第一卷 貓、幽靈及星期天革命 1章 從星期六開始（2/2）

「您撥的號碼——」「是空號—」「請查明後再撥—」「您撥的號碼——」「請查明後再撥。」

女性缺乏感情的平淡聲音，不斷重複到令人厭煩的地步。

惠機械式地重複相同的步驟，最後—

「……您撥的號碼—」話筒另一端的聲音改變了。雖然語氣還是一樣平淡，不過說話的節奏出現了變化。

「是空號——」惠毫不在意地開口：

「我是淺井，我有點事情想請教你。」除了「請查明後—」的聲音之外，同時還響起了「嗶、啵、叭」的簡短電子音效。然後—

「再撥——好久不見了，惠。」

儘管一樣是平淡的女性聲調，但話筒另一邊傳來的聲音開始出現反應，

「……你能不能別再用這個系統啊？」

不如說，惠希望對方能別再用這種聲音。雖然他最近好不容易習慣了，但一開始聽起來莫名地不舒服。

「我才不要，萬一有人利用聲紋發現我的真面目怎麼辦。」

「有什麼關係，或許能藉此交到新朋友喔。」

「唔哇，我居然被當成沒朋友的傢伙了，真是打擊。」

坦白講別說是朋友了，惠認為也許根本就沒人真正見過「隱藏號碼」。不過因為惠也只有跟對方通過幾次電話而已，所以就算「隱藏號碼」其實有一百個朋友，也沒有什麼好意外的。

「你有朋友嗎？」

「有啊，雖然只有你跟津島。」

「姑且不論我，請你別把津島老師也算進去。」

「……這是你的真心話？」

「不，其實我的真心話完全相反。」

「真過分，我明明對你這麼友善。」

即使對方以這種聲音來說笑，也只會讓人覺得不爽而已。

惠並不知道電話另一端的對象到底是誰。就連「隱藏號碼」這個通稱，應該也只是津島擅自使用的稱呼。唯一能確定的是，「隱藏號碼」平常會收集各種情報，而只要好好應對，就能從他（或是她）那裡獲得情報。

「那麼，你今天是要找貓？」

「嗯，沒錯。」

對方應該已經從津島那裡聽說了吧。「隱藏號碼」非常喜歡無意義地事先調查別人，或許是憧憬某種類似幕後黑手的存在吧。

「我介紹你一位貓的專家吧。至於代價就用兩項還可以的情報，或是純白的被單跟T恤各三件好了。」

「哪一種都行，但請自己去跟津島老師要吧。」

「不過津島有叫我不能這樣做耶。」

「……那就被單跟T恤。」

惠決定晚點再親自去向津島請款。

「了解，我收下了。」

「你說的貓專家是？」

「野之尾盛夏，高中一年級生。雖然她跟你同年，但學校不一樣。那個人的能力是情報共有，這跟你的能力也有點像對吧？不過對象僅限於貓。她應該是全咲良田對貓最熟悉，同時也是最愛貓的人了。」

原來如此，真是位合適的人選。

「我要

去哪裡才能見得到她？」

「假日的話，應該是在花見崎的神社吧？她經常跟貓一起睡午覺。順帶一提，她就讀大宮高中，放學後基本上都待在神社。如果連她的住址都一併告訴你，應該就觸法了吧？」

雖然惠覺得光是透露這些，就已經足以構成問題了。不過既然連學校都知道了，那麼想跟對方見面應該不是件難事。

「我知道了，謝啦。」

「嗯，對了，惠，我有件事想問你。」

「什麼事？」

「你知道麥高芬嗎？」

麥高芬——惠曾經聽過這個名詞。大約兩星期前，津島曾經委託惠幫忙傳話，而內容正是「麥高芬被偷走了」。

「那種事與其問我，不如問津島老師比較好吧？」

「就是因為不能這麼做，才令人困擾啊。其實他甚至還禁止我把那東西的情報，當成你委託的代價呢。這讓我有點在意。」

「你不知道那是什麼嗎？」

「若是字典上的解釋跟類似都市傳說的傳聞，那我倒是知道幾個，不過詳情就不太清楚了。唉，算了。」

「再見啦」——對方說完這句話，電話就斷了。將話筒放回去後，原本投進去的硬幣便滾了下來。既然「隱藏號碼」沒有登記為免費電話，那這樣應該算是違法行為吧。

沒來由地感到有些尷尬的惠，直接將硬幣留在退幣口裡便動身前往麵包店。藉口這種東西，果然很重要。

春埼已經探聽好事情的經過。她抱著一個麵包店的紙袋，大概是基於人情才買來的吧。袋子裡裝的全都是奶油麵包。

「總之，請用。」

惠收下春埼遞過來的奶油麵包咬了一口。雖然裡面包的奶油頗有分量，不過因為惠喜歡甜食，所以也沒什麼怨言。

吞下麵包後，惠開口問道：

「那麼，結果怎麼樣？」

「店員說他沒看見事發的經過，但有聽見車子煞車的聲音。雖然不知道詳細時間，但他說應該是在八點到九點之間。」

「原來如此。」 ——惠點頭說道。

據村瀨所言，她是在上午八點多找到貓的。若她是在貓被車撞到後不久便發現貓，那時間就吻合了。

「接下來怎麼辦？」

「我從，『隱藏號碼』那裡問到了一個喜歡貓的女孩，她似乎擁有非常方便的能力。」

惠說明完野之尾盛夏的事後，看了一下手機的時鐘。現在差不多是十一點二十分。

雖然沒剩下多少時間，但總之他決定先試著找野之尾。 惠在路上對春埼說明了與『隱藏號碼』對話的內容。等話題告一個段落後，春埼以就女性而言略微低沉、沙啞的聲音問道：

「麥高芬是什麼？」

「這個嘛，到底是什麼呢？」

惠認為麥高芬應該跟找貓這件事無關。

「惠也不知道嗎？」

「嗯~該怎麼說才好，那本來就是一種沒人知道的東西。」春埼露出疑惑的表情。惠先以一句「舉例來說」作為開場白後解釋：

「麥高芬是一種用來在蘇格蘭抓獅子的道具。」

「蘇格蘭？」

說完後，春埼又補上了一句「真是突然呢」。

然而惠毫不在意地繼續說道：

「不過，蘇格蘭根本就沒有獅子。」

「……這是什麼猜謎嗎？」

「並不是那么正經的東西。簡而言之，麥高芬是一種用來讓問題發生的裝置，除此之外並沒有其他的功用。」

「我聽不太懂呢。」——春埼如此回答。這樣的說明順序確實是不太好。

「麥高芬是一種在電影或戲劇方面使用的術語，也就是用來讓主角與故事產生連繫、擔任契機的道具——例如被迫收下的神祕手提箱，或是意義不明的信件，像這類物品就被稱為麥高芬。」

「那麥高芬跟在蘇格蘭捕捉獅子的道具有什麼關係呢？」

「這是一個有根據的故事，是由希區考克編出來的。」

那個架子上的行李是什麼東西？

麥高芬。

麥高芬？

在蘇格蘭是用來抓獅子的道具。

不過蘇格蘭應該沒有獅子吧。

那麼，那個東西就不是麥高芬了。

「不曉得有什麼意義。因為麥高芬原本就是一種莫名其妙的東西。」

所以也不曉得「麥高芬被偷走了」到底是什麼意思。

「我想麥高芬這個詞，一定包含了某種我們不知道的意義。」 通往神社的路上已排滿攤子。其中大約有三成已經開始營業，剩下的似乎還在準備中。畢竟傍晚開始才會比較熱鬧，所以人潮也還沒開始聚集，不過看起來還是比平常熱鬧許多。至少並非適合跟貓一起睡午覺的環境。

「明明預定晚上才要來參加祭典。」

春埼在一旁都囔道。

「晚上也來一趟吧。啊，我請你吃蘋果糖怎麼樣？」

「那種東西比較適合晚上吃啦。」

「不管什麼時候吃，蘋果糖的味道應該都一樣吧。」

「才沒有那種事。蘋果糖就是要在夜晚祭典的氣氛下吃才好吃，根本就沒必要特地在白天買來吃。」

原來如此，考慮到祭典本來就是一種享受氣氛的活動，這樣的想法也不是沒有道理。惠決定也將雞蛋糕留到晚上享受。

春埼輕輕點頭後繼續說道：

「惠去年有講過類似的話。」

嗯，的確，他有那樣的記憶。

「不過如果你堅持要買蘋果糖給我，我還是願意收下喔。」

「……還是留到今晚吧，畢竟已經沒剩多少時間了。」

雖說是今晚，但不曉得感覺上要過多久才會來臨。

惠邊瀏覽兩側的攤子邊向前進，登上通往神社的石階。他很久沒來這裡了，大概有一兩年吧。雖然他其實能回想起正確的時間，但就算那麼做也沒什麼意義。

跟石階底下相比，神社境內算是平靜許多。就算有客人來這裡看一下賣什麼，現在也不是參拜的時間。即使如此，或許是因為正在準備祭典，所以這裡還是比惠記憶中的神社要來得熱鬧。當然他還是沒找到跟貓一起睡午覺的女孩子。

「看來她今天果然沒來呢？」

「說不定呢。」

「已經沒剩多少時間了。」

「嗯。」

惠曖昧地附和春埼，環視四周，然後發現了一隻三毛貓。

他朝貓的方向走去，正當那隻貓還在煩惱該留在原地還是逃跑時，惠已經搶在它做出決定之前開口：

「不好意思，我們是來找野之尾同學的。」

這行為有可能毫無意義。「隱藏號碼」曾經提過，野之尾的能力是與貓共有情報。所以或許只要跟這隻貓搭話，就能傳達給野之尾也不一定。

然而那隻貓看起來興趣缺缺地準備離開。惠對著那隻貓的背影繼續說道：

「我想問她跟昨天那隻發生意外的貓有關的事情。或許我們有辦法幫那隻貓也不一定。」

三毛貓回頭凝視了這裡一會兒。它那讀不出心思的眼睛，莫名地給人一種彷彿自己正在被判罪的感覺。

「拜託了。」

惠行了一禮後，那隻三毛貓便走了過來。它用前腳抓了兩下惠的褲腳，然後逕自轉身走向社殿。

「它是要我們跟著它走嗎？」

「不知道。不過看起來是那樣呢。」

三毛貓頭也不回地快步前進，因此惠等人也只能無奈地加快腳步緊跟在後。惠看了一眼手機時鐘——十二點四十六分，已經快沒時間了。

最後貓繞到了面向山區的社殿後方。那裡有一座宛如老舊墓碑般，既寂靜又狹窄的階梯。或許是因為年代久遠，石階被陽光曬成白色，邊緣也被大自然削得平滑。

三毛貓爬上樓梯。時間緩慢流逝。蟬聲響起，從枝葉間灑落的陽光持續搖曳。石階一下子就來到了盡頭，換成泥土坡道。腳底傳來踩過濕潤草皮的觸感。

惠等人筆直地前進，然後發現了一座周圍被大量貓咪包圍的小型祠堂。

在那中心—也就是祠堂前方的樓梯上，坐了一位四肢修長的少女。她正閉著眼睛，露出白皙的肌膚與眼臉。

「野之尾同學？」試著開口之後，少女緩緩睜開眼睛。然後——

「你好。」

少女打了聲招呼。在跟她對上視線的瞬間，惠感覺周圍的貓正一齊看向自己。

「昨天有誰發生意外了嗎？」

「嗯，是一隻灰毛藍眼、尾巴前端彎曲的貓。它的飼主是一位姓村瀨的人。」

野之尾重新

閉上眼睛。惠確認了一下時間，在他將視線離開時鐘後，少女已經重新看向這裡。

「……從什麼時候？」

「咦？」

「那位姓村瀨的人，是從什麼時候開始養那隻貓的？」

「半年前左右。」

惠一回答，野之尾就像失去興趣似的移開了視線。 「咲良田沒有那種貓。」

怎麼可能。

「……再怎麼說，你也無法掌握這個鎮上所有的貓吧？」

「為什麼你會這麼覺得？」

「因為這樣根本就來不及處理資訊。」

就像只要這個世界還會持續出新書，就無法把全世界的書都看完一樣。想徹底掌握會不斷出生的貓，根本就是天方夜譚。即使將範圍限縮到現在的咲良田，應該也沒人能答出正確的貓咪數量吧。

然而野之尾卻若無其事地回答：

「你會這麼想，是因為你不了解貓的時間。即使以人類的時間來說不可能，但若是貓的時間就有可能……當然，也有很多相反的例子。」

貓的時間？無法理解。不過說到無法理解的能力，這座城鎮可是要多少有多少。

現在應該做的，是正確地傳達我方的主張。

「請你看一下這個——這隻貓昨天早上在麵包店前面被車撞了。」

惠用手機秀出從村瀨那裡拿到的照片。儘管不太情願，野之尾還是姑且看向手機熒幕。

「……嗯，我最近的確沒看見那孩子。」

「對吧？既然如此，它也許在這段期間內發生了什麼事情。」

「不過就算它真的發生了意外，為什麼你會有辦法救它呢？」

「因為有人擁有辦得到那種事情的能力，就是她。」

說完後，惠望向春埼。看似對這段談話沒什麼興趣的她，正拿出剩下的奶油麵包。

「……你要吃嗎？」

春埼將奶油麵包遞向野之尾，但後者搖頭婉拒。

「不，不用了。車站前有間叫三月堂的店，如果你們以後還會再來，就帶那裡的泡芙來吧。」

現在不是討論這種話題的時候，時鐘已經顯示十二點五十五分。

「總之我想請你告訴我關於那隻貓的事情。最好是能知道它三天前在哪裡。」

「我不知道……不過，或許我有辦法查得到也不一定。」

「那就拜託你了。那間叫三月堂的店我知道，我一定會買泡芙過來的。」

野之尾微微皺起眉頭，也許她是想做出困擾的表情。

「不過真令人困擾呢。我不知道該不該相信一個帶著女跟蹤狂的男人。」

「跟蹤狂？」

完全心裡沒底的惠勉強自己發揮想像力後，才想到她大概是在指春埼。

「不，我絕對不是那種人。」

春埼似乎也想到了那句話可能是在指自己。然而即使春埼加以辯駁，野之尾看起來還是不相信她說的話。

「啊，對了……你說的村瀨，是一位戴眼鏡、長頭髮的女性嗎？」

「沒錯，你認識她嗎？」

「嗯，我大概知道是誰。你等一下。」

野之尾再度閉起眼睛，將身體靠在台階上。惠看向時鐘，時間緩慢地流逝，差不多過了一分鐘左右，少女睜開眼睛。然後說了句—

「睡不著。」

「……你不睡著就無法使用能力嗎？」

雖然本來就沒有完全不受限制的能力。

野之尾搔著頭回答：

「也不是啦，但總之我有必要先讓腦袋淨空到忘我的狀態。睡著是最簡單的手段。」

思，這能力用起來略微複雜呢。不但發動起來很花時間，還容易受到物理的干擾。

「這都要怪你不好。我原本睡得很香，是你把我叫醒的。」 「就算你這麼說也沒辦法，如果不叫醒你，根本就無法談話吧。」

「那就到我的夢裡來啊、為什麼你連這點程度的事情都辦不到？」

「……為什麼你會認為我辦得到？」

「誰理你啊。哪有人遷怒還需要理由的。」

即使被人當面這麼說，也只會覺得困擾。不過至少就目前而言，這件事並沒有那麼緊急。比起這個，惠想先確認其他的事情。

「只要使用能力，你就能知道貓在哪裡嗎？」

「如果對方已經死了，那我或許就沒辦法知道。」

這點倒是沒什麼影響。

「如果還活著呢？真要說的話，其實我比較想知道它現在的位置。」

「應該有辦法知道……它還活著嗎？」

「不。」

總之想問的事情都問完了。狀況還沒那麼糟，必要的能力應該都已經湊齊了—只要之後別出現目前無法掌握的要素。

野之尾再度閉上眼睛。

「總之我會努力再睡一次看看。唱首搖籃曲給我聽吧。」

「春埼。」惠無視野之尾的要求，轉而呼喚背後的春埼。

「咦，我來唱嗎？」

「該怎麼說，最好是像啦~啦啦~啦，啦啦~~那樣的歌。」野之尾泰然地說道。

春埼有些疑惑地發問：「唉，惠，還是唱一下比較好嗎？」

「不用唱沒關係。」惠確認了一下時間。

十二點五十八分四十七秒。嗯，看來應該沒必要繼續冒險。

「重啟。」

光是這樣一句話。

就死了三天份的世界。