第三卷 兒時記憶 1章 某個夏天的開始（2/2）
春埼說道。她認為只要知道外表和姓名就夠了。
少女以顏抖的聲音回答：「KURAKAWAMARI。」——KURAKAWA，MARI。就算不知道寫法，應該也沒關係。為了聯絡醫院和警察，春埼轉身準備離開現場。
就在這個時候——
少女——MARI不知為何抓住春埼制服的下襬。春埼無法理解少女的意圖。
「請放開我。」
春埼說道。
MARI只顧著哭，沒有回答。
此時得要不由分說地將少女的手拉開嗎？MARI握著制服的力道非常微弱』只要用力拉開就能解決問題。
然而，春埼不知為何就是不想那麼做。MARI握著制服的力道』隱約讓她聯想起某樣東西。那一定是很久以前的瑣碎小事，雖然差一點就能回想起來但最後還是未能如願。
春埼任隨少女抓著制服下襬，同時說明自己打算採取的行動——MARI繼續留在公圜等母親，而自己則趁這段期間聯絡醫院和警察。春埼不忘告訴少女，這應該是最有效率的處理方式。
但是MARI仍舊只顧著抓住春埼制服的下襬，持續哭泣。
舂天結
束的公圔里，櫻樹的花瓣已經凋落，開始長出淡綠色的嫩葉。今天的春天有點冷。儘管陽光溫暖，風吹起來依然冷冽。
春埼任由少女抓著制服下襬，靜靜等待她的答案。
在那之後過了二十分鐘，MARI的母親才出現。
此時MARI已經不再哭泣。她抓著制服，靠在春埼身上睡著了。
MARI母親的身邊站了一位少女。那是春埼認識的人，是她的同班同學。
少女名叫相麻堇。
雖然不知道為什麼她會和MARI的母親一起行動，但春埼並不在乎背後的理由。
將MARI交給那位低頭行禮的母親後，春埼便離開公園。
相麻堇很自然地走在春埼身邊。
「我有件事必須向你道歉。」
她開口說道。
「你遇見那個女孩時，我就在公園的入口。我原本想叫你，但後來打消念頭。你知道為什麼嗎？」
「不知道。」
相麻堇輕笑道：
「因為我很好奇你會怎麼做。所以對不起，我什麼都沒跟你說，就自己一個人去找那孩子的母親了。」
春埼不懂這有什麼好道歉的。
不過，也沒必要特地確認。春埼默默地繼續往前走。
「你簡直就像善人呢。」
相麻董開心地配合春埼的歩調走著。配合那腳步聲，她以流利的節奏說道：
「幫助哭泣的女孩』就算衣服被抓住也不甩開，並讓她靠在自己身上休息。雖然這些舉動看起來像內心溫柔的善人，但其實你對那孩子會怎樣，一點興趣也沒有吧？」
春埼邊走邊點頭回答：
「是的。」
沒有猶豫的理由。那個少女的服裝也好，哭泣的表情也好，等明天一到，春埼會全部忘記。過一個月後，想必她會連今天發生的事情都想不起來。
即使找到少女的母親，春埼也沒有特別感慨。隨便怎樣都無所謂。春埼美空對所有事情，都平等地漠不關心。
相麻繼續說道：
「我一直對你很感興趣。內心不存善意的你，大概是離偽善最遠的人了。可是光看你的言行舉止，卻又像個善人。到底要怎樣才能塑造出這種人格呢，我對這點非常感興趣。」
春埼對這個話題毫無興趣。
四月二十七日,下午五點。雖然距離黃昏還早，不過太陽的高度已經下降許多。從春埼和相麻的腳底延伸出長長黑影——兩道方向相同，但絕對不會交會的影子。
「我每次看見你，都會聯想到兩個形狀完全相同的白色箱子」
相麻堇以平靜的聲音說道。
「你總是待在一個純白的房間裡，面對兩個形狀完全相同的白色箱子。雖然必須打開其中一個，但你並不曉得哪個才是正確答案。」
舂埼無法理解相麻的話中之意。
於是她直接開口：「我不懂你的意思。」
相麻堇笑著回答：
「意思是對你而言，世界就是如此缺乏起伏。好比說兩個箱子各自漆了不同的顏色， 那隻要挑喜歡的顏色打開就好。如果箱子的形狀不同，那也能用形狀來當理由。不過在你面前的，總是兩個形狀完全相同的白色箱子。」
果然還是無法理解。
直到現在，春埼才想起相麻堇去年也和自己同班。從那時候開始，她會像現在這樣突然出現，說些意義不明的話。
「舉例來說，春埼，假設我對你提出一項請求。」
春埼美空面向前方繼續往前走。
相麻堇望著春埼的側臉繼續說道：
「那麼接受和拒絕，對你而言就像兩個白色箱子。但是你既不會想填好我，也不會想被我討厭吧？想必你沒有好奇心或嫌麻煩之類的情感。即使沒有任何足供判斷的材料，你依然會打開其中一個箱子。」
春埼雖然在聽相麻堇說話，但完全沒打算理解。說白了，她不覺得有那個必要。
「我們來試試看吧。明天放學後，你可以來南校舍的頂樓一趟嗎？」
春埼毫不猶豫地頭。
「我知道了。」
相麻堇輕笑道：
「為什麼你會願意聽我的請求呢？」
春埼面無表情地回答：
「我只是遵從規則。」
「規則？」
「我有幾個規則。」
並非被任何人強迫，只是為了順利度過日常生活所設定的規則。
例如看見有人在哭，就使用重啟；只要被人拜託，基本上都不會拒絕。
春埼遵守這些規則生活。按照單純的程式行動，就像電腦一樣。即使只是微不足道的判斷，她也需要事先準備好的規則。
「規削啊。唉，算了。」
相麻堇將手伸進書包，從裡面拿出某樣東西。那似乎是一個——小小藍色信。_ 「這個給你，就當作是答應我請求的回禮。」
舂埼收下相麻堇遞給她的信封。
藍色的信封被黏得十分牢靠。除非撕破，否則拿不出裡面的內容物。
「這是類似護身符的東西。有困擾時，就拆開來看，然後好好說出你的願望。這麼一來，你的願望就會實現。」
儘管難以置信，但也沒有否定的必要。
春埼輕輕點頭，將信封收進書包。
經過轉角時，相麻堇突然停下腳步。
春埼美空毫不在意地繼續往前走。
相麻菫從背後喊道：
「記得明天放學後要到頂樓來喔。」
春埼停下腳步，點點頭，然後再度邁開步。
四月二十八日，星期三。
當天放學後，舂埼美空依照相麻堇的指示前往南校舍的頂樓。
在離開教室前，相麻告訴她有班長的工作要處理』所以會晚點到。
春埼站在柵欄前，凝視著頂樓入口。她並不覺得等待辛苦，反正之後也沒其他事要忙。回家坐在書桌前面和在頂樓等同學，兩者之間並沒有多大差異。
背後傳來吵雜的聲音，操場上有幾個運動社團正在練習。準備回家的學生們從他們旁邊繞過，吵吵鬧鬧地離去。
帶著清澈藍色的天空一片晴朗。然而春埼對這點絲毫不抱任何感慨，她從來不覺得天空漂亮。其他像是花、風，以及從隔壁校舍傳來的管弦樂社演奏亦然。即使這一切全都從這世界消失，也無法對春埼的意志產生任何影響。
春埼曾經納悶過，這算不算是悲傷的事。
至於為何會產生這種疑問，就連她自己也不知道。
未知並不會讓她感到痛苦，就像等待同班同學一樣。這樣的心情遲早會隨著時間消散——最後不是找出答案，就是忘記疑問的內容。
五分鐘經過，十分鐘經過，仍然無人造訪頂樓。
一陣微風吹過。僅僅這點程度的因素，春埼不自覺地將視線移向操場對面，亦即學校前方的道路。
那裡有一位女孩。
獨自待在頂樓的春埼美空發現她。
——KURAKAWAMARI
舂埼有點意外，自己居然能夠毫不費力地想起這個名字。不過理由顯而易見，因為她又在哭了。女孩跟昨天在公園時一樣，毫不猶豫地掉淚。
或許是因為距離太遠，她的哭聲傳不到這裡。
MARI扭曲著臉，邊哭邊踩著不穩的腳步走在路上。
春埼在昨天發現MARI時已經進行過存檔，這次應該能顧利重啟才對。
春埼以嘆息般的語氣低喃：
「重啟。」
然而春埼眼前的景象並未產生任何變化。她仍舊聽得見從操場傳來的吵鬧聲，以及從隔壁校舍傳來的管弦樂社演奏。MARI也依然一個人邊走邊哭。
此時春埼美空終於發現。
自己早就在同一個時間點使用過重啟了。只要重啟過一次，之前的存檔就會失效，必須再另外重新存檔。
——想必我在重啟之後，依然重複相同的行動。
類似的事情，至今她已經體驗過許多次。
重啟的效果，讓春埼遺忘自己曾經重啟過的事情。她只記得自己打算重啟，但結果辦不到而已。
到底為什麼，我會擁有這個叫做重啟的能力呢？
藺於能力的知識，春埼全是從一個被稱為管理局的公家機關那兒聽來的。管理局管理
咲良田中的能力，並為了除去與能力有關的問題而行動
針對春埼的能力，管理局曾做出雖然能力本身極為強大，但若只有她一個人便毫無意義的評價。事實的確如此。光是喊出一句「重啟」，
世界根本就不會有任何改變，少女的淚水也不會因此消失。
MARI依然持續哭泣。
是否應該到她身邊，將制服下襬借給她抓呢？這麼做，會不會比喊出重啟要來得有意義呢？
過不久，春埼看見MARI的母親出現在道路的另一側。
等兩人相見時，MARI就會停止哭泣吧。
與重啟或制服下襬無關。少女的悲傷，想必會透過與春埼毫無關連的形式消解。
隨便怎樣都無所謂。
背後傳來開門聲。春埼轉身後，便看見相麻堇和一位春埼不認識的男同學。
3 淺井惠——第二次
對淺井惠而言，這是第二次的四月二十八日，星期三。
放學後，惠立刻抓著英文字典走出教室。
重啟前的這時候，惠先在教室稍微消磨一些時間，才按照鞋櫃裡的信件指示前往頂樓。 但這次不同，他走向二年一班的教室。二年一班——中野智樹、相麻堇，以及春埼美空的班級。
在和春埼見面前，他想先確認一件事。
為什麼不是相麻堇，而是春埼在惠被叫去的地方呢？為什麼只要春埼一喊重啟，時間就會瞬間倒回呢？而相麻和這些事情，又牽涉到什麼程度呢？
中野智樹從走廊前方，亦即惠目標的教室內走了出來。他在發現惠後舉起單手說道：
「哈囉，惠。」
「嗨。這個借你。」
惠將英文字典塞向他的胸口。
「嗯？字典？」
「你社團活動要用吧。」
「喔喔，原來如此 你怎麼知道？」
因為在重啟前就聽過了。不過詳細說明起來也很麻煩。
「說來話長。對了，相麻同學還在教室里嗎？」
「嗯，在喔。要幫你叫她嗎？」
「不了，沒關係。」
惠一面留意教室，一面繼續和智樹對話。
兩人聊了社團活動、音樂，以及喜歡的電影。
惠的腦中突然響起一道聲音。那是和眼前正在講動作電影的中野智樹相同的聲音。
——惠，我有件事想拜託你，可以在教室等我一下嗎？
這句話和重啟前聽見的一模一樣。
沒錯，以前也是如此。根據經驗，惠知道即使時間倒回，智樹使用的能力依然會發揮效果。
就像現在一樣，曾經在第一次的四月二十八日傳達的聲音，在第二次的四月二十八日也能聽見。
為了確認這點，惠試著問道。
「智樹。你有使用能力，讓聲音在這個時間傳到我這裡嗎？」
面對這個問題，智樹驚訝地歪著頭回答：
「沒有耶。怎麼了嗎？」
「有點事情。」
惠試著思考聽見聲音的理由，但他還是不太清楚這之間的原理。
就在他煩惱時，相麻堇從二年一班的教室里走了出來。少女似乎沒注意到這裡，背對兩人踏出腳步。
總之，規在還是以相麻的事情為優先。
「抱歉，智樹。我有點事情要處理。」
「嗯。我也差不多該去社團了。」
輕輕揮手和智樹道別後，惠踏岀腳步。他壓低腳步聲，間隔一段距離跟在相麻堇背後。
相麻堇在走廊上直直往前走，朝附設實驗室和美術教室等特別教室的校舍移動。那個方向平常人並不多。
等周圍完全沒其他人時，惠開始在意起腳步聲。雖然可以的話，他希望能知道相麻的目的地，但想不被發現地跟在她後面，或許有點難度。
相麻踏上校舍深處通往樓上的階梯，惠也悄悄地靠近那裡。再上面一樓是音樂教室，因此隱約能聽見從裡面傳出管弦樂社的演奏聲。
走上樓梯，看向走廊前方時，惠意外與相麻對上視線。
她微笑地說道：
「你好，淺井同學。」
到底是什麼時候被發現的？惠在內心嘆了口氣，同時問道：
「相麻同學，你在做什麼？」
「履行班長的工作。」
「在這種地方？」
惠實在不認為有什麼班長的工作，是在走廊的正中央進行。
相麻輕輕將頭歪向一邊回答：
「在哪裡都無所謂，只要不是在南校舍頂樓就好。」
「這是怎麼回事？為什麼你要留這種信給我？」
惠從口袋裡掏出之前放在鞋櫃裡的信給相麻看。白色信封搭配心形貼紙，讓這封信看起來就像是典型的情書。
「很可愛吧？有沒有臉紅心跳啊？」
「僅限於看見你的名字之前。」
「那是我在雜貨店買的。我覺得很適合放進鞋櫃裡面。」
「我是不太懂信封的好壞啦。不過把人叫過去，結果自己卻不在現場，你不覺得這樣有點太過分了嗎？」
相麻溫柔地笑道：
「對不起。我無論如何都想讓某個女孩和你單獨見面。」
「那是班長的工作？」
「沒錯，雖然另一半是我的興趣。」
簡直莫名其妙。
「你想讓我見的對象，是春埼同學嗎？」
面對這個問題，少女稍微動了一下纖細的下巴點頭回答
「嗯，就是她沒錯。你怎麼知道？」
「說來話長。」
惠沒打算詳細說明時間倒回一天的事，而且他也不知道相麻否早已掌握春埼的能力
「讓春埼同學和我單獨見面，跟班長的工作有什麼關係？」
惠問道。
相麻笑著回答：
「因為她沒什麼親近的人」
「如果讓你和春埼見面，或許你們兩人會成為朋友。」
說完後，相麻提議先去頂樓，並踏出腳步。
跟在她旁邊的惠嘆了口氣。
「我寶在不認為那是班長的工作。」
「是嗎？我覺得關心班上同學的人際關係，算是相當重要的工作呢。」
「我又不是你們班的人。如果想讓春埼同學交朋友，希望你將對象限定在你們班上的人。」
「那是不可能的。」
相麻堇保持微笑，語氣不變地如此斷言。
她以毫不猶豫的態度，堅決地說道：
「能和她做朋友的人，可沒那麼容易找到。在我班上肯定一個人也沒有。既然如此，就只能拜託別班的人了。」
「二年一班有智樹在，中野智樹。在與人交際方面，他應該比我厲害許多。」 「如果對象是普通的女孩，或許找中野同學會比較好。可是春埼不行。那女孩實在是太特別了。」
「那你呢，相麻同學？」
「我會試著努力看看，但是恐怕很困難。我跟她合不來到令人難以置信的地步。」
相麻帶著淺笑說：「我一定無法和她成為朋友。」
惠不知為何對這句話感到意外。他對相麻的事情，明明就沒那麼了解。
即使如此，還是有地方讓他覺得意外——「無法和她成為朋友」，惠對這句話感到抗拒。
兩人穿過東校舍二樓，前往連接校舍的走廊。
惠問道：
「我知道春埼同學是那種很難交朋友的類型，不過為什麼你會選擇我當她的朋友？」
「因為你們感覺最合得來。」
「有什麼根據嗎？」
「因為你和她很像。」
智樹以前也說過相同的話。惠聳聳肩，繼續發問：
「我和她到底哪裡像了？」
「價值観、氣氛、人格，以及思考。將這些統合起來後，難以名狀的某個部分。雖然類似水興冰的關係，但又有點不一樣。或許是空氣與真空，也或許是信仰與法律。該怎麼說呢，重力和引力——還是這樣形容最貼切。」
真是莫名其妙。
「至少我不覺得空氣和真空很像。」
「是嗎？如果放進透明箱子裡擺設，看起來不是都一樣嗎？」
「那並非事物的本質。空氣和真空之間的差異，可是比新月和香蕉還大。」
「總而言之，事情就是這樣。你們的本質雖然有些微不同，但只要一靠近彼此，必定會自然、自動地混合。就像空氣在真空里淡淡地擴散一樣。」
惠搖頭回答：
「這例子也太抽象了。」
「也是。若要換個簡單的說法——」
同樣的話題，智樹是用「對許多事情都心不在焉」來形容。
相麻露出微笑。
「你們都一樣活得非常認真。」
然後如此說道。
這和中野智樹的評價可說是完全相反。
「淺井同學。如果你想和春埼交朋友，我可以協助你喔。」
「讓我跟她打好關係，有什麼意義嗎？」
「當然有，你們兩個湊在一起有很大的意義。對了——」
相麻將嘴巴湊到惠耳邊，低聲說道：
「要不要我告訴你，春埼的能力有什麼效果啊？」
「……你知道嗎？」
「嗯。」
「為什麼？」
相麻換上另一種笑容——那是宛如《愛麗絲夢遊仙境》里的柴郡貓，不懷好意的笑容。
「無論內容如何，只要抱持適當的意圖，待在適當的場所』就能自動得到想要的情報」
這完全不構成回答。
在惠提出指摘前，少女再度將話題拉了回來。
「吶，淺並同學。引力跟重力的差別是什麼？」
「引力是指受到其他質量吸引的力量。重力則是引力在加上離心力等其他力量後，合計的力量。」
好比說地球吸引各種物體的力量為引力，而在加上地球自轉產生的離心力後，就是重力。所以重力的方向，會因為離心力稍微從地心往赤道的方向偏移。
相麻堇點頭
「春埼同學就像引力，是一種純粹的力量。而你則是對那裡施加偏往其他方向的力量，換句話說，就是重力。」
「我承認她比我還要純粹。」
「不過你原本的力量比較強。只是在相互抵消後，會有點被削弱而已。」
兩人穿過走廊移動到另一楝校舍，然後爬上樓梯。
在南校舍最高的位置，相麻打開通往頂樓的門。
風伴隨著開門聲吹了過來。
一名長發女子背向這裡，站在門的前方。
她是在看那個哭泣的少女嗎？就像時間倒回之前，她以類似認命的聲音喊出「重啟」時那樣。
春椅美空緩緩轉身，她的臉就像否定所有情感似地面無表情。
儘管四月後半的陽光和煦，被風一吹還是會覺得有點寒冷。
坐在頂樓角落的相麻堇，仰望著南方的天空說道：
「我們來聊天吧。」
惠嘆了口氣後問道：
「聊什麼？」
「什麼都好。對了，好比說，我有點不能接受一年被分成四個季節。」
惠將身體靠在欄杆上。
「不過季節存在是有好處的。例如能將八月的炎熱，怪到夏天的頭上。」
「我並不是想否定夏天。你想想，櫻花已經凋謝，四月也馬上就要結束了對吧？雖然我因此感覺春天結束了，但現在距離夏天卻還非常遙遠。」
相麻看向春埼問道：
「吶，你覺得接下來會是什麼季節？」
春埼緩緩地眨了一下眼睛，然後回答：
「下周未是立夏。」
立夏，讓人感受到夏天氣息的時節。在日曆上，從這天開始就是夏天。
相麻微笑道：
「沒錯，夏天比想像中還要近上許多。」
然後她再度仰望天空。
惠也不自覺地將視線移到相同的方向。
位於春夏之間，四月底的南方天空。從春天那讓人聯想到無重力的淡薄天空，到夏天那帶有強烈吸引力的深邃天空，還在轉變途中的天空。
現在的天空真要說起來，感覺還比較接近春天的淡薄色彩。讓人覺得比起下周末，夏天應該還在更遠一點的地方。
「那我們就在這裡，一起度過即將來臨的夏天吧。」
相麻堇說道。
「讓我們一次又一次地在這個頂樓見面。為了理解彼此，反覆交換各式各樣的話語吧。」
惠輕輕歪著頭問道：
「這麼做有什麼意義嗎？」
惠在裝作不感興趣的同時思考著
相麻的提議非常有魅力。既然春埼美空擁有讓時光倒流的能力，那麼惠無論如何都想和她打好關係。
然而另一方面，惠無法參透相麻的想法。惠實在不覺得相麻只是因為班長的工作才想讓他和春埼交朋友。
相麻微笑道：
「意義那種東西，自己隨便去找就好了。我們只是彼此見面和聊天。就像並排在電線桿上的麻雀那樣，一起休息一下而已。」
「我討厭缺乏目的的行動。」
「既然如此，我就隨便幫你補充意義上去。」
少女稍微思考後，再度開口。
她抬起纖細的下巴看著南方的天空，以語氣平靜地說道：
「假設在我們當中，有機器人存在。」
「機器人？」
「嗯。模仿人類做出來的人造品。被製作成和人類一模一樣，即使握它的手、親它，或是調查它的血液，也無法察覺它是人造品。直到測量它和別人共鳴的程度，才總算能推測出它和人類是不同的東西。以前好像有過類似的小說對吧？」
嘆了口氣後，惠回答：
「《銀翼殺手》——菲利普•狄克在一九六八年時寫的作品。」
「沒錯，就是那個故事裡登場的機器人。假設在我們當中，有一個人是那種機器人。」
這個世界，根本就不存在像科幻小說里那樣精巧的機器人。
「這個假設的意義是什麼？」
「只是單純的問題——機器人，是誰？」
「這問題有什麼意義嗎？」
「嗯，一定有。究竟機器人是誰，要基於什麼樣的根據主張這點。姑且就先把找出這件事的答案，當成我們三人聚集在這裡的意義吧。」
惠輕輕聳肩。
「只要調查脊椎就行了。在《銀翼殺手》里，就是透過這種方式判斷。」
「那樣假設就沒有意義了吧？我們三人實際上都是普通的人類。就是要在這樣的情況下思考，然後來預測誰是機器人。等夏天結束後，我們再來一起對答案。」
機器人。
光看著這個詞彙，惠最先聯想到的是春埼美空。
一個缺乏表清、讓人感覺不到意志的少女。關於她的事情，惠知道的並不多。不過總
覺得她看起來只是遵從幾個程式在行動，仿佛被人工創造出來的存在。
就連現在，春埼美空也只是默默地聽相麻堇說話而已。
換句話說，就是要思考關於春埼的事情囉？
反覆在頂樓和她見面，然後觀察春埼美空這個人。這項行為確實是有意義的。可以的話，惠希望能夠理解她——理解這個能讓時光倒流的人。
「春埼也沒意見吧？」
相麻問道。
春埼輕微地歪了一下頭。
「我沒讀過那本書。」
「那就讀讀看，我下次借你。」
「我知道了。」
等回過神來，太陽已經開始下山。
在夕陽照耀下——
「夏天開始時，我們再來這裡見面吧。」
相麻如此說道。
兩年後/八月三十日(星期三)
高中一年級的淺井惠和春埼美空，並肩坐在消波塊上眺望夕陽。
惠吐氣般的嘟嚷道：
「相麻擁有預知未來的能力。」
他知道一旁的春埼移動了視線。
「換句話說，她事先就知道那個夏天會發生什麼事囉？」
「我覺得應該要認為，她早就知道所有的一切。」
兩年前夏天發生的事情，或許是無法迴避的命運。或許跟相麻堇的意圖無關，是遲早會發生的事情也不一定。不過當然也有可能是她刻意計畫、實行，由人為導致的事件。
無論如何，所有發生在相麻堇周圍的事情，她一開始就知道了。
例如知道在兩年前的四月二十八日叫春埼美空去南校舍的頂樓，她就會使用重啟。
知道只要放一封信，惠就會目擊那個現場。
此外無論是惠對重啟這項能力抱持著極大的興趣，還是三人將以此為契機，在頂樓建立起那樣的空間，相麻堇都事先就知道了
惠摸著口袋裡的黑色石子。
名叫麥高芬的小石子。據說其持有者，能支配咲良田的能力。
惠認為這一定也是相同的事情。所有的事件，都與相麻的意圖有關。
麥高芬』隨便在河邊就能找到的黑色石子。
就物質層面而言，恐怕這真的只是普通的石頭。不過相麻堇製造了這
顆石頭的謠言——麥高芬的持有者，能支配咲良田所有的能力。這只是毫無根據的謠言。
然而這個謠言的效果極為強大。
普通的黑色石子成了麥高芬，將惠和數名能力者聯繫在一起。其中一人是村瀨陽香，能夠消除碰觸之物的女孩。另一人是佐佐野宏幸，能夠將照片內的風景重現的初老男子。
只要把這兩人，與相麻介紹給惠認識，另外兩名人物的能力結合起來，就能實現某件事。
讓兩年前去世的相麻堇復活。
說得更具體一點，就是從透過佐佐野的照片重現的過去里，將相麻董帶出來。
「春埼，你還記得麥高芬這個詞彙原本的意思嗎？」
惠問道。
春埼輕輕點頭，然後她依照惠過去的說明回答：
「麥高芬是一個戲劇或電影的術語，用來指稱那些讓主角與故事產生連繫、擔任契機的道具。」
被迫收下的神秘手提箱、寄信人不明的奇妙信件，諸如此類讓主角和故事產生關連的道具。
那就是麥高芬。
惠點頭回答：
「擁有這顆石子的意義，大概就只是這樣而已。相麻堇擬訂一個讓自己復活的故事，這只是讓人和那個實行者產生關連用的小道具罷了。」
她只不過是針對普通的小石子散播一則謠言，就完成一個故事。將未來扭轉到希望的方向。
這實在令人驚訝。即使擁有預知未來的能力，這樣的手法還是太驚人了。
——不過，如果是相麻，這點程度的事情確實難不倒她。
思及此處，惠在內心笑了。這份感情，換言之就是一種信賴。
對名叫相麻堇的國中二年級女生所抱持的信賴。惠能夠相信她的所有行動都是基於明確的意圖。
這是為什麼呢？明明根本就沒有任何根據，能讓他如此強烈地相信相麻。
不過惠依然確信。
——所有看起來只是細微偶然的事情，全都是相麻堇刻意使其發生的。
例如她微笑的時機。將臉湊向這裡低語，然後退開的一連串行動。感覺一切的背後，全都伴隨著明確的意圖。當然，機器人是誰這個問題也不例外。
「惠，你看起來好像有點高興。」
舂埼說道。
或許吧。惠征笑地點頭。
「長久以來的疑問，總算找到解答了。」
惠望向作埼。她已經沒在看夕陽。
少女筆直地看著惠的眼睛說道：
「可是，你看起來也非常悲傷。」
惠這次搖了搖頭。
道並不表示否定。從某個角度來看，或許是更加明確地肯定悲傷。
其實就算哭出來也無所謂。即使落淚，也不會讓人覺得奇怪。但是惠依然一如既往地徵笑。即使感到悲傷，還是要表現得跟平常一樣，彷佛類似人類，卻又並非人類的某種東西。
「或許好不容易找到的答案，其實是非常悲傷的事情也不一定。」
惠微笑著回答。
兩年前那樣面無表情的少女，如今猶豫地倒抽一口氣，然後開口說道：
「那個疑問是什麼？」
儘管不曉得該不該回答，但惠只迷惘了短短一瞬間。
「相麻蕙為什麼會死。」
她的死，被當成普通意外處理，只是一起不幸的事件。
惠從以前就隱約覺得這件事不太對勁。不過在知道相麻的能力後，他才能確信
「擁有預知未來能力的她，根本就不可能死於意外。」
那麼，相麻董為什麼會死呢？答案馬上就會揭曉。
春埼凝視著惠的雙眼。
惠微笑地回望少女的臉。
耳朵深處響起相麻堇的低喃——機器人，是誰？
兩年前的夏天，惠一直在思考這個問題。
可是他錯了。真正應該思考的、並非機器人是誰這個問題。
而是相麻為何要提出這個疑問。
必須更加仔細地思索她思考的脈絡，以及她的情感才行。
惠閉上眼睛。夕陽的光芒從眼瞼的另一側照耀著他。
年前去世的少女，在他的記億中笑著。