「咦？」
「嘻嘻嘻～～！」
戰場原自己製造音效，同時從口袋取出一張卡。
是叫做「駕照」的物體。
戰場原黑儀。這個名字和她的大頭照一起印在卡面。
不是自排限定，是一般的自用車駕照。擁有這張卡的人，可以依照道路交通法開車上路。
「呵呵，嚇到了？也就是說，你努力念書考大學的這段期間，我也努力考到駕照了喔。」
「…………！」
若問我是否嚇到，我確實嚇到了。這番話對我造成的震撼，足以把我考大學硬塞的知識全扔到九霄雲外。
居然考到駕照！
原來這傢伙瞞著我跑去做這種事！
「一次就過。」
她咧嘴驕傲地說。全身洋溢著「稱讚我稱讚我！」的暗示。
慢著，可以的話，我也想以男友身分稱讚女友立下的成果，而且原來在考場奮戰的並不是只有我，所以我也想分擔彼此的辛勞，不過說來遺憾，這時候先占據我心思的是常識。
不對不對不對不對！
既然這樣，無照駕駛還比較好！
「你……你……你知道校規嗎？」
「當然知道。因為我筆試拿滿分喔。指的是沒有紅綠燈，主要來說都會收費的汽車專用道路對吧？」
「慢著，我現在不是要考你道路交通的基礎知識！」
你說的是高速道路。【註：日文「校規」與「高速」音同。】
依照直江津高中的校規（應該說我認為升學學校大多這樣規定），嚴禁學生考駕照。
確實，現在是高中三年級，生日七月七日的戰場原現在十八歲，是可以考汽車駕照的年齡……就算這麼說，她不可能不知道還在學就考到駕照的危險性。不只是保送的大學可能被取消，連畢業都有問題。她的行徑就是如此魯莽。
我的天啊，真的有人做出這種事？而且這種人是我的女友？
該怎麼說，雖然我一直說她改頭換面說到煩，不過該怎麼說，這個女的怎麼做出我這種人完全比不上的離譜行徑？
「咦～～這樣真的會前途無光吧？搞不好只有我一個人上大學吧？總覺得繞了一圈又來個後空翻，我甚至感到佩服，不過到頭來，你為什麼做這種事？」
「因為，第三學期可以不用去學校，所以我閒到發慌……？」
戰場原歪過腦袋回應。
看來我女友就是「小人閒居為不善」這句話的實際例子。
「而且你想想，你應該沒辦法考駕照，所以我想搶先一步……不過以結果來說，似乎是我白操心了。」
「？」
我聽不太懂她說的意思。
「沒辦法考駕照」是什麼意思？真沒禮貌……我差點冒出這個想法，但立刻明白她的意思。
直到昨天，我都因為身體化為吸血鬼，罹患無法拍照的症狀。換句話說就是沒辦法發行駕照的意思。看來戰場原在這方面以她的做法顧慮到我。
想到這裡，我就不方便責備她的離譜行徑……不對，沒這種事。
別以為我會礙於情面不敢講。
我也不會礙於愛情不敢講喔。
就算這麼說，在學期間就跑去考駕照，這判斷也太心急了吧……要是你沒辦法畢業不就本末倒置了？
「到時候我會和你分手，改去和神原要好，所以沒問題的。」
「不准隨口就說要和我分手。而且要是你和神原同班，她終究會嚇到吧？」
「那孩子應該會天真地感到開心吧。」
戰場原毫無反省之意說出這種話。應該說她不可能為這件事反省吧。
看來只能由我讓步。
距離畢業典禮還剩一天……我滿心祈禱校方千萬不要發現。
今天就只思考如何享受今天這一天吧。但我不知道以這種事開頭是否做得到就是了。
這種做法是放棄思考，不過世間偶爾會有令人想放棄的思考。
「阿良良木，我才要說你別忘記系好安全帶喔。」
「嗯，我知道的……我也不敢沒系安全帶就坐新手駕駛的車，我沒這種膽量。總是被叫做猛牛的我，也只有今天是弱雞。可以的話我甚至想坐安全座椅。」
我說到這裡，不經意想到一個問題。
「話說回來，方便先告訴我目的地嗎？」我問。「雖然不是不相信你，但如果你打算和上次的天文台一樣去那麼遠，我還是非得全力阻止才行，非得破壞你的方向盤才行。」
「車是租來的，破壞的話我會很困擾。放心，我不打算去那麼遠。畢竟白天去天文台也無濟於死。」
「無濟於死？」
「無濟於事。」
「…………」
她自由自在的發言經常很嚇人……
該不會變得自暴自棄吧？
「所以，目的地是哪裡？Destination是哪裡？」
「Planetarium。」
還以為戰場原會繼續賣關子，她卻很乾脆地告知了。不過背地裡的原因，似乎是必須在導航機輸入目的地，所以沒辦法隱瞞下去。
「Planetarium？」
「沒錯，天文館。」
戰場原一邊說出Planetarium的譯名（我考英文的時候都沒聽過），一邊踩下油門。
就這樣，恐怖的開車約會開始了。
005
雖然標榜「恐怖」，但幸好不愧是足以炫耀自己考一次就過，戰場原的駕駛技術沒有不周之處。至少就我坐在副駕駛座所見是如此。
沒有不周之處。應該說無懈可擊。
因為和羽川走得很近所以難以明白，而且因為第一印象過於強烈所以難以這麼認為，不過到頭來，這傢伙也是規格超高的完美超人。
打檔的動作看起來超漂亮。
租來的車子不是手排而是自排，令我感覺到強烈的自我主張，總之算是和低調謙虛的羽川最大的不同點吧。
為求謹慎，我詳細詢問之後得知一件事。戰場原雖然嘴裡那麼說，但若校方得知她考到駕照，她也不是完全沒準備對策。具體來說，在事情鬧大的時候，她似乎會拿出「為了挽救貧困的家計」這個名義。
連自己弱點都敢利用的靈活手法，老實說就我看來大大加分……不過這麼一來就變成是我重新喜歡上她了。
我認為開車時最好別經常對她說話，所以安分坐在副駕駛座，但戰場原開車時被搭話也似乎不以為苦（這方面也是優等生），反倒是她主動找我聊天。
「真要說的話，因為可以放鬆緊張心情，所以我比較希望你和我說話喔，華生老弟。」
「居然叫我華生老弟……雖然坐在副駕駛座，但我不想負責記錄你的冒險事跡。何況你完全沒有福爾摩斯的要素。」
「確實，福爾摩斯或許不是我，而是羽川同學吧。啊啊，這麼說來，阿良良木，羽川同學昨晚打電話給我。」
「咦？是嗎？」
「是的。她說應該可以勉強趕回來參加畢業典禮。」
「是喔……」
羽川翼。
我與戰場原共通的這個朋友，正在國外各處流浪。雖然以全國頂尖，應該說全世界屈指可數的頭腦傲視眾人，卻不願意漫無目的就讀大學，預定在畢業之後進行沒有目標的旅程，因此在三年級免除上學義務的整個第三學期，應該說從第二學期途中開始，就努力到各地踩點。
……居然到各地踩點。
危險到像是聰明過度反而出問題的這種生涯規劃，或許比戰場原考駕照的行為還要放蕩不羈。
話是這麼說，但是原本應該最放蕩不羈的我，卻意外地最認真走上升學這條路，真是諷刺。
我不知道這是在諷刺誰就是了。
只不過，羽川這趟旅程同時
也是尋找忍野咩咩的旅程，基於這層意義來說，幾乎算是為我進行的旅程，既然這樣，只有我沒資格出言阻止。
總之，關於千石的事，以及我化為吸血鬼的事，現狀已經勉強算是解決，所以可以說不需要繼續尋找忍野了……
只是，正弦說過。
忍野在今後也是關鍵人物。
「總覺得好久沒見到羽川了。她待在國外，我想說會添麻煩，所以很少和她聯絡，不過這是怎樣？換句話說她打電話給你，卻沒打給我？」
我大受打擊。
如果畢業典禮能回來，真希望她知會一聲……但我一直隱約認為她連畢業典禮都不會參加。
「是啊，為什麼羽川同學沒打電話給你？說不定是因為我說我會轉告你？」
「只可能是因為這樣吧？」
「具體來說，是因為我拜託她別打電話給你？」
「居然講到這種程度？居然講到這麼具體？為什麼要這樣？」
「不用擔心。關於你解除吸血鬼化這件事，我這邊告訴她了。」
「我不擔心，但是想說你幾句……我真想自己告訴她。這次考大學得以順利結束，我也想對她道謝。」
「這我終究沒說，所以你在畢業典禮見到她的時候告訴她吧……啊，對了對了，承蒙羽川同學要我幫忙轉告一件事。」
「承蒙？」
這敬語怪怪的。
看來不只是斧乃木不懂敬語的用法。沒有啦，如同我因為羽川而改頭換面，戰場原改頭換面也可以說是羽川的功勞，所以我們確實再怎麼尊敬她都不夠。而且以我的狀況，不只是改頭換面，我這個人的組成要素都像是被她全面更新了。
這麼想就覺得羽川翼是相當恐怖的女生。
那樣的傢伙，將來究竟會成為什麼樣的大人？
「所以，她要轉告什麼事？」
「她說她找到忍野先生了。」
「這樣啊……啥？」
我一瞬間差點當成耳邊風。
幸好開車的不是我。如果現在是我手握方向盤，肯定會自撞肇事吧。
相對的，戰場原面不改色，現在是單手在打方向盤。慢著，這種重大消息，你為什麼沒在昨天告訴我？
新聞明明是速度至上吧？
「真的？」
「真的。總之，正確來說，好像是查出忍野先生潛伏在什麼地方……但我記不得了。」
「拜託想起來，盡全力想起來。」
居然說「潛伏」，把忍野講得像是罪犯……換句話說只是查出藏身處，還沒有找到本人嗎？不過光是這樣就相當了不起了。
「是否能在畢業典禮之前帶他回來，以時間來看很難說……總之，事到如今就算帶忍野先生回來，也沒什麼要他幫忙的事，或許不需要硬是拉他回來吧。」
戰場原這麼說。
我還沒對戰場原說明昨天早上發生的事，也就是我的那趟地獄巡禮，所以她個人或許會這麼覺得吧。
或許最好在約會剛開始的階段就說明一下。然而關於我恐怕又會被捲入臥煙的工作，我還在猶豫該怎麼委婉說明……
只不過，如果是忍野，應該不會使用「被捲入」這種像是受害者的說法吧。因為我無疑是當事人。
但是聽斧乃木指摘就覺得，確實很難判斷臥煙是否原本就想拉我參與計畫。即使是臥煙，終究猜不到羽川可能找到忍野吧？
聽說羽川與臥煙之間，即使不到產生糾紛的程度，也確實存在著略微緊張的氣氛。這究竟會不會演變成羽川對臥煙還以顏色的結果？
當然，依照戰場原的說法，羽川還沒逮到忍野，那我的推測也可能落空。
我提出這方面的問題。
「沒錯，好像還沒確定。但她說經過再三推理，已經將忍野先生可能的藏身處縮小到兩個地點了。」
戰場原回答說。
「兩個地點……？」
「嗯。我沒興趣所以沒詳細問，但她確實這麼說。」
「…………」
拜託有點興趣好嗎？
我回過頭來才想到，戰場原原本就不喜歡忍野這種個性的人。既然這樣，在應該不需要忍野協助的現在，她或許理所當然會採取這種冷漠的立場吧。
兩個地點……會是哪裡與哪裡？
不知道是否能在畢業典禮之前帶忍野回來，應該是因為候補地點還有兩個。說來當然，也可能兩個地方都落空。
「再三推理啊……確實是名偵探的調調。」
而且是實際行動型的偵探。
在這個時代很少見。
「她沒說是哪裡與哪裡嗎？」
「嗯。不過阿良良木，別誤會喔。羽川同學並不是模仿名偵探賣關子，她原本想正常告訴我，但我沒興趣，所以對她說不用告訴我。」
「我超在意羽川聽你這麼說的時候做何反應。」
名偵探遇到這種人真是不幸到有剩。
羽川，你選錯對象打電話了。
如果是我，想必會做個很棒的反應給她吧。不，我這邊也因為剛考完（加上應付斧乃木）而精疲力盡，或許會做出和戰場原大同小異的反應……
羽川終究也不可能在海外得知我的考試結果，以她的個性，或許是顧慮到我的狀況，才會聯絡戰場原，讓戰場原阻止她打電話給我……這麼一來，羽川現在可能誤以為我考得不好。
她從以前就出乎意料愛鑽牛角尖。
「她說了什麼呢……記得她說『逆向』什麼的。」
大概是終究看出我情緒過於低落，戰場原將她身為才女的記性總動員，為我想起羽川說過的片段。
「逆向？」
「嗯。說什麼『逆向思考』……講得一副語帶玄機的樣子。」
「只是因為你沒好好聽她說，結果才變得像是語帶玄機吧……逆向？這是什麼意思？」
如果以推理小說的風格來解釋，可以解釋成「丈八燈台照遠不照近」嗎？雖然特地出國找，但忍野出乎意料在國內……而且在這座城鎮附近，是這樣的推理嗎？
不，很難認定是這麼單純的意思。
應該說，如果找那麼久都找不到的人，實際上躲在這座城鎮某處的話，我可是會生氣的。何況既然這樣，羽川只要立刻回來就好，不必擔心是否趕得上畢業典禮，陷入進退兩難的局面。
「她好像還說過『This is a pen』之類的嘉言。」
「居然說這是嘉言……『This is a pen』？」
這是什麼句子……又不是在考英文。
唔～～……
各方面引人深思，而且令人擔心，但現在的我應該做不了什麼事，只能期待羽川自我處理的能力了。
不過，這件事瞞著臥煙應該比較好。
不是無所不知的羽川翼。
無所不知的臥煙伊豆湖。
儘可能將兩人的交集減少到極限比較好。並非無所不知但至少知道雙方個性的我，在當前做出這樣的判斷。
「總之，站在朋友的立場，光是沒有二度遇難就應該慶幸了吧。即使認定以羽川的能耐應該萬無一失，但是一個女生獨自旅行還是令人擔心。」
「是啊……阿良良木，話說你知道迷路時的鐵則嗎？」
「迷路時的鐵則？不是別人迷路時的尋人鐵則？」
不過以忍野或是影縫的現狀，不知道是否能判定他們「迷路」。
「嗯。這也是羽川同學語帶玄機告訴我的……」
「就說了，那傢伙講話變得語帶玄機都是你的錯。」我說。「說到迷路時的鐵則，不就是『留在原地別動』嗎？這正是避免二度遇難的對策。」
「對。大家是這麼說的，但實際上不能說得這麼單純。和同伴走失的時候，尋找彼此可能會出乎意料更早會合。」
「嗯？是嗎？但我認為效率應該很差。」
「如果彼此亂找，效率當然非常差，不過人們實際上並不是漫無目標，而是一邊思考『對方在哪裡』，也就是一邊推測一邊找吧？換句話說，彼此都是縮小範圍在找人，所以彼此都行動會比較早會合……羽川在電話里說了這樣的話題。不過這麼做的前提，是在推測對方去向的時候不能出錯。」
戰場原說。
確實，感覺有人會說，就是因為做不到這種事才會迷路。
既然這樣，「逆向思考」是什麼意思？
總之，這也是推理。
而且我這種貨色再怎麼推理，也跟不上羽川的思考。我能做的真的就只有靜觀其變，等待羽川在畢業典禮的時候回來。
「除此之外，你和羽川還說過什麼？除了忍野的事情，她還說了什麼嗎？」
「電話費很貴，所以沒辦法聊得太深入……對了，我找她商量過今天的約會計畫。坦白說，其實去天文館是羽川同學的提議。」
「是嗎？」
「嗯。依照我當初擬定的計畫，預定是要去看火山口。」
「…………」
我並不是不對火山口感興趣，不過這次得感謝羽川……戰場原這傢伙，居然擬定這種不得了的計畫。
「我想我說出來會被阻止，所以沒說今天由我開車。」
「可以的話，真希望這件事你也找羽川商量……」
「羽川同學告訴我各種推薦的天文館，我從清單挑了一間。所以阿良良木，放心吧，不用露出這種不安的表情，接下來沒準備太大的驚喜，也確實經過羽川同學的檢閱。」
居然說「檢閱」……
這個詞和約會格格不入，但我得知羽川檢查過，確實稍微放心了。
「她念了我好久，我也滿消沉的。她愈生氣，我就愈不敢說我考了駕照。」
「我理解你的心情，但是為了將來，你應該給她念一念吧……」
「我個人平常就常去天文館，所以對我來說缺乏紀念性，不過和你一起去也別有一番風味。」
「嗯……雖然這樣講，不過這次的約會對你來說就沒什麼樂趣吧？」
之前神原也說她喜歡天文館，所以聖殿組合大概一起去那裡玩過吧……我如此心想並且這麼問。
「總之，我去天文館的時候，與其說是去玩，另一方面也是為了做學問，所以偶爾也想放鬆欣賞人造的星星，並不會興趣缺缺，這部分你也放心吧。」
她回應說。
「另一方面是為了做學問……啊，對喔，記得沒錯的話，你的理科選修科目是地學，以本校學生來說算是挺特別的選擇……」
就我看來，我甚至不知道「地學」這個科目在學什麼東西……
戰場原很珍惜小時候全家一起去天文台的回憶，這樣的她果然對天體抱持特別的情感吧。
我也不討厭星星的話題，欣賞星空的時候卻不像戰場原那麼投入……
「嗯。所以原本預定去看火山口的約會行程，也打算觀察地質露頭喔。」
「原本居然有這種計畫？完全是去做學問的吧？這是實地調查吧？我剛考完試，你是想帶我進行什麼樣的約會啊？」
「不過很有趣喔。確實，多虧羽川同學，這次的約會行程變得正常又健全，但也無法否認失去趣味性。被我耍得團團轉是阿良良木無上的喜悅，對於這樣的你來說，這種約會或許不夠刺激吧。」
「至少別用『喜悅』這種字眼好嗎？」
「慶悅？」
「這也不對……」
「七轉？」
「要這麼說的話，至少連著後面的『八起』也一起說吧？」【註：日文是「七轉び八起き」，不屈不撓的意思。】
「不過，天文館總是和科學館共同設立，現在要去的地方也是這樣，所以某方面來說也可以算是去做學問。哎，你突然停止做學問可能會對心臟不好，所以至少接觸一下最先進的科學，然後慢慢冷卻下來比較好。」
「突然停止做學問會對心臟不好？我沒想過這種事……」
確實是羽川會設計的約會計畫。
科學館是兼具遊樂與學習功能的行程。雖然不免思考高中生約會究竟應該是什麼樣子，不過我與戰場原這種不擅長玩樂的人，去科學館或許是非常適當的選擇。
不只如此，還加上戰場原獨特的巧思（自己開車），所以用不著擔心，完全不會缺乏刺激。
即使戰場原的開車技術再怎麼值得信賴。但是開不習慣的車子還是會緊張。
「我平常沒去科學館，所以很期待那裡的內容。會有什麼樣的飛天車呢？」
「你對科學館的期待真大……」
飛天車本身確實並非虛構的樣子。
「不過，就算不會飛天，這時代的車子也很厲害吧？我不知道這輛車有沒有搭載，不過像是感覺到危險就自己煞車、完全無死角的感應器，或是自動駕駛功能……」
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