第二卷 第二話 歐戴利亞學院的日常（1/2）

與三人分別後，我直接返回了家中。老闆也已經回到店裡，並邀請我:「我等會兒要去喝一杯，你要去嗎?」我回絕之後，他便委任我看店。

因為浸染於信紙的魔力，將原有結界的《所有權》強奪了，所以我重新張開了菸草店的結界。真是一點都不能大意。

之後我便一面看店，一面消化積累未讀的書籍，就此度過一天。

——最後，梅洛沒有回來。看來她是待在賽耶那了。

然後，時間到了隔天正午。這天下午有《魔法史學》的課程。

對實技評分慘不忍睹的我來說，講學課程是寶貴的挽救機會。畢竟只要埋頭苦讀便能獲得評價，簡直可說是天國。

這類課程只要在考試時獲得分數就行，其實沒什麼必要出席。但難得以學生身分就學，我倒也沒有刻意缺席的理由。

知識永遠不嫌多。

學習魔法與迷宮相關歷史的魔法史學課程，因不受主張實踐主義的學生歡迎而聞名。 大概是基於冒險者時代的影響，我個人倒是格外喜歡。

我在開課前五分鐘抵達了講堂。裡面僅有幾道零星人影，不用特地尋找也很多空位。 我找了靠角落的座位就坐，獨自等候課程開始。

此時，一名漾起爽朗笑容的男子走向我。 這傢伙幹嘛來我這?

「——嗨，亞斯塔。身體還好嗎?」

這什麼問題啊? 反射性如此作想的我，感覺到自己的表情自然扭曲了。

「維路思啊……」

我瞪向這名金髮的風雅男子，以眼神示意「別靠近我」。 但維路思不僅不放在心上上，甚至欣喜地眯細雙眸。 可恨的腹黑型男。

自迷宮事件以來，維路思·基爾瓦吉爾不知為何開始頻繁向我搭話，繼承了貴族血統地他，實力不在話下，外貌亦是出類拔萃。 光是與這男人碰面，都會害我跟著備受矚目。一點都不值得高興。

就連現在亦有好幾道視線投向我們。 邊緣人一旦被風雲人物搭話便會飽受關注。 這點無論在地球或異世界都沒有兩樣。

「拜託你別露出如此嫌惡的表情嘛。」他揚起一抹人見人愛的美好笑容。 「就算是我也會受傷的。」

「你那張笑臉又是怎麼回事…… 看起來一點也不像受傷了。」

「和朋友交談當然愉快囉，這是兩碼子事。 」

「誰是你朋友啊。 」

「哈哈哈!」

哈什麼哈。隨著我的表情愈發扭曲，維路思卻呈反比地加深他的笑容。怎麼想都是在挖苦我。

但比什麼都糟的，是他提議要再度舉行上回沒做出了斷的模擬戰。我又不可能贏他。

「話說回來，我聽說了喔。」

維路思如此說道。由於他沒往下說，無可奈何之下，我只好出聲反問。看來這男人可能承受不了遭人無視。

「……聽說什麼?」

「梅洛•梅提歐威努來到這所學院了吧?」

「——」

也未免太單刀直入了。這傢伙到底是從哪聽說這件事的?

「所以呢?為什麼要和我說這個?」

「嗯?不是你帶來的嗎?.」

「才不是，不要聽信奇怪的謠言。 」

我斬釘截鐵地斷言。這並非謊言，因為是梅洛擅自帶來的。 我只是帶領她到學院罷了…… 就當作是這樣吧。

不過維路思完全把我的話當成了耳邊風。

「你和她認識嗎?」

「…… 算是吧。 當冒險者的那段期間有點交情。」

我實在矇混不過去了。無可奈何之下，我只好在實話範圍內回答對方。

我明白維路思為何在意梅洛。耳聞梅洛這般鼎鼎大名的魔法師來到學院，沒有任何學生會不感興趣。 要是能牽起關係，那是再美好不過了。倘若立場相反，我也會這麼想。

維路思似乎也懷抱同樣的想法。他一如往常，以讀不透的笑容說：

「可以的話，能請你為我介紹嗎?若能和《天災》交朋友就太幸運了。」

「我拒絶。你想見她就自個兒去。 」

「這樣啊，真是遺憾。」

維路思爽快地退讓了，感覺不出他有多遺憾。

我端坐在座位上，毫不掩飾地以狐疑的目光，仰頭瞪視佇立身旁的維路思。

「…… 幹嘛?」

「沒有。話說回來，你竟然與《天災》是熟識，人脈真廣呢。 」

「只是偶然。 以冒險者為業總會碰上這種事。」

「是這樣嗎?真的只是如此嗎? 」

「沒錯。 好了，課程要開始了。還不快回座位。」

「何不一起坐呢?我坐你隔壁。 」

我由衷心想「這傢伙在說什麼夢話?」好可怕好可怕好可怕。

「容我拒絕。 」

「真遺憾，看來我被討厭了呢。」

「待在你旁邊太醒目了…… 那邊還有一群人在等著你，去他們那就行了吧?那些人狠狠地盯著這裡耶。 」

「嗯〜誰叫我長得如此俊美，受人注目也是無可厚非。」

「小心我踹飛你。 」

「頭腦更是聰明絕頂，無論如何都會變成風雲人物。真是困擾。」

「別想太多，那些特質和你的劣根性取得了完美平衡。」

我丟下這句話後，將目光自維路思身上移開望向前方。 感覺得到維路思在身旁聳了聳肩。知道他尚未離去後，我悄聲低喃道。

「……與其和我套交情，不如和那傢伙打好關係如何?」

追尋我視線的維路思「啊〜」了一聲後，輕輕點頭露出苦笑。

「你是指夏洛特同學吧?」

夏洛特•塞埃爾——與維路思相同，是上回迷宮事件與我共組隊伍的少女。她擁有雪白長發及蒼藍澄澈的眼眸，猶如人偶般美麗。

夏洛隻身一人坐在教室最前方。

「她總是坐在最前面，真是認真呢。」

「……你很少和夏洛說話嗎?」

「不只我，幾乎沒見過她與任何人來往。夏洛特同學總散發著為讀書而來的氣場，我也不太想打擾她。」

「嗯哼……我還以為名列前茅的幾個人，感情都很和睦呢。 」

「蕾畢同學她們或許是吧。但要是我和女孩子單獨交談，便會流言四起。」

「嗚呃，我由衷感到作嘔。」

「不過，能和她親昵對話的人，不就只有你嗎?」

「……不，我和她一點都不親近。」

原來那傢伙很孤單嗎?感覺我得知了不願知道的事實。

我反倒該感到疑惑，為何至今都沒察覺呢。這樣說有些難為情，但夏洛亦具備惹人注目的外貌。這位擁有珍稀白髮的美少女，甚至比維路思更加吸引目光。

「之前我從未在教室看見她……」

「我倒是經常看到。她總是坐在最前方……不，啊啊。 原來如此。」

瞬問，維路思綻露一抹極盡俊美的笑靨。

好討厭的表情。

「你去和她攀談一下如何?」

「為什麼 ?」

「哎呀，我覺得她可能很想和你說話。」

「………… 」這個嘛……

真要說起來，反倒是我一直想和夏洛聊個幾句。關於師父——關於魔法使，有些事想和她討論看看。

話雖如此，就算在此向夏洛搭話，她也絕對不會回答。 不知為何，她總是刻意迴避我。 「我差不多該走了。下次見，亞斯塔。」

我完美無視裝模作樣離去的維路思，只是筆直望向前方。

上課時間到了。

※

老師不久後便出現了。 我像平常一樣聽著課，沒有特別值得一提的事。

我還是沒向夏洛搭話。她釋放著不容接近的氣場也算原因之一。總之，我覺得在那場合搭話有違她的本意。

縱使向夏洛搭話，我也不知道該談些什麼。

課程結束。我目睹夏洛比任何人都更早離開教室後，也跟著踏出室內。

今夭已經沒有課程了，我決定早早返家。

我一回到菸草店，便看到老闆面有難色地在看店。他看見我的臉便緊皺眉頭，但卻沉默不語。這模樣著實罕見。

「老闆，怎麼了嗎?」

「還問我昵……」老闆嚴肅的面容比平時更顯嚴峻。 「你真打算和那孩子同居嗎?我是沒資格多嘴了…… 」

「——」OK〜我大致明白了。

看樣子梅洛來了。她究竟闖了什麼禍才讓老闆如此深受動搖……說真的，拜託饒了我吧。

「…… 我拿一盒煙。」

我擅自從架上拿了一盒煙，開封后將之點燃。我倚著店家牆壁，在踏上二樓前先抽了一根。自肺部溢出的紫煙夾帶著一絲嘆息。

這是我與梅洛睽違已久的重逢。 七星旅團解散後，我幾乎是從夥伴身邊逃來這座歐戴利亞城。 之後我只見過賽耶。 其他成員活躍的傳聞時有耳聞，就算無消無息也無須為他們擔憂。

「…… 說真的，她來這裡到底有何目的?」

我根本不相信，梅洛專程來歐戴利亞只是到此一游。

她可是天才魔法師。倘若歐戴利亞的學生有神賜的才能，那她肯定是連神都難以駕馭的存在。她正是異常的天才——天災。

話雖如此，梅洛身為魔法師一事仍沒有改變。魔法可稱為一門學問。換言之，擅長魔法的人肯定具備相應的智慧。

梅洛絕非笨蛋。她具備魔法師的冷靜沉著，亦擁有清晰的思考迴路。既然魔法師採取了行動，必定有其理由及目的。

有必要嚴加確認。

我用手工的隨身菸灰缸抹熄抽完的煙，踏向通往二樓的階梯。 老闆平淡的聲音從身後傳入耳際。

「——話說回來，亞斯塔。」

「嗯?」

「那小姑娘要住我們家的話，房租要加倍喔。 」

「……」我在腦海咀嚼、理解那段話語，然後開口說道。 「——咦?」

※

我返回房間門前。 這麼說來，重新設置的結界再度遭到了破壞。毫無疑問是梅洛。她八成沒動什麼手腳。只是待在原地，便能輕而易舉破壞脆弱的術式。所以才稱之為天災。

我以交織著無奈與認命的心情推開了房門。 就在這時——

「 ——歡迎回來，亞斯塔。要吃飯嗎?還是洗澡呢?或者想先享•用•我?」

眼前是打扮極盡煽情的梅洛。

她以外面掛了一塊單薄的布，裡頭只穿了內衣的荒唐之姿現身。哇，超想揍這傢伙。

「……妳這笨蛋，究竟在搞什麼啊……」

我雙手抱頭，嘴裡僅能擠出這句話。悔洛瞬間轉為不悅的神情。

「唔，你的反應也太無趣了。 難得我特地為你服務耶。」

「這是哪門子的服務啊?」 我完全不感到開心。「足是誰慫恿妳的?」

「我聽麥姊說，見到亞斯塔之後只要這麼做，你肯定會開心呀〜」

「……………………」

那個笨蛋老姊，就算人不在場也要給我添亂……

「如何?如何?不開心嗎?不興奮嗎?」

「不。」

「呿，好沒意思的反應。初次見面時明明說過『隨時都可以來襲擊我』，所以我也回答說 『隨時都可以來襲擊我』呀。」

「那句話不是這個意思吧。」

只是因為起了點糾紛，雙方打起來了而已。都是陳年往事了。

「哼，無聊死了——!」

梅洛噘起唇瓣，一屁股坐上床鋪……呃，麻煩妳快換衣服好嗎?

再吐槽下去也只是顯得愚蠢。我沒多說什麼，只是逕自坐上椅子。

看見我認命的模樣後，梅洛似乎感到心滿意足。她搖晃著雙腳，心情貌似又快活了起來。這女人沒有半點羞恥心嗎?

「——所以呢?」無可奈何之下，只好由我開啟話題。 「梅洛，妳到底在盤算什麼?」

「咦〜我不是說了嗎?是想為疲憊的亞斯塔來點服務——」

「我不是指這件事。」

我搖了搖頭後，梅洛也中途打住。她的表情沒有變化，但目光卻微微銳利了起來，彷佛想看透我的心思般。那是魔法師特有的神情。

「妳旱就聽懂了吧?我不是指這個…… 是老姊差遣的嗎?」

我如此問道。這推測恐怕是最為合理的。

「不是。」然而，梅洛搖頭否認。「我信上不是有寫嗎?麥姊似乎正在策劃各種事，我和她幾乎沒將碰面。」

「……策劃各種事這種說法，真是讓人寒毛直豎。」

麥雅採取行動了。光是這個事實就足以令人毛骨悚然。

這件事我也有所耳聞。我的義姊——七星旅團團長麥雅•普雷雅思，向賽耶•瑪提諾捎來了一封信，通知她再度集結的消息。

再加上我們前陣子在迷宮被捲入的事件。當時碰見的穿著枯草色長袍的男人，確切知道我不為世人所知的真實身分。

當然，紙包不住火。有心人能探聽出這個秘密，這點毫無疑問。話雖如此，麥雅正在進行某種活動的通知與前陣子的事件時間幾乎吻合。難以想像只是偶然。

師父曾說——世上不存在偶然，有的只是必然。魔法即是解開因果的作業。

正因如此，魔法師極端懼怕《無知》。 我再次提問。

「那又是為什麼?妳來到歐戴利亞究竟有何目的? 」

「…… 這個問題，我原封不動還給亞斯塔。 」 梅洛沒有回答我的問題。不知不覺間，笑容已從她的臉上消失無蹤。

我下意識倒抽一口氣。感覺室內溫度微微下降，我的身體卻滲出了汗水。 「亞斯塔你為什麼會來到歐戴利亞?而且還瞞著我。」

梅洛站起身，筆直凝視著我。那澄澈的眼眸，蘊含著不容許以謊言敷衍的意志。光是一道視線，便像施加了魔法一樣。

於是我老實回答。

「……不是說過了嗎?是為了探求解除詛咒的方法。我認為從這裡找出的機率較高，所以才會入學。」

「嗯哼。」

梅洛臉上毫無笑意，她的目光仍緊盯著我。

「看樣子不是謊言。」

「我才不會說謊。」

「但也沒有說出實話。」梅洛仍然沒有笑容。「——真的只有這樣?」

「……誰知道呢。因為冒險者這行實在太累人，我一直想引退、過平靜的日子。真要說起來，這可能也算理由之一吧。」

「亞斷塔還是老樣子，很擅長騙人呢。」「 這話可真失禮。」

「但你很不會說謊。」

——我突然寒毛直豎。我不自覺地縮緊兩腋，感到格外寒冷。

很難認為這只是錯覺。此時我總算驚覺了。

「……難道妳……」

梅洛——笑了。 這就是答案。

我們同時展開行動。我反射性抓起桌上的菸灰缸，將裡面的灰撒向房間。然而灰沒有飄散於空中。突然在房內捲起的風，剎那間讓灰煙消雲散。 那八成是梅洛的魔法。 只要撒出灰，我便能利用痕跡釋義盧恩文字。梅洛知曉這點，才會防止灰形成文字。

狂風飆起。窗戶的木框支離破碎，菸灰缸就這麼往外墜落。

下一秒，我立刻連同椅子朝房門一側飛撲而去，順勢用身體猛撞門扉，試圖衝破它_——然而，遭到冰封的房門紋風不動。承受衝擊的肩膀劇痛竄流，我就這麼跪倒在地。梅洛開口了。

「——不准動，亞斯塔。 一有動靜我就發動攻撃。」

「妳篡奪了…… 這房間的結界吧?」

「嗯，我稍微改造了術式…… 不是說好『隨時都可以襲擊』嗎?」

「我可不知道那約定到現在還有效啊 」這意味著我受到的寒氣並非錯覺。房間的結界對我的精神帶來了影響。老實說我壓根沒察覺，太小看梅洛了。

我按住胸口，蹲低身子，說道:

「……我不曉得妳還會使用這種干涉精神的魔法。陷入盲點了呢。」

梅洛理應是偏重攻擊、堪稱盲目莽撞的魔法師才對。我們沒見面的這段期間，她大概也改變了吧。如同我有所改變一樣，任何人都會改變。

「我昨天不是留宿在賽耶那裡嗎?那時我動了點手腳。 」 「…… 妳偷了她的術士啊。 真有妳的。」

賽耶的研究室里，確實有可能擺著精神系魔法的相關研究。梅洛僅僅隨意看過一眼，便能重現類似的魔法。

我之所以無法踏出房間，是因為結界。將一定空間區隔開來的魔法不容許我通行

。恐怕我們開始對話後，梅洛才啟動了術式。正因如此，我走進房間時才沒察覺。

「……妳為什麼要做這種事?」

我提問道。這種迂迴的手段，實在不像梅洛的作風。

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