第七卷 男孩、女孩和咲良田故事 2章 男主角與女主角（1/2）
「由你來使用預知未來的能力。」
我的故事，到這裡就結束了。
真的全都結束了。
她說這些話時的聲音，隱約帶著安心感。
就像是剛結束一場長途旅行，要打開玄關大門時流露的那种放心的感覺。
這是約二十三小時前的事情。
時間點是位於能力從咲良田消失前，相麻堇於浴室內哭泣後。
淺井惠和相麻堇面對面，一起吃雞肉咖哩。
＊
太陽已經快下山，連天花板的照明看起來都比天空明亮。
夜晚宛如微風般，緩緩從窗戶滑進室內。
「我無法阻止浦地先生的計畫。」
相麻堇說道。
即使知道未來，也不代表就能變得無所不能。
只是能明確分辨可能的事情與不可能的事情。
這點淺井惠當然也明白。但他還是感到意外。
「浦地先生的計畫，真的這麼完美嗎？」
少女點頭，將湯匙插進咖哩飯里。
「至少在我看來很完美。即使將我想得到的方法全部試過一遍，浦地先生的計畫果然還是會成功，與能力有關的情報將從咲良田消失。我看見的未來就是如此。」
有點難以置信。
惠用湯匙將紅蘿蔔塊與咖哩醬送進嘴裡。
細細品嘗並吞下後，他開口問道：
「如果是你的話，應該有辦法選擇不讓宇川小姐使用能力的未來吧？」
因為宇川沙沙音使用了能力，所以管理局才決定消除咲良田的能力。不過知道未來的相麻堇，有可能無法阻止宇川沙沙音嗎？
相麻輕輕搖頭。
「不行。我的確有辦法讓宇川小姐不在今天使用能力，不過那還是無法解決任何事情。」
這也是理所當然。
即使解決今天發生的問題，浦地正宗還是會用別的方法達成目的。
惠同時舀起白飯、咖哩醬和洋蔥。
「不斷嘗試到成功為止，是最簡單的必勝法。」
相麻堇點頭。
接著她喝了一口玻璃杯內的水。纖細的喉嚨輕輕顫動了一下。
「問題在於我們這裡沒有確實的勝利條件。不管阻止他的計畫幾次，都只是維持均衡狀態，無法構成浦地先生的失敗。他還是會準備下一個計畫。」
「必須想出讓直到成功才會結束的計畫，在成功之前就結束的方法。」
首先必須找出我方的勝利條件。
相麻堇以手托腮。
「可是我找不到那個方法。」
「如果你找不到，那就沒有人找得到了。」
「為什麼？」
「因為預知未來就是這種能力。」
能夠改變未來的，就只有能夠預知未來的人──雖然考慮到「劇本」的存在，就連這點也無法保證正確，但姑且不論這點。
若能預知未來的能力者看見「無計可施」的未來，就表示絕對無計可施。唯一能顛覆這個可能性的，就只有能預知未來的能力者。
相麻用手托著臉，以仰望般的動作看向這裡。
「你真的這麼覺得？」
「能力的規則是絕對的。只要沒有能力和你同等或更勝一籌的預知未來能力者，就沒有人能夠改變你無法改變的未來。」
少女笑道：
「明明知道答案卻還拐彎抹角，惠，這是你的壞毛病。」
惠皺起眉頭。
「相麻。你應該知道我討厭什麼吧？」
「嗯。我也知道無論你再怎麼討厭，都還是會實行。」
這種事情。
──我自己也知道。
所以才討厭。
若想改變預知未來能力者看見的未來，就只能依靠預知未來能力者。
不過相麻堇說未來無法改變。
那就表示需要其他能預知未來的能力者。
但惠不認為那麼剛好能找到新的預知未來能力者。
──如果不存在，那就用製造的。
只要即席準備一個能預知未來的能力者就行了。
相麻堇再次笑道：
「由你來使用預知未來的能力。」
事情就是這樣。這是最簡單的作法。
──所以相麻才會事先將坂上學長叫回咲良田。
坂上央介。他是惠和相麻國中時的學長。他能將別人的能力，複製到其他人身上。只要有他在，惠也能使用相麻堇預知未來的能力。
「你要用我的能力，找出我無法尋獲的未來。找出對你來說最好的未來。」
如果只是這樣，那還沒問題。這樣正合惠的心意。
不過惠還是輕輕垂下視線。
「吶，相麻。我不想創造出只能等待自己消失的女孩子。」
如果惠想使用相麻的能力，就不得不這麼做。
相麻堇現在想必無法使用能力。因為她前不久還和浦地正宗一起行動。浦地正宗取得了岡繪里的協助。岡繪里能夠操作對手的記憶，讓人遺忘能力的使用方法。
浦地在釋放相麻時，沒理由不封印預知未來這種棘手的能力。
──所以她現在無法使用預知未來的能力。
那如果等到重啟之後呢？
只要重啟，相麻應該就能回想起如何使用預知未來的能力。不過惠認為直接去見她這個方法，實在太不現實了。浦地他們不可能不對相麻堇有所警戒。
能夠安全又確實地見到她的地方，惠只想得到一個。
「可以的話，我不想使用那張相片。」
佐佐野宏幸的相片。
只要在消波塊上撕破那張相片，就有十分鐘能與她見面。
能夠創造出十分鐘就會消失的相麻堇。
惠討厭這樣。他不想這麼做。不想創造出只為了一個目的而誕生，然後消失的少女。
「嗯，我知道。」
相麻堇露出溫柔，而且偏向天真的笑容。
「不過你還是會做。」
惠也覺得事情一定會變成這樣。
她放心般的吐了一口散漫的氣息。就像是剛結束一場長途旅行，要穿過家裡的玄關大門時吐出來的氣息。
「我的故事，到這裡就結束了。真的全都結束了。再來就全看你的了。」
相麻堇在兩年前利用預知未來的能力所計畫的故事，到這裡就結束了。
接下來的故事，必須由淺井惠準備。
他點頭回答：
「嗯。我會全力朝理想邁進。」
為了這個目的，即使必須奪取相麻堇預知未來的能力，他也得擬定一個能通往理想結局的計畫。
雖然太陽在不知不覺間下山，但窗外還沒完全變暗。剛誕生的夜晚，隱約帶著一絲光芒。
現在是兩人慢慢享用雞肉咖哩的時間，惠試著如此說服自己。
他用湯匙再舀起一口咖哩。
「味道如何？」
相麻堇看著惠的臉問道。
惠儘可能坦率地笑著回答：
「非常好吃。」
兩人面對面一起吃的咖哩，味道並不會太辣，口味偏向爽口的咖哩醬，帶著些微的酸味與甜味。非常美味。
「而且感覺這味道很令人懷念。」
惠當然有發現這味道為何令人懷念。
──我以前吃過這個雞肉咖哩。
而且不止一次。十次？二十次？還要再多一點。惠放棄算出正確的次數。
這是惠的母親做的咖哩。雖然不是完全一樣，但非常相似。
「重點在於加入大量番茄，還有一點點的優格。」
這是約二十三小時前的事情。
發生在能力從咲良田消失前，相麻堇於浴室內哭泣後的事情。
相麻堇帶著美麗的微笑，如此說道。
1 下午七點十五分──十月二十二日（星期日）
時間回到現在。
利用重啟重現的十月二十二日，星期日。
相麻堇獨自走在夜晚的街道上。她隔著玻璃自動門看向便利商店內，確認時間。下午七點十五分。距離約定的時間，還有約十五分。
此時一位身穿套裝的女子正好走出便利商店，相麻堇上前搭話：
「不好意思，我在找咖啡廳。是一間叫小森咖啡的店。」
「喔，那間店啊──」
女性簡潔地告訴她該怎麼走。在下一個路口右轉後直走，再穿過一個十字路口就會看見。
「謝謝你。真是幫了大忙。」
相麻低頭致謝，按照那位女性的指示踏出腳步。
她在心裡嘟囔。
──看來好像重啟了。
看過那位女子的未來後，她確定一件事。
已經有人讓春埼使用了重啟。
實際上應該發生了許多事吧。不過因為重啟失去記憶的相麻，只覺得非常掃興。
簡直就像是在深夜工作的妖精的故事。
──等回過神時，才發現我的工作已經在不知不覺間全部結束了。
雖然沒有成就感，但她還是放心了。一切都非常順利。
相麻在下一個轉角左轉。那與通往咖啡店的方向相反。她已經沒理由去見浦地正宗了。
她快步走著，同時思考。
那麼，接下來該怎麼辦呢？
即使環視周圍，也看不出什麼異狀。看來沒有人在監視她。不過相麻不認為自己有獲得浦地正宗的信任。對方應該有維持最低限度的警戒。
──我不能被浦地正宗抓住。
浦地應該會透過被鎖定的記事本上記載的情報，得知惠他們用了重啟。然後判斷惠是敵人。
客觀來看，相麻堇能構成惠的弱點。在能用來與他交涉的人當中，相麻堇的效果僅次於春埼美空。
──我不能讓自己成為惠的不利要素。
所以絕對不能被浦地正宗抓到。
無論使用什麼方法，都必須徹底逃離他。
為了這個目的，相麻堇繼續在夜晚的街道上前進。
＊
索引小姐在藍色汽車的駕駛座上握著方向盤。
后座的浦地正宗看著窗外，彷佛事不關己似的嘟囔：
「實際找過後，就會發現意外難找呢。」
他指的是停車場。
與相麻堇約好見面的咖啡廳沒有停車場。預定要使用的停車場外面掛著寫了「車位已滿」的紅色牌子，即使在街上到處繞，也找不到替代的場所。
索引小姐嘆道：
「請您雇一個司機。」
「這有點困難。管理局的人員不足。」
「不過是一個司機，只要想找就找得到吧。」
管理局應該不缺預算。
管理局人員有義務給人完美的印象。像這樣為了找停車位在街上到處徘徊，實在是不太好看。
「符合我們工作性質的好司機，可沒這麼好找。畢竟光是管理局的對策室室長何時要從哪裡移動到哪裡，就已經算是最高機密了。」
浦地看著窗外，指向斜前方。
「啊，你看。那裡有個停車場的招牌。」
索引小姐轉動方向盤，變更車道。就在車子即將穿越燈號快要變化的交通號誌時，她口袋裡的手機響起。那是管理局分發的手機。索引小姐無奈地停到路邊。
索引小姐拿出手機後，浦地從后座伸出手。
「我來接吧。動作再不快一點，和女孩子的約會就要遲到了。」
將仍響個不停的手機交給浦地後，索引小姐繼續開車。太好了，前面的停車場似乎還有空位。
索引小姐看向後照鏡。鏡子裡映照出后座的浦地正宗。他簡短講了幾句話後，掛斷電話。
「看來不必去停車場了。」
「發生什麼事了嗎？」
「原本預定前往咖啡廳的第二代魔女改變了路線。看來她打算爽約。」
原來如此。
兩人知道相麻堇目前住在廢棄的旅館。他們從兩個星期前，就開始監視少女。
「接下來要怎麼辦？」
「去追她。我們知道她的所在地。先去接加賀谷吧。」
和兩人分開行動的加賀谷，現在應該已經在咖啡廳了。
「我知道了。」
車子開進原本預定進入的停車場，在改變方向後重新回到馬路。
──到底發生什麼事了？
難道相麻堇打從一開始就不想跟我們見面？應該不是這樣。直到剛才為止，她都還按照預定前往咖啡廳。
浦地正宗像是看穿索引小姐的思考般說道：
「第二代魔女在改變路線前，似乎有先向路人詢問咖啡廳的地點。」
「所以呢？」
總不可能是搞錯路了吧？
「她是透過對話來觀看對方的未來。」
「看路人的未來，能知道什麼嗎？」
而且還只是問路而已。這樣應該無法長時間觀看對方的未來。
「當然可以。只要看一小段時間，例如三天後的未來，她就能明白一件事。」
「三天後」這個詞，讓索引小姐也想到了答案。
「重啟嗎？」
同樣是觀看「三天後」，在那個能力使用前與使用後看見的景象應該不同。
在使用重啟前，即使觀看三天後的狀況，也無法準確看見日曆上的三天後。因為時間在中途就回溯，並開始重新朝正確的方向流動。所以應該會看見比三天後還要前面一點的時間。
不過若是在使用重啟後觀看未來，那狀況就不同了。相麻看的三天後，應該會變成如同日曆記載的三天後。
浦地正宗從口袋裡拿出黑色記事本。
他沒有打開記事本，而是在手掌上玩弄。
「在確認是否有人用過那個能力後，她就改變了路線。我是這麼認為的。」
已經看得見咖啡廳了。加賀谷站在店前面。索引小姐將車開到他旁邊，踩下煞車。
加賀谷打開車門，坐進副駕駛座。
「嗨，辛苦了。這個交給你。」
浦地將黑色記事本遞給加賀谷。
加賀谷用右手收下，放進懷裡，接著用左手拿出相同的記事本，交給浦地。
右手鎖定，左手解除。
被加賀谷鎖定的東西，絕對不會產生變化。即使是在重啟後，也能保留記事本內記載的內容。
浦地打開剛解除鎖定的記事本。
「聯絡監視人員。要他們立刻去追預知未來能力者。」
「遵命。」
簡短回答完後，加賀谷拿出手機。浦地翻閱記事本。
索引小姐忍不住問道：
「有人使用重啟了嗎？」
「嗯。真有趣。看來我的計畫似乎順利成功了。」
「我不懂您的意思。」
「簡單來講，就是這次重啟，是在與能力有關的記憶從咲良田消失後才發動。」
這種事情有可能嗎？在未來的咲良田，應該只剩下淺井惠還記得能力的事情。為什麼春埼美空有辦法使用不曉得用法的能力？
加賀谷打電話給負責監視相麻堇的管理局人員，小聲下達後續的指示。
索引小姐踩下油門。
引擎發出低沉的聲音開始加速。
浦地正宗自言自語般的說道：
「應該是淺井同學做了什麼。大概是用了那個老人的相片吧。為什麼未來的我會看漏這點？真不可思議。唉，總而言之……」
後照鏡里的他，開心地笑道：
「完全沒問題。一切都進行得很順利。我們只要將計畫移往下一個階段就行了。」
車內響起他闔上記事本的聲音。
「我判斷那個少年和所有與他有關的人，對我的計畫來說都是障礙。就讓我們有效率地排除他們吧。」
淺井惠。
他一直都在問題的中心。
＊
左手腕感覺不太對勁，是因為手錶太緊。
淺井惠很少戴手錶。他不想過有必要一看手腕就能知道時間的忙碌生活。不過現在不是說這種話的時候。
必須有效率地處理所有事情。
必須將困難細分化並加以重組，再依序跨越。
手錶的指針指向下午七點二十七分。淺井惠和春埼美空一起走下公車。這裡是七坂中學附近的公車站。
中野智樹坐在公車站的長椅上。惠事先打電話把他叫來這裡。他和惠與春埼一樣，都還穿著制服，大概是放學後就直接趕來這裡吧。
「嗨，惠。」
「嗨。」
「你好啊，春埼。」
「你好。」
簡短打完招呼後，三人一起往前走。惠走在最前面。
智樹用食指搔了一下額頭。
「到底發生什麼事了？」
惠還沒跟他說明狀況。
「狀況非常複雜，無法簡單說明，現在沒有時間，我也有點累了。可以請你什麼都別問，借我約三十分鐘嗎
？」
惠打算等之後有餘裕時，再向他說明一切。其他被惠找來幫忙的人也一樣。不過現在連說明詳情的時間都很珍貴。
「唉，我是無所謂啦。畢竟你大部分的時候看起來都很忙。」
「才不是這樣。只是找你幫忙時，通常都很忙而已。」
「不過也不至於要在學園祭當天的晚上到處奔走吧？一般來講，今晚應該要好好睡一覺，替明天的收拾工作和慶功宴做準備才對。」
由於中間夾了一次重啟，因此惠現在完全沒這個心情，但直到幾個小時前，蘆原橋高中都還在舉辦學園祭。距離春埼主演的舞台結束，也才過約五個小時。
智樹依序看向惠和春埼後問道：
「只有我們三個嗎？」
「不。之後還要和其他人會合。」
「和誰？」
「坂上學長。我們念國二時的學生會長。」
「喔。」
智樹笑道。
「真令人懷念。這讓我想起那個小女孩了，她叫什麼名字來著？」
「KURAKAWAMARI。這麼說來，成員的確都和那時候一樣呢。」
「相麻不在吧？」
「不。她在。」
惠從口袋裡掏出一張相片。那是佐佐野宏幸的相片背景是黃昏時的消波塊。相片裡有兩年前的相麻堇。
「那是什麼？」
「相片。利用能力拍攝的特殊相片。只要撕破，就能重現相片內的世界十分鐘。」
智樹偏著頭納悶。
「我聽不懂你的意思。」
「只要想成進入相片內就行了。就像《說不完的故事》里的巴斯提安進入書本的世界那樣，我們接下來要進入相片裡。」
智樹睜大渾圓的眼睛驚訝地問道：
「意思是能見到相麻嗎？」
「嗯。只有十分鐘，而且是兩年前的她。」
智樹抬頭看向空中的月亮一段時間後，再次將視線移到惠身上。
「我也跟過去沒關係嗎？」
「如果你不來，我會很困擾。在單向聯絡方面，你的能力比手機可靠多了。」
困惑了一下後，智樹點頭回應。大概是懶得再繼續想下去了。
「話說回來，《說不完的故事》是什麼啊？」
「是一本小說。那是部名作，有機會你也找來看吧？是一部叫《大魔域》的電影的原作。」
「喔，那我小時候有看過。比電影有趣嗎？」
「這個嘛。我只看過小說而已。」
「這麼說來，你的確很少看電影呢。」
「我喜歡電影院，也喜歡爆米花。不過在著迷的時候不能翻頁，會讓我感到煩躁。」
兩人邊閒聊邊往前走。惠和智樹並肩走在一起，春埼隔了約三步的距離跟在後面。春埼一直保持沉默。有惠以外的人在時，她很少說話。
約五分鐘後，三人走到河邊的道路。
太陽下山後的河川，看起來就像是深沉的黑暗在流動。前方的河岸邊堆了消波塊。坂上央介就站在河岸前面的路燈下。
他露出看起來有點寂寞的笑容。就像是明明位於離笑容最遠的地方，還是不得不笑的樣子。
惠走向他。
「好久不見了，坂上學長。」
「嗯。好久不見。」
坂上是在兩年前的冬天離開咲良田。若不計算重啟消除的時間，惠已經約一年半沒和他見過面。
坂上像是在看著腳邊的影子般低下頭。
「為什麼把我找來這裡？」
「是相麻的指示。你應該有收到她的信吧？」
這是惠在重啟前，從春埼那裡聽來的情報。雖然坂上因為收到相麻的信而回到咲良田，但不曉得該如何行動的他，首先聯絡了春埼。
「不過，她不可能在這裡……原來如此，那封信是你寄的嗎？」
惠搖頭。
「不。是相麻本人。」
坂上低著頭板起臉。
「那種事情，你要我怎麼相信？」
相信這件事情本身並不難。
「即使如此，你──離開咲良田後遺忘了能力的你，在內心的某處還是相信那封信是相麻本人寄的吧？就是因為依然有一點可信度，你才會回到這座城鎮吧？」
人類大多是任性的。
只要是想相信的事情，即使沒有任何根據也能相信。
惠對啞口無言的坂上接著說道：
「我想幫助她。總而言之，我們先去見相麻吧。」
坂上抬起頭。
「見得到嗎？」
「嗯。不過只有短短十分鐘。」
示意其他人跟上後，惠登上消波塊。他走向相麻堇在相片中站的地方。
「透過能力，我們能夠進入相片內十分鐘。短短的十分鐘。這段期間，將決定我們能否拯救相麻。」
「我聽不懂你在說什麼。」
「等之後比較有餘裕，我會再好好說明。現在沒時間解釋了。請你先聽我說明必要事項。」
惠筆直看向坂上的眼睛。
「接下來我們將進入相片，去見相麻。請你立刻將相麻的能力複製到我身上。」
「相麻學妹的能力？」
「沒錯。相麻擁有能力。只是除了她以外，誰都不知道而已。」
惠在消波塊上停下腳步，指向旁邊的區域。
「只要進入相片，相麻就會在這裡。季節是夏天，時間是傍晚。請坂上學長別驚訝，立刻將相麻的能力複製到我身上。之後的十分鐘，你可以自由和她對話。」
坂上點頭。
站在一旁的智樹開口問道：
「那我要做什麼？」
「請你視需要而定，使用能力。即使進入相片，我們帶進去的東西也不會產生變化，所以請你注意時間。」
中野智樹的能力，是將聲音傳達到指定的日期與時間。在想要立刻送出訊息時，有必要正確知道目前的時間。
最後，惠轉向一直盯著他看的春埼說道：
「什麼話題都好，希望你可以一直跟我說話。」
「說話？」
「為了看見未來，這是必要的程序。」
相麻堇發動能力的條件，是與「能力的對象說話」。
只能看見說話對象的未來，不能得知自己的未來。只能透過觀看別人的未來，間接得知自己的未來。
既然如此，那最好就是看春埼的未來。惠接下來會將所有重要情報都告訴春埼。只要觀看春埼的未來，應該就能大致得知惠的未來。
「那麼開始吧。請大家各自抓住這張相片的末端。」
惠遞出相片，和春埼、智樹與坂上分別抓住四個角落。
沒時間猶豫了。惠看向手錶，上面顯示下午七點三十七分十一秒。
──我接下來要創造出一個十分鐘就會消失的少女。
創造一個無論如何都無法獲救的少女──和相麻堇一模一樣的少女，就只為了利用她的能力。
只有惠能正確地理解這到底是件多麼殘酷的事情。
淺井惠帶著笑容：
「那麼，開始吧。」
如此宣告。
在眼前迸發的白色光芒，沒多久就被染成紅色。
那是屬於夕陽的深紅色。
周圍充滿熱氣。淺井惠身處兩年前的八月。
旁邊傳來一道聲音。
「我等你很久了，惠。」
是相片中的少女，相麻堇的聲音。
過十分鐘就會消失的相麻堇，就在他的身邊。
＊
相麻堇加快腳步。
──浦地正宗會來追我嗎？
不知道。不過他不可能對能預知未來的能力者置之不理。
相麻感到不安。她在不知不覺間，已經過於習慣知曉未來的狀態。沒想到不知道五分鐘後的世界，會讓人如此不安。
──但我不能再使用能力。
只有預知未來能力者，能改變透過能力看見的未來。
──這表示只要我使用能力，未來就會產生變化。
預知未來這項行為本身，就會讓預知未來的能力無法獲得正確的結果。是一種在構造上有所矛盾的能力。
──既然如此，我就不能使用能力。
淺井惠現在應該在相片中使用預知未來的能力。要是相麻隨便使用能力，或許會讓他得知的未來產生變化。她想避免這種情形。
相麻穿過商店街，來到大馬路上。她儘可能挑選人
多的路。
她打算去找一個叫隱藏號碼的情報販子。
如果想逃離管理局，那比較有可能的作法，就是向他請求協助。只要隱藏號碼有心，應該多少能得知管理局的動向。
──唉，雖然我覺得就算見到他，也不可能讓狀況戲劇性的好轉。
不過因為想不到其他方法，所以也無可奈何。
看見公車站後，相麻開始煩惱該不該搭公車。然而在做出結論前，她在馬路對面發現一輛正在行駛的汽車。
那是一輛藍色的小車。
──是浦地正宗的車子。
那輛車在公車站前方不遠處停下。相麻唐突地一百八十度轉身，掉頭就走。然後與一名驚訝地看向她的上班族擦身而過。
──那麼，接下來該怎麼辦呢？
他們應該有正確掌握到相麻堇的所在位置，否則不會將車子停在那裡。這表示有人在暗地監視相麻，只是她沒發現而已。
要是浦地他們用跑的追過來，相麻不認為自己有辦法甩掉他們。他們之所以還沒使出暴力手段，應該是因為在意周圍的視線。要是一群大人圍住一個女國中生，可能會構成問題。要是真發生什麼事，相麻至少有辦法大叫。
不過隱藏號碼住的公寓位於行人不多的住宅區。若周圍沒有其他人，他們一定會使出強硬手段。
──那就改變目的地吧。
反正相麻也不是無論如何都得和隱藏號碼見面。
相麻堇環視周圍，發現一棟七層樓高的建築物。那裡的外牆設有緊急逃生梯。
這樣正好。相麻堇走向那棟建築物。
＊
淺井惠咬緊嘴唇。
在鮮紅的夕陽照耀下，與記憶中一模一樣的相麻堇，正露出與記憶中一模一樣的笑容。
她以自然的動作環視周圍。看向智樹、坂上、春埼，以及惠。
「各位，好久不見了。」
十分鐘就會消失的相麻堇。惠希望至少這十分鐘，能只為了她而存在。
但他沒有這種餘裕。
淺井惠想拯救的，並非這位少女。
「相麻。你對目前的狀況了解到什麼程度？」
「大致上應該全都知道。到目前為止，一切應該都按照我的劇本在進行吧。」
相麻看向表情泫然欲泣的坂上。
「來吧，將我的能力複製到惠身上。」
還搞不太清楚狀況的坂上搖頭說道：
「相麻學妹，我──」
「有話晚點再說。現在真的很趕時間。」
坂上露出複雜的表情。他的嘴角看似高興，眼角看似悲傷。但他最後還是點點頭，將右手與左手分別放在相麻和惠的肩膀上。他的能力是藉由同時碰觸兩個人，將其中一方的能力，複製到另一方身上。
坂上露出笨拙的笑容。
「我準備好了。」
這樣只要相麻使用能力，惠身上也會產生相同的效果。
相麻點頭，然後看向惠。
「惠。下達指示吧。」
「看春埼的未來。先看約四十八小時之後吧。」
「我知道了。」
坂上好像在跟相麻說些什麼。智樹難得露出嚴肅的表情，凝視著相麻。惠無視這些，轉向春埼。
「好，來說點什麼吧。」
春埼點頭。
「我知道了。」
就在聽見她聲音的瞬間。
世界宛如急速翻騰的波浪般大幅變貌。
眼前的景象沒變，聽見的聲音也沒變。但還是不一樣。世界變得和前一秒完全不同。
──是我的內側產生變化。
惠在不知不覺間知道了原本不知道的事情。
他現在知道的，應該是春埼美空將在未來四十八小時後知道的事情、思考的事情，以及她心裡的感情。
──這就是原因嗎？
四十八小時後的春埼美空。她的一部分融入淺井惠。光是這樣，就讓他覺得連現在看見的世界都改變了。兩人感受紅色夕陽的方式，以及感受黑影的方式，是如此不同。
這的確是能預知未來的能力。
──但並非能以預知未來這種簡單的詞彙來形容的能力。
性質完全不同。
「我的能力，太容易讓我受到使用對象的影響。大概是因為這是在我剛出生不久，還沒有明確自我時獲得的能力。這個能力，不會保護自我。」
理應是在和坂上說話的相麻如此說道。
「所以，惠。我在遇見你之後，就無法逃離你了。透過你看見的未來，是比誰都要溫柔、悲傷，並且美麗的世界。」
惠搖頭。
唯獨現在，他沒有思考太多事情的時間。包含感情與感傷在內的一切，都必須以最有效率的方式處理。
「繼續吧。春埼。」
「好的。」
「那麼，該來聊什麼呢？」
「只要是你想聊的事情，什麼都可以。」
真是的，怎麼會有這種能力。
在與別人對話的同時，自己也逐漸融入別人的未來。就連記憶比誰都要穩固的惠，都覺得自己的存在變得曖昧。這個能力，的確不會保護使用者的自我。
「還是聊些無聊的話題比較好。無關緊要的那種。」
「例如？」
「這個嘛，好比說，為什麼牽手的時候，雙方的手都會變暖？」
「這有什麼好不可思議的嗎？」
「每個人的手掌溫度都不同。比較暖的手在碰到比自己冷的手時，應該會覺得手變冷吧？」
「也有人的手掌是冷的。」
「沒錯。不過只要一直握著，最後兩人都會變暖。」
「原來如此。」
春埼四十八小時後的記憶，和惠的意識交雜在一起，變得混濁。
在對話的期間，惠逐漸挑出必要的情報。就像是在費力回想陳舊的記憶。
「這到底是為什麼呢？」
「你想聽用物理解釋的回答嗎？」
「不。我喜歡類似兒時夢想的那種回答。」
「那一定是因為──」
春埼以女孩子來說略微低沉、沙啞的聲音，聽起來非常悅耳。
惠以微弱的力道閉上眼睛。
「手掌原本就是溫暖的東西。這點是早就註定好的絕對真理。因為接觸到溫暖的東西，所以自然會覺得溫暖。」
惠早就決定好要先用預知未來的能力調查什麼了。
相麻堇的事情。
惠開始回想兩天後的春埼美空知道的一切。
＊
那是座沒有照明的樓梯。
雖然擔心會不會踩空，但扶手布滿鏽斑，讓人完全不想碰。相麻堇一面確認腳邊，一面前進。
由薄鐵板打造的樓梯，讓腳步聲變得特別響亮。而且除了相麻以外，大概還有兩個人的腳步聲。下方有其他人在走動。他們追著相麻，爬上這座樓梯。是浦地正宗？還是其他管理局人員呢？
爬了七層樓的樓梯後，相麻發現前方通往頂樓的樓梯被鐵欄杆擋住。欄杆上面還裝了一個舊式的掛鎖。
──作為最終的場景，實在是不怎麼漂亮呢。
但這也是無可奈何。抬頭一看，只有高掛夜空的月亮還算美麗，相麻姑且對此感到滿足。
她調整凌亂的呼吸，同時回過頭。樓下的腳步聲愈來愈近。
接著出現兩名管理局人員。
浦地正宗和索引小姐。浦地帶著微笑，索引小姐則是接近面無表情。
這樣的發展還不壞。兩個人恰好都追了過來。
──我現在最應該優先考慮的，是不能落入浦地正宗手中。
為了避免給淺井惠添麻煩，相麻不能被浦地他們抓住。只要能避免這種情況，相麻將不擇手段。
相麻堇能替惠做的事情已經都做完了。
──我已經沒有什麼不能犧牲的東西。
她想到一個能最有效率地逃離浦地的方法。
──只要我徹底消失就行了。
雖然她並不打算主動尋死，但也想不出其他方法。
跟兩年前一樣，捨棄生命對她來說並不是什麼困難的事情。大概是因為她太過習慣預知未來的能力。
想繼續活下去的希望，某方面來說就是想體驗未來。生命的能力，就是持續將未來替換成現在。
不過相麻能透過能力，比其他人早一步得知未來。她在這十幾年的時間裡，已經體驗過長達一生的未來。繼續活下去，對她來說並沒有太大的
意義。
問題在於對手是浦地正宗。
他的能力，是將特定對象的時間回溯。好比說即使相麻選擇割腕，他只要使用能力，就能將相麻變回毫髮無傷的狀態。而相麻也沒時間在他面前慢慢流血。
──不過，浦地正宗的能力也有限制。
他的能力唯獨無法讓死者復活。
淺井惠兩年前追求的讓死者復活的能力，不存在於咲良田的任何地方。只能透過將數個能力合起來使用這種類似犯規的方法，才能讓相麻復活。
──正常來講，人果然不應該復活。
不可能沒人想過讓死者復活。若即使如此依然沒人具備這樣的能力，那一定是某種類似神明的存在，禁止讓人死而復生。儘管沒有根據，但相麻是這麼想的。
──總而言之。
有必要在浦地正宗使用能力前，快速並確實地死去。
從七層樓高的地方跳下去。雖然要看墜樓方式而定，但應該能獲得期望的結果吧。
──麻煩的是，萬一底下有其他人在怎麼辦。
最令人困擾的狀況，就是有人用某種方法救活相麻。
相麻瞄了一下扶手對面。
目前沒看見任何人影。這座緊急逃生梯，當然也通往建築物內，所以浦地他們也必須派人守住出入口。相麻相信他們應該沒有閒工夫派人站在馬路上，就只為了抬頭監視她。
聽見走樓梯的聲音後，相麻將視線轉回正面。
浦地一步、一步地朝她接近。
「你好。你就是第二代魔女吧？」
事到如今，和他已經沒什麼話好說了。
相麻將手伸向扶手。鏽斑粗糙的觸感，令人不快。
就在她打算直接跳下去──之前。
她聽見理應不可能聽見的聲音。
＊
紅色的夕陽，讓人聯想到血。
站在消波塊上的淺井惠，釐清了某個未來。
一個少女徹底從這個世界消失的未來。
他知道再這樣下去，將有個絕對必須迴避的未來降臨。
「智樹！」
惠忍不住大喊。
「使用能力。對象是相麻堇。現在立刻用。」
「咦？相麻？」
「快點！」
接下來，惠瞪向一旁的相麻堇──利用佐佐野的能力再現，僅僅十分鐘就會消失的少女。
雖然惠有很多話想對她說，但現在時間緊迫。他只下達必要的指示。
「解除之前的能力，然後重新使用。這次是二十四小時後。」
只有預知未來的能力，能夠改變未來。
惠在看過未來後改變行動。
這樣未來應該就會改變。只要重新使用能力，就能看見別的未來。
「發生什麼事了？」
春埼問道。如果不和她說話，就無法看見未來。
「發生了非常愚蠢的事情。真是難以置信。」
「好久沒看見你大喊了。」
「我也好久沒忍不住大喊了。」
惠邊回答邊觀看未來，擷取必要的情報，整理事件之間的關聯。
「惠。我準備好了。」
智樹如此說道。
為了對相麻堇喊話，淺井惠輕輕吸了口氣。
＊
她聽見理應不可能聽見的聲音。
──等一下，相麻。五分鐘就好，幫我爭取一下時間。
那是淺井惠的聲音。
他的聲音，在相麻堇腦中響起。
──他從什麼時候開始確信中野智樹的能力，也對我有效？
相麻腦中首先浮現的，是這樣的疑問。比起其他所有事情，她更在意這種小事。
不過他的下一句話，馬上讓她遺忘無聊的疑問。
──接下來的十分鐘，我只會將預知未來的能力用在你身上。完全無視浦地正宗的事情。
他居然說出這種話。
這樣相麻堇的行動就全都白費了。浦地正宗的計畫將會成功。如果不用預知未來的能力對應，之前預見的未來就一定會化為現實。
──相麻，你懂我這句話的意思嗎？
他以冰冷的聲音宣告。
──你必須再次和我見面。為了我使用你的能力。否則將無法解決任何事情。
居然說出這種任性的話。
相麻堇抿緊嘴唇──我已經夠努力了吧？我能做的都已經做了吧？你到底還想要我怎樣？
已經累了。真的累了。好想讓一切結束。既然已經通過相麻自己設定的終點，那就算就此結束應該也沒關係。
──你這樣只是為我帶來悲傷，然後就擅自消失吧。我無法允許這種事情。如果你想拯救我，就先爭取五分鐘的時間。
真是任性的台詞。他從以前就是如此。只要一做出決定，就會馬上變得任性。
相麻以誰也聽不見的聲音嘟囔：
「只有五分鐘，到底能做什麼？」
這個聲音不可能傳到惠那裡。中野智樹的能力只能單向傳遞。
不過他就像是在回答相麻般宣告。
──我會用這五分鐘替你準備逃脫路線。晚點再聯絡。
既然淺井惠都這麼說了，那他一定會做到吧。
「你剛才有說什麼嗎？」
不知不覺間，浦地正宗已經站在她的面前。
相麻看向他說道：
「我在叫你不要靠近。」
「真過分。明明是你先爽約的吧？」
「被女孩子甩掉後，就應該乾脆地離開。」
「是這樣嗎？堅持這件事本身就有價值。我相信所謂的努力。」
浦地正宗說這些話時的聲音，冰冷到讓人覺得他不相信任何事情。
相麻堇對他露出宛如第二代魔女，宛如看透了一切的微笑。
「我對沒去咖啡廳這件事道歉。既然約好了，就應該要遵守。」
「現在也不遲。你答應過要協助我。」
「沒錯。所以我會把你想知道的情報告訴你。」
「那我就聽吧。真令人期待。」
浦地正宗看了站在後面的索引小姐一眼。這單純應該是在警告相麻說謊沒有意義。只要有索引小姐的能力，就能看穿對手的謊言。
五分鐘。為了爭取時間，相麻堇開口說道：
「淺井惠使用了重啟。」
「這我知道。」
「那你知道為什麼他有辦法使用重啟，以及你在重啟前犯了什麼錯嗎？」
浦地緩緩搖頭。
「不。我也很在意這件事。看來我似乎遺漏了什麼。」
「沒錯。在重啟前，你只犯了一個錯誤。」
「我犯了什麼錯？」
「你沒有懷疑一件應該懷疑的事情。沒有問我一個該問的問題。」
「那是什麼？」
「你應該先問我『你是誰』才對。」
浦地用食指敲了幾下太陽穴。
「你是誰？」
少女微笑地回答：
「我不是相麻堇。」
至少和兩年前去世的她不是同一個人。
「我也不知道我到底是誰。我是沒有名字的系統。是按照相麻堇兩年前的設計誕生的單純系統。」
第二代魔女。第二代的無名系統。
──那就是我。
被製作成和人類一模一樣，但又不是人類的某種存在。
在被美麗的月光照亮的骯髒樓梯上，浦地正宗忍不住大笑出聲。
他開心似的扭動身體，彎曲嘴角大笑。
「我嚇了一跳。甚至覺得感動。這的確出乎我的意料之外。原來如此，原來如此。實在令人不愉快。居然能想出這麼令人厭惡的事情。」
浦地的聲音愈變愈大。
「真是太瘋狂了。人類居然能踐踏自己到這種程度！」
雖然他臉上還是一樣掛著笑容，但眼睛卻瞪向相麻堇。
「你之所以死而復生，就只是為了捨棄自己的身分吧？從相片中複製出來的你，不認為自己是相麻堇。同時也不把相麻堇做過的事情，視為自己的作為。所以我才會犯錯。」
在重啟前的世界，浦地正宗提出了兩個關鍵問題。
第一個是「我的計畫會成功嗎？」第二個是「你會阻止我的計畫嗎？」
第二個問題錯了。
相麻堇──沒有名字的第二代魔女露出笑容。
除此之外別無他法。她想不出其他的表情。
「在詢問相麻堇的事情，你不該用『你』來稱呼我。因為我不是相麻堇。雖然我什麼也不會做，但相麻堇會反抗你。」
浦地正宗也笑了。他持續笑著瞪向第二代魔女。
「那我現在就來問正確的問題吧。設計這一切的人，是相麻堇吧？那名兩年前去世的少女，準備了所有的一切。」
已經沒有說謊的必要。
「嗯，沒錯。計畫這一切的人不是我，是真正的相麻堇。就連我也只是被她操作的棋子。」
這想法很單純。
想協助淺井惠。
但相麻堇無法擺脫浦地正宗。因為索引小姐的能力，所以只要被他抓到，就無法靠說謊矇混過去。
所以才要準備替身。
──那就是我。只要他們以為我是相麻堇。就無法得知真相。
與相麻堇一模一樣，但唯獨不具備相麻堇的身分。
為了創造出那樣的少女，相麻堇在兩年前選擇死亡。
浦地低喃：
「真是太令人驚訝了。誰也無法看穿這種謊言。」
相麻堇搖頭。
「惠發現了。」
僅憑細微的線索，就看穿了這個布局。
不管怎樣，就只有他找到了正確答案。即使感到煩惱與迷惘，他依然不停下腳步持續思考，並在最後抵達終點。
「原來如此。淺井惠。那個少年也很瘋狂。」
不對。
「他很正常喔。只有他總是既正常又正確。」
浦地正宗搖頭。
「總是維持正確的人，從來不會犯錯的人，根本不可能正常吧？跟自己感情很好的女孩子，只為了捨棄身分而自殺。能想到這種布局的少年，根本不可能正常吧？」
「或許你說得沒錯。」
無論怎樣都好。不管淺井惠正常還是瘋狂都一樣。這種事情會隨著觀測者改變。看在別人眼裡，他可能比誰都要正經或瘋狂。但實體都是一樣的。是一個溫柔又堅強的普通少年。
浦地正宗以彷佛在看路邊石子的眼神看向第二代魔女。
「我有件事情必須問你。」
「不曉得我有沒有辦法回答？」
「淺井惠在重啟前，在能力消失的世界做了什麼？」
浦地有絕對無法得知的時間。
在與能力有關的情報全部從咲良田消失後，到淺井惠使用重啟，中間隔了約二十三小時。浦地無法得知這段期間發生了什麼事。他的記事本上也沒有任何記述。因為除了惠以外的所有人都遺忘了能力，所以應該也無法重新鎖定記事本。
「惠做了很多事。例如與變成普通高中生的我見面，或是回到故鄉的城鎮。」
「那種事情根本無關緊要。淺井同學──」
浦地從懷裡拿出一本記事本。
「淺井同學該不會看過這本記事本了吧？他是不是趁我遺忘了所有與能力有關的記憶，從我那裡搶走這本記事本，確認我所有的計畫？」
這的確是最適當的作法。
實際上在能力從咲良田消失後，淺井惠有找過浦地正宗。
他在突然下起雨的那天晚上四處奔走，踩著濕透的鞋子找到浦地正宗。
「惠……」
就在相麻開口準備說話時。
聲音再次於她的腦中響起。
──五分鐘了。辛苦了，相麻。
他溫柔的聲音，與場面極不相稱。
──已經夠了。直接從正後方跳下去吧。
相麻堇以莫名安穩的心情，將背靠在扶手上。
她面向浦地正宗宣告：
「那天晚上，惠做了你絕對想不到的事情。」
她將身體的重心往後移動，然後踢了一下地面。
相麻看見浦地正宗後面的索引小姐驚訝地睜大眼睛。就連浦地的臉上都失去了笑容。
──啊，原來如此。
相麻堇忍不住笑了。
插圖008
不是針對兩人的表情，而是自己遲鈍的思考。
這不是正常的行動。雖然這是不用想也知道的事情，但直到看見兩人的表情為止，她都沒想到這點。
──連這種事都不害怕的人，簡直就像個人偶。
能夠毫不猶豫地從超過十公尺的高處往後跳的，全世界大概只有兩人。
──春埼美空，以及我。
她有所自覺。過于堅強的信賴，和瘋狂沒什麼兩樣。
視野大幅翻轉，天空映入眼帘。今晚的月亮果然很漂亮。
相麻堇就這樣頭下腳上地從七層樓高的地方墜落。
周圍的景色迅速朝月亮的方向飛去。大樓的窗戶、水泥牆、鐵製的緊急逃生梯。唯獨相麻堇的身體，逐漸遠離月亮。
雖然即使就這麼死了也無所謂，但她也知道自己絕對不會死。
相麻堇筆直朝地面下墜、下墜，再下墜──最後她的身體在完全感覺不到衝擊的情況下停止。
一張不悅的臉孔遮住月亮。是個戴眼鏡的女孩子。
──什麼嘛。居然不是惠。
唉，這也是理所當然。因為他現在應該正在相片裡。
相麻堇短暫閉上眼睛。
接著她從村瀨陽香的懷裡站到馬路上。
＊
最好的方法，就是拜託村瀨陽香。
惠之前就麻煩她幫忙找相麻堇。而且是在剛重啟完，把中野智樹和坂上央介找出來的時候。
淺井惠是這麼想的。
──相麻堇的行動太有效率了。
她判斷下得快，放棄得也快。可想而知，相麻在任務結束後，一定會變得不在乎自己。
兩年前的她，就已經能為了目的捨棄生命。從相片裡誕生，甚至無法相信自己是人類的她，不可能對死亡感到猶豫。
──幸好在相麻附近的是村瀨同學。
能夠接住從七層樓高的地方墜落的少女的人並不多。只要說句「全身，衝擊」，就能消除所有衝擊的村瀨陽香，是最適合的人選。
在血一般的紅色夕陽照耀下，惠看向手錶。現在是下午七點四十五分十五秒。在這個相片的世界裡，他們只能再待約三分鐘。
「相麻，重新使用能力。目標是二十四小時後。」
在相片裡再過三分鐘就會消失的相麻堇搖頭。
「吶，惠。現在不是考慮我的事情的時候──」
惠打斷少女，接著說道：
「沒時間了。快一點。」
相麻堇以悲傷，但仔細看其實是寂寞的表情點頭。
春埼美空問道：
「惠，你喜歡什麼顏色？」
「藍色。非常深的深藍色。或是接近透明的淺藍色。我兩種都一樣喜歡。」
惠一面對話，一面搜集未來的情報。
必須找出最佳的解答。要是任憑時間繼續流逝下去，相麻會被浦地抓住。
──我必須再次見到相麻堇。
他需要一條路線，將相麻堇送到浦地正宗無法介入的場所。
──必須找出那條路線才行。
藉由預知未來的能力，在不到三分鐘的時間裡找出來。
他看向再過不久就要消失的相片裡的相麻，再次說道：
「重新使用能力。目標是明天中午。」
惠在知道未來後改變行動，同時未來也跟著變化。
不過如果想看改變過的未來，似乎必須重新使用能力。就像是重新載入資料一樣。重新使用能力，更新最新的資料。
「你討厭紅色嗎？」
「不討厭。不過紅色有點太顯眼了。我比較喜歡沒那麼顯眼的顏色。」
「那像樹葉那樣的綠色呢？」
「非常好。我很喜歡。」
──很好。就是這個。
惠找到能讓相麻堇逃離浦地的路線。
「智樹，幫我傳話。目標是相麻。」
「喔。隨時都可以。」
輕輕吸了口氣後，惠開口說道：
「相麻，辛苦了。就這樣直接往北走，在第三個十字路口往東走。接著馬上就會有一輛計程車停在你前面等紅燈。和村瀨同學一起搭上那輛車，指示她前往七坂中學。」
不過光這樣還不夠。
無論逃到咲良田的哪裡，都不可能不被浦地正宗發現。既然如此，那相麻該去的地方早就決定了。
「搭上計程車後，請馬上跟村瀨同學確認時間。在過四分三十秒整後，從計程車下車。搭公車前往車站。到車站後，你一個人搭下一班電
車離開，這樣就結束了。」
只要走這個路線，相麻就能離開咲良田，不會被浦地抓到。
──比起留在咲良田，還是離開這裡要安全多了。
因為那裡是所有人都會忘記能力的世界，所以管理局的影響力也會大幅減弱。只要離開咲良田，浦地的威脅就會大幅降低。
「不用在意我的事情，使用你的能力吧。你只要離開咲良田，就會忘記能力的事情。你要操作自己的未來，讓自己直到明天中午以前，都不能回到咲良田。就這樣，再見了。」
惠看向手錶。已經剩不到兩分鐘。
他立刻看向待在旁邊的相片裡的相麻堇。
「重新使用能力。目標一樣是明天中午。接下來每當我豎起食指，就重新使用能力。」
──接下來的十分鐘，我只會將預知未來的能力用在你身上。完全無視浦地正宗的事情。
惠曾對相麻這麼說。
但那是読言。
因為相麻打算在盡完自己的責任後捨棄生命。
既然如此，只要繼續讓她背負責任就行了。雖然這只是在爭取時間，但惠將在這段期間想出新的辦法。他只是為了這個理由撒謊。
剩下不到兩分鐘。惠打算集中精神搜集與浦地正宗有關的情報。
「春埼，你喜歡什麼顏色。」
「我喜歡深紅色。」
「喔。我有點意外呢。」
「是嗎？」
「嗯。我以為你會回答沒有特別喜歡的顏色。」
「我在這兩年裡，喜歡上了許多東西。例如貓和泡芙，我都還算喜歡。」
「那真是太好了。喜歡的東西增加，是一件幸福的事情。」
「我也這麼覺得。」
惠一面以平靜的語氣說話，一面處理急速流進腦中的情報。
他頻繁地豎起食指，每次這麼做時，看見的未來就會改變。有時候會有戲劇性的改變，有時候只有些微差異。光是稍微調整與別人見面的順序，未來就會變得完全不同。有時候即使放膽行動，也會抵達相同的未來。
用預知未來能力者的眼光看世界，時間會被壓縮。當時間被壓縮到能自由掌握的尺寸後，就會變得缺乏現實感。一切看起來都會變得虛假。
觀看未來時，意外地沒有無所不能的感覺。不如說甚至讓人感到無力。沒想到未來居然這麼難隨心所欲。
──不過，我必須找到什麼才行。
找到某種能讓人獲得更為理想的未來的東西。
惠拚命尋找。
在剩最後十秒時，惠看向相麻堇。
相片裡的相麻堇。只為了被人利用能力而擅自創造出來，過十分鐘就會消失，毫無救贖可言的少女。
惠面向她說道：
「謝謝你，相麻。我絕對不會忘記你。」
相片裡的相麻堇像是有些困擾般，露出稚氣的微笑。
「沒關係啦。只有十分鐘，連悲傷的時間都沒有。」
她輕鬆地如此說道。
接著眼前被光芒包圍。純白的光芒，眩目到讓人睜不開眼睛。
十分鐘經過。片段的過去世界崩壞。相片裡的相麻堇也跟著消失。
「再見了，惠。」
惠覺得自己聽見了這樣的聲音。
睜開眼睛後，淺井惠站在消波塊上。
夜色已深。夕陽的餘暉只留在記憶里。掉在腳邊的相片碎片，隨風飛舞。
中野智樹與坂上央介欲言又止地看向這裡。
從他們的角度來看，應該完全搞不懂惠到底做了什麼吧？
不過第一個開口的，是春埼美空。
「相麻堇獲救了嗎？」
惠回答：
「那當然。」
其實他也不曉得。拯救一個人到底是怎麼回事。
而且對象還是相麻堇。
堪稱完美、無可比擬、有時候甚至看似無所不能的少女。
她向惠告白，但讓他不得不回答有其他更喜歡的人的女孩子。
同時也是為了淺井惠而捨棄性命的女孩子。
──我是最沒有資格救她的人。
真要說起來，拯救這個詞原本就讓人感到不快。區區一個高中生，是能夠拯救誰。別太得意忘形了。你以為自己是神嗎？
──啊啊，這就是我。
其實他是個軟弱，消極，想要逃離各種麻煩事的人。
不過。
──不過，我擁有唯一一個強項。
兩年前，惠憧憬過一名宛如純粹善良的象徵的少女。
他曾覺得那名能以正確的形式接受正確事物的少女非常美麗。
他希望能被少女喜歡。他能在毫無根據的情況下，相信純粹善良的價值。
所以淺井惠說了謊。他決定要逞強，挑戰超出自己能力的事情。
「相麻將獲得幸福。每天早上都能神清氣爽地起床，帶著滿足入睡。笑著度過每一天。我一定會讓她過那樣的日常生活。」
比起無法獲救，還是獲得救贖比較好。
比起不幸，還是幸福比較好。
眼淚這種東西應該被抹去。自然產生的笑容，比什麼都要珍貴。
──我能夠單純地相信這些事情。
為了實現這個目標，他將膽小與怠惰的真心徹底隱藏起來。在不放棄任何事物的情況下前進，總有一天要將一切都納入手中，他甚至能持續撒這種堅強的謊。
剩下就是祈禱這個謊言，比自己的真心更加接近自己的本質了。
2 上午九點──十月二十三日（星期一）
十月二十三日，星期一。
岡繪里在上午九點時，彎進一條平常不會走的路。
她像是很想睡般眯起眼睛。清爽的藍天讓少女感到煩躁。她調高音樂播放器的音量，加快腳步前進。
她現在聽的，似乎是一首古典搖滾樂的經典歌曲。她不太懂搖滾樂。反而對古典音樂還比較熟。雖然現在已經沒繼續，但岡繪里以前學過很久的鋼琴。
她當初之所以買這首曲子，是因為覺得這首明明是搖滾樂，標題卻有貝多芬的曲子很有趣。在音樂下載網站有許多用零用錢就能買的老歌，這首曲子就是其中之一。
明明是知名音樂家的代表作，卻能用和五百毫升裝的可樂相同的價格買到，讓人感到有點奇怪。不過這大概表示價格方面沒什麼大不了的意義。
知名經典歌曲的著作權大多已經過期，雖然能夠免費下載來聽，但這並不代表那些曲子變得毫無價值。這證明了東西的價值和價格有時候會不相稱。
在耳邊流瀉的搖滾樂經典歌曲，感覺有點陳腐，岡繪里也完全聽不懂英文歌詞。不過聲音聽起來愉快又舒暢。她忍不住讓自己的步調配合旋律。然而就在她心情好不容易要開始變好的時候，被紅燈攔了下來，岡繪里再次板起臉。
幾輛汽車從她面前經過。沒多久，交通號誌就變成綠燈。岡繪里準備跨越斑馬線時，發現前方站了一位青年。
她反射性想轉身。想直接掉頭走人。不過因為那樣實在太遜，她只好無奈地往前走。
淺井惠。他在斑馬線對面，隱約露出微笑。等兩人間的距離縮得夠短後，他輕輕舉起手。
「早安，岡繪里。真是個清爽的早晨。」
「哈囉，學長。真是個讓人不舒服的早晨。」
「明明天氣這麼晴朗。」
「我喜歡下大雨。」
「真遺憾。話說你在聽什麼？」
「滂沱大雨的雨聲。」
岡繪里關掉音樂播放器，摘下兩邊的耳機。然後隨手將耳機線揉成一團塞進口袋裡。
「這樣線會纏在一起喔。」
岡繪里聳肩回答：
「這也沒辦法。線總是會纏住，鞋帶也總是會鬆掉。」
「原來如此。這是真理呢。」
瞄了一眼用力點頭的淺井惠後，岡繪里開口問道：
「那麼，學長，你找我有什麼事？」
「嗯。學校應該在反方向。你現在要去哪裡？」
「我沒打算去哪裡。只是到處閒逛而已。壞人才不會去上課。」
「是這樣嗎？我覺得壞人應該也不會幫忙公務員。」
岡繪里瞬間倒抽了一口氣。
原來如此，看來他對這邊的狀況有一定程度的了解。
為了讓心情平靜下來，岡繪里發出低俗的笑聲。聽起來很假的笑聲。
「明明知道答案還發問，這種性格真是差勁。」
「我原本不太確定。你果然是
要去幫浦地先生的忙嗎？」
「天曉得。我只打算閒逛一整天。就算在這段期間遇見誰，也和你沒有關係。」
淺井惠搖頭。
接著他突然收起笑容，以冰水般認真的眼神凝視岡繪里。
「我目前和浦地先生是對立關係。我們追求完全相反的未來。岡繪里，我希望你跟隨我。」
岡繪里「哈」地笑了一聲。她得意地以鄙視般的眼神看向少年。
「你真的什麼都不懂呢。我知道學長和浦地先生是敵對關係。這就是原因。所以我才會站在浦地先生那邊。我的敵人一直都是你，我想看你輸掉的樣子。」
惠的眼神還是一樣冷淡。
「你知道浦地先生的目的嗎？」
岡繪里搖頭。
「那種事根本就無關緊要。管理局人員有什麼目的，和我一點關係也沒有。」
惠以強硬的語氣說道：
「浦地先生打算讓能力從咲良田消失。」
他立刻接著說：
「讓大家遺忘能力的存在，將咲良田修正為平凡的普通城鎮，這就是浦地正宗的目的。我想阻止他。我想保護咲良田的能力。」
岡繪里陷入混亂。遺忘能力？這到底是什麼意思？
惠突然低下頭。他漂亮地深深彎下腰說道：
「所以，拜託你。岡繪里，請你協助我。」
岡繪里看著他的後腦杓，心想這到底是怎麼回事。
「你以為只要向我低頭，我就會協助你嗎？」
真令人煩躁。
──我怎麼可能這樣就被打動？
學長應該也知道這麼做沒意義吧？
「這是當然。」
淺井惠抬起頭。
然後露出微笑。
那是只有彎曲嘴角的笑容。絕對稱不上溫柔的尖銳微笑。
「你會協助我。」
「為什麼？」
「這還用說嗎？因為這就是你的目的。」
他現在的表情，像極了岡繪里第一次見到的淺井惠。
只在嘴角浮現的從容笑容，以及彷佛瞧不起一切的視線。就像是不需要任何根據，也能相信自己強大到無所不能。
這些和能夠若無其事地與世上的一切為敵，又強又邪惡的淺井惠很像。
「岡繪里。你在八月的時候，曾說過想贏過我吧？你說你想證明我的軟弱。這點至今依然沒變吧？」
「那當然，學長。所以──」
她原本想說「所以我不可能協助學長」。
但被淺井惠打斷了。
他搖頭說道：
「所以你會協助我。聽好了，岡繪里。我已經用過重啟了。」
「那又怎樣？」
「我被你和浦地先生逼入絕境。我曾經確實輸過一次，所以才用重啟逃跑了。然後，我現在來見你了。」
淺井惠加深臉上的笑容。
他揚起嘴唇兩端，像是非常開心地笑道：
「你等於已經贏過我了。再來只剩下在現在，在這個時間點，讓戰鬥結束。你應該知道該怎麼做吧？岡繪里。我剛才的意思是『我投降，請你幫助我』。」
岡繪里也忍不住笑了。
──怎麼會有人用這麼居高臨下的態度投降。
淺井惠看起來一點都不像輸家。
「來吧，岡繪里。幫助我。這樣你就能獲得完全的勝利。」
岡繪里再次發出低俗的笑聲。
「學長。現在的學長，簡直就跟兩年前的你一樣。」
像極了岡繪里第一次見到他時，那個比誰都強的淺井惠。
少年像是覺得無趣般偏著頭納悶：
「是這樣嗎？我自己是不太清楚。」
他不可能不清楚。
「這一切都是故意演出來的吧？你認為只要飾演兩年前的學長，我就會協助你對吧？」
「你完全猜錯了。」
他以銳利的視線看向岡繪里。
「這是我發自內心的投降。是最純粹的敗北宣言。岡繪里。我現在依然認為兩年前的我做錯了。認為我當時對你做的事情是錯誤的。」
兩年前。淺井惠拯救了當時還叫藤川繪里的岡繪里。
當時藤川繪里和她母親最大的敵人是她的父親，淺井惠將能打倒那個男人的武器交給了藤川繪里。
藤川繪里在用那個武器讓父母離婚後，就變成了岡繪里。
「我──」
認為那麼做是正確的。
她一直在追求那份強大。
淺井惠再次打斷岡繪里。
「不過，現在就先當作我輸了吧。我就承認你的主張，認同兩年前的我很強吧。所以我才要表現得像兩年前的我那樣。」
他的語氣非常理性，但另一方面也顯得暴力。他嘴角顯露出的笑容既渾沌又複雜，但眼神非常純粹。
現在的淺井惠，看起來的確像兩年前的他。
看起來既不虛假，也不含糊，是擁有岡繪里所相信的強悍的他。
岡繪里咽下嘴巴里累積的唾液，瞪了他一眼。
唉，算了。
「那麼？」
要是後來覺得不滿，再背叛他就行了。
「學長打算要我做什麼？」
岡繪里決定繼續觀察他一陣子。
＊
岡繪里是最後一個人。
惠和她一起搭上公車，移動到某個靠近商店街的公車站。
「我們要去哪裡？」
在岡繪里的詢問下，惠指向馬路對面。
「那裡。」
「卡拉OK？」
「嗯。雖然其實哪裡都沒差。」
不過惠一時想不到其他能讓多名學生光明正大地入場，又能借到方便商量事情的包廂的店。
「學生在平日的白天來這種地方沒關係嗎？」
「蘆原橋高中昨天是學園祭。所以今天是補休日。」
其實明天才放假。今天是要收拾學園祭，但卡拉OK店的店員應該不會在意這種事。
「不過我的學校今天正常上課。」
「只要沒特別講，一般根本分不出高一生和國三生的差別。」
惠穿過馬路，走進卡拉OK店，然後直接搭上大廳正面的電梯。
「不去櫃檯嗎？」
「我已經先請別人處理好了。」
「還有其他人在嗎？」
「有喔。我決定這次要不顧一切，儘自己最大的努力。」
電梯在三樓停下。早上九點果然沒什麼人會來唱卡拉OK。只有走廊前面的一間包廂傳出歌聲。那首歌的節奏快又明亮。是惠不知道的歌。他走向那間包廂。
「我好像聽過那個聲音。」
「他是我為數不多的朋友之一。」
灰色的薄門上用金色的字體寫著「305」，兩人穿過那扇門走進室內。
房間內有張沿著牆壁擺設的ㄈ字形沙發。惠環視坐在沙發上的人們。
坐在最前面的是坂上央介。他露出困擾的微笑，看向位於房間前方、正在顯示歌詞的螢幕。
坐在他旁邊的是宇川沙沙音。她的面前放了一個裝滿Pocky巧克力棒的玻璃杯，本人也像是在抽菸般叼著一根巧克力棒。
村瀨陽香坐在離宇川有段距離的地方。她蹺著腳，將文庫本攤開放在腿上。看起來很無聊的樣子。
坐在她旁邊的是春埼美空。春埼用雙手拿著玻璃杯，嘴巴里含著吸管。她吸著含冰塊的琥珀色飮料──大概是原味的冰紅茶。
最後是中野智樹。他握著麥克風，熱情地唱著雙語歌詞。只有智樹在享受卡拉OK。在這房間的所有成員里，也只有他會想在別人面前唱歌。
前述的五人，再加上惠和岡繪里。就成了一個不小的團體。
由於大家的視線都集中在走進房間的惠身上，因此他說了聲「讓各位久等了」。春埼調整坐的位置，在沙發上空了一個位置出來，因此惠在那裡坐下。岡繪里則是坐到坂上和宇川中間。
歌詞告一段落後，智樹操作遙控器，中止了演奏中的曲子。
「那麼，我們開始吧。」
惠如此宣告。
宇川沙沙音偏著頭納悶。
「要開始什麼？」
惠笑著回答：
「接下來，我想展開一場決定咲良田未來的會議。」
這句話是謊言。
實際上接下來將展開的，是要將咲良田的未來誘導到惠期望的方向的會議。
＊
現在的時間是上午九點三十分。
浦地正宗隔著車窗看向車外。
「嗯。果然不一樣。」
和預定不一樣。
根據記事本，今天──十月二十三日的上午九點三十分，應該會發生第一起能力爆發事件。照理說應該會有一個少女讓自己的能力爆發，操作周圍群眾的視線，結果釀成交通事故。
不過即使環顧十字路口，也沒發現任何事故。也沒有少女無意識地使用能力。車窗外面的景色，是極為平常的平日上午九點三十分。
「失敗了嗎？」
駕駛座的索引小姐問道。
浦地正宗點頭。
「嗯，失敗了。應該是那個少年做了什麼。」
加賀谷傳來岡繪里沒出現在約定地點的聯絡。根據記事本的記載，這件事在重啟前也沒發生。
浦地用食指輕輕敲著自己的太陽穴，然後將身體靠在后座的椅背上。
「淺井同學到底想做什麼呢？」
他知道索引小姐正透過後照鏡看向他。
「難道不是保護咲良田的能力嗎？」
「當然是這樣沒錯。不過……」
浦地正宗閉上眼睛。這是為了集中精神思考。他以像是在說夢話般心不在焉的口吻接著說道：
「他到底要怎麼做？淺井同學是個高中生，我是管理局對策室的室長。這並非能靠智慧或努力能彌補的差距。」
只要不去在意花費的時間，清除像淺井惠這種障礙，對浦地來說並不困難。對策室就是這樣的部門。被允許對應所有能力的部門。
「只要不是太過愚蠢，應該就會知道不可能有辦法持續阻撓我。」
「我不認為他有那麼笨。」
「那隻剩下一個可能性。」
閉著眼睛的浦地，嘴角露出微笑。
「如果他不笨，就是非常優秀。比我還要優秀，並找到了能戰勝我的方法。」
所以浦地正宗開始思考。
──他到底要怎麼贏過我。
單純來想是不可能的。他沒有勝利條件。
──例如他現在就已經成功阻止了我的計畫。
原本應該會發生的能力爆發事件，最後沒有發生。
──不過那又如何？
什麼都沒變。浦地正宗只要擬定下一個計畫，再重新執行就好了。
淺井惠就像是在打一場只能防守的棒球賽。無論他再怎麼優秀，分數都會一直是零比零。他絕對無法獲勝，而且只要失誤一次，就會確定敗北。
只能持續擔任防守方的比賽，到底要怎麼獲勝？
索引小姐說道：
「淺井惠應該不需要贏吧？」
「什麼意思？」
「我們的目的是讓能力從咲良田消失，他的目的是保護能力。如果只想保護，那應該沒有必要獲勝。」
這麼說也沒錯。
理論上，淺井惠的確是不用贏。只要持續平手就行了。光是維持現狀，就能達成他的目的。
但浦地搖頭。
「這想法太不現實了。在沒有時間限制的情況下，根本就不可能持續讓比賽維持和局。」
如果以平手為目標，那他在未來的幾年或甚至幾十年，都必須持續維持現狀，連一次失敗都不被允許。
光是要持續下去，就會讓難度變高。而且持續得愈久，難度就會愈高。
「如果他還有理智，就不會選擇這種方法。他應該找到了什麼勝利方法。某種──」
在只能持續防守的比賽獲勝的方法。
浦地首先想到了兩種可能。
第一個是讓敵方的隊伍違反規則，因為犯規而輸掉。就這次的狀況而言，規則是指管理局。只要讓管理局變成浦地的敵人，狀況的確就會大幅改變。
不過，這也不太可能。浦地正宗的計畫「違反規則」的部分，就只有刻意連續引發能力爆發事故而已。而管理局內負責處理這個問題的，就是對策室。針對浦地正宗的問題，擁有最高權限的就是浦地本人。
當然，這點依然值得警戒。因為也有部門擁有抑制對策室的權限。不過和這方面的規則有關的知識，浦地正宗不認為淺井惠會比自己了解。再加上為了這次的計畫，浦地花費漫長的時間更改了管理局的部分規則。所以應該不會發生什麼大問題。
再來是第二個。
──在所有的戰鬥中，都能被確實稱作勝利的條件。
那就是對手投降。無論使用什麼手段都行。只要說服對手，讓對手認輸就行了。
──話雖如此，我也不認為自己有可能被人說服。
這表示淺井惠有其他的目的嗎？還是說，他將某件幾乎不可能的事情設定成目標呢？
算了。
「來試試看吧。」
浦地正宗睜開眼睛。
「要試什麼？」
「淺井惠的作法。你知道他的電話號碼嗎？」
若淺井惠真的打算說服浦地正宗，應該不會忽視和浦地對話的機會。
即使知道這樣非常危險，他一定還是會認真配合。
＊
在卡拉OK包廂結束漫長的說明後，淺井惠舒了一口氣。
除了中途店員進來點飲料的時候以外，他連續講了約二十分鐘。覺得口渴的他，喝了一口桌上的烏龍茶。
惠基本上毫無隱瞞地將重啟前發生的事情，以及他接下來想做的事情都說出來了。就連相麻堇復活和她能力的事情都說了。
他轉頭環視周圍。
「大家有什麼疑問嗎？」
惠問道。
其他六人的樣子，大致可分成三種。
春埼美空、中野智樹和坂上央介，在昨晚就已經聽過說明了。所以他們在聽惠說話時並不顯得驚訝。
村瀨陽香和岡繪里以認真的表情，謹慎觀察周圍的狀況。像是無法決定自己該如何反應，所以在尋找判斷的材料。
只有最後一個人顯得不滿──那就是宇川沙沙音。
她瞪視般的看向這裡。但並沒有開口。
惠轉向她問道：
「宇川小姐，你有什麼話想說嗎？」
宇川沒有別開視線。
「當然有。而且多到讓人懶得開口的程度。」
「可是如果你不說，我就無法了解。」
「你還記得我跟你的約定吧？」
惠筆直回看宇川，點頭說道：
「那當然。我不會忘記任何事情。」
與宇川沙沙音的約定。
兩人在兩年前，曾經立下一個與相麻堇的復活有關的約定。
──不要擅自讓那個女孩復活。一切都要在我看得見的地方進行。
藉由答應這個約定，惠獲得了宇川的協助。然後他違反約定，擅自將相麻堇從相片裡帶出來。
宇川雙手抱胸。
「我就來聽聽你的藉口吧。」
「嗯，那我就說了。」
惠將雙手的手肘靠在桌上，交疊雙手。
「我打從一開始就不打算遵守與你的約定。我認為比起誠實，還有其他更優先的事情。」
兩年前，宇川沙沙音曾經問過一個問題。
──你認為讓死掉的人復活，是正確的事嗎？
她想論斷讓相麻復活這件事的善惡。所以她將觀察這件事的始未，當成協助惠的條件。
惠曾經問過。
如果宇川沙沙音認為讓相麻堇復活這件事是錯的。
如果宇川在相麻堇復活後才發現這點，她會怎麼做？
她當時是這麼回答的。
──事情變成那樣的話，也只能負責到底。看是我殺了那女孩，還是賠上自己這條命。大概會選其中一種吧。
這兩種結果都不可能正確。
「無論是你殺死相麻堇，或是選擇殺死自己，都不可能正確。我認為不管機率再怎麼低，只要有人可能喪命，都應該要不擇手段地迴避。」
為了這個目的，就算必須說謊或是違反約定，惠也不會猶豫。
宇川沙沙音沒有開口。她將所有的判斷都交給自己的內心。她現在一定也在詳細觀察自己的內心。
像是一字一句地將想說的話慎重組合起來般，淺井惠開口說道：
「比起約定，還是人命比較重要。這是理所當然的。」
兩人就這樣互望了好一段時間。
筆直凝視對方的眼睛。
──我知道自己說了非常任性的話。
在背叛過她一次後，連句道歉也沒
有，就直接態度一轉，再次拜託她幫忙。正常人應該不可能接受這種事。
──不過她是宇川沙沙音。
非常純粹的正義使者。
所以這一定是最適合的作法。
「我只是想和浦地先生對話。互相傾訴自己的真心話而已。可以的話，我希望最後能在和解的情況下道別。所以我追求的不是戰鬥，只是單純的議論，單純的交換意見。我希望你能幫忙守護那個對話的場合。」
如果對立的兩人打算和解，正義使者一定無法加以否定。
「我知道你是個公平到冷酷的正義使者。我也希望你維持這樣的立場。所以要是你在得知一切後，選擇站在浦地先生那邊，那我也沒辦法。即使你不相信我，認為我的想法是錯誤的，我也無可奈何。」
這段話真要說起來，也是偏向謊言。
惠早就知道她會做出什麼選擇。
「不過關於這件事，我不認為你是局外人。無論形式為何，你都是當事人之一。」
就像兩年前參與讓相麻堇復活的計畫時一樣。
她無法忽視眼前的問題。
「所以宇川小姐。請你觀察我。我相信自己符合你的正義。請你就近觀察，我的這份自信是否正確吧。」
雖然口頭上這麼說，但惠在心裡嘆了口氣。
──我一點都不符合正義。
甚至連正義使者都稱不上。但現在不是拘泥於這種事的時候。
正義這個詞沉重、拘束又令人難為情，完全沒有任何好處，但只要一主張正義，就必須背負一定的責任。
宇川沙沙音直到最後都沒有回應。
她只有鬆開原本抱在胸前的雙手，將身體靠在沙發上。
這樣就已經是她的極限了。
坦白講，要是她能多懷疑惠一點，惠還比較輕鬆。
──畢竟就連我自己都無法完全相信自己。
無法相信理想、目標或是何謂正確，就連自己都可能背叛自己。
這點比什麼都要恐怖。雖然沒有說出口，但他認為這是絕對不能忘記的恐怖。惠再次環視室內的所有人。
「還有其他人有──」
就在他想問其他人有沒有問題時。
惠的手機響起。那聲音就像被人用冰冷的指尖戳心臟般令人厭惡。
──來了嗎？
惠從口袋裡拿出手機。
螢幕上顯示陌生的電話號碼。惠按下通話鍵，將手機抵在耳邊。
「餵。」
手機里傳出聲音。惠對那個男性聲音有印象。
「好久不見了，浦地先生。」
「好久不見？是這樣嗎？我們不是昨天還前天才見過一次面嗎？」
浦地正宗的聲音聽起來很愉快。就像是突然沒來由地笑了出來。
惠以壓抑的語氣回答：
「不過我之後用了重啟。所以客觀來看，我們上次見面應該是上個月的事情了。」
兩人上次見面，是上個月進入夢世界的時候。
「為什麼你要使用重啟？」
「這還用說嗎？因為發生了讓我不滿的事情。」
「喔。什麼事情？」
「例如在重啟前發生交通事故，或是能力從咲良田消失。」
手機對面傳來輕微的笑聲。
「所以你用了重啟，將交通事故防患於未然啊。」
「是的。」
「你是怎麼做到的？」
這很簡單。
「交通事故的原因，是一個女孩子無意識地使用了能力。浦地先生，你知道那個女孩使用了什麼能力嗎？」
「不，我不知道呢。」
「記事本上應該有寫吧？」
惠透過聲音得知浦地厭煩般的吐了一口氣。
「淺井同學。我現在一隻手拿著電話。就算我用剩下那隻手打開記事本，你覺得我要怎麼翻頁？」
那種事情，應該不難解決才對。
惠繼續說明：
「那個女孩使用的，是讓所有人都不能看向她的能力。周圍的人們因為能力而將視線從她身上移開。就結果而言，一位駕駛因為看不見前方而引發了事故。」
浦地悠哉地「喔」了一聲。
「真是怕羞的能力呢。」
說得沒錯。
「我想她實際上應該真的是個怕羞的女孩。那個女孩在使用能力前跌倒了。人行道的地磚裂開，害她被絆倒了。她一定是因為覺得在別人面前跌倒很難為情，才使用了能力。」
「原來如此。」
浦地的聲音里，甚至透露出愉悅。
「只要那個少女沒跌倒，就不會發生事故。」
「沒錯。」
具體來說，就是如此。
人行道旁邊有幾個種了花的花盆。惠在今天早上移動了其中一個花盆。就放在人行道裂開的地磚上。
只要裂開的地磚上有花盆，少女走路時就會避開那裡。這樣她就不會跌倒，也不會忍不住使用能力。能夠防止交通事故發生。
「淺井同學。你知道你這麼做，代表什麼意義嗎？」
「我防止了一件不幸的事故。」
「那是件好事。是件很棒的事情。要不是一隻手拿著電話，我真想持續鼓掌到手痛。但你忘了一件重要的事情。」
浦地正宗的語氣就像在演戲一樣。
以誇張的演技，演出事先寫好的劇本。
「聰明的你應該知道吧？即使完全沒有惡意。即使是由純粹又正確的念頭產生的行為。如果重啟前發生了讓所有能力從咲良田消失的問題，就必須向管理局通報這件事。你──」
浦地再次停頓了一下。
然後以威脅般低沉的聲音說道：
「你違背了管理局的決定。用重啟消除了管理局的決定。這是違反規則，無法推脫的罪名。」
惠蹺起腳，輕輕吸了口氣後回答：
「浦地先生，那是我這邊的台詞。你刻意引發問題，讓管理局做出錯誤的判斷。這可是違反規則，無法推脫的罪名。」
「這全都是你的臆測。根本就不是事實。」
「如果我有客觀的證據呢？」
「我真想聽聽看你有什麼根據呢。」
根本就不可能有那種東西。他至今都沒在任何地方留下證據。
──不過沒有的東西，只要做出來就行了。
「有個叫相麻堇的少女。兩年前去世的她，在今年夏天復活了。」
「那又如何？」
「她是能預知未來的能力者。」
兩人之間宛如訊號不佳般短暫陷入沉默。接著電話對面傳來笑聲。
「原來如此。你真壞心眼。」
魔女預知未來的能力，被視為咲良田最優秀的能力。
某位少女擁有與其同等的能力，雖然浦地正宗向管理局隱瞞了這項情報，但其實這本來是不被允許的事情。他有義務向管理局內相對應的部門通報這項情報。
但浦地沒辦法這麼做。
要是讓管理局發現相麻堇──發現第二代魔女會很麻煩。要是管理局再次變得安定，就很難讓他們陷入混亂。這樣浦地就必須大幅修改從咲良田奪取能力的計畫。
淺井惠刻意宣告：
「若你向管理局隱瞞相麻的事情，那就是違反了規則。這是無法推脫，又具備客觀根據的罪名。」
──其實這件事根本無關緊要。
除了惠以外，浦地應該也很清楚。這段對話就像是禮貌性握手。兩人只是隱藏彼此的目的，在毫無問題的地方互相打鬧。
──這種事情，根本不可能構成威脅。
惠只是普通的高中生，浦地是對策室室長。惠不認為自己在與管理局的情報戰中，能夠勝過浦地。
若只要彬彬有禮地說明事情就能解決一切，那相麻堇就不需要這麼辛苦，也沒必耍在兩年前捨棄自己的生命了。
即使如此──
「浦地先生，要不要面對面談一談？我們彼此都別再耗費多餘的時間了。」
浦地會接受這個提議。
這也是理所當然。因為是較弱且到處逃竄的一方，主動提議和較強且正在追趕的一方見面。這明顯只對對方有利。
浦地語氣低沉地回答：
「見面是可以。不過要討論什麼？」
那還用說嗎？
──讓浦地正宗成為我的夥伴。
這就是惠的目的。
「我們一定只是對彼此有點誤解。讓我們消除那些誤會吧。」
浦地正宗的笑聲比之前都要小聲，甚至有點模糊，但反而更顯自然。
「原來如此。我知道了，就這麼辦吧。你真有勇氣。」
「這不是勇氣。只是想讓事情更有效率。」
「效率。真是個好詞。我也非常喜歡。」
浦地在電話對面嘟囔了一聲「我想想」後，接著說道：
「那就一小時後見吧。」
「這麼快？」
「你有什麼不滿嗎？」
惠知道浦地的意圖。
──他不想給我們時間做準備。
簡單來講，浦地打算在惠他們能重新存檔前解決一切。
在重啟後的二十四小時，惠他們會變得非常沒有防備。
惠看了一眼手錶。現在是上午九點五十三分。因為重啟重現的是昨晚七點左右，所以還要再過九個小時以上，才能重新存檔。
「不能約今晚或明天見面嗎？」
「不行。我也是很忙的。如果不能馬上見面，那短期內就沒機會了。」
惠沉默了秒針擺動三次的時間。
不過他的答案打從一開始就確定了。
「我知道了。一小時後──上午十一點時見吧。至於地點，我晚點會告訴索引小姐。」
「嗯，這樣就行了。」
浦地丟下一句「我很期待喔」後，就掛斷了電話。
惠將手機丟到沙發上。
他環視周圍的六人。
「十一點要和浦地先生見面。應該不可能只有見面談笑，而且我們無法存檔。」
然後，他的視線停在一名少女身上。
「春埼。我非常困擾。你願意幫我嗎？」
少女點頭。甚至露出微笑。
「是的。那當然。」
惠也微笑地向她致謝。
「各位，請稍微考慮一下。我會先離席三十分鐘。如果覺得咲良田應該要有能力存在──而且願意為了保護能力被捲入麻煩的話，請留在這個房間。不然還是早點離開這裡比較好。」
惠從沙發上起身。
然後他再次看了室內的所有人一眼，笑著說道：
「那麼，希望三十分鐘後能見到大家。」
說完後，他轉身離開。
＊
即使淺井惠不說，浦地也打算如此提議。
──要不要面對面談一談？
這提議來得正好。
「怎麼了嗎？」
駕駛座的索引小姐問道。
浦地邊操作手機邊點頭。
「嗯。他看起來果然是想說服我。」
顯示在後照鏡上的索引小姐皺起眉頭。
「我不懂。他覺得那種事情有可能嗎？」
「不如說，他可能是判斷其他方法都不可行。所以才賭上微薄的希望。就像故事裡的主角一樣。」
不過在現實世界，不應該表現得像虛構故事裡的主角那樣。選擇只能依靠奇蹟實現的方法太愚蠢了。要是牽連到周圍的人，甚至會產生罪惡感。
「您打算怎麼辦？」
「那還用說。當然是抓住他們。」
難得能在還沒存檔的情況下與他們見面。當然要趁現在制伏他們。
浦地的目的從一開始就是這個。他預測如果淺井惠打算說服自己，就算知道有危險也會選擇見面。
浦地將視線從手機移到索引小姐的後腦杓。
「話說我有件事情想問你。」
「是的。請問是什麼事？」
「電話簿在哪裡？」
因為平常都是交給索引小姐操作，所以浦地不太熟悉手機。即使仔細檢視選單，或是試著選擇名叫「工具」的項目，也找不到電話簿。
索引小姐以厭煩的語氣回答：
「有一個專用鍵。上面畫著像是翻開的筆記本的插圖。」
「喔。原來如此。」
看來問題出在只顧著看螢幕。原來要用按鍵啊。
「我就覺得奇怪。計算機居然比電話簿好找，這對電話來說明顯是個缺陷。」
浦地按照指示按下按鍵，總算在螢幕上開啟電話簿。
「您差不多也該學會如何使用手機了。」
「你知道阿爾伯特·愛因斯坦被人問電話時，是怎麼回答的嗎？」
「不知道。」
「他說『為什麼要記那種只要一查就能知道的事情』。」
浦地知道索引小姐正透過後照鏡看向這裡。
「這個小故事，應該也只要一查就能知道。」
浦地朝後照鏡輕輕聳肩。
「你說得沒錯。所以我才不是愛因斯坦。」
偶爾連無意義的事情都會記住。
索引小姐半是嘆息地說道：
「撥號是按正中央最大的那顆鍵。」
「原來如此。謝謝。」
浦地正宗笑著回答，按下手機的按鍵。
＊
淺井惠推開門走到走廊上。春埼美空立刻從後面追了過來。
深灰色的地板上，響起她的腳步聲。
「惠。」
她來到惠旁邊，抬頭看向她。
「不說服他們沒關係嗎？」
「你是指房間裡的大家？」
「是的。」
「沒有必要。」
惠小心別讓自己顯得自虐，微笑地說道：
「我知道一點未來的事情。」
昨晚，他在相片中複製了相麻堇的能力。
他藉此得知了一些未來。
真的只有一點點。
不知道的事情還比較多。就連能否順利阻止浦地正宗的計畫，以及相麻堇之後會如何，他都還不知道。昨天他光是為了讓相麻逃離浦地，就已經竭盡全力。
不過，有一件事情他能確定。
──我只是假裝給那五個人選擇的機會而已。
惠早就知道他們會做出什麼選擇。這實在太過分了。
惠將手伸向位於走廊盡頭的白門。
門外是緊急逃生梯。隔著宛如牢籠的鐵格子，能看見晴朗的天空。淡藍色的天空充滿開放感，彷佛那裡什麼也沒有，甚至連天空都不存在似的。
他坐在逃生梯上，仰望春埼。
「我是在逃避。因為明明知道結果，卻還要假裝不知道待在大家身邊實在太累，所以才逃出來了。」
知情是一件累人的事情。
無論是再怎麼誠實的話，只要在知道對方的回答後說就會變成謊言。惠再次體認到相麻堇的堅強。因為她長時間忍受著預知未來的能力。
春埼輕輕坐到他旁邊。
她看著惠的臉，微笑地說道：
「太好了。」
令人意外的台詞。
但惠並不驚訝。最近春埼美空經常說出令人意外的話。
「什麼太好了？」
「因為你總是一直在忍耐。能夠好好地逃出來，真是太好了。」
惠將雙手撐在地上，挺起胸膛。他看向遠方的天空，發現了稀薄的雲朵。看起來就像是指甲抓過的痕跡。
「其實，我對自己的能力感到有些自豪。」
能夠回想起一切的能力。
絕對不會遺忘的能力。
這項能力既沒有讓他的力氣變大，也不能讓他的行動變快。頂多只是不需要做筆記而已，他知道看在別人眼裡，這只是個無聊的能力。
「我不會忘記。不管是一開始決定的目標，還是設定目標的理由。大家的所有話語和行動，我都不會忘記。」
這是個，沒錯，還算優秀的能力。
雖然他覺得春埼的重啟和智樹傳遞聲音的能力，要美麗許多。
雖然他覺得相麻的預知未來和村瀨的消除能力，要強大許多。
但淺井惠的記憶保持能力也不壞。什麼都不會遺忘的能力，非常純粹、純情，而且還算優秀。
「只要不忘記目標，就什麼都能忍耐。只要不忘記終點，就能持續前進。」
他感覺到少女的體溫就在身邊。
不只溫暖。那是帶有心跳的震動與呼吸的濕度，真實的溫度。
「不過我第一次想要忘記什麼。」
惠以比起神明，更像是對母親懺悔的心情接著說道：
「我有點想要忘記相麻堇的事情。」
春埼沒有抱緊惠，也沒有牽他的手。因為惠只顧著看天空，所以連她的表情都不知道。
所以只有春埼的聲音傳達給他。以女孩子來說略微低沉
、沙啞的聲音。宛如觸感滑順的麻布的聲音。
「你不會忘記。」
她的聲音像是擁抱，也像是牽手。
「即使沒有能力，你也不會忘記相麻堇。即使你擁有能隨意抹消記憶的能力，你也不會用在相麻堇的事情上。這與能力無關，因為你是淺井惠，所以會選擇記在心裡。」
她說得沒錯。
這應該不算堅強。反而比較接近軟弱，淺井惠不會遺忘相麻堇的事情。
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