第五卷 掌中伊甸 3章 虛構之夜（1/2）
「我是為了跟你一起尋找青鳥，才會來這裡。」
１下午五點五十分――九月二十四日(星期日)
側照鏡映照出深橙色的夕陽。
駕駛座上，加賀谷一如往常地挺直背脊握著方向盤，他開車非常安靜，就跟平常沉默寡言的他一樣。無論是發車或停車的時候，都能發現他細心地儘量不讓乘客感覺到慣性。
索引小姐從后座看向窗外，坐在她旁邊的是浦地正宗，三人要回管理局的事務所。他們在醫院前面就和宇川沙沙音道別。
將視線拉回車內後，索引小姐問道：
「您討厭夢世界嗎？」
浦地誇張地表現出疑惑的模樣。
「討厭？為什麼？」
「否則，您沒理由帶宇川沙沙音到那個世界去。」
她認為浦地想要破壞夢世界。
「要說是喜歡還討厭的話，我討厭它。那個世界跟我最討厭的東西很像。你知道是什麼嗎？」
「不知道，請問是什麼？」
浦地受不了地嘟囔著「至少也稍微想一下嘛」，然後指向窗外。
「就是這裡，那個世界跟現實的咲良田很像。」
那是理所當然的。
「夢世界是模仿現實創造出來的。」
「不只如此喔。掌中伊甸，隨意的樂園，那個性質本身和咲良田酷似，跟隨處都有隻要希望便可獲得結果的能力，如此奇妙的這個城鎮很像。 」
浦地看向自己指的方向。
他望著被夕陽照耀的咲良田，接著說道：
「這裡和夢世界一樣，被打造成隨意的樂園。我認為咲良田的所有能力必須被遣責。這種東西，理應被人視為不該存在才是。」
「您很討厭能力呢。」
「與其說是討厭，不如創是畏懼。個人居然擁有輕易破壞世界的力量，怎麼可
讓這種事發生呢。」
確實有理。宇川沙沙音的能力非常恐怖，所謂的世界，不該是個人的任性就能破壞的存在
「可是，無名系統已經證明她這個人無害了。 I
透過預知未來的能力，判斷宇川沙沙音是安全的。
「那麼，又有誰能夠證明無名系統的正當性呢？到頭來，比起管理能力，她更重視自己個人的幸福。」
他將身體靠在椅背上搖頭。
「能力這種東西光是擁有，就等於主張自己具備身為人類的缺陷。曾隨意追求特別的力量，一直處在軟弱的心態。」
索引小姐很難反駁他的言論。
咲良田的能力，據說都是使用者本質上祈求的東西、認為必要的東西，換句話說
能力就是那位使用者想要卻欠缺的部分，若是毫無欠缺的人類，根本就不會獲得能力。
――不過，真的有那種對自己毫無不滿的人嗎？
就連索引小姐也擁有能力。她確實獲得了符合自己期望的能力。
浦地正宗突然看向她，微笑地說道：
「你討厭你自己的能力吧？」
那是當然，她不可能喜歡這種看透他人所有情感的能力。
「那又怎樣？」
「我最認同的，就是這個部分。能力者應該要討厭自己依能力。―只要擁有冷靜的頭腦，應該都會那麼想。」
前方的交通號誌變成紅燈。
車子降低速度，無聲地停住，彷佛墊著腳尖走路。
浦地說道：
「就我所知，很少有人在獲得能力後變得幸福，每個人都不曉得該如何處理那股力量，淺井同學應該也發現了才對，無論是哥哥遭遇交通意外去世的少女，還是無名系統，都是受到擁有能力的影響，才會更加痛苦。」
梭引小姐之所以無法反駁浦地，是因為她自己也有相同的想法。
能力這種東西，原本就不該存在。
能力反而會讓人不幸。
淺井惠也一樣，要是沒有能力，他現在應該在某個遙遠的城鎮，當一個普通的高中生，和父母過著平凡的生活。
「但是，能力這種東西就是拿來用的。」
明明沒被任何人強制，還是會拿來使用。
因為能力是使用者本質上祈求的力量，只要希望，就能發揮效果。
在獲得那種東灑的瞬間，就已經湊齊了使用的條件。
「沒錯，咲良田的能力，就像是用甜言蜜語誘惑人的惡魔，回過神來時，已經掌握手裡，無意間地使用它，明明沒有任何壞處，卻在不知不覺中變成不幸的源頭，更無法克制自己不去使用它。所以我才害怕能力，」
浦地正宗創這些話時，仍然揚起嘴角笑著。
看在索引小姐的眼裡，簡直是惡魔的笑容，她當然沒看過真正的惡魔，不過，所謂的惡魔，就是笑著在別人耳邊輕聲說理的存在吧。
索引小姐看向窗外的夕陽。
那片紅光，看起來也有惡魔的感覺。
太陽在這個空無一物的世界下山。
可惜被白色牆壁阻擋，看不見夕陽。
就只有天空，空氣，以及空蕩的地面被染成紅色。
野之尾盛夏發現即使沒有建築物，還是有許多能形成陰影的存在，地面上的細微凹凸，製造出一個個黯淡的陰影。野之尾這才意識到，原來連小石了都有影子。
不可思議的是，她並不怎麼否定這個所有建築物都消失的世界。
空無一物的世界，光是空無一物這點就充滿幻想，景色與自己之間有種奇妙的距離感，彷佛身在千年前就滅亡的文明遺址，明明野之尾自己也被包含在景色內側，卻覺得與自己無關。
――然而，這就是世界的基礎。
野之尾平靜地理解到這點。
咲良田這座城鎮，建立在這種虛幻又事不關己的場所上，無論是在夢裡還是現實都沒什麼差別。
在樹木的細長陰影中仰望天空的老人開口：
「真美。」
心裡很認同。
但野之尾還是搖頭。
「是嗎？我倒是覺得有點無趣。」
好久沒有說謊了。真的隔了很久。
可是，總覺得現在就是不想同意。這是為什麼呢？少女自己也不清楚。
野之尾也學老人仰望天空。
「我可以去現實的病房探望您嗎？我還想再跟您見面。」
老人搖頭。
「不，那是不可能的。」
「為什麼？」
「我的病房禁止有人進入，管理局規定的。」
原來如此。
稍微一想就能明白。
老人的病房位於片桐穗乃歌的能力效果範圍內，既然管理局禁止別人進入夢世界，當然也禁止別人進入他的病房。
「那請您來見我，到醫院大廳就行了，我會在那裡等您。」
但是，老人再度搖頭。
「那也不行。我已經沒辦法從床上起身了。」
少女不曉得接下來該說什麼。
野之尾知道生物會衰老死亡，恐怕她比同年代的任何人，都還要正確地理解這點。她至今見過無數的貓咪死亡，也多次利用能力，和陷入死亡深淵的他們共有意識。衰老的觸感、味道與滋味，她都親身體驗過。
衰老是自然且絕對的事，沒有方法能避免，也沒有言語能矇混過去。因此，她吐不出一個字。
老人以沙啞的聲音說道：
「你就忘了我，繼續活下雲吧。」
「那您怎麼辦？」
「不怎麼辦，如果這世界一直維持這個樣子，就在這裡獨自看著天空過活，窩在書房和仰望天空，其實沒什麼差別。」
可以的話，野之尾希望夢世界能夠恢復原狀。
這位老人適台待在書房，適合專注地疾筆振書，雖然他說這個空蕩的世界很美，但應該不想活在這種世界吧。
「您覺得這個世界會怎樣？」
「很難說。有可能明天就會全部恢復原狀，也有可能永遠都是空空蕩蕩的，一切都由神來決定。」
「神？」
總覺得這個詞跟他不太搭。
老人突然看向野之尾。
「我見過祂，這裡的神，是個年紀跟你差不多的女性。」
「然後呢？」
「如果她愛這個世界，就會讓一切復原。不然，我也沒輒。無論如何，住都不是我能干涉的事情。」
「有神會不愛自己的世界嗎？」
「誰知道呢，不過，應該跟人一樣。既然有不愛自己的人，當然會有不愛自己所創世界的神。」
老人明明是在談論神，卻怎麼聽都不像。
感覺他是在談更私人的話題。
野之尾跨越內心的些微猶豫，開口問道：
「您為什麼要窩在書房裡，持續使用能力呢？」
「因為這樣最自在，不必聽煩雑的聲音，也不必在意其他人，獨自過著只觀看真實的生活，讓我覺得自在。」
野之尾能夠理解那種感受。
她也一樣，無視所有煩雜，沉浸在貓世界的生活讓人感到自在。然而――
「那樣的生活幸福嗎？」
「嗯，我覺得獨處很幸福。」
可是，他曾經說過。
――去跟別人待在一起吧。
還有。
―― 身邊的人露出笑容，就是幸福
他是這麼說的。
不能將虛偽的藍色，信以為是真正的藍色。
回過神時，淺井惠不見了。
春埼美空獨自在夕陽餘暉籠罩的教室內，面對奇爾奇爾。
「惠在哪裡？」
春埼問道。
奇爾奇爾聳聳肩地回答：
「別擔心。我不打算加害你們。」
「請告訴我。」
「很難解釋耶，呃，大致上是在跟這裡相同的教室里。」
「哪間教室？」
「那不是走得到的地方。不用擔心，我馬上就會讓你們見面。」
迷惘了一會兒後，春埼點頭。畢竟她也沒辦法怎樣。
「總之，先坐下吧。」
奇爾奇爾指向位於他前方的椅子。
春埼美空在椅子上坐下。奇爾奇爾背後的窗戶外面，是黃昏的天空、或許是因為室內陰暗，感覺明亮的天空有點刺眼。
奇爾奇爾說道：
「歡迎來到夢世界。在這裡，你可以得到任何你想要的東西。來，告訴我你有什麼願望。」
願望。
「沒什麼願望。」
「真的嗎？」
「是的。」
喉嚨不渴，肚子也不餓。雖然有點想睡，但在這裡睡著就會回到現實世界。現在還太早。
春埼認為自己沒什麼想要的東西。但是，奇爾奇爾搖頭。
「不可能。」
「我是說真的，我沒有願望。」
沒有任何特別的東西，就連自己本身也不特別，所以才沒有任何願望。這就是淺井惠定義的春埼美空。
――所以，我什麼都不期望。
這就是答案。
然而，奇爾奇爾搖頭。
「你被一名少年強烈地束縛了。」
「是的。 」
春埼不打算否定這點。
在夕陽的照耀下，奇爾奇爾露出接近惡魔的表情笑道。
「簡直就像詛咒一樣。被一名少年束縛，讓單純的你變得非常複雜。」
「我不懂你的意思。」
「是嗎？這很簡單。他所定義的春埼美空和現實的你，在不知不覺中產生乖離。其實你明明有很多願望，卻一直戴著什麼都不期望的面具，你擁有兩個矛盾的自己！」
「我只有一個人，沒有任何矛盾。」
「我知道喚醒另一個你的咒語，我們來試試吧。」
青年在瞼滑邊以食指畫圈，彷佛要使用什麼魔法。
「這樣下法，淺井惠可能會變成相麻菫的人喔，淺井惠可能不再注意你，反而去追求相麻菫。」
相麻菫。
她沒想到會在這裡聽見那個名字。
――這是我的情感。
一點都不美，一點都不理性，意識馬上被搗亂，將正確的判斷踢到一邉。混亂的象徵，
――我必須對抗它。
必須靠理性壓抑，選擇正確的答案才行。
她聽見奇爾奇爾的聲音。
「春琦美空，我幫你找出自己的願望吧。」
「幫我？」
「沒錯，只要好好地對談就行了，跟知道你願望的另一個你。」
奇爾奇爾彈響手指。
等那道聲音消失時，他人已不在教室內。
取而代之的是，一名少女現身面前。
這是兩人第一次見面，不過，春埼不會不知道對方是誰。
「邇討厭我。可是，那很矛盾。如果你真的沒有任何特別之處，應該連討厭某人都沒辦法。」
出現在少女面前，另一個春埼美空如此說道。
回過神時，春埼美空不見了。
淺井惠獨自在夕陽餘暉籠罩的教室內，面對奇爾奇爾。
「你做了什麼？」
惠問道。
「我將春埼美空送到別的我那裡。」
「別的你？」
「我能自由操縱這個世界。若是有必要，也能做出另一個自己。來，坐吧。」
惠依言坐到奇爾奇爾面前的椅子上。
青年開口：
「歡迎來到夢世界。在這裡，你可以得到任何你想要的東西。你的願望是什麼？」
願望。
話說回來，第一次見到米琪兒時，她也問過相同的問題，這個問題究竟有什麼意義呢？
儘管有點在意，但這樣正好，惠原本就有事情想拜託奇爾奇爾。
「我有兩件事想拜託你。」
「真貪心呢。什麼事？」
「首先是劇本的抄本，請讓我看其中的『No. 407』。」
奇爾奇爾搖頭。
「那不是你想要的東西吧？只是小堇的指示。」
小堇，這是讓人介意的稱呼。
「你認識相麻菫嗎？」
「她是我唯一的朋友。」
相麻菫過去果然經常拜訪這個世界。
惠想起以前從她那裡聽來的話。
――我小時侯也曾在那間醫院接受治療。
她被叫「小堇」的時期，到底是幾年前的事呢？惠不太能想像她小時候的樣子。
奇爾奇爾盯著惠的臉。
「那麼，另一個願望是什麼？我想聽的，是你真正的願望。」
惠點頭。
「我想知道當相麻菫離開咲良田時，會發生什麼事。可以讓我在這個夢世界做實驗嗎？」
他是為此才進入夢世界的。
奇爾奇爾板起臉。
即使有注意到那個表情，惠仍繼續創明。
「具證來講，我會先請一位叫岡繪里的女孩幫忙竄改相麻父母的記億。」
岡繪里擁有竄改他人記憶的能力。
從父母的記憶里消除相麻菫死亡的事實，再灌輸他們決定帶相麻搬到咲良田外的想法。然後，讓相麻和她的父母一起離開咲良田。
「我想試試看用這個方法，能不能消除相麻兩年前去世的事實，讓她過普通女孩的生活。」
只要離開咲良田，就會失去和能力有關的記憶，與能力有關的記憶，會以最自然的方式替換成其他東西。
只要眼前有個活著的相麻在。她曾經死過的事實就會自然消失，但是，行政機關那裡的文件，會產生一些矛盾吧，惠想連同這一切，進行精密的模擬。
「有可能辦得到嗎？」
惠問道。
「當然可能。」
奇爾奇爾雖然點頭，但表情似乎不太高興，也用瞪視的眼神看著惠。
「不過，對我而言，這個世界才是現實。 」
「嗯，是這樣沒錯。」
「那你應該懂吧？我沒辦法讓你用白老鼠做實驗那樣，利用這個世界的小堇。」
「無論這個世界的相麻發生什麼事，你都有辦法救她吧？」
「即使如此也一樣。難道只要將來能幸福，就可以不管現在有多麼不幸嗎？只要約好會讓人復活，就可以隨便殺人嗎？」
當然不行。
就算這樣，若是知道有必要，惠還是會去做。
――話雖如此，眼前這位可是神。
說不定會有更好的方法。
「實際上，就算不用夢世界的相麻做實驗也無所謂，只要能知道結果就好。」
「不可能，我做得到的，就只有改變這個世界而已。沒辦法知道未來會發生什麼事情。」
原來如此。
看來神也不是萬能的。
「那果然還是只能請你讓我實際試試看了。」
奇爾奇爾搖頭。
「我聽說你是個聰明人，別愚蠢到讓我一直講下樣的話，我不打算利用這個世界的人做實驗。
惠露出微笑。
「沒那回事。你前不久才犧牲了一整個城鎮的人。」
在宇川沙沙音破壞假的咲良田時，奇爾奇爾什麼也沒做，這表示至少對他而言，有即使犧牲冒牌的城鎮，也要優先處理的事情。
「再做一次相同的事情就行了，如果使用這個世界的相麻會造成問題，那就再準備另一個相麻給我，只要能夠得測正確的實驗結果，無論採取何種形式都無所謂。」
接下來好一段時間。奇爾奇爾都緊盯著惠，像是要一一確認惠的眼、耳、鼻、口似的。」
這段期間，惠的臉上一直掛著笑容，惠同樣笑著觀察奇爾奇爾的表情。
兩人維持互瞪的狀態，任由時間流逝。
――這樣不去不會有進展。
厭倦沉默的惠，決定改變方法。
「奇爾奇爾，如果對你而言， 這個世界真的那麼重要。為什麼會有怪物存在？」
怪物，那東西會在夜晚現身，破壞夢世界。
若是奇爾奇爾真的希望這個世界不會出現任何犧牲，就不會有怪物這種東西存在。
奇爾奇爾沒做任何回應。
惠接著問道：
「創造怪物的，是米琪兒嗎？」
米琪兒。片桐穗乃歌，有能力創造這個世界的女性，真正的神，奇爾奇爾無法應付的話――怪物的力量比奇爾奇爾更強的話，那創造怪物的就是米琪兒。
奇爾奇爾略微煩躁地說道：
「那又怎樣？」
惠點頭。
「嗯。我總算確定這世界是怎麼回事了。」
「你又知道什麼了？」
這是非常單純的誤會
甚至讓人納悶，為什麼之前都沒想到這個可能
「不只米琪兒是片桐穗乃歌小姐。」
惠說道。
「這整個世界都是她。」
出現在面前的另一個春埼美空開口：
「你討厭我。可是，那很矛盾，如果你真的沒有任何特別之處，應該連討厭某人都沒辦法。」
春埼美空回答：
「沒錯，這樣確實很矛盾。」
接著她發現――我也會不對自己用敬語呢。
感覺真奇妙。春埼就連跟小孩子創話，部會使用禮貌的詞句，無論對誰都一樣，沒想到，自己似乎另當別論。
少女開口：
「為什麼討厭我？」
春埼回答：
「理由只有一個。」
――說我沒有任何特別的東西，是錯的。
她只有一個絕對特別的東西，淺井惠，他是唯一的特別。
――如果眼前這個我，是我的情感。
是占據內心，陷入混沌的另一個自己。
「你對惠沒有幫助，所以我討厭你。」
「可是，我是從你的內心誕生出來的，就跟咲良田的能力一樣，你本質上希望我
在。」
不想管這種事。
好想摀住耳朵。
我不該傾聽自身情感的話語。
她不理性。她會屏棄正確的判斷，這樣不好。
然而，少女卻說：
「你不想讓相麻菫復活。只要有相麻菫預知未來的能力在，重啟對惠來創就沒用了。你害怕事情會變成那樣，」
春埼點頭。
「沒錯。但是，那種事不重要，既然惠做出選擇，我就遵從他的指示。」
「當惠決定讓相麻菫離開咲良田時，你很高興。因為這樣就不會讓重啟的價值消失。」
「跟我的事沒關係。只要是惠的選擇，我就會加以肯定。」
春埼美空的情感歪頭創道：
「可是，我討厭那樣。相麻菫或許應該留在咲良田。」
「為什麼？」
「惠肯定想跟相麻菫在一起。如果我純粹地，純粹到忘記自身存在地希望淺井惠幸福，或許應該讓相麻菫留在這座城鎮。」
春埼到現在都還忘不了兩年前，惠在頂樓和相麻菫相擁的場景。
眼前的少女――春埼美空的情感，面無表情地看著春埼。
她窺視春埼美空最深處的部分，做出宣告：
「你真正厭惡的，其正發自內心恐懼的，是你自己並未將淺井惠的幸福擺在最優先的可能性。你情感性地厭惡自己想獨占他的情感。我跟你，都是情感。」
開始感到頭痛的春埼美空按住額頭。
――她說的話，一定都是對的。
恐怕她從一開始就知道了，在春埼自身的內側，理性正持續磨損消耗。她不知不覺變得感情用事，只是為了不被淺井惠討厭，才聽從他的指示，她早就知道了，卻裝作沒發現。
――我不是為了惠。是為了自己，才遵從他的指示。
要是承認這點，春埼至今擁有的價值觀會崩潰。
然而，眼前的少女說道：
「惠的幸福。不是你的幸福，你只是為了你的幸福，在利用他而已。」
一定就是如此
春埼美空在國中二年級的夏天尋找情感，在那之後過了兩年。
――即使獲得情感，我也無法理解。
就像故事裡的青鳥其實在家裡一樣，春埼沒發現自己一直擁有那個。她假裝沒有發現。
春埼美空的情感創道：
「你躲在自己的小樂園裡、在非常安逸的地方，保護你自己。」
春埼美空閉上眼睛。用力、用力地閉上眼睛。
這樣就什麼也看不見了。不過，不可能因此聽不見情感的聲音，即使摀住耳朵，還是聽得見她的話語，因為她就在春埼的內側。
「來！告訴我――」
少女的聲音突然改變。
「――你的願望是什麼？」
春埼睜開眼睛時，眼前已經不是自己的情感。
不知何時，奇爾奇爾坐在桌子上。
窗外的タ陽西沉，換上黑幕落下的夜空。
「說說看你的願望。」
奇爾奇爾說道。
這是非常單純的誤會。
淺井惠只見過米琪兒一次，所以一直認為自己無法理解她。
――但是，還有其他方法能夠認識她。
因為米琪兒就是片桐穗乃歌。
無論昨天還是今天，惠都在夢世界待了很長的時間。
打造夢世界的人是片桐穗乃歌。這裡是片桐穗乃歌的夢境。
夢世界的一切，都與片桐穗乃歌相連，就像直接窺探內心一樣，只要觀察這個世界，就能理解她。
「我知道為什麼會有怪物了。」
惠創道。
答案十分單純。
「那是米琪兒想要的，想要怪物跟神一樣是存在的。」
奇爾奇爾警戒地看向惠。
「為什麼你會那麼想？」
「沒被襲擊的話，就不會有人保護自己。」
宇川沙沙音曾經如此評論這個世界。
――那跟一個人躲在房間裡玩娃娃是一樣的事情。逃避、欺瞞、躲藏。
惠完全認同這個意見。
米琪兒――片桐穗乃歌獨自演出了這個世界，用怪物的娃娃襲擊自己，用神的娃娃保護自己，她持續重複相同的遊戲，有如重複演出相同劇目的舞台。
「米琪兒希望被別人保護？」
「沒錯。」
「這肯定是為了和其他人有所互動。」
「嗯，沒錯。」
想被保護，就表示希望有人對自己伸出手。希望有人靠過來，為了米琪兒伸出援手，消除孤獨，這就是她的願望。
帶著戰戰兢兢地踏出卻步的心情，奇爾奇爾用徐緩的語調創道：
「你認為那種做法是錯的？」
「那樣並不正確，目的和手段搭不起來。」
扭曲的構圖。
因為她這個神，替自己準備了一切。結果她只是用自己的力量幫助自己而已，這種方法，無法和其他人產生互動。
米琪兒的願望，絕對不會實現。
「我也這麼認為。不過，無可奈何啊，米琪兒――片桐穗乃歌只有這個世界。」
現實的片桐穗乃歌，持續沉睡了九年。
惠無法想像那種孤獨。
――然而，想與別人有所互動，是很自然的。
就算是虛假，就算是欺瞞，希望有個人能讓自己依靠，是很自然的，這種事，誰都無法否定。
「我們來聊點往事吧，關於神話時代的故事，並非像我
這樣的冒牌貨，而是真正的神明還在這個世界時的事情。」
奇爾奇爾說道。
「那時候，米琪兒還是片桐穗乃歌，這裡是她為了和外界的人對話所準備的場所。只要能跟隔壁病房睡著的人聊天。那樣就夠了。」
那才是能力正確的使用方法。
換個說法，就是否違反宇川沙沙音內心正義的使用方法。
女性無法伸手，也無法睜開眼睛，即使如此，她仍希望和別人有所互動，這樣的
她就算獲得有夢境的能力，也沒有人能夠否定。
奇爾奇爾繼續說道：
「她非常膽小，所以持續實現來到這個世界之人的願望，消除身體的痛苦，給予想要的東西，她相信只要進入夢世界的人們幸福，就會願意當她的同伴。」
於是，片桐穗乃歌成為這個世界的神。
對從現實來到這裡的人們而言，是非常方便的神。
「來到這個世界的人們非常任性，因為他們能夠醒來，所以在夢世界就一個人任性妄為，你知道嗎？神是讓人幸福的存在，但沒有任何人想讓神幸福。」
無法說自己知道。
他不可能有辦法理解神的煩惱。
「可是，她不在乎，她相信只要能讓某人幸福，就表示自己和人有所互動，沒想到，管理局卻禁止別人進入這個世界，他們判斷她打造的樂園是冒牌貨。」
掌中伊甸。
對神明而言，只是伸出一隻手就能創造出來的隨意樂園。
管理局判斷那是虛假的藍色。
「失去與他人互動的片桐小姐，就是因為這樣才創造出神和怪物嗎？」
就算再度變回孤單一人，還是想要有別人在，想和別人有所互動。
所以，會保護她。大哥般的奇爾奇爾誕生了。為了確保他會對自己伸出手，怪物也跟著誕生了。
「沒錯，我和怪物誕生，她則是變成什麼都不知道的米琪兒。」
奇爾奇爾垂下視線。
「但是，人不可能完美地欺騙自己，米琪兒遺忘過去的一切，反覆強調這裡是樂園，不過，她的內山深處，知道這是謊言。她理解自己的孤獨。」
米琪兒反覆強調，手中的水果是甜的。
其實她知道那是酸的，知道甜的水果，在自己伸手無法觸及的地方。
這個世界，就是片桐穗乃歌。
整個夢世界，無論奇爾奇爾、怪物，還是這個和現實一模一樣的冒牌城鎮，全部合起來就是一個人類。這個世界是由一個人類的苦惱，掙扎與欺瞞建構而成的。
在奇爾奇爾背後，窗外的天空已經變暗許多。深藍色的天空，夜晚的開始，怪物的時間。
夜晚會讓人意識到孤獨。
「米琪兒還在那個白色牆壁裡面嗎？」
被宇川沙沙音破壞的複製城鎮裡面。
「嗯，沒錯。」
「你是為了她，才準備了那個地方嗎？」
奇爾奇爾之所以打造一座複製城鎮，一定全都是為了她，他做的這些準備，全都是為了讓米琪兒獨自留在被宇川沙沙音徹底破壞的城鎮。
青年點頭。
「雖說是樂園，但終究是個晚上會有怪物搗亂的世界，打造出這種場所的她，不可能變幸福。米琪兒必須想起自己是片桐穗乃歌的事實。」
這次的事件，肯定全都跟這個目的有關。
――和唯一的一則訊息有關。
神是為了將這訊息傳達給少女，才準備了那個城鎮的複製品。
「米琪兒現在，正在那個被破壞的城鎮哭泣。她不知道為什麼我沒去救她，非常寂寞地在哭泣。」
米琪兒以為那個被白色牆壁包圍的狹窄範圍，就是夢世界的一切。
以為夢世界崩壞了，所以米琪兒オ悲傷地哭泣。
「等哭累後，她一定會思考，要怎麼做才能擺脫孤獨。即使只是冒牌貨，但至今守護她的那個樂園，究竟在哪裡，米琪兒只知道那個被白色牆壁包圍的小鎮，但片桐穗乃歌知道這個世界其實還要更廣大。因為打造出這個世界的，就是她本人。」
惠稍微垂下視線。
「等米琪兒回想起片桐穗乃歌的記憶後，就會從那個白色牆壁里出來嗎？」
「我相信會那樣。」
為了讓少女能夠好好想起自己是誰。
為了讓她想起自己是創造這個世界的人，而準備了所有一切。
就連宇川沙沙音會破壞這個世界都包含在計畫內，神打造出目前這樣的狀況。
然而――
「這樣就能拯救米琪兒嗎？」
清楚想過去希望遺忘的悲傷時，少女有辦法獲得救贖嗎？
「我不知道，可是，照現在這樣不去是不行的。這個世界有點過於悲傷。」
空氣中已經找不到夕陽的紅色。
從窗外照進來的光量一減少，反而讓人覺得黑暗也變得稀薄。
「你深愛著米琪兒呢。」
青年毫不猶豫地點頭。
「那當然。我就是被創造成這個樣子。」
奇爾奇爾笑道，雖然在黑暗中，無法清楚看見他的臉，但惠覺得他在笑。
臉部模糊不清的青年帶著笑容說道：
「所以我才無法拯救米琪兒。 」
因為創造他的人，就是米琪兒。
因為他被創造成無條件地愛著米琪兒。
所以無法拯救米琪兒，並非她本人設定的神，只有人類能夠拯救米琪兒。
――差不多了。
惠心想。
該問的事情，都問出來了。
再來只剩下交涉而已。
「奇爾奇爾，我無法成為神，但或許我能成為米琪兒的朋友。」
如果米琪兒希望能與別人有所互動，光是這樣就能拯救他。
少年知道對方正在黑暗中看著自己。
惠接著說道：
「我想儘可能努力，將這個世界變成她真正的奱園。」
這是真心話。惠發自內心想要為了拯救米琪兒而努力。
――但是，奇爾奇爾不會相信。
一想到自己接下來要說的話，惠實在不覺得奇爾奇爾會相信。
淺井惠笑道：
「所以。奇爾奇爾，拜託你。相對的，可以請你協助我進行將相麻帶出咲良田的實驗嗎？」
只要有拯救米琪兒的可能性，奇爾奇爾應該不會拒絕吧。
真是過分的做法，簡直是引人掉入陷阱，然而，惠早就下定決心，要不擇手段地讓相麻菫當個普通的女孩。
一段時間，奇爾奇爾都緊盯著惠。
他的表情還是一樣看不清楚，但過一會兒後，他點頭說道：
「我知道了。好吧。」
奇爾奇爾的聲音有些沙啞。
那是宛如哭聲，既纖細又軟弱的聲音。
「我也想實現一次別人的願望。」
冒牌的神明如此說道。
「說說看你的願望。」
被奇爾奇爾這麼一說，春埼美空陷入思考。
矛盾的情感，胸口內側的痛苦，比淺井恵的幸福還要重要的東西，以及內心深處期望的事情。
將這一切全部納入考量後，春埼回答：
「我沒有想要向你許願的事情。」
奇爾奇爾困惑地問道：
「這怎麼可能。別客氣。我在這個世界無所不能，就算要讓淺井惠變成你的人也
行。」
「我的人嗎？」
「他的手是為了抱緊你而存在，他的話是為了向你訴說愛意而存在，只要把他變成像那樣就行了。」
啊啊，那多美好啊。
要是變成那樣， 一定會很幸福。可以過著非常舒適的日於。
不過，春埼搖頭。
「那是我最不希望的事情。」
完全按照春埼意思行動的他，已經不是他了。
她不希望改變淺井惠。對春琦來說，最有價值的，純粹就是現在的淺井惠。
「奇爾奇爾，我總算理解自己的願望了。」
「是什麼？。」
「是你無能為力的事情。」
是夢世界的神明，無法給予的東西。
如果他的力量能影響現實就另當別論，僅限於夢世界的話，就沒有意義。
「我想成長，若是對惠而言，我是比什麼都要有價值的人類，那我就不用害怕任何事物。」
這是最正確的答案。
無論是在理性上或情感
上，皆屬正確的答案。
不必依靠重啟的價值也能待在他身邊，和相麻菫站在一起也能吸引他的視線，擁有那樣的價值，就是春埼美空的希望。
這麼一來，她一定能為了淺井惠而期望相麻菫留在咲良田。
奇爾奇爾說道：
「這樣的話，我來改變你好了。」
「只在夢世界改變沒有意義，他會回到現實。」
「這個世界，也有和淺井惠完全相同的人存在。」
「那種事情沒有意義。」
不能只是在春埼面前，有個和惠一樣的人存在。
而是要在惠的面前，有春埼在才行。
「所以，奇爾奇爾，我沒有想要向你許願的事情。」
奇爾奇爾緩緩點頭。
「這樣啊。」
嘟囔一聲後，他彈響手指。
清脆的聲音響徹陰暗的教室。
那道聲音一消失，春埼便整個人往後倒，她坐的椅子突然消失了。
緊急撐住身體的手掌，傳來冰冷的觸感，她睜開之前不自覺閉上的眼睛。
奇爾奇爾消失了。
春埼獨自坐在學校的走廊上。
走廊十分陰暗，但眼前有一間從門透出燈光的教室。
冒牌的神明說道：
「我也想實現一次別人的願望。」
他的聲音沙啞，感覺像是哭聲，聽起來一點都不像神的話語。反而比較像是經歷悲傷事情的小孩聲音。
奇爾奇爾彈響手指，清脆的聲音響徹陰暗的教室，日光燈瞬間亮起。
燈光讓人更加意識到窗外已經變暗。夜晚進展到室內必須點燈的程度。
「那麼，米琪兒就拜託你了。」
那確實是奇爾奇爾的聲音，可是，即使看向他剛才在的地方，也見不到他的身影，
取而代之的，是一隻藍色小鳥。
――不對，這隻小鳥就是奇爾奇爾。
米琪兒期望的幸福，她的青鳥，是奇爾奇爾。
從各種痛苦保護自己，宛如兄長的存在，就是米琪兒的幸福。
窗戶開啟，風吹了進來。藍色小鳥振翅高飛，消失在夜空中，一下就不見蹤影。
而奇爾奇爾剛才坐的桌子上，放了一本筆記本。惠從椅子上起身，走向筆記本。那是個老舊的筆記本，封面寫著「No. 407」。
劇本的抄本，裡頭有絶對的真實。
惠模仿奇爾奇爾坐到桌上，翻開筆記本。
筆記本上記載的內容，大多都是些讓人覺得沒什麼價值的東西。例如弄丟的另一隻鞋子在哪裡，啄木鳥用嘴巴啄樹木的理由，以及遙遠國度的車禍死者相關資料。
惠快速瀏覽內容尋找關鍵字，翻了差不多三分之一的頁數時，他突然看見熟悉的詞彙，咲良田、能力、管理局――
惠停止動作，仔細看向潦草的粗體文字。
文章的開頭，是「最初的第一年」。
那是四十年前的事，從最初的能力在咲良田誕生，到管理局設立為止，一整年間所發生的事，成立了管理局和咲良田城鎮的，是極為強大的三項能力，而關於那三項能力的記述，就在筆記本里。
――相麻想透露的，一定就是這個。
但是，他猜不出用意。摸不清這項情報，究竟有什麼意義。
無論如何，這個內容不該被管理局以外的人知道，惠不想馬上告訴春埼美空這些事。
惠闔上筆記本，收進桌子的抽屜。
與此同時，教室的門在他背後打開。
往那邊一看，發現春埼站在那裡。惠對她露出微笑。
「嗨，你跑去哪裡了？」
「我在某間教室，見到了奇爾奇爾。」
「這樣啊。有發生什麼事嗎？」
春埼沉默一會兒，然後搖頭說道：
「沒什麼特別的。奇爾奇爾間我有什麼願望，我回答什麼也沒有。」
少女說這些話時，不僅速度比平常快，聲音也比較大，想必她一定隱瞞了什麼。
惠對小跑步過來的春埼說道：
「太可惜了。叫他變個蛋糕出來也好啊。」
「我不像惠那麼喜歡甜食。」
「那麼，家裡沒有的貓咪商品如何？」
少女平常有搜集貓咪商品的習慣。
「沒那個必要。只有看到才能買。」
春埼美空的行動，很像受到嚴格的規則限制，因此，直到現在，她偶爾還是曾被人認為沒有情感。
惠知道那只是誤會。因為他知道春埼美空本質上是個非常普通的女孩，所以對她徵笑道：
「不過，你不討厭貓吧？」
「嗯，真要說起來，算是喜歡。」
春埼點點頭，接著說道：
「惠剛才在做什麼？」
「跟你一樣，見到奇爾奇爾，被問有什麼願望。」
少女表現出疑惑的模樣，於是惠補充道：
「奇爾奇爾是神，有必要的話，他似乎可以變成兩個人。我們應該是在不同的地方。！同時見到奇爾奇爾。」
「你有許願嗎？」
「嗯，按照最初的計畫，我請他幫忙調查帶相麻離開咲良田時，會發生什麼事情。
相對的，我必須解決米琪兒的問題。」
「米琪兒的問題？」
「沒錯，也可以說是片桐穗乃歌小姐的問題，或是這個世界的問題。」
「宇川沙沙音做的事情是錯的嗎？」
惠點頭。
「這個世界整體加起來才是片桐小姐，有人犯錯就強硬破壞一切，這種做法果然不合我的理念。」
如果套用宇川沙沙音的說法，就是淺井惠的正義判斷那樣是錯誤的。
惠從桌上跳下來，窗外傳來巨大的聲響。
那是世界本身――片桐穗乃歌的世界本身發出慘叫的聲音。
兩人看向窗外，位於遠方的海邊方向，被霧氣般的白色牆壁包圍，有複製咲良田存在的位置。由於被牆壁遮住，因此從這裡看不見海。
那面牆壁――
冒牌的神明為了讓一位少女回想起自己是誰，抱著這樣的心意所打造出來的白色牆壁，裂開了。
白色牆壁出現龜裂，某種和夜晚顏色相同的黑色物體滿溢而出，持續擴散。
不明物體長了無數的手臂，身上充滿無數的眼睛。那東西伸長手臂，將世界抓來吸收，然後變得更加巨大，彷佛要吞茲世界。
「那是什麼？」
春埼問道。
「是片桐穗乃歌小姐。跟這個世界的其他所有東西一樣，那個也是她。」
怪物突然停止動作。張大嘴巴
聲音聚集起來，對周圍造成衝擊，怪物附近的建築物全數倒塌，就連位於遠處的學校窗戶也劇烈搖晃，產生龜裂。
「那是人類嗎？」
「嗯。」
一旦知道真相，就變得非常單純。
片桐穗乃歌希望睜開眼睛，所以怪物有無數的眼睛。
片桐穗乃歌希望有人牽自己的手，所以長出許多手臂。
因為孤單，寂寞，並害怕得想大叫，才會張開嘴巴。
簡單來講，那就是片桐穗乃歌的情感。
想和別人有所互動。卻苦於無法實現的情感，就是那個怪物的真面目。而她的情感，正持續侵蝕、破壞這個孤獨的世界。
愈是吸收孤獨世界，怪物就變得愈巨大。
「那個怪物在做什麼？」
答案只有一個。
「在找東西，找青鳥。」
將周圍的所有東西都抓過來，還是找不到想找的東西，最後陷入混亂，連自己在找什麼都忘記了。
「用那種方法，是絕對找不到青鳥的。」
即使如此，片桐穗乃歌的怪物。依舊持續尋找青鳥。
――救救我
米琪兒說道。
然而，這句話未能化為聲音。
世界正逐漸被怪物填滿，而米琪見就位於中心。她在巨大怪物的內側，像個胎兒將身體縮成一團。那裡是個陰暗，恐怖的地方。
――救救我！奇爾奇爾。
可是，就算流淚，他也沒出現。米琪兒懷疑自己是否真的在哭。為什麼，我應該沒辦法哭才對。
想要伸出雙手，卻沒辦法做到。
想要睜開眼睛，卻沒辦法做到。
想要開口呼救，卻沒辦法做到。
即使如此，她還是伸出雙手，睜開眼睛，大喊出聲。
怪物
呼應般地伸出無數的手，睜開無數的眼睛，散布破壞的聲音，怪物抓住周圍的一切，吸收到自己內側。
但是，米琪兒還是無法動彈。
――救救我。
她想這麼創，卻發不出聲音。只有怪物在不斷搗亂。
少女知道這種痛苦。
它曾經占據米琪兒的世界。
米琪兒無法動彈，只能待在黑暗中。
――吶，為什麼？這裡明明應該是樂園。
明明不用擔心任何事，只有幸福存在的場所。
她孤單一人。在黑暗中孤單一人，到處都找不到青鳥。
如果這個世界不是樂園。
怪物吸收世界，持續變大。
――那我就不需要這種東西。
直到將世界破壞殆盡為止，怪物都不會消失。
少女大聲呼救。
然而，她也知道這個聲音，這個願望，會破壞這個樂園。
2 晚上七點――九月二十四日(星期日)
淺井惠在晚上七點醒來。
沒有在夢世界睡著的記憶。只記得整間學校，都被漆黑的怪物吞噬。
穿上襪子和鞋子後，惠從床上起身，春埼和野之尾應該已經醒了
他一拉開圍著病床的隔簾，就聽見病房外傳來腳步聲，聽起來不只一個人，看來似乎有很多人在外面走動。
不久，門被打開，出現一位穿著白衣的男子。那是昨天帶惠他們來到這個房間的醫師。
男子用比記憶中還要大的聲音說道：
「你在夢世界有做什麼嗎？」
真是個模糊的問題。想不到正確答案的惠反問：
「發生什麼事了？」
「片桐小姐的腦波變得非常微弱，只剩下腦幹還維持生存所需最低限度的活動。」
「換句話說，她已經完全沒在思考了？」
「一般狀況是這樣沒錯，人類在昏睡狀態使用能力的數據，目前就只有片桐小姐的而已，不過，這還是第一次，她的腦波變得如此微弱。」
――這並未出乎惠的意料。
惠事先就把這個狀況，作為米琪兒取回片桐穗乃歌的記憶時，可能會發生的結果之一。
「你知道原因嗎？」
「不知道。片桐小姐或許停止使用能力了。」
「為什麼？」
「能力這種東西，只能在當事人希望時使用，如果地認為夢世界沒有意義，或許就會停止使用能力。」
當米琪兒取回片桐穗乃歌的記憶時，有可能會認為自己的能力無法成為任何救贖。
醫師搖頭。
「不可能，她從來沒醒過，停止使用能力，就等於是自殺。」
的確如此。
隔壁床的隔簾被拉開，春埼美空探出頭。野之尾盛夏不在。大概是早一步醒來。離開病房了吧。
「發生什麼事了？」
少女問道。
「我不知道。說不定夢世界消失了。」
「這樣好嗎？」
「當然不好，非常不好。」
無論怎麼想，這都不是正確的結局。根本不能容許這種展開。
「要重啟嗎？」
「還不用。我想再多釐清一點狀況。」
惠重新看向醫師。
「我要再一次進入夢世界。」
片桐穗乃歌不再使用能力的話，就算在她附近入睡，也不會有任何變化。
話雖如此，惠才剛醒，根本就睡不著。
「可以幫我準備安眠藥之類的嗎？」
醫師稍微猶豫了一下，便點頭說道：
「我知道了，請跟我來。」
他發出吵雜的腳步聲，走向病房門口。
「我馬上回來。」
對春埼說完這句話後，惠跟在醫師後面走出病房。
他想不起來自己睡了多久。
四肢有股如同麻痹的異樣感。胸口上明明蓋了棉被，他卻完全感覺不到。
老人在白色的床上微微睜開眼睛。
旁邊站了一位肌膚白皙，留著長黑髮的少女，一開始，他以為是幻覺，但看來並非如此，少女正以快哭出來的奇妙表情看向這裡。
老人像是勉強開啟生鏽的窗戶般地張開嘴巴。
「我不想讓你看見我這個樣子。」
他本來以為自己有順利講出話，但那聲音似乎沒有傳達到少女那裡。
少女彎腰，將耳朵湊到老人嘴邊。覺得再重複一次相同的話也很愚蠢，於是老人保持沉默。
――我不想讓你看見我這個樣子。
自己的身體想必十分消瘦，頭髮也稀疏到看得見頭皮吧，老人的身上一共插了四支管子，他已經想不起來那些東西的功能，但若想讓這副衰老的身軀繼續活不去，就少不了那些管子。
上次在現實和這位少女見面，是六年前的事。
這六年裡，老人年歲漸增。一旦無法從床上起身，衰老的速度就會變快。
少女仍是一張快哭出來的險，她說道：
「身體狀況還好嗎？」
怎麼可能會好。
可是，那樣回答很愚蠢。
老人微笑道：
「你忘了我吧。 」
少女搖頭。
「我辦不到。」
「辦得到的。」
每次呼吸，氣管都會發出劃破空氣的聲音。就連吸一口氣都會耗費體力。
老人勉強將吐出的氣息化為聲音說道：
「只要跟這六年來一樣就行了，我們沒有見面的理由。」
少女搖頭。
那個動作，和幼兒任性時的樣子有點像。
「您不是說過嗎？身邊的人露出笑容，就是幸福。 」
啊，原來如此。
老人總算理解了。
這位少女是想笑，卻失敗了。
她那張快哭出來的臉。其實是想勉強自己笑的失敗作。
「就算待在我身邊，你也沒辦法笑。」
――所以你還是忘了我吧。
老人原本想補上這句，但沒辦法好好付諸言語，他靜靜地放棄，光是能說這麼多話，就很不得了。
少女想必也知道自己沒能成功笑出來。
她的表情又變得更像要掉淚了，但她還是持續裝出笑容。一定是因為除此之外
她根本無能為力。
看著想為了自己笑，卻又笑不出來的孩子，是件令人痛苦的事情。
――與其這樣，不如面對孤獨還比較自在。
「我一個人就行了。」
說完後，老人閉上眼睛。
少女似乎又在旁邊說了一會兒話。
可惜，老人聽不清楚，他沒打算再對少女多說什麼，也不打算睜開眼睛，他非常疲累。
說不定有小睡片刻。
等回過神時，已經聽不見少女的聲音。老人鬆了口氣。
他輕輕睜開眼睛。眼前沒有任何人在，只看得見白色的隔簾。
――很習慣孤獨了。
很長一段時間，老人都是孤身一人。久到他想不起來是從什麼時候開始。
他以前是個優秀的數學家，過著將公式寫在筆記本上的生活，雖然得了幾個奬，卻從沒參加過任何為他舉辦的典禮，他曾經在周圍的人勸說下結婚。即使如此，他仍舊是孤獨的，他並非不愛妻子，但也沒有產生心靈相通的感覺。
正因為人生的大半都是獨自度過，所以他才知道。
――身邊的人露出笑容，就是幸福。
老人知道那是真實。
若是在那個夢世界，在那個能和六年前一樣活動身體的世界。
他能夠和那位少女一同歡笑吧。不需要將她趕走，可以兩人一起聊天吧。
――我被囚禁在樂園裡。
那就跟被惡魔奪走靈魂是一樣的。
他極度渴望能回到那個世界。
走出老人的病房，少女擦掉稍微累積在眼角的淚水。野之尾盛夏直到現在才思考。
――為什麼我這六年來都沒想到要去見他呢？
已經太遲了。
明知道人老了就會死。
卻在內心的某處殘留著天直。六年前，在野之尾認識的人當中，他是最堅強的一個。少女相信他擁有能夠接受一切，不會被任何事物傷害，以及一個人從容生活的堅強，當時還是小學生的野之尾盛夏，無法看出老人的弱點。
所以她才沒勉強自己去找他。
輕
率地想著既然他人不見了，那也無可奈何。
――是有六年的時間。
就知道該對逐漸衰老的他說什麼。
就能保持笑容，直到他去世為止。
一切都太遲了。
回到原本的病房後，野之尾發現春埼美空獨自坐在床上，淺井惠不見了。
野之尾坐到春埼旁邊。後者看向她，但一語不發。
「淺井呢？」
「他說要再睡一次。」
「這樣啊。」
之後兩人都沒開口，只是靜靜地坐在一起。
這並不難得。春埼美空最近大約每個星期，都會拜訪野之尾一次，兩人經常像這樣默默地並肩坐在一起。
野之尾盛夏閉上眼睛。
一點都不困。
可是，心情上很想睡著。
――去洗把臉好了。
想著想著，野之尾睜開眼睛起身。某人突然抓住野之尾的手。
――是誰？
這種事連想都不用想，這個房間除了她，就只有春埼一人。
她抓著野之尾的手說道：
「發生什麼事了嗎？」
「為什麼這麼問？」
「你看起來很傷心。」
這真是出乎意料。野之尾重所在春埼旁邊坐下。
「嚇我一跳，我還以為你對我完全沒興趣。」
「你錯了。我對你多少有點興趣。」
「像這種時候，不應該若無其事地用『多少』這個詞。」
「下次我會注意。」
這位少女說話時，一定完全沒隱藏自己的真心。
春埼依然抓著野之尾的手，她說道：
「我以前曾經做過區分哭臉和笑臉的訓練。」
「好特殊的訓練呢。」
「因為有必要。在我看來，你的表情比起笑臉，更接近哭臉。」
「所以呢？」
「這是困難的問題。我覺得可以想難過就難過，想哭就哭。」
「嗯，你說得對。」
「不過，如果看見有人難過，或許要安慰對方才對。」
少女筆直地看向野之尾說道：
「你希望我安慰你嗎？」
能若無其事地提出這種問題，才是春埼美空。
要是拜託她別理自己，她應該會乾脆地答應。像是想到什麼愉快的事情，野之尾輕笑道：
「這個嘛，我現在很難過。難過到有貓的話，我會毫不顧慮地直接抱緊它。」
「我有貓的吊飾。你要抱抱看嗎？」
「不，不用了。還是請你來安慰我吧。」
「我知道了。」
春埼美空輕輕點頭，這才放閉野之尾的手。
「發生什麼事了？」
「在某個地方，有一位老人。」
「野貓屋的老爺爺？」
「是的，我希望他能夠幸福。」
「我也覺得比起不幸，還是幸福比較好。」
野之尾點頭。
「他說身邊的人露出笑容，就是幸福。但是，我沒辦法在他旁邊露出笑容。」
春埼歪頭問道：
「為什麼？」
這個問題實在太過純粹。
「因為他已經非常老了，總覺得他在受苦，讓我忍不住悲傷起來。」
變老這種事，是自然且絕對的。明知道必須接受這點，但就是無法做到。
――實在非常愚蠢。
仔細想想，自己過去從來沒對老人笑過，而貓咪完全不會在意自己的狀況，所以才能盡情在它們面前流露悲傷。
「我真軟弱。」
野之尾說道。
「惠說過，人本來就應該軟弱。」
春埼回答。
「那要看狀況，我想露出即使虛假，也能騙過對方的美麗笑容，我需要那種堅強。」
「沒有辦法可以順利露出笑容嗎？」
「如果是在夢裡，應該笑得出來。可是，已經不能進入那個世界了吧？」
管理局禁止有人這麼做。
春埼美空點頭。
「惠說夢世界或許已經消失了。」
野之尾不知道這件事。
「那他不就連夢世界也失去了嗎？」
這對老人而言，是悲傷的事吧，他沒辦法再像以前那樣，窩在書房裡了。
野之尾聽見病房門打開的聲音，大概是淺井惠回來了。
為了結束話題，野之尾開口：
「說出來後，我舒坦多了，謝謝你。」
沒想到，春埼搖頭。
「還沒找到解決方法，或許你也找惠商量一下比較好。」
「要再說一次剛才那些話嗎？」
野之尾心想，總覺得有點難為情。
淺井惠在片桐穗乃歌的病房入睡。
兩顆白色藥片，就讓他輕易地睡著了。
然而，他無法進入夢世界。醒來後，無論怎麼仔細回想，睡著的那段時間都只是在睡覺，惠理解到夢世界真的消失了。
或許是因為靠藥物勉強入睡，感覺頭很沉。
惠踩著不穩的腳步，回到原本的病房，往房內一看，就發現春埼美空和野之尾盛夏並肩坐在一起。
「請你聽聽野之尾同學要說的話。」
春埼美空說道。
沒什麼好拒絕的，於是惠坐到摺疊椅上。
在聽野之尾說明事情的這段期間，惠在意的不是野之尾，反而是春埼。
打從見過奇爾奇爾後，春埼的樣子似乎和平常不太相同，然而，他現在只是坐在野之尾旁邊，實在看不出什麼變化。
「難道完全無法可想嗎？」
野之尾說道。
惠勉強將渙散的意識集中到她身上。
「總而言之，野之尾同學希望野貓星的老爺爺能夠幸福對吧？」
「嗯，沒錯。」
「為了這個目的，不能讓他孤單一人。」
野之尾點頭。
「會餵貓牛奶的人，本質上一定討厭孤獨。」
原來如此。或許真的是那樣。
惠敲了兩下自己的太陽穴。
然後開口問道：
「野之尾同學，你是希望野貓屋的老爺爺能夠不再孤獨，還是希望自己能夠待在他的身邊呢？」
野之尾盛夏大概正確地理解了這個問題的意圖。
她毫不勉強地回答：
「只要他能幸福就好。」
「頁的嗎？」
「嗯，我有六年都沒去找他。」
如果是這樣，或許還有辦法。
「我知道了。」
惠看向春埼。由於後者也正看向惠，因此兩人視線交會。
「要重啟嗎？」
少女問道。
稍微迷惘一下後。惠問道：
「春埼，你和奇爾奇爾見面時，是不是發生了什麼事？」
少女看起來跟平常不太一樣，這讓惠很在意。如果重啟，或許會連春埼的變化也一同奪走。
春埼美空搖頭。
「沒什麼特別的。」
惠在內心嘆口氣。
「我有自信比誰都還要了解你的聲音、表情和舉止。」
「嗯。」
「我知道你有隱瞞什麼。」
「嗯，我知道。」
「這樣啊。 」
那就沒辦法了。
惠輕輕吸一口氣，在這段期間做好覺悟，然後說道：
「春埼，重啟吧。」
至今每次說出這句話時，一定也都奪取了什麼東西。
這是打從一開始就知道的事情。能夠消除一切的能力，不可能永遠正確。
不過，淺井惠早已下定決心，只要能消除眼前的悲傷，就要持續使用重啟。
3 九月二十三日(星期六)
晴朗的秋日天空，呈現清涼的淡藍色。
空氣乾燥，給人一種輕盈的感覺。
淺井惠、春琦美空和野之尾盛夏，正在醫院附近的公園裡。
小公園裡只有他們三人。惠他們坐在同一張長椅上，春琦腿上放著學園祭的話劇劇本。
「九月二十三日，十二點四十八分，四十一秒。」
春琦說道。
惠回想起從現在到明天晚上將發生的事情――奇爾奇爾與米琪兒，老人與野之尾――困在小樂園裡的人們所遭遇的事情。
他用力吸一口氣―再全部
吐出來。彷佛要把體內的空氣全部換掉。
「好像重啟了。」
春埼美空抬頭看向惠。
「發生什麼事了嗎？」
「很多事。夢世界裡有神明，有怪物，還有宇川小姐在，真是棘手呢。」
「宇川？是宇川沙沙音嗎？」
「沒錯，她仍然是正義使者，所以打算破壞夢世界。」
春埼歪著頭。
「我不懂你的意思。」
「這件事非常複雜！」
接下來， 惠還得創明關於奇爾奇爾、米琪兒、怪物，野之尾盛夏、野貓屋的老爺爺，宇川沙沙音，青鳥，以及樂園的事情。
惠對在春埼旁邊打呵欠的野之尾說道：
「我要創明一切，會花點時間，請你仔細聽好。」
野之尾揉著眼睛回答：
「是我也必須聽的事情嗎？」
惠點頭。
「沒錯。有一半是關於你和野貓屋老爺爺的事情――啊，在這之前……」
惠仰望天空說道：
「相麻，你有在看這個未來嗎？如果有的話，拜託你，請你在我們進入夢世界時，讓我和奇爾奇爾見面。」
野之尾板起臉。
「你在幹麼？」
「這是類似魔法咒語的東西。」
或許該創是保險比較貼切。
跟重敏啟一樣的話，奇爾奇爾會在今晚怪物出現之前，主動打電話過來。然而，這一次惠打算採取和上次極為不同的行動，所以無法確認之後會變成怎樣。
「那麼，我開始說明吧。」
看著兩人創道。
淺井惠創出重啟前發生了哪些事，以及接下來該怎麼做。
他花了三十分鐘，才把該說的事情都說完。
之後三人前往醫院，在那位醫師的帶領下進入病房。惠和平常一樣，花了點時間才入睡，等進入夢世界時，已經是下午兩點了。
在床上睜開眼睛的惠，穿好襪子和運動鞋，從床上起身，按照計畫，他將與先一步睡著的春埼和野之尾分頭行動，她們應該不在這裡。
惠一拉開隔簾，就發現有位女孩坐在摺疊椅上。
米琪兒，她讓青鳥停在肩膀上。
看起來和惠年紀差不多或略小的少女，這恐怕是片桐穗乃歌陷入長期沉睡時的十四歲外貌。
米琪兒微笑地說：
「歡迎來到夢世界，你就是惠？」
「是的。 」
「我剛才從美空那裡聽說你的事情。她說你馬上就會來。」
「真不好意思，我讓你等很久了嗎？」
「三十分鐘左右。你不容易入睡嗎？」
惠點頭。
「我總是不知不覺地想起很多事，所以很難睡著。」
惠無法遺忘透過能力回想起來的事情。閉上眼睛後，在腦中浮現的記憶，感覺更是特別地鮮明。
惠微笑地繼續說道：
「話說回來！你是米琪兒吧。」
少女驚訝地抬頭看向惠。
「嗯，對啊，我們在哪裡見過面嗎？」
惠搖頭。
「沒有，但我是為了見你，才來到這裡的。」
米琪兒抿嘴，稍微低下頭。惠凝視著她的臉。
――她的表情好像在哭。
オ剛這麼想，米琪兒就抬起頭，她露出滿面的笑容。
「我知道了，你是來見奇爾奇爾的吧。」
「為什麼你會這麼認為？」
「因為奇爾奇爾是神，只要向他許願，無論什麼願望，他都會幫你實現。你的願望是什麼？」
惠再度搖頭。
「錯了，我真的是來見你的。神那種東西，根本就不重要。」
「……為什麼要說這種謊話？」
「我沒有說謊。」
「我不相信。」
「是真的，我是為了和你一起尋找青鳥，才會來這裡。」
米琪兒從摺疊椅上起身。
她以接近冷漠的表情瞪向惠。
「胡說八道，我已經找到青鳥了，只要待在這個世界，我就能獲得幸福。」
米琪兒的肩膀上，停了一隻藍色小鳥。
不過，米琪兒的話是謊言。
「你抓到的青鳥是冒牌貨，是只要過一段時間就會變色死掉，虛假的青鳥。」
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