第二卷 第三章 在我的旗下（2/2）

「你睡傻了嗎！小心我折了你的脖子，你這垃圾！」

「啊、是、對不起」

看來似乎是睡得失去知覺了，連夢都沒做。

從日照的強度來看，已經是早餐時間了。

把視線移向傑羅姆遞過來的東西。

是份證書。

羅列著從商人那裡採購的物品。

相當大的金額與數量。

「……雖然沃魯庫斯要塞沒那麼遠，但攻城戰需要的東西果然還是很多所以」

「這三十門大炮，是絕對必要的嗎！？」

「我沒說過要買嗎？」

「有聽說要購買大炮，可誰想得到是要買這麼多啊！難道這邊也要在沃魯庫斯要塞的眼底下做出個要塞不成！？」

「啊啊，那樣也很有趣呢……不過，買的是可以移動的中型大炮。因為在謝魯克砦只有八門所以……」

「光那些就夠了吧！」

「稍微估算了一下，考慮到故障之類的因素，這數量還是有必要的」

「錢哪來的！？」

「耶？那個……從伯爵家那裡……」

「果然是我的錢嗎！」

「原本那就是帝國軍的預算不是嗎。只是在會計上遮掩了過去而已……現在不用的話，說不定下一次用的機會就永遠不會到來了哦？」

「切」

雖然明白但還是非常火大──露出了這樣的表情。

雷吉斯從床上下去，拍落就這麼穿在身上的軍服上的灰塵，把自己打扮得像樣一點。

「有那證書就表示商品已經送達了吧？」

「啊啊」

「十分抱歉……讓將軍去做像侍從般的事情……」

「真是的。你這傢伙要是早上就醒來的話，我就不必特地跑來這裡了」

「只要吩咐士兵不就……」

被狠狠地瞪了一眼。

雷吉斯聳肩道

「……嘛，也不能在士兵面前大談會計的事呢」

「就是這樣。話說回來，就是你這傢伙晚起的錯。就算是貴族，也沒人睡到像你那麼晚的」

「說、說得是呢……總覺得身體好重所以就……」

「因為你缺乏鍛鍊」

「嗚……」

無法反駁

無論是傑羅姆或阿爾媞娜或是其他士兵，都從早上就開始勤勉地訓練了。

自己似乎真的太缺乏體力了？雷吉斯邊這麼想著邊向前踏出一步──

沒能踏出。

「啊咧？」

雖然想朝門的方向走，床鋪卻朝眼前逼近而來。

要撞上了！

才剛這麼想，身體就被強而有力的抓住。

「你在幹甚麼！？」

才注意到，傑羅姆正用單手將他從後抱住。就在差點倒下去的時候。

「……啊……謝謝……咳咳」

「餵？你這傢伙，這是怎麼回事！？」

「啊沒有，似乎是跌了一跤……」

「白痴嗎。身體都發燙了！」

「欸？」

雷吉斯後背被傑羅姆支撐著。他把手放在雷吉斯額頭上。

真是又粗糙又堅硬的手。

「發燒了啊」

「啊啊……」

這麼說來，該說是虛浮的感覺呢，還是腳不著地呢，頭腦有些模糊不清。也不似是因為剛起床的緣故。

一旁傑羅姆的臉上露出了好像在擔心似的表情。本以為是不會在乎部下的身體狀況的性格……也許這點就是他有人望的理由吧。

「切……貧弱的傢伙！偏偏在這最忙的時期里！」

「……非常抱歉」

「給我去睡吧」

「是呢」

說話途中，少女們忽然從開著的門那裡出現了。剛好看見了雷吉斯被傑羅姆給環抱住，阿爾媞娜一臉驚訝。

「發生了甚麼事？」

克拉麗絲小聲道

「……在接吻嗎？」

「別開玩笑了！為甚麼我非要跟個垃圾接吻不可！？」

傑羅姆脹紅了臉。當然，不是害羞而是怒火中燒。

雷吉斯被扔下，搖搖晃晃的沉入床中。

阿爾媞娜跑了過來。

「怎麼啦！？臉色很不好啊」

「啊啊……發燒了……」

「欸！？」

她那潔白的手朝額頭摸了過來。冰冰涼涼的讓人感覺很舒服。

而且，好柔軟。

想起之前握住她手的事，雷吉斯的心跳數開始上升。

「真的好熱呢，臉也好紅。沒事吧！？」

「……可能已經不行了」

「別說喪氣話！有甚麼想要的東西嗎？」

「不好意思……那給我一杯水……」

「嗯，馬上就拿來哦。其他還有呢？肚子不餓嗎？」

「謝謝……那就麵包或隨便甚麼……」

「光這樣就夠了嗎？」

「那麼就……」

「不會買書給你哦？」

雷吉斯閉上了正要張開的嘴巴。阿爾媞娜愕然的低頭呆望著他。

傑羅姆向克拉麗絲髮出指示。

「給他準備水和吃的。我去叫軍醫過來」

「……！？」

她露出了一臉驚訝的表情。

「唔？怎麼了？」

「……真沒想到，很溫柔呢」

「什！？別說無聊話了，這就跟修理崩刃的劍一樣。雷吉斯就是個垃圾，但似乎還派得上用場。能用的東西就算是垃圾我也會拿來用，這麼回事而已。」

「……是那樣嗎」

克拉麗絲照舊地面無表情的行了一禮後便往食堂去了。雖然是個總對著雷吉斯與阿爾媞娜開玩笑的少女，可在對待其他人時卻冷淡到了不可思議的地步。就連她和傑羅姆的會話也是第一次看見。

臉上的表情如同寫滿了不得已，傑羅姆瞪了過來。

「一天就給我治好，不然就去死吧」

「……我會努力的」

阿爾媞娜拿來了毯子並給雷吉斯蓋上。

「還會冷嗎？要不要再多拿點來？」

「謝謝你，我不要緊了……」

「吶，還有甚麼想要我做的嗎？」

「也是呢……啊對了，阿爾媞娜」

「甚麼甚麼？」

臉一下靠近了過來

「商人的付款就拜託了。錢已經先在金庫里準備好了。貨物的清點就讓艾威拉魯先生來做」

「啊……嗯」

「還有……」

「嗯！甚麼！」

「……可不能把病傳染給你，所以你別再進來房間裡了」

「姆~~~~~」

阿爾媞娜一邊點頭，一邊嘟起了嘴。

女醫生量著脈搏和體溫。

因為她不使用道具而是用手觸摸來確認的關係，讓人有些難為情。

「哼嗯……是過勞呢」

「……這樣啊」

「今天，可以的話明天也要好好休息」

「不不，道具好像已經送到了，不趁早交代程序下去讓大家習慣的話……」

被狠狠瞪了一眼。

「軍師殿下，所謂的過勞會先從空腹感開始。就算好好吃飯也回復不過來，然後就是心臟開始出現毛病。心裡以為還不要緊結果在隔天早上已經成為一具冰冷的屍體，像這樣的事也是有的哦？」

「嗚……」

「嘛，如果是聽了這番話就會乖乖休息的人，也就不會得這種病了呢……藥我已經先準備好了」

「那真是幫大忙了，如果用藥就能治好的話」

女醫生打個信號，隨後艾威拉魯便走了進來。因為這名髭面禿頭的魁梧巨漢的到來使房間似乎變得狹窄不少。

「哇哈哈！居然累垮真是太沒出息了！底氣不足啊！底氣！」

在房間中做出空揮的動作。

女醫生眨眨眼道

「就拜託你了呢，騎士團長殿下」

「姆！就把雷吉斯殿下交給我吧！」

「呼呼呼……」

雷吉斯不明所以的直翻白眼。

「耶？到底是怎麼回事……？」

「雷吉斯殿下的身體，就等同於女神的命運！」

艾威拉魯所說的女神是指阿爾媞娜。來由似乎是當地的信仰。

「也就是說！讓雷吉斯殿下好好睡一覺以守護他免於疾病，正是我忠誠的證明！是我的使命！！」

「咦咦！？」

「來吧，放心睡吧！不然，我就來唱首搖籃曲好了」

「不、不必了！」

女醫生從房間裡出去。

「連日的訓練下兵士的大小傷不斷，我也很忙的，今天就先到這了。騎士團長殿下，還請讓軍師殿下一覺睡到明天哦」

「交給我吧！」

「嚇~~」

艾威拉魯聳立在門口，直盯著自己看。

雷吉斯嘆了口氣。

「那個……我知道了。我會睡的……艾威拉魯先生應該訓練也很忙吧？」

「放心好了，還有艾利可在。我的話即使是在給敵人最後一擊時，也不會有一絲鬆懈的。不如說，聽到對方說投降後才更是要小心謹慎。能夠活到這歲數，都是託了這份小心啊。」

「……是這麼回事啊」

果然是與孫子並騎於最前線的武人。他說的話彷佛像故事一般讓人感興趣。

若能就這麼聽他說下去就太讓人高興了，但是

再開口的話，就要唱搖籃曲囉 ── 他做出一副這樣的表情。

雷擊司放棄的閉上雙目。

「哈啊……不做不行的事還堆集如山啊」

離期限的二月十二日已經沒剩多少天了。

只有焦躁感不斷蔓延。

過去讀過的故事翻來覆去的在腦里盤旋。

終於，疲勞到極點的身體像沉入泥里一般陷入了沉睡。

「嗯……？」

「啊啦」

張開眼睛後，克拉麗絲正站在一片暗紅色的光芒中。

「……這是……夢嗎？」

「在夢裡出現了誰的話，似乎就表示那個人正思念著自己哦」

「……啊啊，是有讀過那樣的詩」

「也就是說，我的思念傳達到了呢，好高興」

「……這不是夢哦，我好像醒過來了」

「真是沒有夢想呢，雷吉斯殿下」

克拉麗絲聳了聳肩。雖然沒有在笑，但像這樣子表露出感情的她，差不多都心情不錯的樣子。

「替我拿了水來嗎？」

「做這些事，讓人想起了在帝都的時候」

「嗯？難道說，有需要照顧的家人在嗎？啊，不好……問了太私人的事情了啊」

「呼呼……不是哦。是當時種的花」

「我是花壇嗎？」

「請哪一天開出花朵來，讓我高興一下吧」

「做得到就好了……」

「雷吉斯殿下的話，一定沒問題的」

還是老樣子，沒有根據就會去相信的人。

巡視了一下房間。

「艾威拉魯先生不在嗎」

「有時會過來看看樣子但是……」簡直比屍體還要安靜，毫無疑問是睡著了。搞不好根本已經死了」說了像這樣的話」

「哈哈哈……」

「這可不好笑呢。公主殿下也非常擔心」

「是這樣嗎？」

「只不過，因為雷吉斯殿下的吩咐所以沒有近來房間，才派了我過來」

這麼說來，在發燒的朦朧中是有這麼跟她說過。

「意外地有聽我的話啊」

「在說什麼呢，雷吉斯殿下。公主殿下不是甚麼都會照著你說的做嗎」

「嘛，確實是……」

無論是以皇帝為目標，還是進行決鬥，都是因為雷吉斯無意中脫口而出的話。當然，哪怕只是內心的一股契機而已。

被這樣信賴著卻把身體搞壞了，真是非常對不起她。

「身體覺得怎麼樣了呢？」

「……已經好得差不多了」

「啊啦，真遺憾呢」

「咦？」

「到剛才都獨占著雷吉斯殿下睡臉的說」

「什、什……麼！？在說什……！？」

「呼呼呼……但是，還是能跟醒著的雷吉斯殿下說話比較好呢。晚點再拿吃的東西過來，還請再稍微休息一下。」

「也是啊。既然都這樣了，就好好休息以讓身體回復為優先吧。」

「是的。」

從克拉麗絲那裡接過水來，潤了潤喉。

就像被乾燥的沙子給吸進去一般，立刻明白身體有多需要這個了。也許是因為之前咳嗽的關係，喉嚨有些作痛，

克拉麗絲拿走了桌上的燭台，也是這房間唯一的照明。

「直到早上，請您好好休息」

「真是的……我沒有信用啊」

「呵呵……我相信哦，相信雷吉斯殿下只有一有精神就會去看書」

「嗚─嗯」

無法否定。

如果夜裡有月亮的話就算沒有蠟燭也會看也說不定。

暗紅色的光芒中，克拉麗絲一臉憂慮的看向自己。

「……雷吉斯殿下……請千萬不要死」

「啊……嗯……」

然後，命運之日。

謝魯克砦的廣場裡總數三千的士兵們並列著。

參加這次遠征的人有兩千名，其他人做為守備兵留下。

因為與蠻族中最有勢力的巴魯特蓋因海姆締結了協力關係，恐怕要進攻的對手除了蓋魯馬尼亞聯邦外沒有別的了。

換言之，應該沒有留下這麼多守備兵的理由才對……

雷吉斯尚未完全揣摩出第二皇子拉托雷優的真正意圖。倘若只是以弱體化為目的，那麼謝魯克砦應該是安全無虞。

但是，若目的為阿爾提娜的完全垮台，或甚至是謀殺的話，那麼作戰日期就有可能已經泄漏給敵方了。

也許在我方出陣時敵軍便大幅迂迴地朝著謝魯克砦蜂擁而來。據點受攻擊的話連隊八成也就瓦解了。

或者，也存在遠征部隊遭到前後夾擊的可能性。

留下的一千人，也身兼主力部隊陷入窮途末路場合下的預備兵力。

根據記錄，兩千人是史上最低的攻略沃魯庫斯要塞的動員數目。雖然馬車裝載著的三十多門大炮是很多沒錯，但也是與第四次攻略戰同樣程度而已。

廣場被馬的氣味、甲冑的聲音、士兵們的熱氣所充滿。

艾威拉魯與艾利可來到了在角落眺望著士兵隊列的雷吉斯的位置。

兩人都身著鎧甲，帶著斧槍或是長劍。並排一看，更加讓人覺得他們一點都不像。

「這天終於到來了啊！」

「您辛苦了，雷吉斯大人」

「……辛苦了……是呢，終於到來了。」

「身體還安健嗎？」

「嗯，我想已經好了」

「但仍舊是一副很疲累的樣子」

「哈哈哈……」

艾威拉魯敲著胸口。

「留守就交給我吧！我等著捷報哦！」

「好的。就拜託你了」

把謝魯克砦的守備交付給了身為傑羅姆心腹的他。

若是缺少能有力統率的人在，萬一遭受到敵人攻擊，也許就會自顧自的投降了。比起留下的士兵數目，由誰負責留守這點更加重要。

雖然原本打算讓艾利可也留下，但因為他無論如何都希望能護衛雷吉斯安全所以讓他加入了遠征組。

阿爾提娜的左手還沒痊癒，本陣有可靠的騎士在真是萬幸。

兩人回到了隊列中。

接著是傑羅姆走來。

「喂，雷吉斯」

「怎麼了嗎？」

「有件事想問你」

之後他張望了下左右。

地方離兵隊隊伍有一段距離，附近也沒有人在。

「只要我能夠回答的話……」

「你對公主是怎麼稱呼的？」

「咦？就是……公主殿下」

「那麼，阿爾媞娜，算是甚麼？」

「……呃！？」

雷吉斯石化了。

甚麼時候被聽到的？

傑羅姆眯起眼來。

「果然不是我聽錯嗎。你這傢伙，其實是個大貴族？一直覺得你作為平民實在博學過頭了」

「請別開玩笑了。我就算追溯到曾祖父那代也都是平民。還欠著士官學校一筆獎學金呢」

「還沒還清嗎」

「如果能在提內澤侯爵的貴族軍里待上三年的話，就可以還清了……」

「哼，這種傢伙為什麼可以對皇姬用愛稱？」

「這個我也想知道啊」

「跟女僕好像也關係不錯的樣子哪？」

「咦……不是的，克拉麗絲小姐只是像在戲弄我那樣而已……」

傑羅姆的表情變得更險惡了。

「我是在說艾玲」

「耶！？」

「怎麼，是那個皇姬的女僕嗎？跟女人搭訕的方法也是書里寫的？」

「哈哈哈……怎麼可能。艾玲小姐只是為了傑羅姆卿而熱心工作而已。我與女性無緣的」

傑羅姆看著他的眼神像是在看笨蛋一樣

「……嘛，女僕就算了……跟公主是那種關係嗎？」

「只是司令官與軍師的關係罷了。因為是那種破天荒性格的緣故，才會心血來潮的准許我用愛稱而已吧」

「那就好」

這次換雷吉斯感到不安了。

「難道說……傑羅姆卿你……對阿爾媞娜……？」

「就算對象是軍師，與平民之間的醜聞傳開了的話會影響到士氣。別因為無聊的事情給我扯後腿，你這垃圾」

「說、說的也是……」

若傳出了莫須有的流言，很有可能會成為她道路上的障害。

與她的相處必須更留心才行。

而那位阿爾媞娜，在列隊的士兵們面前露面了

依然是用披風遮住了左邊。為了遠征，在禮服上著穿著鎧甲。

登上了演說台。

士兵們端正姿勢等待她的發言。

「大家─、好嗎──！？」

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦───！！」

對於阿爾媞娜宏亮的聲音，兵士們以高呼回應。熱烈到讓人以為是不是發生了地鳴。

傑羅姆一臉苦澀。

「甚麼啊那是？」大家、好嗎」甚麼的，這是要去郊遊嗎！？」

不過這句話的音量控制在士兵們都聽不見的程度。

雷吉斯聳了聳肩道

「很像阿爾媞娜的作風啊……傑羅姆卿平常是怎麼說的？」

「也是啊……」你們這些傢伙遺書準備好了嗎？去幹掉敵人吧，要不然，就給我去死吧！」之類的吧」

「……真不溫和的演說呢」

阿爾媞娜再度扯開嗓子喊道

「現在！我們要去攻略沃魯庫斯要塞！那個理由我想你們也聽說了！」

「不將要塞攻陷的話，我們都會成為逆賊。但是、為了那樣的理由去戰爭我認為實在太奇怪了！」

傑羅姆眼睛眯了起來嘟囔著

「餵…都說了些甚麼啊。是你給她出的主意嗎？」

「按照我原本的提案，應該是」為了替這個邊境帶來長久的和平，我們要攻略沃爾庫私要塞。作戰計畫已經準備好了，所以請相信並把力量借給我。」像這種感覺的話的……」

「還真是無聊的演說啊」

「不過不失不是嗎？」

阿爾媞娜的話還在繼續。

「我想要不是為了自己，而是為了大家而戰！有家人的人就想著家人！想著戀人！友人！然後看著自己身旁的每一個人！自己的同伴就在身邊！」

兵士們看向自己的左右。

是同伴。

對眾多兵士而言，在身邊的人都是同生共死的戰友。

「我們是為了同伴！我們的勝利是為了重要的人！是為了不要忘記這些事情！」

阿爾媞娜從藏住左腕的披風下拉了張布出來。

是一張綠色的布。

之前雷吉斯曾經教過，綠色是代表民眾的顏色。

「我想守護民眾！無論是怎樣的戰鬥，我也不會忘記這點！我希望大家都以同樣的心情去作戰！」

兵士們開始騷動起來。

傑羅姆輕蔑的說

「白痴嗎？打仗是為了自己，這是當然的吧！？」

「……我是贊成她的哦……只不過沒想到她會在這裡說出來」

「就連跟你也沒商量過嗎？」

「阿爾媞娜只會在迷惘的時候向我徵詢意見而已……當她心裡確信是正確的時候，不管遭誰反對她都會去做的。因為她就是這樣的一個小孩子」

「切……你這不是一臉高興的樣子嗎！」

「咦？我正露出這種表情嗎……？糟糕了啊」

雷吉斯注視著演說台上的阿爾媞娜，眯起了眼睛。

她的聲音響起。

「守護民眾的盾──這就是我的旗幟！我會高舉此旗而戰！希望大家把力量借給我！！」

阿爾媞娜像是竭盡全力般的喊著。

兵士們鴉雀無聲。

廣場被寂靜所包圍。

神經緊繃。

待在軍隊的時間越長的人，越對這些話不知所措。在帝國，所謂的戰爭是指由領主發起，士兵為了報酬前去戰鬥那樣的東西。

雖然就結果而言，是以得到的報酬供養家庭……但意識到這點的人很少。

領主對於兵士們為了甚麼而戰沒有興趣。這是很普遍的。

在遠征前被司令官說要為了民眾而去作戰這樣的話，根本想都沒想過。為此，兵士們不知道該如何是好。

一名年輕的士兵將拳頭向天空舉起。

「瑪莉‧加托魯萬歲！！」

與他相隔的另一處，另一個士兵舉起了劍。

「成為民眾的盾牌！」

「為了家族！」

都是表明著對演說的支持。

聲音從各處響起。

都是贊同的話語。

到剛剛為止還充滿著野心與殺氣的兵士們的雙眼，亮起了別的光芒。為了某人而戰的意志之光。

他們在故鄉有家族，有戀人，有友人。身邊有著同伴。有回憶起了面孔的重要的人們。

甚至還有士兵因為想到身在遠方的人們而激動的流下淚來。

艾威拉魯與艾利可也發出贊同之聲。

傑羅姆只是沉默的看著兵士們的喝采。

雷吉斯再次對阿爾媞娜的強烈決議與大志感到了敬畏。

帝國曆八五一年二月十二日──

巴伊路修密特邊境連隊有騎兵300、炮兵600、步兵1100，總數2000人從謝魯克砦出發了。