第三卷 兒時記憶 3章 某個夏天的終結（1/2）
1 八月十三曰(星期五) ——起點
夕陽開始西斜。
紅色的陽光從書桌前的窗戶照射進來。那是滲入肌膚的夕陽光芒。
傍晚六點四十五分。淺井惠、春埼美空以及KURAKAWAMARI，位於中野家的獨房。 春埼和MARI坐在房間角落，兩人都低著頭。
惠問道：
「MARI，可以告訴我昨天發生什麼事嗎？」
少女沉默不語。她連頭也沒抬，只稍微動了一下頸部。旁邊的春埼也做出相同的動作 惠心想，真像一對姊妹。明明兩人無論外表或遭遇都截然不同。
「為了讓你和母親見面，我必須知道這些事情。」
少女聞言，這才總算將視線移向惠。
「昨天的事嗎？」
「沒錯。我希望你能告訴我，你和你的母親昨天做了什麼事。」
MARI花了一點時間才開始回答。
那是原本疲憊不堪的人，為了做好再度行動的覺悟所需要的時間。其實照理來說，不應該讓國小二年級生體會這種類型的疲勞。如果真的精疲力竭，就應該儘快讓她睡著，讓她忘記一切才對。
但是現在沒工夫考慮MARI的狀態。情況一定不久就會改變。
MARI緩緩回答：
「我昨天一直待在家裡，可是媽媽不在。」
「你媽媽出門了嗎？」
MARI點頭。
「她早上就出去了，叫我一個人在家等。可是到了晚上，她還是沒有回來。」
「那今天早上呢？」
「……她在。我們一起去了醫院。」
「她是在你睡著期間回家的嗎？」
「嗯。」
「你昨晚幾點睡？」
MARI搖頭。看來她不記得。
「你們是搭公車去醫院的嗎？」
少女再度搖頭回答：
「我們是坐車。坐TSUSHIMA叔叔的車。」
「TSUSHIMA叔叔是誰？」
MARI沒有回答。
春埼代替她開口：
「他說自己類似MARI的代理監護人。 」
「原來如此。謝謝。」
惠一停止發問，MARI再度低下頭。她還握住春埼的手。
惠思考著該對MARI說什麼。只要答應少女一定會再讓她和母親見面，多少能夠安慰她吧。不過，這句話不應該由惠來說，必須是春埼才行。
——MARI必須是由春埼拯救才行。
這是惠自私的感情。然而，惠卻不再向MARI搭話，只是心不在焉地看著並肩坐在一起的春埼和MARI。
中野智樹沒敲門就直接走進房間。惠有拜託他打電話到MARI家。
「怎麼樣？」
惠問道。
智樹壓低音量回答：
「不行，沒人接。」
不出惠的預料，MARI的母親一定不在咲良田了。
智樹看向春埼說道：
「你還是回家一趟比較好。MARI的事情就交給我們吧。」
春埼沒有回應。相對地，她不知為何看向這裡。
惠搖頭回答：
「不，你應該待在這裡。你還是親眼見證接下來發生什麼事情比較好。」
看見春埼輕輕點頭，智樹嘆了口氣。
「接下來會發生什麼事啊？」
「馬上就知道了。我想不會花太久的時間。」
「所以說，到底會怎樣啊？」
「誰知道。」
只要一回答，狀況就會變得很麻煩。現在還是任憑事情自然發展比較好。
智樹搔著頭，再度走向門口。
「我去找點吃的東西。大家都還沒吃晚餐吧？.」
少年走出房間。門「碰」的一聲關上。
在那道聲音的餘韻消失後，春埼說道：
「淺井惠，你到底對情況了解到什麼程度？」
「我大概全都知道了。」
「那請你告訴我，我該怎麼辦才好？」
「暫時先待在這裡。接下來，只要按照你的意思去做就行了。」
春埼美空究竟期望什麼。
又會如何回應接下來即將發生的問題。
這就是一切。對惠而言，最重要的就只有這點。
「吶，春埼。你經常使用『規則』這個詞彙對吧。」
「是的。」
「可以告訴我，那個規則的內容嗎？」
「這是必要的事情嗎？」
「不是。不過現在也沒其他事好做。」
春埼美空點頭。
「規則中，比較重要的有三條。我基本上是根據這三條來判斷事情。」
「嗯，第一條是？」
「只要是可能會對周圍環境帶來強烈不良影響的事情，我就要加以否定。」
「換句話說，就是不能給別人添麻煩？」
「是的。」
「那第二條呢？」
「只要不違反第一條，我就會肯定別人對我的提議。」
「意思是，你會遵從別人的指示。」
「那麼，最後第三條呢？」
「只要看見有人哭，我就會使用重啟。」
惠忍不住笑了出來。
道少女到底是怎麼回事。她的思考實在太徹底了——簡單、符合邏輯，又溫柔。
惠問道：
「春埼，你知道機器人學三大法則嗎？」
「不知道。」
「那是一位名叫以撒•艾西莫夫的科幻小說家創作出來的。之後在小說里登場的機器 人，都經常受到這些法則的規範。」
「所以呢？」
「你的規則和這些法則很像。」
惠開始說明機器人學三大法則。
第一條，機器人不得傷害人類。
第二條，機器人必須服從人類的命令。
第三條，機器人必須保護自己。
「愈前面的法則，優先度就愈高。第一條和第二條的內容，跟你的規則幾乎完全一樣。」
春埼似乎毫無興趣地點頭。
惠接著說道：
「可是第三條不一樣。這實在太棒了。」
「……什麼意思？」
「這表示你是人類。」
遵從三大法則的機器人不會傷害人，服從人類的命令，並保護自己。這當中並不存在任何主動性，只是不會替人類添麻煩而已。
然而春埼美空不同，她透過最後一條積極行動。她基於自己的意志，打算消除人們的淚水。
——這是多麼美好的一件事啊。
惠心想。
這少女的思考非常美好——太過美好，也太過脆弱。
「我不太懂你的意思。」
春埼說道。
「嗯，不懂也沒關係。」
這不該由他人來指點迷津。春埼美空自己定義的第三條規則當中蘊含的美好情感，應該由她自己發現。
惠露出發自內心的微笑，同時說道：
「話說回來，機器人的三大法則，其實有第零條存在。雖然一開始沒有，但後來因為需要就加了上去，你知道是什麼嗎？ 」
「不，我不知道。」
「試著想想看吧。如果要替你的規則制定第零條，你要加上什麼呢？」 第零條。
號碼最前面，也最應該優先的規則。
埼輕輕點頭。
過不久，傳來有人敲房門的聲音。那並非中野智樹的敲門聲，是惠初次聽見的節奏。
門前面站著一位四肢修長的男子。
男子年約二十來歲。他留著一頭雜亂的頭髮，並任由鬍鬚隨意生長。皺巴巴的黑色西裝，讓他看起來毫無威嚴。
在被夕陽拉長的影子中，他開口說道：
「我是管理局的人，是來接KURAKAWAMARI的。」
男子的樣子，和惠至今見過的管理局人員有很大的落差。其他管理局人員全都穿著毫無皺褶的西裝，一律缺乏個性。
惠為了確認春埼美空的表情，將視線移向室內。
她的表情並沒有太大的變化。只是低喃一聲「TSUSHIMA先生」。
這名男子就是TSUSHIMA吧。自稱MARI的代理監護人，在今天早上載MARI她們去醫院的男子。
TSUSHIMA 望向 MARI。
「好了，一起回去吧。」
男子的聲音意外地柔和。那是一道溫柔、充滿人情味，但又隱約參雜了認命的聲音。
MARI躲到春埼背後。
「你說的回去，是要去哪裡？」
惠問道。
「那孩子該去的地方。」
「MARI的母親也在那裡嗎？」
TSUSHIMA 輕輕搖頭。
「她不會回來了。她將MARI交給管理局，離開這個城鎮了。」
「為了忘記MARI的存在嗎？」
「嗯。」
不出惠的預料。
只要一離開咲良田，就會遺忘和能力有關的知識。
這麼一來，就能遺忘靠能力創造出來的MARI。
這是MARI母親的期望。並非是透過能力創造出孩子的母親，她希望能恢復成七年前經歷死產的普通女性。
春埼盯著TSUSHIMA開口：
「請你說明這是怎麼回事。」
TSUSHIMA 搖頭。
「全部的事情都已經決定好了。」
接著他小聲地補充一句：「這些話不適合在MARI的面前說。」
惠在心裡想著：「啊啊，這個人真溫柔。」既溫柔，又善良。
惠說道：
「請告訴我們。連MARI也知道發生什麼事了。」
小孩子總是能夠察覺大人不想被人發現的情感。在知悉後，也可以本能地裝作不知道。
TSUSHIMA看向惠。儘管那眼神像是在瞪視，卻感覺不到惡意。是一雙隱約帶著寂寞，觀察別人的眼睛。
男子以只有惠聽得見的微弱音量，輕聲說道：
「單純知道和實際聽見，是完全不同的事。」
或許是這樣沒錯。
「不過，MARI是當事人。不好好向她說明，實在太沒道理了。」
「嗯，這並不合道理。但也有些情況，必須選擇錯誤的那方。」
惠嘆了口氣。即使和這名男子爭執，也沒有意義。
「那麼，我們去房間外面談吧。請你好好向春埼說明情況。」
「沒道個必要。」
「當然有，這將影響春埼和MARI今後的關係。春埼是MARI的朋友，你想連MARI的朋友都一併奪走嗎？」
惠對自己的話戚到厭惡。這話說得太過火了，可是對這男人非常有效。
TSUSHIMA用眼睛將室內大致掃過一遍，他將視線停在窗戶上，最後點頭答應。
「我知道了。」
他認栽地說道。
惠向春埼搭話：
「走吧,」
「要去哪裡？」
「不會太遠，就在門前面。從房間裡出來吧。」
春埼牽著MARI的手起身。
惠搖頭。
「春埼，你一個人出來。」
她看著這裡一段時間。
最後還是放開了MARI的手。
夭色已經開始轉暗。
現在是太陽下山，但還沒完全變暗的時間。在這個空氣本身染上濃密深藍色的世界，蟬聲像是一天的餘韻般再度響起。
走出獨房，關上門後，TSUSHIMA開口 ：
「你要我說什麼？」
「關於這次發生的事情，全部。」
「有些事情我無可奉告。」
「我們已經知道MARI是透過能力創造出來的存在。」
倉川真理死產。
為此感到悲傷的真理母親獲得能力，創造出MARI。
TSUSHIMA輕輕搖頭。
「沒錯。不過從某個時候起，她開始變得無法相信MARI是自己的孩子。」
「某個時候是指？」
「MARI的父親打從一開始就無法接受MARI。他忍耐了三年，最後逃跑了。就是從那個時候開始。」
男子垂下視線，嘟噥說道：
「如果一一分開來看，其實每件事都並非無法理解。假設孩子去世時，母親獲得取回孩子的能力，你有辦法責備她嗎？」
惠搖頭回答：
「沒辦法。」
TSUSHIMA點點頭後，繼續說道：
「假設母親無法將透過能力誕生的孩子，持續當成自己的孩子喜愛，你有辦法責備她嗎？」
惠對回答這個問題感到猶豫。
雖然他認為應該繼續愛下去，但最後還是搖頭回答：
「……沒辦法。」
淺井惠就連真正的父母都無法持續愛下去。他只哭了一會兒，就成功地捨棄他們。這樣的他，根本無法責備任何人。
TSUSHIMA吐了口氣，疲憊地說道：
「就只是這樣而已。去年是倉川真理去世六周年。從七回忌結束之後，她就在考慮離開MARI生活。即使如此，她還是忍耐了一年，直到精疲力竭，才在今天離開咲良田。」
男子所說的每一句話，聽起來都像在嘆息。
彷佛他總是一面持續認命，一面訴說這些事情。
「我無法接受。那位母親，一定曾經有想過要愛MARI。」
即使沒辦法愛，還是努力想要愛她。
惠接著說道：
「例如MARI的指甲和頭髮，都被照料得很好。身上穿的衣服也都是高級品。」 惠說出一個童裝的高級品牌。
替無論如何都無法喜愛的女兒，購買高級服裝的母親。
——她恐怕是想以某種形式，證明自己還愛著MARI。
或許以努力而言，這方法實在過於廉價。也或者這隻愚無聊的藉口。當然也不能否認，這有可能是真正的愛情。
無論如何，這當中都殘留了掙扎的痕跡。無論是乾淨整潔的指甲，還是經過保養的頭髮，都同樣是一名女性為了想要愛自己的女兒而掙扎過的痕跡。
TSUSHIMA以平靜的聲音宣告：
「你如果看過她的臉，一定會很驚訝。那女人看起來比實際年齡老了十歲。她不但有許多白髮和皺紋，還一直改不掉咬指甲的習慣。即使如此，她依然動不動就說這是自己無法愛孩孑的懲罰，就像口頭禪一樣。這當中放沒有什麼道理可言，而是無可奈何的事情。」
不知不覺中，他的語氣變得愈來愈粗魯。
這男人一定也精疲力盡了吧。
惠的嘴角露出笑意，同時開口道：
「你真卑鄙。」
「卑鄙？」
「你說這些話時，刻意迴避了管理局的立場。建議的母親離開咲良田的，難道不是管理局嗎？」
雖然沒有足以確信的根據，不過管理局應該想得到MARI才對。
「沒錯。」
這位管理局人員不屑地說道：
「管理局不可能放過能力創造出來的人類。創造生命的能力，必須隱匿起來才行。這種東西，只會造成麻煩。」
這些話確實不該讓MARI聽見。
雖然那位嬌小的女孩，一定早就切確地理解這件事。
即使如此，大人還是不該在她面前，說她是透過只會造成麻煩的能力誕生出來的。
「MARI是人類嗎？」
惠問道。這是句過分的話，也是充滿厭惡感的話。
「至少在檢查方面，分不出她與人類的差異。」
「這對管理局來說，是幸運的事吧。」
「嗯。」
「你們打算拿她怎麼辦？」
「當成普通的孩子養育，並讓MARI深信自己是普通的孩子。知道這件事的人，當然是愈少愈好。考慮到這點，她的母親實在太礙事了，所以才會建議她離開咲良田。」
惠是刻意提出會讓TSUSHIMA感到焦躁的問題。
然而TSUSHIMA直到最後，都以壓抑過的語氣回答。他是在顧慮房間內的MARI吧。無論有什麼萬一，都不能讓少女聽見這些話。惠心想，這個人果然是好人。
惠帶著笑容說道：
「總而言之，管理局是以多數人的幸福為優先。所以決定隱藏可能釀成問題的能力，剝奪母親對MARI的記憶，選擇只犧牲一個小女孩的方法。」
「沒錯。這就是管理局。」
「你認為管理局的判斷正確嗎？」
「害小孩子哭的事情，怎麼可能正確。」
「不過，即使這是個錯誤，還是非選不可對吧？」
管理局的男子笑了。
他「哈」地大笑一聲，然後不屑地回答：
「這怎麼可能。就是因為不該選擇，所以才叫做錯誤。」
這是他的回答首次超出惠的預料。
「太矛盾了你到底想怎樣？」
「什麼都不想。我根本就不想和這種麻煩事扯上關係。」
「不過你已經牽扯進來了。」
「所謂的工作，就是要做不想做的事情啊。」
惠嘆了口氣。這個男人，一定對許多事情都感到無法接受。只要知道這點就夠了。
「對話結束了，我要帶MARI走。」
TSUSHIMA將手伸向門。
惠抓住他的手臂。
「這件事不是由你決定。」
說完後，惠看向春埼美空說道：
「春埼，由你來選擇。要不要將MARI交給這個人——交給管理局。」
她是否能跨越自己的規則，找到情感呢？對惠來說，這才是最重要的事情。
春埼沉默了好一段時間。
TSUSHIMA任由惠抓著自己的手臂，靜觀事情的發展。惠的力量並不強，只要TSUSHIMA有那個意思，應該能直接甩掉他的手。
春埼美空用勉強擠出的聲音說道：
「淺井惠，請你把手放開。」
「這樣好嗎？」
「是的，我判斷應該交給管理局照顧。」
淺井惠嘆了口氣後，放開TSUSHIMA的手。
——不過春埼無法拯救任何人。
相麻堇的聲音在耳朵深處響起。
————
MARI被TSUSHIMA拉了起來，但是她沒有哭。
春埼美空在門外緊盯著這副景象。當兩人從春埼旁邊經過時，MARI原本打算將手伸向春埼。可是那隻手的動作，在抓到春埼的洋裝前就停住了。
春埼的胸口突然感到一股疼痛。就像五歲時，為蟬的死感到悲傷那樣。胸口一痛，她就變得什麼也看不見。春埼美空正置身一團來路不明的黑暗中。
她應該要選擇能讓多數人幸福的選項，不應該選擇會替周圍帶來不良影響的選項。而且管理局是為了守護多數人而行動。
春埼自己設定的規則是這麼說的，春埼也遵從它做出判斷。
然而這是為什麼？胸口好痛。自己明明感覺不到悲傷，胸口卻非常、非常地痛。
——要是反對就好了。
春埼心想。
——如果MARI是普通的孩子，而彷佛機器人的我，是人工製造出來的存在就好了。
這樣才是正常的形式。
春埼美空並不期望得到母親的愛。她什麼都不期望。
——如果我是MARI就好了。
可惜，MARI是MARI，春埼是春埼。
這一定是某人搞錯了。搞錯後，才做出這樣的配置。
春埼美空在伸手不見五指、來路不明的黑暗中思考。
此時她突然聽見一道聲音。
「還來得及。」
過了一會兒，她才發現這是淺井惠的聲音。
「春埼美空，如今在你面前有兩個選項0」
春椅想起相麻董的話。
兩個形狀完全相同的白色箱子。無論選擇哪一邊，都不會有任何改變。對春埼美空而言，兩邊都一樣毫無價值。
不過因為必須選擇其中一邊，所以春埼美空制定了規則。
淺井惠接著說道：
「如果選擇這一邊，就什麼也不會改變，一切都會維持原狀。可是如果選擇另一邊，或許能夠拯救MARI。」
少年的話既平靜又溫柔。
他繼續以不適合這個狀況的溫柔聲音說道：
「是要拯救MARI，還是就這樣接受一切。看在你的眼裡，這兩個選項真的相同形狀嗎？真的相同顏色嗎？」
選項、顏色、形狀——相同的？
春埼美空睜開眼睛。直到睜開後，她才發現自己至今都閉著眼睛。根本就不存在什麼來路不明的黑暗，她只是閉上眼睛而已。
首先映入眼帘的，是淺井惠的臉。
他正以非常誠實、真摯的表情凝視著這裡。
「回答我，春埼美空。你真的有辦法對這個選項漠不關心嗎？」
春埼也筆直回視惠的臉。
「這是不可能的。」
「那就選擇吧，用你的情感來選擇。並非作為偶然，而是作為必然，抱持著明確的意思，選擇其中一方。」
春埼美空回答：
「我想幫助MARI。」
少年笑了。那並非溫柔的笑容，而是僅彎起嘴角的無畏笑容。彷佛對他而言，沒有什麼是不可能的。
「既然你如此希望，那就這麼辦吧。」
「有可能嗎？」
「只要結合你我的能力，就能跨越大部分的困難。在不遺忘今天記憶的情況下，以更幸福的結局為目標，我們能夠重新開始。」
淺井惠以冷靜的聲音，從容地對這個世界宣言——
「春埼，重啟吧。」
2 八月十二日(星期四)——前一天
八月十二日，星期四。
春埼美空還沒發現，這是她第二次經歷這天。
下午兩點左右，家裡的電話響了。
來電者是相麻董。
她開口說道：
「你可以來學校的頂樓一趟嗎？惠在找你。」
「我知道了.」
春埼沒有拒絕的理由。
「那我們頂樓見。」
相麻堇說完後，便掛斷電話。
春埼換上制服，走出家門。
現在是八月最熱的時期。進入盛夏，然後邁向結束的時期。光是按照平常的步調走路,額頭就會滲出汗水。
春埼中途順便瞄了公圔一眼，但MARI不在。現在還不到她出現的時間，所以這也是理所當然的。春埼沒有停下腳步，直接前往學校。
暑假開始後，春埼一直在尋找情感。
因此她發現道條街上，其實充滿了各種情感。
小學生們騎著自行車的笑聲；女子盛裝打扮，踏著輕快節奏的步調；上班族在樹蔭下擦汗的嘆息。
這一切，一定都參雜著複雜的情感，參雜著春埼無法理解的情感。
春埼和同年齡層的少女擦身而過。
那位少女正小聲地哼著歌。
哼歌——這也是春埼無法理解的行為。春埼心想，自己應該不具備能自然哼出歌曲的機能。
雖然她試著哼了幾聲，但聽起來都不像歌。就連春埼都不曉得，自己究竟想哼出什麼樣的節奏。
穿過校門，進入七坂中學。
這間學校里也有無數的情感。足球社員在操場上大喊；游泳池那裡傳來歡呼聲；就連進入校舍後，也能聽見管弦樂社的社員們演奏帶有某種情感的旋律。
然而春埼無法理解這些概念。
彷佛只有春埼一個人是帶著黑白的視點，走在這個色彩鮮艷的世界裡。
她在樓梯間響起腳步聲，筆直地朝南校舍頂樓前進。
春埼站在樓梯最上層的門前方。這扇長方形的灰門看在別人眼裡，是否也帶有別的顏色或是形狀呢？就連這裡，也存在著情感嗎？
少女在不知道答案的情況下打開門。
此時吹起一陣風。夏天既銳利又刺眼的陽光，照亮這個場所。天空是藍色的，雲朵是白色的。但是春埼無法確定自己的認識是否正確。如果擁有情感，或許天空和雲看起來會是完全不同的東西。
相麻堇、坂上央介、中野智樹，以及淺井惠，都已經在頂樓。
春埼直接走到淺井惠面前。
少年開口說道：
「春埼，你必須回想起情感才行。」
「……是的。」
「所以我們開始吧。」
淺井惠看向坂上央介，說了句「拜託你了」。
坂上央介走向這裡，將手搭在春埼和淺井惠的肩膀上。
「閉上眼睛。」
重複過許多次後，春埼習慣了這個狀況。這是為了利用淺井惠的能力，讓春埼回想起什麼的程序。
雖然不知道惠打算回想什麼，但她沒有拒絕的理由。春埼按照指示閉上眼睛。
「要開始囉。」
就在聽見這個聲音後——
春埼美空取回了明天——八月十三日的記憶。
MAR
I，透過能力誕生的少女。母親消失、黑西裝的管理局人員、春埼自身的判斷，淺井惠的話，以及重啟。
一切的一切，她全都回想起來了。
胸口好痛。這個痛楚，讓她清楚地明白。
——啊啊，我現在正感到悲傷。
她在今天想起了理應明天才會明白的悲傷。
睜開眼睛後，眼前是頂樓的世界。天空是藍色的，雲朵是白色的。
春埼原本以為只要得到情感，這一切就會變得更加鮮明。
可是並非如此。眼前的景色，反而變得比剛才還要模糊許多。
春埼美空沒有發現自己的眼眶裡，累積了少許的淚水。她只理解到情感是會讓視野歪斜的東西。
淺井惠露出笑容。
「我們去消除女孩的眼淚吧。讓那種東西，從這個世界上消失吧。」
接著如此說道。
————————————
淺井惠看著春埼美空眼眶中的淚水說道：
「我們去消除女孩子的眼淚吧。讓塔中東西，從這個世界上消失吧。」
這是多麼充滿偽善的台詞啊。
相麻董以前曾經說過。
——我會讓你做出善人的行動。
然後她道出真正的倉川真理已經死產的事實。
從那時候起，感覺一切都註定好了。明明相麻董也不了解這件事情的全貌才對。
「那麼，你打算怎麼辦？」
中野智樹說道。
惠已經對他、相麻以及坂上說明原委。某位女性將在明天早上離開咲良田；一位少女將因此深深地受傷；而且這件事情和管理局，以及創造小孩的能力有關。
惠回答：
「很明確，那位母親無法持續愛自己的女兒。既然如此，我們只要取回她的愛情就行了。」
接著開口的是春埼。
「要怎麼辦？」
「取回情感，你剛才親身體驗過了不是嗎。我們只要對MARI的母親做相同的事就行了。」
進一步來說，就是惠本人獲得能力時所經歷的事。就像惠因此想起對父母的愛一樣， 只要讓MARI的母親也想起對MARI的愛就行了。
「這樣就能解決問題嗎？」
「我不知道，不過有一試的價值。不行的話，就再想其他的方法。」
坦白講，如果那位母親在回想起對MARI的愛後，依然執意要離開這座城鎮.那惠他們也只能選擇接受。到那時候，問題甚至已經與MARI無關。一切都應該交由MARI的母親來判斷。
惠看向坂上問道：
「你願意協助我們嗎？」
坂上露出和平常一樣的笑容——看起來非常善良，但又有些懦弱的微笑。
「……當然。我也覺得讓小孩子難過，是件不好的事情。」
雖然他的樣子感覺不太可靠，但坂上的能力是必要的。
站在坂上旁邊的相麻堇問道：
「我有一個疑問。」
「什麼事？」
「為什麼中野同學會在這裡？」
「喂喂，班長。你講這種話會不會太過分了？」
智樹嘟嚷道。聽見相麻被人叫班長，感覺有點新鮮。
嘆了口氣後，惠回答：
「聽我說，相麻。智樹意外有用喔，是有總比沒有好的程度。」
「這我知道。無論事情有多麻煩，他都不會拒絕女孩子的請求，打掃時也意外認真，是每班都會想要一個的那種人。」
「那不就沒問題了。」
「如果是辦學圔祭，有他在當然比較好。不過這次的事情，性質上不太一樣吧。」
這麼說的確有道理。管理局想將MARI的母親趕出咲良田，在這樣的情況下，不應該胡亂增加同伴。
「總覺得你們很不客氣地說了一堆過分的話。」
惠向板起臉的智樹問道：
「有嗎？」
「呃，主要是關於我的待遇。」
「哪一句？倒不如說我們一直過於稱讚你呢。」
「我才想問哪一句算是稱讚？」
「能讓我說出有總比沒有好的人可不多。」
「喔喔，這倒也是。」
惠明明只是在開玩笑，沒想到智樹居然接受。
相麻董以不懷好意的笑容說道：
「你們感情真好。」
「唉，還算不錯啦。」 對惠而言，這些成員的工作已經很明確。
坂上央介的能力是必要的。
相麻堇在控制坂上方面非常有效。要不是有相麻在，或許根本無法獲得坂上的協助。
春埼美空和MARI非常親密。基本上這次的事情，如果不以春埼為中心就沒意義。惠終究只是春埼的協助者。
最後是中野智樹。他的角色真要說起來，就是惠的保險。
惠能夠肯定，無論在任何狀況下，就只有智樹不會背叛他。
當發生出乎意料的狀況時，會無條件站在自己這邊的人，就具備極大的意義。有總比沒有好。
——唉，雖然智樹的能力確實是滿有用的。
在心裡如此補充後，惠將話題拉了回來。
「這樣下去，MARI的母親將在明天離開咲良田。換句話說，我們必須在那之前將問題解決才行。」
智樹疑惑地問道：
「只是使用能力而已，應該沒那麼困難吧？」
「MARI的母親不在家。她今晚會到深夜才回家。」
「你怎麼知道？」
「春埼在重啟前，有跟MARI確認過。」
至少在MARI睡著之前，母親都還沒回家。然後隔天早上，TSUSHIMA就送她們去醫院了。那間醫院一定就是負責檢查MARI的身體狀況——更正確地說，是檢查她究竟和人類相似到什麼程度的醫院。
「總而言之，能跟MARI母親接觸的時間有限。目前最有機可趁的，是她深夜回家的時候。明天到醫院，她是由管理局人員接送，那就有點困難了。」
坂上不安地板起臉說道：
「也就是說，你打算徹夜監視囉？」
「至少要等到MARI的母親回家為止。總之大家先解散。請隨便找個理由，告訴家人會晚點回去。」
現在並沒有什麼能馬上做的事情。
————————————
一行人各自準備離開頂樓時，相麻堇叫住淺井惠。
這並非是為了抵達目標未來所必須的程序，少女只是想和他說話而已。 ——我喜歡跟淺井惠對話。
相麻堇心想。
——我喜歡觀看未來的他。
相麻堇擁有預知未來的能力。這個能力是透過對話發動。
她能在對話期間看見對方的未來。
「有事嗎？」
少年以一如往常的平靜語氣問道。但在不遠的未來，他會出有點疑惑的表情。相麻堇知道這件事，同時也非常期待。
相麻一面發出腳步聲，一面走向惠。
「我有件事想問你。」
「喔，什麼事？」
相麻停在少年面前，耳語般說道：
「你到底想對春埼美空怎樣？」
「什麼意思？」
「你對缺乏自我認識的春埼美空感興趣。換句話說，你認為她的人格才是理想的善。」
「……我不否定。」
不考慮保身，不在乎虛榮，不追求自我滿足，甚至不期望為他人所愛，只是完全地純粹，彷佛不具備形體。連對自己的善都毫無自覺，純粹的善。
這名少女，簡直就像無意義的祈禱。
——那就是他的理想。
那實在過於徹底，甚至有些病態。是名叫淺井惠的少年所定義，最美的存在。
「可是你現在的行動，怎麼看都只是想讓她獲得情感。」
「的確。」
「你很矛盾。你打算親手破壞自己覺得最美麗的事物。」
「或許吧。」
「為什麼？我不認為你沒發現這個矛盾。」
相麻堇知道答案。
明知道卻還是問了。她想聽惠親口說出來。
淺井惠僅以嘴角露出笑意。
「沒什麼理由，只是一時興起。」
相麻堇也笑了。她儘可能露出和藹、溫柔的笑容。
「你說謊。」
「哎呀，你不相信嗎？」
「相信喔。我打從心底相信你。」
相麻朝惠走近一步。
在極近距離下，看著他的眼睛說道：
「比起那種純粹到接近概念的善，你能讓春埼更普通地哭泣與歡笑。你希望她能成為普通的女孩。比起你的理想，你更以她的幸福為優先。」
惠搖頭回答：
「只是讓她變成普通女孩，對我比較有利罷了。這都是為了獲得名為重啟的能力。」
「 你真愛說慌。」
明明是真的希望她能幸福，這少年卻刻意裝成壞人的樣子。
如同淺井惠覺得春埼美空美麗，對相麻堇而言，淺井惠也同樣極為美麗。
雖然不像春埼美空那樣純粹，但即使知曉混沌、依然無法遺忘純粹願望的他，才是最美麗的。
淺井惠並非完全的善，但即使知曉惡意，依然持續愛著善的他，才是最強的善。
只有希望能夠拯救所有人的他，才是真正應該獲得救贖的人。
——要是我沒有什麼預知未來的能力就好了。
要是沒有這種能力，就能避免對淺井惠抱持特別的情感。
要是第一次在消波塊上對話時，沒有看見他的未來。
要是不曉得他擁有多麼堅強的溫柔，只將他當成一個有點怪的少年就好了。
淺井惠今後也將持續希望能夠拯救別人。直到成長、衰老、死亡為止，他都不會停下腳步。即使痛苦困頓，他依然能維持美麗的自我。並非無力的善，而是為了拯救某人，持續採取徹底到殘酷的行動。
預知未來的能力，讓相麻董看見這些。
在看見淺井惠的未來時，相麻董便不由得將他視為特別的存在。
——真是的，這樣太犯規了。
一旦喜歡上對方未來的一切，就再也無法對他漠不關心。
相麻堇放鬆全身的力氣，靠在淺井惠身上。
儘管露出疑惑的表情，少年還是撐住相麻的身體。
「你沒事吧？哪裡不舒服嗎？」
他的聲音里難得帶著慌張的色彩，聽起來也比平常略微幼稚，感覺有點可愛。
「不知道呢，或許不太妙。」
她偶爾會想抱緊少年。非常單純，以自己的力氣束縛這少年。
相麻將手繞到惠的背上，在內心低語著。
——吶，惠，你知道嗎？只要我有那個意思，甚至能夠完美地欺騙你。
只要擁有預知未來的能力，就能只挑淺井惠喜歡的話說，就像邊偷看答案答案邊作答那樣，持續扮演他心中理想的女孩。
——可是啊，惠。即使如此，你還是喜歡春埼美空。
少女只能用這種類似突襲的方式，才有辦法擁抱他。
果然無論再怎麼努力，相麻堇都無法成為春埼美空的朋友。
春埼輕易專走了少女想要卻得不到的東西，相麻不可能有辦法接受那樣的她。
相麻堇稍微加重繞到淺井惠背上的手臂力道。
————————————
春埼美空看見那副景象。
她因為有事想問淺井惠而回到頂樓。
在回想起明天，也就是八月十三曰的記億後，她開始在意某個曾和少年聊過的話題。
她想和少年討論一下，如果要替春埼美空的規則設定第零條，要用什麼樣的內容。
——我現在採取的行動，違反了自己設定的規則。
明明應該遵從規則，將MARI交給管理局才對，她卻覺得這麼做是錯的。
有必要修正規則，進行變更或是追加。一想起這件事，她便在意起少年曾說過的第零條規則。
所以她才回到頂樓。而淺井惠正在頂樓上和相麻堇彼此擁抱。
該不該出聲呼喚他們呢？不過關於第零條規則的話題，並不是那麼要緊的事情。
——我還是再自己稍微想一下好了。
這麼決定後，春埼轉身走下樓梯。
即使試著思考關於第零條規則的事，春埼還是沒什麼想法。
下午五點二十五分，春埼美空來到約好會合的公車站。
其他四個人都已經到了。
KURAKAWAMARI的家離七坂中學有段路。春埼等人搭上公車，往咲良田的西北方前進。
下午六點，一行人抵達MARI家的前方。
MARI的房間，就位於這棟低矮公寓的三樓右側
春埼美空和中野智樹站在看得見那扇窗戶和公寓入口的馬路上
「比起刻意躲起來，還是裝成普通國中生站著聊天比較不會引人懷疑。」
淺井惠如此說道。
他與相麻堇和坂上央介去了別的地方。太多人聚在一起不好，這也是淺井惠的意見。
春埼知道MARI母親的長相，聯絡的部分只要交給中野智樹就行了。
他的能力，是將聲音傳達給別處的對象。
正確來說，是將他聽見的聲音，在指定時間後，直接傳送給目標對象。雖然前提是必須知道對方的長相，但淺並惠說這種方式最適合單向聯絡。只要MARI的母親一回來，就要馬上聯絡他們。
傍晚六點三十分。周圍開始變暗，MARI房間的燈也亮了起來。直到那個燈光消失為止，MARI的母親應該都不會回來。重啟前MARI曾經說過，母親沒在她醒著的時候回來。
「感覺有點想唱歌呢。」
中野智樹說道。
春埼瞄了少年一眼。
「我們還是聊點什麼好了。默默站在路邊的男女，會讓人覺得很可疑。
被這麼一說，春埼陷入思考。可是她沒有什麼特別想聊的。
「想唱歌是什麼意思？」
中野智樹笑了。春埼覺得那個笑容非常孩子氣，就跟MARI笑的時候一樣。
「就是字面上的意思啊。在暑假的傍晚和女孩獨處，而且還是在進行幫小孩子取回母親的愛這種夢幻計畫的途中。這時候應該來個主題曲，旋律要選有浪漫氣息的？ 」
春埼無法理解他到底在說什麼。
「你覺得這樣太輕率嗎？但就是要有點誇張才好。生活中必要的東西，一直都是笑容和主題曲。我想惠也一定贊成。」
「我不是很懂。」
中野智樹笑出聲來。
「總之我很高興喔。坦白講在學校時，我只覺得你是個板著一張臉，不知道在想什麼的傢伙。不過，我今天知道你是好人。」
「我是好人嗎？ 」
「嗯，你跟惠很像。雖然不太容易理解，但都是那種人好到像笨蛋的類型。」
「他是好人嗎？」
「當然。他是我所認識的人當中，最好的一個。」
啊啊，果然如此。少女之前就有這種預感。
春埼點頭。
「我了解了。」
「嗯？什麼事？」
「我之前一直都在懷疑。他或許是個好人。」
中野智樹開心地笑了。
彷佛真的要唱歌。
「沒錯。如果不先懷疑過，就無法明白那傢伙的好。因為他的個性彆扭，就像披著羊皮的羊那樣。」
「羊皮？」
「那傢伙表面上看起來是個無害的好人。不過仔細一看，就會發現他只是披著那樣的一層皮。觀察到這裡，大家就接受了。啊啊，原來這傢伙只是個裝好人的壞蛋。」
「可是內在是羊嗎？」
「沒錯。其實只要靠近一看，就會發現他是個披著好人皮的好人。但大部分的人都誤會他是個壞人。如果羊的背上有拉煉，一般都會懷疑裡面是狼吧？」
雖然大概能明白他想表達的意思。
然而春埼搖頭說道：
「如果羊的背上有拉煉，那裡面一定是人類。」
她覺得這明顯是人造的布偶裝。
中野智樹笑出聲來。
「總之那傢伙，就是這種彆扭的好人。明明要是能再坦率一點就好。明明是個那麼好的人,卻總是裝得對什麼都漠不關心。用拐彎抹角的方法，假裝自己是壞人。」
「這跟我很像嗎？」
「嗯。仔細想想，好像也沒那麼像——啊啊，不過，剛才那個答案很像他會說的話。」
「剛才的答案？」
「如果羊的背上有拉煉，那裡面一定是人類。 」
或許是這樣沒錯，但隨便怎樣都無所謂。
春埼再度看向MARI的房間。
MARI正獨自待在房間裡面。
「別擺出那麼害怕的表情啦。」
中野智樹說道。
春埼不曉得他是在說誰，她沒想到是在說自己的可能性。
「告訴你一件好事吧。淺井惠不會失誤。」
「……不會失誤？」
「沒錯。只要是他想救的，就沒有救不了的人。」
「真的嗎？」
中野智樹聳聳肩，沒再繼續說下去。
或許中野智樹是在說謊。這恐怕只是為了讓她能夠安心，但是——
——淺井惠不會失誤。
這句話奇妙地留在春埼耳朵深處。
——————————————
現在的時間將近晚上八點。
這裡的路面鋪設工整，淺井惠和坂上央介坐在路邊的長椅上。從這裡只要轉個彎，就能抵達MARI住的公寓。
長椅旁遵的路燈底下，有台自動販賣機。幾隻小蟲子正在自動販賣機周圍飛舞。
相麻堇說要去買飲料後，就突然消失蹤影。明明旁邊就有自動販賣機。惠到現在都還摸不清她的想法。
夏天的夜晚非常悶熱。空氣整體都帶著濕氣，讓汗變得不容易乾。
惠發現坐立不安的坂上頻頻側眼看向這裡。看來他似乎是那種無法忍受在沉默的情況下，和不熟的人待在一起的類型。
惠主動開口：
「坂上學長為什麼會想當學生會長？」
其實惠對這點並不怎麼感興趣。對消磨時間的閒聊追求意義也沒什麼用。
坂上猶豫了 一下後回答：
「因為沒有其他人要當。」
「意思是沒有其他候選人嗎？.」
七坂中學的學生會長，是從全體學生當中募集候選人，再投票決定。不過去年只有坂上一個人提名，所以他自動當選。
坂上點頭。
「嗯。通常是由舊的學生會成員出來競選，可是當時沒人想做。我不太適合對吧？」
惠稍微思考後回答：
「到底要什麼樣的人，才適合當學生會長呢？.
「這個嘛，例如相麻學妹之類的。」
「選舉時，相麻還是一年級吧。」
「嗯，所以最後才由我參選。果然還是她比較適合當學生會長，我不太擅長在別人面前說話。」
的確，如果是相麻，應該不會緊張到聲音發抖。
「就算有點小失敗也沒關係啊，又沒人要求學生會長的演說一定要威風凜凜。」
「唉，是這樣沒錯。」
「而且我不討厭你的演說喔。」
「為什麼？」
「因為很短。」
坂上輕笑出聲。
「就算沒有我，也不會有人感到困擾。」
「我會困擾喔。要是沒有你，MARI的母親就會離開這座城鎮。」
「被需要的不是我，是我的能力。如果別人擁有相同的能力，就不會找我了。」
「但是目前能複製別人能力的人就只有你，所以我們需要你。」
坂上像電腦散熱般吐出一口氣。
「淺井學弟，你不害怕嗎？」
「害怕什麼？」
「管理局不是決定要讓MARI的母親離開這個城鎮嗎？」
「至少管理局希望把她趕走。」
「那我們反對這件事情，真的沒問題嗎？」
惠在內心嘆了口氣。
「你對沒問題的定義是什麼？」
「……定義？」
「你到底是怎樣判斷一件事情沒問題呢？」
「那是—— 」
等了一段時間後，坂上還是什麼都沒回答。
於是惠只好無地說道：
「這點程度的事情，不會造成生命危險，受傷的可能性也趨近於零，頂多挨罵而已。要是不想這樣，我也可以幫你想點辦法。」
看是要說坂上被暴力威脅，或是被巧妙欺騙都行。如果只有坂上一人，想將他歸到被害者的那方並不困難。
坂上搖頭。
「我不是這個意思。不是這種具體的狀況，而是更根本的部分。你對觸犯規則這件事，都不會感到恐懼嗎？」
「完全不會。我認為規則這種東西，只是為了補強倫理而存在。」
將壞事定義成不正當，就是所謂的規則。
惠接著說道：
「不過，若是將管理局的決定當成規則，那這次偏離倫理的是規則，根本沒有遵守那種東西的必要。」
這並非惠的真心話。
所謂的規則，就是必須遵守的東西。沒有那種打破也沒關係的規則。如果規則本身有 問題，就必須先以正確的方法來改變規則本身。
但這次沒時間去做這種拐彎抹角的事。
坂上再次搖頭。
「你真堅強。而我已經軟弱到無可救藥的地步。」
「軟弱？ 」
「我對許多事情感到害怕。因為討厭害怕，所以才不想偏離規則。我希望自己能常保安心的狀態。」
「我懂你的心情。」
「不，你不懂。真正軟弱的人類，始終都很軟弱。」
坂上以僵硬的表情笑道。那副表情，看起來像在哭泣
「淺井學弟，我想你是對的，也知道你打算做好事。可是，我非常害怕你和春埼學妹。」
——我倒覺得相麻堇恐怖多了。
原本想如此回答的惠，最後還是放棄。
不管坂上害怕什麼，都無關緊要。
之後好一段時間，兩人默默坐在長椅上。
過不久，相麻回來了。
她從右手提的塑膠袋裡，拿出一個藍色瓶子。
「要喝嗎？」
那是玻璃瓶裝的彈珠汽水。
「你是去哪裡買的？」
「附近有間超市，搭公車經過時發現的。」
她的眼力真好。
「所以就特地跑去買了？ 」
「夏天晚上就是要配彌珠汽」
沒有拒絕的理由，惠和坂上收下彈珠汽水^——或許是受到路燈光芒的影響，總覺得收下瓶子時，，相麻似乎露出有些悲傷的表情。
無事可做的三人一同喝著彈珠汽水。瓶內的彈珠發出清脆聲響。
相麻看著天空低喃：
「要是有煙火就好了 。」
惠果然無法理解相麻。
———————————————
相麻堇看著天空低喃：
「要是有煙火就好了 。」
這是她的真心話，總覺得現在想看些美麗的東西。
一旁的惠傾斜著彈珠汽水的瓶子。
那是相麻買來的彈珠汽水。相麻知道他之後會如何使用那個瓶子，這也是她特地買那個過來的原因。
即使無法構成藉口，相麻堇依然在內心嘟囔著。
——我明明一點都不希望傷害惠。
然而這是最適當的手段，和其他所有方法相比，那個瓶子才是最能讓事情順利運作的關鍵。
忍不住板起臉的相麻，努力讓自己擺出和平常相同的表情。不能讓淺井惠起疑。偏離預定的道路，只會造成問題。
喝完彈珠汽水後，坂上從長椅上起身。
「謝謝招待，非常好喝喔。」
為了丟掉空瓶，他走向前面路上的垃圾桶。雖然附近的自動販賣機旁邊也有垃圾桶，不過上面寫著空罐專用。玻璣瓶並不包含在空罐里。
惠趁坂上離開的空檔，輕輕嘆了口氣。
「相麻，坂上學長沒問題嗎？」
「什麼意思？」
「我不知道，我跟他不熟。和不熟的人一起行動，總是會感到不安。」
相麻盯著惠的側臉說道：
「哎呀，意思是你跟我和春埼很熟嘍？」
少年用瞪視的眼光看向這裡。
「認真回答我，相麻堇。」
相麻堇忍不住笑了。
明明是這種時候。
「這還是你第一次叫我後面的名字呢。」
少女為這件事莫名地感到開心。
惠稍微板起臉。
「我們現在是在討論坂上學長的事情。
「說得也是。」
相麻堇知道接下來將發生什麼事。
「不過現在也只能祈禱一切願
利吧？」
回答完後，相麻這次刻意地笑了。
————————————
快晚上九點時，中野智樹傳來聯絡。
有輛黑色的車子停在公寓前面，MARI的母親就在車內。
「我們走吧，她回來了。」
惠從長椅上起身。相麻和坂上也緊跟在後。
不到一分鐘，三人抵達春埼他們待命的地方。躲在轉角後面確認公寓狀況的智樹，看向這裡說道：
「她沒下車。」
惠簡潔地回答：
「因為房間的燈還沒關。」
MARI房間的燈還亮著。MARI的母親一定是不想和自己的孩子見面。
惠看向停在公寓前的黑色車輛。由於車內有開燈，因此能夠看得非常清楚。副駕駛座 上是MARI的母親，而惠對坐在駕駿座上那位穿著皺巴巴西裝的男子也有印象。
「情況有點麻煩。那個男的是管理局人員。」
名叫TSUSHIMA的管理局人員。
「那怎麼辦？」
智樹問道。
稍微思考後，惠回答：
「我、春埼和坂上學長，一起移動到公寓裡面。智樹，相麻，只要一下子就好，請你們分散車上那兩人的注意力。」
春埼和MARI的母親見過面，可以的話，惠想避免春埼被她看見。
智樹看向相麻。
相麻從容地點頭說道：
「不如我們假扮成一對情侶吧。」
「要在車子旁邊卿卿我我嗎？ 」
「不，我要用力甩中野同學一個耳光。」
除了智樹低喃一句「那樣算情侶嗎」以外，沒有其他的反對意見。
趁相麻打智樹耳光的這段期間，惠、春埼和坂上潛入公寓。稍微有點同情智樹的惠， 決定回家時順路買罐咖啡請他。
公寓玄關設有對講機。輸入MARI的房間號碼後，便交給春埼對應。春埼告訴 MARI，請她九點三十分後關掉房間的燈。
MARI的房間在三樓。三樓和四樓的樓梯中間有個平台，三人決定先在那裡等候。
在見到MARI的母親前，惠想再存一次檔，所以才會指示MARI等九點半以後再關掉房間的燈。
九點二十五分一到，距離上次重啟就過了二十四小時。這麼一來，就能重新存檔。而且恐怕直到房間關燈為止，MARI的母親都不會離開公寓前方。
九點二十五分。聽見春埼喊出「存檔」後，惠回想起五分鐘前的事情，並藉此確認還沒重啟。
九點三十五分。腦中傳來智樹的聲音——MARI的母親獨自走進公寓了。
此時電梯正巧動了起來。
門一打開並漏出光芒後，MARI的母親走出電梯。
三人從背後接近，女子轉頭看向這裡。想必是聽見腳步聲。在走廊的照明下，她的表情顯得有些害怕。
惠微笑地對她說道：
「不好意思，這麼晚還來打擾。敝姓淺井。請問是倉川小姐嗎？」
女子的表情產生些微變化。雖然少了 一點恐懼，但相對地疑心也變多了。
「是的。那個，請問有什麼事？」
惠擺出一副若無其事的樣子，很自然地抓住女子的手臂，同時盯著她的眼睛說道：
「我們是MARI的朋友，而且知道你明天打算做什麼。」
女子的表情瞬間僵住。這劇烈的變化，彷佛被人拿刀指著。
惠知道情況會變成這樣。女子發出輕微的慘叫，試圖甩掉惠的手。但惠緊抓著她的手臂不放。
「坂上學長，快點！」
惠低聲喊道。
坂上的狀況也沒比MARI的母親好到哪兒去。他的表情僵硬，看起來非常混亂。
「對不起。」
他低喃一聲後，便將右手伸向惠，左手觸碰的母親。
詳細的說明，等讓她回想起過去後再交代就行了。惠簡潔地說道：
「如果你不在，MARI就會哭泣。拜託你，請你多為MARI著想0」
接下來，惠打算回想七年前的事情。真正的倉川真理去世不久，MARI剛誕生時的記憶。
然而在那之前——
「等等。」
坂上脫口喊道；
「不行，還不能使用能力。」
惠有股不好的預感，看向坂上說道：
「快點，拜託你。」
不過坂上搖頭。
「不行，不行可惡，為什麼？」
惠低聲說道：
「坂上學長， 你接下來要做的，是正確的事情。」
「我知道！可是，還是不行」
MARI的母親奔離現場。坂上哭喪著臉低喃：
「對不起，對不起，我太害怕了。」
春埼美空凝視惠的臉說道：
「失敗了嗎？」
惠搖頭：
「不，只是多了一件事情要處理而已。」
這是謊言。行動明顯失敗了。
但是在春埼面前，必須要逞強才行。讓她戚到不安也無濟於事。
對MARI母親使用能力的計畫之所以失敗，原因非常明顯。惠必須再多了解坂上這個 人一些，但他疏忽了這項作業。
咲良田的能力，只有在本人希望時才能發動。雖然實質上每項能力都有不同的限制， 但感覺上是只要希望就能發動。
反過來說，只要本人不希望，就無法使用咲良田的能力。使用者的意思會對能力帶來強烈的影響。
坂上央介不希望無視管理局的決定使用能力。他對這件事感到恐懼。他無法為了素不相識的女孩子，跨越這股恐懼。
淺井惠在內心嘟囔著。
——我不懂人心。
不過，非得努力弄懂才行。
—————————————————
如果無法預知未來，就無法改變未來。
相麻堇知道今晚發生的事情，早在很久以前就註定好了。
有辦法改變這件事的，只有能夠預知未來的相麻而已。然而相麻決定實現這個未來， 因為這才是最適當的手段。
晚上十點十五分。
對MARI母親使用能力的計畫以失敗告終。約三十分後，相麻一個人待在住家附近的公車站。
為了送坂上一程，她才搭公車回來。可是在目送他離開後，相麻提不起勁回家。
淺井惠、春埼美空和中野智樹，三人都還在MARI家的公寓附近。相麻知道惠接下來打算做什麼。那是她已經看過無數次的未來。
相麻手上拿著一個彈珠汽水的空瓶。
那是她錯過了丟掉的時機，不知不覺帶回來的東西。相麻仰望夜空，同時玩弄著手上的瓶子。彈珠碰撞玻璃瓶，發出清脆的聲響。
寧靜的夜晚，讓那道聲音顯得格外清晰。
空中掛著一輪接近滿月的半月。
相麻對月亮的圓缺頗有好感。從新月到滿月，從滿月到新月。從零到圓的反覆，讓人覺得愉快。其實要是月亮能永恆不變，一直都是球形就更好了。
——惠現在應該也在做相同的事情。
從MARI住的公寓轉個彎後，便能看見路邊有張長椅，惠應該正坐在那裡，和相麻一樣玩弄著彈珠汽水的空瓶，抬頭仰望月亮。
相麻解下手錶，將表拿到面前。她聽著秒針前進的聲音。
——時間差不多了。
過不久，就會有一輛黑色的車子出現在惠面前。車子在惠面前停下，一位穿著皺皺巴西裝的男子開門下車。他是名叫TSUSHIMA的管理局人員。
惠利用中野智樹的能力把TSUSHIMA叫出來。為了解決坂上的問題。
相麻緊盯手錶，無法移開視線。她早在腦中重現過好幾次，透過惠看見的未來光景。而那個未來，正以手錶指針前進的速度替換成現在。
TSUSHIMA以參雜認命的眼神，凝視著惠。
單手拿著空汽水瓶的惠，面向TSUSHIMA說道。
——我有件事想拜託你。我們想幫助MARI，可以請你允許嗎？
明明這是不可能的事情，但相麻依然覺得自己似乎在現實中聽見他的聲音。
相麻現在能聽見的，就只有夏蟲的細微鳴叫，以及秒針前進的聲音。能看見的，就只有手錶的錶盤。
但是在這個夜晚的
某處，淺井惠正採取和相麻意識中相同的行動，說出相同的話。
——我們想阻止MARI的母親離開咲良田。讓她回想起對MARI的愛，讓MARI變成 幸福的普通小孩。請你給我們許可。
TSUSHIMA 回答。
——我不覺得這會行得通。
兩人的語氣都同樣冷靜，彷佛所有的情感都非常平穩。可是在內側，卻有許多情感交融在一起。
記憶保持能力和複製能力的能力，說明完這兩樣能力組合起來的效果後，惠開口。
——除非本人真心期望，否則無法使用咲良田的能力。所以MARI誕生時，MARI的母親應該是發自內心這麼希望的。
TSUSHIMA 回答。
——情感這種東西，本來就充滿變數。
惠說道。
——所以才要讓她回想起過去的情感。
TSUSHIMA 回答。
——回想並非總是對的，也有些情況是遺忘會比較幸福。
惠接著說道。
——母親愛孩子的情感，怎麼可能不對。
相麻董閉上眼睛。
淺井惠究竟是抱著什麼樣的心情說出這句話的呢？他無法遺忘任何事，不被允許遺忘。一直記得自己捨棄父母的事情、一直在內心懷抱那股罪惡感的他，究竟是抱著什麼樣的心情說出道的呢？
相麻想待在他身邊，告訴他不用再勉強自己，可以的話，她也想抱緊他。
然而在現實世界，相麻正獨自坐在公車站的長椅上，惠在她伸手所不能及的地方。
淺井惠以讓人感覺平淡的語氣說道。
——她應該回想起愛MARI的心。
無論再怎麼交談，TSUSHIMA都不會點頭。惠現在進行的對話，全是為了講給坂上聽。 惠真正想說服的並非TSUSHIMA，而是坂上。至今的對話全透過中野智樹的能力，傳達給坂上。
相麻堇睜開眼睛。
她看向手錶的錶盤，分針動了一下。
淺井惠再度說道。
——拜託你，請你允許我們對MARI的母親使用能力。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。